第十三章亲人团聚
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“血洗总兵府只是一些江湖人物所为，朝廷怎么会知道咱们两派有人参加？”
“当然会有人把经过呈报给朝廷。”
“你手下几个亲信除了死去的，都在这里，他们能有机会活着去报信？”
“你忘了还有一个镖客，他没有办不到的事。”
“尤不平本身就犯了欺君之罪，他敢去见皇上？九大门派联合起来，硬把祸首栽在他身上，只怕他连逃命都来不及。”
“你想得太天真了。”朱总兵冷冷一笑，道：“本官早就写好一道手本，带在尤不平身上，他随时可以面见圣上，何况当今皇上英明，他对镖客的侠义行为早有所闻，岂是你们这批匪徒所能栽赃陷害的。”
“这样你更加死定了，咱们先杀你这个狗官，再去追杀尤不平还来得及。”
“你们能追上神雕吗？”
清圣脸色一变，道：“事情既然挤到这一步，也顾不得许多，说什么也不能留下一个活口！”
“你既然如此冥顽不灵，本官就先拿下你这个叛徒，待官兵清剿武当时也好留个人证。”
清圣猛然一挥手，道：“杀！先宰了这狗官，然后上北京城，干脆一不作二不休。”
他说着当先出招，剑如毒蛇出洞，竟削朱总兵双臂。
他一动手，其余的五只长剑也相继跟进，剑剑不离朱总兵要害。
朱总兵似乎缺少这种近身搏斗的经验，他被六柄长剑逼得很少有还手的机会，而且在行动上也不够快，每次都在剑尖快要刺中穴道时，他才慢吞吞地闪开一步，有几次行动略慢，官服上竟被刺了几个大洞。
吕艳秋躲在扁后看得干着急，要不是尤不平拉住，她早就跳下来了。
交手十几招，朱总兵的行动更慢了，因为清圣的一支剑始终缠住他的双手，使他无法还击。
因此，双方一动上手，他就几乎一直处在挨打的地位。
又缠战了一阵，朱总兵紧握的拳头突然改变了方向。不打人而朝地面捣去。
清圣脸色一变，赶忙挥剑下劈，仍慢了一步，剑尖仅在他袍袖上划了一道口子，等他再度挥剑攻出时，却蓦感全身一震，连退七八步才算勉强站稳，他急忙以剑拄地，暗中运功调息。
因为这个突来的变化，其他的五个人都是一怔，但武当剑手临敌经验丰富，老二清学道人于一怔之后，急忙运剑飞绞，不顾一切地猛刺朱总兵双臂。
而另外四个道人却同时口中大喝，道：“剑布四象，招出浮云”
他们在喝声中全都凌空跃起，剑光交错，满天寒芒一齐朝朱总兵当头罩落。
尤不平隐身匾后，轻耸下肩，道：“咱们该出手了，你堵住大门，不准任何人跑掉，这几个武当派杂毛全交给我包了。”
他不等吕艳秋同意，握住她的右手顺势向外一推，人也跟着飞跃下来。
尤不平身形才现，一片凌厉的剑煞乍起即收，他落到地面后，空中的四个道人和四柄长剑也跟着摔落地面，可是人和剑都被削为两段。
断剑已不动，人却还不停地在地上打滚。
清学见尤不平一现身就杀了武当四个人，他赶紧收剑后跃，退回清圣旁。
“小子，假如你再不出来，老头子这把老骨头可就要报废了！”朱总兵大笑着。
尤不平拱拱手，道：“前辈辛苦了，此地剩下的事就交给晚辈处理吧！”
朱总兵冷哼一声，道：“现在你才想到老头子辛苦，要命的时候，你们躲在一旁谈情说爱，可是想存心看着我老头子出丑。”
尤不平耸耸肩，道：“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙，这是前辈教我的。”
朱总兵双目一瞪，道：“混帐，现在是什么时候，你还比目鸳鸯的？”
尤不平仍是洒脱地一笑，道：“这叫做忙里偷闲，该出手的时候我还不是出手了”
朱总兵冷哼一声，道：“混球，老夫早就知道你躲在上面，但手却并没闲着。”
尤不平双手一摊，道：“老前辈，你可要小心你的胡子，剑客的剑可利得很”
他一句话还没说完，果见青芒一闪，已抵前胸。
朱总兵赶忙退后两步，声调一沉，连口音也变了，道：
“好哇！丫头，你现在有了靠山，竟连老头子也想杀了。”
吕艳秋一听声音，不由一呆，道：“老人家，怎么会是您”
“为什么不能是我？”朱总兵哈哈一笑，道“虽然有点冒险，却也过足了总兵瘾”
突闻一声凄厉惨嚎，原来胡不归在尤不平和吕艳秋现身之际，心神略分，被沈宋宾兄弟一招“三绝望月”竟活生生的被劈成三截。
他临死前的一声惨嚎，不仅打断朱总兵和吕艳秋的谈话，也提醒了正在跟盛太平缠战的几个匪徒逃生之念。
这一批人中属鬼手郎中赵鸿绪最是狡猾阴险，且又擅长易容术，他眼见大势已去，急忙使出一招脱袍让位，身形连晃，没有人看清是怎么回事，而在他的四周已冒起一阵浓烟。
浓烟乍起，大堂内已登时大乱，甚至有些人大叫浓烟中有毒。
尤不平急忙拍拍吕艳秋肩，道：“此地的事交给你，我去拦住他们，这是鬼手郎中赵鸿绪捣的鬼，他是江湖一个大害。”
他说着话，身形已象一溜青烟般穿过浓烟，直朝大门外扑去。
朱总兵虽在混战中，双目却未放过任何变化，他见清学抱起受伤的清圣，正想乘乱逃走，不由冷哼一声，扬手一拳，凌空击了过去。
他恨透武当人，这一拳已用上八成真力，拳出无声，但拳风击中清学后，他全身一阵萎缩，人已倒地不动了。
此时整个大堂之内都漫延着浓重烟雾，这位临时总兵大人用鼻子闻了一下，发觉浓烟中果然有毒，他双臂一抖，人已穿出门外，很快地提来两桶水，掏出一个药瓶，在水中各倒了一
些药粉，而后双手虚空连抓，但也奇怪，室内的浓烟很快地就集中到水里消失了。
浓烟消失后，大堂内已一目了然，关重九受伤了，身上又挨了吕艳秋七剑，但都不是致命伤，可是他的一身武功已被破了。
吕艳秋连刺他七剑，仍是满脸杀气地紧盯在他旁边。
武当的清圣道人，比其他的人也好不了多少，他内腑伤势奇重，虽仗功力深厚，全力运功调息，却无法打通受阻的经脉。
跟盛太平交手的那批人，乘混乱中正待夺门逃走，却正遇上沈宋宾兄弟俩双刀联手，在三绝刀法下，未出五招已全数伏斩。
盛太平清点一下人数，只跑掉一个鬼手郎中赵鸿绪，尤不平追出去还没有回来。
他走到那个临时总兵面前，道：“老前辈，现在是否要请大人升堂？”
“再等一下。”临时总兵笑笑道“老夫的官瘾还没有过足。”
“前辈可是还不放心？”
“镖客追人没有回来，也许另有发现。”
“晚辈出去看看。”
“你不能随便离开，此地的大局还需要你主持和处理，才能名正言顺。”
“前辈德高望重，晚辈怎敢僭越？”
“这里是官府，江湖辈份用不上，你是朝廷命官，朱总兵未升堂前，整个大局都要靠你。”
“晚辈谨遵前辈吩咐。”
“你去把那个假的关重九和那个冒充你的人，面具都剥下来，看看他们是谁。”
盛太平敬了个礼，先走到假关重九身前，在他脸上掴了两掌，把脸皮打松了才揭下一张薄薄的人皮面具，露出一张瘦长的马脸。
这张脸一出现，大堂上所有的人都很感到意外，连那位临时总兵也不禁发出一声轻咦，道：“净宽道人，怎么你这位武当掌门也投靠三三会了？”
武当掌门易容关重九，还带着武当高手杀官造反，投靠三三会，这确实使人不敢相信。
少林、武当为九大门派之首，素以执掌武林牛耳自居，武当剑法更是一向自负，净宽不惜以掌门身分，易容为天魔剑客关重九，这真是一件不可思议的事。
由于这件事情牵连太大，使得整个大堂上呈现一片沉寂。
这时一条人影悄悄地走了进来，是尤不平。他看了净宽一眼，轻咳了一声道：“在八道沟我第一次跟他见面，就知道他是武当派的高手，却想不到他会是武当掌门。”
“你怎么会看出他是武当派的？”吕艳秋最恨净宽，所以她抢先发话道“他在那条山谷中所施展的剑法，没有一招是武当剑法。”
“他当然不会在剑招上露出破绽。”尤不平分析道：“我在八道沟逼着他以天魔剑客身分替两位沈兄弟助长功力，他不得已拿出武当派的三清神丹，这种药为武当秘制，不仅可治疗内外伤，而对助长功力更能收到事半功倍之效。”
“光凭这两粒三清神丹，你也不能就断定他是武当派的人。”
“当然不能，但金针过穴却是独门手法，其他门派虽也不乏高手，但手法与武当不同，所以两位沈兄弟服下药后，我又逼他用针。”
“那不是太危险了，万一他刺错了穴道，岂不是白白送了两位性命？”
“我就站在他身旁，他的针如下错位置，第一个死的就是他，何况他为了取信于我，还真很卖力。”
“你这个人才是真正可怕，凭他武当一派掌门，却在不知不觉间栽在你的手中”
“他栽的地方还多呢！他怎么也想不到两位沈兄弟借重他的金针过穴，而练成了三绝刀法，后来他在长白牧场偷听我们谈话，我故意叫两位沈兄弟放他一马，而留下他的一片衣襟，就是希望他能革新洗面，好好做人，谁知他陷得太深。”
“我现在才想通一件事，长白牧场的场主千金陆小云，可能是他故意叫人劫走的？”
“不错！那个丫头喜欢自作聪明，让她去吃点亏，以后她就不会那么任性了。”
“你的话中好象有刺？”
“我说的是实话，女孩子太好强总是要吃亏。”
“哼！她落在三三会手中，你想到后果吗？”
“他们的目的是长白牧场，不会对一个小女孩怎样的，我答应你的事已经办到了，这个武当掌门就交由你处理。”
“现在真总兵还没有升堂，咱们还是用江湖人的规矩，来解决这些狗杂毛较妥当。”
尤不平看看那个临时总兵，道：“前辈的意思呢？”
“老夫以为先废去他们全部武功，打入大牢，将来九大门派找来，才好有个证据。”
盛太平也接口道：“老前辈说得不错，这些人既敢杀官造反，咱们还是向九大门派公布他们的罪行”
吕艳秋冷哼一声道：“净宽这狗杂毛得交由我处理，他骗得我好惨”
“上一次当学一次乖。”临时总兵笑笑道“谁叫你认人不明。”
“可是他装得太象了。”吕艳秋显得满腹委屈道“连你老人家的声音，他都学得一模一样。”
重伤坐在一旁的净宽，这时突然睁开双目，指着临时总兵道：“原来你是天摩剑客？”
临时总兵笑笑道：“老夫也不是真的天摩剑容，关重九生前是老夫唯一好友，他在十三年前独闯兴安岭，连杀二十多名三三会高手，可是他自己也受了重伤，逃到老夫隐居之处，已是奄奄一息，他强提最后一口真气，说明经过，并要求老夫替他守住天摩岭，以天摩剑客身分出现，他说完这几句话就死了。”
“可是你并没有守住天摩岭。”
“不错，但老夫住的地方很隐密，只要有人上岭，绝逃不过我的监视。”
“本来我们还以为关重九没有死，所以又派了几批人上天摩岭狙杀，并选出部分高手，易容成天摩剑客，目的就是想把你给逼出来。”
“你现在已经见到老夫了，对你有什么好处？”
“你能告诉我你真正身分吗？”
“不行，你们还是把我当做天摩剑客关重九。”
“可是你不是天摩剑客，贫道想遍所有的江湖中高手，却想不出有谁能在一招之内，使我重伤不起。”
“江湖之大，奇人之多，又岂是你所能尽知的，就以在场的人来说好了，镖客的武功，谁也不知道他到底有多高。”
“这倒是事实，连我也不敢信，尤不平能在一招之内破去武当的四象阵。”
“只有你们武当派这批败类，才把四象阵看得多么了不起。”吕艳秋冷冷接口。
“你的剑法咱们已观察很久。”净宽说道“以剑术造诣而论，你确已得到吕孝章的真传，但在四象阵内，你绝难撑过十招，就算不死也得重伤。”
“有机会我倒要去武当试试。”
“你最好还是不要去，武当已经封山，十年之内如有人擅自闯山，格杀勿论。”
“是不是因为武当派出了你们这批败类，老杂毛们都在闭门思过？”
“你怎么说都可以，只是你千万不要落入三三会手中，否则就没有好日子过了。”
“那是以后的事，现在我就先宰了你。”
她说着振腕疾抖，长剑径取净宽的喉咙。
尤不平急忙出手阻拦时，她的剑身突然一偏一抬，竟活生生的把净宽两只眼球挑了出来。
“你这又何苦呢？”尤不平叹了气道“他的武功已经被废掉了。”
“咱们在路上讲好了的，这个畜生交由我处理。”
“以后你杀他的机会很多，咱们现在还有许多正事急着要办。”
吕艳秋一怔道：“你追的人呢？”
尤不平摇头苦笑：“跑了，我亲眼见他逃出总兵府，可是转个弯就不见了。”
“这个鬼手郎中赵鸿绪，还真不是简单人物。”吕艳秋显得有些意外道“能在你镖客手下逃走的，恐怕他是第一人。”
“赵鸿绪是个可怕人物，他武功、用毒、医病样样都懂，虽然样样都不精，但江湖上各种宵小的三滥手法，他却学有专长。”
“这种小人物，充其量也不过捞演个小角色，又有什么可怕的。”
“唯女子与小人最难惹”
吕艳秋双目一瞪道：“你说什么！”
“很抱歉，因为你是江湖奇女子，我才引用了古人一句话。”
“少灌迷魂汤，我认为你刚才是上了赵鸿绪的当。”
“怎么上当法？”
“你把他追到转弯处，人就不见了，那他只有一个地方可逃。”
“那是条死巷子，根本就无路可逃。”
“我认为他有两条路可逃，一条是钻狗洞，另一条就是他会地遁。”
尤不平神色一动道：“不错，他是用地遁逃走的。”
“我是跟你开玩笑的。”吕艳秋说道“地遁仅是一种传说，只有神仙才会，赵鸿绪不过是个江湖小人物，他八成还是钻狗洞逃命的。”
“那条巷子两边都是数米高墙壁，既没有人家，哪来狗洞，所以我敢肯定他是使用地遁逃走的。”
“照你这样一说，鬼手郎中岂不真的成了神仙。”
“赵鸿绪是个标准的小人，唯有小人才能想出这种逃生办法。”
“难道他真的会地遁？”
“预留退路，他事先就找人在那里挖了一条地道，就因为那是一条死巷子，谁追到那里，也是先从两边墙上找迹象，于是他就可以从地道中安全逃路了。”
“这种逃生方法，也只有他想得出来。”
“这就是君子与小人之不同处，他自知武功不行，万一阴谋共败，明闯他绝逃不出古北口，所以最好的办法还是先替自己预留一条退路。”
“这正是小人难防。”
“有了这次经验，下次他就没有机会了”
就在他们谈话之间，真的总兵大人已经正式升堂，盛太平也利用这一段时间把现场清好，那个假扮盛太平的人，是崆峒门下一名弟子，另外四名护卫和净宽、清圣等一干犯人都已上了枷锁打入大牢。
尤不平一拉吕艳秋上前跪下道：“草民叩见总兵武大人。”
朱总兵亲自走下来，扶起二人道：“下官承各位及时援救，才得幸免于难，我代表所有人向侠士致谢。”
盛太平立刻交代下去。朱总兵退堂后，特别吩咐把酒席摆在他书房，好在人并不多，席开两桌，地点适中谈话也方便。
在座的人酒量最好的是天摩剑客，其次是尤不平，但酒过三巡之后，大家才发觉这位总兵大人的酒量比谁都高明，他先跟天摩剑客干了三杯，而后又端起酒杯向尤不平一举道：
“尤侠士，我先敬你三杯，而后有一事相求。”
尤不平连讲不敢，并一口气先干三杯，朱总兵也陪三杯，才叹口气道：“匪徒此次潜进总兵府发动兵变，多亏大侠洞悉其奸，预派神雕示警，并得天摩剑客之助，下官才得以脱险。”
尤不平想了一下道：“依草民看法，目前他们还不敢公然造反，至少在实力方面，他们比官兵差得太远，纵然暂时控制总兵府少数人，想指挥各地所辖官兵，仍没有那么容易。”
“假如是这样简单的话，他们就算挟持了下官，有何意义？”
“他们挟持大人的目的，是旨在使大人屈服，希望大人不再干涉他们的人出入山海关，说得明白一点就是你做你的官，他们当他们强盗，对于他们的行动，大人也只能睁一眼，闭一眼，不得动用官兵力量干预。”
“这是什么话？下官纵然送掉这条老命，也不会向强盗妥协。”
“就是因为大人为官清廉，草民才预作下这番安排，至于天摩前辈冒充大人的不敬之处，实属情非得已，尚祈大人恕罪。”
“尤侠士说哪里话，天摩大侠等于救了我一命，下官感谢还来不及呢！”
天摩剑客也站起来一揖道：“草民无状，多谢大人不罪之恩。”
朱总兵忙拉住他哈哈大笑道：“坐下，坐下，你装得还真象，此地是我的书房，咱们把官场那一套摆开，这样喝酒谈心就显得亲热多了。”
天摩剑客也是哈哈，一笑道：“老朽生平是天不怕地不怕，最怕的就是应付官场话，大人既然如此吩咐，咱们就恭敬不如从命，老朽借花献佛也回敬大人三杯。”
他说完连喝三大杯，朱总兵也陪三杯。如此一来，酒席间的气氛就显得轻松多了，朱总兵以主人身分，每人各敬三杯，最后却举杯向吕艳秋道：“我一共敬你几杯了？”
吕艳秋怔了一下道：“草民陪大人喝五次，应该是十五杯。”
朱总兵点点头道：“好，巾帼不让须眉，咱们再干三杯，我还有话对你说。”
二人又喝了三杯，朱总兵放下筷子，叹了口气道：“秋儿，你知道我是谁吗？”
吕艳秋一呆道：“大人是”
“不要叫我大人，我是你二舅。”
吕艳秋猛然一震道：“二舅，难道你是”
朱总兵苦笑着叹了口气道：“现在我这间书房都不是外人，太子他们已经跟我十年以上，虽然我从没谈及我的过去，但他们都是出身江湖，对我的从前身分多少也有个耳闻”
他看看在座的人，顿了顿道：“三十年前，江湖上有个无刃刀王朱鹄天，各位可曾听过这个人？”
天摩剑客点点头道：“三十年前江湖上流传着两句话，武林有一剑，江湖看双刀，一剑是指剑堡堡主一剑擎天吕孝章，也就是秋儿的父亲，双刀则指的是朱家双刀，在江湖中足可称为第一刀了。双刀追魂朱无影和无刃刀王朱鹄天姊弟两人行侠江湖，从来未遇到过敌手，因此也得罪了不少黑道人物，后来双刀追魂朱无影下嫁给一剑擎天吕孝章，过了两年生下一女，就是现在的剑客吕艳秋，但在秋儿周岁前一天晚上，剑堡突然来了近百名黑道高手，而这些人不仅武功特高，且又都是江湖未露过面的生面孔，吕孝章夫妻一剑双刀拼两千余招，虽然搏杀了六七十名强敌，但他们夫妻二人都身受重伤，浴血苦战，老朽恰于此时赶到剑堡，本是去向老友祝寿的，遇上这件事也就加入战斗，又经过两个多时辰苦战，虽搏杀了十多名高手，可是老朽也受了几处剑伤，吕兄弟知道大势已去，临危托孤，把秋儿交给老朽，并掩护我冲出重围。”
朱总兵不等他说完已老泪横流，倒身一拜道：“如果在下没有猜错，兄当是名震武林的圣手华陀司马丹青兄了？”
天摩剑客叹了口气道：“圣手华陀司马丹青在江湖中已死去二十多年，今天遇上你这位无刃刀王朱鹄天，只好又复活了。”
说完两人都是流着老泪放声大笑，但在笑声中，他们已连干了十多杯。
司马丹青放下酒杯道：“你这位无刃刀王是怎么爬上一品大臣总兵身分的？”
“我重伤脱围，竟未注意方向，而糊里糊涂的跑到了两淮总督的衙门口，当时什么也不知道，人就昏了过去，这位总督也姓朱，倒是位好官，他交代军医替我治好伤，问我是不是遇上强盗来报案，我只好说是并把名字改为朱振天。官府办事也不过应付公事，他们当然找不到强盗，后来这位朱总督留我在府里当差，不久就遇上边关发生战乱，我被送去打仗，十多年下来竟爬到了这个总兵位置，连我自己也没有想到”
吕艳秋听完，早已泪流满面跪在朱鹊天面前道：“二舅，真的是你，外甥女常听司马大叔说我有一个舅舅，却没想到竟是你这位总兵大人。”
朱鹄天抚着她的头道：“傻孩子，你竟开起二舅的玩笑来了。”
“我说的是真话。”吕艳秋嫣然一笑道“现在我可比镖客神气多了，他那个总兵府特使身分，以后在我面前可抖不开了。”
尤不平耸耸肩道“我这个特使只是唬唬人的，现在你摇身一变，由落魄江湖的剑客而成为总兵大人的外甥女，身价何止百倍？”
吕艳秋声音一冷道：“镖客，我不过是跟你开个玩笑，你干嘛挖苦我？”
“我说的是真话。”尤不平习惯性地又耸下肩，道“你可是道道地地的总兵大人外甥女。”
朱鹄天哈哈大笑道：“好了好了，尤老弟的特使身分高于一切，老夫郑重宣布他可以代表总兵下令，在必要时，甚至连老夫都要听他的。”
尤不平连忙跪下道：“晚辈乃一介武夫，出身草莽，怎敢当此大任？”
朱鹄天摆摆手道：“不要多说了，无刃刀王的活从不更改。”
司马丹青也接口道：“咱们还是讨论正事要紧，一般世俗礼节最好全免掉。”
朱鹄天点头同意道：“对，还是司马兄快人快语，咱们目前当务之急是救灾第。”
“这一次救灾工作，恐怕不会顺利。”尤不平担心道“三三会先后派出数批高手，几乎全军覆没，他们不可能就此罢手。”
“老夫也担心他们派出高手，在中途埋伏拦截。”朱鹄天说道“我手下虽有十多万大军，但能真正派上用场的没有几个人。”
“晚辈可以陪大人一行。”龙不平沉思片刻道“但长白牧场在关外是咱们一个重要据点，目前那边能够独当一面的，连三环刀沈天宝在内也只有四名高手，他们的实力太单薄了。”
朱鹄天道：“老弟的意思，可是要我派兵支援？”
“晚辈想请前辈调动两批骑兵，五千名镇守天摩岭，另外三千名最好是超级弓箭手，长期驻在长白牧场。”
朱鹄天有些不解道：“天摩岭乃是一座荒山，老弟为何要派五千名骑兵镇守？”
“天摩剑客关重九独闯兴安岭重伤之中，仍保留最后一口真气，找到司马前辈要求代为看守天摩岭，依晚辈推想，这其中定有重大隐密。”
司马丹青点点头道：“老朽也是这样想，但却想不透关老儿有什么隐秘，他的天摩剑法虽超出各大门派，并不能称为武林一绝，假如还有其他什么宝物，他在临死前为什么不肯说明？”
尤不平表情很严肃，道：“关老先生临终不肯吐露真情，他是怕连累前辈。”
“老弟认为天摩岭一定有宝藏了？”司马丹青也不由有些动疑。
“晚辈不敢肯定，但不应轻易放弃。”
“就照老弟的意思去做。”朱鹄天说道“太平选送一批精明可靠将领，明天就正式派兵出发。”
“师出必须有由。”尤不平说道“派往长白牧场的人，以协助牧耕为由，可以长期住在那里，但驻守天摩岭的五千名骑兵，不妨摆出清剿姿态，随时放出进攻的风声，使对方虚实莫测。”
“好计划，老弟确有大将之材。”
“前辈过奖了，但这只是权宜之计，缓和一下长白牧场的紧张局势，而我们的救灾工作，仍是步步危机。”
“老弟这个镖客可是金字招牌，咱们此行也许有惊，老夫相信不会有险。”
“就是因为如此，所以晚辈才要更加小心，大人估计一下把全部珠宝兑现，需要多久时间可以出发，这一路上可能人家早已有了安排。”
“这笔灾款数目太大，古北口还找不到这种银庄，必须到京城去兑现。”
“古北口到北京最快也要两天时间，往返就要去掉四天。”
“兵部尚书跟我私交还不算坏，老夫以私人身分用飞鸽传书请他替我准备一下，司马兄和老弟及秋儿你们先走，我带领一批军队随后跟进。”
“这个办法更行不通，大人官拜一品大臣，既然入京，怎可不上朝参见圣驾？”
朱鹄天一怔道：“不错，如果按部就班经过官场手续，在时间上对咱们太不利了。”
“何况飞鸽传书并不是好办法。”尤不平说道“如果中途被对方拦截去，对咱们更不利。”
“依老弟的意思呢？”
“两淮总督跟大人私交不是很好吗？”
“对！老夫怎的没有想到他。”朱总兵说道“他最近身体虽然不太好，但对救灾工作，他仍是乐于协助。”
“只要朱总督肯帮忙，问题就解决了，途中虽仍免不了有一番苦战，却不致影响咱们的行动。”
“老弟意思是请朱总督出面协助？”
“这是最安全的办法，大人尽量少带人手，轻车简从，最好是连盛太平也不必去。”
“这样咱们的人不是太少了吗？”
“应该是足够了，一个无刃刀王加上一个圣手华陀已经可以震翻半边天，何况还有剑客和镖客保驾，再加上两位超级杀手，纵然是九大门派联手，也未必就能拦得住咱们。”朱鹄天想了一想道：“好，就这么办，反正老夫这个总兵早就不想干了，即使泄露身分，大不了挂冠而去。”
“大人现在绝不能泄露身分，有了你这位总兵掩护，将来消灭三三会，咱们方便多了。”
“老夫的刀只要一出鞘，人家就认出我是谁了。”
“他们认出的是无刃刀王，而不是镇守山海关的朱总兵。”
朱鹄天怔了一下，还没有弄懂他的意思，尤不平又接下去道：“盛大人对总兵府的事务很熟，他留下来不但可以主持大局，并且还可以临时客串一下总兵大人，我相信这项任务他比司马前辈扮得更逼真。”
盛太平刚想反对，朱总兵已摆手阻止道：“尤老弟这个办法不错，这把守边关的任务，暂时就由你全权处理。”
盛太平只好恭身退下，朱总兵这才豪迈一笑道：“想不到二十年后，老夫又重操旧业，而且随行的都是江湖顶尖高手，这股力量远超过十万大军。”
吕艳秋似乎也很兴奋道：“二舅，你二十年未用宝刀，不知道老了没有？”
“血洗总兵府只是一些江湖人物所为，朝廷怎么会知道咱们两派有人参加？”
“当然会有人把经过呈报给朝廷。”
“你手下几个亲信除了死去的，都在这里，他们能有机会活着去报信？”
“你忘了还有一个镖客，他没有办不到的事。”
“尤不平本身就犯了欺君之罪，他敢去见皇上？九大门派联合起来，硬把祸首栽在他身上，只怕他连逃命都来不及。”
“你想得太天真了。”朱总兵冷冷一笑，道：“本官早就写好一道手本，带在尤不平身上，他随时可以面见圣上，何况当今皇上英明，他对镖客的侠义行为早有所闻，岂是你们这批匪徒所能栽赃陷害的。”
“这样你更加死定了，咱们先杀你这个狗官，再去追杀尤不平还来得及。”
“你们能追上神雕吗？”
清圣脸色一变，道：“事情既然挤到这一步，也顾不得许多，说什么也不能留下一个活口！”
“你既然如此冥顽不灵，本官就先拿下你这个叛徒，待官兵清剿武当时也好留个人证。”
清圣猛然一挥手，道：“杀！先宰了这狗官，然后上北京城，干脆一不作二不休。”
他说着当先出招，剑如毒蛇出洞，竟削朱总兵双臂。
他一动手，其余的五只长剑也相继跟进，剑剑不离朱总兵要害。
朱总兵似乎缺少这种近身搏斗的经验，他被六柄长剑逼得很少有还手的机会，而且在行动上也不够快，每次都在剑尖快要刺中穴道时，他才慢吞吞地闪开一步，有几次行动略慢，官服上竟被刺了几个大洞。
吕艳秋躲在扁后看得干着急，要不是尤不平拉住，她早就跳下来了。
交手十几招，朱总兵的行动更慢了，因为清圣的一支剑始终缠住他的双手，使他无法还击。
因此，双方一动上手，他就几乎一直处在挨打的地位。
又缠战了一阵，朱总兵紧握的拳头突然改变了方向。不打人而朝地面捣去。
清圣脸色一变，赶忙挥剑下劈，仍慢了一步，剑尖仅在他袍袖上划了一道口子，等他再度挥剑攻出时，却蓦感全身一震，连退七八步才算勉强站稳，他急忙以剑拄地，暗中运功调息。
因为这个突来的变化，其他的五个人都是一怔，但武当剑手临敌经验丰富，老二清学道人于一怔之后，急忙运剑飞绞，不顾一切地猛刺朱总兵双臂。
而另外四个道人却同时口中大喝，道：“剑布四象，招出浮云”
他们在喝声中全都凌空跃起，剑光交错，满天寒芒一齐朝朱总兵当头罩落。
尤不平隐身匾后，轻耸下肩，道：“咱们该出手了，你堵住大门，不准任何人跑掉，这几个武当派杂毛全交给我包了。”
他不等吕艳秋同意，握住她的右手顺势向外一推，人也跟着飞跃下来。
尤不平身形才现，一片凌厉的剑煞乍起即收，他落到地面后，空中的四个道人和四柄长剑也跟着摔落地面，可是人和剑都被削为两段。
断剑已不动，人却还不停地在地上打滚。
清学见尤不平一现身就杀了武当四个人，他赶紧收剑后跃，退回清圣旁。
“小子，假如你再不出来，老头子这把老骨头可就要报废了！”朱总兵大笑着。
尤不平拱拱手，道：“前辈辛苦了，此地剩下的事就交给晚辈处理吧！”
朱总兵冷哼一声，道：“现在你才想到老头子辛苦，要命的时候，你们躲在一旁谈情说爱，可是想存心看着我老头子出丑。”
尤不平耸耸肩，道：“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙，这是前辈教我的。”
朱总兵双目一瞪，道：“混帐，现在是什么时候，你还比目鸳鸯的？”
尤不平仍是洒脱地一笑，道：“这叫做忙里偷闲，该出手的时候我还不是出手了”
朱总兵冷哼一声，道：“混球，老夫早就知道你躲在上面，但手却并没闲着。”
尤不平双手一摊，道：“老前辈，你可要小心你的胡子，剑客的剑可利得很”
他一句话还没说完，果见青芒一闪，已抵前胸。
朱总兵赶忙退后两步，声调一沉，连口音也变了，道：
“好哇！丫头，你现在有了靠山，竟连老头子也想杀了。”
吕艳秋一听声音，不由一呆，道：“老人家，怎么会是您”
“为什么不能是我？”朱总兵哈哈一笑，道“虽然有点冒险，却也过足了总兵瘾”
突闻一声凄厉惨嚎，原来胡不归在尤不平和吕艳秋现身之际，心神略分，被沈宋宾兄弟一招“三绝望月”竟活生生的被劈成三截。
他临死前的一声惨嚎，不仅打断朱总兵和吕艳秋的谈话，也提醒了正在跟盛太平缠战的几个匪徒逃生之念。
这一批人中属鬼手郎中赵鸿绪最是狡猾阴险，且又擅长易容术，他眼见大势已去，急忙使出一招脱袍让位，身形连晃，没有人看清是怎么回事，而在他的四周已冒起一阵浓烟。
浓烟乍起，大堂内已登时大乱，甚至有些人大叫浓烟中有毒。
尤不平急忙拍拍吕艳秋肩，道：“此地的事交给你，我去拦住他们，这是鬼手郎中赵鸿绪捣的鬼，他是江湖一个大害。”
他说着话，身形已象一溜青烟般穿过浓烟，直朝大门外扑去。
朱总兵虽在混战中，双目却未放过任何变化，他见清学抱起受伤的清圣，正想乘乱逃走，不由冷哼一声，扬手一拳，凌空击了过去。
他恨透武当人，这一拳已用上八成真力，拳出无声，但拳风击中清学后，他全身一阵萎缩，人已倒地不动了。
此时整个大堂之内都漫延着浓重烟雾，这位临时总兵大人用鼻子闻了一下，发觉浓烟中果然有毒，他双臂一抖，人已穿出门外，很快地提来两桶水，掏出一个药瓶，在水中各倒了一
些药粉，而后双手虚空连抓，但也奇怪，室内的浓烟很快地就集中到水里消失了。
浓烟消失后，大堂内已一目了然，关重九受伤了，身上又挨了吕艳秋七剑，但都不是致命伤，可是他的一身武功已被破了。
吕艳秋连刺他七剑，仍是满脸杀气地紧盯在他旁边。
武当的清圣道人，比其他的人也好不了多少，他内腑伤势奇重，虽仗功力深厚，全力运功调息，却无法打通受阻的经脉。
跟盛太平交手的那批人，乘混乱中正待夺门逃走，却正遇上沈宋宾兄弟俩双刀联手，在三绝刀法下，未出五招已全数伏斩。
盛太平清点一下人数，只跑掉一个鬼手郎中赵鸿绪，尤不平追出去还没有回来。
他走到那个临时总兵面前，道：“老前辈，现在是否要请大人升堂？”
“再等一下。”临时总兵笑笑道“老夫的官瘾还没有过足。”
“前辈可是还不放心？”
“镖客追人没有回来，也许另有发现。”
“晚辈出去看看。”
“你不能随便离开，此地的大局还需要你主持和处理，才能名正言顺。”
“前辈德高望重，晚辈怎敢僭越？”
“这里是官府，江湖辈份用不上，你是朝廷命官，朱总兵未升堂前，整个大局都要靠你。”
“晚辈谨遵前辈吩咐。”
“你去把那个假的关重九和那个冒充你的人，面具都剥下来，看看他们是谁。”
盛太平敬了个礼，先走到假关重九身前，在他脸上掴了两掌，把脸皮打松了才揭下一张薄薄的人皮面具，露出一张瘦长的马脸。
这张脸一出现，大堂上所有的人都很感到意外，连那位临时总兵也不禁发出一声轻咦，道：“净宽道人，怎么你这位武当掌门也投靠三三会了？”
武当掌门易容关重九，还带着武当高手杀官造反，投靠三三会，这确实使人不敢相信。
少林、武当为九大门派之首，素以执掌武林牛耳自居，武当剑法更是一向自负，净宽不惜以掌门身分，易容为天魔剑客关重九，这真是一件不可思议的事。
由于这件事情牵连太大，使得整个大堂上呈现一片沉寂。
这时一条人影悄悄地走了进来，是尤不平。他看了净宽一眼，轻咳了一声道：“在八道沟我第一次跟他见面，就知道他是武当派的高手，却想不到他会是武当掌门。”
“你怎么会看出他是武当派的？”吕艳秋最恨净宽，所以她抢先发话道“他在那条山谷中所施展的剑法，没有一招是武当剑法。”
“他当然不会在剑招上露出破绽。”尤不平分析道：“我在八道沟逼着他以天魔剑客身分替两位沈兄弟助长功力，他不得已拿出武当派的三清神丹，这种药为武当秘制，不仅可治疗内外伤，而对助长功力更能收到事半功倍之效。”
“光凭这两粒三清神丹，你也不能就断定他是武当派的人。”
“当然不能，但金针过穴却是独门手法，其他门派虽也不乏高手，但手法与武当不同，所以两位沈兄弟服下药后，我又逼他用针。”
“那不是太危险了，万一他刺错了穴道，岂不是白白送了两位性命？”
“我就站在他身旁，他的针如下错位置，第一个死的就是他，何况他为了取信于我，还真很卖力。”
“你这个人才是真正可怕，凭他武当一派掌门，却在不知不觉间栽在你的手中”
“他栽的地方还多呢！他怎么也想不到两位沈兄弟借重他的金针过穴，而练成了三绝刀法，后来他在长白牧场偷听我们谈话，我故意叫两位沈兄弟放他一马，而留下他的一片衣襟，就是希望他能革新洗面，好好做人，谁知他陷得太深。”
“我现在才想通一件事，长白牧场的场主千金陆小云，可能是他故意叫人劫走的？”
“不错！那个丫头喜欢自作聪明，让她去吃点亏，以后她就不会那么任性了。”
“你的话中好象有刺？”
“我说的是实话，女孩子太好强总是要吃亏。”
“哼！她落在三三会手中，你想到后果吗？”
“他们的目的是长白牧场，不会对一个小女孩怎样的，我答应你的事已经办到了，这个武当掌门就交由你处理。”
“现在真总兵还没有升堂，咱们还是用江湖人的规矩，来解决这些狗杂毛较妥当。”
尤不平看看那个临时总兵，道：“前辈的意思呢？”
“老夫以为先废去他们全部武功，打入大牢，将来九大门派找来，才好有个证据。”
盛太平也接口道：“老前辈说得不错，这些人既敢杀官造反，咱们还是向九大门派公布他们的罪行”
吕艳秋冷哼一声道：“净宽这狗杂毛得交由我处理，他骗得我好惨”
“上一次当学一次乖。”临时总兵笑笑道“谁叫你认人不明。”
“可是他装得太象了。”吕艳秋显得满腹委屈道“连你老人家的声音，他都学得一模一样。”
重伤坐在一旁的净宽，这时突然睁开双目，指着临时总兵道：“原来你是天摩剑客？”
临时总兵笑笑道：“老夫也不是真的天摩剑容，关重九生前是老夫唯一好友，他在十三年前独闯兴安岭，连杀二十多名三三会高手，可是他自己也受了重伤，逃到老夫隐居之处，已是奄奄一息，他强提最后一口真气，说明经过，并要求老夫替他守住天摩岭，以天摩剑客身分出现，他说完这几句话就死了。”
“可是你并没有守住天摩岭。”
“不错，但老夫住的地方很隐密，只要有人上岭，绝逃不过我的监视。”
“本来我们还以为关重九没有死，所以又派了几批人上天摩岭狙杀，并选出部分高手，易容成天摩剑客，目的就是想把你给逼出来。”
“你现在已经见到老夫了，对你有什么好处？”
“你能告诉我你真正身分吗？”
“不行，你们还是把我当做天摩剑客关重九。”
“可是你不是天摩剑客，贫道想遍所有的江湖中高手，却想不出有谁能在一招之内，使我重伤不起。”
“江湖之大，奇人之多，又岂是你所能尽知的，就以在场的人来说好了，镖客的武功，谁也不知道他到底有多高。”
“这倒是事实，连我也不敢信，尤不平能在一招之内破去武当的四象阵。”
“只有你们武当派这批败类，才把四象阵看得多么了不起。”吕艳秋冷冷接口。
“你的剑法咱们已观察很久。”净宽说道“以剑术造诣而论，你确已得到吕孝章的真传，但在四象阵内，你绝难撑过十招，就算不死也得重伤。”
“有机会我倒要去武当试试。”
“你最好还是不要去，武当已经封山，十年之内如有人擅自闯山，格杀勿论。”
“是不是因为武当派出了你们这批败类，老杂毛们都在闭门思过？”
“你怎么说都可以，只是你千万不要落入三三会手中，否则就没有好日子过了。”
“那是以后的事，现在我就先宰了你。”
她说着振腕疾抖，长剑径取净宽的喉咙。
尤不平急忙出手阻拦时，她的剑身突然一偏一抬，竟活生生的把净宽两只眼球挑了出来。
“你这又何苦呢？”尤不平叹了气道“他的武功已经被废掉了。”
“咱们在路上讲好了的，这个畜生交由我处理。”
“以后你杀他的机会很多，咱们现在还有许多正事急着要办。”
吕艳秋一怔道：“你追的人呢？”
尤不平摇头苦笑：“跑了，我亲眼见他逃出总兵府，可是转个弯就不见了。”
“这个鬼手郎中赵鸿绪，还真不是简单人物。”吕艳秋显得有些意外道“能在你镖客手下逃走的，恐怕他是第一人。”
“赵鸿绪是个可怕人物，他武功、用毒、医病样样都懂，虽然样样都不精，但江湖上各种宵小的三滥手法，他却学有专长。”
“这种小人物，充其量也不过捞演个小角色，又有什么可怕的。”
“唯女子与小人最难惹”
吕艳秋双目一瞪道：“你说什么！”
“很抱歉，因为你是江湖奇女子，我才引用了古人一句话。”
“少灌迷魂汤，我认为你刚才是上了赵鸿绪的当。”
“怎么上当法？”
“你把他追到转弯处，人就不见了，那他只有一个地方可逃。”
“那是条死巷子，根本就无路可逃。”
“我认为他有两条路可逃，一条是钻狗洞，另一条就是他会地遁。”
尤不平神色一动道：“不错，他是用地遁逃走的。”
“我是跟你开玩笑的。”吕艳秋说道“地遁仅是一种传说，只有神仙才会，赵鸿绪不过是个江湖小人物，他八成还是钻狗洞逃命的。”
“那条巷子两边都是数米高墙壁，既没有人家，哪来狗洞，所以我敢肯定他是使用地遁逃走的。”
“照你这样一说，鬼手郎中岂不真的成了神仙。”
“赵鸿绪是个标准的小人，唯有小人才能想出这种逃生办法。”
“难道他真的会地遁？”
“预留退路，他事先就找人在那里挖了一条地道，就因为那是一条死巷子，谁追到那里，也是先从两边墙上找迹象，于是他就可以从地道中安全逃路了。”
“这种逃生方法，也只有他想得出来。”
“这就是君子与小人之不同处，他自知武功不行，万一阴谋共败，明闯他绝逃不出古北口，所以最好的办法还是先替自己预留一条退路。”
“这正是小人难防。”
“有了这次经验，下次他就没有机会了”
就在他们谈话之间，真的总兵大人已经正式升堂，盛太平也利用这一段时间把现场清好，那个假扮盛太平的人，是崆峒门下一名弟子，另外四名护卫和净宽、清圣等一干犯人都已上了枷锁打入大牢。
尤不平一拉吕艳秋上前跪下道：“草民叩见总兵武大人。”
朱总兵亲自走下来，扶起二人道：“下官承各位及时援救，才得幸免于难，我代表所有人向侠士致谢。”
盛太平立刻交代下去。朱总兵退堂后，特别吩咐把酒席摆在他书房，好在人并不多，席开两桌，地点适中谈话也方便。
在座的人酒量最好的是天摩剑客，其次是尤不平，但酒过三巡之后，大家才发觉这位总兵大人的酒量比谁都高明，他先跟天摩剑客干了三杯，而后又端起酒杯向尤不平一举道：
“尤侠士，我先敬你三杯，而后有一事相求。”
尤不平连讲不敢，并一口气先干三杯，朱总兵也陪三杯，才叹口气道：“匪徒此次潜进总兵府发动兵变，多亏大侠洞悉其奸，预派神雕示警，并得天摩剑客之助，下官才得以脱险。”
尤不平想了一下道：“依草民看法，目前他们还不敢公然造反，至少在实力方面，他们比官兵差得太远，纵然暂时控制总兵府少数人，想指挥各地所辖官兵，仍没有那么容易。”
“假如是这样简单的话，他们就算挟持了下官，有何意义？”
“他们挟持大人的目的，是旨在使大人屈服，希望大人不再干涉他们的人出入山海关，说得明白一点就是你做你的官，他们当他们强盗，对于他们的行动，大人也只能睁一眼，闭一眼，不得动用官兵力量干预。”
“这是什么话？下官纵然送掉这条老命，也不会向强盗妥协。”
“就是因为大人为官清廉，草民才预作下这番安排，至于天摩前辈冒充大人的不敬之处，实属情非得已，尚祈大人恕罪。”
“尤侠士说哪里话，天摩大侠等于救了我一命，下官感谢还来不及呢！”
天摩剑客也站起来一揖道：“草民无状，多谢大人不罪之恩。”
朱总兵忙拉住他哈哈大笑道：“坐下，坐下，你装得还真象，此地是我的书房，咱们把官场那一套摆开，这样喝酒谈心就显得亲热多了。”
天摩剑客也是哈哈，一笑道：“老朽生平是天不怕地不怕，最怕的就是应付官场话，大人既然如此吩咐，咱们就恭敬不如从命，老朽借花献佛也回敬大人三杯。”
他说完连喝三大杯，朱总兵也陪三杯。如此一来，酒席间的气氛就显得轻松多了，朱总兵以主人身分，每人各敬三杯，最后却举杯向吕艳秋道：“我一共敬你几杯了？”
吕艳秋怔了一下道：“草民陪大人喝五次，应该是十五杯。”
朱总兵点点头道：“好，巾帼不让须眉，咱们再干三杯，我还有话对你说。”
二人又喝了三杯，朱总兵放下筷子，叹了口气道：“秋儿，你知道我是谁吗？”
吕艳秋一呆道：“大人是”
“不要叫我大人，我是你二舅。”
吕艳秋猛然一震道：“二舅，难道你是”
朱总兵苦笑着叹了口气道：“现在我这间书房都不是外人，太子他们已经跟我十年以上，虽然我从没谈及我的过去，但他们都是出身江湖，对我的从前身分多少也有个耳闻”
他看看在座的人，顿了顿道：“三十年前，江湖上有个无刃刀王朱鹄天，各位可曾听过这个人？”
天摩剑客点点头道：“三十年前江湖上流传着两句话，武林有一剑，江湖看双刀，一剑是指剑堡堡主一剑擎天吕孝章，也就是秋儿的父亲，双刀则指的是朱家双刀，在江湖中足可称为第一刀了。双刀追魂朱无影和无刃刀王朱鹄天姊弟两人行侠江湖，从来未遇到过敌手，因此也得罪了不少黑道人物，后来双刀追魂朱无影下嫁给一剑擎天吕孝章，过了两年生下一女，就是现在的剑客吕艳秋，但在秋儿周岁前一天晚上，剑堡突然来了近百名黑道高手，而这些人不仅武功特高，且又都是江湖未露过面的生面孔，吕孝章夫妻一剑双刀拼两千余招，虽然搏杀了六七十名强敌，但他们夫妻二人都身受重伤，浴血苦战，老朽恰于此时赶到剑堡，本是去向老友祝寿的，遇上这件事也就加入战斗，又经过两个多时辰苦战，虽搏杀了十多名高手，可是老朽也受了几处剑伤，吕兄弟知道大势已去，临危托孤，把秋儿交给老朽，并掩护我冲出重围。”
朱总兵不等他说完已老泪横流，倒身一拜道：“如果在下没有猜错，兄当是名震武林的圣手华陀司马丹青兄了？”
天摩剑客叹了口气道：“圣手华陀司马丹青在江湖中已死去二十多年，今天遇上你这位无刃刀王朱鹄天，只好又复活了。”
说完两人都是流着老泪放声大笑，但在笑声中，他们已连干了十多杯。
司马丹青放下酒杯道：“你这位无刃刀王是怎么爬上一品大臣总兵身分的？”
“我重伤脱围，竟未注意方向，而糊里糊涂的跑到了两淮总督的衙门口，当时什么也不知道，人就昏了过去，这位总督也姓朱，倒是位好官，他交代军医替我治好伤，问我是不是遇上强盗来报案，我只好说是并把名字改为朱振天。官府办事也不过应付公事，他们当然找不到强盗，后来这位朱总督留我在府里当差，不久就遇上边关发生战乱，我被送去打仗，十多年下来竟爬到了这个总兵位置，连我自己也没有想到”
吕艳秋听完，早已泪流满面跪在朱鹊天面前道：“二舅，真的是你，外甥女常听司马大叔说我有一个舅舅，却没想到竟是你这位总兵大人。”
朱鹄天抚着她的头道：“傻孩子，你竟开起二舅的玩笑来了。”
“我说的是真话。”吕艳秋嫣然一笑道“现在我可比镖客神气多了，他那个总兵府特使身分，以后在我面前可抖不开了。”
尤不平耸耸肩道“我这个特使只是唬唬人的，现在你摇身一变，由落魄江湖的剑客而成为总兵大人的外甥女，身价何止百倍？”
吕艳秋声音一冷道：“镖客，我不过是跟你开个玩笑，你干嘛挖苦我？”
“我说的是真话。”尤不平习惯性地又耸下肩，道“你可是道道地地的总兵大人外甥女。”
朱鹄天哈哈大笑道：“好了好了，尤老弟的特使身分高于一切，老夫郑重宣布他可以代表总兵下令，在必要时，甚至连老夫都要听他的。”
尤不平连忙跪下道：“晚辈乃一介武夫，出身草莽，怎敢当此大任？”
朱鹄天摆摆手道：“不要多说了，无刃刀王的活从不更改。”
司马丹青也接口道：“咱们还是讨论正事要紧，一般世俗礼节最好全免掉。”
朱鹄天点头同意道：“对，还是司马兄快人快语，咱们目前当务之急是救灾第。”
“这一次救灾工作，恐怕不会顺利。”尤不平担心道“三三会先后派出数批高手，几乎全军覆没，他们不可能就此罢手。”
“老夫也担心他们派出高手，在中途埋伏拦截。”朱鹄天说道“我手下虽有十多万大军，但能真正派上用场的没有几个人。”
“晚辈可以陪大人一行。”龙不平沉思片刻道“但长白牧场在关外是咱们一个重要据点，目前那边能够独当一面的，连三环刀沈天宝在内也只有四名高手，他们的实力太单薄了。”
朱鹄天道：“老弟的意思，可是要我派兵支援？”
“晚辈想请前辈调动两批骑兵，五千名镇守天摩岭，另外三千名最好是超级弓箭手，长期驻在长白牧场。”
朱鹄天有些不解道：“天摩岭乃是一座荒山，老弟为何要派五千名骑兵镇守？”
“天摩剑客关重九独闯兴安岭重伤之中，仍保留最后一口真气，找到司马前辈要求代为看守天摩岭，依晚辈推想，这其中定有重大隐密。”
司马丹青点点头道：“老朽也是这样想，但却想不透关老儿有什么隐秘，他的天摩剑法虽超出各大门派，并不能称为武林一绝，假如还有其他什么宝物，他在临死前为什么不肯说明？”
尤不平表情很严肃，道：“关老先生临终不肯吐露真情，他是怕连累前辈。”
“老弟认为天摩岭一定有宝藏了？”司马丹青也不由有些动疑。
“晚辈不敢肯定，但不应轻易放弃。”
“就照老弟的意思去做。”朱鹄天说道“太平选送一批精明可靠将领，明天就正式派兵出发。”
“师出必须有由。”尤不平说道“派往长白牧场的人，以协助牧耕为由，可以长期住在那里，但驻守天摩岭的五千名骑兵，不妨摆出清剿姿态，随时放出进攻的风声，使对方虚实莫测。”
“好计划，老弟确有大将之材。”
“前辈过奖了，但这只是权宜之计，缓和一下长白牧场的紧张局势，而我们的救灾工作，仍是步步危机。”
“老弟这个镖客可是金字招牌，咱们此行也许有惊，老夫相信不会有险。”
“就是因为如此，所以晚辈才要更加小心，大人估计一下把全部珠宝兑现，需要多久时间可以出发，这一路上可能人家早已有了安排。”
“这笔灾款数目太大，古北口还找不到这种银庄，必须到京城去兑现。”
“古北口到北京最快也要两天时间，往返就要去掉四天。”
“兵部尚书跟我私交还不算坏，老夫以私人身分用飞鸽传书请他替我准备一下，司马兄和老弟及秋儿你们先走，我带领一批军队随后跟进。”
“这个办法更行不通，大人官拜一品大臣，既然入京，怎可不上朝参见圣驾？”
朱鹄天一怔道：“不错，如果按部就班经过官场手续，在时间上对咱们太不利了。”
“何况飞鸽传书并不是好办法。”尤不平说道“如果中途被对方拦截去，对咱们更不利。”
“依老弟的意思呢？”
“两淮总督跟大人私交不是很好吗？”
“对！老夫怎的没有想到他。”朱总兵说道“他最近身体虽然不太好，但对救灾工作，他仍是乐于协助。”
“只要朱总督肯帮忙，问题就解决了，途中虽仍免不了有一番苦战，却不致影响咱们的行动。”
“老弟意思是请朱总督出面协助？”
“这是最安全的办法，大人尽量少带人手，轻车简从，最好是连盛太平也不必去。”
“这样咱们的人不是太少了吗？”
“应该是足够了，一个无刃刀王加上一个圣手华陀已经可以震翻半边天，何况还有剑客和镖客保驾，再加上两位超级杀手，纵然是九大门派联手，也未必就能拦得住咱们。”朱鹄天想了一想道：“好，就这么办，反正老夫这个总兵早就不想干了，即使泄露身分，大不了挂冠而去。”
“大人现在绝不能泄露身分，有了你这位总兵掩护，将来消灭三三会，咱们方便多了。”
“老夫的刀只要一出鞘，人家就认出我是谁了。”
“他们认出的是无刃刀王，而不是镇守山海关的朱总兵。”
朱鹄天怔了一下，还没有弄懂他的意思，尤不平又接下去道：“盛大人对总兵府的事务很熟，他留下来不但可以主持大局，并且还可以临时客串一下总兵大人，我相信这项任务他比司马前辈扮得更逼真。”
盛太平刚想反对，朱总兵已摆手阻止道：“尤老弟这个办法不错，这把守边关的任务，暂时就由你全权处理。”
盛太平只好恭身退下，朱总兵这才豪迈一笑道：“想不到二十年后，老夫又重操旧业，而且随行的都是江湖顶尖高手，这股力量远超过十万大军。”
吕艳秋似乎也很兴奋道：“二舅，你二十年未用宝刀，不知道老了没有？”