第十三章毒剑出鞘
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行隐山，在府城东南十三里汉江的左岸。山并不太高，分为两支，一支向南延伸，一支向西伸出里余，直抵江边。
据说是，晋代的名臣著汉晋春秋一书的习凿齿（习彦减）的遁隐处。姓习的是襄阳世家，城南有习家池，习郁墓。习郁在春秋时代，曾向越国的名臣范蠡学养鱼，习家池便是他留下来的养鱼古迹。
山上有两座寺庙，谷隐寺和紫金寺。
谷隐寺据说是晋代高僧释道安卓锡处，名头不小，可惜离城太远，而且在汉江对岸交通不便。
因此香火并不兴旺，目下只有四五十名和尚在内清修，比起城内的第一大寺圆通寺（隆庆寺），简直判若云泥。
谷隐庄位于南支的西麓，西支的南麓，背依山峰，面临江湾，这一带方圆七八里的田地。全是庄主云里飞翟英山的产业。
庄本身建有码头。自备渡船，严禁外人涉足，往来的人全是江湖黑道高手，与及襄阳城的地痞流氓，潜势力极大，官府也买他三分帐。
云里飞在江湖名号并不加响亮，皆因他本人极少在外走动。
由于谷隐庄离城十余里，又在江对岸，因此闹匪期间，襄阳数度受到上万喽罗围攻，四乡涂炭，鸡犬不留，但谷隐庄始终未受兵匪的洗劫，庄本身的武力，也令兵匪双方不敢轻视。
强龙不斗地头蛇，过往襄阳的江湖高手，确也不敢与云里飞这条毒蛇斗狠，何况他的江湖朋友也不少，谁敢正视谷隐庄？
第二天，翟勇把令狐楚请至谷隐庄，盘桓一日，送了不少盘缠，宾主皆大欢喜。
第三天一早，船放西岸，令狐楚踏上了东下的旅程，沿途打听玉芙蓉的消息。他对玉芙蓉念念不忘，发誓要将这位武林三佳丽的老三弄到手。
他却不知，玉芙蓉走在他的后面，他犯了追踪的大忌。要想追踪成功，必须走在被追踪者的后面，追得快是没有用的。
近午时分、一艘轻舟从漆滩顺流飞驶而下，滩下方的会元村码头，泊了一艘轻舟，几名大汉站在舱面，不时向江中跳望。
轻舟到了滩中段，已可看清船头所插的云雷图案的杏黄旗。码头上一名大汉兴奋地叫道：“来了，是少堡主的船。”
船上的几名大汉发出了唿哨声，有人取出一面同式的杏黄旗，站上船顶挥舞示意。
滩上下来的轻舟疾冲而下，换篙用桨，向会元村码头划来。不久，两船并排泊岸。
大汉们纷纷过船，向带了仆从站在舱面的少堡主毒剑雷奇峰行礼请安。
雷奇峰大眼中冷电四射，脸上略现笑容，说：“诸位辛苦了。东方叔，此行如何？”
东方叔是个手长脚长，满脸皱纹像个猿猴的中年人，江湖朋友对这位仁兄不陌生，提起千手猿东方义其人，无不掩耳而走，为人阴狠残忍，两双手脚可在同一瞬间，发射多种暗器。
早年随雷堡主霹雳雷振声行走江湖，是雷家堡四大金刚之一，排名第二，艺业超人。
由于千手猿是老堡主的得力臂膀，因此少堡主尊称他一声东方叔。
千手猿恭顺地欠身道：“回少堡主的话，属下这次前往武当三元官，幸不辱命。”
“你是说，武当掌门已应允禁止门人子弟到陕西闯道？”
“武当掌门人已于月前到京师公干，年底方能返山。接见属下的人，是紫霄宫三老，他们保证武当门下，今后决不以武当弟子名义在陕西游荡。”
“汉中彭家寨与江家的事，老杂毛有何表示？”
“他们诿称不知江葛二家的恩怨，声称武当门下弟子的私人恩怨，与武当山门无干。”
毒剑雷奇峰哼了一声，怪眼一翻，冷笑道：“这么说来，他们在避重就轻，有意敷衍你了。”
“回少堡主的话，属下觉得，紫霄宫三老倒有六七分诚意，并非有意敷衍”
“哼！这不是很明显么？”
“这”“我看，我得亲自跑一趟武当。走，由陆路上武当，我必须取得他们的保证。”毒剑威风凛凛地说。
千手猿脸呈难色，慎重地说：“少堡主千万不可轻身涉险，据属下所知，武当门下弟子似乎群情激愤，再前往恐生意外呢？”
“哼！怕什么？”
“在他们山门重地交涉，到底有所不便，人多势众，众怒难犯，少堡主务请三思。”
“他们敢把我怎样？”
“不怕一万，只怕万一，万一有个冒失鬼不顾一切冲动闹事，那就不可收拾了。紫霄宫三老如此让步，我们如不见好即收，真要闹将起来，后果堪虞。”
毒剑雷奇峰不再冲动，冷冷地说：“好吧，哼！早晚我要亲自跑一趟三元官，让他们清醒清醒，要他们知道天下第一堡就有排解江葛二家血案的能耐，要他们明白武当的所谓内家拳剑，比雷家的拳剑绝学差得远。”
“属下认为，武当门下决不敢与雷家堡为敌，少堡主不必为此耿耿于心。”千手猿乘机排解。
“谅他们也不敢。”
“少堡主今后的行止”
“彭姑娘兄妹已东行多日，我们快追。”
“是。”
“仍分两批下行，东方叔随后跟来。”
“是，半天可到襄阳，要不要到樊城去拜望呼风唤雨闵前辈？”
“好，闵前辈也许知道彭姑娘兄妹的行踪。”
千手猿摇摇头，笑道：“闵前辈息隐樊城。不再过问江湖事，他身边也没有人，怎知彭姑娘的行踪？在他那儿歇歇作礼数上的拜望，不会有所收获的。如果嫌麻烦，不去也罢。”
两舟先后发航，直放襄阳。
江对岸的樊城镇，约有百十户人家，地方小，却隐居着一位早年的江湖大豪呼风唤雨闵智。
雷少堡主仅带了两名从人，悄然前往闵家作礼貌上的拜望，碰巧这位江湖前辈不在家。
因此也就不便逗留，留下了名帖，登船过江泊舟北门码头，已是黄昏将临，时光不早了。
两艘船并排停靠，彼此装作不相识，以免引起官府的注意，在通都大邑必须避免与官府冲突。
河堤高有丈五，码头在堤外，十余条石级通向堤顶，堤下的街道通向城门口。城门即将关闭，城外的街道却正是夜市方张，灯火辉煌，人声嘈杂。近城根的一排排货仓，进货出货忙碌非常。
铁腕银刀带了两名手下，不带兵刃只带暗器防身，进入城外第一大客栈鸿安老店，堆下笑直趋柜台.向含笑相迎的大掌柜问：“掌柜的，替咱们准备两间上房。在下姓樊，敝同伴不久便到。
掌柜的一团和气，笑道：“客官要上房，好办，这几天住上房的人甚少，欢迎客官照顾”
“哦！早些天，有没有姓彭的男女客人在贵店投宿？”铁腕银刀开始打听。
“姓彭的男女客人？好像没有。”
“好像？到底有还是没有？“
“没有，真的没有。”
一名店伙接口道：“客官的朋友如果是体面人，定是到城内落后，客官可到城内打听。”
“好，在下这就进城”
“可是，马上就要关闭城门了，客官进去，要明早方能出来啦！”
铁腕银刀淡淡一笑，派一名从人回船接少堡主，自己带了一名从人，径自入城。
连找四家客栈，最后踏入平安客栈的店门。
从人进门便说：“樊爷，肚子咕咕叫，先进食再打听，如何？”
“好，先填饱五脏庙再说。”
从店堂折人酒楼的食厅，厅中高朋满座，灯火辉煌，人声嘈杂，猜拳声与哗笑声此起彼落。
楼上，隐隐传来笑语歌声。
两人找到一副座头，叫了几味下酒菜，两壶酒。
铁腕银刀扫了整座食厅一眼，低声道：“依我看，得向一些地棍们打听打听，彭姑娘一个单身美少女，带了剑极为岔眼，很可能向地棍们打听乃兄的行踪，因此找地棍要可靠些。”
从人深以为然，说：“好，咱们找地棍打听，等会儿向帐房问问，看谁是北门一带的地头蛇。”
铁腕银刀喝干了杯中酒，向右用大拇指点了两点说：“不用问了，看看右边桌上那几位仁兄。”
邻桌共有六个人，都是些粗眉大眼，外带剽悍横蛮粗野的大汉，一个个喝得脸红脖子粗，嗓门一个比一个响亮。
“有点像。”从人同意地说。
一名耳轮不全的大汉，将一双油腻腻的大手在胸襟上抹，拍拍肚皮怪笑道：“酒足饭饱，我说三哥，咱们找个粉头来开开心，怎样？”
另一名大汉短着舌头说：“老四，你黄汤喝多了，昏了头，这里还能把粉头叫来开心？
你算了吧。”
老四怪眼一翻，说：“那就上楼去好了。说不定也碰上一位姓彭的天仙化人小姑娘”
三哥一把将老四拖下，沉声道：“老四，你怎么说话不检点？如果让翟家的人听去了，你的驴脑袋还要不要？”
老四酒醒了一半，拍着脑袋说：“该死该死，喝多了胡说八道啦！”
桌旁多了一个人，发话道：“酒醉心明白，胡说八道其实也算不了什么。”
是铁腕银刀，抱肘而立不怒而威。
六大汉吓了一跳，相距最近的一名大汉倏然站起。
铁腕银刀手急眼快，伸手按住了大汉的右肩，呵呵大笑道：“别客气，坐下啦！咱们聊聊。”
大汉如中电殛，缓缓坐下，脸色泛灰，额角大串汗水往下滚，浑身皆在抖索。
另一名大汉已看出不妙，伸手向怀里探。
从人一闪即至，一把便按住大汉的后颈，笑道：“你也想让座？免了。”
这位大汉更糟，人向下挫，脑袋抵在桌上，手脚皆在抽搐。
三哥大骇，离座抱拳行礼，恐惧地说：“咱们是无意的，请手下留情，小的这两位弟兄灌多了黄汤，胡说八道”
铁腕银刀放了被制的人，拖张凳子坐下，阴笑道：“不要紧，咱们谈谈。当然，一切还得你三哥多包涵，咱们都是朋友，说开了也就算了。”
“爷台是”
“咱们来谈谈姓彭的天仙化人小姑娘。”
“咦！爷台不是翟家的人？”
“先不必管在下的身份。”
“这”“把那天的经过说来听听。”
三哥定了心，说：“没有什么可谈的，咱们弟兄说来玩玩而已。”
铁腕银刀拈起一只酒杯，若无其事地说：“你老兄如果不肯说，在下也不好勉强，可是，只怕有人不答应呢。我看，你还是有话说，多多少少不至于令在下失望，对不对？”
他一面说，一面用右手食拇两指，一块块将杯掰碎，每掰一块，两指一搓，瓷粉纷落，似乎手中的酒杯不是瓷制的，而是泥粉所塑成，入指成粉，不费吹灰之力。
三哥大惊，顶门上走了真魂，浑身惊软了，结结巴巴地说：“小小的那天不不在场，只只听人说说起而已。”
“呵呵！那你就把听来的话说来听听好了，谢谢，在下洗耳恭听。”铁腕银刀若无其事地说。
“楼上所发生的经过，没有人知道，不知道”大汉将程大小姐被押下楼，向酒客们所说的话，-一说了，最后说：“以后的事，便没有人知道了，人进了谷隐庄，外人谁也休想知道下落。”
铁腕银刀虎目中冷电四射，寒着脸问：“你认识谷隐在的人么？”
“认认识几个。”
“在何处？”
“他们的人今晚没来。”
“到何处可以找得到翟家的人？”
“东大街的盛源酒坊，便是翟家一位少爷所开的。”
“他的大名是”
“翟彪，翟家四小霸天之一。”
“谢谢。”铁腕银刀说。
从人拍拍三哥的肩膀，笑问：“老兄，谢谢你的合作，帮忙帮到底，你不会马上就派人传信吧？”
“这”“如果我是你，还是乖乖地在此地喝酒取乐。呵呵！再见。”
两人出了店，大踏步向东大街急走。
盛源酒坊本身虽也酿酒出售，但所出售和名酒却不是该店的产品，而是来自宜城的宜城春。
宜城春也称竹叶春，用城东一里的金沙泉泉水所酿制，得天独厚，名泉美酒，独一无二，为他处所无。
翟彪开设的酒坊垄断了宜城春的经销，只此一家别无分号，不许其他酒坊染指，谁敢至宜城偷运，保证有飞来横祸。
夜市刚张，盛源酒坊生意兴隆，财源茂盛，买酒的人争先恐后，三间店面的大店，沽酒的人川流不息，财源滚滚。
铁腕银刀与从人弄来了两只酒葫芦，排众而入挤近柜台，酒葫芦向柜上一放，亮着大嗓门嚷嚷：“喂！伙计，买酒的财神爷来了。”
伙计们正在忙，所有的店伙哪将两葫芦的买卖放在眼下？附近的一名店伙在打发论坛买的顾客，瞥了酒葫芦一眼，掉头招呼其他顾客，不加理睬。
铁腕银刀的话，说得也太难听了些，两葫芦酒盛满了也不过四五斤，却自认是财神爷，要不是店伙正在忙，可能就得横眉竖眼把财神爷往外撵了。
没人理睬，正中下怀。
铁腕银刀向从人打眼色，从人撑上柜台，手一伸，把正在收钱的掌柜帐房劈胸抓住，拖上柜面怪笑道：“晦！你这鸟店是卖酒的么？”
“哎放手！放手”帐房鬼叫连天。
这可好，立即全店大乱。
“你要不要做买卖？不做就干脆关门。”从人大叫，并未放手。
买酒的客人纷纷让开，惊讶地站在远处看热闹。
过来两名店伙，气势汹汹抢到，一个怒叫：“好家伙！你小子吃了豹子心老虎胆，竟敢到此地撒野，为何不先打听打听？放手！”
铁腕银刀闪身挡住，冷笑道：“慢着！你们也该打听打听咱们的来历。咱们来买酒，没有人理睬，这是什么霸王店？你说。”
两店伙怒火上冲，掳衣扎袖正要动手。
内间里出来了一个留鼠须的中年人，背着手踱出低喝：“退在一旁，不可对顾客无礼。”
店伙退了两步，说：“师爷，这厮可恶”
“不许多说！”师爷冷叱。
“是。”店伙欠身恭敬地答，又退了两步。
师爷向铁腕银刀颔首为礼，含笑招呼：“两位爷台访息怒，有话好说。在下曾清泉，敝店的师爷。”
“喝！酒坊有师爷，来头不小，罕见罕见。”铁腕银刀怪腔怪调地说。
“难怪爷台诧异，皆因敝东主另有其他行业，曾某兼管数地店面，因此称为师爷。”
“失敬夫敬。”
“请教两位爷台尊姓大名。”
“我姓左，他姓右，咱们一双酒鬼，一左一右秤不离铊。”
曾师爷自然知道他在胡扯，口风紧，不再多盘，淡淡一笑道：“左爷光顾小店，是小店的光荣”
“废话少说，到底你们卖不卖酒？”
“当然卖，只因顾客太多，一时照顾不来，左爷包涵一二。来，区区替二位打酒。”
说完，伸手至柜上拈取酒葫芦。
从人手中仍抓住酒葫芦的系带，冷冷一笑。
曾师爷的手刚抓住一只葫芦的腰部，突然五指一震，僵住了，脸色开始泛白，抽口凉气强自镇定地问：“爷台要什么酒？”
“一百斤宜城春。”从人冷冷地答。
“那那是两两坛”
“不要坛。”
“那”
“要装在葫芦内带走。”
这不是找麻烦么？曾师爷忍无可忍，厉声道：“阁下，你这不是”
一名打手抢出，大喝一声“黑虎偷心”一拳向铁腕银刀攻去，力道千斤。
铁腕银刀上盘手一拨，搭往大汉的脉门叫：“打吧！”“砰！”打手被撂倒在地。
从人应声就是一脚，把曾师爷踢翻，一声虎吼，手一掀，千斤大柜应手翻覆。
呐喊声大作，看热闹的人惶然向店外奔。
铁腕银刀捧起一只五十斤的大酒坛，一声狂笑，奋神威向外抛，直飞出街心，在轰然大震中，酒流了一地，酒香扑鼻。
“抄家伙打！”从人大叫，扭断一条凳脚，猛扑挺棍伸枪冲来的六七名店伙。
铁腕银刀不用兵刃，他的一只臂膀比铁还要坚硬，哪将这些店伙放在眼下？接住刺来的一支花枪，信手一抖，打手狂叫着摔倒。
他丢掉枪抢人人丛，拳打脚踢如同猛虎入羊群。
只片刻间，整座店七零八落，店伙们躺了一地，落花流水鬼哭神号。
满店全是酒，破坛与碎家具以及一切生财什物，一塌糊涂灾情惨重。
店中人除了倒地叫号的人以外，腿快的人走避一空。没有可砸的了，铁腕银刀叫：“出去，拆招牌。”
抢出店门，一位年轻人带了十余名打手排队而入。
从人抡起齐眉棍，便待击毁招牌。
“住手！你们干什么？”青年人怪眼彪圆沉喝。
铁腕银刀直逼近至八尺内，冷笑道：“你来了。”
“你阁下”
“在下来找你的，你是翟彪？”
“咱们认识？”翟彪厉声问。
“这不是认识了么？”铁腕银刀冷冷地说。
来者不善，善者不来。在襄阳，谷隐庄翟家的人，跺下脚天动地摇，吼一声汉水倒流。
而这两位不速之客，不但打上门来，而且指名等候翟彪，来意不问可知。
翟彪看了店内店外的情景，心疼得要命，愤怒得像疯子，但却知道事态严重，强抑心头愤火，怒声问：“那么，你是有意前来砸翟某的招牌么？”
“对。”铁腕银刀干脆俐落地答。
“咱们有过节？”
“过去没有，目下有了。”
“敝店的人得罪你了？”
“少废话！一两个店伙得罪在下，算不了什么，在下不是气量小的人。”
“那你”“翟勇是你的堂兄？”
“不错。”
“早些天，令兄在平安酒楼，倚多为胜，强掳了一位会武的姑娘？”
“这”“人在你们谷隐庄？”
“你为了那位”
“对，为她而来。”
“你阁下是”
“你不要多问，借你之口，替在下给翟勇捎个口信，劳驾劳驾。”
“这”“你千万别忘了。”
“捎什么信？你们砸了在下的酒坊，这件事咱们得先行解决。”翟彪怒叫。
“那是你的事，暂且搁下。”
“你”“你回去告诉翟勇，叫他在明晨日出之前，带了那位姑娘，到城外鸿安老店投到，知道么？”
翟彪怎受得了？怒吼道：“反了！你这狗东西”
祸从口出，这句话骂坏了，人影一闪“啪”一声暴响，挨了一记沉重的耳光。
“哎”翟彪摔倒在街上狂叫，叫声漏风，口中血水溢出，地上有几颗断落的大牙。
众打手大惊，有人拔刀叫：“杀掉他们！”
刀光一闪“力劈华山”砍向铁腕银刀的脑袋。
铁腕银刀冷哼一声，不闪不进，不退反进，闪电似的从刀下抢人对方怀中，双手托住了对方的双臂，抬膝急攻对方的下阴要害。
“呃”打手叫，站不住了。
铁腕银刀大喝一声，将打手飞掷丈外，砸向其他冲来的打手。
从人已先一步抄出，凳腿一抢，势如疯虎般抢入人丛，晃身闪过一刀，凳腿反抽“噗”一声打断了一名打手的双腿，仍然勇进。
秋风扫落叶，十余名打手叫苦连天。
铁腕银刀走向翟彪，这位小四霸天刚爬起踉跄而逃，被他抓住背领拖倒在地，一脚踏住冷冷地问：“阁下，记住在下的口信么？”
“你你们都都得死”翟彪含糊地厉叫。
“哼！你狠，大爷更狠，先揪下你一只耳朵”
“我我记住了。”翟彪恐惧地叫。
“这时已晚了。”
“哎唷”
翟彪狂叫，右耳轮离体。
铁腕银刀丢掉耳朵，冷笑道：“滚！再说一个字，挖出你的狗眼珠来。”
翟彪心胆俱裂，连滚带爬如飞而遁。
铁腕银刀带了从人，在众目睽睽下扬长而去。
毒剑雷奇峰已住进鸿安老店，接到人大发雷霆：“樊叔，你怎么这么糊涂？一个大姑娘落在他们手中，救人如救火，不杀至谷隐庄救人，却去浪费工夫找人捎信？你倒会自作主张，什么话？”
铁腕银刀却沉着地说：“少堡主，彭姑娘已落在他们手中三四天了，急也来不及啦！在未摸清谷隐庄的底细之前，敌势不明贸然杀入，委实不智。属下认为他们今晚定然派高手前来报复，咱们正好探他们的实力以定进退。在此地探实力，对咱们有利，少堡主以为然否？”
千手猿也劝道：“云里飞是老一辈的黑道大豪，手面阔朋友多，不可轻悔，引他出穴而斗，咱们已操了三分胜算，少堡主千万忍耐。”
毒剑一掌拍在八仙桌上，恨恨地说：“好，等他们来，我给他们讲理。”
他眼中杀机怒涌，脸色铁青极为狰狞。
三更天，城外夜市已散，街上冷清清，码头附近一片死寂，波涛拍打着河堤，这是唯一的声浪。
街上突传来骤急的犬吠声，三更正的更鼓声恰好传到。天空中万里无云，众星朗朗挂树梢，有星不见月。
一个黑影飞上了瓦面，到了东院上房的墙头。
院子里闪出一名大汉，朗声向上叫：“朋友，有何见教？请下来谈。”
黑影一怔，说：“哦！高明，你们知道有人来？”
“你不是来了么？”
“在下是传口信的。”
“传给谁？”
“姓左的。”
“左爷也留下话。”
“这”“说，你们来多少，咱们接多少。”
“咱们的人不来，免得惊俗骇世。”
“哦！把口信传给在下好了。”
“你作得了主？”
“在下可以全权处理。”
“贵姓？”
“姓上好了。”
“姓上？少见。”
“咱们有人姓左姓右，自然也有人姓上姓下了。说口信吧，老兄。”
“城西北角里余，檀溪的东岸，有座跃马坡。”
“不错，据说是当年刘备跃马渡檀溪，逃得性命的地方。”
“对，但真正的跃马处还在南面里余。”
“咱们也到那儿跃马么？可惜咱们没带坐骑。”
“请诸位前往谈谈。”
“妙极了，咱们长上正要与你们讲理，这就走么？”
“在下领路。”
“请。”
出了客店，向西进入堤根。
黑影问：“怎么，你们只有四个人？”
铁腕银刀走在最前面，笑道：“四个人嫌少了，你要多少？”
“你们同船来的，不是八个人么？”
“哦！原来你们已打听清楚了，果然灵通。”
“另四位朋友也该来的。”
“要谈谈用不着太多的人，对不对？”
“谈完了立即解决，你们不全来，岂不是又得多费手脚？”黑影不满地说。
“对，又得多费手脚，因为云里飞显然今晚并不想亲自出马，他认为用不着他出面，事情便可解决。他不来，咱们还得去找他，确是麻烦得很。”
之后，双方不再说话，埋头急走。
檀溪已经干涸，名存实亡，平时仅上游的檀溪湖有水，大雨时污泥浸漫，寸步难行。
到了一处溪边的平坡，北面是树林，南面是一座颓垣散布的废墟。
黑影向草坡中一指，说：“敝长上在溪边相候。到了。”
铁腕银刀呵呵笑，说：“既然到了，叫他们出来吧。”
“请多走几步”
铁腕银刀却向树林叫：“林里面的朋友，出来吧，这种断后路的小埋伏，逃不过在下的法眼，难道要请你们才出来么？”
树林中共出来了十二个人，大踏步而来。
南面的废墟中，也出来了八个人。
铁腕银刀突向后叫：“请少堡主指示，属下听候吩咐。”
五六丈外，出现毒剑雷奇峰的身影，只有他一个人，穿一身白劲装，剑负于背，出现得十分突然，那一身白裳，在星光下同样触目。夜间穿白，委实出乎对方意料之外，也可知他确是狂傲得可以了。
“交给我。”他冷冷地说，向前走来。
领路的黑影一怔，问道：“少堡主，是那一位少堡主？贵姓？”
毒剑雷奇峰迫近，反问道：“你是领路的？”
“是的‘
“你领到地头了。”
“是的”
褥剑不让对方多说，接着冷叱：“那么，你先死。”
黑影哼了一声，说：“你们这些不知死活的”
话未完，白影一闪即至。
黑影伸手拔剑，但太迟了，毒剑已一掌削出，快速电光一闪“噗”一声削中耳门，头颅骨向内陷。“砰！”黑影飞跌丈外，一声未出便已了帐。
毒剑挥手令铁腕银刀四个人退，独自上前说：“你们退，我给他们讲理。”
铁腕银刀久随在他身边，早摸清了他的性格，他的所谓讲理，不是用嘴而是用剑，谁强谁有理，赶忙说：“少堡主，留活口。”
毒剑阴森森地说：“不留，谷隐庄有的是人，不怕无处找活口。”
说完，大踏步向北面树林出来的十二个人走去。
十二个人分为两列，整齐地大踏步接近。
渐来渐近，五丈、四丈。三丈在两丈外止步，领先的人独自上前叫：“朋友，咱们谈谈”
毒剑雷奇峰拔剑出鞘，冷然逼进，不理睬对方的话，一步一顿，似已怒极。
对方一怔，接着叫：“那位姑娘”
白影来势突然转疾，怒啸声震耳欲聋，剑光如电，剑气迸发声如虎啸龙吟，看到剑光，剑气已经迫体。
发话的人大骇，向侧急闪，伸手拔剑叫：“说清楚再啊”剑已刺入七坎要害，惨号声刺耳。
毒剑雷奇峰毫无表情，一脚将尸体踹飞，白影疾闪，猛扑人群。
一个灰衣人抢出，一剑点出叫：“朋友，你好狠”
“铮！”剑被震飞，人仍向前冲。
雷奇峰冷哼一声，反手挥剑，灰衣人的脑袋突然脱颈而飞，无头的尸身仍向前冲。
雷奇峰让过尸体，身剑合一长啸震天，扑入人群，剑光左右飞腾，疯狂地手下绝情。
啸声惊心，剑光动魄，人影飘摇，兵刃乍合。
白影疾射而出，远出丈外倏然停住。
“砰！砰！”倒了两个。
“噗噗噗”另三个也摇晃着倒下了。
西首的两个人同声惨号，摔倒在地尖号。
十个人倒了七个，一冲错便要了七条命，毒剑名不虚传。他的剑并未淬毒，毒剑绰号的由来，是指他出剑极为歹毒，剑出鞘必定杀人，不管对方是否与他有深仇大恨，剑出鞘绝不留情。
十二个人，只剩下三个了。
从废墟出来的八个人，离距到十余步，急奔而至，领先的人大叫：“且慢动手”
一声怒啸，白影到了，剑影漫天，死神光临。
埋伏在西面河岸旁的人，如见鬼魅般溜之大吉。
破晓时分，有人前来收尸，二十一具尸体，用两部牛车拉走了——
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行隐山，在府城东南十三里汉江的左岸。山并不太高，分为两支，一支向南延伸，一支向西伸出里余，直抵江边。
据说是，晋代的名臣著汉晋春秋一书的习凿齿（习彦减）的遁隐处。姓习的是襄阳世家，城南有习家池，习郁墓。习郁在春秋时代，曾向越国的名臣范蠡学养鱼，习家池便是他留下来的养鱼古迹。
山上有两座寺庙，谷隐寺和紫金寺。
谷隐寺据说是晋代高僧释道安卓锡处，名头不小，可惜离城太远，而且在汉江对岸交通不便。
因此香火并不兴旺，目下只有四五十名和尚在内清修，比起城内的第一大寺圆通寺（隆庆寺），简直判若云泥。
谷隐庄位于南支的西麓，西支的南麓，背依山峰，面临江湾，这一带方圆七八里的田地。全是庄主云里飞翟英山的产业。
庄本身建有码头。自备渡船，严禁外人涉足，往来的人全是江湖黑道高手，与及襄阳城的地痞流氓，潜势力极大，官府也买他三分帐。
云里飞在江湖名号并不加响亮，皆因他本人极少在外走动。
由于谷隐庄离城十余里，又在江对岸，因此闹匪期间，襄阳数度受到上万喽罗围攻，四乡涂炭，鸡犬不留，但谷隐庄始终未受兵匪的洗劫，庄本身的武力，也令兵匪双方不敢轻视。
强龙不斗地头蛇，过往襄阳的江湖高手，确也不敢与云里飞这条毒蛇斗狠，何况他的江湖朋友也不少，谁敢正视谷隐庄？
第二天，翟勇把令狐楚请至谷隐庄，盘桓一日，送了不少盘缠，宾主皆大欢喜。
第三天一早，船放西岸，令狐楚踏上了东下的旅程，沿途打听玉芙蓉的消息。他对玉芙蓉念念不忘，发誓要将这位武林三佳丽的老三弄到手。
他却不知，玉芙蓉走在他的后面，他犯了追踪的大忌。要想追踪成功，必须走在被追踪者的后面，追得快是没有用的。
近午时分、一艘轻舟从漆滩顺流飞驶而下，滩下方的会元村码头，泊了一艘轻舟，几名大汉站在舱面，不时向江中跳望。
轻舟到了滩中段，已可看清船头所插的云雷图案的杏黄旗。码头上一名大汉兴奋地叫道：“来了，是少堡主的船。”
船上的几名大汉发出了唿哨声，有人取出一面同式的杏黄旗，站上船顶挥舞示意。
滩上下来的轻舟疾冲而下，换篙用桨，向会元村码头划来。不久，两船并排泊岸。
大汉们纷纷过船，向带了仆从站在舱面的少堡主毒剑雷奇峰行礼请安。
雷奇峰大眼中冷电四射，脸上略现笑容，说：“诸位辛苦了。东方叔，此行如何？”
东方叔是个手长脚长，满脸皱纹像个猿猴的中年人，江湖朋友对这位仁兄不陌生，提起千手猿东方义其人，无不掩耳而走，为人阴狠残忍，两双手脚可在同一瞬间，发射多种暗器。
早年随雷堡主霹雳雷振声行走江湖，是雷家堡四大金刚之一，排名第二，艺业超人。
由于千手猿是老堡主的得力臂膀，因此少堡主尊称他一声东方叔。
千手猿恭顺地欠身道：“回少堡主的话，属下这次前往武当三元官，幸不辱命。”
“你是说，武当掌门已应允禁止门人子弟到陕西闯道？”
“武当掌门人已于月前到京师公干，年底方能返山。接见属下的人，是紫霄宫三老，他们保证武当门下，今后决不以武当弟子名义在陕西游荡。”
“汉中彭家寨与江家的事，老杂毛有何表示？”
“他们诿称不知江葛二家的恩怨，声称武当门下弟子的私人恩怨，与武当山门无干。”
毒剑雷奇峰哼了一声，怪眼一翻，冷笑道：“这么说来，他们在避重就轻，有意敷衍你了。”
“回少堡主的话，属下觉得，紫霄宫三老倒有六七分诚意，并非有意敷衍”
“哼！这不是很明显么？”
“这”“我看，我得亲自跑一趟武当。走，由陆路上武当，我必须取得他们的保证。”毒剑威风凛凛地说。
千手猿脸呈难色，慎重地说：“少堡主千万不可轻身涉险，据属下所知，武当门下弟子似乎群情激愤，再前往恐生意外呢？”
“哼！怕什么？”
“在他们山门重地交涉，到底有所不便，人多势众，众怒难犯，少堡主务请三思。”
“他们敢把我怎样？”
“不怕一万，只怕万一，万一有个冒失鬼不顾一切冲动闹事，那就不可收拾了。紫霄宫三老如此让步，我们如不见好即收，真要闹将起来，后果堪虞。”
毒剑雷奇峰不再冲动，冷冷地说：“好吧，哼！早晚我要亲自跑一趟三元官，让他们清醒清醒，要他们知道天下第一堡就有排解江葛二家血案的能耐，要他们明白武当的所谓内家拳剑，比雷家的拳剑绝学差得远。”
“属下认为，武当门下决不敢与雷家堡为敌，少堡主不必为此耿耿于心。”千手猿乘机排解。
“谅他们也不敢。”
“少堡主今后的行止”
“彭姑娘兄妹已东行多日，我们快追。”
“是。”
“仍分两批下行，东方叔随后跟来。”
“是，半天可到襄阳，要不要到樊城去拜望呼风唤雨闵前辈？”
“好，闵前辈也许知道彭姑娘兄妹的行踪。”
千手猿摇摇头，笑道：“闵前辈息隐樊城。不再过问江湖事，他身边也没有人，怎知彭姑娘的行踪？在他那儿歇歇作礼数上的拜望，不会有所收获的。如果嫌麻烦，不去也罢。”
两舟先后发航，直放襄阳。
江对岸的樊城镇，约有百十户人家，地方小，却隐居着一位早年的江湖大豪呼风唤雨闵智。
雷少堡主仅带了两名从人，悄然前往闵家作礼貌上的拜望，碰巧这位江湖前辈不在家。
因此也就不便逗留，留下了名帖，登船过江泊舟北门码头，已是黄昏将临，时光不早了。
两艘船并排停靠，彼此装作不相识，以免引起官府的注意，在通都大邑必须避免与官府冲突。
河堤高有丈五，码头在堤外，十余条石级通向堤顶，堤下的街道通向城门口。城门即将关闭，城外的街道却正是夜市方张，灯火辉煌，人声嘈杂。近城根的一排排货仓，进货出货忙碌非常。
铁腕银刀带了两名手下，不带兵刃只带暗器防身，进入城外第一大客栈鸿安老店，堆下笑直趋柜台.向含笑相迎的大掌柜问：“掌柜的，替咱们准备两间上房。在下姓樊，敝同伴不久便到。
掌柜的一团和气，笑道：“客官要上房，好办，这几天住上房的人甚少，欢迎客官照顾”
“哦！早些天，有没有姓彭的男女客人在贵店投宿？”铁腕银刀开始打听。
“姓彭的男女客人？好像没有。”
“好像？到底有还是没有？“
“没有，真的没有。”
一名店伙接口道：“客官的朋友如果是体面人，定是到城内落后，客官可到城内打听。”
“好，在下这就进城”
“可是，马上就要关闭城门了，客官进去，要明早方能出来啦！”
铁腕银刀淡淡一笑，派一名从人回船接少堡主，自己带了一名从人，径自入城。
连找四家客栈，最后踏入平安客栈的店门。
从人进门便说：“樊爷，肚子咕咕叫，先进食再打听，如何？”
“好，先填饱五脏庙再说。”
从店堂折人酒楼的食厅，厅中高朋满座，灯火辉煌，人声嘈杂，猜拳声与哗笑声此起彼落。
楼上，隐隐传来笑语歌声。
两人找到一副座头，叫了几味下酒菜，两壶酒。
铁腕银刀扫了整座食厅一眼，低声道：“依我看，得向一些地棍们打听打听，彭姑娘一个单身美少女，带了剑极为岔眼，很可能向地棍们打听乃兄的行踪，因此找地棍要可靠些。”
从人深以为然，说：“好，咱们找地棍打听，等会儿向帐房问问，看谁是北门一带的地头蛇。”
铁腕银刀喝干了杯中酒，向右用大拇指点了两点说：“不用问了，看看右边桌上那几位仁兄。”
邻桌共有六个人，都是些粗眉大眼，外带剽悍横蛮粗野的大汉，一个个喝得脸红脖子粗，嗓门一个比一个响亮。
“有点像。”从人同意地说。
一名耳轮不全的大汉，将一双油腻腻的大手在胸襟上抹，拍拍肚皮怪笑道：“酒足饭饱，我说三哥，咱们找个粉头来开开心，怎样？”
另一名大汉短着舌头说：“老四，你黄汤喝多了，昏了头，这里还能把粉头叫来开心？
你算了吧。”
老四怪眼一翻，说：“那就上楼去好了。说不定也碰上一位姓彭的天仙化人小姑娘”
三哥一把将老四拖下，沉声道：“老四，你怎么说话不检点？如果让翟家的人听去了，你的驴脑袋还要不要？”
老四酒醒了一半，拍着脑袋说：“该死该死，喝多了胡说八道啦！”
桌旁多了一个人，发话道：“酒醉心明白，胡说八道其实也算不了什么。”
是铁腕银刀，抱肘而立不怒而威。
六大汉吓了一跳，相距最近的一名大汉倏然站起。
铁腕银刀手急眼快，伸手按住了大汉的右肩，呵呵大笑道：“别客气，坐下啦！咱们聊聊。”
大汉如中电殛，缓缓坐下，脸色泛灰，额角大串汗水往下滚，浑身皆在抖索。
另一名大汉已看出不妙，伸手向怀里探。
从人一闪即至，一把便按住大汉的后颈，笑道：“你也想让座？免了。”
这位大汉更糟，人向下挫，脑袋抵在桌上，手脚皆在抽搐。
三哥大骇，离座抱拳行礼，恐惧地说：“咱们是无意的，请手下留情，小的这两位弟兄灌多了黄汤，胡说八道”
铁腕银刀放了被制的人，拖张凳子坐下，阴笑道：“不要紧，咱们谈谈。当然，一切还得你三哥多包涵，咱们都是朋友，说开了也就算了。”
“爷台是”
“咱们来谈谈姓彭的天仙化人小姑娘。”
“咦！爷台不是翟家的人？”
“先不必管在下的身份。”
“这”“把那天的经过说来听听。”
三哥定了心，说：“没有什么可谈的，咱们弟兄说来玩玩而已。”
铁腕银刀拈起一只酒杯，若无其事地说：“你老兄如果不肯说，在下也不好勉强，可是，只怕有人不答应呢。我看，你还是有话说，多多少少不至于令在下失望，对不对？”
他一面说，一面用右手食拇两指，一块块将杯掰碎，每掰一块，两指一搓，瓷粉纷落，似乎手中的酒杯不是瓷制的，而是泥粉所塑成，入指成粉，不费吹灰之力。
三哥大惊，顶门上走了真魂，浑身惊软了，结结巴巴地说：“小小的那天不不在场，只只听人说说起而已。”
“呵呵！那你就把听来的话说来听听好了，谢谢，在下洗耳恭听。”铁腕银刀若无其事地说。
“楼上所发生的经过，没有人知道，不知道”大汉将程大小姐被押下楼，向酒客们所说的话，-一说了，最后说：“以后的事，便没有人知道了，人进了谷隐庄，外人谁也休想知道下落。”
铁腕银刀虎目中冷电四射，寒着脸问：“你认识谷隐在的人么？”
“认认识几个。”
“在何处？”
“他们的人今晚没来。”
“到何处可以找得到翟家的人？”
“东大街的盛源酒坊，便是翟家一位少爷所开的。”
“他的大名是”
“翟彪，翟家四小霸天之一。”
“谢谢。”铁腕银刀说。
从人拍拍三哥的肩膀，笑问：“老兄，谢谢你的合作，帮忙帮到底，你不会马上就派人传信吧？”
“这”“如果我是你，还是乖乖地在此地喝酒取乐。呵呵！再见。”
两人出了店，大踏步向东大街急走。
盛源酒坊本身虽也酿酒出售，但所出售和名酒却不是该店的产品，而是来自宜城的宜城春。
宜城春也称竹叶春，用城东一里的金沙泉泉水所酿制，得天独厚，名泉美酒，独一无二，为他处所无。
翟彪开设的酒坊垄断了宜城春的经销，只此一家别无分号，不许其他酒坊染指，谁敢至宜城偷运，保证有飞来横祸。
夜市刚张，盛源酒坊生意兴隆，财源茂盛，买酒的人争先恐后，三间店面的大店，沽酒的人川流不息，财源滚滚。
铁腕银刀与从人弄来了两只酒葫芦，排众而入挤近柜台，酒葫芦向柜上一放，亮着大嗓门嚷嚷：“喂！伙计，买酒的财神爷来了。”
伙计们正在忙，所有的店伙哪将两葫芦的买卖放在眼下？附近的一名店伙在打发论坛买的顾客，瞥了酒葫芦一眼，掉头招呼其他顾客，不加理睬。
铁腕银刀的话，说得也太难听了些，两葫芦酒盛满了也不过四五斤，却自认是财神爷，要不是店伙正在忙，可能就得横眉竖眼把财神爷往外撵了。
没人理睬，正中下怀。
铁腕银刀向从人打眼色，从人撑上柜台，手一伸，把正在收钱的掌柜帐房劈胸抓住，拖上柜面怪笑道：“晦！你这鸟店是卖酒的么？”
“哎放手！放手”帐房鬼叫连天。
这可好，立即全店大乱。
“你要不要做买卖？不做就干脆关门。”从人大叫，并未放手。
买酒的客人纷纷让开，惊讶地站在远处看热闹。
过来两名店伙，气势汹汹抢到，一个怒叫：“好家伙！你小子吃了豹子心老虎胆，竟敢到此地撒野，为何不先打听打听？放手！”
铁腕银刀闪身挡住，冷笑道：“慢着！你们也该打听打听咱们的来历。咱们来买酒，没有人理睬，这是什么霸王店？你说。”
两店伙怒火上冲，掳衣扎袖正要动手。
内间里出来了一个留鼠须的中年人，背着手踱出低喝：“退在一旁，不可对顾客无礼。”
店伙退了两步，说：“师爷，这厮可恶”
“不许多说！”师爷冷叱。
“是。”店伙欠身恭敬地答，又退了两步。
师爷向铁腕银刀颔首为礼，含笑招呼：“两位爷台访息怒，有话好说。在下曾清泉，敝店的师爷。”
“喝！酒坊有师爷，来头不小，罕见罕见。”铁腕银刀怪腔怪调地说。
“难怪爷台诧异，皆因敝东主另有其他行业，曾某兼管数地店面，因此称为师爷。”
“失敬夫敬。”
“请教两位爷台尊姓大名。”
“我姓左，他姓右，咱们一双酒鬼，一左一右秤不离铊。”
曾师爷自然知道他在胡扯，口风紧，不再多盘，淡淡一笑道：“左爷光顾小店，是小店的光荣”
“废话少说，到底你们卖不卖酒？”
“当然卖，只因顾客太多，一时照顾不来，左爷包涵一二。来，区区替二位打酒。”
说完，伸手至柜上拈取酒葫芦。
从人手中仍抓住酒葫芦的系带，冷冷一笑。
曾师爷的手刚抓住一只葫芦的腰部，突然五指一震，僵住了，脸色开始泛白，抽口凉气强自镇定地问：“爷台要什么酒？”
“一百斤宜城春。”从人冷冷地答。
“那那是两两坛”
“不要坛。”
“那”
“要装在葫芦内带走。”
这不是找麻烦么？曾师爷忍无可忍，厉声道：“阁下，你这不是”
一名打手抢出，大喝一声“黑虎偷心”一拳向铁腕银刀攻去，力道千斤。
铁腕银刀上盘手一拨，搭往大汉的脉门叫：“打吧！”“砰！”打手被撂倒在地。
从人应声就是一脚，把曾师爷踢翻，一声虎吼，手一掀，千斤大柜应手翻覆。
呐喊声大作，看热闹的人惶然向店外奔。
铁腕银刀捧起一只五十斤的大酒坛，一声狂笑，奋神威向外抛，直飞出街心，在轰然大震中，酒流了一地，酒香扑鼻。
“抄家伙打！”从人大叫，扭断一条凳脚，猛扑挺棍伸枪冲来的六七名店伙。
铁腕银刀不用兵刃，他的一只臂膀比铁还要坚硬，哪将这些店伙放在眼下？接住刺来的一支花枪，信手一抖，打手狂叫着摔倒。
他丢掉枪抢人人丛，拳打脚踢如同猛虎入羊群。
只片刻间，整座店七零八落，店伙们躺了一地，落花流水鬼哭神号。
满店全是酒，破坛与碎家具以及一切生财什物，一塌糊涂灾情惨重。
店中人除了倒地叫号的人以外，腿快的人走避一空。没有可砸的了，铁腕银刀叫：“出去，拆招牌。”
抢出店门，一位年轻人带了十余名打手排队而入。
从人抡起齐眉棍，便待击毁招牌。
“住手！你们干什么？”青年人怪眼彪圆沉喝。
铁腕银刀直逼近至八尺内，冷笑道：“你来了。”
“你阁下”
“在下来找你的，你是翟彪？”
“咱们认识？”翟彪厉声问。
“这不是认识了么？”铁腕银刀冷冷地说。
来者不善，善者不来。在襄阳，谷隐庄翟家的人，跺下脚天动地摇，吼一声汉水倒流。
而这两位不速之客，不但打上门来，而且指名等候翟彪，来意不问可知。
翟彪看了店内店外的情景，心疼得要命，愤怒得像疯子，但却知道事态严重，强抑心头愤火，怒声问：“那么，你是有意前来砸翟某的招牌么？”
“对。”铁腕银刀干脆俐落地答。
“咱们有过节？”
“过去没有，目下有了。”
“敝店的人得罪你了？”
“少废话！一两个店伙得罪在下，算不了什么，在下不是气量小的人。”
“那你”“翟勇是你的堂兄？”
“不错。”
“早些天，令兄在平安酒楼，倚多为胜，强掳了一位会武的姑娘？”
“这”“人在你们谷隐庄？”
“你为了那位”
“对，为她而来。”
“你阁下是”
“你不要多问，借你之口，替在下给翟勇捎个口信，劳驾劳驾。”
“这”“你千万别忘了。”
“捎什么信？你们砸了在下的酒坊，这件事咱们得先行解决。”翟彪怒叫。
“那是你的事，暂且搁下。”
“你”“你回去告诉翟勇，叫他在明晨日出之前，带了那位姑娘，到城外鸿安老店投到，知道么？”
翟彪怎受得了？怒吼道：“反了！你这狗东西”
祸从口出，这句话骂坏了，人影一闪“啪”一声暴响，挨了一记沉重的耳光。
“哎”翟彪摔倒在街上狂叫，叫声漏风，口中血水溢出，地上有几颗断落的大牙。
众打手大惊，有人拔刀叫：“杀掉他们！”
刀光一闪“力劈华山”砍向铁腕银刀的脑袋。
铁腕银刀冷哼一声，不闪不进，不退反进，闪电似的从刀下抢人对方怀中，双手托住了对方的双臂，抬膝急攻对方的下阴要害。
“呃”打手叫，站不住了。
铁腕银刀大喝一声，将打手飞掷丈外，砸向其他冲来的打手。
从人已先一步抄出，凳腿一抢，势如疯虎般抢入人丛，晃身闪过一刀，凳腿反抽“噗”一声打断了一名打手的双腿，仍然勇进。
秋风扫落叶，十余名打手叫苦连天。
铁腕银刀走向翟彪，这位小四霸天刚爬起踉跄而逃，被他抓住背领拖倒在地，一脚踏住冷冷地问：“阁下，记住在下的口信么？”
“你你们都都得死”翟彪含糊地厉叫。
“哼！你狠，大爷更狠，先揪下你一只耳朵”
“我我记住了。”翟彪恐惧地叫。
“这时已晚了。”
“哎唷”
翟彪狂叫，右耳轮离体。
铁腕银刀丢掉耳朵，冷笑道：“滚！再说一个字，挖出你的狗眼珠来。”
翟彪心胆俱裂，连滚带爬如飞而遁。
铁腕银刀带了从人，在众目睽睽下扬长而去。
毒剑雷奇峰已住进鸿安老店，接到人大发雷霆：“樊叔，你怎么这么糊涂？一个大姑娘落在他们手中，救人如救火，不杀至谷隐庄救人，却去浪费工夫找人捎信？你倒会自作主张，什么话？”
铁腕银刀却沉着地说：“少堡主，彭姑娘已落在他们手中三四天了，急也来不及啦！在未摸清谷隐庄的底细之前，敌势不明贸然杀入，委实不智。属下认为他们今晚定然派高手前来报复，咱们正好探他们的实力以定进退。在此地探实力，对咱们有利，少堡主以为然否？”
千手猿也劝道：“云里飞是老一辈的黑道大豪，手面阔朋友多，不可轻悔，引他出穴而斗，咱们已操了三分胜算，少堡主千万忍耐。”
毒剑一掌拍在八仙桌上，恨恨地说：“好，等他们来，我给他们讲理。”
他眼中杀机怒涌，脸色铁青极为狰狞。
三更天，城外夜市已散，街上冷清清，码头附近一片死寂，波涛拍打着河堤，这是唯一的声浪。
街上突传来骤急的犬吠声，三更正的更鼓声恰好传到。天空中万里无云，众星朗朗挂树梢，有星不见月。
一个黑影飞上了瓦面，到了东院上房的墙头。
院子里闪出一名大汉，朗声向上叫：“朋友，有何见教？请下来谈。”
黑影一怔，说：“哦！高明，你们知道有人来？”
“你不是来了么？”
“在下是传口信的。”
“传给谁？”
“姓左的。”
“左爷也留下话。”
“这”“说，你们来多少，咱们接多少。”
“咱们的人不来，免得惊俗骇世。”
“哦！把口信传给在下好了。”
“你作得了主？”
“在下可以全权处理。”
“贵姓？”
“姓上好了。”
“姓上？少见。”
“咱们有人姓左姓右，自然也有人姓上姓下了。说口信吧，老兄。”
“城西北角里余，檀溪的东岸，有座跃马坡。”
“不错，据说是当年刘备跃马渡檀溪，逃得性命的地方。”
“对，但真正的跃马处还在南面里余。”
“咱们也到那儿跃马么？可惜咱们没带坐骑。”
“请诸位前往谈谈。”
“妙极了，咱们长上正要与你们讲理，这就走么？”
“在下领路。”
“请。”
出了客店，向西进入堤根。
黑影问：“怎么，你们只有四个人？”
铁腕银刀走在最前面，笑道：“四个人嫌少了，你要多少？”
“你们同船来的，不是八个人么？”
“哦！原来你们已打听清楚了，果然灵通。”
“另四位朋友也该来的。”
“要谈谈用不着太多的人，对不对？”
“谈完了立即解决，你们不全来，岂不是又得多费手脚？”黑影不满地说。
“对，又得多费手脚，因为云里飞显然今晚并不想亲自出马，他认为用不着他出面，事情便可解决。他不来，咱们还得去找他，确是麻烦得很。”
之后，双方不再说话，埋头急走。
檀溪已经干涸，名存实亡，平时仅上游的檀溪湖有水，大雨时污泥浸漫，寸步难行。
到了一处溪边的平坡，北面是树林，南面是一座颓垣散布的废墟。
黑影向草坡中一指，说：“敝长上在溪边相候。到了。”
铁腕银刀呵呵笑，说：“既然到了，叫他们出来吧。”
“请多走几步”
铁腕银刀却向树林叫：“林里面的朋友，出来吧，这种断后路的小埋伏，逃不过在下的法眼，难道要请你们才出来么？”
树林中共出来了十二个人，大踏步而来。
南面的废墟中，也出来了八个人。
铁腕银刀突向后叫：“请少堡主指示，属下听候吩咐。”
五六丈外，出现毒剑雷奇峰的身影，只有他一个人，穿一身白劲装，剑负于背，出现得十分突然，那一身白裳，在星光下同样触目。夜间穿白，委实出乎对方意料之外，也可知他确是狂傲得可以了。
“交给我。”他冷冷地说，向前走来。
领路的黑影一怔，问道：“少堡主，是那一位少堡主？贵姓？”
毒剑雷奇峰迫近，反问道：“你是领路的？”
“是的‘
“你领到地头了。”
“是的”
褥剑不让对方多说，接着冷叱：“那么，你先死。”
黑影哼了一声，说：“你们这些不知死活的”
话未完，白影一闪即至。
黑影伸手拔剑，但太迟了，毒剑已一掌削出，快速电光一闪“噗”一声削中耳门，头颅骨向内陷。“砰！”黑影飞跌丈外，一声未出便已了帐。
毒剑挥手令铁腕银刀四个人退，独自上前说：“你们退，我给他们讲理。”
铁腕银刀久随在他身边，早摸清了他的性格，他的所谓讲理，不是用嘴而是用剑，谁强谁有理，赶忙说：“少堡主，留活口。”
毒剑阴森森地说：“不留，谷隐庄有的是人，不怕无处找活口。”
说完，大踏步向北面树林出来的十二个人走去。
十二个人分为两列，整齐地大踏步接近。
渐来渐近，五丈、四丈。三丈在两丈外止步，领先的人独自上前叫：“朋友，咱们谈谈”
毒剑雷奇峰拔剑出鞘，冷然逼进，不理睬对方的话，一步一顿，似已怒极。
对方一怔，接着叫：“那位姑娘”
白影来势突然转疾，怒啸声震耳欲聋，剑光如电，剑气迸发声如虎啸龙吟，看到剑光，剑气已经迫体。
发话的人大骇，向侧急闪，伸手拔剑叫：“说清楚再啊”剑已刺入七坎要害，惨号声刺耳。
毒剑雷奇峰毫无表情，一脚将尸体踹飞，白影疾闪，猛扑人群。
一个灰衣人抢出，一剑点出叫：“朋友，你好狠”
“铮！”剑被震飞，人仍向前冲。
雷奇峰冷哼一声，反手挥剑，灰衣人的脑袋突然脱颈而飞，无头的尸身仍向前冲。
雷奇峰让过尸体，身剑合一长啸震天，扑入人群，剑光左右飞腾，疯狂地手下绝情。
啸声惊心，剑光动魄，人影飘摇，兵刃乍合。
白影疾射而出，远出丈外倏然停住。
“砰！砰！”倒了两个。
“噗噗噗”另三个也摇晃着倒下了。
西首的两个人同声惨号，摔倒在地尖号。
十个人倒了七个，一冲错便要了七条命，毒剑名不虚传。他的剑并未淬毒，毒剑绰号的由来，是指他出剑极为歹毒，剑出鞘必定杀人，不管对方是否与他有深仇大恨，剑出鞘绝不留情。
十二个人，只剩下三个了。
从废墟出来的八个人，离距到十余步，急奔而至，领先的人大叫：“且慢动手”
一声怒啸，白影到了，剑影漫天，死神光临。
埋伏在西面河岸旁的人，如见鬼魅般溜之大吉。
破晓时分，有人前来收尸，二十一具尸体，用两部牛车拉走了——
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