九一心期千劫在三
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不久,酒楼上人多了起来,流川见他们中许多人都作江湖客打扮,不禁暗暗好奇。
他前面一桌上聚了四、五人,有男有女,头上俱用白色方巾围裹,他们身后更站了二十几人,将走道挤得满满的,这些人看打扮都不是陵南人。
他们坐下吃了没多久,便又上来一伙人。领头的一个个子不高,头发微卷,隆鼻深目,衣着鲜艳,也不似陵南人氏,他一见这桌裹方巾的,便冲他们点了点头,道:”大荣国果然不甘落后,土屋国师怎么没来?”一个中年美妇道:”敝国皇上说了,爱和与大荣情同手足,爱和有事,大荣绝不会袖手旁观,是以一听说贵国接下了英雄贴,又由爱和第一勇士诸星大人亲自出马,也不敢怠慢,派了土屋国师率我等前来协助。国师在后,想来不久即到。”
叫诸星的哼了一声,道:”这儿太挤,我们换个地方。告辞了。”说完领着一众人下去了。
大荣的一伙人七嘴八舌,流川听他们的意思,好像是田岗茂一为了这次海南无端进攻陵南,所以撒下英雄贴,召集陵南、湘北及爱和、大荣的英雄豪杰赴无极宫参与英雄大会,届时共同商讨抵御海南之策。
一人道:”田岗的面子也大,只发了份小小的英雄贴,皇上便谴国师前来。”另一人道:”你懂什么?若光是’商讨抵御海南之策’,又怎请得动国师和爱和的诸星大,大伙儿这次去,是冲着炎王留下的两本书。”第一人道:”什么炎王?难道是流川炎?”话声微微发抖。
二人还待再说,那中年美妇道:”好了,此地耳目众多,我们吃完了快些雇船去鹫峰,别被人捷足先登了。”众人应了一声,当下埋头吃饭,一语不发。
流川心道:”原来田岗用纵横与天下为饵,邀天下英雄开什么英雄大会。其实他顶多也只有一本天下。不过既然是英雄大会,必定有架可打,我反正要上鹫峰,便去看个热闹。抵御海南什么的,若他们打湘北自然是要抵御的,现在却不必急。”
他想到即将目睹一场大战,精神不由得一振,匆匆吃完了酒菜,去江边雇船。谁知船上不是有人,就是预先被人定了,他找了半个多时辰居然没找到一条空船,心下不免恼火。
眼见这一溜湾岸最后只剩一条船了,下了决心:无论是否有人,都乘定了。果然,船老大道:”对不住您,这船已定了,您老去别的地方看看吧。”流川抓住他领子,一把提起,他身材甚高,船老大却是个矮子,被他提在空中,四肢乱动,求饶道:”这位小爷好大的火气,咳咳——小爷,放手,咳咳——”
流川略松一松手,道:”你送不送?”那人愁眉苦脸,流川将一锭小元宝塞入他手中,船老大眼睛登时一亮,笑道:”这位公子爷好大方,也罢,小老儿拼着命送你一回,赶得快的话,也许还不至于误了他们。”
正解船绳,忽听一人叫道:”船家,船家,怎么收了我们的钱又渡别人?”船老大暗暗叫苦。流川却听着这声音耳熟,回头一瞧,见一个女子正朝这边跑来,她身着藕色纱衣,腰背长剑,明眸顾盼,巧笑嫣然,正是师姐彩子,她身后还跟着一人,却是宫城。
双方相见都吃了一惊,不过流川不动声色,宫城哼了一声后便无所表示,只有彩子,兴高采烈的,讲个不停。
船老大见三人原来是一伙的,暗中松了口气,想船行的声誉暂时保住了。
那日流川带着仙道匆忙赶去丰玉,樱木在日月楼前苦等他们不至,只好去与赤木会合。他不善撒谎,将仙道讲的一番话全都告诉了赤木。赤木心中大急,怕流川实际是受了仙道威胁,才和他一起离开,仙道未必中毒,流川也未必真的带他去求药。樱木心思单纯,也觉他所说有理,急于去找仙流。
这时田岗带领门人下山找他们,向他们致歉,又将弥生交还给赤木。赤木见他绝口不谈仙道是海南奸细一事,知他不愿自己认人不孰之名传扬出去,便也不提。他带弥生去见陵南王,原希望陵南王秉公执法,处决公主,维护两国邦交,哪知陵南王徇私枉法,居然饶恕公主,将假公主册封了给他。他心中虽气,顾虑到两国关系和目前情势,只得忍气回去。
赤木铁树得知后也是十分不快,却又无法。知道流川枫失踪后更是着急,派遣手下去陵南打探。
这次田岗发送英雄贴,暗示将让纵横天下重见天日,安西觉得此事机关重重,便派宫城与彩子前往一探。三井急于打探流川消息,也跟着前来。樱木虽也想来,却被赤木刚宪扣住与他共同守营,以防名鹏趁火打劫。
彩子见流川数月不见,出落得更是英挺俊秀,只是双颊微陷,比前消瘦了不少,甚感怜惜,问:”这些日子你去哪儿了?大伙儿担心死了。那仙道彰呢?他没为难你吧?”
流川听到”仙道彰”之名,微微一颤,道:”什么仙道彰?我不认识。”
彩子奇道:”可大师兄他们说你被他逼着走了,难道那人不是仙道?”她见流川一脸萧瑟,她与他同处五年,从未在他脸上见过这等表情,知其中必有隐情。她不愿流川为难,便不再提起此事,只随口说些师门近况及田岗这次开英雄大会的用意。
船行悠悠,她本以为流川不久便会睡去,哪知他抱着双膝,始终睁着眼睛,遥望江水,便似痴了一般。
三人到鹫峰山下大约未申交牌时分,英雄大会预定三日后正式开始,彩子带着二人先去找地方住。这儿原只有个荒凉的小村庄,但田岗为了开英雄大会,特意命人造了十几溜屋子以供暂居。彩子出示了英雄贴后,便由一名无极门弟子带他们去了两间房,流川与宫城一间,彩子与另外一个门派的女子一间。
晚饭时,彩子埋怨宫城也不多说几句话逗小师弟开心,宫城头一扭,咕哝了几句,好像是说什么”我又不是三井”彩子暗暗叹了口气。流川问:”三师兄也来了么?”彩子强笑道:”他知道你不见了急得什么似的,现在多半还在这附近打听呢,不过三日后英雄大会,料来他定会到。”宫城嘁了一声。流川却心道:”这世上毕竟有真心待我好之人。”
正吃着,田岗大弟子鱼柱带人过来,说奉田岗之命,请三位移居无极宫中。旁观众人均发出羡慕之声,宫彩二人知田岗一来敬重安西,二来为上次的误会抱歉,这才请他们去无极宫,想不便拂他的面子;流川却对田岗甚有恶感,说什么也不肯去无极宫居住。
宫城见鱼柱极为尴尬,低声斥责流川:”人家一番好意,小师弟别任性。”流川哼了一声,站起来走了出去。彩子想追,被宫城拦住,道:”他三天后会来的,我们不可为了他得罪田岗,走吧。”彩子不知流川究竟遇到何事,无法劝解,只得先跟随鱼柱上了无极宫。
流川找了户当地人家的牛棚,胡乱睡了一宿。之后三天,他白日在山间无人处折枝练剑,晚上便仍回牛棚而睡。第四天天一亮,他便醒了,发了半天呆,这才起身前往无极宫。
上一次他是在夜间翻墙进入宫中,这次在白天光明正大地从前门走进,更觉无极宫规模宏大,衬着四周古木参天,横若列屏,令人肃然起敬。
无极门弟子多半认得流川,见了他也不查英雄贴,直接带他进去。一路直走,来到练功厅中。这座厅足可容纳五、六百人,但流川进去时仍觉颇为狭小。
参加英雄大会的各路豪杰基本都已到齐,临时有事不能来的,也托了亲属朋友前来解释。与会人众以陵南武林人物为主,次则湘北,爱和与大荣也有十几名著名武人到来。田岗在大厅两侧放置圆桌长凳无数,中央面北方向摆了两张太师椅,一张他自己坐着,身后是无极门弟子,一张现在还空着。左首第一张是爱和第一勇士诸星大坐着,流川已在日月楼见过他。右首第一张是大荣国师土屋淳坐着,这人一头稻草般的黄发披至肩头,一双细目中精光闪动,整张脸和身体却如僵尸一般硬邦邦的。双方互不服气,诸星大是桀骜不逊,土屋淳却是一脸阴笑。二人下首依次坐着些成名已久,年高德劭的武林人物。
流川走进练武厅时,喧嚷的声音静了一静。他虽然衣衫蔽旧,又沾了不少稻草,但丰神俊朗,眉目如画,在大厅上这么一站,男男女女心中都不由得打了个突,暗赞:”好一个风度翩翩的美少年!”几个年纪较轻的少男少女已经满脸通红,心神不属。
田岗早已得知他到了这里,但见了他后仍是又喜又怕。喜的是他一到,自己便能逼那人交出书来;怕的是这人脾气令人琢磨不定,可别惹出什么麻烦,令自己一番心血付诸东流。
田岗心中千头万绪,表面却微笑如常,招呼流川道:”流川少侠,这边坐。”流川见他指着身旁的太师椅,也不客气,大大咧咧地坐下。旁观众人却一声大哗,不明这少年是谁,竟敢这么嚣张。诸星与土屋也不由得不满,但二人城府均深,知田岗这么安排必有用意,不愿卤莽行事,要看他葫芦里卖的是什么药。
流川身子斜坐,一手支腮,对四周之声恍若未闻。
田岗命人倒酒,群雄中不少是贪杯之徒,酒到杯干,不一会儿就顾不得谁坐什么位子了。酒酣耳热之际,田岗突然站起,走到大厅正中向四方抱了抱拳,正色道:
“众位英雄请了。海南,虎狼之国,数百年来屡屡向周边扩张,铁蹄所到之处,白骨堆山,血流成河,此乃各位素知。”群雄听到他谈正事,都安静下来,田岗续道,”此次海南又无故侵犯我国,虽不知为何草率收兵,但想以海南之贪婪成性,必不肯就此罢休。陵南与湘北唇齿相依,自不必说,便是爱和与大荣两国,陵南若亡,怕也要受池鱼之殃。我等武林中人,平时讲的是行侠仗义,这种国家大事原轮不到我们插手,但国家被侵,受害的还不是老百姓?老百姓受害,我等枉称侠义道人,情何以堪?是以在下大着胆子送出英雄贴,召集陵湘爱大四国的英雄到此,什么吊民伐罪、解民倒悬是谈不上的,只求大伙儿同心协力,共击海南,下能保护百姓,不枉了’侠义’二字;上能警示海南,保卫国家。大伙儿意下如何?”
群雄激奋无比,有的道:”海南实在不像话,是该好好教训他们一顿。”有的道:”要我说大伙儿闯到海南皇宫,割了皇帝老儿的脑袋,吓他们一吓。”有的道:”可我们该怎么办呢?”——
田岗挥挥手让大家安静,道:”大伙儿如此,在下深受感动,但现下有个问题。今日到此的英雄之中,不是哪一门哪一派的前辈英豪,便是身负绝艺的仁人侠士,爱和、大荣两国更是来了朝中大官,有道是蛇无头不行,因此在下想趁各位在此之时,推举一位盟主,带领大伙儿,共干大事。”
此言一出,群情更是激动,诸星、土屋互看一眼,又一齐望向田岗。诸星道:”田岗掌门适才也说了,今日在这里的人均非无名小辈,谁也不服谁,这个武林盟主之位么,当今之世,论德望武功,都能令人信服的,恐怕还没有。不知掌门想怎样推举盟主?”他说话之时潜运内力,虽在几百人的争闹喧嚷声中仍清晰可闻,众人心下一凛,安静下来。
田岗笑道:”这个盟主么,是暂时的,只在战时带着大伙儿冲锋陷阵,好处没有,坏处一大堆,但大伙儿一心为国,争这盟主之位的人必定甚多。正如诸星兄所言,当今之世,德望武功都能令人信服的,真还没有。唉,若是当年炎王不死,以他的本事,海南又怎敢在我们面前兴风作浪?”
大伙儿一阵默然,流川炎待人严厉,手段残酷,自来对他褒贬不一,但他引军直攻海南首都紫金花都,吓死海南太后之事,却着实为近年来受惯海南欺凌的陵南国人出了口恶气。
土屋笑道:”田岗掌门,咱们商议活人的事要紧。”他声音极为特别,显是在修行一种独门内功,高低两种嗓音混合,低的极为低沉,高的却又尖锐过甚,众人一听之下便感胸口烦恶。
田岗也暗吃一惊,心道:”瞧不出这僵尸一般的人物内功倒强。”笑道:”土屋国师说的是。其实在下提到炎王并非无因。”土屋道:”愿闻其详。”田岗道:”炎王虽死,他的子嗣仍在,在下建议拥戴炎王之子为盟主,继承炎王,共抗海南,如何?”
众人又是一阵耸动,诸星道:”炎王有儿子么?怎么从未听人说过?他在哪儿?”田岗道:”远在天边,近在眼前。”
众人的目光一齐向流川看去,只有几个浑人却看着田岗,心道:”不会吧,炎王死时才几岁?怎会有这么老的儿子?”
流川料田岗没这么好心,若在几月之前,他定会立刻拒绝;但这两个多月来,他历经磨难,又一直与仙道在一起,耳闻目濡之余,已不如原来那么卤莽。他想:”田岗这么做必有用意,我如拒绝,他还会另想法子算计我;不如将计就计,答应他,先看看他想干什么。”他见众人一齐望着自己,便道:”田岗掌门一番好意,若果真众望所归,我也不会推辞,就怕有人不服。”
田岗笑道:”这倒不怕。令尊过世时曾托我保管两本书,一本为武学秘笈,一本为兵法奇书,流川少侠若答应当盟主,老朽自当献出这两本书来。炎王当年纵横天下靠的便是这两本书,少侠天资聪颖,若得书,便如炎王复生一般,大伙儿怎会不服?”
流川心道:”你口口声声父亲托你保管二书,我倒要看看书是否真在你手上。”他想到在海外荒岛之上仙道曾对他讲过的”天子之剑”与”庶人之剑”心中好奇,想这纵横此刻就在他怀中,田岗手里的多半是一部天下,他先助他拿到书,再抢过来,若书中所记的行兵打仗之法果真好玩,他学一学也不妨,学会了还可以向仙道卖弄一下,气气他。
想到此处,点头道:”好,我答应你,带我去取书。”
田岗一番布置,口若悬河,本要骗得流川答应当盟主,他既身负重任,以此去向那人索书,那人自会乖乖交出。他对什么兵法奇书倒不大在乎,只要那本武学秘笈,到时他将兵书留给流川,自己拿走武学秘笈,既不会被众人斥责他以公徇私,又可一尝多年夙愿,练成天下第一的身手,岂不两全?因此一听流川答应,大喜道:”少侠英明,这便跟我走吧。”
忽听诸星道:”田岗掌门,你这也未免太过一相情愿了吧。”田岗早知必会有人不服,道:”愿听诸星兄赐教。”诸星道:”’赐教’二字如何敢当?只是在下想,既是推选武林盟主,当然要大伙儿都心服口服才行,仅凭田岗掌门几句话,这小子一点头,便成了大伙儿的领袖,嘿嘿,在下倒是有些不服。”
群雄本来从不知道炎王有什么儿子,这时见流川枫一来太过年轻貌美,二来态度疏狂,目中无人,心中也不服气,当下纷纷赞同诸星。
流川也不待田岗说话,径自道:”谁不服气,上来一较高下。”他坐在椅中,态度倨傲,轻轻几句话便在群雄中引起轩然大波。两个性子暴躁之人当即跃上前来搦战。
宫城、彩子身在人群中,见田岗突然推举流川为盟主,已觉不妙,待见流川一口答应,又与群雄起了纷争,不自禁地为他担心。宫城悄无声息地走上几步,站到流川附近,心道:”小师弟恃才而骄,小觑了天下英雄,原该受点教训,但他毕竟是我宫城良田的师弟,岂能让他在旁人手里吃亏,折了我白发一门的威风?”
流川见跃上二人均为五十左右的矮个男子,二人一般个头,一般样貌,一般衣着,连兵刃都是一般的雕花薄刃刀,不禁觉得有趣,但瞧他们跃出时的身法,武功也是平常。
二人齐声道:”凭你这娃娃也配当盟主?今日黄风岭快刀双怪亲自教训教训你,让你知道天地高厚。”流川本已伸双手扶住椅子两边扶手,一听之下又恢复身子斜侧,一手支腮的动作,还将一腿架在另一腿之上。快刀双怪互看一眼,不明所以,一人道:”不敢打么?”流川道:”对付你们,坐着还不够么?”
二人面皮紫涨,呼哨一声,齐齐出刀向流川双腿砍去,要逼他站起迎敌。旁观众人均觉这少年如此托大,未免过分;其实流川见他二人个子矮小,又是使刀,料来擅长的是地滚刀之类的刀法,他身材瘦高,站着对付这种专攻下三路的招数反不如坐着便宜,倒非一味托大。
果然快刀双怪在地上翻来滚去,刀刀如风,卷斩他双腿与椅角。流川双脚微动,群雄也不见他使什么招式,便把双怪逼得近闪远避,狼狈不堪。双怪眨眼间砍了七八十刀,连流川的一片裤脚也未碰到,却已是满头大汗,气喘吁吁;反观流川,双脚转动,气定神闲,便似公子哥儿听着小曲点脚合拍一般。群雄中本来大半瞧他不起,不服他当这个盟主,这时见他坐在椅中,便将身手不弱的快刀双怪逼得这般模样,心中均想:”这少年有些门道。”
诸星瞧了半天,道:”流川少侠身手不凡,这两位前辈不是对手,在下来领教一下如何?”
流川见他个子虽然不高,在厅中一站,却气度恢弘,道:”妙极!”他待快刀双怪中一人一刀砍来,脚底使个黏字诀,将刀往一边带过,正好架开另一人的一刀进击,随即用翘起的一脚踏住。快刀双怪猛的抽刀,刀却好似压在千钧巨岩下一般,纹丝不动,二人不肯在众目睽睽之下舍弃自己兵刃,仍是一个劲地往回抽,忽觉流川脚下劲力消失得无影无踪,二人为自身之力所弹,向后倒去。流川不容他们使千斤定功夫,双脚外分,在他们肩上轻轻一踢,二人便飞了出去。
众人惊呼声中,诸星忽的后跃,一手一个将二人抓回,二人满面羞惭,低着头退入人丛之中。
流川点头道:”你比他们高明得多,这样打才有趣。”
诸星比流川大了十岁不止,但见他对自己说话毫不客气,倒似长辈对小辈说话一般,而他又显然并非故意轻慢于己,只是性格如此,不由得又是好气,又是好笑,抱拳道:”咱们以三百招为限,点到为止。三百招内诸星若不能胜你,爱和从此奉你为盟主,甘供驱策。”他少得异人传艺,数十年来从未遇有能接自己一百招的人,他见流川刚才击退快刀双怪,举重若轻,这才放大限度,定了三百招。流川点头道:”好。”
不久,酒楼上人多了起来,流川见他们中许多人都作江湖客打扮,不禁暗暗好奇。
他前面一桌上聚了四、五人,有男有女,头上俱用白色方巾围裹,他们身后更站了二十几人,将走道挤得满满的,这些人看打扮都不是陵南人。
他们坐下吃了没多久,便又上来一伙人。领头的一个个子不高,头发微卷,隆鼻深目,衣着鲜艳,也不似陵南人氏,他一见这桌裹方巾的,便冲他们点了点头,道:”大荣国果然不甘落后,土屋国师怎么没来?”一个中年美妇道:”敝国皇上说了,爱和与大荣情同手足,爱和有事,大荣绝不会袖手旁观,是以一听说贵国接下了英雄贴,又由爱和第一勇士诸星大人亲自出马,也不敢怠慢,派了土屋国师率我等前来协助。国师在后,想来不久即到。”
叫诸星的哼了一声,道:”这儿太挤,我们换个地方。告辞了。”说完领着一众人下去了。
大荣的一伙人七嘴八舌,流川听他们的意思,好像是田岗茂一为了这次海南无端进攻陵南,所以撒下英雄贴,召集陵南、湘北及爱和、大荣的英雄豪杰赴无极宫参与英雄大会,届时共同商讨抵御海南之策。
一人道:”田岗的面子也大,只发了份小小的英雄贴,皇上便谴国师前来。”另一人道:”你懂什么?若光是’商讨抵御海南之策’,又怎请得动国师和爱和的诸星大,大伙儿这次去,是冲着炎王留下的两本书。”第一人道:”什么炎王?难道是流川炎?”话声微微发抖。
二人还待再说,那中年美妇道:”好了,此地耳目众多,我们吃完了快些雇船去鹫峰,别被人捷足先登了。”众人应了一声,当下埋头吃饭,一语不发。
流川心道:”原来田岗用纵横与天下为饵,邀天下英雄开什么英雄大会。其实他顶多也只有一本天下。不过既然是英雄大会,必定有架可打,我反正要上鹫峰,便去看个热闹。抵御海南什么的,若他们打湘北自然是要抵御的,现在却不必急。”
他想到即将目睹一场大战,精神不由得一振,匆匆吃完了酒菜,去江边雇船。谁知船上不是有人,就是预先被人定了,他找了半个多时辰居然没找到一条空船,心下不免恼火。
眼见这一溜湾岸最后只剩一条船了,下了决心:无论是否有人,都乘定了。果然,船老大道:”对不住您,这船已定了,您老去别的地方看看吧。”流川抓住他领子,一把提起,他身材甚高,船老大却是个矮子,被他提在空中,四肢乱动,求饶道:”这位小爷好大的火气,咳咳——小爷,放手,咳咳——”
流川略松一松手,道:”你送不送?”那人愁眉苦脸,流川将一锭小元宝塞入他手中,船老大眼睛登时一亮,笑道:”这位公子爷好大方,也罢,小老儿拼着命送你一回,赶得快的话,也许还不至于误了他们。”
正解船绳,忽听一人叫道:”船家,船家,怎么收了我们的钱又渡别人?”船老大暗暗叫苦。流川却听着这声音耳熟,回头一瞧,见一个女子正朝这边跑来,她身着藕色纱衣,腰背长剑,明眸顾盼,巧笑嫣然,正是师姐彩子,她身后还跟着一人,却是宫城。
双方相见都吃了一惊,不过流川不动声色,宫城哼了一声后便无所表示,只有彩子,兴高采烈的,讲个不停。
船老大见三人原来是一伙的,暗中松了口气,想船行的声誉暂时保住了。
那日流川带着仙道匆忙赶去丰玉,樱木在日月楼前苦等他们不至,只好去与赤木会合。他不善撒谎,将仙道讲的一番话全都告诉了赤木。赤木心中大急,怕流川实际是受了仙道威胁,才和他一起离开,仙道未必中毒,流川也未必真的带他去求药。樱木心思单纯,也觉他所说有理,急于去找仙流。
这时田岗带领门人下山找他们,向他们致歉,又将弥生交还给赤木。赤木见他绝口不谈仙道是海南奸细一事,知他不愿自己认人不孰之名传扬出去,便也不提。他带弥生去见陵南王,原希望陵南王秉公执法,处决公主,维护两国邦交,哪知陵南王徇私枉法,居然饶恕公主,将假公主册封了给他。他心中虽气,顾虑到两国关系和目前情势,只得忍气回去。
赤木铁树得知后也是十分不快,却又无法。知道流川枫失踪后更是着急,派遣手下去陵南打探。
这次田岗发送英雄贴,暗示将让纵横天下重见天日,安西觉得此事机关重重,便派宫城与彩子前往一探。三井急于打探流川消息,也跟着前来。樱木虽也想来,却被赤木刚宪扣住与他共同守营,以防名鹏趁火打劫。
彩子见流川数月不见,出落得更是英挺俊秀,只是双颊微陷,比前消瘦了不少,甚感怜惜,问:”这些日子你去哪儿了?大伙儿担心死了。那仙道彰呢?他没为难你吧?”
流川听到”仙道彰”之名,微微一颤,道:”什么仙道彰?我不认识。”
彩子奇道:”可大师兄他们说你被他逼着走了,难道那人不是仙道?”她见流川一脸萧瑟,她与他同处五年,从未在他脸上见过这等表情,知其中必有隐情。她不愿流川为难,便不再提起此事,只随口说些师门近况及田岗这次开英雄大会的用意。
船行悠悠,她本以为流川不久便会睡去,哪知他抱着双膝,始终睁着眼睛,遥望江水,便似痴了一般。
三人到鹫峰山下大约未申交牌时分,英雄大会预定三日后正式开始,彩子带着二人先去找地方住。这儿原只有个荒凉的小村庄,但田岗为了开英雄大会,特意命人造了十几溜屋子以供暂居。彩子出示了英雄贴后,便由一名无极门弟子带他们去了两间房,流川与宫城一间,彩子与另外一个门派的女子一间。
晚饭时,彩子埋怨宫城也不多说几句话逗小师弟开心,宫城头一扭,咕哝了几句,好像是说什么”我又不是三井”彩子暗暗叹了口气。流川问:”三师兄也来了么?”彩子强笑道:”他知道你不见了急得什么似的,现在多半还在这附近打听呢,不过三日后英雄大会,料来他定会到。”宫城嘁了一声。流川却心道:”这世上毕竟有真心待我好之人。”
正吃着,田岗大弟子鱼柱带人过来,说奉田岗之命,请三位移居无极宫中。旁观众人均发出羡慕之声,宫彩二人知田岗一来敬重安西,二来为上次的误会抱歉,这才请他们去无极宫,想不便拂他的面子;流川却对田岗甚有恶感,说什么也不肯去无极宫居住。
宫城见鱼柱极为尴尬,低声斥责流川:”人家一番好意,小师弟别任性。”流川哼了一声,站起来走了出去。彩子想追,被宫城拦住,道:”他三天后会来的,我们不可为了他得罪田岗,走吧。”彩子不知流川究竟遇到何事,无法劝解,只得先跟随鱼柱上了无极宫。
流川找了户当地人家的牛棚,胡乱睡了一宿。之后三天,他白日在山间无人处折枝练剑,晚上便仍回牛棚而睡。第四天天一亮,他便醒了,发了半天呆,这才起身前往无极宫。
上一次他是在夜间翻墙进入宫中,这次在白天光明正大地从前门走进,更觉无极宫规模宏大,衬着四周古木参天,横若列屏,令人肃然起敬。
无极门弟子多半认得流川,见了他也不查英雄贴,直接带他进去。一路直走,来到练功厅中。这座厅足可容纳五、六百人,但流川进去时仍觉颇为狭小。
参加英雄大会的各路豪杰基本都已到齐,临时有事不能来的,也托了亲属朋友前来解释。与会人众以陵南武林人物为主,次则湘北,爱和与大荣也有十几名著名武人到来。田岗在大厅两侧放置圆桌长凳无数,中央面北方向摆了两张太师椅,一张他自己坐着,身后是无极门弟子,一张现在还空着。左首第一张是爱和第一勇士诸星大坐着,流川已在日月楼见过他。右首第一张是大荣国师土屋淳坐着,这人一头稻草般的黄发披至肩头,一双细目中精光闪动,整张脸和身体却如僵尸一般硬邦邦的。双方互不服气,诸星大是桀骜不逊,土屋淳却是一脸阴笑。二人下首依次坐着些成名已久,年高德劭的武林人物。
流川走进练武厅时,喧嚷的声音静了一静。他虽然衣衫蔽旧,又沾了不少稻草,但丰神俊朗,眉目如画,在大厅上这么一站,男男女女心中都不由得打了个突,暗赞:”好一个风度翩翩的美少年!”几个年纪较轻的少男少女已经满脸通红,心神不属。
田岗早已得知他到了这里,但见了他后仍是又喜又怕。喜的是他一到,自己便能逼那人交出书来;怕的是这人脾气令人琢磨不定,可别惹出什么麻烦,令自己一番心血付诸东流。
田岗心中千头万绪,表面却微笑如常,招呼流川道:”流川少侠,这边坐。”流川见他指着身旁的太师椅,也不客气,大大咧咧地坐下。旁观众人却一声大哗,不明这少年是谁,竟敢这么嚣张。诸星与土屋也不由得不满,但二人城府均深,知田岗这么安排必有用意,不愿卤莽行事,要看他葫芦里卖的是什么药。
流川身子斜坐,一手支腮,对四周之声恍若未闻。
田岗命人倒酒,群雄中不少是贪杯之徒,酒到杯干,不一会儿就顾不得谁坐什么位子了。酒酣耳热之际,田岗突然站起,走到大厅正中向四方抱了抱拳,正色道:
“众位英雄请了。海南,虎狼之国,数百年来屡屡向周边扩张,铁蹄所到之处,白骨堆山,血流成河,此乃各位素知。”群雄听到他谈正事,都安静下来,田岗续道,”此次海南又无故侵犯我国,虽不知为何草率收兵,但想以海南之贪婪成性,必不肯就此罢休。陵南与湘北唇齿相依,自不必说,便是爱和与大荣两国,陵南若亡,怕也要受池鱼之殃。我等武林中人,平时讲的是行侠仗义,这种国家大事原轮不到我们插手,但国家被侵,受害的还不是老百姓?老百姓受害,我等枉称侠义道人,情何以堪?是以在下大着胆子送出英雄贴,召集陵湘爱大四国的英雄到此,什么吊民伐罪、解民倒悬是谈不上的,只求大伙儿同心协力,共击海南,下能保护百姓,不枉了’侠义’二字;上能警示海南,保卫国家。大伙儿意下如何?”
群雄激奋无比,有的道:”海南实在不像话,是该好好教训他们一顿。”有的道:”要我说大伙儿闯到海南皇宫,割了皇帝老儿的脑袋,吓他们一吓。”有的道:”可我们该怎么办呢?”——
田岗挥挥手让大家安静,道:”大伙儿如此,在下深受感动,但现下有个问题。今日到此的英雄之中,不是哪一门哪一派的前辈英豪,便是身负绝艺的仁人侠士,爱和、大荣两国更是来了朝中大官,有道是蛇无头不行,因此在下想趁各位在此之时,推举一位盟主,带领大伙儿,共干大事。”
此言一出,群情更是激动,诸星、土屋互看一眼,又一齐望向田岗。诸星道:”田岗掌门适才也说了,今日在这里的人均非无名小辈,谁也不服谁,这个武林盟主之位么,当今之世,论德望武功,都能令人信服的,恐怕还没有。不知掌门想怎样推举盟主?”他说话之时潜运内力,虽在几百人的争闹喧嚷声中仍清晰可闻,众人心下一凛,安静下来。
田岗笑道:”这个盟主么,是暂时的,只在战时带着大伙儿冲锋陷阵,好处没有,坏处一大堆,但大伙儿一心为国,争这盟主之位的人必定甚多。正如诸星兄所言,当今之世,德望武功都能令人信服的,真还没有。唉,若是当年炎王不死,以他的本事,海南又怎敢在我们面前兴风作浪?”
大伙儿一阵默然,流川炎待人严厉,手段残酷,自来对他褒贬不一,但他引军直攻海南首都紫金花都,吓死海南太后之事,却着实为近年来受惯海南欺凌的陵南国人出了口恶气。
土屋笑道:”田岗掌门,咱们商议活人的事要紧。”他声音极为特别,显是在修行一种独门内功,高低两种嗓音混合,低的极为低沉,高的却又尖锐过甚,众人一听之下便感胸口烦恶。
田岗也暗吃一惊,心道:”瞧不出这僵尸一般的人物内功倒强。”笑道:”土屋国师说的是。其实在下提到炎王并非无因。”土屋道:”愿闻其详。”田岗道:”炎王虽死,他的子嗣仍在,在下建议拥戴炎王之子为盟主,继承炎王,共抗海南,如何?”
众人又是一阵耸动,诸星道:”炎王有儿子么?怎么从未听人说过?他在哪儿?”田岗道:”远在天边,近在眼前。”
众人的目光一齐向流川看去,只有几个浑人却看着田岗,心道:”不会吧,炎王死时才几岁?怎会有这么老的儿子?”
流川料田岗没这么好心,若在几月之前,他定会立刻拒绝;但这两个多月来,他历经磨难,又一直与仙道在一起,耳闻目濡之余,已不如原来那么卤莽。他想:”田岗这么做必有用意,我如拒绝,他还会另想法子算计我;不如将计就计,答应他,先看看他想干什么。”他见众人一齐望着自己,便道:”田岗掌门一番好意,若果真众望所归,我也不会推辞,就怕有人不服。”
田岗笑道:”这倒不怕。令尊过世时曾托我保管两本书,一本为武学秘笈,一本为兵法奇书,流川少侠若答应当盟主,老朽自当献出这两本书来。炎王当年纵横天下靠的便是这两本书,少侠天资聪颖,若得书,便如炎王复生一般,大伙儿怎会不服?”
流川心道:”你口口声声父亲托你保管二书,我倒要看看书是否真在你手上。”他想到在海外荒岛之上仙道曾对他讲过的”天子之剑”与”庶人之剑”心中好奇,想这纵横此刻就在他怀中,田岗手里的多半是一部天下,他先助他拿到书,再抢过来,若书中所记的行兵打仗之法果真好玩,他学一学也不妨,学会了还可以向仙道卖弄一下,气气他。
想到此处,点头道:”好,我答应你,带我去取书。”
田岗一番布置,口若悬河,本要骗得流川答应当盟主,他既身负重任,以此去向那人索书,那人自会乖乖交出。他对什么兵法奇书倒不大在乎,只要那本武学秘笈,到时他将兵书留给流川,自己拿走武学秘笈,既不会被众人斥责他以公徇私,又可一尝多年夙愿,练成天下第一的身手,岂不两全?因此一听流川答应,大喜道:”少侠英明,这便跟我走吧。”
忽听诸星道:”田岗掌门,你这也未免太过一相情愿了吧。”田岗早知必会有人不服,道:”愿听诸星兄赐教。”诸星道:”’赐教’二字如何敢当?只是在下想,既是推选武林盟主,当然要大伙儿都心服口服才行,仅凭田岗掌门几句话,这小子一点头,便成了大伙儿的领袖,嘿嘿,在下倒是有些不服。”
群雄本来从不知道炎王有什么儿子,这时见流川枫一来太过年轻貌美,二来态度疏狂,目中无人,心中也不服气,当下纷纷赞同诸星。
流川也不待田岗说话,径自道:”谁不服气,上来一较高下。”他坐在椅中,态度倨傲,轻轻几句话便在群雄中引起轩然大波。两个性子暴躁之人当即跃上前来搦战。
宫城、彩子身在人群中,见田岗突然推举流川为盟主,已觉不妙,待见流川一口答应,又与群雄起了纷争,不自禁地为他担心。宫城悄无声息地走上几步,站到流川附近,心道:”小师弟恃才而骄,小觑了天下英雄,原该受点教训,但他毕竟是我宫城良田的师弟,岂能让他在旁人手里吃亏,折了我白发一门的威风?”
流川见跃上二人均为五十左右的矮个男子,二人一般个头,一般样貌,一般衣着,连兵刃都是一般的雕花薄刃刀,不禁觉得有趣,但瞧他们跃出时的身法,武功也是平常。
二人齐声道:”凭你这娃娃也配当盟主?今日黄风岭快刀双怪亲自教训教训你,让你知道天地高厚。”流川本已伸双手扶住椅子两边扶手,一听之下又恢复身子斜侧,一手支腮的动作,还将一腿架在另一腿之上。快刀双怪互看一眼,不明所以,一人道:”不敢打么?”流川道:”对付你们,坐着还不够么?”
二人面皮紫涨,呼哨一声,齐齐出刀向流川双腿砍去,要逼他站起迎敌。旁观众人均觉这少年如此托大,未免过分;其实流川见他二人个子矮小,又是使刀,料来擅长的是地滚刀之类的刀法,他身材瘦高,站着对付这种专攻下三路的招数反不如坐着便宜,倒非一味托大。
果然快刀双怪在地上翻来滚去,刀刀如风,卷斩他双腿与椅角。流川双脚微动,群雄也不见他使什么招式,便把双怪逼得近闪远避,狼狈不堪。双怪眨眼间砍了七八十刀,连流川的一片裤脚也未碰到,却已是满头大汗,气喘吁吁;反观流川,双脚转动,气定神闲,便似公子哥儿听着小曲点脚合拍一般。群雄中本来大半瞧他不起,不服他当这个盟主,这时见他坐在椅中,便将身手不弱的快刀双怪逼得这般模样,心中均想:”这少年有些门道。”
诸星瞧了半天,道:”流川少侠身手不凡,这两位前辈不是对手,在下来领教一下如何?”
流川见他个子虽然不高,在厅中一站,却气度恢弘,道:”妙极!”他待快刀双怪中一人一刀砍来,脚底使个黏字诀,将刀往一边带过,正好架开另一人的一刀进击,随即用翘起的一脚踏住。快刀双怪猛的抽刀,刀却好似压在千钧巨岩下一般,纹丝不动,二人不肯在众目睽睽之下舍弃自己兵刃,仍是一个劲地往回抽,忽觉流川脚下劲力消失得无影无踪,二人为自身之力所弹,向后倒去。流川不容他们使千斤定功夫,双脚外分,在他们肩上轻轻一踢,二人便飞了出去。
众人惊呼声中,诸星忽的后跃,一手一个将二人抓回,二人满面羞惭,低着头退入人丛之中。
流川点头道:”你比他们高明得多,这样打才有趣。”
诸星比流川大了十岁不止,但见他对自己说话毫不客气,倒似长辈对小辈说话一般,而他又显然并非故意轻慢于己,只是性格如此,不由得又是好气,又是好笑,抱拳道:”咱们以三百招为限,点到为止。三百招内诸星若不能胜你,爱和从此奉你为盟主,甘供驱策。”他少得异人传艺,数十年来从未遇有能接自己一百招的人,他见流川刚才击退快刀双怪,举重若轻,这才放大限度,定了三百招。流川点头道:”好。”