二万里西风旱海沙二
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此时朝阳初升，黄土坡上虽有几百人却仍是一片岑寂，气氛一触即发。
突然远远地传来一阵驼铃声，铃声轻徐缓急，错落有致，不一会儿就带着骑驼人一起出现在眼前。樱木不知何人会在此时到达，好奇心起，便伸头往外看去。
忽的噫了一声，转头道：”是那个恶女人。”见晴子正牵着流川衣襟，依偎在他身旁，不禁一皱眉，对流川道：”你拉着她干么，快放开。”
流川瞪了他一眼，不去理会。
樱木更怒，低吼道：”我叫你放开她你听到没有？”
四个护卫不知他何以动怒，都诧异地看着他。流川心中恼怒，想这当头这小子居然平白吃起我的醋来，哼，以为我有强敌环饲，便怕了你么？当下一手搭在晴子肩上，将她往自己怀里拉了拉，道：”别怕，这女人现在来正好送死。”
晴子一张小脸涨得通红，目中禁不住露出欢喜的神色，轻声道：”我不怕。”
樱木狂怒不能自已，立即便想冲过去拉开他们。红帽护卫已看出些门道，暗暗摇头，忙拉住樱木问：”你瞧清楚了，是那天追你们的女人吗？”
樱木急道：”不会错的，是她。”
来者正是神随云。她见机得快，流川怜的帐中炸药只炸了她一点外伤，她抢了匹马回山洞检查过后知无大碍，立刻便回去探测。彼时流川怜已死，赤木刚宪正主持人为她操办后事，料不到她会这么快回转，神随云轻功了得，潜藏于一旁偷听，正好听到宝儿与哈虎谈论”小主公”的事，宝儿忧心忡忡，哈虎劝她宽心，说早听闻白发魔的厉害，此去必然无险。
神随云想流川怜既然已死，纵横一书只好着落在流川枫身上寻找。她本料到流川枫不是去赤木铁树处便是去投奔安西。她不知赤木铁树率兵攻打名鹏，只道临时有事将兵迁往别处。想流川枫若是去找他，虽千军万马她也不怕。但若是去安西处可麻烦了。江湖上有一句名言：”宁教阎王抱住脚，莫惹白发与红颜”这”白发”与”红颜”指的是当今武林武功最高的两人：白发魔与红颜女。二人一北一南，一般的济危扶弱，一般的铲恶锄奸，也是一般的心狠手辣，当年流川炎武功虽高，但他热心俗事，军务倥偬，在江湖上的名头反而不如这两人响。现下白发魔已隐居十余年了，红颜女也早已不闻踪迹，有说是她得罪了海南王被他用计毒死了，但江湖中人对他们仍是十分畏惧。幸好童山离此尚有一段距离，她当下去附近的集市打听了路途，又买了匹骆驼，备齐食水，朝童山进发。她怕流川枫马快先到童山，日夜赶路，无巧不巧，这日早晨，正好来到大牯子岭。
以她的眼力，自是很快发现了异常，心中惊疑，想难道赤木铁树料到了她的行踪，故意派人阻截她？正犹豫是否要改道，忽然瞅见一个红脑袋在一个屋棚前一探又缩了回去，正是那日晚间救走流川枫之人。
她微微一哂，已有了决定，轻瓢瓢下了骆驼，径直向那座屋棚奔去。名鹏军中有人想拦，但眼前一花，她早已过去，身形似鬼魅，却如何拦得住。
四护卫知道不好，一人护着流川枫，其余三人出外迎敌。
名鹏士兵中射来一箭，神随云卷袖接住，随后甩出，箭势凶猛，在空中划出嗖的一声响，一护卫举刀一挡，刀头竟被箭撞断，飞了出去，而箭的余势不减，一下子戳进他心脏。双方见了她这等本领，都惊得呆了。
屋中护卫知道此时再不逃走，顷刻间便要送命，当下抱起流川就往后门逃出。名鹏士兵上前阻挡，他自是不放在眼里。抢了一匹马，正待跃上，猛听得一声呼哨，名鹏士兵忽然一齐冲向前去，原来这伙人首领见久等的赤木部队终于到来，自己这边却有争乱，踪迹反正已显，便不再顾虑，领兵上前厮杀。
这一来护卫登时抵不住他们的冲势，三两下又退回屋棚，但神随云却也被乱军冲散，到了离此十几丈远处的另一间屋棚。她跳到屋顶上，遥视这边，怕他们趁乱逃走，有箭射来，都被她随手挡去。
屋中红帽护卫见自己的另两个同伴也已被神随云打死，自己一时冲不出去，而名鹏士兵奋勇前进，已冲乱了赤木阵脚，瞧情形片刻间便会离开土坡，不由得心忧如焚。
流川自见到神随云后就心中一凉，想起母亲临别时的决绝，不知她现在可好。他于自生安危并无多大挂虑，但眼见自己的部下为他而死，神随云几次三番追逼他，不禁对自己的无能很是气恼，暗暗下定决心：”即使我武功远不是她对手，临死前也要和她斗将一番。倘若这次竟能不死，定要她今后死在我手上。”
樱木捡起两名已死护卫的兵仞，自己拿了大刀，将剑扔给流川，道：”待会儿我们一起打她，你敢不敢？”
流川哼了一声，抓紧剑，与樱木分站门两侧。
红帽护卫明知不妥，却想不出其它办法，当下道：”好，咱们跟她拼了。”
此时名鹏伏兵大部已离去，神随云知他们逃不掉，也不着急，耐心地待剩余的兵士走光。
流川等三人自知大限将至，心下反而宽慰，樱木道：”你这小子骄傲得紧，居然有福气让我这个大天才保护你，你心里一定很开心吧。”
流川不屑道：”白痴，害怕就走，反正不关你事。”
樱木怒道：”谁说不关我事？你是我救的，我就要负责到底。何况我也答应了大猩猩，要和你一起去他师父处的，我——“他欲待再说，忽听背后一声马叫，回头一看，见是赤木晴子挽了头发，穿着流川的衣服正骑在被红帽护卫刚才抢来的马上，不由得不满，道：”你穿他的衣服干么？臭的，穿我的吧。”伸手便脱自己的上衣，忽然想起睡觉前扔一边了。这时流川已大声道：”快下来！我才不领你情。”樱木吓了一跳，不知他为何发那么大火。
晴子淡淡一笑，对红帽护卫道：”伯伯，麻烦你带我冲出去。”
红帽护卫也已明白过来，心下感动，知道流川年纪虽小，却是心高气傲，绝不肯让一个小女孩替他送死，但他是炎王之子，赤木将军说了，以后他就是湘北之王，自己怎么能让他死在这里？当下点了流川的穴，让他一时半刻间动弹不得，自己跃上马，一拉缰绳，马朝前冲去。晴子不看流川，轻轻道了声”保重”
变起仓促，神随云见了两人一马，料定是红帽护卫保着流川枫去投赤木大军，当下离开屋顶，追了下去，只是大军在隔，一时半会儿接近不了。
流川气愤至极，眼泪在眼眶里滚来滚去，却咬紧了嘴唇不哭出来。
樱木攀着门看了半晌，流川以为他要大吵大闹，但他转过身来时却是一脸严肃，只道了声”我出去一下”就不见踪影。流川动弹不得，想他不过为了晴子留下的，自己和他有仇，上次他糊里糊涂地救了自己，这次绝不会再救，定是一个人逃走了。
哪知过不多久，樱木又回来了，只是手中刀不见了，额上流下一道血痕。流川微感奇怪，想要询问却开口不得，樱木来到他跟前蹲下，看了他半晌，流川心中有气，怒目回视。樱木道：”你这小子有什么好？干么大家都这般不顾性命地救你？”
流川咬紧嘴唇，不去看他，忽觉身子一轻，已被他抱了起来，他狠狠瞪了他一眼，樱木却沉声道：”已经这样了，你就认命吧。也珍惜点你的这条狐狸命，别让大伙儿白死了。”
流川心下一凛，闭目不去看他。但不久身子震动，他忍不住又睁开眼，原来适才樱木出去抢了一匹马，此时已将他横放在马上，跟着自己跃上。樱木不识道路，但想离神随云越远越好，便策马往反方向奔去。
红帽护卫功力不深，又没想让流川一直动不得，樱木放马跑了一个多时辰，流川的穴道已自解了，但手足麻木，他略一动，便从马上滑了下来。樱木吓一跳，一边勒马一边去扶他，结果两人一起摔了下来，樱木做了流川的靠枕。
他也不假思索，一拳便朝流川身上打去：”你要谋杀我啊，死狐狸！”
流川不料他突然动手，闪避不及，正中肩头，痛入骨髓。他本已对樱木略有好感，这拳却将好感打了个没影，登时跳起来道：”你干什么？”
樱木也跳了起来。此时二人已进入沙漠，周围无人，他想到赤木晴子现在多半被那恼羞成怒的女人杀了，心中再也忍不住，大哭道：”都是你，都是你！都是你害死了晴子姑娘，我和你拼了。”
一个头锤冲向流川小腹，流川顺手一招童子托塔，樱木脑中灵光一闪，登时照父亲指示的顺势一抬下巴，一手斩他搭在自己肩上的那手。流川噫了一声，撤手反打，樱木只注意用脚勾流川，没注意上面，手上一痛，被他打中了，但流川被他踢了一脚，也痛得不轻。樱木想转到流川身后抓他大椎穴，但他毛手毛脚的，又不知大椎穴具体在哪儿，流川哪容他到身后，三拳两脚将他勾倒。
樱木学会的招数没法用，只气得哇哇乱叫，若不是流川看在他刚才奋不顾身救他脱险的份上，他这番苦头可吃得大了，但他一味纠缠不休，却也惹得流川火大。
樱木又被打中一拳，索性故计重施，倒在地下装死。流川冷笑道：”你死了么？我戳一刀试试。”他取出贴身匕首，贴近樱木面孔划了几圈，他这把匕首乃是赤木铁树送给他的生日礼物，切金断玉，加上他的手劲，劈空风声颇为凌厉，他见樱木仍不动，忽的手一松，匕首贴着樱木面颊落了下去，陷入沙中。樱木还不动。
“喂，你真的死啦？”他双手摇他肩膀，心里暗暗提防。樱木轻轻哼了一声，勉力睁开眼睛，嘴唇动了动。
“什么？”流川略凑近了些。
“你——“
“什么？”
樱木见他又近了些，抬起头到他耳边道：”你上当啦！”他飞速说完，使开父亲教的招数，将流川脸朝下压在下面，知道机不可失，忙拉下他衣服露出脖子，去抓大椎穴，想这次准成了，只要抓住这个地方，狐狸只有乖乖求饶的份儿。
流川脖颈纤细，樱木一掌就抓了半个，他正想用力往上提，但觉触手处皮肤光滑如丝，心中一慌，竟使不出力来了，心道：”我这是怎么了？”
没等他弄清自己到底怎么了，已被流川翻身一拳打飞了出去。流川气他使诈，这招力气用的不轻。樱木人在空中失去平衡，挥手乱抓，右手忽的抓住一物，登时紧紧握住，连人带物一齐摔在地下，耳边只听流川轻呼了一声，自己已被晾在一边。
原来樱木适才所抓之物居然是他们的水袋，袋落盖开，水迅速流了出来，流川将它们抢救起来时，两袋水加起来只剩一袋。
樱木也知自己闯了祸，但见流川恨恨地瞪着自己，心中不服气，倔道：”我知道是我不好行了吧？你放心，我是天才，不喝水也死不了，就当我洒了自己的水总行了吧？”
“白痴。”
樱木刚想再打，流川已道：”若想那女孩活，当时干么不戳穿？已经这样了，你也认命吧。”
樱木一楞，呆呆道：”你尽敢抢走天才我的名言。”
流川也不理他，将刚才水流过处的沙捧起来放在嘴里用力吮吸，樱木也跟着做，不久，湿沙尽被吮干。流川挖出沙中匕首放回怀中，当先上了马，又招呼樱木上。
但樱木适才抓流川大椎穴时心情有异，一时犹豫。流川冷冷道：”待会儿那女人赶来，我可不会救你。”
樱木大怒，跳上马背催马便行：”我就知道你这只狐狸忘恩负义，是天下第一大奸人。不，奸狐。”骂骂咧咧了一阵，问道，”我们现在去哪儿？”
“西北。”
两人按辔急行，既怕神随云追来，荒漠之中无可掩蔽，又怕水喝完了还没找到绿洲。但朝西北方向奔了一天，神随云虽然没追来，绿洲却也没见着。别说绿洲，连小村庄也不见半个。
沙漠中正午时分太阳当头照射，两人怕马累死，只得下马缓行一阵。流川拿一袋水喂了点给马，一袋自己喝了点，想招呼樱木喝时，他却极其硬气，说自己一点儿不渴，才不会喝狐狸与马喝剩的水。流川有时故意在他面前喝得渍渍有声，他便转过头，以手掩耳继续走路。
流川心道：”臭小子，我看你能忍耐到几时。”
当夜两人动手拔了一大堆拔山蒿围在周围。两人的火折子都放在外衣中，流失于大牯子岭的棚屋里，幸好樱木以前追踪猎物时常彻夜不归，于这露宿野外的经验颇为丰富，当下取石摩擦点火。
沙漠的夜晚寒气逼人，加上二人一天未吃东西，冷得身上瑟瑟发抖，但二人争强斗胜，都咬紧牙关暗自忍耐，不在对方面前露出一丝弱态，樱木更是故意将衣服下摆撩起，上下扇动，大声嚷着好热。
第二天，天刚蒙蒙亮流川就冷醒了，见周围蒿草已成一堆灰烬，樱木兀自在马旁倦成一团睡觉。他起来动了动麻木的身体，想去附近捉些野兔什么的裹腹，但四周一片岑寂，别说兔子，甲虫也不见半只。
他饿得发昏，当下喝了几口水，叫醒樱木继续上路。樱木一天一夜未进水米，面色灰败，眼望水袋，露出饥渴之色。流川冷哼了一声，将水袋递给他，他却一把推开，硬嘴道：”我说过不喝就不喝。”
两人这天仍是没遇到有绿洲或有人家之处，比昨天情况更糟，这日傍晚，走着走着，越过一处高地，樱木突然惊呼了一声。原来面前地势忽低，除了拔山蒿外，马莲花遍地盛开，黄石层叠突缩，状似秋云，西边洼地中居然有一个大湖，湖周约二十里，沙滩白碱如霜，夕阳下熠熠生辉，刺人眼目。
樱木欢呼一声，朝湖奔去，身边本已委顿不堪的马儿却比他更快，箭一般朝湖奔去，但快到湖边时一个趔趄，居然就此陷入白滩中。
樱木一惊，觉得右足一软，身子也已往下沉陷。
“快抓住。”背后流川瞧出不妙，将身上衣服脱下甩给他，樱木接住了，流川用力将他拉出白滩。
马儿哀鸣不断，眼睛望着流、花二人，似乎在求他们相救，但二人既知白滩下便是沼泽，怎么还肯进去？不到一盏茶的功夫，马儿已全身没入沼泽中，再也不闻半息声响。
流川紧了紧手中的水袋，想幸好自己将水袋拿在手中，死了马虽然可惜，到底不比水珍贵。
樱木惊魂甫定，想起自己还抓着流川的衣服，讪讪的很不好意思，哑声道：”这下你我扯平啦，现下怎么办？”
两人沿白滩走了一圈，本还指望兴许有一条通湖边的路可以行走，哪知沼泽竟是绕湖一周，密密实实封住了通路。想来这片沼泽也是由湖水变来的。樱木拈起几粒白白的结状物尝了尝，立即皱眉道：”咸的。”他本已干渴，这下更是口渴难耐。
其实这湖名叫察汗，乃是湘北后来有名的天然盐场，此时却仍未被发现利用。
流、花二人怕自己忍不住口渴冲进白滩终陷沼泽，又向西走了一段，直到看不见那湖了才生火睡觉。
流川知樱木这下必会向自己索水，等他来向自己开口，哪知他仍是一声不吭，心里倒也佩服他的倔强，迷迷糊糊中睡了过去。
这一觉睡得不塌实，半夜即被冷醒，他缩了缩脖子，见火光已灭，暗暗骂了樱木一通，自己动手磨石取火。火烧着了后他却一惊，原来樱木竟然不见了。他心中一阵恐惧，想难不成他去了湖那里？
他拿了一根烧着的树枝在手中，大着胆子向湖那边走去。走了没多久，耳边似乎听到什么怪声。此时荒漠中冷风袭袭，长草凄凄，万籁俱寂，流川素来胆大，也不由得想起一些听说的鬼怪故事来。细听声音，发自一块突起的黄石后，仿佛什么人正在吮吸什么东西。
他眼前浮现出一个丑鬼正捧着樱木脑袋吸取脑髓的场景，手一颤，几点火星溅上了手背。手上疼痛，心中倒渐渐不似刚才那般惊惧了。他握紧了火把，吸一口气，猛的纵跃到那块黄石前，喝道：”什么人？”
那人正捧着自己的一只手腕吸着，看到他吓了一跳：”干么？”
流川清楚瞧见樱木唇边的血迹，又见他只微一抬头便迅速低下头去喝那手腕上汩汩流出的鲜血，心中大震，手上的火把落在地上，被风吹了几下，灭了。
樱木也不再喝血，抬头呆呆望着他。两人对视良久，樱木有点不好意思地一笑，道：”谁叫我弄洒了自己的水，又不能抢你的，只好喝我自己身上的了。你干么这般看着我？你可别想歪了，我可不是为了你，你是死是活我一点，不，半点也不放在心上。”
流川点点头，道：”我明白了。但那天你洒在沙里的水我也喝了，所以你也可以喝我的水。”
樱木一楞：”这倒是，我怎么没想到？”
流川自有记忆以来便被母亲逼着学习各种本领以报父仇，流川怜本身年纪不大，以前养尊处优惯的，加上深爱之人死去，脾气颇为古怪，流川枫怎么做都不合她心意，他练功稍一疏懒，便要受她严骂责打；赤木铁树等虽然忠心耿耿，却也是瞧在他父亲份上，何况年纪又大着他好多，未免对他尊重有余，怜爱不足；他性子孤僻，少有同龄朋友；女孩子见他俊美冷漠，只敢在一旁偷偷看他；宝儿倒是待他温和慈爱，既如长姊，又同母亲，但她忙着侍侯流川怜，又怕耽误他功课，与他接触时间不多。这几日与樱木患难共处，此人与他素昧平生，第一次见面就生了嫌隙，自己待他颇为恶劣，差一点打死他，但他居然几次奋不顾身地救他出险地，甘愿陪他一路到童山，为了让他心安理得地喝水，居然半夜里背着他喝自己的血解渴，虽然这人似乎自己并未明白，但正因其不明白，才更令流川感动。
当下流川拉起他回到适才休憩处，添了几根树枝，将水袋给他。
樱木舔舔嘴，摇头道：”刚刚喝过，现在还不渴，留着明天喝吧。”
他饮食自己鲜血后虽然一时解了渴，但经胃肠道的血液不能被尽数回吸入血管，失血后身子禁不住严寒发起抖来，牙齿也上下磕碰。他怕流川笑他，双膝拱起，将下巴固定在两膝盖中央。突然，身后一紧，已被流川抱住。
“干——干么？”
“我冷得很。”流川道。
樱木松了口气，笑道：”我就知道你这只狐狸没用，还是要求本天才了吧。”便反身抱住流川。两人靠近火堆，相拥而眠，觉得果然暖和许多。
樱木觉得流川衣服下的身体很是瘦弱，腰身简直不禁一搦，正要嘲笑他几句，闻到胸前传来的阵阵呼吸声，他竟然已睡着了。他被他的气息弄得一阵温热，也睡了过去。
两人经此一事后关系大有长进，樱木虽然时不时故意挑衅，但流川不是默不作声就是随便应付，樱木便也不好十分发作，暗暗奇怪他怎么转了性。但二人的运气却未有丝毫好转。
流川本想童山既在西北，朝这个方向走下去便是，哪知越走越不对，二人第三日上竟闯入了大漠上人人闻名丧胆的”旱海迷津”
两人先是发现了一座小山头，心中欢喜，但小山光秃秃的，一片死静，二人只好弃山前行，不多久又见一小山，居然与前一般无二。流川疑心顿起，用匕首在一块石头上做了记号，继续往前走，哪知不久又遇一座山，与前两座一模一样。樱木用手指了指山上的一块石头，上面正有流川留的记号。
正不知如何是好，一片白茫茫的风沙刮了过来，带着层层的黑雾，遮天蔽日，中央夹着阵阵恶鬼似的凄厉哭声，虽是夏日，却是寒气逼人，令人怵然而惧。
樱木待取石点火，火刚一起便被扑灭，他喃喃咒骂了几句，看着流川，心下暗暗佩服：”都这时候了，狐狸居然仍旧面不改色。”其实流川只是生就一副喜怒哀乐不形于色的性格罢了，心里也颇为着急。
风沙似乎没有停止的意思，流川渐感胸口烦恶，把心一横，拉住樱木的手道：”抓着我，我们闭着眼睛往前走。”
樱木想不出其它法子，只好照办。
两人闭眼走了也不知多少时候，耳旁一会儿是子夜的鬼哭；一会儿是怨妇的尖叫；一会儿是婴孩的啼声；一会儿又好似千军万马的哀号。流川实在忍不住了，挣脱樱木的手，跪下来就吐了出来，旁边樱木也吐起来。
但两人三天没吃东西，吐出来的净是些酸水。半晌，樱木先缓过来，他睁眼朝四周看看，突然一怔，忙推流川道：”你看，房子！”
流川先被他嘶哑的声音吓了一跳，昏昏沉沉地顺着他指的方向一看，果然可见远处一片白白的屋宇。沙漠中的喇嘛庙多为白沙泥所建，皎然如粉垩，十数里外即能见到，也是”指点迷津”之意。
两人强自振作，一步一驱挨到了那幢白屋子之前，果然是座喇嘛庙。看白粉脱落的程度，这座庙修建时日已久，庙的一角黑糊糊的，好似被火烧过。
二人进得庙中，先躺在地上喘了半天气，这才起来观看。庙宇极大，左右用布帏隔成十八间房，前后三进，正殿中央供着一具欢喜佛，四脸八臂，扬眉露齿，抱着一尊玉面披发的女神像，神态亲密，颇为偎渎。余殿所供佛像或立或坐，形态各异，俱是光着身子，身上各处有一个个凹陷的拇指般大小的洞。
正殿上一对对联，上联是：一念常惺，才避得去神弓鬼矢；下联是：纤尘不染，方解得开地网天罗。中央大匾上挂着：纵横天下。
流川虽觉这条横匾挂在庙中有点不伦不类，但他此时饥渴交集，对不感兴趣之事又素不喜多加思考，便撇过了不理，与樱木二人翻上翻下地寻找食物。
几尊佛像脚下躺着几粒珠子，他上前捡起一看，觉得颗颗晶莹滚圆，很像母亲首饰盒里的夜明珠。他拿了颗放在两手中央，双手合拢，只留一条细缝，果然见珠子发出一圈莹白的光。他心中一动，抬头瞧瞧佛像上的凹洞，比画了一下，看来这些珠子是从上面那些洞中落下来的，心道：”不知这些珠子晚上能否照明？”
忽听樱木在庙后欢呼一声，他随手将珠子往内衣兜里一放，跑到后面去看。原来喇嘛庙后有一个院子，院中虽无水，长的也净是些红柳、马莲花等旱地植物，却有几只猫头鹰停驻柳上。
这是二人几日来除了大鹰外见到的唯一动物，如何不喜，当下樱木施展开他捕猎天才的本领，逮了几只猫头鹰作食。
两人当夜饱餐了一顿，觉得自离开赤木营后从未这么愉快过。
樱木啃完一条猫头鹰腿，见流川正津津有味地舔着猫头鹰的翅膀残骨，平时不见血色的两颊上一阵酡红，模样甚是可爱，便道：”狐狸，其实我发现你这人也有可爱的地方，如果你不是曾经打过我，我倒想和你结拜兄弟了。”
他是随口说说，哪知流川斜睨他一眼后点头道：”你真想也可以。”
樱木一楞，张大了嘴不知说什么好。流川骂了句白痴，将舔干净的翅膀骨往他嘴里一塞，向外走去。
樱木拔出嘴中骨头，发了阵呆，也跟着出去。
流川是说干便干之人，已经在地上勉强用沙砌了两个小塔，回头看着樱木。樱木心里一热，在他身边跪倒。两人发了结拜兄弟时常说的誓言，又交换了生辰八字，樱木大流川八个月，他开心的哈哈大笑，流川则颇不乐意，但听他仍叫自己狐狸，心想这绰号虽不好但总比被他叫声兄弟来得好，当下也仍旧叫他樱木。
两人结为兄弟后感情又亲密了一层，虽然口上仍是谁也不服谁。
他们在这座废弃的喇嘛庙中一住住了三天，初时因怕风沙迷路，不敢出外，后来因樱木再也捕不到猫头鹰，原先吃下去的也害他们腹泻了几场，水袋中的水不管他们怎么省，仍是一天比一天少，只剩下小半袋了，只好以庙的白墙为标记，在附近摸索寻路。
第一天毫无所获，第二天二人找到了一匹奄奄欲息的老马，想是旅途中走散的。
依樱木的意思，这匹马反正快死了，把它杀掉吃了还可支持几天，但流川坚持不杀，非但不杀，他还把剩余不多的水几乎全喂了这匹老马。
樱木不明他用意，气得直跳。流川也不解释。
次日，那匹马饮了水后居然恢复了生气，虽然那样子仍不足以驮人，自己行走却已无问题。流川见它一瘸一瘸地往外走，便拉着樱木跟着。
走不久，二人一马又陷入了旱海迷津中。樱木急道：”那庙看不见了，你别在这个时候闹着玩好不好？”反手拉着他就往回走，但此时哪里还知道什么回路。
流川怕跟丢了老马，忙道：”谁闹着玩？这马是本地的，它认得路。”
一句话点醒了樱木，二人紧紧跟着那匹老马，既怕它其实也不认路，又怕它半途倒下。行了一顿饭功夫，风沙消散，只见头上晴空万里，四下里沙漠缓缓起伏，一望无垠，二人欢喜已极，紧紧抱在一起。樱木更是放声大哭。
那老马走出迷津后却好似突然力气用尽，打个寒战，跌倒在地。樱木哎哟一声叫了出来，忽听流川嘘了一声，道：”你听。”
樱木顾不得可惜马，侧耳倾听，居然隐约听到驼铃声，他一蹦而起，拖着流川向声音传来处奔去。
此时朝阳初升，黄土坡上虽有几百人却仍是一片岑寂，气氛一触即发。
突然远远地传来一阵驼铃声，铃声轻徐缓急，错落有致，不一会儿就带着骑驼人一起出现在眼前。樱木不知何人会在此时到达，好奇心起，便伸头往外看去。
忽的噫了一声，转头道：”是那个恶女人。”见晴子正牵着流川衣襟，依偎在他身旁，不禁一皱眉，对流川道：”你拉着她干么，快放开。”
流川瞪了他一眼，不去理会。
樱木更怒，低吼道：”我叫你放开她你听到没有？”
四个护卫不知他何以动怒，都诧异地看着他。流川心中恼怒，想这当头这小子居然平白吃起我的醋来，哼，以为我有强敌环饲，便怕了你么？当下一手搭在晴子肩上，将她往自己怀里拉了拉，道：”别怕，这女人现在来正好送死。”
晴子一张小脸涨得通红，目中禁不住露出欢喜的神色，轻声道：”我不怕。”
樱木狂怒不能自已，立即便想冲过去拉开他们。红帽护卫已看出些门道，暗暗摇头，忙拉住樱木问：”你瞧清楚了，是那天追你们的女人吗？”
樱木急道：”不会错的，是她。”
来者正是神随云。她见机得快，流川怜的帐中炸药只炸了她一点外伤，她抢了匹马回山洞检查过后知无大碍，立刻便回去探测。彼时流川怜已死，赤木刚宪正主持人为她操办后事，料不到她会这么快回转，神随云轻功了得，潜藏于一旁偷听，正好听到宝儿与哈虎谈论”小主公”的事，宝儿忧心忡忡，哈虎劝她宽心，说早听闻白发魔的厉害，此去必然无险。
神随云想流川怜既然已死，纵横一书只好着落在流川枫身上寻找。她本料到流川枫不是去赤木铁树处便是去投奔安西。她不知赤木铁树率兵攻打名鹏，只道临时有事将兵迁往别处。想流川枫若是去找他，虽千军万马她也不怕。但若是去安西处可麻烦了。江湖上有一句名言：”宁教阎王抱住脚，莫惹白发与红颜”这”白发”与”红颜”指的是当今武林武功最高的两人：白发魔与红颜女。二人一北一南，一般的济危扶弱，一般的铲恶锄奸，也是一般的心狠手辣，当年流川炎武功虽高，但他热心俗事，军务倥偬，在江湖上的名头反而不如这两人响。现下白发魔已隐居十余年了，红颜女也早已不闻踪迹，有说是她得罪了海南王被他用计毒死了，但江湖中人对他们仍是十分畏惧。幸好童山离此尚有一段距离，她当下去附近的集市打听了路途，又买了匹骆驼，备齐食水，朝童山进发。她怕流川枫马快先到童山，日夜赶路，无巧不巧，这日早晨，正好来到大牯子岭。
以她的眼力，自是很快发现了异常，心中惊疑，想难道赤木铁树料到了她的行踪，故意派人阻截她？正犹豫是否要改道，忽然瞅见一个红脑袋在一个屋棚前一探又缩了回去，正是那日晚间救走流川枫之人。
她微微一哂，已有了决定，轻瓢瓢下了骆驼，径直向那座屋棚奔去。名鹏军中有人想拦，但眼前一花，她早已过去，身形似鬼魅，却如何拦得住。
四护卫知道不好，一人护着流川枫，其余三人出外迎敌。
名鹏士兵中射来一箭，神随云卷袖接住，随后甩出，箭势凶猛，在空中划出嗖的一声响，一护卫举刀一挡，刀头竟被箭撞断，飞了出去，而箭的余势不减，一下子戳进他心脏。双方见了她这等本领，都惊得呆了。
屋中护卫知道此时再不逃走，顷刻间便要送命，当下抱起流川就往后门逃出。名鹏士兵上前阻挡，他自是不放在眼里。抢了一匹马，正待跃上，猛听得一声呼哨，名鹏士兵忽然一齐冲向前去，原来这伙人首领见久等的赤木部队终于到来，自己这边却有争乱，踪迹反正已显，便不再顾虑，领兵上前厮杀。
这一来护卫登时抵不住他们的冲势，三两下又退回屋棚，但神随云却也被乱军冲散，到了离此十几丈远处的另一间屋棚。她跳到屋顶上，遥视这边，怕他们趁乱逃走，有箭射来，都被她随手挡去。
屋中红帽护卫见自己的另两个同伴也已被神随云打死，自己一时冲不出去，而名鹏士兵奋勇前进，已冲乱了赤木阵脚，瞧情形片刻间便会离开土坡，不由得心忧如焚。
流川自见到神随云后就心中一凉，想起母亲临别时的决绝，不知她现在可好。他于自生安危并无多大挂虑，但眼见自己的部下为他而死，神随云几次三番追逼他，不禁对自己的无能很是气恼，暗暗下定决心：”即使我武功远不是她对手，临死前也要和她斗将一番。倘若这次竟能不死，定要她今后死在我手上。”
樱木捡起两名已死护卫的兵仞，自己拿了大刀，将剑扔给流川，道：”待会儿我们一起打她，你敢不敢？”
流川哼了一声，抓紧剑，与樱木分站门两侧。
红帽护卫明知不妥，却想不出其它办法，当下道：”好，咱们跟她拼了。”
此时名鹏伏兵大部已离去，神随云知他们逃不掉，也不着急，耐心地待剩余的兵士走光。
流川等三人自知大限将至，心下反而宽慰，樱木道：”你这小子骄傲得紧，居然有福气让我这个大天才保护你，你心里一定很开心吧。”
流川不屑道：”白痴，害怕就走，反正不关你事。”
樱木怒道：”谁说不关我事？你是我救的，我就要负责到底。何况我也答应了大猩猩，要和你一起去他师父处的，我——“他欲待再说，忽听背后一声马叫，回头一看，见是赤木晴子挽了头发，穿着流川的衣服正骑在被红帽护卫刚才抢来的马上，不由得不满，道：”你穿他的衣服干么？臭的，穿我的吧。”伸手便脱自己的上衣，忽然想起睡觉前扔一边了。这时流川已大声道：”快下来！我才不领你情。”樱木吓了一跳，不知他为何发那么大火。
晴子淡淡一笑，对红帽护卫道：”伯伯，麻烦你带我冲出去。”
红帽护卫也已明白过来，心下感动，知道流川年纪虽小，却是心高气傲，绝不肯让一个小女孩替他送死，但他是炎王之子，赤木将军说了，以后他就是湘北之王，自己怎么能让他死在这里？当下点了流川的穴，让他一时半刻间动弹不得，自己跃上马，一拉缰绳，马朝前冲去。晴子不看流川，轻轻道了声”保重”
变起仓促，神随云见了两人一马，料定是红帽护卫保着流川枫去投赤木大军，当下离开屋顶，追了下去，只是大军在隔，一时半会儿接近不了。
流川气愤至极，眼泪在眼眶里滚来滚去，却咬紧了嘴唇不哭出来。
樱木攀着门看了半晌，流川以为他要大吵大闹，但他转过身来时却是一脸严肃，只道了声”我出去一下”就不见踪影。流川动弹不得，想他不过为了晴子留下的，自己和他有仇，上次他糊里糊涂地救了自己，这次绝不会再救，定是一个人逃走了。
哪知过不多久，樱木又回来了，只是手中刀不见了，额上流下一道血痕。流川微感奇怪，想要询问却开口不得，樱木来到他跟前蹲下，看了他半晌，流川心中有气，怒目回视。樱木道：”你这小子有什么好？干么大家都这般不顾性命地救你？”
流川咬紧嘴唇，不去看他，忽觉身子一轻，已被他抱了起来，他狠狠瞪了他一眼，樱木却沉声道：”已经这样了，你就认命吧。也珍惜点你的这条狐狸命，别让大伙儿白死了。”
流川心下一凛，闭目不去看他。但不久身子震动，他忍不住又睁开眼，原来适才樱木出去抢了一匹马，此时已将他横放在马上，跟着自己跃上。樱木不识道路，但想离神随云越远越好，便策马往反方向奔去。
红帽护卫功力不深，又没想让流川一直动不得，樱木放马跑了一个多时辰，流川的穴道已自解了，但手足麻木，他略一动，便从马上滑了下来。樱木吓一跳，一边勒马一边去扶他，结果两人一起摔了下来，樱木做了流川的靠枕。
他也不假思索，一拳便朝流川身上打去：”你要谋杀我啊，死狐狸！”
流川不料他突然动手，闪避不及，正中肩头，痛入骨髓。他本已对樱木略有好感，这拳却将好感打了个没影，登时跳起来道：”你干什么？”
樱木也跳了起来。此时二人已进入沙漠，周围无人，他想到赤木晴子现在多半被那恼羞成怒的女人杀了，心中再也忍不住，大哭道：”都是你，都是你！都是你害死了晴子姑娘，我和你拼了。”
一个头锤冲向流川小腹，流川顺手一招童子托塔，樱木脑中灵光一闪，登时照父亲指示的顺势一抬下巴，一手斩他搭在自己肩上的那手。流川噫了一声，撤手反打，樱木只注意用脚勾流川，没注意上面，手上一痛，被他打中了，但流川被他踢了一脚，也痛得不轻。樱木想转到流川身后抓他大椎穴，但他毛手毛脚的，又不知大椎穴具体在哪儿，流川哪容他到身后，三拳两脚将他勾倒。
樱木学会的招数没法用，只气得哇哇乱叫，若不是流川看在他刚才奋不顾身救他脱险的份上，他这番苦头可吃得大了，但他一味纠缠不休，却也惹得流川火大。
樱木又被打中一拳，索性故计重施，倒在地下装死。流川冷笑道：”你死了么？我戳一刀试试。”他取出贴身匕首，贴近樱木面孔划了几圈，他这把匕首乃是赤木铁树送给他的生日礼物，切金断玉，加上他的手劲，劈空风声颇为凌厉，他见樱木仍不动，忽的手一松，匕首贴着樱木面颊落了下去，陷入沙中。樱木还不动。
“喂，你真的死啦？”他双手摇他肩膀，心里暗暗提防。樱木轻轻哼了一声，勉力睁开眼睛，嘴唇动了动。
“什么？”流川略凑近了些。
“你——“
“什么？”
樱木见他又近了些，抬起头到他耳边道：”你上当啦！”他飞速说完，使开父亲教的招数，将流川脸朝下压在下面，知道机不可失，忙拉下他衣服露出脖子，去抓大椎穴，想这次准成了，只要抓住这个地方，狐狸只有乖乖求饶的份儿。
流川脖颈纤细，樱木一掌就抓了半个，他正想用力往上提，但觉触手处皮肤光滑如丝，心中一慌，竟使不出力来了，心道：”我这是怎么了？”
没等他弄清自己到底怎么了，已被流川翻身一拳打飞了出去。流川气他使诈，这招力气用的不轻。樱木人在空中失去平衡，挥手乱抓，右手忽的抓住一物，登时紧紧握住，连人带物一齐摔在地下，耳边只听流川轻呼了一声，自己已被晾在一边。
原来樱木适才所抓之物居然是他们的水袋，袋落盖开，水迅速流了出来，流川将它们抢救起来时，两袋水加起来只剩一袋。
樱木也知自己闯了祸，但见流川恨恨地瞪着自己，心中不服气，倔道：”我知道是我不好行了吧？你放心，我是天才，不喝水也死不了，就当我洒了自己的水总行了吧？”
“白痴。”
樱木刚想再打，流川已道：”若想那女孩活，当时干么不戳穿？已经这样了，你也认命吧。”
樱木一楞，呆呆道：”你尽敢抢走天才我的名言。”
流川也不理他，将刚才水流过处的沙捧起来放在嘴里用力吮吸，樱木也跟着做，不久，湿沙尽被吮干。流川挖出沙中匕首放回怀中，当先上了马，又招呼樱木上。
但樱木适才抓流川大椎穴时心情有异，一时犹豫。流川冷冷道：”待会儿那女人赶来，我可不会救你。”
樱木大怒，跳上马背催马便行：”我就知道你这只狐狸忘恩负义，是天下第一大奸人。不，奸狐。”骂骂咧咧了一阵，问道，”我们现在去哪儿？”
“西北。”
两人按辔急行，既怕神随云追来，荒漠之中无可掩蔽，又怕水喝完了还没找到绿洲。但朝西北方向奔了一天，神随云虽然没追来，绿洲却也没见着。别说绿洲，连小村庄也不见半个。
沙漠中正午时分太阳当头照射，两人怕马累死，只得下马缓行一阵。流川拿一袋水喂了点给马，一袋自己喝了点，想招呼樱木喝时，他却极其硬气，说自己一点儿不渴，才不会喝狐狸与马喝剩的水。流川有时故意在他面前喝得渍渍有声，他便转过头，以手掩耳继续走路。
流川心道：”臭小子，我看你能忍耐到几时。”
当夜两人动手拔了一大堆拔山蒿围在周围。两人的火折子都放在外衣中，流失于大牯子岭的棚屋里，幸好樱木以前追踪猎物时常彻夜不归，于这露宿野外的经验颇为丰富，当下取石摩擦点火。
沙漠的夜晚寒气逼人，加上二人一天未吃东西，冷得身上瑟瑟发抖，但二人争强斗胜，都咬紧牙关暗自忍耐，不在对方面前露出一丝弱态，樱木更是故意将衣服下摆撩起，上下扇动，大声嚷着好热。
第二天，天刚蒙蒙亮流川就冷醒了，见周围蒿草已成一堆灰烬，樱木兀自在马旁倦成一团睡觉。他起来动了动麻木的身体，想去附近捉些野兔什么的裹腹，但四周一片岑寂，别说兔子，甲虫也不见半只。
他饿得发昏，当下喝了几口水，叫醒樱木继续上路。樱木一天一夜未进水米，面色灰败，眼望水袋，露出饥渴之色。流川冷哼了一声，将水袋递给他，他却一把推开，硬嘴道：”我说过不喝就不喝。”
两人这天仍是没遇到有绿洲或有人家之处，比昨天情况更糟，这日傍晚，走着走着，越过一处高地，樱木突然惊呼了一声。原来面前地势忽低，除了拔山蒿外，马莲花遍地盛开，黄石层叠突缩，状似秋云，西边洼地中居然有一个大湖，湖周约二十里，沙滩白碱如霜，夕阳下熠熠生辉，刺人眼目。
樱木欢呼一声，朝湖奔去，身边本已委顿不堪的马儿却比他更快，箭一般朝湖奔去，但快到湖边时一个趔趄，居然就此陷入白滩中。
樱木一惊，觉得右足一软，身子也已往下沉陷。
“快抓住。”背后流川瞧出不妙，将身上衣服脱下甩给他，樱木接住了，流川用力将他拉出白滩。
马儿哀鸣不断，眼睛望着流、花二人，似乎在求他们相救，但二人既知白滩下便是沼泽，怎么还肯进去？不到一盏茶的功夫，马儿已全身没入沼泽中，再也不闻半息声响。
流川紧了紧手中的水袋，想幸好自己将水袋拿在手中，死了马虽然可惜，到底不比水珍贵。
樱木惊魂甫定，想起自己还抓着流川的衣服，讪讪的很不好意思，哑声道：”这下你我扯平啦，现下怎么办？”
两人沿白滩走了一圈，本还指望兴许有一条通湖边的路可以行走，哪知沼泽竟是绕湖一周，密密实实封住了通路。想来这片沼泽也是由湖水变来的。樱木拈起几粒白白的结状物尝了尝，立即皱眉道：”咸的。”他本已干渴，这下更是口渴难耐。
其实这湖名叫察汗，乃是湘北后来有名的天然盐场，此时却仍未被发现利用。
流、花二人怕自己忍不住口渴冲进白滩终陷沼泽，又向西走了一段，直到看不见那湖了才生火睡觉。
流川知樱木这下必会向自己索水，等他来向自己开口，哪知他仍是一声不吭，心里倒也佩服他的倔强，迷迷糊糊中睡了过去。
这一觉睡得不塌实，半夜即被冷醒，他缩了缩脖子，见火光已灭，暗暗骂了樱木一通，自己动手磨石取火。火烧着了后他却一惊，原来樱木竟然不见了。他心中一阵恐惧，想难不成他去了湖那里？
他拿了一根烧着的树枝在手中，大着胆子向湖那边走去。走了没多久，耳边似乎听到什么怪声。此时荒漠中冷风袭袭，长草凄凄，万籁俱寂，流川素来胆大，也不由得想起一些听说的鬼怪故事来。细听声音，发自一块突起的黄石后，仿佛什么人正在吮吸什么东西。
他眼前浮现出一个丑鬼正捧着樱木脑袋吸取脑髓的场景，手一颤，几点火星溅上了手背。手上疼痛，心中倒渐渐不似刚才那般惊惧了。他握紧了火把，吸一口气，猛的纵跃到那块黄石前，喝道：”什么人？”
那人正捧着自己的一只手腕吸着，看到他吓了一跳：”干么？”
流川清楚瞧见樱木唇边的血迹，又见他只微一抬头便迅速低下头去喝那手腕上汩汩流出的鲜血，心中大震，手上的火把落在地上，被风吹了几下，灭了。
樱木也不再喝血，抬头呆呆望着他。两人对视良久，樱木有点不好意思地一笑，道：”谁叫我弄洒了自己的水，又不能抢你的，只好喝我自己身上的了。你干么这般看着我？你可别想歪了，我可不是为了你，你是死是活我一点，不，半点也不放在心上。”
流川点点头，道：”我明白了。但那天你洒在沙里的水我也喝了，所以你也可以喝我的水。”
樱木一楞：”这倒是，我怎么没想到？”
流川自有记忆以来便被母亲逼着学习各种本领以报父仇，流川怜本身年纪不大，以前养尊处优惯的，加上深爱之人死去，脾气颇为古怪，流川枫怎么做都不合她心意，他练功稍一疏懒，便要受她严骂责打；赤木铁树等虽然忠心耿耿，却也是瞧在他父亲份上，何况年纪又大着他好多，未免对他尊重有余，怜爱不足；他性子孤僻，少有同龄朋友；女孩子见他俊美冷漠，只敢在一旁偷偷看他；宝儿倒是待他温和慈爱，既如长姊，又同母亲，但她忙着侍侯流川怜，又怕耽误他功课，与他接触时间不多。这几日与樱木患难共处，此人与他素昧平生，第一次见面就生了嫌隙，自己待他颇为恶劣，差一点打死他，但他居然几次奋不顾身地救他出险地，甘愿陪他一路到童山，为了让他心安理得地喝水，居然半夜里背着他喝自己的血解渴，虽然这人似乎自己并未明白，但正因其不明白，才更令流川感动。
当下流川拉起他回到适才休憩处，添了几根树枝，将水袋给他。
樱木舔舔嘴，摇头道：”刚刚喝过，现在还不渴，留着明天喝吧。”
他饮食自己鲜血后虽然一时解了渴，但经胃肠道的血液不能被尽数回吸入血管，失血后身子禁不住严寒发起抖来，牙齿也上下磕碰。他怕流川笑他，双膝拱起，将下巴固定在两膝盖中央。突然，身后一紧，已被流川抱住。
“干——干么？”
“我冷得很。”流川道。
樱木松了口气，笑道：”我就知道你这只狐狸没用，还是要求本天才了吧。”便反身抱住流川。两人靠近火堆，相拥而眠，觉得果然暖和许多。
樱木觉得流川衣服下的身体很是瘦弱，腰身简直不禁一搦，正要嘲笑他几句，闻到胸前传来的阵阵呼吸声，他竟然已睡着了。他被他的气息弄得一阵温热，也睡了过去。
两人经此一事后关系大有长进，樱木虽然时不时故意挑衅，但流川不是默不作声就是随便应付，樱木便也不好十分发作，暗暗奇怪他怎么转了性。但二人的运气却未有丝毫好转。
流川本想童山既在西北，朝这个方向走下去便是，哪知越走越不对，二人第三日上竟闯入了大漠上人人闻名丧胆的”旱海迷津”
两人先是发现了一座小山头，心中欢喜，但小山光秃秃的，一片死静，二人只好弃山前行，不多久又见一小山，居然与前一般无二。流川疑心顿起，用匕首在一块石头上做了记号，继续往前走，哪知不久又遇一座山，与前两座一模一样。樱木用手指了指山上的一块石头，上面正有流川留的记号。
正不知如何是好，一片白茫茫的风沙刮了过来，带着层层的黑雾，遮天蔽日，中央夹着阵阵恶鬼似的凄厉哭声，虽是夏日，却是寒气逼人，令人怵然而惧。
樱木待取石点火，火刚一起便被扑灭，他喃喃咒骂了几句，看着流川，心下暗暗佩服：”都这时候了，狐狸居然仍旧面不改色。”其实流川只是生就一副喜怒哀乐不形于色的性格罢了，心里也颇为着急。
风沙似乎没有停止的意思，流川渐感胸口烦恶，把心一横，拉住樱木的手道：”抓着我，我们闭着眼睛往前走。”
樱木想不出其它法子，只好照办。
两人闭眼走了也不知多少时候，耳旁一会儿是子夜的鬼哭；一会儿是怨妇的尖叫；一会儿是婴孩的啼声；一会儿又好似千军万马的哀号。流川实在忍不住了，挣脱樱木的手，跪下来就吐了出来，旁边樱木也吐起来。
但两人三天没吃东西，吐出来的净是些酸水。半晌，樱木先缓过来，他睁眼朝四周看看，突然一怔，忙推流川道：”你看，房子！”
流川先被他嘶哑的声音吓了一跳，昏昏沉沉地顺着他指的方向一看，果然可见远处一片白白的屋宇。沙漠中的喇嘛庙多为白沙泥所建，皎然如粉垩，十数里外即能见到，也是”指点迷津”之意。
两人强自振作，一步一驱挨到了那幢白屋子之前，果然是座喇嘛庙。看白粉脱落的程度，这座庙修建时日已久，庙的一角黑糊糊的，好似被火烧过。
二人进得庙中，先躺在地上喘了半天气，这才起来观看。庙宇极大，左右用布帏隔成十八间房，前后三进，正殿中央供着一具欢喜佛，四脸八臂，扬眉露齿，抱着一尊玉面披发的女神像，神态亲密，颇为偎渎。余殿所供佛像或立或坐，形态各异，俱是光着身子，身上各处有一个个凹陷的拇指般大小的洞。
正殿上一对对联，上联是：一念常惺，才避得去神弓鬼矢；下联是：纤尘不染，方解得开地网天罗。中央大匾上挂着：纵横天下。
流川虽觉这条横匾挂在庙中有点不伦不类，但他此时饥渴交集，对不感兴趣之事又素不喜多加思考，便撇过了不理，与樱木二人翻上翻下地寻找食物。
几尊佛像脚下躺着几粒珠子，他上前捡起一看，觉得颗颗晶莹滚圆，很像母亲首饰盒里的夜明珠。他拿了颗放在两手中央，双手合拢，只留一条细缝，果然见珠子发出一圈莹白的光。他心中一动，抬头瞧瞧佛像上的凹洞，比画了一下，看来这些珠子是从上面那些洞中落下来的，心道：”不知这些珠子晚上能否照明？”
忽听樱木在庙后欢呼一声，他随手将珠子往内衣兜里一放，跑到后面去看。原来喇嘛庙后有一个院子，院中虽无水，长的也净是些红柳、马莲花等旱地植物，却有几只猫头鹰停驻柳上。
这是二人几日来除了大鹰外见到的唯一动物，如何不喜，当下樱木施展开他捕猎天才的本领，逮了几只猫头鹰作食。
两人当夜饱餐了一顿，觉得自离开赤木营后从未这么愉快过。
樱木啃完一条猫头鹰腿，见流川正津津有味地舔着猫头鹰的翅膀残骨，平时不见血色的两颊上一阵酡红，模样甚是可爱，便道：”狐狸，其实我发现你这人也有可爱的地方，如果你不是曾经打过我，我倒想和你结拜兄弟了。”
他是随口说说，哪知流川斜睨他一眼后点头道：”你真想也可以。”
樱木一楞，张大了嘴不知说什么好。流川骂了句白痴，将舔干净的翅膀骨往他嘴里一塞，向外走去。
樱木拔出嘴中骨头，发了阵呆，也跟着出去。
流川是说干便干之人，已经在地上勉强用沙砌了两个小塔，回头看着樱木。樱木心里一热，在他身边跪倒。两人发了结拜兄弟时常说的誓言，又交换了生辰八字，樱木大流川八个月，他开心的哈哈大笑，流川则颇不乐意，但听他仍叫自己狐狸，心想这绰号虽不好但总比被他叫声兄弟来得好，当下也仍旧叫他樱木。
两人结为兄弟后感情又亲密了一层，虽然口上仍是谁也不服谁。
他们在这座废弃的喇嘛庙中一住住了三天，初时因怕风沙迷路，不敢出外，后来因樱木再也捕不到猫头鹰，原先吃下去的也害他们腹泻了几场，水袋中的水不管他们怎么省，仍是一天比一天少，只剩下小半袋了，只好以庙的白墙为标记，在附近摸索寻路。
第一天毫无所获，第二天二人找到了一匹奄奄欲息的老马，想是旅途中走散的。
依樱木的意思，这匹马反正快死了，把它杀掉吃了还可支持几天，但流川坚持不杀，非但不杀，他还把剩余不多的水几乎全喂了这匹老马。
樱木不明他用意，气得直跳。流川也不解释。
次日，那匹马饮了水后居然恢复了生气，虽然那样子仍不足以驮人，自己行走却已无问题。流川见它一瘸一瘸地往外走，便拉着樱木跟着。
走不久，二人一马又陷入了旱海迷津中。樱木急道：”那庙看不见了，你别在这个时候闹着玩好不好？”反手拉着他就往回走，但此时哪里还知道什么回路。
流川怕跟丢了老马，忙道：”谁闹着玩？这马是本地的，它认得路。”
一句话点醒了樱木，二人紧紧跟着那匹老马，既怕它其实也不认路，又怕它半途倒下。行了一顿饭功夫，风沙消散，只见头上晴空万里，四下里沙漠缓缓起伏，一望无垠，二人欢喜已极，紧紧抱在一起。樱木更是放声大哭。
那老马走出迷津后却好似突然力气用尽，打个寒战，跌倒在地。樱木哎哟一声叫了出来，忽听流川嘘了一声，道：”你听。”
樱木顾不得可惜马，侧耳倾听，居然隐约听到驼铃声，他一蹦而起，拖着流川向声音传来处奔去。