第五章

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    这里是查理曼家族位在伦敦郊区的庄园——为了配合议会的开会时间,维多利亚时代的贵族们通常在伦敦会有栋别墅,等到休会的时候,便会回到郊区或乡下的庄园。

    一望无际的花圃里,洁儿拿起花铲,将排水性良好的沙壤土弄松,算好球根之间相隔的最佳距离,依序在八公分处,将新鲜的球根尖处朝上,逐一种下。

    这方位背风向阳,是她特意挑选饼的栽种位置。

    此刻的伦敦,正好是十二月寒冬,是郁金香适宜栽种的季节,气候越凛寒,花期越长。冬季种下,鳞茎会开始生根,适度的施以肥料,一至两个月后便会开花。

    等到花瓣凋零尽谢,原生株的鳞茎会枯萎,但会繁衍出其他小球根,届时将之挖出,一一切割下来,放进冷藏库妥善保存,待到秋天来临时,又能将小球根重新种下。

    也因此,郁金香可以繁植,亦可使原生株的花色传承下来,但若是要重新育种,培育出独特的花色,那又是另一番功夫。

    有时花瓣出现特殊斑纹,并不代表那就是一株独特的郁金香,而是球根染了病,或是受到蚜虫危害的缘故,花本身生病,才会出现的现象。

    倘若要杂交培育新品种,必须采用种子繁植,培育过程相当繁琐,而且必须等上三到四年才会开花。

    正是因为如此,十六世纪时,当全欧洲的贵族都为郁金香疯狂时,荷兰的花商抢着培育新品种,以此哄抬高价,却因为必须等三到四年才能得知新品种的花色与形状,因此银行推出了期货的交易制度。

    谁想得到呢?期货交易行为的出现,竟然是因为这一朵朵美艳的郁金香。

    洁儿站起身,看向另一片广袤无边的花园。几天前,她与其他园丁已将种子播下,准备进行杂交培育,这边的则是以球根繁植。

    她敢拍胸口打赌,在十九世纪的英国,绝对没人比她更懂郁金香。

    身为花商的女儿,从小学习如何栽种花卉,每年都到荷兰探视靠栽种郁金香糊口的阿姨,加上又有来自二十一世纪的园艺知识,在这里她绝对是个中专家。

    这也是她想在这里安然生存下来的唯一技能,那就是乖乖的帮席蒙或其他贵族培育郁金香。

    至于回到二十一世纪的事,她连想都不敢想,每晚只能盯着那个古怪的怀表,却苦思不出任何方法。

    最糟糕的是

    她害怕自己在这里待得越久,想家的念头会越来越薄弱,对这个时空的抗拒感也会越来越软弱。

    只因为那个冷酷阴沉的男人——席蒙。查理曼。

    洁儿叹了口气,蹲下身继续未完的种植工作,浑然不觉,不远处的宅邸,二楼窗口有一双目光,追逐着她的一举一动。

    席蒙从书房的窗口往下眺望,看着那抹娇小的身影在后院空地上忙进忙出,虽然面无表情,但是紧紧追随的视线却泄漏了,他一直想掩饰或者压抑的在乎。

    只不过是个能帮他培育郁金香,又恰好能勾起他兴趣或者**的东方女人罢了,没什么特殊的。

    最一开始,席蒙对洁儿的想法仅是如此。

    几周后,这个想法慢慢地,开始被另一种强烈的念头覆盖。

    覆盖它的这个念头,就叫做“在乎”

    他无法不在乎那个女人的存在,只要她的身影从眼前晃过,坐在餐桌的另一端进食,即便他故意错开与她在餐桌上碰面的时间——他还是莫名的在乎她。

    他为此感到不悦,前阵子索性跑到其他庄园住,却在今天一早睁开眼的时候,莫名其妙的跳上马车回到这里。

    “这是你第一次带女人回这座庄园。”他的贴身男仆欧文端着咖啡与茶点进房,发现主子从踏进书房起便一直伫立在窗边,忍不住上前一探。

    “她是个高手,可以种出前所未见的郁金香。”席蒙接过咖啡,坐在窗边的沙发上。

    “只是这样而已吗?”欧文促狭的瞅着主子。

    欧文的父亲是查理曼家族的前一任男管家,欧文和席蒙两人只相差一岁,关系与其说是主仆,实际上更像是朋友。

    席蒙对欧文就像亲人一样的信任,也只有欧文胆敢挑战他的耐心,也不像外人那样惧怕他,他给欧文的权限也比别人多上很多,甚至容许他省略敬称直呼名字。

    “你还让她跟你共乘马车,还亲自抱她下马车。”欧文露出暧昧的笑。

    “你也知道她有多矮,如果我不抱她下来,她很可能会摔断她的脖子,到时候谁来帮我种花?”席蒙不以为然的说,蓝眸别开的速度却快得有些可疑。

    哈哈,想不到令全伦敦黑帮分子为之丧胆的席蒙。查理曼,居然也有心虚的时候,这真是太神奇了!

    “洁儿很美,不输霍尔特家的那一位。”欧文看向窗外底下的东方佳人,再一次确认了她在主子心中的地位。

    “我带她回来,只是因为她有利用价值。”席蒙再一次强调,也是对自己说。

    “如果只是因为这样,那你真的不该每天都把自己关在书房,浪费一整天的时间坐在窗口观察她。”嘿,他可是尽忠职守的贴身男仆,自然是观察入微。

    “欧文!”席蒙恼怒的绷紧俊脸。

    欧文不怕死的一笑,随即推开窗子,对着底下的洁儿朗声呼喊:“洁儿,席蒙要你立刻进他的书房。”

    “你这是在做什么?”席蒙冷问。

    “查理曼家已经冷清太久,需要一点温暖的笑声,你不觉得洁儿的笑声很悦耳吗?正好也到了下午茶时间,我去帮洁儿泡一壶红茶。”欧文拿起纯银的托盘,利落的退出书房。

    同一时刻,洁儿也踏进书房,今日一袭淡蓝的衣裙,让她看起来温婉典雅,秀丽的脸蛋被午后难得露而的阳光晒得微红。

    “你找我?”而对这个在头衔上已成为她主子的男人,洁儿还是很难像其他仆佣一样,用恭敬戒慎的态度面对。拜托,她可是来自人人平等的二十一世纪,才不想理会这里的阶级制度!

    “坐。”席蒙的目光瞟向一旁的花色绒布沙发椅。她一走进,肃穆的书房似乎被一团明亮的阳光包围,暖意充满了整个房间。

    “正好,我也有些事情想跟你商量。”洁儿不自在的坐进沙发,一抬头与他对望,心跳就莫名失速暴冲。

    住进这座庄园的这段日子里,她发现,有一双眼眸总是无时无刻的追逐着她,她不知道那双眼眸的主人想要什么,也不知道他在观察什么。

    她甚至怀疑,他还记不记得自己警告过她什么。如果记得,他又为什么总是用那双美丽的蓝眸锁定她?彷佛她是一个闯入他神圣领地,意图窃走什么的女贼。

    “你想谈什么?”席蒙手指沿着杯口轻画,面无表情的望着她,胸口却因为她两颊诱人的红晕而为之一紧。

    该死!一定是因为他太久没抱女人的缘故!

    “我可以在一个月内,教会你的园丁怎么种出好几种其他人种不出来的郁金香新品种,只要他们学会之后,你必须放我离开。”

    听到离开一词,席蒙蓝眸一凛,胸口像被铁块堵住,不愉快的情绪迅速蔓延全身。

    打从一开始,她就没停止过离开的念头,如今她妥协留下,才没过多久,又想着要离开?

    “你当我是不懂郁金香的傻子吗?”过人的自制力让他未将满腹不悦表现出来,而是一如往常的冷谑,口气也充满讽刺。“杂交育种培养的时间必须等到三年以上,我怎能确定在你离开后,那些鳞茎会开出我要的花?”

    真是——不可理喻的大坏蛋!恶棍!洁儿在心中咒骂他一千遍一万遍,但那也不足以泄恨。

    “你究竟想要什么样的郁金香?”冷静战胜了怒气,她可不能丢了二十一世纪东方人的脸。

    “黑色的郁金香。”他的神情变沈,一抹阴郁跃上湛蓝的眸子。

    “黑色?”洁儿一怔,想起初识那天,他见到那朵枯萎的“夜后”时,眼底强烈的执着。

    黑色郁金香?不就是阿姨种了满园子的“夜后”吗?这有什么难的?她从二十一世纪带来的那袋鳞茎和种子,其中就有几个是“夜后”

    噢,不对!她又忘了,这里是十九世纪,在这个年代,欧洲人简直像着了魔似的想要培育出黑色郁金香,只因为黑色郁金香对这个年代来说,是根本不存在的一个花种。

    “只要我可以帮你种出夜后,你就肯放我离开?”

    “夜后?你连怎么把它种出来都还不晓得,已经先帮它取好名字?”他嘲弄的牵动嘴角。

    糟糕,她怎么说溜嘴了!洁儿抿咬下唇,赶紧扯开话题:“那是因为我有信心一定可以培育出来。”

    “那就等你把一朵活生生的黑色郁金香拿到我面前的那一天,我们再来谈让你离开的事。”席蒙发现自己对她迫不及待想离开这里的念头,感到异常愤怒。

    她或许有一点点的怕他,但她并不像其他人那样,见了他就躲,甚至敢挺起胸口瞪视他。既然如此,她又为什么巴不得快点离开?

    “我希望现在就先谈好,以免到时候你再次反悔。”

    “你对这里有什么不满?”席蒙的脸色整个阴沉下来,蓝眸也微微瞇起,释放出危险的光芒。

    洁儿心口一跳,整个人被他的视线钉在原位,就像被猎枪锁定的兔子一样,一动也不敢动。

    “我我没有什么不满,我只是想离开这里。”还有远离他!以及他莫名追逐着她的眼神,那令她不安,好像有股强大的力量即将绊住她,让她再也不能回到二十一世纪。

    说穿了,她是想逃离他,阻止这个十九世纪的男人继续入侵她的思绪,让她寝食难安,心悸颤颤,就像是恋爱的感觉一样。

    噢天!对她这个来自二十一世纪的人来说,他可是一百多年前的“古人”她怎能对他产生奇怪的遐想?这太太古怪了!

    “你无家可归,在伦敦也没有亲人,离开这里又能去哪里?”席蒙冷笑,胸口却盘据着一团连自己都无法解释的怒气。

    不过是女人,只要她愿意留下育花技术,没有了利用价值,想滚多远就滚多远,他何必在意?

    但非常该死的,一千个、一万个该死的!他就是在意!

    席蒙的话令洁儿怔忡。是啊,离开这里又能上哪儿去?她该怎么做,才能返回二十一世纪?