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第四卷 入相 第九十八章 逾矩

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    楚歌咬咬唇,忽然抬眸,“陛下,其实这科举,大抵也没什么用。”

    “楚卿?”皇帝端木兴诧异之至。

    “大赵立国三百余年,科举制度已经达到了极盛,国家选材,主要依靠的就是这三年一科的秋闱考试,然而时间流逝,科举流弊也一样形成了‘积重莫返’趋势,其一,便是方才所言,夹带、抄袭、罔替、换卷,甚至买考官,通关节,漏试题,公然违规——在官场上这已经成了堂而皇之的事情,就像臣今天做的这样。”

    楚歌说着,居然将手中的人名录扬了扬,“而且臣知道陛下为难,朝廷以‘稳’为主,法不责众,仓促间难以扭转局面——所以陛下说要等到下一科,臣是万分同意;当然陛下也可以雷霆一击,将此次参与科举舞弊的人众一一处理,但臣知道,如此一来,只怕天下震动,为祸不在邪教乱民之下。”

    端木兴轻轻点头,但目光中疑惑未去:楚歌对他的“求稳”策略一向是持相同意见的,在内阁中虽然人微言轻,但向来遇有争执,总是站在他这一边。在旁人眼中,这自然是拍皇帝马屁的小人行径,但他自己知道,两个人自幼共同研讨政事,在很多方面总能够心意相通,看法相同;这也是他不顾众大臣反对,执意将楚歌由武转文,提携进入内阁的原因之一——但今日楚歌打出了“科举无用”的大旗,明显不是要表达同意他慢慢治贪的策略,倒不知究竟是什么,值得楚歌私下约会他,还这么郑重其事地提出来。

    “不过这些日子,臣细细思量,觉得这科举的弊端,并不只在这制度破坏的一个方面上,另外的更重大的弊端,还在科举本身。”

    端木兴扬了扬眉,沉默地看着她。

    “科举制度,起源在前朝,那时门阀势力太盛,开科选士,为的是把用人的权力集中到朝廷里来——一科进士,天子门生,何等荣耀?不过自有了科举以来,这科举考什么,便一直是治国者考量的重点。

    “前朝是以考诗赋为主,大家都是填词作文,风花雪月;如此选拔来的进士,怎么知道他有没有治国理民的能力?那时候的进士便常被人讥嘲为虚浮浅薄。但当时的科举不过是进官的途径之一,考试还有推荐的成分,不单单看考试成绩一项,所谓‘公卷通榜’,要把考生平常的声名舆论算入定榜依据;再有就是当时虽然靠科举取材,但参加科举的人还有很多是门阀大户子弟,家教氛围,使他们对于从政为官并不陌生,一旦录取,能较为容易地投身到治理国家黎民的工作中去……

    “而本朝自太祖皇帝开国以来,群臣便在科举考诗赋还是考经义这个问题上争执不下,后来定了考经义,又规定出许多条条框框来——原本是为的公正起见,要选拔那些有真才实学的士子出来,可实际呢?没有起到应有的效果不说,反而闹得猜题蒙题、背经诵文写八股,真正没把学究变成秀才,倒把秀才变了学究了!陛下没有去外面看看那些举子,有多少是须发皆白了的?几十年八股文章的辛苦,心心念念金榜题名,什么道德正义,什么家国存亡,在他眼里都不如功名富贵来得重要了!这样制度下出来的考生,若不是愚顽固执,不知变通,便是低眉屏息,蝇营狗苟,只巴望着应试做官,真的是陛下要的人才么?”

    楚歌停了下来,见端木兴凝了眉,一幅认真思索的样子,轻轻一笑,起身执壶,为端木兴斟上一盏新酿的梅子酒——青杏新梅,是她酒中最爱。“陛下来我佩玉轩,居然连茶也没奉一盏,臣真是其罪不浅!不过我佩玉轩中无人侍奉,热茶难找,酒却多的是;如今只好以酒代茶,请陛下润润喉吧!”

    端木兴还沉浸在她这一番慷慨陈词之中,并没有留意楚歌到底又说了什么,只听了个茶字,随手接过,端到口边,却没有饮下,沉吟着道:“楚卿说的这番话,朕怎么会没有想过——许多士子学了一辈子,登科之后却根本不能胜任官位;更有甚者是一朝握权,便行贪枉!可我大赵历来依靠科举选材,考经义也是传了几百年,难不成还能废了科举?或者倒回去学前朝再考诗赋?……就是真考了诗赋,只怕选上来的又是一批文人墨客了!”

    他一面这样说着,一面举起了手中杯盏……大概是触手间并没有烫热的感觉,他竟是带些恼怒地一口饮尽……因为出乎意料,被骇了一跳,咳呛起来……“竟然,是酒!咳,楚卿你……还真是个……咳咳……酒痴……”

    难得见到皇帝陛下如此狼狈的模样,楚歌不由大乐,连忙走到端木兴背后替他轻轻拍着背部,又急急地请罪——可她那般地喜笑颜开,一脸看戏的样子,又哪里有半分惶恐?

    端木兴咳呛缓解,回身一把抓住楚歌的手,“好啊你楚歌,这样害我,看我怎么罚你!”说着随手一带,便将楚歌拉至怀中,作势便要搔痒——楚歌笑得软倒,连忙挣扎,又叫:“明明告诉你是酒的……是你自己没听见……”

    她这话一出口,便意识到自己的逾矩——对楚缙的傀儡皇帝你我相称没有关系,可现在这个人,是大赵名义和实际上的最高统治者……连忙收了笑,努力从对方怀里挣脱出来,退几步正色告罪。

    端木兴怀中一空,瞬即明白了事出何因,那笑容便也渐渐隐去,只长长一叹,道:“倒是好多年没有这样闹过了。”

    “总不能一直象小孩子时候的样子。”楚歌现在却是恢复了自然的神色,抬手整理鬓发,“陛下待臣向来与别人不同,已经屡招非议;要是臣再这么不知进退,只怕朝臣们的口水就把臣淹死了。”

    端木兴却站起身来,伸手抽过楚歌的发簪,道:“过来朕替你梳梳吧,左右非议已经有了,还怕什么?”

    楚歌一笑,果然坐下来等皇帝替她梳头,口中却说道:“关于这科举流弊的问题,臣倒是有了几点想法,只是不很成熟,不敢在朝会上提出来任百官评论。”

    端木兴眼中一亮,轻轻理理手中乌黑秀发,慢慢地说:“楚卿你尽管说。”

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    注:中国古代科举,始于隋,唐代科举考诗赋,宋代由诗赋转经义,明清成八股。“秀才学究”一说,出自王安石改革科举之后晚年的感叹:“本欲变学究为秀才,不谓变秀才为学究也。”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)