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18、毒药二

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    不过事实摆在他的面前,那块精灵石已经变成了浅浅的绿色,这表明,烤羊肉中含有一种植物提炼的毒剂,但毒性并不强烈,不会直接致人死命。

    当然,如果是矿物毒剂,当精灵色靠近的时候,则会表现出赭色;而动物身上提取的毒剂,就是红色了。

    丁克霍地站起来,对着营地方向高声责问道:

    “弗朗西斯先生,您究竟是什么意思,我们素不相识,不过是讨点食物,不愿意给,不给便是,为何要在食物下料?!”

    “下料?!”弗朗西斯闻言,立即从营地中走了出来,“先生,请您不要胡乱猜测,说这种伤人的话!我们是商旅,可不是谋财害命的强盗。”

    “你们是不是真正的商旅我不愿了解,但是,事实终归是事实,这烤羊肉中确实有毒!”丁克高声说道。

    商人们都探出头来,面面相觑,显然不知道发生了什么。继而就以怀疑的眼光打量着丁克,不少人已经警戒起来。

    显然认为丁克一行人别有所图,没准儿正是想从他们身上捞点好处。

    “胡说!”弗朗西斯吼道,“我们好心好意拿酒菜与你们分享,竟然要这样污蔑人。不要算了,拿回来!说是有毒,我吃给你们看看。”

    一边说,弗朗西斯便走了出来。他的手下阻拦他,唯恐丁克等人对他不利,但他毫不犹豫,坚持要亲自证明自己的清白。

    他走过,从丁克手上接过那块烤羊肉,撕下一块肉塞进嘴里猛嚼几口,就着一口酒咽下,然后说道:“怎么样?没问题吧!”

    说完,他轻蔑地扫了一眼丁克,然后就要拿着酒和羊肉离开。

    “吃一点当然没有问题。”地精一边说,一边扬了扬手中的精灵石。

    “咦?”弗朗西斯愣了愣,显然他认出了罗马里奥手上的宝贝,于是停下了脚步。罗马里奥将精灵石凑到他手上的烤羊肉上,立即,精灵石再次变成了淡绿色。

    “怎么可能?”弗朗西斯显得极为震惊。

    “剑士先生,这就要问您了。”丁克说道。

    弗朗西斯眉宇间闪过一丝惊疑,显然是因为丁克认出了他的身份。但他并不特别在意,而是朝着营地方向高声问了一句:

    “加索尔!说,你在羊肉里放了什么!”

    “梦幻果!”那个负责烤羊肉的伙夫低着头说道,“对不起!弗朗西斯老板,我没有经过您的允许就使用了它。不过我已经询问过那些种植这种植物的人,他们称这其实就是一种镇痛的草药,毒性很小。况且,我们不是见过,南部从林中的那些土著不就是拿它作为调料吗?也不见有什么不妥。”

    “我说,你小子的烹饪技术怎么突飞猛进了,原来是这个原因。不过这玩意儿确实很不错。”弗朗西斯说完,转过头来对丁克说道,“您瞧,真相大白了!据我所知,梦幻果毒性真的很小,反倒是一种很好的药剂,作为调料并不为过。”

    “但是能成瘾!”丁克沉声说道。他知道这种成瘾性药剂虽然有极其良好的镇痛、止咳作用,但是长期使用,会慢性中毒,严重危害身体,难以戒除。

    “成瘾?”

    “对,就是对这种毒药产生依赖性,再也离不开它。没有它,就如同掉进了地狱,连活下去的勇气恐怕都没有了。”

    “有那么厉害吗?”

    “您想必听说过战神阿喀琉斯的大名吧!”

    “如雷贯耳!可惜英年早逝。”弗朗西斯说这话的时候,不免叹了口气。

    “那您知道他为什么会死得那么早吗?”

    “众所周知,他是死在他的朋友兼情敌伯恩斯坦的剑下!”弗朗西斯说道。

    “但是一位战神死在一个九级战士的手上,这说明了什么?”

    “说明伯恩斯坦是一位实实在在的英雄,他为了成全朋友的爱情,甘愿牺牲自己的性命。”弗朗西斯说这话的时候,脸上满是崇慕之色。

    “您错了!如果说这个世界上真有将朋友间的情谊看得重于生命的人,我并不怀疑,但是要说阿喀琉斯是为了成全朋友间的爱情而甘愿牺牲自己的话,就大错特错了!”

    “怎么讲!”弗朗西斯显得神色不善,显然,如果丁克给不出一个合理的解释,恐怕他就会拔刀相向了。

    “伯恩斯坦深知自己并非阿喀琉斯的对手,与他决斗必败,但是他们喜欢的美狄雅公主说过,她只属于他们中最强的那个男人,于是二人之中有一个必须死去。决斗不可避免,伯恩斯坦绝望之际,偶然间了解到有一种东西能让人上瘾,在短短的时间内毁掉人的身体,磨灭人的意志……”

    “哦,您是想说,正是梦幻果毁掉了战神的身体和意志,让他死在伯恩斯坦的剑下吗?”

    “一点不错!”

    听到这话,弗朗西斯忍不住抹了抹额头上的冷汗,然后对丁克欠了欠身说道:

    “哎,请原谅我的无知!也怪我御下不严,这家伙为了让大伙儿对他的手艺满意,居然用那东西作为调料使用。我代他向您赔罪了!”

    “无心之失罢了,再说也没有造成实质性的伤害,倒不必在意。不过诸位倒要小心了,这东西一旦沾上,恐怕连治愈术都无能为力。因为它除了伤害人体,对精神的侵蚀也很厉害,有不少地方称它为魔鬼花。”

    “谢谢您的警示。”弗朗西斯再次欠了欠身说道,“那么三位,你们这是朝哪儿去。”

    “去夏尔山地丁蒙尼男爵的领地。”辛巴达颇为自豪地接口道。

    “哦,不久前我们曾去过丁蒙尼男爵的领地,他似乎病得很重。他可是个好人,他领地的居民都对这位仁慈的领主交口称颂。哦,我想说,他领地的税收实在太低了,二十税一,简直是闻所未闻。”

    丁克闻言,为父亲的仁慈感到自豪,这恐怕也是丁蒙尼男爵唯一值得夸耀的地方。但是,丁蒙尼确实不是一个称职的领主,只是让他的人民获得了很大限度的自由,却没有让他们过上富足的日子。

    不过对于税收低这点的原因,丁克却是心知肚明。作为领主,谁都想提高税收,因为只有那样才可以为联盟多提供一些岁贡,以便获得联盟的关注。

    或是获得嘉奖,求得晋升的机会;或者是获得联盟的投资,从而将领地建设的更好,进入那种良性循环中。

    因此,联盟内的领主们都想方设法地捞钱,壮大自己的领地,以便拥有更大的权力和更多的金钱。

    这倒是从很大程度上促进了整个社会的发展。即使那些最为贪婪的领主,也会想方设法发展自己的领地,因此从某种意义上讲,民众倒是受了实惠。

    “那么,有朝一日,我希望您能再次来我父亲的领地做生意。”尽管还不知道对方的真实身份,但是丁克认为有必要对此人提出邀请,毕竟一个地方的经济要想得到长足的发展,除了充足的资源,商贸也是必不可少的。

    “哦,您是丁蒙尼男爵的儿子。”弗朗西斯显得甚为惊讶。

    “是的,我叫丁克,是丁蒙尼男爵的独子。如果您有兴趣的话,一年之后,再来我父亲的领地,到时候我还是给您二十税一的优厚待遇。”丁克说这句话,表明他是领地的唯一继承人,他之前的邀请代表领主的邀请。

    “有机会的话,一定!”弗朗西斯有些迟疑,因为他了解丁克父亲的那块领地,实在是一个贫瘠的地方,但是出于礼貌,他并没有说破,还是爽快地答应了丁克的邀请。

    对于弗朗西斯的表现,丁克甚为满意。就在刚才,他还害怕对方将他父亲领地的真是状况吐露出来,使得两只到手的千里马立即跑掉。

    为了表示歉意,弗朗西斯特别吩咐伙夫重新宰杀一只羊羔,准备招待丁克等人,但是丁克拒绝了,说是等他们下次见面的时候再补上。

    弗朗西斯知道丁克是担心他父亲的病情,归家心切,于是就不再挽留,送丁克上路了。

    临行之前,弗朗西斯特别送给丁克几壶酒和几包种子,叮嘱了试种这些种子需要注意的一些细节问题,希望对他有所帮助。

    丁克当然了解对方的用心,将酒交给了辛巴达,让他保管,然后又将种子交给了罗马里奥,叫他妥善收藏。

    两人看到丁克如此看重自己,脸上都闪现出得意的神情。这不免让弗朗西斯重新审视面前这个壮实的年轻人,想知道是什么让他拥有如此的魅力,竟然让一个精明的地精和一位强壮的野蛮人对他恭敬有加。

    就在弗朗西斯陷入沉思的时候,丁克说道:

    “弗朗西斯先生,您送了我希望的种子,它们必定会生根发芽,开花结果,下次您和您的人来家父的领地时,必定看到一个瓜果飘香,欣欣向荣的世外桃源。”

    “但愿,二十税一这个商人的福音在您手上开花结果,绵延开去。”

    “定当尽力。到时候,还请您督促,并亲自指教。毕竟,商人比一位领主更了解如何活络一个地方的经济。”

    说完这句,丁克朝弗朗西斯微微欠了欠身,飞身上马,朝夏尔山地赶去。罗马里奥在辛巴达的帮助下,也重新爬上马背,策马朝丁克追去。

    弗朗西斯再次陷入了沉思,心中对丁克升起了更为浓厚的兴趣。他咕哝一句:“但愿您不是在说大话,真的有能力让一个贫瘠的山地变成瓜果飘香的世外桃源。”(未完待续)