第一章 风雪会佳人
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大雪下了两天一夜,下午稀稀拉拉地停了,浓云却不散,压着林子,现出一片接天连地墨汁般的黑色。
林子里却又是一番风景。
树梢、地面给厚厚的白色裹住盖住,一丁点嘈杂的声音都透不出来。
这世界似乎除了黑便是白,除了风声便是死寂,若不是离近村子又在炊烟的下风,这冰天雪地里似乎只剩下冷这一种知觉了。
雪天是动物们的挨饿日,却是猎人们的饕餮时。
冬季长林边上没什么大型猎物,钢叉弓箭没处使唤,倒是下套网开铁夹的好时机。
张老三早晨下的套,到了这个点,已经套住了三只野兔和一只地鼠。
野兔连冻带吓,已是奄奄一息。地鼠却不甘坐困,在张老三背上不住挣扎撕咬,奈何猎人用的口袋怎是它几口就能咬穿的。
他本可以使劲往石头上一掼把地鼠摔死,但是三只兔子能吃好几天,他并不急着吃地鼠,回家用麦粒把它养起来,养肥一点好请丈人过来下酒,所以任由地鼠在后边翻江倒海,心里却是一个美字了得。
正深一脚浅一脚觅着来路回村,突然间背上的地鼠不闹了,僵得如死了一般。
张老三有些纳闷,地鼠这畜牲不会装死呀,自己也没把口袋封死,留着通气口呢。
他翻下口袋,拎起通气口往里看去,见地鼠缩在兔子中间一动不动,怕不是真死了吧。
正想戳戳地鼠探探虚实,蓦地,林子里平地起了三尺风,刮得树枝上的积雪扑簌簌兜头盖脸落了下来,灌到脖领里好不难受。
张老三正吸着冷气弯腰从领子里往外翻雪,口袋里的地鼠倒像是自己受了冰激,猛然间打了个激灵,一挺身疯狂地向袋子口钻。
本来系得挺严实的口袋,被地鼠玩命地撕扯,竟给挣松了,张老三顾不上拍雪,连忙上来往回捂地鼠。
谁知地鼠受了惊,拼命地挣扎,未等张老三手到,已然钻出了口袋,也不管东南西北,照着树木茂盛的地方就钻。
张老三合身向地鼠扑去,却给地鼠从指前溜走,等从雪地里再站起来,地上只剩下一溜逃跑的小小脚印。
张老三狠狠骂了两句,正要拾布袋回家,却听得身后沙沙作响,像是大兽接近的声音,联系到地鼠刚才的表现,怕是小家伙远远地感应到了野兽接近。
他毕竟猎了二十年的兽了,临危怎么应变还是知道的。
瞅准一颗树,三下五除二爬了上去,再向下看时,却没什么野兽出来,沙沙的声音也停了。
正在纳闷,突然觉得眼前凶光大盛,一抬头,正看到枝叶空隙里,一丈之外的树冠中也藏着一个人。
说是人却有些不对头,这三九寒天的光着膀子也不怕冷,嘴里血淋淋的好像正叼着逃跑的地鼠,最不正常的,是那一对放出凶光的眼睛,血红血红的,看着比饿狼的红眼还要瘆人。
那人显然也看到张老三了,鼻子动了动,嘴一松,血乎乎的死地鼠掉到地上,不打招呼不说话,就这么恶狠狠地盯着他。
张老三还是老道,知道这时候要命要紧,兔子是不能抠门了,抠了兔子,自己就危险了。
他慢慢从口袋掏出一只野兔,冲着那人晃了晃。
果然那人的眼睛随着兔子左右摇动。
张老三知道有门,便引着那人,将兔子远远地扔到了雪地上。
谁知那人扭头看了看地上的兔子,却并没有跳下去捡拾,转回头将凶光又盯回张老三身上。
张老三给盯得浑身发毛,猛地将另一只兔子扔向那人,接着跳下树枝,全力向林外跑去。
跑出没十步,背后响起刚才听到的“沙沙”声音,回头看,险些把午饭吓出来。
后边追的哪里是人,分明是一个怪物。腰以下竟连着长长的蟒身,扭曲着像蛇一般游动。
眼瞅着就要追上,张老三扔出最后一只兔子,却是准准地扔向怪物的脸,嘴里还不忘咋呼:“天上地下,惟尖子强,留人一命,山高水长!”
那怪物哪里听得懂他这些个行话,死兔子只耽搁了一弹指的时间,之后便飞一般地扑向了眼前的人类,仿佛这才是它最美味的大餐。
长林外,于家堡。
有三个人坚定地称自己当天傍晚听到了来自长林里的一声惨叫。
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暮色渐沉,天地失彩,铅云更重了几分。
远山含黛,近水凝墨,只有白茫茫的大地不肯睡去,依旧指引路人前行。
落雪无风,将万籁掩覆,若不踏雪,只有心跳与呼吸可闻。
清冽冰冷的空气提人心神,偶有一缕柴炊烟气飘过,好似尝到了百姓家常,舌底不禁生津。
一骑一车出览椒门东行,往逍遥池西北岸驶去。
大雪已下了一夜一天,看势头仍不肯停歇,周遭莫说行人,便连只飞鸟都看不到,车骑如两个墨点在白色的画卷上移动,分外显眼,却又分外安全。
再无人肯在这时出门饮雪吞寒。除了这一个!
逍遥池静如墨玉,湖心一处白点是一叶扁舟,舟上一个老翁戴斗笠披蓑衣,浑身已给大雪覆白,一支细细的鱼竿伸出舟外,鱼线动也不动,老翁似入定一般,又似给这寒冬冻成了冰雕,如不仔细观瞧,还以为一人一舟是块湖中突石。
车骑来至岸边,一身貂裘的骑者翻身下马,虽包裹严实,仍不掩其动作英姿。
他来至车前,先撑起一把油伞。车夫掀棉帘,骑者伸手自车中迎出一名白裘女子。
暮雪为之迟滞,镜水泛起涟漪。
此女容貌超然绝世,娉婷无匹,配以白裘,直叫天地失色,脸颊浮现的一抹粉晕,宛若黑白世界中唯一的色彩。
骑者柔声问道:“车内可冷些吧?”
“暖炉就点了三盏,大哥把小妹想得太娇弱了吧!”女子声似编罄,典雅通透,又如石上清泉,灵动飘逸。
“你风寒将好些,这大雪天可不能再受凉了!”
女子心中一暖,焕作满面春光,随即问道:“大哥说带我出来看有趣的东西,怎么把我带到逍遥池了,难不成是来赏雪?”
骑者豪迈不失柔情,微微笑道:“‘双洲听雪’自是钟玄一景,不过今天带你来是探秘的!”
“哦,什么秘密?”
骑者笑而不答:“等会到了地方你自然知道。”
他再向车夫说道:“你把车马趋到盐仓码头去,我若不叫你,两个时辰后再回此处接我。”
车夫面显严谨:“属下还是陪您一起吧?”
骑者神秘一笑,向女子方向努努嘴:“你放心,我们是去探秘,又不去闯龙潭虎穴,要你缪成何用!”
缪成欲再坚持,骑者伸手止住:“就按我说的办!”
缪成无奈,向骑者与女子分别行礼,转身驾车引马而去。
待车马走远,骑者自袖中掏出一根骨哨,放在唇边吹响三下。
湖心白点蓦地一动,钓翁收杆抬桨,向岸边荡来。
女子静立岸边赏雪,也不催问骑者,时间稍久,湿寒毕竟侵体,她微微缩起玉颈。
此举并未逃过骑者视线,他伸手将女子揽入怀中。
女子身子软绵绵地倚在骑者怀中,脸颊轻轻往他坚实的胸膛一靠,体内顿时跃起一轮暖阳。
软软娇躯柔若无骨,淡淡清香直透重楼,骑者长呼一口气,胸襟为之畅达,搂着女子的左臂也更紧了些。
一黑一白一对情侣,悄然融入到玄素世界当中,不多一分打扰,但添一分缠绵。
未久,钓翁抵岸停舟,在舟内微微躬身,堆起皱纹笑问:“三爷今日不是一个人来啊?”
骑者三爷大方回道:“难得好雪景,便带尹姑娘一起登洲玩玩,老干的老船能坐得下吧?”
钓翁老干哈哈一笑:“坐得下坐得下,人老船不老,快快上船吧!”
二人登舟,相对而坐,三爷仍为尹姑娘撑着伞,尹姑娘微显腼腆,三爷知她不愿在人前显露,于是放她静赏雪湖,自己和老干攀谈起来。
“今天收获不少嘛,钓了满满一篓!”
“都是些小鱼,大鱼全都潜到湖底喽。”老干话外有音。
三爷眼神闪过一丝无奈,像极了御苑铁笼中雄狮的目光,但转瞬便接上话头。
“吃你老干的浊酒,煎几尾小鱼足矣,哪里用的上大鱼!”
“就怕老儿的浊酒刚烈,小鱼顶不了辣,回头还得顶风冒雪回来钓大鱼!”
三爷笑笑不语,余光扫向尹姑娘,见她似未发觉二人话外之音,忙将话头岔开,和老干有一搭没一搭地聊着烹鱼。
轻舟很快渡到解洲,三爷一跃上岸,伸手接过尹姑娘,老干将船系好,当先引二人进入林中。
解洲与偃洲是逍遥池心的小岛,二岛有曲桥相接,但通外陆路只有偃洲至永安门的一条曲桥,进出解洲若不从偃洲走过,则需乘舟。
二洲草木葱郁,珍禽集栖,偃洲上筑有星月坛,是为天子祭天之用,解洲上筑有兰台,专门典藏朝廷黄册。
一坛一台看着华丽,但平日里并无多少人光顾,又因其被列为禁地,寻常百姓根本不得登临,是以洲上格外宁静,仿佛与七里外灯红酒绿的东市是两个世界。
唤作三爷之人乃是当今天子的第三子,上高下犁文,依军功封爵颖王。
女子名叫尹菩轩,是东市明珠遴甄坊的头牌歌伎,与颖王情意相通,只差一层窗户纸未捅破。
老干自是兰台的一名老吏。
颖王麾下有个弘经馆,是其幕府,内中奇人异士颇多。半年前受人指点,讲到故纸堆中埋黄金,他闲来便登洲阅档,果然获益匪浅。
兰台只限百姓,堂堂皇子当然不在禁列。
颖王出手阔绰,虽是暗中阅档,得了好处的兰台官吏难得糊涂,便任其随意出入,不过为掩人耳目,均在夜里派舟接送。
颖王也有盘算,重赏之下买得众吏守口如瓶,不叫外人知道自己跑来兰台。
老干打了大半辈子光棍,台丞索性便将他安顿在了洲上,权做个守门人,是以大多时间都是他来接待颖王,一来二去便熟稔了。
老干虽然独居,但并不古板,见到才子佳人雪夜相会也不好奇,只把颖王情侣请到客堂便自去忙活了。
颖王是这里的熟客,一应规矩程序都懂,放着两人闲看私聊,大家都自在。
此时天色已沉,屋外落雪更浓,在解洲上已看不到逍遥池岸边。
客堂内一盏橙黄豆灯稍稍化开凝固的雪夜,但昏昏暗暗更显寒冷。
兰台从来不是什么招人待见的府库,是以一应用度从简,只飞檐斗角略略装点一下门面。
客堂似乎比室外还阴冷几分,尹菩轩坐在长桌前微微发抖。
颖王瞧在眼里,忙褪下肩上貂裘往心上人肩头一披,道声“稍候”,自己跑去后厨,问老干要来火盆,亲自在客堂内燃起一堆炭火。
木炭腾起融融暖色逼退冷黑,尹菩轩起身,自袖中抽出纤指,将貂裘重新为颖王披上。
此刻堂中无人,她略显放松,问颖王道:“大哥带我来此不会是要查档阅史吧?且不说我对历史一窍不通,便是这布衣身份也不合制度啊!”
颖王趁机握住尹菩轩冰冷柔手,贼兮兮笑道:“你落入我手中,怎还能再称布衣?”
尹菩轩抽回手轻呸一声,脸上泛起红晕:“也不害臊,叫人听去多难为情!”
颖王笑得甜蜜,叫尹菩轩坐下,转身自木架上抽出一物,却是一本二指厚的牛皮硬封册子,封皮给磨得锃亮,显然屡经翻阅,书角书脊包着铜箔,斑斑绿锈托衬岁月。
“别看这册子其貌不扬,整个兰台的库藏可全在它的囊括之中。”
颖王紧挨尹菩轩坐下,翻开封面,泛黄的纸张上用正楷写着纲目门类,尹菩轩全然不懂。
“大哥可别是叫我雪夜苦读经史子集吧?”
“莫急,有你高兴的时候!”颖王略捥袖口,“告诉我,你最想知道何事?”
“大哥此话怎讲?”
“管统天下大事要物,我都能代你查到,就看你想知道些什么?”
“真的么?”尹菩轩微加调侃,“我想知道大哥小时候哭过多少次鼻子!”
“别淘气,你大哥一岁后就再没掉过眼泪。”颖王轻刮尹菩轩如玉鼻梁,“我讲的意思是史上发生过的事情或器具实物的来历,比如说你们遴甄坊的来头。”
尹菩轩半信半疑半调皮:“那好,大哥就先找找我们遴甄坊是打哪儿来的吧。”
颖王伸指索寻,在总目里找到机构索引,连翻纸页,再在机构目内找到民寮,民寮内找到声色部,至此,这册子已无法再细致查询。
颖王起身,在架上搜查一番,又抽出本册子。
册子与刚才一本装饰相同,但厚了许多。翻开再查,不久便寻到遴甄坊三字,不过这仍是目录册,记载详情的原档要到库房查调。
颖王问道:“轩妹可想进库房里看看么?”
“合适么?”
“有什么不合适!”颖王自怀中摸出一串钥匙,开了架尾一具铁柜,柜中密密麻麻挂着百串钥匙,每串钥匙下方都标注着库位。
颖王找准钥匙,再将铁柜锁好,回身扶起尹菩轩,轻托玉腕,引她向库内走去。
兰台主建筑有二,正南大殿为办公、查阅之处,殿北一座五层高楼是为库房。
楼高墙厚,窗小檐广,楼周挖有水渠,连通逍遥池,兰台最重防火,是以须得近水。
除了铁条叉死的透气小窗外,楼库完全封闭,只大殿底层的查档客堂与办公官署有两条密闭的廊桥连接。
此处廊桥内设有三道关卡,均以厚实铁门锁闭,颖王早有钥匙,一一开启。
打开最后一道铁门,迎面扑来一阵暖气,淡淡霉气被樟气压服。
眼前火光融融,每隔十步,外墙便有一处壁炉,壁炉半藏地下,其内炭火在铜盆中安静地燃烧,壁炉外围着一圈活水,便有火星飞溅,也不怕燎着他物。
库区首重防火,其次保温保湿,冬季若不上火,库内低温不利典册图籍保存,是以修建内库之时,先以环廊围绕,廊内清空,不留任何可燃之物,壁炉取暖,周边设有水道,即可防火,又可保湿。
尹菩轩沾了暖气,精神也好了许多,撒娇道:“早有这般暖处,大哥还叫我在外边挨冻,真是好心机,不然怎有机会摸我手来!”
“我还想搂着妹子呢,那样不更暖和?”
“呸呸呸,就属你心思深!”
木炭偶爆噼啪之声,二人四足踏在石板地上,脚步声分外清晰,如此更加衬托出库内安静。
如此幽会气氛令尹菩轩情潮涌动,双手顺势挂住颖王胳膊,半边身子软绵绵倚着他前行,说不出地温存。
上了三楼,绕过两道环廊,颖王停步,取钥匙打开樟木门。
库内一团漆黑,尹菩轩往后缩缩,颖王知道她怕黑,忙伸手搂住她肩,迈步进入库房。
借着环廊火光,依稀可见库内层层列列排满木柜,樟木气味更加浓郁。
颖王带尹菩轩走到暗处,自怀中掏出了一方锦盒。
“伸出手来!”
尹菩轩合拢双掌。
颖王打开锦盒,四壁登时升起一片柔和的绿光,光彩流溢,似在碧波中荡漾一般。
一颗鸡蛋大小的夜明珠落在她掌心。
一声惊讶,绿芒映照下,尹菩轩脸颊似乎扬起春风。
女子最爱晶莹明亮之物,如此剔透的夜明珠,全城怕是找不出第二颗,一双妙目登时为其所夺。
颖王趁机道:“早想着送你宝珠,但寻常玉石太过俗气,哪里能配轩妹的倾世姿容,赶巧前些日子得了这颗南珠,想着什么时机交给你,夜明珠当然在夜里最显精华,在宅子里没什么新意,室外又太张扬,于是想到了这里,再隐秘没有了,又逢白雪送瑞,轩妹……”
颖王略微停顿,尹菩轩捧着珠子,明澈秋波流转芳华。
她已然知道今夜为何登洲,更知道颖王送她无价宝珠的深意,心中涌起强烈的欢喜,眼角却不禁滴下泪来。
“小妹只是遴甄坊一名歌伎,大哥是堂堂亲王,我……我……”
颖王探手将尹菩轩搂进怀中:“你觉得大哥是那种世俗之人么?”
“可我的身份与大哥实在判若云泥,能在大哥身边作名侍女已心满意足,怎敢奢求侧妃之位!”
颖王紧了紧臂膀,尹菩轩感到一阵安心。
“你尽管放心,云姐姐已替你安排妥当,你入府之日便不再是遴甄坊歌伎,而是淄密伯的长女,堂堂伯爵千金,总当得起颖王侧妃吧?”
“可是……云姐姐她……”
“她自当你亲妹妹一般对待,这事前前后后便是她在张罗。说来不怕笑话,正妃竟比王爷更迫切迎娶侧妃,怕是没人说体己话,想找个伴呦!”
梨花雨渐收,颖王胸口黑裘已给她濡湿一片。
尹菩轩偎在怀中,柔声道:“我知云姐姐是好意,可她越是对我好,我越觉得亏欠她。”
“你若真觉得亏欠于她,日后便要尊敬恭顺于她,再给我添个大胖小子,省得她成天埋怨自己。”
尹菩轩破涕为笑,轻捶颖王:“臊煞人了,嘴也没个把门的,什么俗话都讲!”
“是么,那妹子帮我查查是不是真没把门的!”
颖王撅起嘴去亲尹菩轩,尹菩轩左右躲闪,奈何被颖王牢牢抱住,挣扎了几下,四唇相合,心意通舌交融,一番酣畅。
尹菩轩蓦地收情,双眉微锁,犹豫片刻问道:“赫王那边怎么交代?我怕他来和大哥纠缠!”
颖王也是眉头一皱。
赫王是他的异母兄长,为人残忍好色,对尹菩轩纠缠不休,尹菩轩为此从遴甄坊逃到了颖王外宅躲避。
好在现下正值南方百越叛乱,赫王已带兵征讨多时,是以颖王暂时未加操心,此刻听尹菩轩提起,心中一阵烦乱。
“此事我自会处理,你且不要操心,他总不能抢弟媳吧!”
“街头巷尾都传他手段毒辣,我怕因我之故连累了大哥!”
“再莫提连累二字,转眼便是一家人了,便叫天塌地陷,自有我撑着!”
尹菩轩娇躯酥软,再次依偎在颖王怀中,只觉天地间再无他处有这里安全,纵然海枯石烂,自己此生也绝不与他分开。(未完待续)
大雪下了两天一夜,下午稀稀拉拉地停了,浓云却不散,压着林子,现出一片接天连地墨汁般的黑色。
林子里却又是一番风景。
树梢、地面给厚厚的白色裹住盖住,一丁点嘈杂的声音都透不出来。
这世界似乎除了黑便是白,除了风声便是死寂,若不是离近村子又在炊烟的下风,这冰天雪地里似乎只剩下冷这一种知觉了。
雪天是动物们的挨饿日,却是猎人们的饕餮时。
冬季长林边上没什么大型猎物,钢叉弓箭没处使唤,倒是下套网开铁夹的好时机。
张老三早晨下的套,到了这个点,已经套住了三只野兔和一只地鼠。
野兔连冻带吓,已是奄奄一息。地鼠却不甘坐困,在张老三背上不住挣扎撕咬,奈何猎人用的口袋怎是它几口就能咬穿的。
他本可以使劲往石头上一掼把地鼠摔死,但是三只兔子能吃好几天,他并不急着吃地鼠,回家用麦粒把它养起来,养肥一点好请丈人过来下酒,所以任由地鼠在后边翻江倒海,心里却是一个美字了得。
正深一脚浅一脚觅着来路回村,突然间背上的地鼠不闹了,僵得如死了一般。
张老三有些纳闷,地鼠这畜牲不会装死呀,自己也没把口袋封死,留着通气口呢。
他翻下口袋,拎起通气口往里看去,见地鼠缩在兔子中间一动不动,怕不是真死了吧。
正想戳戳地鼠探探虚实,蓦地,林子里平地起了三尺风,刮得树枝上的积雪扑簌簌兜头盖脸落了下来,灌到脖领里好不难受。
张老三正吸着冷气弯腰从领子里往外翻雪,口袋里的地鼠倒像是自己受了冰激,猛然间打了个激灵,一挺身疯狂地向袋子口钻。
本来系得挺严实的口袋,被地鼠玩命地撕扯,竟给挣松了,张老三顾不上拍雪,连忙上来往回捂地鼠。
谁知地鼠受了惊,拼命地挣扎,未等张老三手到,已然钻出了口袋,也不管东南西北,照着树木茂盛的地方就钻。
张老三合身向地鼠扑去,却给地鼠从指前溜走,等从雪地里再站起来,地上只剩下一溜逃跑的小小脚印。
张老三狠狠骂了两句,正要拾布袋回家,却听得身后沙沙作响,像是大兽接近的声音,联系到地鼠刚才的表现,怕是小家伙远远地感应到了野兽接近。
他毕竟猎了二十年的兽了,临危怎么应变还是知道的。
瞅准一颗树,三下五除二爬了上去,再向下看时,却没什么野兽出来,沙沙的声音也停了。
正在纳闷,突然觉得眼前凶光大盛,一抬头,正看到枝叶空隙里,一丈之外的树冠中也藏着一个人。
说是人却有些不对头,这三九寒天的光着膀子也不怕冷,嘴里血淋淋的好像正叼着逃跑的地鼠,最不正常的,是那一对放出凶光的眼睛,血红血红的,看着比饿狼的红眼还要瘆人。
那人显然也看到张老三了,鼻子动了动,嘴一松,血乎乎的死地鼠掉到地上,不打招呼不说话,就这么恶狠狠地盯着他。
张老三还是老道,知道这时候要命要紧,兔子是不能抠门了,抠了兔子,自己就危险了。
他慢慢从口袋掏出一只野兔,冲着那人晃了晃。
果然那人的眼睛随着兔子左右摇动。
张老三知道有门,便引着那人,将兔子远远地扔到了雪地上。
谁知那人扭头看了看地上的兔子,却并没有跳下去捡拾,转回头将凶光又盯回张老三身上。
张老三给盯得浑身发毛,猛地将另一只兔子扔向那人,接着跳下树枝,全力向林外跑去。
跑出没十步,背后响起刚才听到的“沙沙”声音,回头看,险些把午饭吓出来。
后边追的哪里是人,分明是一个怪物。腰以下竟连着长长的蟒身,扭曲着像蛇一般游动。
眼瞅着就要追上,张老三扔出最后一只兔子,却是准准地扔向怪物的脸,嘴里还不忘咋呼:“天上地下,惟尖子强,留人一命,山高水长!”
那怪物哪里听得懂他这些个行话,死兔子只耽搁了一弹指的时间,之后便飞一般地扑向了眼前的人类,仿佛这才是它最美味的大餐。
长林外,于家堡。
有三个人坚定地称自己当天傍晚听到了来自长林里的一声惨叫。
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暮色渐沉,天地失彩,铅云更重了几分。
远山含黛,近水凝墨,只有白茫茫的大地不肯睡去,依旧指引路人前行。
落雪无风,将万籁掩覆,若不踏雪,只有心跳与呼吸可闻。
清冽冰冷的空气提人心神,偶有一缕柴炊烟气飘过,好似尝到了百姓家常,舌底不禁生津。
一骑一车出览椒门东行,往逍遥池西北岸驶去。
大雪已下了一夜一天,看势头仍不肯停歇,周遭莫说行人,便连只飞鸟都看不到,车骑如两个墨点在白色的画卷上移动,分外显眼,却又分外安全。
再无人肯在这时出门饮雪吞寒。除了这一个!
逍遥池静如墨玉,湖心一处白点是一叶扁舟,舟上一个老翁戴斗笠披蓑衣,浑身已给大雪覆白,一支细细的鱼竿伸出舟外,鱼线动也不动,老翁似入定一般,又似给这寒冬冻成了冰雕,如不仔细观瞧,还以为一人一舟是块湖中突石。
车骑来至岸边,一身貂裘的骑者翻身下马,虽包裹严实,仍不掩其动作英姿。
他来至车前,先撑起一把油伞。车夫掀棉帘,骑者伸手自车中迎出一名白裘女子。
暮雪为之迟滞,镜水泛起涟漪。
此女容貌超然绝世,娉婷无匹,配以白裘,直叫天地失色,脸颊浮现的一抹粉晕,宛若黑白世界中唯一的色彩。
骑者柔声问道:“车内可冷些吧?”
“暖炉就点了三盏,大哥把小妹想得太娇弱了吧!”女子声似编罄,典雅通透,又如石上清泉,灵动飘逸。
“你风寒将好些,这大雪天可不能再受凉了!”
女子心中一暖,焕作满面春光,随即问道:“大哥说带我出来看有趣的东西,怎么把我带到逍遥池了,难不成是来赏雪?”
骑者豪迈不失柔情,微微笑道:“‘双洲听雪’自是钟玄一景,不过今天带你来是探秘的!”
“哦,什么秘密?”
骑者笑而不答:“等会到了地方你自然知道。”
他再向车夫说道:“你把车马趋到盐仓码头去,我若不叫你,两个时辰后再回此处接我。”
车夫面显严谨:“属下还是陪您一起吧?”
骑者神秘一笑,向女子方向努努嘴:“你放心,我们是去探秘,又不去闯龙潭虎穴,要你缪成何用!”
缪成欲再坚持,骑者伸手止住:“就按我说的办!”
缪成无奈,向骑者与女子分别行礼,转身驾车引马而去。
待车马走远,骑者自袖中掏出一根骨哨,放在唇边吹响三下。
湖心白点蓦地一动,钓翁收杆抬桨,向岸边荡来。
女子静立岸边赏雪,也不催问骑者,时间稍久,湿寒毕竟侵体,她微微缩起玉颈。
此举并未逃过骑者视线,他伸手将女子揽入怀中。
女子身子软绵绵地倚在骑者怀中,脸颊轻轻往他坚实的胸膛一靠,体内顿时跃起一轮暖阳。
软软娇躯柔若无骨,淡淡清香直透重楼,骑者长呼一口气,胸襟为之畅达,搂着女子的左臂也更紧了些。
一黑一白一对情侣,悄然融入到玄素世界当中,不多一分打扰,但添一分缠绵。
未久,钓翁抵岸停舟,在舟内微微躬身,堆起皱纹笑问:“三爷今日不是一个人来啊?”
骑者三爷大方回道:“难得好雪景,便带尹姑娘一起登洲玩玩,老干的老船能坐得下吧?”
钓翁老干哈哈一笑:“坐得下坐得下,人老船不老,快快上船吧!”
二人登舟,相对而坐,三爷仍为尹姑娘撑着伞,尹姑娘微显腼腆,三爷知她不愿在人前显露,于是放她静赏雪湖,自己和老干攀谈起来。
“今天收获不少嘛,钓了满满一篓!”
“都是些小鱼,大鱼全都潜到湖底喽。”老干话外有音。
三爷眼神闪过一丝无奈,像极了御苑铁笼中雄狮的目光,但转瞬便接上话头。
“吃你老干的浊酒,煎几尾小鱼足矣,哪里用的上大鱼!”
“就怕老儿的浊酒刚烈,小鱼顶不了辣,回头还得顶风冒雪回来钓大鱼!”
三爷笑笑不语,余光扫向尹姑娘,见她似未发觉二人话外之音,忙将话头岔开,和老干有一搭没一搭地聊着烹鱼。
轻舟很快渡到解洲,三爷一跃上岸,伸手接过尹姑娘,老干将船系好,当先引二人进入林中。
解洲与偃洲是逍遥池心的小岛,二岛有曲桥相接,但通外陆路只有偃洲至永安门的一条曲桥,进出解洲若不从偃洲走过,则需乘舟。
二洲草木葱郁,珍禽集栖,偃洲上筑有星月坛,是为天子祭天之用,解洲上筑有兰台,专门典藏朝廷黄册。
一坛一台看着华丽,但平日里并无多少人光顾,又因其被列为禁地,寻常百姓根本不得登临,是以洲上格外宁静,仿佛与七里外灯红酒绿的东市是两个世界。
唤作三爷之人乃是当今天子的第三子,上高下犁文,依军功封爵颖王。
女子名叫尹菩轩,是东市明珠遴甄坊的头牌歌伎,与颖王情意相通,只差一层窗户纸未捅破。
老干自是兰台的一名老吏。
颖王麾下有个弘经馆,是其幕府,内中奇人异士颇多。半年前受人指点,讲到故纸堆中埋黄金,他闲来便登洲阅档,果然获益匪浅。
兰台只限百姓,堂堂皇子当然不在禁列。
颖王出手阔绰,虽是暗中阅档,得了好处的兰台官吏难得糊涂,便任其随意出入,不过为掩人耳目,均在夜里派舟接送。
颖王也有盘算,重赏之下买得众吏守口如瓶,不叫外人知道自己跑来兰台。
老干打了大半辈子光棍,台丞索性便将他安顿在了洲上,权做个守门人,是以大多时间都是他来接待颖王,一来二去便熟稔了。
老干虽然独居,但并不古板,见到才子佳人雪夜相会也不好奇,只把颖王情侣请到客堂便自去忙活了。
颖王是这里的熟客,一应规矩程序都懂,放着两人闲看私聊,大家都自在。
此时天色已沉,屋外落雪更浓,在解洲上已看不到逍遥池岸边。
客堂内一盏橙黄豆灯稍稍化开凝固的雪夜,但昏昏暗暗更显寒冷。
兰台从来不是什么招人待见的府库,是以一应用度从简,只飞檐斗角略略装点一下门面。
客堂似乎比室外还阴冷几分,尹菩轩坐在长桌前微微发抖。
颖王瞧在眼里,忙褪下肩上貂裘往心上人肩头一披,道声“稍候”,自己跑去后厨,问老干要来火盆,亲自在客堂内燃起一堆炭火。
木炭腾起融融暖色逼退冷黑,尹菩轩起身,自袖中抽出纤指,将貂裘重新为颖王披上。
此刻堂中无人,她略显放松,问颖王道:“大哥带我来此不会是要查档阅史吧?且不说我对历史一窍不通,便是这布衣身份也不合制度啊!”
颖王趁机握住尹菩轩冰冷柔手,贼兮兮笑道:“你落入我手中,怎还能再称布衣?”
尹菩轩抽回手轻呸一声,脸上泛起红晕:“也不害臊,叫人听去多难为情!”
颖王笑得甜蜜,叫尹菩轩坐下,转身自木架上抽出一物,却是一本二指厚的牛皮硬封册子,封皮给磨得锃亮,显然屡经翻阅,书角书脊包着铜箔,斑斑绿锈托衬岁月。
“别看这册子其貌不扬,整个兰台的库藏可全在它的囊括之中。”
颖王紧挨尹菩轩坐下,翻开封面,泛黄的纸张上用正楷写着纲目门类,尹菩轩全然不懂。
“大哥可别是叫我雪夜苦读经史子集吧?”
“莫急,有你高兴的时候!”颖王略捥袖口,“告诉我,你最想知道何事?”
“大哥此话怎讲?”
“管统天下大事要物,我都能代你查到,就看你想知道些什么?”
“真的么?”尹菩轩微加调侃,“我想知道大哥小时候哭过多少次鼻子!”
“别淘气,你大哥一岁后就再没掉过眼泪。”颖王轻刮尹菩轩如玉鼻梁,“我讲的意思是史上发生过的事情或器具实物的来历,比如说你们遴甄坊的来头。”
尹菩轩半信半疑半调皮:“那好,大哥就先找找我们遴甄坊是打哪儿来的吧。”
颖王伸指索寻,在总目里找到机构索引,连翻纸页,再在机构目内找到民寮,民寮内找到声色部,至此,这册子已无法再细致查询。
颖王起身,在架上搜查一番,又抽出本册子。
册子与刚才一本装饰相同,但厚了许多。翻开再查,不久便寻到遴甄坊三字,不过这仍是目录册,记载详情的原档要到库房查调。
颖王问道:“轩妹可想进库房里看看么?”
“合适么?”
“有什么不合适!”颖王自怀中摸出一串钥匙,开了架尾一具铁柜,柜中密密麻麻挂着百串钥匙,每串钥匙下方都标注着库位。
颖王找准钥匙,再将铁柜锁好,回身扶起尹菩轩,轻托玉腕,引她向库内走去。
兰台主建筑有二,正南大殿为办公、查阅之处,殿北一座五层高楼是为库房。
楼高墙厚,窗小檐广,楼周挖有水渠,连通逍遥池,兰台最重防火,是以须得近水。
除了铁条叉死的透气小窗外,楼库完全封闭,只大殿底层的查档客堂与办公官署有两条密闭的廊桥连接。
此处廊桥内设有三道关卡,均以厚实铁门锁闭,颖王早有钥匙,一一开启。
打开最后一道铁门,迎面扑来一阵暖气,淡淡霉气被樟气压服。
眼前火光融融,每隔十步,外墙便有一处壁炉,壁炉半藏地下,其内炭火在铜盆中安静地燃烧,壁炉外围着一圈活水,便有火星飞溅,也不怕燎着他物。
库区首重防火,其次保温保湿,冬季若不上火,库内低温不利典册图籍保存,是以修建内库之时,先以环廊围绕,廊内清空,不留任何可燃之物,壁炉取暖,周边设有水道,即可防火,又可保湿。
尹菩轩沾了暖气,精神也好了许多,撒娇道:“早有这般暖处,大哥还叫我在外边挨冻,真是好心机,不然怎有机会摸我手来!”
“我还想搂着妹子呢,那样不更暖和?”
“呸呸呸,就属你心思深!”
木炭偶爆噼啪之声,二人四足踏在石板地上,脚步声分外清晰,如此更加衬托出库内安静。
如此幽会气氛令尹菩轩情潮涌动,双手顺势挂住颖王胳膊,半边身子软绵绵倚着他前行,说不出地温存。
上了三楼,绕过两道环廊,颖王停步,取钥匙打开樟木门。
库内一团漆黑,尹菩轩往后缩缩,颖王知道她怕黑,忙伸手搂住她肩,迈步进入库房。
借着环廊火光,依稀可见库内层层列列排满木柜,樟木气味更加浓郁。
颖王带尹菩轩走到暗处,自怀中掏出了一方锦盒。
“伸出手来!”
尹菩轩合拢双掌。
颖王打开锦盒,四壁登时升起一片柔和的绿光,光彩流溢,似在碧波中荡漾一般。
一颗鸡蛋大小的夜明珠落在她掌心。
一声惊讶,绿芒映照下,尹菩轩脸颊似乎扬起春风。
女子最爱晶莹明亮之物,如此剔透的夜明珠,全城怕是找不出第二颗,一双妙目登时为其所夺。
颖王趁机道:“早想着送你宝珠,但寻常玉石太过俗气,哪里能配轩妹的倾世姿容,赶巧前些日子得了这颗南珠,想着什么时机交给你,夜明珠当然在夜里最显精华,在宅子里没什么新意,室外又太张扬,于是想到了这里,再隐秘没有了,又逢白雪送瑞,轩妹……”
颖王略微停顿,尹菩轩捧着珠子,明澈秋波流转芳华。
她已然知道今夜为何登洲,更知道颖王送她无价宝珠的深意,心中涌起强烈的欢喜,眼角却不禁滴下泪来。
“小妹只是遴甄坊一名歌伎,大哥是堂堂亲王,我……我……”
颖王探手将尹菩轩搂进怀中:“你觉得大哥是那种世俗之人么?”
“可我的身份与大哥实在判若云泥,能在大哥身边作名侍女已心满意足,怎敢奢求侧妃之位!”
颖王紧了紧臂膀,尹菩轩感到一阵安心。
“你尽管放心,云姐姐已替你安排妥当,你入府之日便不再是遴甄坊歌伎,而是淄密伯的长女,堂堂伯爵千金,总当得起颖王侧妃吧?”
“可是……云姐姐她……”
“她自当你亲妹妹一般对待,这事前前后后便是她在张罗。说来不怕笑话,正妃竟比王爷更迫切迎娶侧妃,怕是没人说体己话,想找个伴呦!”
梨花雨渐收,颖王胸口黑裘已给她濡湿一片。
尹菩轩偎在怀中,柔声道:“我知云姐姐是好意,可她越是对我好,我越觉得亏欠她。”
“你若真觉得亏欠于她,日后便要尊敬恭顺于她,再给我添个大胖小子,省得她成天埋怨自己。”
尹菩轩破涕为笑,轻捶颖王:“臊煞人了,嘴也没个把门的,什么俗话都讲!”
“是么,那妹子帮我查查是不是真没把门的!”
颖王撅起嘴去亲尹菩轩,尹菩轩左右躲闪,奈何被颖王牢牢抱住,挣扎了几下,四唇相合,心意通舌交融,一番酣畅。
尹菩轩蓦地收情,双眉微锁,犹豫片刻问道:“赫王那边怎么交代?我怕他来和大哥纠缠!”
颖王也是眉头一皱。
赫王是他的异母兄长,为人残忍好色,对尹菩轩纠缠不休,尹菩轩为此从遴甄坊逃到了颖王外宅躲避。
好在现下正值南方百越叛乱,赫王已带兵征讨多时,是以颖王暂时未加操心,此刻听尹菩轩提起,心中一阵烦乱。
“此事我自会处理,你且不要操心,他总不能抢弟媳吧!”
“街头巷尾都传他手段毒辣,我怕因我之故连累了大哥!”
“再莫提连累二字,转眼便是一家人了,便叫天塌地陷,自有我撑着!”
尹菩轩娇躯酥软,再次依偎在颖王怀中,只觉天地间再无他处有这里安全,纵然海枯石烂,自己此生也绝不与他分开。(未完待续)