68、丁忧

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    第六十八章 丁忧

    今年年关,因着孙家回了京城,大太太把大部分的精力都放了过去,曹玉怡这个年过的格外舒适,每日练练字、看看书,去朱氏处陪曹禹庭说说话儿,在园子里胡乱逛逛,几乎都忘记了时间的流失。

    曹玉瑶定亲的陈家也是有一个末等的县男世袭爵位的,而且定的是陈家的嫡长子,如此曹玉瑶自然是千肯万肯的,过了年就整日躲在屋子里绣嫁妆。

    “三小姐嫁过去后,怕是过几年就是侯爵夫人了!”

    曹玉怡听王妈妈这样说了以后,在心里嗤笑了一下,从来不以为大太太对几个庶子庶女会有这般好心……

    学里现在只剩了曹玉怡和刚入学的曹玉荷,几个师傅这几年倒一直没变,三房的那个几乎没怎么露面的庶长女也有四五岁了,明年估摸着也该来上学了。

    老太太的身体每况愈下,现在已经很少出屋子了,连以前整日在跟前逗趣的三太太也爱见不见的,于规矩上却越发苛刻起来,大老爷、三老爷若无要紧事,都必需每日晨昏定省了,更不说小辈们和大太太、三太太了,不过这些于曹玉怡都没多大影响就是……

    曹玉玲十月出嫁,十一月就是曹玉瑶了,彼时曹玉瑶并没有行及笄礼,但是那时老太太眼看着已经是拖不了多久了,只能匆匆的把亲事办了。

    果不然,老太太就是在腊月过世的,二老爷一家得了消息,早早的就开始往回赶,算是见了老太太最后一面。

    “我那些个首饰、小玩意儿,分给你们的,我已经叫人装了匣子……”老太太端端正正的坐着,收拾的整整齐齐,穿着一身华贵的正装,一件一件的交代着,“剩下的那些都是老样子了,你们也用不了,就留给我这老婆子带到下面去用吧!”

    立刻有几个满脸悲戚的老嬷嬷并几个大丫头捧着几个盒子出来,弓着身子走到了各个主子面前,连三房新添的一个不足周岁的庶女都有一份。

    曹玉怡学着大太太的样子接了盒子后递给了身后的王妈妈,跟着众人一起给老太太磕了个头。

    “大姐儿、二姐儿、三姐儿出嫁我添了两千两的嫁妆银子,剩下的姐儿也都一样……”老太太喘了口气继续说道,“余的老大、老二、老三各拿五千两去花费,还有我这屋子里的人,好歹跟了我一场,愿意留下来的,每人拿二十两,老大家的,你好好安置了他们,想走的,每人五十两,出去后也够做做小生意或者买几亩薄田了……”

    “是,老太太放心!”大太太赶紧应了下来。

    屋子里响起了一低低的呜咽声,却是有几个不大不小的丫头哭了起来。

    看来老太太是早早就安排好了的,先前的几个老嬷嬷端着用小包装好银子出来放在案几上,分给大老爷等主子的银子也是当场就交到了各人手上,曹玉怡磕了个头,接过了一个小漆盒,里面该是银票了,二房和三房几个还小的庶女,都是交到了她们各自的姨娘手里。

    接下来,老太太又分了布料子、屋里的摆设等杂七杂八的东西,看着已经是精神不济了。

    “至于我陪嫁的那几间铺子和庄子,不是我老婆子偏心,老大、老二都是有出息的,唯老三个泼猴,我老婆子最最是放心不下,这些营生的东西就给了老三,老婆子走的也安生些……”

    “娘,是儿子不孝!”三老爷哭倒在了地上。

    “老太爷回来了,老太爷回来了!”

    众人迅速的让出了一条道,老太爷大步流星的走了过去。

    “老爷,您回来啦!”老太太嘴角露出了一丝笑意,脸上不正常的红润开始慢慢的消散。

    “这个是我亲自在首饰铺子里挑的,你喜不喜欢?你不是一直恼火我没给你买过东西吗?”老太爷从怀里掏出一个古朴的檀木珠镯子,递了过去。

    “喜欢,喜欢……”老太太眼角泛起了泪花。

    旁边的一个老嬷嬷双手捧着镯子帮老太太带了上去。

    “你还有什么心事?”老太爷沉声问道。

    “没有啦,没有啦……”老太太合了眼,头慢慢的垂了下去。

    “老太太!”

    不知谁叫了一声,屋子里立即响起了哭嚎声。

    不管周围人是真心还是假意,在这种氛围下,曹玉怡便是没那么悲伤,眼泪也是止也止不住。

    老太爷只赶回来住了三天,等老太太一下葬,就又匆匆离开了。

    当今圣上启用了一批老将,筹划了大半年,开始对时不时骚扰边境的游牧民族征战,老太爷作为主将之一,自然是不能离开战场的。

    在这里,父母任一方逝世后,任官者须离职归家,按礼制持丧二十七个月,俗称三年,其间不得行婚嫁之事,不预吉庆之典。若匿而不报,被发现后,惩罚是极其严厉的,一辈子都不可能有出头之日了。

    虽然二房一大家子住了回来,不过因着是老太太的丧期,府里一时倒也相安无事。

    西柳、如露、王氏并二房的两个妾室、三房的一个妾室都有了身孕,大老爷、二老爷、三老爷仿佛是想在为老太太守丧之前,先来个尽兴一般。

    王氏的儿子八少爷自中过毒以后,就很少在出现在人前,被王氏小心翼翼的养在屋子里,据说有好几次都险些没了,为此大老爷还特意偷偷的给了王氏一个小铺子做补偿……

    大太太拿着之前收集好的姑娘家名帖,跟方妈妈在屋子里闲闲的商量着。

    “太太挑出来的自然都是好的,奴婢看还是找大老爷商量商量,这大少奶奶将来娘家可不能拖累了大少爷的前程!”方妈妈含笑提议道。

    “妈妈说的是这个理儿!”大太太笑着点了点头。

    老太太去了以后,这后院便是大太太最大了,难怪大太太会心情大好了。

    “太太,太太,不好了,不好了……”

    “什么不好了?我可是好好的坐在这儿呢!”大太太不喜的喝道。

    “太太,求求您救救我们姑娘吧!”那小丫头一头跪倒在了大太太屋子门外。

    “怎么回事?”大太太厉声问道。

    “太太,我们姑娘今儿一早起来就……现下已经见红了……”那小丫头惊慌失措的说道。

    西柳和如露与大老爷圆了房后,每人是配了两个小丫头的,那院子里也派了两个粗使婆子。

    “那你还不回去好好伺候着你们姑娘!”大太太高声骂道。

    那小丫头似乎也不大知事,被大太太吼了一嗓子,呆呆的行了礼告退了。

    等晚上,府里就传开了,西柳小产了,以后都不可能再有身孕,人算是废了,好在还捡了一条命回来。

    大老爷跟二老爷、三老爷一起去与老太太守孝了,西柳可谓是叫天天不灵,叫地地不应了。

    大太太对外是称西柳因着老太太逝世,悲伤过度导致小产,说是要全了西柳的孝心,让西柳去庵里为老太太念佛……

    曹玉怡听到消息的时候,西柳已经被送走了,竟是连让她养养身子都不曾。

    如露倒是顺利的得了一个女儿,不过,大太太借着是老太太丧期,完全没有给如露抬房意思,可怜如露生的那个小女孩儿,不说伺候的人,连奶娘都没有请,如露只能自己喂养孩子,每天还得去大太太处立规矩。

    “姨奶奶!”王氏的陪嫁婆子云妈妈轻轻的走进来叫道。

    王氏这胎也是一个女儿,跟如露那个女儿不过相差了两三天。

    “东西送过去了!”王氏一边手把手的教八少爷写着字儿,一边问道。

    “回姨奶奶的话,送过去了,可怜见的,屋子里连个看着的人都没有,唯一个小丫头自在外面耍,唉!”云妈妈絮絮叨叨的说道。

    “就是如此,妈妈可越发要小心些了,现在上头的那个行事是越发的狠毒了……”王氏轻声交代道,并不避开才三岁的八少爷。

    “姨奶奶教训的是,奴婢省的了!”云妈妈躬身应了。

    “姨娘,这个字怎么念?”八少爷细声细气的问道。

    王氏低头柔声答了。

    “姨奶奶,半个时辰了!”一个小丫头在外面脆声提醒道。

    “知道了!”王氏扬声应了。

    八少爷熟练的搁了小软毫,自己跳下了高凳。

    “哎哟,我的小祖宗,您可慢些,这要是摔着了可不得了……”云妈妈慌忙上前护住八少爷……

    比起王氏她们几个的战战兢兢,大太太自然是春风得意了,只管依着自己的心意为大少爷寻找合适的人家。

    “母亲,孩儿还小,况且‘大丈夫何患无妻’,孩儿自然是要先取得了功名而后才考虑成家之事!”大少爷昂首挺胸的对大太太说道。

    大太太满心欢心的应了,“我的儿,你说的极有道理,只是这些事呀,你们不懂,这姑娘家可不是光看门楣、长相的,自然是要早早的就开始相看的……”

    “母亲……”曹禹靖迟疑的叫道。

    “我的儿,有什么话,我们母子俩还不能说的?”大太太含笑问道。

    “母亲,儿子、儿子想知道……”曹禹靖低声说道。

    大太太再也忍不住笑出声来,招手让方妈妈凑过来,轻声吩咐了几句。

    方妈妈匆匆下去拿了一叠名帖过来,递给了曹禹靖。

    曹禹靖脸上泛起了红云,快速的翻看了一遍。

    “好了,好了,你快些回去吧,省的你父亲他们等的心急了!”大太太见状,越发笑了起来。

    曹禹靖行了个礼,快步退出了屋子,在大太太看不见的地方,脸上露出了浓浓的失望……

    大太太跟方妈妈俩在屋子里不知又说了什么,发出了爽朗的笑声。

    “大哥,你要走了?”曹玉荷带着两个小丫头,在正院门口跟曹禹靖遇了个正着。

    “啊,七妹妹,你想要什么东西,大哥下次回来带给你!”曹禹靖半蹲下来,温和的说道。

    “谢谢大哥,上次的糖葫芦就很好吃,我还想要!”曹玉荷笑眯眯的答道,并不跟这个大哥客气。

    曹禹靖点了点头,笑着摸了摸曹玉荷的头发,快步朝外走去……

    “大太太,七小姐来了!”小丫头扬声报道。

    “还不把人请进来!”大太太把名帖递给了方妈妈,示意她收进去。

    “娘!”曹玉荷叫了一声,快步走了过去。

    “我的好姐儿,走这么急做什么?”

    “娘,女儿方才遇见大哥哥了,大哥哥怎么像不高兴的样子?”曹玉荷好奇的问道。

    “哈哈,哎哟,你大哥哥那哪里是不高兴……”大太太大笑了起来。

    曹玉荷微微皱起了细细的眉头,显然对大太太的回答有些不满意。

    “我们七姐儿还小,这事呀,你长大了就明白了!”大太太疼惜的搂着曹玉荷说道。

    “唔……”曹玉荷耸了耸小鼻头,“对了,娘,我今儿看到小妹妹了,您怎么没安排人伺候小妹妹?这样父亲会不高兴的!”

    “你在哪儿听到的这话,这事儿娘自有分寸……”大太太敛了笑容说道。

    曹玉荷便是有几分见识,到底是还小,见大太太一副胸有成竹的样子,遂不再继续这话题,转而说起了学里的事儿。

    大太太耐心的陪曹玉荷说了好大会儿话,有管事婆子进来回事才止了。

    大老爷、二老爷、三老爷在老太太的墓旁守了一百天才回府,开始在府里丁忧。

    “怎么回事?老太太才刚走,你就把府里搅得不得安生……”大老爷拍着桌子怒骂道。

    “老爷,您这是说的什么话,妾身做错了什么?”大太太捏着帕子问道。

    “哼,西柳是怎么回事?还有之前的柳儿,不要以为你做的那些阴私事儿大家都不知道,不过是为了曹家的名声不想闹出来罢了……”大老爷厉声问道。

    大太太脸上一白,“咚”的一下跪了下去。

    “你好自为之,不要以为老太太去了,这府里你就无法无天了……”大老爷说了一通狠话,一甩袖,往王氏院子去了。

    西柳被接回来的时候,已经只剩下一口气了,到底是没撑过冬季就悄无声息的去了。

    府里不能摆宴吃酒,大太太让府里上上下下改了口,如露就这样不伦不类的被抬了房,好在如露的女儿算是正了名。

    大老爷回来后,大太太收敛了不少,府里又回归了往日的平静。

    ……