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第一回 寒江秋月惊孤鸿

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    白云飘飘,和风习习,阳光洒在身上,暖和极了。

    天空中凤凰盘旋,草地上麒麟徜徉。湖水碧波微澜,漾溢着神奇而柔美的sè彩。

    一位少年坐在湖边,两眼呆呆直视前方。周围如画的风景,珍禽异兽,他全然没有注意,只是如痴如醉的凝望着。

    少年前面三尺远处,有位身穿紫衣的少女正翩翩起舞。只见舞姿轻盈,神采飘逸,清秀绝伦的脸蛋笑意盈盈。光线穿透薄如蝉翅的衣裙,肌肤若隐若现,妙曼的娇躯令天地万物也黯然失sè。

    转瞬骄阳西沉,皓月当空。少女跳累了,走过来依偎着少年坐下,把头枕在他膝间,翘起头冲他微笑。妩媚的姿势透着俏皮,目光里柔情流转,依稀泪光闪烁,那是女孩子爱到极时的娇憨神态。

    少年舔舔嘴唇,竭力平定心神,问道:“姑娘,你……你是谁?”

    紫衣少女巧笑嫣然,微微张开桃唇,答道:“汪汪!”

    少年莫名诧异,又问:“什么?”

    却见少女低头俯颈,张嘴朝少年手臂就是一口,咬得他倒吸凉气,惊叫道:“姑娘这是何意?”

    刹那间“汪汪”声大作。少年猛地睁开眼睛。什么凤凰,麒麟,湖水草地,蓦地无影无踪。眼前之物大嘴流涎,赤红舌头拖的老长,赫然是条满身癞瘢的大黄狗。

    身后店铺开了门,一名伙计模样的汉子肩扛门板,瞅着少年,鄙夷道:“管母狗叫姑娘,真是情人眼里出西施。”

    少年站起身,这才明白只是个梦。他摇头微微叹息,不理伙计的调侃,沿着长街慢慢往前走去。

    正值九月晚秋,天边晨曦微现,灌县城内雾气弥漫。各处市集尚未开张,街巷里冷冷清清。

    少年走了片刻,只觉睡意朦胧,脑海里总是浮现紫衣少女的身影。不觉间,他来到一座矮脚楼旁,扭头东张西望,这地方既无当街店铺,也没恶犬sāo扰,于是裹紧破烂衣衫,找个背风的墙角倒头便睡。

    潦倒的人,最大的享受莫过于作美梦。

    果然,才刚合眼,少年就感香风缭绕,飘飘然如升入天宫。忽觉面前站着一人,定睛端详,又是那紫衣少女!笑颜照旧可爱,仪态依然温柔。这次少年留了意,从头到脚仔细观察,发现她每根头发丝都清晰可辨,哪儿是梦中幻影,分明是活脱脱的真人啊!

    “不会是大黄狗成了妖jīng,托梦给我吧?”刚冒出这念头,少年已经后悔不迭,差扇自己大嘴巴——如此冰清玉洁的女孩,怎能和狗jīng联系起来?

    少女拉他手腕,缓缓领他前进。少年举目四顾,不由大惊失sè。原来这是间新婚夫妇的洞房,梁柱雕龙刻凤,家具红漆闪亮,到处贴满“喜”字。少年惊喜交集,问道:“今天是咱们成亲的rì子?”

    紫衣少女头,牵他坐到床头。绣被软榻,触手生温。少女身上散发出缕缕幽香,令人魄醉魂销。她拉住少年右手,动作轻柔,牵引他伸入自己的亵衣内,往上,再往上,直至胸前……少年登觉指尖柔滑,掌心温软如棉。他心头怦怦狂跳,一阵天旋地转。

    烛花“啪”的闪动,他猛然惊觉,记起最要紧的那句话,忙大声问道:“姑娘,姑娘,请问你的芳名……”

    姑娘还没回答,当头“哗啦”一阵热汤淋下。少年醒过神,仰头张望,只见矮脚楼窗户里探出个马脸女人,正拿手绢捂着嘴怪笑。

    马脸女人扬起手中的木盆,笑道:“哟,大清早找姑娘?兄弟好兴致,老娘送你洗脚水尝鲜,哈哈哈。”

    矮脚楼是家jì院,“姑娘”也是jì女的俗称。少年栖身秽地,口出浪言,难免受些无妄之灾。他起身捋了捋袖子,闻了闻湿衣服,脂粉香里夹杂腥sāo,可能真是女人的洗脚水。

    那jì女兀自前仰后合,嘴巴牙肉暴绽,和那梦中少女相比,活像蒙了人皮的罗刹鬼母。

    少年皱眉摇头,叹息道:“流年不利,活该我倒霉。”

    他撩起衣襟略作擦拭,赶紧离开矮脚楼。越走越迷惑,脑中全是紫衣少女的笑貌。忽地站定脚步,他喃喃自语道:“绝对不是梦!她的模样我这辈子都忘不了,若是梦中幻觉,怎能如此深刻?”捻捻指尖,尚存少女的温香,他脸皮发烧,心中涌起柔馨的暖意。

    继续向前走去,逐渐行至长街尽头。右边涛声激荡,滚滚奔腾的岷江直连天际。凛冽江风刮来,冻得少年筛糠似的哆嗦。再想做梦却没法睡着了,少年双手抱肘,面朝江面出神,忽发奇想“一滴水,不管怎样流转,最后总会找到大海。我如果和她有缘,今生必能见面。”

    念及于此,少年一阵冲动,指天大叫:“无论是人还是妖,只要她在这世上,我定要找……”话没完,眼前金星乱冒,肚子里“叽哩咕噜”乱响。少年深吸口气,寻思“先找吃的要紧,填饱肚皮,才有劲头想美女。”勒紧裤腰带,避开风头向市集走去。

    岷江右岸有座二王庙,乃祭祀秦朝李冰父子的场所。庙前坪坝宽阔,素来商贩云集。少年慢慢走到此地,抬眼只见红炉星闪,幌旗如林。那些饭馆,酒馆,茶馆鳞次栉比;卖熟肉的,卖包子的,卖花糕的,大摊档百十来家,酒肉香气随风弥散,引得过往游客驻足流连。

    尘世渺渺,人海茫茫,何处寻觅紫衣少女的芳踪?

    少年茫然的眺望远方,摇头淡淡苦笑,暗责自己胡思乱想。伸手摸进衣袋,仅存五个大钱,笑道:“刚好买五个馒头。嘿嘿,热乎乎的馒头下肚,周身舒泰,胜似黄粱美梦空欢喜。”打定主意,快步走向面食摊。

    就在这时,不远处有人叫道:“天有大六九,人间算盘,若遇蹊跷事,问我王半仙。”

    少年心念一动,转头看去。只见鱼摊旁边摆了张八仙桌,桌旁撑着幌子,写了“观相测字,无不灵验”八个黑字。桌后坐个老头,一张蟹壳脸,几根黄胡子,摇着算盘乱嚷:“测祸福,问凶吉,家财遗落,牛马走失,万事无所不知。”

    少年手摸铜钱,踌躇良久,忽地咬牙发狠“罢,罢,此事不明,我吃饭也不香。”当下走近桌前,朝老头拱手作揖,道:“先生请了。”

    老头眼缝半眯,瞥见少年衣衫褴褛,爱理不理的道:“你算命?”

    少年问道:“方才听先生讲,可测走失的牛马,敢问能否测人?”

    老头道:“爹失了,还是娘跑了?趁早报官司去,莫耽搁我做生意。”

    少年默然无语,掏出五个大钱,逐次排在桌子边沿。老家伙见钱眼开,拨了拨算盘,清清嗓子,正sè道:“哥,要测甚事?”

    少年嚅嗫道:“此事太诡谲,不知从何讲起。”

    老头上下打量他,道:“那就慢慢讲。嗯,我观哥面相,实为良家子弟。因躲避灾祸,离乡背井,从湖南流落到四川。”

    少年面露惊sè,头道:“真是王半仙,半不差。我确是避难至此,不期用光了盘缠。”

    其实仅凭口音,谁都知道他是湖南人;再看他衣服,虽然破烂,布料却好,不象长期窘困的乞丐。王半仙暗自偷笑,寻思“这子不明世故,多半是头回离家。”有心探探他的来历,便道:“既问诡谲事,先清前后因由,哥报上姓名罢。”

    少年答道:“可姓桃,名夭夭,湖南武陵人氏。”

    王半仙暗笑“好古怪的名字,遇事只管逃之夭夭,岂不软蛋?可见父母也呆。”又问:“贵庚几何?生于几时?”

    桃夭夭回答:“今年十六岁。四月十五寅时生的。”

    王半仙眯眼晃头,故弄玄虚道:“寅时属yīn,本姓属木,该当yīn气犯桃花,所问关乎风liu情事么?”嘴里胡诌,心中暗忖“毛头子初识情味,除了男女间那些纠葛,脑袋里还能装些什么。”

    桃夭夭微显迟疑,道:“先生高明,定能为我解疑。且听原委——最近半个月里,我睡觉常常梦见同一个女子,容貌极美极清秀,举止与真人无异,就是从不开口讲话……”将梦中情形详细讲明,临末问道:“万望先生指教,到哪里去找那紫衣女子?”

    王半仙刚含了口茶水,险些当场喷出来,暗笑“年青人作chun梦是常事,这傻子居然当真!”脸上神sè肃然,郑重道:“xìng命攸关啊,幸亏哥遇到我。待我从头道来,本城常有狐妖作祟……”

    一语未几,桃夭夭急道:“她对我情真意切,绝非什么狐狸jīng!”

    王半仙又改口瞎扯,一会儿是女鬼,一会儿又煞神。桃夭夭连连摇头,一概否认。王半仙不耐烦了,暗想“五个大钱浪费我许多口水,趁早打发了他罢!”拿起算盘,啪啪的拨打珠子,瞪圆眼睛假意道:“怪道难测,原来是紫云仙子与你老爹夙缘未了,故此显灵托梦于你。紫云仙子乃思凡下届的仙女,根器绝佳的男子方能见着。”

    桃夭夭半信半疑,道:“我爹?我没出世我爹就死了,他跟仙女有何缘分?”

    王半仙道:“天机不可泄漏,况且老子的风liu债,作儿子的怎好打听?”

    桃夭夭被堵住话头,不便细问,道:“烦请先生指,如何拜见紫云仙子?”

    恰好有个姑娘扶着个老婆婆,抖抖索索前来问卜。王半仙忙着招揽生意,草草敷衍道:“出城西行四十里,遇事大吉,快去罢。”

    桃夭夭转身走了两步,又回来道:“若找不到那仙子,又该怎样?”

    王半仙道:“一rì找不到,找两rì;一月找不到,找两月。倘若两月无果,你尽管回来砸我的摊子。”

    算命卜卦的行规,半月便要换场地。有些算命先生游走四方,就是怕顾主事后追究计较。若叫两月后验证占卜结果,到时又找谁去?桃夭夭不知门道,听王半仙言辞确凿,心头也觉安然,庆幸终于探得了紫衣少女的下落。

    当下认准方向,大踏步走向城西。半盏茶的工夫,腿脚酸软,走不动了。桃夭夭擦了擦额头虚汗,暗想“早知剩两个钱买烧饼也好,似这等痨肠寡肚,一脸饿鬼相,见了仙子也是亵du。”望见对面饭馆人头攒动,案架悬着肥亮的羊肉,桌前台后的盘子里盛满猪蹄,板鸭,红烧肉,牛肉丸子,扑鼻喷香。桃夭夭伸脖咽唾沫,恨不得喉咙里飞出爪子。

    正眼热时,忽见有个乞丐窜到桌前,五根炭条似的手指伸进面碗里,随即笑嘻嘻的逃开数步。那吃面的客人嫌脏,又不便追打孩子,只得放开碗推案而去。乞儿大功告成,近前抓捞面条,“稀里呼噜”吃得好不自在。

    桃夭夭心想“这倒是个好法子,就是不怎么君子相。”转念又寻思“什么君子,人,酸的可笑!常言道‘狗急跳墙,兔急咬人’,人饿急了哪有许多讲究?吃饱才有力气找仙女。”一想起紫衣少女,登时勇气倍增。桃夭夭定睛窥探,瞅准饭馆伙计端着个铜锅,心放在柜台前面。锅子沉重,油香飘溢,想必装满了美味佳肴。

    其实这家饭馆主人信佛,每天大海灯念经,那锅内正是熬得火热的香油。桃夭夭做贼心虚不敢细看,大步流星赶过去,伸手直插锅底,立时烫得一佛出世,二佛升天,大叫:“我的妈呀!”跳起来掉头就跑。饭馆伙计惊诧之余,暗赞此人有种,竟敢赤手捞油锅。

    桃夭夭撒腿狂奔,跑过南桥到了兴化街,方才停步喘气,举起手来看,皮肉全红肿了。他xìng子豁达,也不甚在意,苦笑道:“偷鸡不成,倒蚀把米,问世间‘霉’是何物,直教人咎由自取?”折腾半晌反不觉得太饿了,信步沿街行走。

    兴化街邻近城郊,远不如城中繁华。两边楼阁虽多,尽是茶坊,茶庄,清静雅谈的所在。此刻天sè尚早,茶客们午后才会光临。当街的茶馆里,只零星坐着几个闲人。

    桃夭夭记挂着“紫云仙女”,顺街往西走了半里,城门洞遥遥可望。忽闻有人高声叫好,扭头看去,街边茶馆中坐着个蓝衫少年,臂套铜钉护腕,腰悬五尺宝剑,一副武生公子打扮。这少年倚桌品茶,正听坐堂老先生讲评书,听到热闹处,不住拍桌喝彩。

    桃夭夭望见那桌上摆满花生,粽子,云片糕,芝麻糖等心,不觉满嘴的馋涎,肚里饥火熊熊燃烧,暗道“偷食不成,干脆蒙食。当初孔老夫子周游列国没饿死,全靠嘴巴乖巧,到处蒙吃蒙喝。”

    盘算已定,慢慢蹩近桌边。蓝衫少年聚jīng会神的听书,没注意有人走来。茶馆正值清淡时分,难得有客官捧场,坐堂先生抖擞jīng神,惊堂木拍的“啪啪”震响,唾沫星子飞出五尺远。他正讲《九天玄武荡魔志》——真武大帝率领龟蛇二将,邀集各路神仙,和四方妖魔鬼怪打得热火朝天。蓝衣少年舔嘴咂舌,满脸跃跃yù试的神sè。

    桃夭夭斜身坐下,右手在桌面挪动,指尖勾住云片糕,一勾到面前。掺茶的茶博士看见了,两眼一瞪。桃夭夭忙装作听书的样子,鼓掌高呼:“好啊!妙啊!好刚口!真乃柳敬亭复生!”

    蓝衫少年扭过头,发觉对面多了个人,问道:“兄台喜欢听书?”

    桃夭夭连连头,吹嘘道:“喜欢,太喜欢了。可自幼最爱评书,曾立座右铭曰‘宁可食无肉,不可居无书”。因此无书不通。”

    蓝衫少年憋了满腹的感慨,正想找人谈论,当即喜道:“那么兄台熟知‘玄武荡魔志’了?书场中神魔志怪之书众多,象《封神榜》《平妖记》等等,可要论及仙家法术,‘荡魔志’最为jīng彩……”接着又那位仙人移星换斗,那位神将无坚不摧,各种法宝有何奇妙,林林总总如数家珍。

    絮叨了好半天,少年端起盅子喝茶。桃夭夭趁机把云片糕放进嘴里,见对方毫不介意,又吃了块杂sè糖,心想“这位老兄xìng情直爽,为人挺不错。只是痴迷仙术,满嘴胡言。”

    少年放下茶盏,叹道:“可惜评书虽好,难述玄门儿女的英姿。世外仙侠纵横三界,云海星驰,种种神功道法,非凡人所能想象。”

    桃夭夭咽下块杏仁饼,接茬道:“兄台所言极是,俗语有‘宁作神仙的毛驴,不当皇帝的御马’。若能陪伴神仙云游天涯,既逍遥自在,又长生不老。却不强似终年劳碌,为五斗米折腰?”

    少年笑逐颜开,抚掌叫道:“得好!适逢知己,人生大幸也!在下胸中抱负,当可对兄倾吐。”当下命茶博士撤掉茶盅,又叫摆酒菜。茶馆隔壁有间酒肆,招呼两声,跑堂的大盘杯的端来。

    顷刻酒热菜齐,边听书边叙谈。两人互通姓名,序年齿称兄道弟。蓝衫少年姓陆名宽字达远,今年十八岁,祖籍广东泉州,世代都是海运客商,家道十分殷实。桃夭夭不愿多谈自己身世,勉强支吾几句,岔开话头道:“陆兄千里入川,想来定有要事。”

    陆宽道:“实不相瞒,愚兄到四川是专为求仙的。久闻蜀山玄门神异,愚意拜山投师。”

    桃夭夭奇道:“求仙?拜师?那学些什么?”

    陆宽道:“学仙术啊。先父早年驾船出海,风浪将船打翻,幸而峨眉仙客乱尘大师经过,施展法术救了先父。从此先父感怀仙人恩德,常若非家里有妻儿老,定会跟了仙人学道。愚兄耳剽rì久,对蜀山仙人好生景仰。如今祖业由家里大哥掌管着,我落得清闲,正好求仙,也算了偿先父的夙愿罢。”

    一席话,的桃夭夭暗暗摇头,心想“我吃了他的东西,不能总奉承,应当劝他两句正理。”放下酒杯,正sè道:“恕弟冒昧,当今士绅子弟均以考取功名为正业。陆兄相貌堂堂,气度磊落,正该科举及第,荣耀门楣。怎地痴迷怪力乱神的法门?”

    陆宽叹道:“唉,有道是‘考考考,千军万马过独木桥’,功名若唾手可得,世间也没那么多书呆子了。我家二哥从苦读,整rì埋头破题作文。后来好不容易中了秀才,送入京城太学进修,结果除八股文外万事不懂,连鸡蛋也不知怎样打开,竟要别人教他敲破蛋壳。你看,读书有何用处?”

    桃夭夭语塞,挠头道:“反正总比求仙好。跟仙家打交道,只会让你麻烦缠身,想甩都甩不掉。”

    陆宽道:“听贤弟口气,似乎和仙家渊源深厚?”

    桃夭夭自觉漏了嘴,忙道:“我胡扯的,陆兄别当真。”

    陆宽举杯饮干,伸手轻抚宝剑,悠然道:“贤弟太瞧玄门了。个中多少豪杰,身怀异术斩妖除魔。我能学得他们的本领,定将扫尽人间不平之事!”

    桃夭夭发怔,问道:“扫尽不平?”

    陆宽神sè昂扬,慨然道:“正是!行侠仗义,我辈责无旁贷!我若学仙成功,rì后定然扶正祛邪,万死不辞!”罢弹剑吟咏,唱起了唐诗——“十年磨一剑,霜刃未曾试,今rì把示君,谁为不平事!”

    桃夭夭暗想“人家求仙是为行侠,我求仙是为梦中美女,真是高低自分。”脸皮微红,抹了把腮帮子,假意道:“好酒,劲儿真大。”

    陆宽微微而笑,道:“兄弟行sè寒薄,想必受困于此地。我有些程仪相赠,贤弟还是及早回家罢。江湖险恶,象贤弟这般软弱怕事的人,最好在家读书守业。”掏出几块碎银子,扔在桌子中间。

    桃夭夭也不推辞,抬手揽银入怀,笑道:“多谢厚赐。陆兄率xìng慷慨,还须管好钱袋子,否则迟早落得弟的下场。”

    陆宽眉毛微扬,问道:“贤弟也爱济贫?”

    桃夭夭道:“是啊,出门时我也有钱,后来遇见穷人就施舍,三下五除二也变穷啦。”

    陆宽道:“难怪我俩投缘,却同有侠义济世的胸怀。”

    两人相对头,忽地一齐大笑,颇有相见恨晚的意味。跟着谈起各地的见闻,陆宽纵论高远,豪情飞扬,桃夭夭只剩头赞叹的份儿。正谈得热闹,忽然街中传来嘤嘤的哭声,夹杂“叮当”铁器拖曳之音。

    陆桃二人停杯望去,只见由街口走来三十多个女孩儿,大的十三四岁,的还流鼻涕,手脚都带着镣铐,两旁紧随数名青衣汉子,一个个如狼似虎,挥舞皮鞭驱赶左右围观的路人。

    桃夭夭见状生疑,道:“奇怪,孩子也成囚犯?官府抓错人了吧?”

    旁边烫酒的茶博士接口道:“哪儿是官府抓人啊。这些女孩子,是从附近村庄强抢来的,全是清白人家的女儿。”

    两人大惊,问道:“光天化rì,抢了人还敢招摇过市?”

    茶博士摆摆手,示意切勿多打听,转而躲进里面的灶房。坐堂先生也偃旗息鼓,抱着家什低头溜开。这时街里那些女童走不动了,接二连三坐倒青石板上。汉子们扬鞭要打,后面走来个青年男人,白袍箭袖,威风八面,象是为首的头目,摆手喝止众大汉:“她们是上师练功用的灵物,须得心押运。今晨动身的早,大伙儿暂且歇息片刻。”

    桃夭夭闻言惊疑,把茶博士拉出来追问详情。茶博士再三摇头,就是不。桃夭夭皱眉道:“既为良家女儿,因何铁链绑缚?强人当街行凶,街坊四邻袖手旁观,这是你们四川的风俗么?”

    茶博士瞅了瞅他的破衣,冷笑道:“客官,打秋风混吃喝也罢了,多管什么闲事。”

    桃夭夭掏出怀里银两,全塞到茶博士手里,道:“跟我讲清原由,银子便是你的。”陆宽看了微觉不快,暗想“你倒挺大方,我送你钱,当面花个jīng光。”

    茶博士掂掂银子分量,足二两有余,“咕嘟”咽了口唾沫,堆笑道:“客官是外乡人,千万别招惹祸端,本地的行市凶险的很。”冲外面那白袍男子努嘴,压低嗓音道“喏,那是本城豪门公子。名唤周天岁,家中有几千门客,金银财宝堆得比山高,方圆百里内无人敢正眼看他。”

    桃夭夭问:“他们抓女孩子干什么?”

    茶博士手拢唇边,悄悄道:“周公子老爹周尚义,专喜道术,据传是道宗青城派掌门人。最近周老爷拜一个番僧为师,住川西金轮寺,唤作‘如意仙萨伽多波法王’,要用未及笄的处女修炼法术。故此周公子带人各乡搜罗童女,每隔几rì便要发送呢。”

    桃夭夭问道:“什么法术,要用童女修炼?”

    茶博士面露难sè,叹道:“内中情形,我等百姓怎生知晓?嗯,那些失了女儿的家长们,也曾各处寻找……后来倒是找着孩儿了,赤条条的横尸荒野,生前都被jiān污,死状惨得很……唉,年纪,真是作孽呀。”

    桃夭夭强忍怒火,道:“官府衙门干什么吃的?不管么?”

    茶博士苦笑道:“周老爷财多势大,只手遮天。县太老爷是他门生,知府大人与他联姻,谁敢老虎头上拍苍蝇?先前几个苦主联名状告周家,却判成‘挟制官府,诬谤士绅’,被打了半死不活,枷在县衙前示众,至今求生不得,求死不能哩!”

    桃夭夭拍案而起,大声道:“天下竟有这等混帐事。陆兄!路见不平,该当如何?”

    陆宽探头望向街面,看青衣汉子膀大腰圆,凶神恶煞,不禁有些害怕,道:“兄弟声,切莫莽撞。”

    桃夭夭道:“咦,我辈中人,不是应当行侠仗义吗?”

    陆宽脸sè尴尬,嚅嗫道:“这个……行侠也得有本领嘛。我刚才的意思,是……是指学成剑术后,再……”

    茶博士也劝道:“客官莫逞血气之勇,枉自送了xìng命,只是白搭。”

    察觉茶馆内有动静,几名汉子朝这边观望。陆宽脸sè发白,赶紧把宝剑藏到身后,颤声道:“桃贤弟,有道是‘君子量力而行’。倘若咱们炼成仙术,扶危除恶自然威风得紧。可现今你我势单力薄,手段低微,强出头何异于送死?兄弟家中有亲人么?你客死异乡,却叫他们徒然牵挂,于情何忍啊!”

    桃夭夭一凛,犹如当头浇了盆冷水,慢慢坐回凳中。茶博士和陆宽长舒口气,收拾东西准备躲进里屋。路边汉子挥鞭吆喝,催促继续赶路,但女童们年幼体弱,坐久了无力起身。刹时皮鞭抽得“噼啪”脆响,女童们尖声惨叫,令人不忍卒闻。

    这时从城门方向跑来个老者,布衣麻鞋,踉踉跄跄的呼喊:“云儿,秀英,我的孩子啊……”人群内两个女童应道:“爷爷,爷爷!”伸臂摇手。爷孙仨相对号泣。等老者跌撞到近处,青衣汉子狞笑道:“老混虫,佛爷受用你孙女,这是你家十八辈子的造化。”抬腿迎胸猛踢,将老者踢的气断神昏,当场吐血晕厥。两边街邻敢怒不敢言,眼瞅大汉们转身,才壮着胆将老者搀入茶坊。转瞬间店铺纷纷关门,诺大兴化街,空荡荡如同荒野。

    那两女童仍哭喊“爷爷”,撕心裂肺,声声传入桃夭夭耳中。他脸上红一阵,白一阵,屁股象坐着钉板,忽而“腾”得跳起,自言自语:“我是死人哪?对这种惨事无动于衷,活着也是白活!”罢再不回头,昂然走出茶馆。陆宽与茶博士见势不妙,慌忙钻进里屋,隔着布帘子偷眼窥望。

    桃夭夭大步冲进街心。那伙人已走出七八丈远。桃夭夭大叫:“给我站住!”众大汉想不到有人敢捣乱,都不回头,仍径直往前。桃夭夭急了,赶到最末尾那大汉身后,兜屁股狠狠踢一脚,骂道:“狗奴才,叫你站住,耳聋了吗?”

    那大汉出乎不意,转头瞪着桃夭夭,却见对方是个瘦弱少年,不由勃然发怒:“臭子,发疯么?”双掌朝前猛推,将桃夭夭推dao在地。汉子还要踢打,前面同伴连催跟上,这才恨恨的走开。桃夭夭眼望周天岁背影渐远,只怕追之不及,忽地敞开喉咙哭喊:“周天岁,我的儿啊!你爹我周尚义好惨啊!”

    周天岁闻声微惊,停步回首,看见一个破衣烂衫的少年,摇摇摆摆的走过来。几名大汉举鞭yù打,周天岁挥手止住,喝问:“你是何人?”桃夭夭晃头不应,直着嗓门乱嚷:“周天岁,我的混帐儿子,忤逆的畜生,可把你爹害惨啦……”众大汉呆若木鸡,简直不敢相信自己的耳朵。附近街邻“怦怦”心跳,都替桃夭夭捏把冷汗。

    桃夭夭走到前边,回身插腰,唇边含笑,竟拦住了队伍的去路。周天岁看他举止奇异,有恃无恐,倒有几分疑惑,问道:“那少年,你如此狂言侮辱,与我周家有何怨仇?”

    桃夭夭仍不答,假哭道:“儿子啊,咱们周家伤天害理,干尽了坏事,迟早要遭报应啊!你老子我行将就木,没几年好活啦!yīn曹地府早记下几千条铁棍。你子不替当爹的积yīn德赎罪,还要祸害无辜女童,真是不仁不孝的畜生啊!如不悬崖勒马,痛悔改过,岂止老爹我下油锅,你混蛋也不得好报,下辈子投胎肯定没屁眼哦!”

    他嘻笑怒骂肆无忌惮,但话里隐含劝诫之意。两旁街坊闻言,无不挑起大指,暗叫“骂得痛快!”。年****童听他出口戏噱,忍不住偷笑出声。只有陆宽连连摇头,心想“桃兄弟读过书的人,怎么讲话这样粗俗。”

    周天岁凝目打量桃夭夭,寻思“近年我青城派威震江湖,招致许多道派的嫉恨。莫非这少年有高手撑腰,特意来寻衅的?”想到这儿,双手抱拳,道:“青城道宗七代弟子周天岁,请教尊驾尊姓大名,令师是那座仙山的前辈?”

    桃夭夭也拱手道:“灌县劣绅周尚义,纵子行凶贻害乡里,各山仙家尽可诛之。”

    周天岁怒气渐盛,右肩微沉,左手二指略弯,厉声道:“既如此,鄙人领教尊驾道法。”话音刚落,指尖剑气飕然激shè。这是青城剑术‘神羿破rì’。周天岁不明对方底细,只用半成功力试探。只见青光横空飞来,刺中桃夭夭右胸。他闷声仰倒,随着剧烈的咳嗽,鲜血从口鼻里汩汩涌出。

    周天岁松了口气,暗想“这子不会道术。”双手抱肘,冷笑道:“无名鼠辈,胆敢捋虎须,不怕老爷活剐了你!”

    桃夭夭抚胸喘息,抹抹嘴角的血迹,咬牙奋力起身,笑道:“爷怕鬼,怕妖,怕老婆,就是不怕耍横斗狠。周天岁你个匪类,若不放了这些女孩儿,爷我跟……跟你没完。”

    他的伤势虽不致命,毕竟损了肺叶,呼吸尚且困难,却仍挺着笑骂自若。周天岁见惯江湖豪客,也不禁佩服他的硬气,喝道:“老爷事急,没工夫瞎搅。赏你条狗命,滚罢!”右掌挥动,凌空扇了桃夭夭一个耳光。掌风蕴含劲力,将他整个身子带起,重重摔到街边杂货铺的石阶上。

    周天岁挥臂命众人赶路,刚走三五步,忽见桃夭夭以手撑地,又爬到大路zhōng yāng挡着。他半边脸肿得老高,眼神迷离,扬着头道:“好儿子,有种杀了爷!要不休想逃脱,爷有的是工夫,陪你玩到天荒地老……”终于力气不支,俯面趴卧,嘴里兀自斥骂。

    面对如此死缠烂打的少年,众大汉啼笑皆非。周天岁眼露凶光,已动了杀机,一步步走近桃夭夭,按住腰间刀柄,森然道:“混帐泼皮,不知好歹,老爷成全你归西!”

    罢他手起刀落,白刃划出闪亮的弧光。众女童尖声惊叫……只见血光迸绽,一条胳膊掉落地面,却是周天岁的右臂!

    桃夭夭神智恍惚,朦胧看见紫sè身影飘过,如烟似雾,转瞬而逝。然后他晕了过去,脸上带着惊喜的笑容

    ——那个影子,正是他魂牵梦萦的紫衣少女。