第38章 中医

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    班纳特先生捂着脑袋,问他最喜欢的女儿:“莉齐,你说什么?”

    “哦,没什么,爸爸,我只是说贾里德先生近期会来朗博恩拜访您。”

    “你真的吓到我了,莉齐。我刚才还以为有人要来拜访我求娶你。”班纳特先生按住眉心,希望能抚平头痛。

    “你想太多了,爸爸。我看您昨晚休息的不太好,把做的梦当真了吧?”伊丽莎白开玩笑说。

    班纳特先生摆手笑道:“不管是谁,要来向你求婚,我都不会轻易答应。”他伸出两根手指:“至少要难为他两次,我才有可能同意把我的宝贝莉齐嫁给他。”

    “什么求婚?谁要求婚?给谁求婚?”班纳特太太没听清,但她对求婚一词极其敏.感。

    她的丈夫捂住抽痛的额角,“我敢说我的神经比你.妈妈的疼。”

    伊丽莎白“扑哧”笑出来,班纳特先生已经在一本正经的回答夫人连声的追问了:“邻镇的杜鲁先生家,有人向他的女儿求亲。”

    班纳特太太顿时毫无兴趣了,她嘟囔道:“我讨厌那个好运的杜鲁太太。”

    伊丽莎白觉得父母的互动太有趣了。邻镇杜鲁先生一家很有名,因为杜鲁太太足足生了七个女儿,可他家庄园并非限定继承,而杜鲁家的姑娘总是刚踏入社交界不久就能嫁出去,这在乡下可是件了不得的事情。杜鲁家只剩下四个未婚女儿了,其中最大的那个去年刚满十六岁,比莉齐只大几个月,班纳特夫人自然以为是这位杜鲁四小姐婚事定了,不由得嫉妒起来。

    “这不是我想说的重点,”班纳特先生说,随即他就被太太打断了,他太太说:“当然不重要,这跟我们有什么关系呢!别人家的大好事,叫我越来越难受,我一个女儿还都没嫁出去呢…”

    “我还有一件重要的事,班纳特太太,请听我说完好吗?”班纳特先生说,“家里最近要来一位客人,一位先生,他将要来拜访我。”

    班纳特太太意识到这是一位生客,不然班纳特先生不会这样说:“是位生客?我们不认识的生客?”

    绅士看了女儿一眼,对夫人说:“是的,你们不认识。”

    “他结婚了吗?”

    “没有,亲爱的太太。说实话,我也不太了解他,只知道他还算的上个好人,但这些得在他拜访后我观察过才能确定。”

    班纳特太太根本不关心班纳特先生是怎么结识这位生客的,她只想打听她知道的:“他有钱吗?他是个绅士?”

    “他有个‘儿戏’的一个小国的头衔,但我想还算不上绅士。不过倒可以算有钱,他挺会做生意的。”班纳特先生显然有些不耐烦了。

    “一位未婚的先生,要来拜访!”班纳特太太两眼闪着光芒,她快活的说:“还算有钱体面。这准是上帝给女儿们的机会。我想他看到了孩子们,一定会被班纳特家姑娘们的美貌迷倒,进而求婚的!”

    班纳特先生和伊丽莎白都摁摁眉心,他们就知道:在班纳特太太看来,任何未婚的年轻小伙子都有可能成为她的女婿,尤其当这人还算富有时。

    “好太太,你想的太多了,这绝不可能!”一家之主强硬道:“贾里德先生不可能娶我们家的姑娘,我不会同意的,他太老了,兴许比你也小不了几岁。”

    伊丽莎白摸摸鼻子,贾里德先生才三十岁,正是年富力强的时候,说他太老绝对有失偏颇。但他的确比妈妈小不了几岁,而且就算再年轻点,伊丽莎白也不愿和他在合作之外发展出亲戚关系——无论她还是萝拉的姐妹们都最好不要与贾里德先生扯上关系,不然合作的稳定就可能被破坏,眼下的三角合作关系是最牢固的。

    出乎意料的,班纳特太太并没生气,她不知想起什么,摸了下腰腹说:“我会吩咐管家最近把晚饭准备的丰盛点,就这样吧。”

    随即,她又说:“至少他今天不会来吧?那可太好了!我今天要和莉齐进城去,亲爱的班纳特先生,我们得用马车,把拉车的马给我们匀出来两匹好吗?”

    做丈夫的简直跟不上这跳跃的思维,他愣了一下,才回答说:“是的,我想不会马上来——可你们去伦敦干什么?莉齐,为什么你刚才没告诉我?什么时候决定的,我怎么一点都不知道?”

    伊丽莎白站起身,赶忙笑道:“妈妈会告诉你的,我想您也更喜欢听妈妈说,对吧,爸爸?”

    班纳特太太这回倒藏得住话,她满心期待,于是想暂时捂住这事好给丈夫个惊喜。但班纳特先生认定这和昨晚上母女俩说的那些话有关,可他既不好意思说自己偷听了些,又偏没能听全。这可太难受啦,班纳特先生的头更疼了。

    太太是打定了主意的,她早就吩咐管家把马车准备好了,就停在庭院里。她风风火火的叫伊丽莎白:“莉齐,我的好孩子,请你快些,我们马上要出发。”

    “不吃早餐了吗?”伊丽莎白也有点吃惊。

    班纳特太太指着外面的太阳,催促道:“都快八点了,我们得在正午前赶到!如果你饿了的话,厨房里有刚烤好的面包,你现在可以去吃两片。如果你肯加快速度,那么我愿意带你在城里吃些好东西——你舅妈推荐的,味道好极了。”

    班纳特先生手里的怀表弹开表壳,指针明晃晃的正指向“7”,现在才刚七点。

    “亲爱的班纳特太太,打断一下,能告诉你可怜的丈夫你们要去做什么吗?”他说。

    夫人正准备要带的东西,顾不上照顾丈夫有些崩溃的小情绪,她随意的说:“没什么重要的事,去拜访一下我的兄弟,爱德华感冒了。”

    伦敦奇普塞德街附近的加德纳宅院里,被亲姐姐嘴动感冒的加德纳舅舅打了个大喷嚏,加德纳太太担心的问:“亲爱的,你受凉了,不舒服吗?”

    加德纳舅舅用手帕擦擦鼻子,摇摇头有点莫名其妙:“只是突然鼻子痒起来,没事儿。”可紧接着他又打了两个喷嚏,加德纳太太担心极了,舅舅也有些不确定,“也许我真的受凉了?”

    加德纳太太难得强硬,决定今天他们都不去店铺里了,几个雇员历练了大半年,总不至于一天都支应不好。

    与此同时,距离二十多英里的朗博恩,班纳特先生不可置信的正重复:“爱德华感冒了?”

    “没错,亲爱的班纳特先生。爱德华他感冒了!当然,并不严重,可我也该去探望一下对吗?”

    “你什么时候收到的信,我从没见到送信的跑腿。”

    “这不重要,重要的是爱德华感冒了,我要去看看他。莉齐熟悉城里,所以我带上她。就这样,好先生,请你别再问了,你知道我现在很忙。”

    朗博恩大宅里,做丈夫的难得被妻子嫌弃,他咂咂嘴,想说什么,可跟前已经一个人都没有了。

    一向喜欢清静的班纳特先生突然觉得有点凄凉心酸。

    ……

    肯辛顿区是着名的贵人区,因为受王室钟爱的肯辛顿宫就在此处,是以大家说起来,都称为“皇家肯辛顿”。

    这里有大片的绿地,与泰晤士河附近富人区的热闹繁华相比,显得更静谧悠闲一些。肯辛顿区是使馆区,于是伊丽莎白能看到许多外国人,现在黑发黑眼黄皮肤的故国人也变成外国人了。

    药铺隐藏在肯辛顿的一条小商铺街上,这附近显然是故国人们在伦敦的聚居地,伊丽莎白还看到了身穿宽袖褙子马面裙、环佩叮咚的丽服仕女,她们身后跟着两三个随从,闲庭信步的走在伦敦街头——这样光怪陆离的情景简直让伊丽莎白目眩,像是看了一场混乱穿越的电影。

    可所有见到的明国人的那种从容不迫、自信闲适的步态身姿叫伊丽莎白眼眶一热,她一生可能都没有机会再回到的故国,在这个世界里,当之无愧的强大。这可真好。

    “……血虚体弱,易感风寒湿邪。舌淡红,少苔,脉细无力。治宜养血益气,温经通络……”药铺里的老大夫是伊丽莎白心里典型的白胡子、掉书袋的中医先生形象。

    老大夫捋着胡子自己说了一阵,伊丽莎白正听得有趣,她轻轻点头,这和她诊断的相近。

    “嘿,你这小闺女,听得懂么就点头。”老大夫哈哈一笑,指着伊丽莎白就道。

    班纳特夫人听这个穿着丝绸衣裳医生叽里咕噜的说了一通,跟听天书一般,忍不住问:“他们都说丝国话,没有人会说英语吗?这可怎么办?”

    伊丽莎白刚想回答老大夫的调侃,就听这位有些年纪的郎中张嘴就是一口流利的学院腔:“……总的来说,就是之前生产过于频繁,产后又失于调养,血虚气滞。毛病不大,好生吃几剂药就行,不过还得夫人开畅情志才利其效果。我给你们开一副方子,按方子抓药早晚吃上半月;半月后再来,换另一个调理的养方,这养方药效温和、近乎食疗,可以长期吃,对妇人很有好处。”

    班纳特夫人半懂不懂,她连忙说出自己的请求。诊室里只有她们自己,这位丝国人还是个年老的医生,班纳特夫人也顾不上不好意思了。

    老大夫显然遇到过不少这样的情况了,他张口就要解释:“我们只能医治妇人不育的毛病,至于生男生女,那是送子观音的事,你们找错人了。”

    班纳特太太就着急起来,以为是这位医生不肯轻易施展秘方,她拿出钱袋,就想央求他。

    伊丽莎白忙拦住,用熟悉的语言说:“大夫,麻烦您开方子,我妈妈需要调养治病。”

    “哦哟,你这个洋人小丫头居然会说官话?了不得,了不得!”老大夫高兴起来,“这可少见,你们外国人总嫌我们的话难学,学会了也怪腔怪调的。你倒说的地道,还有点南都应天的口音。”

    “既然会说,那会写吗?”

    伊丽莎白笑道:“会一点。”

    老大夫起了兴头,把他那张狂草的药方拿开,将毛笔递给她,“写来给我看看。”

    伊丽莎白一来想念故国,很愿意亲近这些同胞;二来也有心交好,她方才看过这药铺里有很多她需要的东西。便想了想,将上辈子尹家常用的一个保养方默出来,这是个滋阴补血食疗验方,据说经宫廷御医顾松园改进。

    伊丽莎白多年不动毛笔,一手小楷俨然无风无骨,连规整也算不上了。可就这笔字,倒叫老大夫惊奇不已,他叫门外候着小徒弟:“看看,看看,这个洋人姑娘既会说大明官话,又写得出我们的字!唉哟哟,我在英格兰好几年啦,这是能说会写的外国人里头年纪最小的一个,还是个姑娘!”

    伊丽莎白就想起“西洋景”这词,她觉得自己真是给“娘家人”奉献了一回西洋景。

    老大夫叹了一回,才细看这方子,一看所惊不小:初初还觉平常,只为外国人写出中药方惊奇,可越琢磨越觉得这方子妙。

    “妙,妙哇!”老大夫摇头晃脑,捋着胡子的手一顿,口里已变了称呼:“小友,你这方子从何处得来的呀?实不相瞒,老夫在学中也学过此类验方,且因老夫更擅医治妇人之疾,自家也收集了不少好方子,能看得出这方子是经人改动过——这一改,就叫适用这方子的人广泛多了。改方之人必是为大工,甚至是大医也说不准!”

    伊丽莎白自称因跟人学了明国文字后就爱看明书,经常在书店或者奇货铺子翻找,不知道哪儿看来的,只是记住了。又笑说:“我不懂这什么意思,只是您开药方的时候说得‘天冬、枸杞’,才叫我想起来。”她写的这方子上正有这两位药。

    老大夫摇摇头,笑道:“这定是哪位达者撰写的药方心得,不甚遗落,叫你们的商人当成稀奇东西给买来了。来我们大明的外国人,看什么都稀罕,看什么都想要,早些年还闹出把人家熏厕的香茅当名贵香料的事呢。”

    “不过说来,你这得方子的缘法跟话本上写的似的。”

    作者有话要说:或许会有加更,如果有,就在下午六点。