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第79章 收心

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    第二日,周昕、周昂便要返回治所,将彦旭就拜托给了朱铉。朱铉以礼相送,意味深长的对二人说:“我奉命督军江南,不日就将大举收服百越,你们一位是九江太守,一位是与我会稽相邻的丹阳太守,大家将来必有很多共事的机会,到时要多多帮衬才好!”

    周昕更说:“将军请放心,我们一定鼎力相助与你。我丹阳郡多山民,骁勇善战,回去后精选四千人送将军处效命。”

    东汉时期,各郡人口都不多,荆州南阳郡为天下第一大郡,不过一百四十万人口。这周昕竟然一次送四千人给朱铉,看来是真心相助,但朱铉仍有些怀疑。

    非是怀疑周昕的诚意,而是怀疑他拿不出这么多的士兵来。丹阳郡地处山地,人口本就不多,一次竟能送给自己四千人,这事儿透着点悬乎。

    “兄台不要太过为难,有两千丹阳士卒足矣!”

    周昕听了,却是异常认真的连连摆手,“四千就是四千,哪能言而无信。”

    这周昕为何这么大的口气呢?原来丹阳确实多山地人、口不稠密,但也有一宗好处,乡民多爱争斗,户户均愿家中子弟当兵。而且当地还有于越族,可以逼迫其入伍。

    周昂又说:“朝廷不是封了将军一个吴郡太守吗?何不现在就占了吴郡。”

    朱铉苦笑不已:“这吴郡太守不过是个候补,要等现在太守许贡先走了才行。”

    周昂笑道:“将军光明磊落,在下佩服。可是许贡向来对待子民苛刻暴敛,只知道培植个人势力,蓄养门客死士,真糟蹋了吴郡这繁华富饶之地。你还不知道吧?袁术已经占据了荆州南阳郡,军队屯在鲁阳,又拉拢长沙太守孙坚为爪牙。朝廷派来的新荆州牧刘表,虽是皇室贵胄,也对他退避三分,只能另辟治所。”

    朱铉深知各州郡县地理,不由的大惊:“那你这九江郡岂不是很危险?”周昂点点头:“据我的情报,袁术想劫夺寿春城为据点,进而控制整个荆州、豫州和扬州。”

    朱铉倒吸一口凉气,好在自己及时赶回,否则让袁术这头狼窜进来,就要坏大事了。

    周昕接道:“我二人已经向袁公绍请求,以周喁为豫州刺史。吾弟在九江,我在丹阳一同阻挡住袁术和孙坚。若你能控制住吴郡,加上王朗大人在会稽,一起做我们的后援。如果真能这样的话,我等就无后顾之忧了!”

    朱铉拿不定主意,只得说:“此事重大,请允许我回去向岳父大人请示后再说。如果袁术真敢进攻你们,我一定领兵支援你们。”

    周昕、周昂要的就是这句话,欣喜道:“不愧是同乡,咱们鄞县人为官掌有实权的不多,以后定要好好的互帮互助。现在情势很玄妙,我们打算将父母妻子和族人都送回故里,还请将军多多照顾。”

    这样就等于间接控制住了丹阳和九江郡,朱铉怎么能不高兴,忙说:“二位高见,现在的鄞县比会稽治所山阴还安全,我再多派些人保护你们的家眷,敬请放心!”

    三人又在一起商谈了良久,周昕、周昂方才作别。朱铉也命拔营起程,先让彦旭去接家人,到扬州治所历阳取齐。

    朱铉等人正于路上行进,被一人站在路中间阻住。

    张逸上前质问,对方言明只有见了朱铉才说。朱铉就打马上前,见是一个儒生摸样的人,下马后与其见礼:“先生有何赐教?咱们好像不相识吧!”

    那儒生笑答:“昨日不识今日识,在下刘晔。乃大汉光武帝之子阜陵王刘延的后人。”

    朱铉没有听说过,因为汉代自高祖开始,刘姓宗亲遍布天下,谁人又能全数识得。先客气一下:“原来是皇室宗亲,朱铉在此有礼了。不知先生找在下何事?”

    “本郡郑宝等豪强豢养家兵数千,想要驱赶百姓到江南去自立为王。他来找我计议,我却不想与他同流合污。今日来找大人,乃是听说您在会稽对豪强劣绅毫不手软,想请您帮忙制服郑宝,驱散他的部众。”

    朱铉略一思索,扬首说道:“你打算让我派兵去抓郑宝?这里可是九江郡的地面,还是由周昂大人出面为好。”

    刘晔面露轻蔑之色,抱拳言道:“原以为大人风骨极硬,是个杀伐果断的救世之主,亦不过如此。至于周昂,我断不会去找他的,因为找也白找,他不会管的。”

    朱铉当然不会计较刘晔之言,听这刘晔好似话中有话,遂说:“对豪强劣绅我当然不会手软,但朝廷有法度,我隔着长江过来管人家九江的事情,似乎很不妥!你若能说出我该管的理由来,朱某绝不袖手旁观。”

    刘晔听朱铉这么说,面色稍微缓和了一些,言道:“先帝驾崩之后,幼主被大将军何进胁迫,毒杀太皇太后、逼杀骠骑大将军董重,这算是有法度吗?董卓入京独揽朝政,威逼少帝退位,做为朝廷大臣擅议皇帝更替,这又是哪朝的法度?后将军袁术擅自屯兵鲁阳,指使长沙太守孙坚杀害荆州刺史王睿等人,又算是遵守法度吗?”

    朱铉点头同意:“正因为如此,他们才会失去民心,惹得天怒人怨。我要是象他们那样作为,岂不是跟他们一样了?”

    刘晔凛然禀道:“现今天下大乱,各方诸侯并起。我以为大人也想有一番作为,所以才前来求助。至于周昂,虽为太守,遇事犹豫不决,不是能够成事之人,想不到大人你也不过如此。也罢,此事我自己去做。”

    朱铉倒是很感兴趣,刘晔一介书生打算怎么阻止郑宝等豪强,遂问:“先生打算怎么做,能否先告诉我?”

    刘晔看来是成竹在胸,侃侃言道:“郑宝明日要来我的住所议事,随从带的不多,酒宴之上我会派人突然杀之,剩余的部众不足惧!”

    朱铉惊叹此人胆大如斗,不露声色的说:“既然你已经安排好了,我想也不再需要我的帮助了。”说完,一挥手带着众人向前奔去。刘晔看着远去的朱铉等人,无奈的摇摇头走了。

    朱铉其实想看看刘晔是否真有胆量刺杀郑宝,立刻命人去探查刘晔及郑宝的情况。

    第二日,朱铉跟邝晖假扮郑宝的随从混入刘晔府中,站于摆设酒宴的厅堂之外。郑宝以为是刘晔府的下人,刘晔却将他二人当做郑宝的随从,都未怀疑他们。

    酒宴开始了一段时间,朱铉一直拿眼偷瞧刘晔,那刘晔趁郑宝不注意时,频频的以眼色向身旁之人暗示,似乎在催促那人快些动手,但那人想来可能是害怕了,迟迟不敢动手。

    说时迟那时快,刘晔突然自己拔出佩剑,口中大喊:“奉江南督军朱铉大人之命除贼。”话音未落,剑已经完全插入了郑宝心窝,那郑宝竟未来得及哼一声便死去了。

    饶是邝晖号称“赛专诸”,也被刘晔这气势给吓得一愣。而后立马就要拔剑冲上去,却看到朱铉摇了摇头,便又站了回来。

    郑宝的随从这时才回过神来,想上去杀刘晔,刘晔抓着方才身旁之人喝道:“此乃扬威将军、江南督军朱铉的特使,朱将军奉命总督江南军事,听闻郑宝胁迫你等威逼百姓过江南迁,特命我诛杀郑宝,余孽不究,你等还不快滚。”

    那些人见郑宝伏诛,刘晔又口口声声的说是奉朱铉之命。这朱铉在会稽围剿山匪水贼、拘押捕杀豪强士绅,整个扬州无人不知,无人不惧。郑宝手下竟然争先恐后的跑了,朱铉和邝晖也随着他们跑了出去。一遭人乱哄哄的奔向郑宝部众聚集的营地,竟然没有发现多了两个人。

    朱铉和邝晖放慢速度,在半道偷偷跑开,邝晖手下的侍卫其实一直骑着马远远地跟着,遂打马上来接应。朱铉与邝晖慨叹了一番,正要回去找刘晔,探马正好在此时来报,那刘晔正往郑宝的营地去,不知要干什么。

    朱铉和邝晖彻底服了,朱铉笑谓邝晖:“我看此人的胆识犹在你之上,从未见过如此胆大之人!”邝晖也拜服不已:“确实是平生仅见,真是一个奇人!”

    朱铉带了邝晖等人去郑宝营地外等候,通知鲲鹏骑也来埋伏。鲲鹏骑来了没多久,只见刘晔站在一辆车中,手提郑宝血淋淋的首级,径直奔进了郑宝大营。

    当时现场一片混乱,朱铉和邝晖带人趁乱放倒了守门之人,而后混入营中。

    只见刘晔手提郑宝的首级,站在一处空旷之地大声言道:“‘扬威将军’朱铉命令尔等立即投降,妄动者如郑宝一般下场,诛灭九族。”

    朱铉心里真是为刘晔捏了一把汗,与侍卫们慢慢的靠上去想保护刘晔。

    郑宝的部众,起先不相信郑宝已死,等到看见郑宝的首级,又见刘晔面无惧色直入营门,口口声声称是奉朱铉之命,一大半已经相信了刘晔之言。在一阵嘈杂嗡嗡的讨论声后,竟都跪伏于地,向刘晔投降了。

    朱铉示意邝晖招引鲲鹏骑,再去看那刘晔,正点出十几个人的名字,将他们一一捆绑起来。

    这时,鲲鹏骑全力冲刺之际那种惊天动地的声音早传了过来,众人惊慌的站起来看着营门外,突然似有上千骑兵瞬间冲过了营门,全副铠甲手持长枪,头盔几乎遮住眼睛,但能感觉到一股股的杀气自眼中射来。这些人几曾见过这么疾速、这么凶悍的骑兵,一起向后面退去。

    邝晖站直了身子喝道:“‘扬威将军’朱铉大人命尔等全部跪下,否则格杀勿论!”哗啦啦一片响声后,郑宝的部众又全数跪在了地上。

    朱铉此时方走出来,上前拍了一下刘晔:“先生真奇士也!这些人你看该怎么处置?”刘晔没想到朱铉早已来了,楞了一下又恢复了平静的面色:“大人,首恶十余人已经被抓起来了,其他的人遣散即可。”

    朱铉说:“好,将这十余人斩首与郑宝的头一起示众,其他人都回家去吧。”

    处理完这些事后,朱铉邀请刘晔与自己一起返回会稽。刘晔一向有志成功立业,又有了今日之事,已不便再留在九江,遂欣然答应朱铉之请。

    朱铉在路上与刘晔相谈甚欢,逐渐发觉刘晔不但有胆更有识,其对孙子兵法“知己知彼,百战不殆”战术的运用已到了炉火纯青的地步。比如这次斩杀郑宝驱散其部众,正是在充分了解郑宝本人的性格特点以及其部下的组成、心理等,再加之刘晔天生大胆,才能一击成功。

    朱铉心中直呼感谢上苍,将陈平送来自己身边,现在又有了一个刘晔,对有志夺取天下的朱铉来说,陈平和刘晔就是能够辅佐自己成就大业的不世之才,是真正的股肱之臣。

    就这样一路畅谈着,朱铉等人来到了历阳。这里是扬州刺史陈温的治所,朱铉接管扬州长江以南地区的军事,自然要先见一下扬州刺史陈温。

    从刺史府辞出,一直跟随着朱铉的刘晔问道:“大人看陈温此人如何?”

    朱铉答曰:“陈大人很儒雅,不是奸佞之辈!”

    刘烨笑了笑说:“可惜啊,如此儒雅之人恐怕命不久矣。”

    朱铉不由得一惊:“先生,这话怎么讲?”

    刘晔极其平淡的答了一句:“袁术、孙坚虎狼之辈,历阳小城兵不精粮不足,陈温如不过江而治,必被人所害。”(未完待续)