第7章 赌约

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    但见那李昇,浑身都是泥土,本不整洁的衣服早皱成了一团,满脸是血的躺在地上一哼一哈倒着粗气。

    “踹死你脏了爷的脚,姑且饶了你。”

    朱铉转头,冷眼看着李昇的手下们问道:“你等还有谁不服气的?尽管上来!”那些地痞早吓得七魂去了三魄,跪于地上大喊饶命。

    朱铉便对文正示意:“跟他们说说我这要饭头的来历。”

    文正这才站起身正了下衣襟,扯着尖鸭嗓子喊道:“此乃本县县令杨懿大人亲封的流民处置使朱大人。尔等以下犯上,可知罪?”

    众地痞皆跪匐认罪,听闻朱铉确实是官府中人,而且身手如此了得,只顾得磕头求饶。

    文正趾高气昂的继续吓唬他们:“你等聚众滋事,袭扰流民,倘若激起民变,樊能将军也保不了你们,按本州刺史陈大人的钧令,可全是死罪。”

    文正不待众地痞回话,转头向朱铉请示:“大人,这事可否交与下官处置?”

    朱铉见文正说得头头头是道,自己于官府中的规矩多有不懂,反正气已经出了,若再执意办下去恐要当众出丑,顺水推舟交给文正去办比较妥当。

    遂点了点头,又不忘提醒一句:“你可要秉公处置,若私相袒护,我连你也饶不过。”

    这文正一听,道声:“遵命。”便径直走到李昇跟前:“李大舅子,把那姑娘的卖身契约拿出来吧。逼良为娼,无端滋事,你犯的事可大了!”

    李昇忙交上契约,连声哀求:“大人开恩,大人饶命啊!”

    “念你初犯,且朱大人已略施惩戒,姑且饶你一回。”文正一看李昇给打的那个熊样,心中暗笑:“欺善怕恶,活该如此。”

    李昇等人刚要起身,不想文正又说:“你们回去以后定会翻脸不认帐,说不定还会诬告我等!”

    李昇心想:“奶奶的,怎么这么厉害,我咋想的他都知道。”嘴上却不敢讲出来,只说:“不敢,不敢,小人的脑袋还要留着吃饭呢。”

    文正可不受他欺骗,“你等须将今日恶行写下来画押与我,回去后若敢反咬我家大人,小心项上人头。”

    李昇想想,今日不写是走不了了,正好随身带有书写买卖契约的文墨纸笔,当即匐在地上写了,并与众地痞皆画上押,文正又叫旁观的几位流民做个见证也画了押,自放于嘴边吹干墨迹。

    这李昇看着文正那抖动着的老鼠须,恨不能一把全给揪下来,暗忖:“这厮比踹我那人还狠,尽玩阴的。写下这等东西,想什么时候收拾我都行,今天算彻底栽了。”

    朱铉见文正处理完毕,也无异议,打发李昇等人走了。一抱拳,走上前去说道:“诸位乡亲,本人朱铉,乃此处流民处置使,咱们可否借一步说话?”流民们便跟着朱铉走到一处平坦之地,都坐了下来。

    朱铉看看身旁一位年长者,就问:“老先生,你们可都是从江北而来?”

    老者忙回话:“大人,我等正是从中原各地迁移而来,皆为良民。家乡饥荒加之战乱,不堪穷困饥饿之苦,能动的基本都出来了。”

    文正插言问道:“为何到我会稽郡便不走了呢?”

    老者苦笑一声:“这位大人,我等长途跋涉何止千里,于路上饥寒交迫,已死去无数,如何还走得动?”另外一名青壮又插言道:“自扬州往西南,人烟稀少,去到那里又能如何!”听了此话,流民们纷纷点头。一名少年更说:“听说那里还有很多蛮夷之族,专吃我们汉人,如何敢去?”朱铉、文正赫流民们听他说的天真率性,都大笑起来。

    又有一人说道:“这里倒还算富庶,可官府也不肯救济,还不是一样等死。”

    朱铉听到此处,霍然站起身来:“诸位乡亲,你们的苦楚我知道,本县杨大人也清楚。但是现在就是县中百姓也没有多少粮食了,也不能全怪官府。杨大人已经向士绅大户们筹集了一些钱粮,我想今晚便在城门口支锅送粥,虽不能吃饱,暂时却不会再饿死人了。”

    “大人万岁”、“杨大人公侯万代”流民们立时兴奋起来。

    朱铉按了按双手,待大家都安静下来才说:“剩余的钱粮本使会竭尽全力筹措,但是希望大家切勿轻举妄动,否则朝廷大军一来,尔等赤手空拳岂不是白白送死。”

    文正和流民们听朱铉说的有道理,都一起点头。

    朱铉又从流民中选出五百名青壮,由几位年长有威望的老者带头,负责管理流民。

    朱铉与几位老者秘商了约一顿饭的时间后,便带文正返回县城安排晚间赈济流民的事宜去了。

    与文正在路上计议了一番,二人到县城后便别分头行事。

    文正直接带人去往城门准备,并从张栾处借了些人手。

    朱铉却是来找杨懿,话不多说就是要钱粮。

    杨懿倒也痛快,将几日募集所得均交给了朱铉,又给他加派了一些人手,并告知朱铉,自己晚间会亲自去查看。

    朱铉押着粮食来到城门口,早看到流民人头攒动,闹哄哄地只要吃饭。

    好在有官府的人和自己在流民中安排的人一起维持,倒也不算太乱。

    文正满头大汗的跑上来,气喘吁吁的说:“好我的大人,你可算是来了。再不来我这支起来的锅都快给冲倒了!水都烧开三遍了,就等米了。”

    朱铉二话不说,下马跑到运粮的马车跟前,扛起一包粮食大喊一声:“搬,动作都快点。”

    待到百口大锅都冒出腾腾的热气,一股粥香味自锅中飘出,朱铉才松了一口气,文正干脆一屁股坐在了地上。

    朱铉看看文正,笑道:“你这文官就是差点劲。”

    “大人啊,你是没有看见流民刚聚集起来时的场面,数万双眼直勾勾的盯着你,心中真是发毛。你要再不来,我就得给他们拆了下锅里头。”

    “哈哈哈哈!”朱铉今天头一次有点轻松的感觉,心情也好起来。

    文正却说:“大人,你拉来的粮食,我看只够这些饥民吃三天的。”

    朱铉怎会不知,就这点粮食,几万人要不了几天就给吃光了。

    无奈的看着文正,想说点什么,又说不出来。

    文正舔舔嘴,又说:“要是再有流民前来,恐怕三天都顶不住。”

    “要不,把粥再熬稀点?”

    文正摇头:“不行,已经很稀了。按规矩,赈济饥民的粥必须插筷不倒。我按大人的吩咐,只要不饿死人就成,已命人多加水少放米了。再稀恐怕会激起民变!”

    正在这时,县令杨懿带人巡视过来。看到这万头攒动的场面,甚为激动。

    朱铉和文正忙走上前去参拜,杨懿表扬他二人:“办的不错!我这几日就怕出大乱子,没想到这些流民如此守规矩。”

    朱、文二人看他情绪如此之高,也不好再说什么。

    杨懿径直走到流民中去查看了。

    “哎,杨大人确实是个好官,就是办法少了点。”文正叹道。

    朱铉不禁盯着他说:“怪不得你十年不得升迁,竟敢如此非议上司。别忙笑话别人,你倒给说个办法!”(未完待续)