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第21章 战潞州(一)

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    景城,东距长芦六七十里,南临弓高百余里,与长芦、弓高之间隔着漳水。河水自西南向东北流淌,景城在水北。

    此地归属不定,李匡威时曾为卢龙的地盘,直至李匡筹坏事,南逃时为义昌卢彦威所杀,景城亦被义昌重新占据。后来李崇文取卢龙时,没好意思将景城要走,继续留给了刘二。

    郑守义这是第二次到景城。上一次,是葛从周北征,他随大李子屯兵于此,与梁军对峙。所以,他对附近地形也算熟悉。

    毅勇军至景城后,李公佺、李重霸也卷着铺盖过来。

    这两条丧家犬,如今是寄人篱下,对于辽王与刘二公子的命令,哪敢违拗。

    魏博兵到来,旁人都好,只十三郎略有尴尬,尽量躲着不与李公佺相见。

    其实,李公佺也没什么脸面与史怀仙相见。

    真是相见不如不见呐。

    当下的局面,梁军屯于漳水之南的长芦、弓高,辽兵驻于北岸的景城。在定州猫了一年多,郑大帅憋闷难耐,便常引兵外出,亲自勘察战场,甚至多次沿漳水北岸,隔河抵近梁军观察。

    但见南岸梁兵军容肃穆,人马众多,未可轻犯。

    这日晨,郑大帅吃罢早饭,如往常一般领千余骑城,准备向南巡视。走了一段,途遇百余梁骑在北岸逡巡。屠子爷凶器在手杀心顿起,黑手一挥就引兵追击。这伙梁骑脚力不弱,看有敌军来追也不托大,扭头就走,跑得是相当不慢。

    郑大帅也是难得一次机会见血,开开心心在后追击。大寨主一马当先,领着手下冲得最快。未料追击快到弓高附近时,大寨主突然示警,有大股敌骑靠近。老于战阵的郑老板立刻意识到梁骑用心险恶,急忙退避,仗着马快,总算有惊无险地从数股梁军的缝隙中逃出,险些被包了粽子。

    郑大帅与梁军多次交手,对于梁军的实力心中比较钦佩,不过,面对梁骑他一向稳占上风,所以今天有些大意,险些翻车。被人在后追撵的感觉十分不好,老黑心中愤恨,边跑边想着回城摇人找回场子。结果回身一看,好乖乖,追兵甚众,怕不有数千上万骑。并且这次梁骑嚣张非常,从漳水北岸直至景城一路紧追不放,狗撵兔子一般,吓得黑爷连入城都来不及,只能绕城而走。

    自与梁兵交锋以来,郑大帅是头一次这般丢丑,还是在魏博李公佺、李重霸面前被梁骑欺负,真是岂有此理。

    这却是郑大帅查敌不明了。

    梁军历来重视骑兵建设,近几年西征、东讨,从关中各镇及淄青王师范手里获得马匹以十万计,最近又在魏博发了一笔横财,骑军之盛确实大异从前。

    这次北征,梁王也是下了血本,他汲取多年以来的经验教训,十万军中足有近四万骑,除了五千在冀州,大头三万多全在义昌这边。面对毅勇军区区六千余骑,梁军自是大占上风。

    此次伏击老黑,正是梁军筹划已久。

    辽贼马多腿长,一向来都是欺负汴兵腿短,所以,梁王就想着打他一个闷棍。为了确保成功,梁军调集了近万精骑乘夜过河,只因漳水北岸地势平阔不便设伏,大寨主与郑老板又特别机警,这才给他逃了。

    辽骑未敢接战,梁军也不白来,遂于景城下耀功而去。

    虽然没抓住辽贼的尾巴,但是能够以精骑耀武,从前总被辽骑欺辱的闷气,总算得以舒张一二。

    吃了亏的郑守义不能甘心,过了两日,点齐六千余骑,甚至连李公佺、李重霸的近千骑士都不放过,梁军再敢过河,他就打算祭出离合大法,发挥骑射优势,给梁骑上一课。

    别看梁骑人多,若论单兵骑战水平,仍是辽军稳占上风。且辽骑马匹更多更好,只要逮着机会,捉住落单的小股梁骑定打得他吐血。怎奈何梁骑也不傻,知道辽骑难缠,并不托大,要么不来,要么就过万骑扎堆在郑二的面前晃悠,恨得老黑牙根咬碎愣是无处下口。

    两边这次都不缺马,这打起来就有些无趣。

    如此数日,双方往来追逐,均想捉住对方的疏忽狠杀,却因各自谨慎皆无所获。听说刘守光那边的情况与此相似,梁骑跟小刘也玩起了捉迷藏。二位二哥都看得明白,梁军这次武德充沛,并且用兵谨慎,再也无法如从前那样偷巧喽。

    归根结底一句话,在实力面前,所有伎俩皆无用场。

    双方骑兵追逐最后成了例行公务,老郑也就懒得出去,干脆在城里睡大觉。

    这天日暮前后,郑将军仔细洗刷了马匹,忽闻辽王到了,已在官署等他。

    大李子一向是夜猫子进宅无事不来,郑守义估计这又是有什么状况了。一路胡猜着来到,开口就抱怨道:“李头儿,此次汴骑甚多,又不好硬打。这般追来追去,实在无法打开局面。”老黑也想过是否集中卢龙精骑做一场,可是经过仔细筹算,感觉很划不来,所以他只是每日汇报情况,并无硬上的想法。

    辽王没有直接答他,却道:“义贞,景城事交承嗣,你去河东。”

    见大李子面有喜色,郑守义疑惑道:“去河东?”

    上次去河东,后来听说汴军染了疫病,好悬没把老黑吓出个好歹来。为什么打完了就走?不想见了独眼龙尴尬只是小头,一大部分都是怕染病啊。再联想队伍还在汴军营里住过……

    幸亏后来没有出事,却也着实让郑大帅受惊不小。

    李崇文道:“晋王与我相约,合兵取潞州。”

    大李子与河东从未断了联系,这事郑守义知道,他多次与晋王探讨河东出兵的可能性,郑守义也知道。郑守义还知道晋王那边一直没有准信,怎么这就要合兵取潞州了?是怎么回事?

    泽、潞是晋阳的东南大门,自李罕之叛逃以潞州投梁,朱三便遣了宿将丁会领重兵驻守,兵锋旦夕可至晋阳城下,威胁不可谓不大。河东也一直想要夺回泽、潞,只是始终未能得手。怎么此时来约卢龙合兵取潞州?

    休说郑守义疑惑,辽王也迷瞪。晋王这是有何妙策?还邀他出兵相助。不过,辽王是考虑他与朱三双方二十余万大军汇于沧、冀尺寸之地,实在难过,若能在西边有所作为,意义重大。

    泽、潞固然是晋阳南大门,何尝不是洛阳、汴州的北大门。

    一旦易手,梁王还能有心在河北浪么?

    所以,不论成与不成,辽王都觉着值得一试。

    反正就是让郑二领着偏师去瞧一瞧情况,本小利大,怎么不干。

    辽王遂认真吩咐道:“你与晋兵相处得宜,毅勇军亦是我劲旅,如此重任非你莫属。不过丁会乃宿将,亦是梁王元从之一,智勇双全,守卫潞州有年不曾有失,万万大意不得。晋王言语含糊,使者虽说已了有破城之计,你仍应见机行事,不可孟浪。

    若事不可为,以全军为要。”

    沧州此地,弄不好就是血肉磨坊,郑哥怎想久留,听说如此,欣然同意。

    三日后,毅勇军乘夜与李承嗣换防。

    为迷惑梁军,仍留郑守义的大纛于城头招摇,去向如何,除了李承嗣本人,连怀远军将校皆不与闻。

    毅勇军遂经瀛、莫、定诸州,过飞狐陉进入河东。

    十月底,兵至晋阳。

    一路行来,郑守义观察左右风物,竟觉与从前颇有不同。

    初来河东时,他曾对晋兵在自家横枪的手段非常惊讶。十余年过去,如今虽仍不能与卢龙、义武相比,这次走来,好歹未见军士当道明抢,路途两边田土亦有耕作的痕迹。

    时夏粮早已入库,而田中仍有农人忙碌。郑二打听得知,是种了速生杂粮。早就听说张忠他干爹在河东拼命种田、整饬军纪,看来不虚,倒是有些起色。

    可是,晚不晚了点呢?

    郑将军治镇日久,眼界高了不少,对这个治理的作用,有了更深刻的理解。义武的钱粮虽是刘三在管,但郑守义本人从未忽视。尤其母大虫回来之后,更是天天盯着自家的钱袋子,没事就跟他念叨。是以对这经济之道,郑哥亦有些感悟。

    昭义丢失,河中易手后,河东逼仄,耕地有限,人口亡散,又无渔盐之利。从前还能出去抢掠,这数年连掳掠都轮他不到,坚持至今实属不易。

    巴掌大点地方养这么多兵,真不知是怎么熬过来的。

    独眼龙得知卢龙援兵来到,异常欣喜,亲自出城来迎。

    远远望见晋王的华盖渐行渐近,直觉这位曾经的飞虎子苍老了许多,须发花白,眼袋浮肿,居马上虽稳,却少了生机多了暮气。待两边接近,老黑一咬牙一跺脚,率先下马快行数步,来在李克用马前,躬身施礼道:“大人,存义来晚啦。”

    听说是这黑厮领兵过来,独眼龙心里本来也有点打鼓。

    李大、郑二这两个说不清道不明的义子,在营州做下好大事业,却在他跟刘仁恭大战时作壁上观,甚至还跑大同掏了一把,妥妥的逆子啊。若按晋王年轻时候的脾性,早就操刀子上了。可是形势比人强,他先是兵败木瓜涧,后在汴兵手里接连吃瘪,实力大损。

    如今朱温势大,纵观河北,只有卢龙三镇还能是个帮手,晋王也只能装傻。

    这两个逆子要说也算有些用处,比如上次汴兵来袭,这黑厮就出力不小,事后城都没进,倒是省去彼此尴尬。不过这次不同,岂能面都不见。

    然而,对于该怎样开场,晋王在路上也很挠头。不意这黑厮知趣,全了他李鸦儿的颜面。好!你敢叫,爷爷就敢认。性情中人的晋王亦跳下马,身手矫健地将这个便宜儿子虚扶起来,扯了他的黑手道:“存义我儿,速速随我入城。”

    二人认亲这也就是片刻间事,完全一幕父慈子孝的感人画面,直叫周围一干看戏的文武目瞪狗呆。

    宫中早已摆下筵宴。

    入席后,晋王就向便宜儿子引荐周德威,道:“此次南征,以镇远为主帅。你等亲近亲近。”

    郑守义与周德威不曾合作,但是知晓其人。据闻是骑将出身,曾为河东铁林军使,最近几年对阵梁兵,算是胜迹较多的晋将了。叉手道:“我人地两生,此番胜败生死,全赖周帅矣。”

    周德威微一欠身,向郑二还礼。

    晋王又为他引荐两位副帅,一是李嗣昭,一是李存贤。

    这二位都是老熟人,互相打过招呼,郑二心中盘算,周德威看面相亦是爽直汉子,这个组合还算不错。

    左右打量这殿,二哥感觉有些眼熟。蹙眉凝思,恍然想起当初就是在此殿拜了晋王做义父。那时李存孝被杀不久,康君立酒后胡扯惹了晋王不快,现场挨了一刀,不久便被赐死。后来豹军就离开晋阳去大同,又从那里打回卢龙,自此,与河东渐行渐远。

    当时在殿中者,如今已有许多不见。

    今夜在殿中者,十年后又在哪里呢?

    先看眼下吧。

    打潞州,郑将军想了一路也想不出奇计,看晋王这架势却分明是志在必得呀。

    关乎自家生死,须得问明。“大人。”反正爸爸叫开了也就无所谓多叫几句,二哥探问道,“我闻丁会乃梁军宿将,麾下精兵不少。嗯,城中亦不乏粮吧。潞州城高池深,防备森严,计将安出?”

    独眼龙但笑不语,边上一少年道:“勿忧,必能马到功成。”

    郑哥看说话的是个二十左右的青年,正是嘴边眉毛办事不牢的典型。这话就说得十分无状。什么叫勿忧?怎么就马到功成?一念错,万千将士性命无存,军国大事岂能如此儿戏?惹得老黑非常不快。

    晋王却也不多解释,只道:“我儿亚子,存义才见过么?”

    哦,李存勖,李亚子。

    这小子最近声名风传,郑守义在河北也听过他,知道这是晋王爱子。见面确实是头次见,早年他老郑在河东混的时候,李存勖还是个娃娃。既然晋王儿子这样说了,想必确实有所依凭,反正大不了走人呗。

    思路清晰的老黑便举杯与李存勖隔空邀饮,正见独眼龙一只独眼看向儿子,满眼宠溺之色。郑守义也忍不住看看身后罚站的小屠子。

    嗯,确实晋王这儿子卖相好些。

    二哥是把小屠子作为接班人培养的,如今常在身边行走,今天专门带他来见世面。小伙子一直杵在老黑身后。曾经他也就是个屠夫的儿子,短短数年,子凭父贵,已能与一方诸侯同殿,此中滋味不足为外人道也。

    见爸爸来看自己,小屠子忙挤出微笑,模样十分得意。

    李克用早就注意到了这小黑,一看便知是老黑的孽种,亦明白这厮是在给儿子铺路。作为方镇节帅,哪个不得考虑基业传承。

    这也是晋王的心病呐。

    他今年五十有一,近年事业不顺,心情不好,身体也每况愈下,已经飞不起来了。想想镇中这个局面,晋王顿感头疼无比。

    李克用当然是想儿子李存勖接班,可是他是沙陀人,是草原人。虽然已经定居河东,但是部中的传统还在,那就是继任者需长老们开会选举,并没有父死子继的道理。

    他有好兄弟,还认了许多干儿子。按照部落的规矩,这些好兄弟们,都有继承权。而按照唐律,这些干儿子也有与李存勖同样的继承权。而且,他的这些兄弟、干儿子们,并不是无权无势的兔子,而是有牙有爪的狼。

    本欲跟小黑打个招呼,又觉心烦,索然无味。

    自家都搞不明白,还管人家的事么?

    干脆假装不见。

    郑大帅始终都在观察晋王。

    真是老了,再也不是那叱咤疆场的飞虎子喽。

    瞧这满堂骄兵悍将,晋王身后,这小子能镇得住么?

    从前位卑职微,郑二也没资格多想。后来做军使做节帅,有些事就由不得他不琢磨了。结果一看之下,郑将军是大惊失色。至少近几十年来,好像节度使的传承就没有哪家不出事的。

    河中王家、义武王家,淄青王家,有一个顺利接位的么?没有。

    卢龙匡威、匡筹兄弟俩这是反面典型,不用说了。

    魏博罗绍威窝窝囊囊多少年,最近才栽在朱三手里。

    放眼四顾,似乎只有成德王镕是个另类,真是奇哉怪也。

    可是王镕?

    呦,朱三也五十大几的人了,比晋王还老些,他哪天死了,汴州不会乱么?

    李老三这也不是省油的灯。

    不过李大才四十多,身子骨还很硬朗,据说又生了几个子女,比如萨仁那又生了吧?呸呸,这个不能想。总之,就大李子这个状态,若不出意外,当能把朱三熬死,若待熬死了义父……啧啧,是否大李就能一统河山了?

    哎呀,这么一想,老子前途一片光明啊。

    晋王哪晓得这老黑一肚子坏水翻江倒海,他如今酒量大不如前,心情又不大好,不多时已经醉意浓浓,酒宴只好散了。