15、征兆

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    考试依旧在继续。

    但经历了“十星资质”的沸腾后,之后上台的考生都让观众们觉得有些索然无味。尤其是辛在下台后,没有如其他通过者那样先行离开,而是直接站在场边似在等待着什么,自然又吸引了一大波目光。如果不是少年始终表情冷酷,高深莫测的样子让人心生敬畏,否则肯定早已有不少倾慕者或怀有私心的势力上前攀谈拉拢了。

    等待区的考生数量在慢慢减少,终于,黑袍人喊出了让厄西等待已久的号段。

    “请2501至2510号上台。”

    厄西精神一震,一旁等得有点昏昏欲睡的黑洛弥也瞬间清醒过来。

    十人一组,虽然号码相连,厄西和黑洛弥在台上的位置却并不相连。魔法阵中光芒一闪,十道绿影飞舞而出,其中一道径直停在厄西面前。

    那柔软的蔓藤就似少女的手臂,优雅地摆出邀舞般的姿态。其他位置的考生已先后将手搭上了蔓藤,厄西盯着面前的蔓藤看了一会儿,也慢慢伸出手,轻轻覆了上去。

    不是记忆中冰冷的感觉,而是很温暖的,似体温般的舒适感觉。蔓藤也慢慢款摆起来,似是十分愉悦的样子。

    很快的,一个淡粉色的花苞从蔓藤的枝节处迅速吐露,一开始只是红豆般的一丁点,但这朵花苞越来越大,颜色也越来越深,从淡粉变成粉色,又由粉色变成红色,直至越来越红艳,越来越绚烂,似燃烧的火焰。有什么在花苞中孕育着,成熟着,哪怕有层层花瓣的包裹,依旧能看到那团越来越璀璨的光芒,仿佛是刚刚萌生的火种,又像是光芒四射的钻石,一种极其强大的力量隐隐散逸出来,却不会让人觉得不安,反而有种莫名的喜悦。

    那是……什么?

    厄西睁大了眼睛,呼吸微微急促起来,目不转睛地盯着眼前缓缓绽放的花苞。

    却在这时,舞台上突然响起一声尖叫!

    一名少女面前的蔓藤突然疯狂地扭动起来,像是极其痛苦的样子,吓得那名少女立刻大叫起来。接着,像被传染了一般,紧挨着少女的一名考生,他面前的蔓藤也突然发狂般扭动起来,最后甚至如巨大的鞭子般肆意横扫,那名考生躲闪不及,直接被暴走的蔓藤击中,摔出了舞台。

    场上场下所有人,都呆住了。

    虽然监考的几名黑袍人迅速反应过来,用最快的速度冲上台,试图安抚暴走的蔓藤,但依旧没有遏制越来越多的蔓藤开始发狂。仅仅是眨眼间,除了厄西,所有人面前的蔓藤都开始暴走,黑洛弥那边尤甚――他的蔓藤如亢奋的游蛇般,顺着他的手蜿蜒而上,瞬间就紧紧缠住了他整个胳膊,并卷着少年开始向魔法阵的方向拖拽。

    尖叫声,惊呼声,吵嚷声,此起彼伏,台上已经乱成了一团,就算发现黑洛弥这边的情况最为不妙,可其他人也来不及救援。好在黑洛弥本身反应不慢,他空出的另一只手一翻,一柄寒光闪闪的匕首便出现在手中,不过蔓藤似乎对匕首免疫,根本砍不断,黑洛弥只能转攻为守,尖锐的利刃狠狠往地上一扎,蔓藤拖拽的速度顿时变缓,但他的身体依旧还在被一点点拖向魔法阵,魔法光幕中隐藏的黑色虚影仿佛膨胀了几分,似一只张开的大口,让人头皮发麻,莫名畏惧。

    匕首在地上留下一道长长的划痕,黑洛弥紧盯着越来越近的魔法阵,微微咬紧嘴唇。低垂的额发遮住了少年的眼睛,让人难以看清他眼底的阴沉和森冷,那双黑漆漆的眼睛里,隐隐开始泛出血色红光……

    突然,一只手斜里伸出,猛地拽住了那道蔓藤。

    是厄西。

    他之前的站位和黑洛弥有段距离,哪怕在出事后第一时间往这边跑,也还是耽误了。唯一值得庆幸的是,厄西所过之处蔓藤竟都纷纷退却,所以他甚至比黑袍人赶来的还快。

    魔族生来力气就极大,哪怕厄西已经变成了人族,魔族的力量却是没有消失的。被他拽住的蔓藤顿时就停住了,虽然很快它又爆发出更为巨大的力量,直接拖着厄西和黑洛弥两个人一起移动,但……已经到此为止了。

    一个黑影如迅疾的烈鹰般从空中陡然降落到台上,那人黑色的法袍身后,用金丝绣着的“主考官”三个字在阳光下格外醒目。他伸手对着魔法阵一指,所有蔓藤都像被抽去了生机般,瞬间萎靡下去,软塌塌地散在台上不动了。

    厄西松了一口气,突然像想起什么般,迅速回头。

    他看到,自己的那根蔓藤上,那朵孕育着金色内核即将绽放的花苞,此时已经凋谢了。

    枯萎的花瓣一瓣接一瓣地凋零落下,被风一吹,便成为了细尘飞灰,消散不见。

    现场突然安静下来。

    厄西那朵花苞绽放前的异像,所有人都看到了,甚至也引起了一片惊叹和骚动,只是被那场意外打断,就这样未开而败,彻底夭折了。连奈勒也朝这边看了一眼,目光中隐有遗憾。

    “厄哥哥……”黑洛弥小声叫了一句。

    “没什么。”厄西耸耸肩,虽然遗憾,但对他来说,也算是意料之中,“本该如此罢了。”

    话音未落,厄西猛地望向黑洛弥,不仅是他,所有人的目光都汇聚到了黑发少年身上――他手中的晶卡突然光芒大放,金色的星星自光辉中而生,组成一个圆圈,徘徊在少年头顶。

    资质测试,还在进行!

    “九星……”厄西喃喃道。

    这是除了辛的十星外,这个场上出现的最高资质,台下立刻又掀起一轮小高潮,黑洛弥仰头吃惊地看着,显然对这样的结果也很意外。

    “又有一人!”有人突然叫起来。

    厄西低头,看到自己手中的晶卡也亮了起来,他抬起手,一道光束自晶卡投映到空中,等光芒消散后,他头顶也出现了金色的星星,而数量……

    一颗。

    厄西:“……”

    一星资质。这是目前资质测试中,出现的唯一一个的,也是最低星的一个资质。

    现场喧哗的声音沉寂了片刻,立刻又爆发式地突然涌遍了全场。不知是不是幻觉,厄西总觉得自己似乎听到了塞希尔的笑声,还是特别夸张特别大声的那种。

    笑什么笑!就算一星本王也是通过了!

    ***

    之后的资质测试被暂时中止,但黑洛弥和厄西点亮了晶卡,便意味着通过了第一轮测试,可以先行离开考场回去休息。

    两人刚走下台,就看到了一个不算陌生的身影迎了过来。

    “你没事吧?”

    嘴里说的像是关心的话语,那张讨厌的脸上的表情依旧冷冰冰的,厄西怀疑对方如果不是故意来找茬,就是面部神经坏死了。

    “还好,”厄西皮笑肉不笑道,“不过自然是比不上你这样的十星天才。”

    辛沉默片刻,淡淡道:“我问的是,你有没有被蔓藤伤到。”

    厄西挑了挑眉,不由得多看了辛几眼。

    平心而论,这几次接触,辛的态度还是不错的,如果厄西只是个路人,对辛真是一点错儿都挑不出的。

    但可惜,他不是路人,而是秩序者;辛在厄西眼中,不仅仅是个优秀得过分的天才,而是踩着黑洛弥上位的冒牌货,一个可恶的搅局者。如果不是这家伙,他现在应该正在游山玩水逍遥自在,而不是苦逼兮兮地跑来做任务拯救世界……所以厄西没直接冲上去揍人就已经很克制了,若无其事地同这家伙交好?怎么可能!

    冷哼一声,厄西绕开辛,径直朝前走去。黑洛弥好笑地看了辛一眼,也跟在厄西身后打算离开。

    只是擦肩而过的时候,黑发少年突然听到那人轻声道。

    “我看得很清楚,是你触碰到蔓藤后,才突然发生了那种事情。”

    黑洛弥的脚步陡然一顿,周围走动的人很多,只是片刻的停留,走在前面的银发青年就只能看到一个背影了。

    黑洛弥缓缓转过头,他想,自己此时脸上的厌恶,大概不比眼前这个人眼中的不喜少到哪里去吧。

    “我很佩服你的臆想能力。”黑洛弥微微一笑,声音轻柔如危险的毒蛇。

    辛久久地看着他,半晌才重新开口。他的声音很轻,但每一个都透着刺骨的寒意。

    “我去年随前辈出去历练时,曾在边缘黑山附近遇到一个奇怪的人。”

    “他一身巫妖本领很是厉害,但奇怪的是,他不是巫妖,更像是人族。而且比起巫妖对永生的狂热,他似乎更沉迷于制作傀儡,听说但凡他看上的活物,无论是兽还是人,都会被他炼制成巫尸傀儡。”

    “虽然我只远远看到一个侧脸,但现在想起,那人……”辛冷淡的表情终于出现了一丝波动,严厉的目光带着几分威慑和逼迫,直刺黑洛弥而来。

    “……和你长得有几分相似。”

    ***

    等资质测试终于正常重启,奈勒身形一晃,又重新回到了空中。

    只是那里只剩下一人。接收到同伴投来的询问目光,褐发青年――泽奇,淡淡解释道。

    “她走了。”

    奈勒眼底闪过一抹异色,扬扬眉:“她找到了?”

    泽奇摇摇头,突然转开了话题:“刚才到底是怎么回事?”

    “很蹊跷。”奈勒微微皱眉,“我查看过了,魔法阵和精灵圣树根本毫无问题,现场也没有人为操作的痕迹,并不像是外力干扰产生的意外。”

    “那当然不是意外。”泽奇点点头,“或者说,从头至尾,我们的测试都没有任何问题。”

    “那为什么会出现暴走的情况?”奈勒不解。

    泽奇突然叹了口气,看了好友一眼。

    “因为……那也是一个预言。”

    -

    ****轮回的分界线****

    我现在已经渐渐能明白,那个预言的涵义了。

    我想,我到底还是小看了精灵王,我不该嘲笑他,更不该不屑他为我做出的预言。哪怕他和他的族人已被这个大陆的人们所遗忘,他们也只能苟延残喘地在破碎的空间夹缝中生存,但他们一族遗留下来的精灵圣树,真的名不虚传。

    可我再也没能见到他。

    每个轮回的经历并不总是相同的,我再也没能找到那条空间罅隙,哪怕施展再多次的“星辰”也无济于事――它彻底地,消失了。

    但如果能再次见面,我或许会把自己的故事说给他听,因为我想,如果这世上有人会相信我,会相信这个世界的荒诞不经和不可理喻,那或许只能是与精灵圣树同呼吸共存亡的精灵王了。

    他必然早已看穿了一切,所以看到我的预言之花枯萎凋零时,才会那样说。

    ――不要再反抗了。

    ――这就是一个,死局。

    ――――――第180次轮回的记忆碎片