第一百二十章 赐婚，胎儿不保！
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高皇后端坐在高位之上，密织凤凰彩绣的宫装，映衬得她清秀的面容布满威仪。
秦老夫人与秦玉霜福身行礼，“臣妇给皇后娘娘请安。”
高皇后一双凤目微挑，视线自秦玉霜高隆的小腹略过，在她苍白憔悴的脸上停留片刻，“今日你们倒是来得巧，一前一后的，本宫这栖凤殿难得如此热闹。”
张涵嫣头皮发麻，苏锦瑟的话，她翻来覆去的想，觉得十分有道理，便将她的情况与母亲说了，她今日入宫试探皇后的口风，若是出不去，请母亲与大哥陈明实情。
张涵嫣却未料到秦家的人来得这般快，她都还未来得及与皇后说什么，只是刚刚进殿，秦老夫人便来了！
秦玉霜看着张涵嫣，双手指尖紧紧掐进掌心，她想问张涵嫣，为什么要破坏她的家庭，为什么要将自己的孩子给换走，可看见张涵嫣眼底惶恐与慌乱，完全没有遇见对她的愧疚，秦玉霜突然什么都不想要问，或许从一开始，张涵嫣接近她的目的，便是为了苏元靖，只有她愚钝，看不清楚人心。
秦老夫人拉着秦玉霜跪在地上，请求道：“皇后娘娘，您得为我们做主啊。张氏与苏元靖苟合，产下一女。张涵嫣心肠歹毒，给霜儿下药引起她早产，两个孩子调换身份，将她的亲生女儿养在霜儿的膝下，而霜儿的亲生女儿却被她遗弃。这些年她与苏锦瑟私底下相认，与苏元靖私底下暗中往来，她不但不将秦家放在眼中，更是不将您的脸面放在眼里。”
皇后面色一沉，眼中布满凛冽的冷光，她看向张涵嫣。
张涵嫣双腿一软，扑通跪在地上，矢口否认道：“皇后娘娘明察，臣妇与亡夫鹣鲽情深，他尸骨未寒，我岂会与别的男人有私情？若是当真与苏元靖有私情，当年您为臣妇做主指婚，臣妇早已求您指婚改嫁给苏元靖，又为何冒着欺骗您的罪名，无名无分，与苏元靖有男女之情？这不是自降身份，令家族蒙羞，也让皇后娘娘您难堪吗？就算借臣妇一百个胆子，臣妇万万不敢做出这等有失名节的事情。”
张涵嫣苍白的脸上，透着被诬赖的怒火，质问着秦玉霜，“秦玉霜，枉我将你当做好姐妹，你却诬陷我与苏元靖有私情，毁坏我的名节。我与你是有多大的仇怨，让你如此害我？我对锦瑟好，那是因为与你是挚交好友，我膝下并无子嗣，将她当做女儿疼惜，可却万万没有想到，我与锦瑟关系亲近，你却如此猜疑我。我看你是怀孕脑子糊涂了，才会疑神疑鬼，胡思乱想！”
“张涵嫣，我扪心自问，从未曾有愧对你的地方。你若将我当做挚友，会睡在挚友丈夫的床上，为他生儿育女？”秦玉霜红着眼眶，听到张涵嫣的质问，她悲怆地说道：“事到如今，你还想要狡辩。张涵嫣你千不该万不该生下苏锦瑟这孽种，如此我便能够死无对证！只怪我这些年有眼无珠，轻信你们这一对贱男贱女，才会让我的女儿流落在外，受尽苦难。”
“你——”张涵嫣泪水落下来，转身磕头，祈求着皇后，“娘娘，秦氏含血喷人，冤枉我与苏元靖无媒苟合未婚生子。秦家势大，便能随意诬陷，歪曲事实，将皇后娘娘的脸面踩在脚底下吗？我若是如此不知检点，对得住娘娘给我兴建的牌坊吗？皇后娘娘，请您为臣妇做主，还臣妇一个清白！”
皇后娘娘神色冰冷，俯视着下方的几个人，冷冷地说道：“秦老夫人，你说张涵嫣与平阳候有私情，产下苏锦瑟，可有证据？”
张涵嫣猛地看向皇后，触及皇后眼底冰冷的寒光，心中一颤，后背迅速渗出冷汗。
随即，她又沉下心来，当年一事，她早已经善尾，除了接生的稳婆，一律封口。
只要拿不出证据，她死咬着不承认，秦家又能将她如何？
秦老夫人含泪地说道：“娘娘，若是没有证据，臣妇不敢叨扰您。”她看一眼张涵嫣，苦笑地说道：“当年张涵嫣丧夫，一年时间都不到，若是传出有孕，整个兴宁侯府的颜面都会丢尽，张涵嫣又该以何种颜面在兴宁侯府住下去？肚子一日一日打起来，她眼见遮掩不了，便借着悼念亡夫为由，住在畿县一个小镇上。”
“不凑巧的是苏元靖给霜儿请的四个稳婆，其中有一个人便是小镇上的人。张涵嫣产下一女之后，买通稳婆，在霜儿生下女儿之后，串通乳母将孩子给调换，稳婆在这之后拿着一笔银子远离京城与家乡。十五年过去，幸而当年的稳婆想要落叶归根，重新回到畿县，才让我们给抓到。”
张涵嫣浑身一颤，额头上渗出的冷汗缓缓地一滴一滴坠在地上。光滑的青砖石板，倒映出她一张惨白毫无血色的脸，眼底的恐慌几乎要将她给淹没。
“皇后娘娘……”
张涵嫣张了张嘴，她做梦也想不到，秦家竟然将当年的稳婆给找回来了！
皇后至始至终，背脊挺直的坐在高位之上，神情沉郁，不言不语的看向张涵嫣，目光冰凉，她想不到张涵嫣有天大的胆子，与人生下野种，将她蒙在鼓励不说，竟还敢由着她兴建贞节牌坊！将她这个皇后的尊严置于何地？
简直是找死！
皇后冷冷瞥张涵嫣一眼，就看见秦老夫人将稳婆请进来。
稳婆如今五十出头，从未见过这等阵仗，又做贼心虚，瑟瑟发抖地跪在地上。经过秦家昨日的审问，如今不敢有丝毫隐瞒，将当年知情的事情全都交代出来。
“民妇是畿县远近闻名的接生婆，十五年前，突然隔壁来了一位姑娘，十五六岁的模样，一个人带着丫鬟住在小镇上，问起她的夫家，她说是暴毙而亡，不受婆母待见，方才带着丫鬟远离家乡，只想平平安安生下亡夫的遗腹子。我可怜她一个人不容易，又是邻居，平日里对她多一些照应，一来一往熟悉了。她说我做稳婆在小镇上挣不了多少银钱，得来京城接生可以挣许多银子。而那平阳候府的夫人有孕在身，平阳候在挑选稳婆，我可以去应征一下，当时尝试着去试一试，真的应征上了。”
稳婆极力的克制着恐惧，娓娓道来，“民妇在夫人身边，小心翼翼的伺候着，直到去别院的时候，才发现隔壁的邻居与夫人是认识的。更意外的是她给我一包银子，让我接生的时候，在参汤里下药，无论生下什么，都告诉夫人是女儿，之后她让我买通乳母，将她的孩子调换，夫人生下的孩子被她的人接应带走。我害怕事情爆出，拿着她给的银子离开京城。”
原以为事情过去多年，早已尘埃落定，哪里知道十五年后的今天爆发出来。
“皇后娘娘，民妇所说的全部属实，没有半句谎言，求娘娘开恩，饶了民妇一命！”稳婆磕头求饶。
张涵嫣面无人色，稳婆的出现就将她给击溃，双手死死地撑在地上，她咬紧牙关道：“一派胡言！皇后娘娘，一定是秦家收买稳婆，让她污蔑我！我……我没有生子，怎么能生子呢？”
稳婆连忙说道：“皇后娘娘，她有没有生过子，您找医女检查就知道了！”
皇后看向张涵嫣，只见她抖若筛糠，吓得面无人色，一想到她将自己耍得团团转，事情爆发出来，那座牌坊就是极大的讽刺！
皇后心口像是闷着一团火在灼烧，目光顿时变得阴沉，恨不得发布施令，将张涵嫣拉下去杖毙！可她不但不能狠狠惩治张涵嫣，还需要为她遮瞒下来，否则丢的是一国之母的颜面！让她成为天底下一个笑话！
秦老夫人痛心疾首道：“这个恶妇勾引有妇之夫不说，将我秦家的子嗣换走，其心可诛！还请娘娘为我们秦家主持公道！”
皇后的手紧紧握着扶椅，指关节因大力而泛白。
张涵嫣慌了神，她连忙将罪责全都推到苏元靖的头上，“娘娘，我错了，我不敢欺骗你！我也是逼不得已，是苏元靖……是他强迫我的，我逼不得已才生下这个孩子，为了报复他才将孩子给换走！娘娘……我不是故意欺骗您，牌坊修建好之后，我没有与别的男人有染……”
皇后冷声说道：“本宫为你指婚，你为何不坦白交代？”
张涵嫣狡辩道：“事关我的名节，苏元靖让我心中蒙上阴影，我不敢再嫁给别的男人，也不想再与苏元靖牵扯上关系。一时昏了头，想让苏元靖念在牌坊的份面上，饶过我，这才为一己之私，方才没有说出实情！娘娘，我是有苦衷，逼不得已的……”
秦老夫人听见皇后审问张涵嫣，给张涵嫣解释的机会，心里清楚只怕无法惩戒张涵嫣了。
这时，红姑姑进来通传道：“娘娘，兴宁侯夫人求见。”
皇后意味深长的看张涵嫣一眼，沉声道：“让她进来。”
兴宁侯夫人匆匆进来，看着大殿的情况，脸色发白的跪在地上，“娘娘，您给张涵嫣兴建的牌坊倒塌了！”
皇后神色剧变，目光锐利的射向兴宁侯夫人。
兴宁侯夫人感觉到芒刺在背，冷汗涔涔，硬着头皮道：“皇后娘娘，妹婿感念妹妹坚贞不移，怜悯她孤苦无依，便显灵推倒了牌坊，让您给她赐婚！”
她与侯爷听到大伯母说张涵嫣与苏元靖有私情，并且产下一女，将秦玉霜的孩子换走，让她的女儿享尽荣华富贵，兴宁侯夫人便觉得天旋地转。
张涵嫣当真是好大的胆子！做出这种不知廉耻的下贱事，她不遮掩也就罢了，竟敢接受皇后兴建的牌坊，她是想要害死兴宁侯府！
她与侯爷焦急地想出一计，推倒牌坊，让皇后给张涵嫣赐婚，将此事遮掩下来！侯爷与皇后结盟，皇后必然会答应！
牌坊一倒，张涵嫣嫁人，是她的忠贞感动亡夫，传出去名声也好听。
秦玉霜情绪激动地说道：“皇后娘娘，张涵嫣这种不知廉耻，不守妇道的女人，老天爷看不过眼，她脏污了牌坊，牌坊才倒塌！娘娘，请您明鉴，处置这个毒妇！”
秦老夫人已经揣摩出皇后的心思，她拉住秦玉霜的手，让她不要再多言。
“皇后娘娘自然会为我们主持公道，娘娘的脸面，事关皇家的脸面，一定会慎重处置。”
皇后不由看了秦老夫人一眼，她冷声说道：“牌坊既然已经倒了，便是张家受不住皇恩，这件事便不必再追究。张涵嫣既然与苏元靖有私情，产下一女，本宫便为她做主，将她指给苏元靖为妾。”
张涵嫣与秦玉霜同时惊声道：“娘娘……”
皇后看向秦玉霜的目光稍稍缓和，她加重语气道：“秦氏，张涵嫣在兴建牌坊之前，与苏元靖有染，牌坊之后两人是清白之身，如今张家蒙受不住皇恩浩荡，牌坊已毁，追究往事已无意义。本宫认为人该往前走，你认为如何？”
秦玉霜怎么会不明白，皇后如果认下张涵嫣的罪名，那么丢的是她的脸，所以不但不能揭穿张涵嫣，还需要为张涵嫣遮掩丑事！
“秦氏，你是侯府夫人，贤良大度，本宫的苦心，你应该能够明白。如今你身怀有孕，安心养胎。日后若有不顺心之处，可以进宫找本宫解乏。”皇后到底不想得罪秦家，此事本就是张涵嫣之过，要让秦家忍气吞声，必然要示好，她便许诺秦玉霜一件事，今后求到头上，必然为她摆平。
“臣妇明白。”秦玉霜紧紧握着拳头，忍气吞声。
皇后对秦老夫人说道：“老夫人，本宫的翎儿缺一个伴读，你若是找到外孙女儿，便让她给翎儿作伴。”
商枝是一个乡野村姑，流落在外十五年，即便回京，身价也是大跌，若是做公主的伴读，情况又有不同。
“多谢娘娘记挂，枝枝长于乡野，无拘无束惯了，在宫中只怕会冲撞贵人。”秦老夫人道：“秦家守卫边疆，却是连自己的血脉守不住，蒙受奇耻大辱。娘娘若怜惜霜儿，您便做主让苏元靖与她和离。”
皇后诧异的看向秦玉霜，实在想不到秦玉霜竟有这种勇气。
“请娘娘成全！”秦玉霜磕头。
“你心意已决，本宫便为你解决这桩心事。”皇后沉声警告道：“今日一事，攸关皇家颜面，本宫不希望流露出一个字。”
秦老夫人与秦玉霜心中凛然，谢恩之后，告退。
皇后娘娘虽然允诺秦玉霜一个条件，皇后毕竟是掌权者，一个承诺，意义重大，秦家势大，秦玉霜拽着皇后的一个承诺，只怕会令皇后不安，从而惹出祸端。
秦玉霜心有不甘道：“娘，皇后……”
秦老夫人语重心长道：“霜儿，张涵嫣不止是兴宁侯府的姑奶奶，她头上还有皇后赐予的牌坊荣光。我们私底下将这件丑事揭露，皇后娘娘脸上无光，只怕会迁怒咱们秦家。咱们秦家只能找皇后娘娘做主，至于她能不能给我们主持公道便要另说，只要张涵嫣没有牌坊，失去皇后的庇护，甚至惹得皇后不快，今后我们秦家如何针对张涵嫣，都不用再有顾忌。”
秦老夫人早已预料到是今日这种结局，只是没有想到兴宁侯府动作也很快，如今皇后只怕对兴宁侯府生出不满。
“张涵嫣身后有兴宁侯府，不是一举能够扳倒，但是咱们秦家的罪不是白遭的。对付位高权重的人，须得蚕食鲸吞。”秦老夫人眼底闪过狠厉之色。
回到府中，秦老夫人便让人散播出去，张涵嫣与苏元靖有染，并且产下一女，淫乱放荡，亡夫地下显灵劈了牌坊。
秦老夫人与秦玉霜离开之后，皇后挥手将茶盏扫落在地，吓得张涵嫣心口一跳，她脸色发白道：“娘娘，求求您收回成命！我不能嫁给苏元靖做妾，他会杀了我的！”
秦玉霜与苏元靖和离，她给苏元靖做妾，苏元靖一定会将满腔怒火发泄在她的身上，而且她一个嫡女，即便是孀居，皇后指婚做妾，根本下她的脸面！她哪有脸在京城活下去？
“张涵嫣，你做婊子还要立牌坊，本宫不治你罪，你就该感恩戴德！”皇后娘娘满目厉色，冷声道：“给你两条路，要么嫁给苏元靖为妾，要么本宫赐你白绫三尺。”
张涵嫣脸色煞白，颓然的跌坐在地上。
皇后随手一指，“去那儿跪着。”
张涵嫣望去，那里是一个花坛，一整面全都是镶嵌着打磨光滑，晶莹剔透的石头，每一块都是突出地面。
“娘娘……”
刚刚开口，皇后陡然睁开双目，眼风一扫，张涵嫣面皮发紧，瞬间噤声。
红姑姑道：“张氏，请吧。”
张涵嫣硬着头皮走过去，看着地面一块块光芒璀璨的石头，心里暗暗叫苦，皇后没发话跪多久，一个时辰下去，她的腿得给废了。
红姑姑冷着脸，“张氏，需要奴婢帮你吗？”
张涵嫣屈着膝盖跪下去，石头硌着膝盖痛，她双手撑在地上，给膝盖减轻压力。
下一刻，她绝望了。
红姑姑端着铜盆，里面装满水，顶在张涵嫣的头顶，头上的压力，加重膝盖下压，钻心的痛让她双腿打颤。
“皇后娘娘说，撒一滴水，加一个时辰。”
今日的太阳格外的炽烈，沉重的铜盆几乎要压断她的脖子，张涵嫣双手托着盆，极力的忍耐着膝盖上的剧痛，石头仿佛要将她的膝盖骨碾碎，汗湿全身，整个人颤颤发抖。
张涵嫣哪里受过这种罪？不过一刻钟，她就支撑不住，咬牙硬挺着。
硬着头皮苦苦支撑半个时辰，张涵嫣脸色煞白，浑身发颤，一双膝盖痛到麻木，仿佛已经不是她的了，就是动一动，都似如刀割一般。
想到她所遭受的一切，心里止不住生出浓烈的恨意。
秦玉霜太狠毒，她不顾往日情谊，将她告发在皇后面前，让皇后厌弃她，让她遭罪。想着还不知道要跪多久，张涵嫣连皇后一并给恨上，牌坊已经倒塌，秦家不再追究，皇后若真的怜惜她年纪轻守寡，就应该能够体谅她，只因为她的欺骗，皇后翻脸不认人，罚她跪石头，想要毁了她一双腿！
张涵嫣眼底闪过怨恨，想到这一切的始作俑者，恨不得将秦玉霜碎尸万段！
——
商枝起一个大早，宫中昨日来人知会她，请她入宫领赏。
薛慎之为商枝将腰帛整理好，看着她身上月白色的长裙，挑选一块昨日买的玉佩给她佩戴在腰间，压着裙摆。
商枝看着薛慎之神色认真的为她整理仪容，唇边露出一抹笑意，“你说我若是封侯了，咱们成亲之后，别人该叫你什么？”
薛慎之手一顿，握着玉佩的手紧了几分，她成长的太快，而他的步伐太慢，他总想着时间快点走，他能够追上她的步伐。
可是他俨然忘记了，即便时间走得再快，他在往前走的同时，她也在不断前进。
他担心有一日会将她弄丢。
薛慎之垂着眼睫，将玉佩上坠着的穗子弄平整，“无论你的身份如何，你都是薛夫人。”他抬起头来，清幽的目光透着坚定。
商枝看着他漆黑的瞳孔中倒映着她的身影，仿佛除了她，再也容纳不下其他。
她心中悸动，弯眉一笑：“是，无论我是谁，唯有这一样改不了。”
薛慎之凝视着她，“哪一样？”
“你的夫人啊。”
薛慎之‘嗯’一声，低低的笑，“夫人。”
商枝睁大了眼睛，看着男人唇边浅浅的笑意，她面颊发烫，转过身去，“你叫的太早了，八字那一撇还没写好呢！”
薛慎之莞尔，提醒道：“你该进宫了。”
“知道了！”商枝瞪他一眼，匆匆出府。
宫里来的马车停在院门口，商枝坐上马车，掀开帘子，就看见薛慎之芝兰玉树的身影，逆光而站，她看不清他脸上的神色。
只是想着他方才那一声‘夫人’，心里泛着甜意，觉得这两个字很悦耳。
商枝第一次踏进宫门，巍峨庄严的建筑，恢弘壮丽，这里是权势的象征，扑面而来的威压，令人心生匍匐。
她跟着内侍，候在偏殿，等着元晋帝的传唤。
——
正殿，朝会。
苏元靖穿着朝服上朝，大殿门口与秦景凌不期而遇，两人相互冷哼一声，各自归位。
今日常朝无大事，中书省朝臣向皇上汇报各衙门公务。元晋帝正要提及白嵩城一事，秦景凌看向吏部尚书曾滨，曾滨给言官使一个眼色。
言官出列道：“皇上，白嵩城时疫一事，臣有话要说。平阳候任命去维护治安，却谎报实情，让皇上判断错误，下旨烧城。平阳候在得知疫情得到控制，罔顾百姓性命，执意纵火烧城，若非是秦将军一力镇压，险些酿造成大祸。如今宫外百姓怨声载道，纷纷讨伐平阳候，讨要一个说法。”
元晋帝勃然色变，他对白嵩城一事一无所知，仅仅知道的情况，便是从苏元靖口中获悉，得知白嵩城疫情十分惨重，无法得到控制，从而下旨烧城。若是苏元靖谎报实情，明知疫情控制，而依旧置百姓于水火而不顾，罪大恶极！
苏元靖连忙说道：“皇上，微臣陈明白嵩城疫情时，灾情十分严重，确无人能够控制。之后臣领旨烧城，方才得知疫情受到控制，及时收回命令！”
他给一旁的官员递个眼色，官员出列道：“皇上，白嵩城一事，平阳候所做的决定并无错处。若是钟院使等人及时将情况传到京城，皇上也不会降旨烧城。”
刘太医说道：“微臣当时向侯爷说明白嵩城情况，侯爷并不愿听信，在城里埋下黑火药与桐油、稻草，如果不是秦将军及时拦截火把，如今白嵩城便是一座死城。”
钟院使道：“微臣写了奏折上奏，知府担心我们染了时疫，不愿开门接见，未能够及时将情况传达进京。”
元晋帝听说知府不作为，重重一掌拍在案上，厉声呵斥道：“将他的乌纱帽给撤了！押解进京！”
元晋帝突然盛怒，众人大惊。
秦景凌道：“皇上，平阳候拿朝廷俸禄，却不为朝廷分忧，身为侯爵，却视百姓为蝼蚁，心狠手辣，如何堪当大任？着实担不起他头上的爵位。将来记在青史，纵然皇上一世英名，也会因为白嵩城一事，必有骂名传世。”
秦景凌的话说的严重，他是摸准了元晋帝的心思。
元晋帝面色十分不快。
苏元靖观颜察色道：“臣进京之前，确实情况危重，皇上大可问钟院使。”
钟院使僵着脸无言。
秦景凌冷笑道：“皇上命你维护白嵩城治安，你不等我来交接，便逃回京城，若不是你疏忽职守，又如何会对白嵩城的疫情一无所知？”
苏元靖脸色铁青，看着元晋帝阴郁的面色，不等他开口，曾滨道：“皇上，平阳候火烧白嵩城一事，已经在京城闹得沸沸扬扬，百姓为白嵩城百姓讨回一个公道。空穴来风并非流言，只怕平阳候行事太冒进，惹来百姓动荡。皇上若不表态，只怕此事无法压制。”
多半大臣跪下，请皇上明察。
元晋帝沉吟，手指敲着案面，那一下一下，仿佛敲进苏元靖的心里，让他不安起来。
“苏元靖。”
苏元靖听到元晋帝唤他，抬起头来，迎上元晋帝清明锐利的眼睛，只是不经意的一瞥，却仿佛将他的五脏六腑看透，苏元靖立即低垂着头。
元晋帝猛地一收手指，心中有了定夺，“苏元靖疏忽职守，谗言惑主，官降二等，左迁指挥佥事，罚俸禄一年。”
苏元靖目光微沉，侯爵勋贵不得有实权，而他因为当年力挺元晋帝而获得实权，殚精竭力，苦心维持，青云直上，官拜正三品兵部左侍郎。若无意外，他即将要右迁兵部尚书，而今非但没有升迁的机会，甚至连降两级，成为指挥佥事！
苏元靖再愤怒不满，也得打碎牙往肚里吞，他深吸一口气，磕谢皇恩。
秦景凌回头就看见苏元靖几乎喷火的眸子，他嘴角略微上扬，形成嘲讽的弧度。
苏元靖脸色难看，就听见元晋帝道：“白嵩城一事，朕张贴皇榜，谁若控制疫情，便册封为神农侯。而远近名扬的商姑娘，便是此事的大功臣。依你们看来，该如何封赏？”
元晋帝与刘公公耳语，让他将商枝请进来。
苏元靖眉心不易察觉的跳动两下，他连忙说道：“皇上万万不可，自古以来哪有女子封侯？只需赐字行赏即可！”
几位内阁大臣，纷纷附议苏元靖的话，“皇上，自古以来并无先列……”
秦景凌冷声道：“史上如何没有先列？忠贞侯不是女子吗？”
苏元靖道：“忠贞侯战功赫赫，年逾七十高龄方才封侯。商枝不过十五，她身为医者，行医治病是她的本能，如何能够讨要封赐？”
文伯爷也不由出言道：“据微臣所知，商姑娘是在皇榜之前救治百姓，她并未揭皇榜，此事做不得数。何况她身为女子，待日后再有功绩，皇上不妨赐她为国夫人。”
商枝从殿外进来，早已将对话听进耳中，她心里权衡一番，觉得自己即便是被封为神农侯，也只会是有名无实而已，她要来一个空头衔也无用，倒不如讨来一些实际有用的东西。
“民女叩见皇上。”商枝给元晋帝行跪拜之礼，不卑不亢，目视前方道：“皇上，民女身为医者，救治百姓是本能，只是略尽绵薄之力而已。”
商枝据赏让朝臣们一时哑口无言。
他们极力劝阻，结果人家压根没想要。
商枝眨了眨眼，略有些俏皮道：“皇上不必为天子一言九鼎而耿耿于怀，毕竟您也不知道我一个女子有如此能耐，不知者无罪，当然能够收回成命。”
“咳咳！”元晋帝本来是要反悔的，听到商枝这句话，反而不好意思出尔反尔，“自古早有先例，朕一言既出驷马难追，众爱卿不必多说。刘通，拟旨。”
商枝眼底闪过诧异，以为皇上会从其他方面补偿她，却没有料到反而促成封侯了！
秦景凌看着傻眼的商枝，不禁勾了勾唇，神情愉悦。
苏元靖怎可能让商枝封侯，与他平起平坐？到时候，只怕无法将商枝掌握在手中！
苏元靖连忙阻止道：“皇上，商枝是微臣流落在外的女儿。她救治白嵩城于水火，微臣对白嵩城多有失职，不妨将功抵罪，不赏不罚。”
苏元靖这一言，满朝皆惊。
元晋帝探究的目光在商枝的脸上巡视，如果商枝的确是苏元靖的女儿，这侯爵之位，便不能封赐。
商枝脸色冷下来，她终于将视线放在苏元靖的身上，“这位大人，你说我是你的女儿，不知是你与谁所出的女儿？”
苏元靖语塞。
“据我所知，侯爷与夫人鹣鲽情深，只有一个嫡出女儿。我若是你的女儿，那么苏小姐又是你与谁所出？”商枝微笑，一语切中苏元靖的要害。
兴宁侯眼皮子跳了跳，不由得多看商枝两眼，她的名字早已轰动京城，无人不知，却没有想到竟是秦玉霜的女儿。
苏元靖面色铁青，咬牙切齿道：“你是我与夫人所出，锦瑟是你的胞姐。”
秦景凌冷笑道：“我怎么不知道霜儿生了双胎？难道太医院的太医，全都是酒囊饭袋，连双胎都诊不出？”
“我娘只生我一个女儿，没有胞姐。”商枝惊讶道：“这京城里都是乱认亲，强占功劳的吗？咱们乡下人淳朴，没见过这等阵仗。皇上，还请您收回成命，民女害怕一觉醒来，遍地爹娘了！”
商枝只差明说苏元靖厚脸皮强行认亲蹭功劳，殿内传出窃窃笑声。
苏元靖看着众人忍笑，脸色十分难看，有的话又不能直说，心里憋屈的要命。
元晋帝听着商枝暗含讽刺的话，意味深长的看苏元靖一眼，或许商枝真的是苏元靖的女儿。若是如此，这侯爵之位，的确不能封赏。
商枝的推却，让元晋帝顺势而下，他看出商枝对苏元靖的抗拒与排斥，甚至透着厌恶。
元晋帝深思熟虑道：“商姑娘，朕金口玉言，你既然不要爵位，朕便许诺你三个条件。你可想好了要什么？”
商枝早就想好了，她虽然不想认苏元靖，但是奈何她身上流着苏家的血脉，她担心在京城的这几个月，身份上会遭苏元靖算计。
“皇上，民女想好了。第一个民女自立门户，任何事物旁人不得干涉。第二个请皇上给民女的医馆亲赐匾额。第三个待会试之后，恳请皇上为民女赐婚！”商枝想到文娴对薛慎之虎视眈眈，等薛慎之考中会试之后，她就让皇上下旨赐婚，这样一来就不怕别人拆散她与薛慎之的姻缘。
早在进京之前，她就有预料，对苏秦两家无可避免，不知道他们究竟是什么样的人。他们若是对她采取强硬的手段，她不能像对待许氏那样对待他们，在治好白嵩城百姓之后，她就想好了，皇上若是要行赏，她就讨要赐婚圣旨与自立门户，如此他们就不能对她的事情插手！
元晋帝松一口气，这些都不是难办的事情，于他来说不过举手之劳。对商枝却是很有好感，并没有贪得无厌。
“朕答应你！”
“皇上，您在匾额上提‘杏林医馆’四个字。”
这可是薛慎之给医馆起的名字。
“准了。”元晋帝提笔写下这几个字，交给刘通送往内务府铸匾，然后赏商枝一千两白银。
商枝磕谢皇恩。
秦景凌却觉得商枝这么做算是断了苏元靖要谋划商枝的后路，而且也十分明智，朝臣反对皇上封赐女子为侯，今后商枝封侯之后，只怕对她来说并无多大的益处，反而时刻提醒皇上他的决策失误。
如今只要几个简单的条件，能在皇上面前留下一个好印象，今后行事于她有利。
虽然对皇上来说不是什么大事，但是对商枝而言极大的好处。一个彻底摆脱苏元靖这个麻烦，其次有皇上钦赐的匾额，无人敢动她的医馆，而赐婚……秦景凌心塞了。
退朝离宫，秦景凌与曾滨在攀谈。
商枝打算去宫门口等秦景凌，苏元靖却跟在商枝的身后，拉着她站在一旁道：“我有话与你说。”
商枝避开他的手，“我不觉得我们有什么话可说。”
苏元靖目光复杂的看着商枝的脸，他伸出手似乎想触摸一下，想到什么，他收回手。
“当初是意外，我与你娘都希望你在我们身边成长。如今你已经回来了，就回到我们的身边。你如果介意苏锦瑟，我会将她处理干净，府里不会留下她任何的痕迹。”苏元靖眼底流出痛苦之色，俊美的面容十分温和地说道：“我和你娘会弥补这些年对你的亏欠，你好好劝说你娘，我们一家人好好生活。”
商枝看着苏元靖扮演着慈父的模样，忍不住噗嗤笑出声，“你之前是让曹管家认我做养女？”
“没有这一回事。”苏元靖矢口否认，“我只是缓兵之计，打算先以这个身份将你接回京，等你娘适应你之后，再将你的身世告诉她。”
“苏元靖，谎话说多了，有时候你自己都分不出真假？只怕从始至终，你嘴里便没有一句真话！”商枝脸上的笑意敛去，连多看他一眼都嫌脏眼睛。“你想和夫人重归于好，你不该求我，你应该去求她。”
苏元靖无奈地说道：“枝枝，你娘在意你……”
“苏元靖，你是越来越不要脸了！”秦景凌健步走来，一拳揍向苏元靖的脸。
苏元靖脸颊一痛，摸着嘴角，吐出一口血沫，他瞪着秦景凌。
秦景凌将和离书从袖中掏出来，“你签了。”
苏元靖瞳孔一紧，“大舅兄，我不会签！”
秦景凌冷笑道：“苏元靖，你今日签也得签，不签也得签。张涵嫣说你当初强迫她生下苏锦瑟，皇后娘娘感念你对她用情至深，将张涵嫣指婚给你做妾。当初你娶秦玉霜，立下契书，此生若纳妾，便写放妻书。”
苏元靖脸色剧烈一变，“你说什么？”
“我还没有恭喜你，很快纳新人了。”秦景凌将和离书车辕上一拍，强硬的压着苏元靖签字。
苏元靖手里被强硬的塞着笔，秦景凌抓着他的手签字，眼见笔就要落在纸上。苏元靖双目通红，他张嘴将和离书咬进嘴里，狠狠地咀嚼，“我就是死，也不会与秦玉霜和离。”他猛地挣开秦景凌，疾步往栖凤殿而去。
秦景凌面若寒霜，转念想着皇后会做主，让苏元靖与秦玉霜和离，他的心情稍微好转。
“我送你回去。”
商枝打算与他说老夫人的病情，让秦景凌一起上马车。
这时，秦家的小厮骑着马奔来，急促地说道：“将军，姑奶奶肚子疼痛，太医说腹中胎儿保不住了！”
－－－－－－题外话－－－－－－
原来打算写一万一，写到一万零四百，撑不下去，小绫子去睡觉，各位亲亲请享用，么么哒~
高皇后端坐在高位之上，密织凤凰彩绣的宫装，映衬得她清秀的面容布满威仪。
秦老夫人与秦玉霜福身行礼，“臣妇给皇后娘娘请安。”
高皇后一双凤目微挑，视线自秦玉霜高隆的小腹略过，在她苍白憔悴的脸上停留片刻，“今日你们倒是来得巧，一前一后的，本宫这栖凤殿难得如此热闹。”
张涵嫣头皮发麻，苏锦瑟的话，她翻来覆去的想，觉得十分有道理，便将她的情况与母亲说了，她今日入宫试探皇后的口风，若是出不去，请母亲与大哥陈明实情。
张涵嫣却未料到秦家的人来得这般快，她都还未来得及与皇后说什么，只是刚刚进殿，秦老夫人便来了！
秦玉霜看着张涵嫣，双手指尖紧紧掐进掌心，她想问张涵嫣，为什么要破坏她的家庭，为什么要将自己的孩子给换走，可看见张涵嫣眼底惶恐与慌乱，完全没有遇见对她的愧疚，秦玉霜突然什么都不想要问，或许从一开始，张涵嫣接近她的目的，便是为了苏元靖，只有她愚钝，看不清楚人心。
秦老夫人拉着秦玉霜跪在地上，请求道：“皇后娘娘，您得为我们做主啊。张氏与苏元靖苟合，产下一女。张涵嫣心肠歹毒，给霜儿下药引起她早产，两个孩子调换身份，将她的亲生女儿养在霜儿的膝下，而霜儿的亲生女儿却被她遗弃。这些年她与苏锦瑟私底下相认，与苏元靖私底下暗中往来，她不但不将秦家放在眼中，更是不将您的脸面放在眼里。”
皇后面色一沉，眼中布满凛冽的冷光，她看向张涵嫣。
张涵嫣双腿一软，扑通跪在地上，矢口否认道：“皇后娘娘明察，臣妇与亡夫鹣鲽情深，他尸骨未寒，我岂会与别的男人有私情？若是当真与苏元靖有私情，当年您为臣妇做主指婚，臣妇早已求您指婚改嫁给苏元靖，又为何冒着欺骗您的罪名，无名无分，与苏元靖有男女之情？这不是自降身份，令家族蒙羞，也让皇后娘娘您难堪吗？就算借臣妇一百个胆子，臣妇万万不敢做出这等有失名节的事情。”
张涵嫣苍白的脸上，透着被诬赖的怒火，质问着秦玉霜，“秦玉霜，枉我将你当做好姐妹，你却诬陷我与苏元靖有私情，毁坏我的名节。我与你是有多大的仇怨，让你如此害我？我对锦瑟好，那是因为与你是挚交好友，我膝下并无子嗣，将她当做女儿疼惜，可却万万没有想到，我与锦瑟关系亲近，你却如此猜疑我。我看你是怀孕脑子糊涂了，才会疑神疑鬼，胡思乱想！”
“张涵嫣，我扪心自问，从未曾有愧对你的地方。你若将我当做挚友，会睡在挚友丈夫的床上，为他生儿育女？”秦玉霜红着眼眶，听到张涵嫣的质问，她悲怆地说道：“事到如今，你还想要狡辩。张涵嫣你千不该万不该生下苏锦瑟这孽种，如此我便能够死无对证！只怪我这些年有眼无珠，轻信你们这一对贱男贱女，才会让我的女儿流落在外，受尽苦难。”
“你——”张涵嫣泪水落下来，转身磕头，祈求着皇后，“娘娘，秦氏含血喷人，冤枉我与苏元靖无媒苟合未婚生子。秦家势大，便能随意诬陷，歪曲事实，将皇后娘娘的脸面踩在脚底下吗？我若是如此不知检点，对得住娘娘给我兴建的牌坊吗？皇后娘娘，请您为臣妇做主，还臣妇一个清白！”
皇后娘娘神色冰冷，俯视着下方的几个人，冷冷地说道：“秦老夫人，你说张涵嫣与平阳候有私情，产下苏锦瑟，可有证据？”
张涵嫣猛地看向皇后，触及皇后眼底冰冷的寒光，心中一颤，后背迅速渗出冷汗。
随即，她又沉下心来，当年一事，她早已经善尾，除了接生的稳婆，一律封口。
只要拿不出证据，她死咬着不承认，秦家又能将她如何？
秦老夫人含泪地说道：“娘娘，若是没有证据，臣妇不敢叨扰您。”她看一眼张涵嫣，苦笑地说道：“当年张涵嫣丧夫，一年时间都不到，若是传出有孕，整个兴宁侯府的颜面都会丢尽，张涵嫣又该以何种颜面在兴宁侯府住下去？肚子一日一日打起来，她眼见遮掩不了，便借着悼念亡夫为由，住在畿县一个小镇上。”
“不凑巧的是苏元靖给霜儿请的四个稳婆，其中有一个人便是小镇上的人。张涵嫣产下一女之后，买通稳婆，在霜儿生下女儿之后，串通乳母将孩子给调换，稳婆在这之后拿着一笔银子远离京城与家乡。十五年过去，幸而当年的稳婆想要落叶归根，重新回到畿县，才让我们给抓到。”
张涵嫣浑身一颤，额头上渗出的冷汗缓缓地一滴一滴坠在地上。光滑的青砖石板，倒映出她一张惨白毫无血色的脸，眼底的恐慌几乎要将她给淹没。
“皇后娘娘……”
张涵嫣张了张嘴，她做梦也想不到，秦家竟然将当年的稳婆给找回来了！
皇后至始至终，背脊挺直的坐在高位之上，神情沉郁，不言不语的看向张涵嫣，目光冰凉，她想不到张涵嫣有天大的胆子，与人生下野种，将她蒙在鼓励不说，竟还敢由着她兴建贞节牌坊！将她这个皇后的尊严置于何地？
简直是找死！
皇后冷冷瞥张涵嫣一眼，就看见秦老夫人将稳婆请进来。
稳婆如今五十出头，从未见过这等阵仗，又做贼心虚，瑟瑟发抖地跪在地上。经过秦家昨日的审问，如今不敢有丝毫隐瞒，将当年知情的事情全都交代出来。
“民妇是畿县远近闻名的接生婆，十五年前，突然隔壁来了一位姑娘，十五六岁的模样，一个人带着丫鬟住在小镇上，问起她的夫家，她说是暴毙而亡，不受婆母待见，方才带着丫鬟远离家乡，只想平平安安生下亡夫的遗腹子。我可怜她一个人不容易，又是邻居，平日里对她多一些照应，一来一往熟悉了。她说我做稳婆在小镇上挣不了多少银钱，得来京城接生可以挣许多银子。而那平阳候府的夫人有孕在身，平阳候在挑选稳婆，我可以去应征一下，当时尝试着去试一试，真的应征上了。”
稳婆极力的克制着恐惧，娓娓道来，“民妇在夫人身边，小心翼翼的伺候着，直到去别院的时候，才发现隔壁的邻居与夫人是认识的。更意外的是她给我一包银子，让我接生的时候，在参汤里下药，无论生下什么，都告诉夫人是女儿，之后她让我买通乳母，将她的孩子调换，夫人生下的孩子被她的人接应带走。我害怕事情爆出，拿着她给的银子离开京城。”
原以为事情过去多年，早已尘埃落定，哪里知道十五年后的今天爆发出来。
“皇后娘娘，民妇所说的全部属实，没有半句谎言，求娘娘开恩，饶了民妇一命！”稳婆磕头求饶。
张涵嫣面无人色，稳婆的出现就将她给击溃，双手死死地撑在地上，她咬紧牙关道：“一派胡言！皇后娘娘，一定是秦家收买稳婆，让她污蔑我！我……我没有生子，怎么能生子呢？”
稳婆连忙说道：“皇后娘娘，她有没有生过子，您找医女检查就知道了！”
皇后看向张涵嫣，只见她抖若筛糠，吓得面无人色，一想到她将自己耍得团团转，事情爆发出来，那座牌坊就是极大的讽刺！
皇后心口像是闷着一团火在灼烧，目光顿时变得阴沉，恨不得发布施令，将张涵嫣拉下去杖毙！可她不但不能狠狠惩治张涵嫣，还需要为她遮瞒下来，否则丢的是一国之母的颜面！让她成为天底下一个笑话！
秦老夫人痛心疾首道：“这个恶妇勾引有妇之夫不说，将我秦家的子嗣换走，其心可诛！还请娘娘为我们秦家主持公道！”
皇后的手紧紧握着扶椅，指关节因大力而泛白。
张涵嫣慌了神，她连忙将罪责全都推到苏元靖的头上，“娘娘，我错了，我不敢欺骗你！我也是逼不得已，是苏元靖……是他强迫我的，我逼不得已才生下这个孩子，为了报复他才将孩子给换走！娘娘……我不是故意欺骗您，牌坊修建好之后，我没有与别的男人有染……”
皇后冷声说道：“本宫为你指婚，你为何不坦白交代？”
张涵嫣狡辩道：“事关我的名节，苏元靖让我心中蒙上阴影，我不敢再嫁给别的男人，也不想再与苏元靖牵扯上关系。一时昏了头，想让苏元靖念在牌坊的份面上，饶过我，这才为一己之私，方才没有说出实情！娘娘，我是有苦衷，逼不得已的……”
秦老夫人听见皇后审问张涵嫣，给张涵嫣解释的机会，心里清楚只怕无法惩戒张涵嫣了。
这时，红姑姑进来通传道：“娘娘，兴宁侯夫人求见。”
皇后意味深长的看张涵嫣一眼，沉声道：“让她进来。”
兴宁侯夫人匆匆进来，看着大殿的情况，脸色发白的跪在地上，“娘娘，您给张涵嫣兴建的牌坊倒塌了！”
皇后神色剧变，目光锐利的射向兴宁侯夫人。
兴宁侯夫人感觉到芒刺在背，冷汗涔涔，硬着头皮道：“皇后娘娘，妹婿感念妹妹坚贞不移，怜悯她孤苦无依，便显灵推倒了牌坊，让您给她赐婚！”
她与侯爷听到大伯母说张涵嫣与苏元靖有私情，并且产下一女，将秦玉霜的孩子换走，让她的女儿享尽荣华富贵，兴宁侯夫人便觉得天旋地转。
张涵嫣当真是好大的胆子！做出这种不知廉耻的下贱事，她不遮掩也就罢了，竟敢接受皇后兴建的牌坊，她是想要害死兴宁侯府！
她与侯爷焦急地想出一计，推倒牌坊，让皇后给张涵嫣赐婚，将此事遮掩下来！侯爷与皇后结盟，皇后必然会答应！
牌坊一倒，张涵嫣嫁人，是她的忠贞感动亡夫，传出去名声也好听。
秦玉霜情绪激动地说道：“皇后娘娘，张涵嫣这种不知廉耻，不守妇道的女人，老天爷看不过眼，她脏污了牌坊，牌坊才倒塌！娘娘，请您明鉴，处置这个毒妇！”
秦老夫人已经揣摩出皇后的心思，她拉住秦玉霜的手，让她不要再多言。
“皇后娘娘自然会为我们主持公道，娘娘的脸面，事关皇家的脸面，一定会慎重处置。”
皇后不由看了秦老夫人一眼，她冷声说道：“牌坊既然已经倒了，便是张家受不住皇恩，这件事便不必再追究。张涵嫣既然与苏元靖有私情，产下一女，本宫便为她做主，将她指给苏元靖为妾。”
张涵嫣与秦玉霜同时惊声道：“娘娘……”
皇后看向秦玉霜的目光稍稍缓和，她加重语气道：“秦氏，张涵嫣在兴建牌坊之前，与苏元靖有染，牌坊之后两人是清白之身，如今张家蒙受不住皇恩浩荡，牌坊已毁，追究往事已无意义。本宫认为人该往前走，你认为如何？”
秦玉霜怎么会不明白，皇后如果认下张涵嫣的罪名，那么丢的是她的脸，所以不但不能揭穿张涵嫣，还需要为张涵嫣遮掩丑事！
“秦氏，你是侯府夫人，贤良大度，本宫的苦心，你应该能够明白。如今你身怀有孕，安心养胎。日后若有不顺心之处，可以进宫找本宫解乏。”皇后到底不想得罪秦家，此事本就是张涵嫣之过，要让秦家忍气吞声，必然要示好，她便许诺秦玉霜一件事，今后求到头上，必然为她摆平。
“臣妇明白。”秦玉霜紧紧握着拳头，忍气吞声。
皇后对秦老夫人说道：“老夫人，本宫的翎儿缺一个伴读，你若是找到外孙女儿，便让她给翎儿作伴。”
商枝是一个乡野村姑，流落在外十五年，即便回京，身价也是大跌，若是做公主的伴读，情况又有不同。
“多谢娘娘记挂，枝枝长于乡野，无拘无束惯了，在宫中只怕会冲撞贵人。”秦老夫人道：“秦家守卫边疆，却是连自己的血脉守不住，蒙受奇耻大辱。娘娘若怜惜霜儿，您便做主让苏元靖与她和离。”
皇后诧异的看向秦玉霜，实在想不到秦玉霜竟有这种勇气。
“请娘娘成全！”秦玉霜磕头。
“你心意已决，本宫便为你解决这桩心事。”皇后沉声警告道：“今日一事，攸关皇家颜面，本宫不希望流露出一个字。”
秦老夫人与秦玉霜心中凛然，谢恩之后，告退。
皇后娘娘虽然允诺秦玉霜一个条件，皇后毕竟是掌权者，一个承诺，意义重大，秦家势大，秦玉霜拽着皇后的一个承诺，只怕会令皇后不安，从而惹出祸端。
秦玉霜心有不甘道：“娘，皇后……”
秦老夫人语重心长道：“霜儿，张涵嫣不止是兴宁侯府的姑奶奶，她头上还有皇后赐予的牌坊荣光。我们私底下将这件丑事揭露，皇后娘娘脸上无光，只怕会迁怒咱们秦家。咱们秦家只能找皇后娘娘做主，至于她能不能给我们主持公道便要另说，只要张涵嫣没有牌坊，失去皇后的庇护，甚至惹得皇后不快，今后我们秦家如何针对张涵嫣，都不用再有顾忌。”
秦老夫人早已预料到是今日这种结局，只是没有想到兴宁侯府动作也很快，如今皇后只怕对兴宁侯府生出不满。
“张涵嫣身后有兴宁侯府，不是一举能够扳倒，但是咱们秦家的罪不是白遭的。对付位高权重的人，须得蚕食鲸吞。”秦老夫人眼底闪过狠厉之色。
回到府中，秦老夫人便让人散播出去，张涵嫣与苏元靖有染，并且产下一女，淫乱放荡，亡夫地下显灵劈了牌坊。
秦老夫人与秦玉霜离开之后，皇后挥手将茶盏扫落在地，吓得张涵嫣心口一跳，她脸色发白道：“娘娘，求求您收回成命！我不能嫁给苏元靖做妾，他会杀了我的！”
秦玉霜与苏元靖和离，她给苏元靖做妾，苏元靖一定会将满腔怒火发泄在她的身上，而且她一个嫡女，即便是孀居，皇后指婚做妾，根本下她的脸面！她哪有脸在京城活下去？
“张涵嫣，你做婊子还要立牌坊，本宫不治你罪，你就该感恩戴德！”皇后娘娘满目厉色，冷声道：“给你两条路，要么嫁给苏元靖为妾，要么本宫赐你白绫三尺。”
张涵嫣脸色煞白，颓然的跌坐在地上。
皇后随手一指，“去那儿跪着。”
张涵嫣望去，那里是一个花坛，一整面全都是镶嵌着打磨光滑，晶莹剔透的石头，每一块都是突出地面。
“娘娘……”
刚刚开口，皇后陡然睁开双目，眼风一扫，张涵嫣面皮发紧，瞬间噤声。
红姑姑道：“张氏，请吧。”
张涵嫣硬着头皮走过去，看着地面一块块光芒璀璨的石头，心里暗暗叫苦，皇后没发话跪多久，一个时辰下去，她的腿得给废了。
红姑姑冷着脸，“张氏，需要奴婢帮你吗？”
张涵嫣屈着膝盖跪下去，石头硌着膝盖痛，她双手撑在地上，给膝盖减轻压力。
下一刻，她绝望了。
红姑姑端着铜盆，里面装满水，顶在张涵嫣的头顶，头上的压力，加重膝盖下压，钻心的痛让她双腿打颤。
“皇后娘娘说，撒一滴水，加一个时辰。”
今日的太阳格外的炽烈，沉重的铜盆几乎要压断她的脖子，张涵嫣双手托着盆，极力的忍耐着膝盖上的剧痛，石头仿佛要将她的膝盖骨碾碎，汗湿全身，整个人颤颤发抖。
张涵嫣哪里受过这种罪？不过一刻钟，她就支撑不住，咬牙硬挺着。
硬着头皮苦苦支撑半个时辰，张涵嫣脸色煞白，浑身发颤，一双膝盖痛到麻木，仿佛已经不是她的了，就是动一动，都似如刀割一般。
想到她所遭受的一切，心里止不住生出浓烈的恨意。
秦玉霜太狠毒，她不顾往日情谊，将她告发在皇后面前，让皇后厌弃她，让她遭罪。想着还不知道要跪多久，张涵嫣连皇后一并给恨上，牌坊已经倒塌，秦家不再追究，皇后若真的怜惜她年纪轻守寡，就应该能够体谅她，只因为她的欺骗，皇后翻脸不认人，罚她跪石头，想要毁了她一双腿！
张涵嫣眼底闪过怨恨，想到这一切的始作俑者，恨不得将秦玉霜碎尸万段！
——
商枝起一个大早，宫中昨日来人知会她，请她入宫领赏。
薛慎之为商枝将腰帛整理好，看着她身上月白色的长裙，挑选一块昨日买的玉佩给她佩戴在腰间，压着裙摆。
商枝看着薛慎之神色认真的为她整理仪容，唇边露出一抹笑意，“你说我若是封侯了，咱们成亲之后，别人该叫你什么？”
薛慎之手一顿，握着玉佩的手紧了几分，她成长的太快，而他的步伐太慢，他总想着时间快点走，他能够追上她的步伐。
可是他俨然忘记了，即便时间走得再快，他在往前走的同时，她也在不断前进。
他担心有一日会将她弄丢。
薛慎之垂着眼睫，将玉佩上坠着的穗子弄平整，“无论你的身份如何，你都是薛夫人。”他抬起头来，清幽的目光透着坚定。
商枝看着他漆黑的瞳孔中倒映着她的身影，仿佛除了她，再也容纳不下其他。
她心中悸动，弯眉一笑：“是，无论我是谁，唯有这一样改不了。”
薛慎之凝视着她，“哪一样？”
“你的夫人啊。”
薛慎之‘嗯’一声，低低的笑，“夫人。”
商枝睁大了眼睛，看着男人唇边浅浅的笑意，她面颊发烫，转过身去，“你叫的太早了，八字那一撇还没写好呢！”
薛慎之莞尔，提醒道：“你该进宫了。”
“知道了！”商枝瞪他一眼，匆匆出府。
宫里来的马车停在院门口，商枝坐上马车，掀开帘子，就看见薛慎之芝兰玉树的身影，逆光而站，她看不清他脸上的神色。
只是想着他方才那一声‘夫人’，心里泛着甜意，觉得这两个字很悦耳。
商枝第一次踏进宫门，巍峨庄严的建筑，恢弘壮丽，这里是权势的象征，扑面而来的威压，令人心生匍匐。
她跟着内侍，候在偏殿，等着元晋帝的传唤。
——
正殿，朝会。
苏元靖穿着朝服上朝，大殿门口与秦景凌不期而遇，两人相互冷哼一声，各自归位。
今日常朝无大事，中书省朝臣向皇上汇报各衙门公务。元晋帝正要提及白嵩城一事，秦景凌看向吏部尚书曾滨，曾滨给言官使一个眼色。
言官出列道：“皇上，白嵩城时疫一事，臣有话要说。平阳候任命去维护治安，却谎报实情，让皇上判断错误，下旨烧城。平阳候在得知疫情得到控制，罔顾百姓性命，执意纵火烧城，若非是秦将军一力镇压，险些酿造成大祸。如今宫外百姓怨声载道，纷纷讨伐平阳候，讨要一个说法。”
元晋帝勃然色变，他对白嵩城一事一无所知，仅仅知道的情况，便是从苏元靖口中获悉，得知白嵩城疫情十分惨重，无法得到控制，从而下旨烧城。若是苏元靖谎报实情，明知疫情控制，而依旧置百姓于水火而不顾，罪大恶极！
苏元靖连忙说道：“皇上，微臣陈明白嵩城疫情时，灾情十分严重，确无人能够控制。之后臣领旨烧城，方才得知疫情受到控制，及时收回命令！”
他给一旁的官员递个眼色，官员出列道：“皇上，白嵩城一事，平阳候所做的决定并无错处。若是钟院使等人及时将情况传到京城，皇上也不会降旨烧城。”
刘太医说道：“微臣当时向侯爷说明白嵩城情况，侯爷并不愿听信，在城里埋下黑火药与桐油、稻草，如果不是秦将军及时拦截火把，如今白嵩城便是一座死城。”
钟院使道：“微臣写了奏折上奏，知府担心我们染了时疫，不愿开门接见，未能够及时将情况传达进京。”
元晋帝听说知府不作为，重重一掌拍在案上，厉声呵斥道：“将他的乌纱帽给撤了！押解进京！”
元晋帝突然盛怒，众人大惊。
秦景凌道：“皇上，平阳候拿朝廷俸禄，却不为朝廷分忧，身为侯爵，却视百姓为蝼蚁，心狠手辣，如何堪当大任？着实担不起他头上的爵位。将来记在青史，纵然皇上一世英名，也会因为白嵩城一事，必有骂名传世。”
秦景凌的话说的严重，他是摸准了元晋帝的心思。
元晋帝面色十分不快。
苏元靖观颜察色道：“臣进京之前，确实情况危重，皇上大可问钟院使。”
钟院使僵着脸无言。
秦景凌冷笑道：“皇上命你维护白嵩城治安，你不等我来交接，便逃回京城，若不是你疏忽职守，又如何会对白嵩城的疫情一无所知？”
苏元靖脸色铁青，看着元晋帝阴郁的面色，不等他开口，曾滨道：“皇上，平阳候火烧白嵩城一事，已经在京城闹得沸沸扬扬，百姓为白嵩城百姓讨回一个公道。空穴来风并非流言，只怕平阳候行事太冒进，惹来百姓动荡。皇上若不表态，只怕此事无法压制。”
多半大臣跪下，请皇上明察。
元晋帝沉吟，手指敲着案面，那一下一下，仿佛敲进苏元靖的心里，让他不安起来。
“苏元靖。”
苏元靖听到元晋帝唤他，抬起头来，迎上元晋帝清明锐利的眼睛，只是不经意的一瞥，却仿佛将他的五脏六腑看透，苏元靖立即低垂着头。
元晋帝猛地一收手指，心中有了定夺，“苏元靖疏忽职守，谗言惑主，官降二等，左迁指挥佥事，罚俸禄一年。”
苏元靖目光微沉，侯爵勋贵不得有实权，而他因为当年力挺元晋帝而获得实权，殚精竭力，苦心维持，青云直上，官拜正三品兵部左侍郎。若无意外，他即将要右迁兵部尚书，而今非但没有升迁的机会，甚至连降两级，成为指挥佥事！
苏元靖再愤怒不满，也得打碎牙往肚里吞，他深吸一口气，磕谢皇恩。
秦景凌回头就看见苏元靖几乎喷火的眸子，他嘴角略微上扬，形成嘲讽的弧度。
苏元靖脸色难看，就听见元晋帝道：“白嵩城一事，朕张贴皇榜，谁若控制疫情，便册封为神农侯。而远近名扬的商姑娘，便是此事的大功臣。依你们看来，该如何封赏？”
元晋帝与刘公公耳语，让他将商枝请进来。
苏元靖眉心不易察觉的跳动两下，他连忙说道：“皇上万万不可，自古以来哪有女子封侯？只需赐字行赏即可！”
几位内阁大臣，纷纷附议苏元靖的话，“皇上，自古以来并无先列……”
秦景凌冷声道：“史上如何没有先列？忠贞侯不是女子吗？”
苏元靖道：“忠贞侯战功赫赫，年逾七十高龄方才封侯。商枝不过十五，她身为医者，行医治病是她的本能，如何能够讨要封赐？”
文伯爷也不由出言道：“据微臣所知，商姑娘是在皇榜之前救治百姓，她并未揭皇榜，此事做不得数。何况她身为女子，待日后再有功绩，皇上不妨赐她为国夫人。”
商枝从殿外进来，早已将对话听进耳中，她心里权衡一番，觉得自己即便是被封为神农侯，也只会是有名无实而已，她要来一个空头衔也无用，倒不如讨来一些实际有用的东西。
“民女叩见皇上。”商枝给元晋帝行跪拜之礼，不卑不亢，目视前方道：“皇上，民女身为医者，救治百姓是本能，只是略尽绵薄之力而已。”
商枝据赏让朝臣们一时哑口无言。
他们极力劝阻，结果人家压根没想要。
商枝眨了眨眼，略有些俏皮道：“皇上不必为天子一言九鼎而耿耿于怀，毕竟您也不知道我一个女子有如此能耐，不知者无罪，当然能够收回成命。”
“咳咳！”元晋帝本来是要反悔的，听到商枝这句话，反而不好意思出尔反尔，“自古早有先例，朕一言既出驷马难追，众爱卿不必多说。刘通，拟旨。”
商枝眼底闪过诧异，以为皇上会从其他方面补偿她，却没有料到反而促成封侯了！
秦景凌看着傻眼的商枝，不禁勾了勾唇，神情愉悦。
苏元靖怎可能让商枝封侯，与他平起平坐？到时候，只怕无法将商枝掌握在手中！
苏元靖连忙阻止道：“皇上，商枝是微臣流落在外的女儿。她救治白嵩城于水火，微臣对白嵩城多有失职，不妨将功抵罪，不赏不罚。”
苏元靖这一言，满朝皆惊。
元晋帝探究的目光在商枝的脸上巡视，如果商枝的确是苏元靖的女儿，这侯爵之位，便不能封赐。
商枝脸色冷下来，她终于将视线放在苏元靖的身上，“这位大人，你说我是你的女儿，不知是你与谁所出的女儿？”
苏元靖语塞。
“据我所知，侯爷与夫人鹣鲽情深，只有一个嫡出女儿。我若是你的女儿，那么苏小姐又是你与谁所出？”商枝微笑，一语切中苏元靖的要害。
兴宁侯眼皮子跳了跳，不由得多看商枝两眼，她的名字早已轰动京城，无人不知，却没有想到竟是秦玉霜的女儿。
苏元靖面色铁青，咬牙切齿道：“你是我与夫人所出，锦瑟是你的胞姐。”
秦景凌冷笑道：“我怎么不知道霜儿生了双胎？难道太医院的太医，全都是酒囊饭袋，连双胎都诊不出？”
“我娘只生我一个女儿，没有胞姐。”商枝惊讶道：“这京城里都是乱认亲，强占功劳的吗？咱们乡下人淳朴，没见过这等阵仗。皇上，还请您收回成命，民女害怕一觉醒来，遍地爹娘了！”
商枝只差明说苏元靖厚脸皮强行认亲蹭功劳，殿内传出窃窃笑声。
苏元靖看着众人忍笑，脸色十分难看，有的话又不能直说，心里憋屈的要命。
元晋帝听着商枝暗含讽刺的话，意味深长的看苏元靖一眼，或许商枝真的是苏元靖的女儿。若是如此，这侯爵之位，的确不能封赏。
商枝的推却，让元晋帝顺势而下，他看出商枝对苏元靖的抗拒与排斥，甚至透着厌恶。
元晋帝深思熟虑道：“商姑娘，朕金口玉言，你既然不要爵位，朕便许诺你三个条件。你可想好了要什么？”
商枝早就想好了，她虽然不想认苏元靖，但是奈何她身上流着苏家的血脉，她担心在京城的这几个月，身份上会遭苏元靖算计。
“皇上，民女想好了。第一个民女自立门户，任何事物旁人不得干涉。第二个请皇上给民女的医馆亲赐匾额。第三个待会试之后，恳请皇上为民女赐婚！”商枝想到文娴对薛慎之虎视眈眈，等薛慎之考中会试之后，她就让皇上下旨赐婚，这样一来就不怕别人拆散她与薛慎之的姻缘。
早在进京之前，她就有预料，对苏秦两家无可避免，不知道他们究竟是什么样的人。他们若是对她采取强硬的手段，她不能像对待许氏那样对待他们，在治好白嵩城百姓之后，她就想好了，皇上若是要行赏，她就讨要赐婚圣旨与自立门户，如此他们就不能对她的事情插手！
元晋帝松一口气，这些都不是难办的事情，于他来说不过举手之劳。对商枝却是很有好感，并没有贪得无厌。
“朕答应你！”
“皇上，您在匾额上提‘杏林医馆’四个字。”
这可是薛慎之给医馆起的名字。
“准了。”元晋帝提笔写下这几个字，交给刘通送往内务府铸匾，然后赏商枝一千两白银。
商枝磕谢皇恩。
秦景凌却觉得商枝这么做算是断了苏元靖要谋划商枝的后路，而且也十分明智，朝臣反对皇上封赐女子为侯，今后商枝封侯之后，只怕对她来说并无多大的益处，反而时刻提醒皇上他的决策失误。
如今只要几个简单的条件，能在皇上面前留下一个好印象，今后行事于她有利。
虽然对皇上来说不是什么大事，但是对商枝而言极大的好处。一个彻底摆脱苏元靖这个麻烦，其次有皇上钦赐的匾额，无人敢动她的医馆，而赐婚……秦景凌心塞了。
退朝离宫，秦景凌与曾滨在攀谈。
商枝打算去宫门口等秦景凌，苏元靖却跟在商枝的身后，拉着她站在一旁道：“我有话与你说。”
商枝避开他的手，“我不觉得我们有什么话可说。”
苏元靖目光复杂的看着商枝的脸，他伸出手似乎想触摸一下，想到什么，他收回手。
“当初是意外，我与你娘都希望你在我们身边成长。如今你已经回来了，就回到我们的身边。你如果介意苏锦瑟，我会将她处理干净，府里不会留下她任何的痕迹。”苏元靖眼底流出痛苦之色，俊美的面容十分温和地说道：“我和你娘会弥补这些年对你的亏欠，你好好劝说你娘，我们一家人好好生活。”
商枝看着苏元靖扮演着慈父的模样，忍不住噗嗤笑出声，“你之前是让曹管家认我做养女？”
“没有这一回事。”苏元靖矢口否认，“我只是缓兵之计，打算先以这个身份将你接回京，等你娘适应你之后，再将你的身世告诉她。”
“苏元靖，谎话说多了，有时候你自己都分不出真假？只怕从始至终，你嘴里便没有一句真话！”商枝脸上的笑意敛去，连多看他一眼都嫌脏眼睛。“你想和夫人重归于好，你不该求我，你应该去求她。”
苏元靖无奈地说道：“枝枝，你娘在意你……”
“苏元靖，你是越来越不要脸了！”秦景凌健步走来，一拳揍向苏元靖的脸。
苏元靖脸颊一痛，摸着嘴角，吐出一口血沫，他瞪着秦景凌。
秦景凌将和离书从袖中掏出来，“你签了。”
苏元靖瞳孔一紧，“大舅兄，我不会签！”
秦景凌冷笑道：“苏元靖，你今日签也得签，不签也得签。张涵嫣说你当初强迫她生下苏锦瑟，皇后娘娘感念你对她用情至深，将张涵嫣指婚给你做妾。当初你娶秦玉霜，立下契书，此生若纳妾，便写放妻书。”
苏元靖脸色剧烈一变，“你说什么？”
“我还没有恭喜你，很快纳新人了。”秦景凌将和离书车辕上一拍，强硬的压着苏元靖签字。
苏元靖手里被强硬的塞着笔，秦景凌抓着他的手签字，眼见笔就要落在纸上。苏元靖双目通红，他张嘴将和离书咬进嘴里，狠狠地咀嚼，“我就是死，也不会与秦玉霜和离。”他猛地挣开秦景凌，疾步往栖凤殿而去。
秦景凌面若寒霜，转念想着皇后会做主，让苏元靖与秦玉霜和离，他的心情稍微好转。
“我送你回去。”
商枝打算与他说老夫人的病情，让秦景凌一起上马车。
这时，秦家的小厮骑着马奔来，急促地说道：“将军，姑奶奶肚子疼痛，太医说腹中胎儿保不住了！”
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原来打算写一万一，写到一万零四百，撑不下去，小绫子去睡觉，各位亲亲请享用，么么哒~