第二章 9
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9
婚礼是在北马路附近的天主教堂举行的。整个仪式显得典雅而庄重，只是婚礼临近结束，时间拖得有点晚，匆匆赶往东马路照相馆的一行人，显得手忙脚乱。
东马路上的“同生照相馆”，是去往马家的必经之地。因是一位同学的父亲开设，便将中途“换装”地点选在了那里。此时，家里雇好的轿子、唢呐以及一帮亲戚下人，由大嫂带着，早在那里候着了。等穿了西式服装的马天目和江韵清匆匆赶到，唢呐便凑趣般吹奏起来。大嫂一劲催着照相馆的伙计，说离中午吃喜面的时间已近，一帮亲戚早就等在家里，这等大事，一刻时辰也不能耽误，你们赶紧给他们换装，拍照，我们要尽早上路。
嫂子和伙计在前，江韵清由两位妹妹搀扶，朝楼梯上走来。
因婚纱过长，江韵清绊了一跤。马天目急忙弯腰，将婚纱托在手里。从楼梯上走下来的三三两两照相的顾客，都不禁好奇地看着他们。就在马天目起身的那刻，一位从楼梯上下来的男子与他擦身而过。走到楼梯顶端的马天目不为所动，仍旧和人谈笑。
走在队伍后面的马天目，被人招呼着，走进更衣间的那刻，忽然停下脚步，愣住了。
他眉头紧锁，努力回想那个在自己脑海中留下印象的身影。回头朝一楼大厅张望，见那位男子已步下楼梯，向大门口走去。他一脸迷惑地走进更衣间，脱下白色西装，换上一件中式马褂。脱下婚纱的江韵清从更衣间出来，换了一件枣红色的龙凤褂，显得光彩照人。众人无不赞叹着她的美貌。但马天目却目中无物，当伙计给他系马褂的扣子时，他张着手臂，错步挪到窗口，探头朝楼下看，伙计只能埋身在他腋下，弯腰系着扣子。从楼下熙攘的人流中，马天目再次看到那个男子的身影。他张了张嘴，险些叫出声来。抽身躲开伙计的纠缠，将抓在手里的马褂袍子丢在伙计脸上，转身跑了出去。
伙计叫了一声，更衣间里的所有人，全都愣住了。
冲出影楼的马天目，依稀看见前面信步的那位男子，跨上一辆黄包车，向西驶去。他在街上左冲右突，也欲招手喊下一辆。但从身边匆匆驶过的所有黄包车，都处于载客状况。马天目无奈，只能撒腿向前狂奔。
路上行人无不侧目，看着这衣着怪异的男子。他上身穿马褂，下身着白色西裤，足蹬一双黝黑锃亮的皮鞋。由于有人阻挡了他前行的速度，他的嘴里不时发出“喔喔”的叫声，这声音听上去像在驱赶动物，自然引起旁人反感，一边迅速闪身，一边皱紧眉头，厌恶地看他一眼。等看清他奇异的装束，反倒笑了起来。那些迎面而来的路人，险些被他撞倒，下意识地推搡他一下。使他又险些跌倒，却迅速调整好步态，充满歉意地冲对方挥挥手，继续向前跑去。
穷追不舍的马天目，终究感到了脚底的滞涩。他气喘吁吁靠着一根灯柱，一边扒着脚上的皮鞋，一边用目光瞄着远处的目标。皮鞋有些夹脚，是前天从“劝业场”买的。由于断了尺码，服务员曾劝他另选一双，但因急着去找江韵清议事，马天目便将就下来。现在终于尝到“穿小鞋”的滋味了，等将袜子褪下来，见大母脚趾上，挤出一个大大的血泡，已经磨破，血肉模糊。马天目顾不了许多，拎了那单只鞋子，向前跑了几步，足下高低不平，又尝到做“跛子”的疾苦。便将另一只鞋子也扒下来，拎在手里，赤脚向前跑。
好在路段狭窄，马天目并未丢失他的目标。等冲出拥堵人流，眼看就要赶上，不想那男子从黄包车上下来，疾步跨上一辆停靠在路边的电车。电车摇着响铃，旋即向前驰去。
马天目追了几步，看着电车越驶越远。正感无望，那曾载过男子的黄包车夫在他面前停下，问：先生，是不是要追前面那辆车？
马天目点头。问：你能追得上吗？
车夫点头：当然能！
马天目错步跨上黄包车。
车夫却抬手将他拦住，笑眯眯说，只是车费要贵一些。
多少钱？
车夫说，一个大洋。
平日就几个铜板，现在要一个大洋！马天目嘀咕着，在衣兜掏摸。摸来摸去，这才想起自己换了衣服，一块铜板都未带在身上。便将拎在手中的一双皮鞋伸到车夫眼前，说，没带钱，就用这个抵了吧。
车夫看着皮鞋，摇头说，我们拉洋车的，不稀罕这玩意儿。
马天目惊叫：我这双皮鞋整整花了三块大洋，你还不稀罕！
一听三块大洋，车夫眼前一亮。却仍旧笑眯眯地摇头。马天目气急败坏，将身上的马褂也脱下来，递给他，也不说话。车夫脸上收了笑。这才忙不迭架起洋车。坐在车上的马天目欠身看着快要消失在街角的电车，有些怀疑地问：你能追得上吗？
车夫喊了一声：您就坐稳了吧。
车夫果然好脚力。坐在黄包车上的马天目，隐隐听到耳边传来风声，稀疏的人流车马，在他眼前瞬间变成拉长流动的影像。而那停在下一站的电车，渐渐在前面露出清晰的轮廓。从车上下来的男子，面色从容地回头张望，露出隐在眉间的一颗黑痣，转身向前走去。
马家宽敞的厅堂内，已稀拉拉坐了不少客人。厅堂正面，挂一副大红“囍”字。两旁有深红帷幔垂下。喧闹的唢呐声在外面响着。厅堂迎门处一角，戴眼镜的账房和伙计坐在一张桌子后面，每有来贺喜的客人，伙计便打开递上来的红绸包裹，或看一眼摆在眼前的随喜礼物，拉长声音将贺礼的数目唱报出来，由账房一一记在来往薄上。大嫂站在门口，脸上笑意盈盈，迎候络绎前来的客人。却仍旧掩饰不住心内的焦虑，不时朝大门口张望一眼，再扭头看厅内。暗自吁了口气，朝厅堂内的一间屋子走去。
马母坐在椅子上，正在唉声叹气。父亲则倒背着手，在屋子中央焦躁地踱步，嘴里不时咒怨着。
大嫂问公公：爹，前来贺喜的亲戚来得都差不多了，这喜面再等下去，也说不过去啊。咋办？
马父烦闷摇头，顿住脚步，说，别人家吃喜面，总该新郎新娘出来道个问候，这不省心的东西，又不知跑哪儿去了！这中午的喜面，总不能不言不语就开吃吧！
嫂子压低声音：中午倒好说，来的都是咱亲戚，随便编个借口就能混过去。即便被自家人知道，也不会笑话。我发愁的是等到午后申时，朋友街坊都来，新郎官却跑了，仪式咋举行？等到入洞房，没有新郎官……
一旁的婆婆拍了一下大腿，带了哭腔说，那可不就成了笑话啦！
马父的脸色更加阴沉：旁人笑话倒不怕，我怕的是那些记者！等明儿一早，全天津卫的大报小报，就会登出“马家公子大婚，新郎却逃婚不见”的头条新闻！
马母扯住大嫂的衣襟，连声说，赶紧叫人出去找哇！
大嫂说，人都派出去了。回来了几个，将他以前常去的地方全都找了个遍，可就是不见人啊。
江韵清落寞坐在婚房。她绞尽脑汁，也想不清马天目招呼不打一声，莫名离去的原因。四妹江竺清展开她天真的想象力，在一旁嘚啵嘚啵说个没完。说马天目会不会不满意这门婚事，不想娶二姐了？又说马天目私下里会不会和那换过生辰八字的女学生，藕断丝连，逃婚私奔了？江韵清听得心里烦乱，却不好开口将她责怪。倒是江宜清，说二姐和马天目关系那么好，怎么会做出私奔这种事！他不打招呼出去，肯定有难言之隐。难道……真的是不想结婚了？这话越说越怕，就连江韵清也半信半疑起来。江竺清说，要真是那样，二姐以后可咋做人啊！他们马家人，也太欺负人了吧！老拿咱江家不当回事。打一开始就瞧不起咱江家。左刁难右刁难。我这就回去，告诉爸妈，不能任他们马家这么欺负咱。
一把没拉住，江竺清跑回家报信去了。
若提起老天津卫的婚礼来，习俗实有特殊。别的地方举办婚礼，都是大早起将新娘迎娶过来，拜过天地，入了洞房，中午大摆筵席，便算促成一桩美事。而天津人却按照老祖宗传下来的规矩，不慌不忙将新娘迎娶过来之后，中午要请亲戚吃一顿喜面，再等日薄西山，才正式开启拜堂成亲的仪式。等仪式结束，一对新人入了洞房，那边便排开酒宴，任亲朋开怀畅饮。至于说为何会有这般习俗，一时还找不到考证，捡点靠谱的说，大约是为了照顾新婚燕尔的一对新人，让洞房花烛夜的氛围更顺畅自然些吧。
喜面刚刚吃完，派出去寻人的亲友一个个垂头丧气地回来。正当一家人焦头烂额之际，忽听外面传来喧嚷之声。原来是快嘴快舌的江竺清，跑回家一番添油加醋的学舌，将二姐的遭遇，描述成一位出嫁新娘，洞房未入，便横遭“遗弃”的悲惨现状。江家人闻听，这还了得！自然炸了锅。娘家的姑娘受了欺负，小舅子小姨子们必然挺身而出，到男方家里去大闹一场。这就立马纠集起江家年轻的男女，由江竺清带路，江母压阵，气势汹汹闯上门来。
伶牙俐齿的大嫂出来应对，说尽好话。马父虽未曾受过这等窝囊气，却怕事情闹大，无法收场。只能强装笑脸，和亲家母嘴上道着客套。不想江家母亲并不买账，嘴上不依不饶，将心里的怨气一一道了出来。无非是指责婚前“抓阄、逼儿子自杀”等等琐事，说你们既然这么不情愿这门婚事，就早该撒手，何必闹到今天这种地步。放着好好的日子不过，难道只想让我闺女身败名裂！
江韵清也出来劝娘家人。自然难以平息。江家人摆出一副据理力争的架势，非要讨一个说法。并虚张声势说，等有了说法，他们就将闺女领回去。如果没有说法，那就……具体怎样，自己心里也没个谱。
正当家里闹得不可开交之时，马天目刚好追上那位被自己认定为“吴忠信”的人。
此刻他已完全失去平日里的耐心，站在那人身后，气喘吁吁喊了一声。所有在前面走着的人都停下脚步，回头看他。唯有那人，仍塌着腰背，充耳不闻地埋头赶路，步调似乎倒加快了一些。
马天目无奈，只能再次撒开步子，光脚追了上去。跑到那人前面，背转身来，堵住他的去路。
没错，就是那位与自己有过一面之缘的吴忠信。从看他前行走路的姿势，马天目的判断便有了十之八九，如今正面一看，埋在他眉间的那颗黑痣，更是让他一颗心缓缓落定下来。他深情款款地看着他，就差上前拥抱了，问：还认识我吗？
对方停住脚步，抬眼看他。目光里自有一种镇定，却摇了摇头，错身，准备走开。
我是马天目啊！
他趋前一步，再次堵住他的去路。
不想那人却笑了一笑，笑里暗含着一丝讥讽。上下打量马天目一眼，说，先生也该是斯文之人，只看你眼前这副情状，不知遇到了什么事……这话说得有些重，那话里的意思，就差没把马天目说成疯子。
马天目仍旧堵在前面，一副不依不饶的样子。暗想这区区几个月过去，难道吴忠信会一点认不出自己？低头朝自己身上看，不禁豁然开朗——自己刚才说走了嘴不说，现在这副狼狈相，也很难让吴忠信认得出来。马上压低声音，凑近那人说，吴先生，我是马端方。马天目是我到上海之后，临时改的名字……
那人仍不理会，径直往前走，逼迫马天目亦步亦趋地在前面倒退着走路。最终做出一副破釜沉舟的架势，边退边说：吴先生，我知道你不肯与我相认，肯定有你的顾虑。但我实在没有办法……我按照你的吩咐，到上海之后，手里有一份“娘家人”留下的东西，无法处置，这才辗转回来找你……我手里曾有一封你写给“娘家人”的亲笔信……只是回天津的路上，那封信弄丢了……马天目将话说得模棱两可，其实也是担心此人不是吴忠信。如是的话，他话中传递的信息，确信他能够听懂。
那人将脚步放慢下来，似乎思虑着什么。目光里露出一丝温和。但听马天目说到最后，目光重又变得冷漠起来，不容置疑说，先生，咱们只是萍水相逢的路人，我都说了不认识，还有什么可纠缠的！说完，伸手推开马天目，快步向前走去。
马天目仍旧不肯罢休，蔫蔫跟着他走，像是一条无人认领的丧家之犬。那人在前面疾走几步，回过头来，高深莫测地笑着，对马天目说，先生，你若再这样纠缠，我就喊警察了。到时候别弄得你我脸上都不好看。警察可是知道你家地址的。
见如此说，马天目自然泄了气，垂头丧气地停下脚步。
他在马路牙子上呆呆坐了足有半个时辰。脑子里回放着方才和貌似吴忠信的人之间的每一句对话。起初心里充满沮丧，甚而又掺杂了一份说不出的委屈与茫然。若此人真的是吴忠信，他为何不肯与自己相认？但若不是吴忠信，看他脸上的变化，或许又不该如此。想到最后，马天目豁然开朗，精神不由为之一震。他从他最后说出的那句话，以及他脸上高深莫测的微笑中找到了答案：他就是吴忠信！他不肯相认，只是出于某种顾忌。他做得没错！若换了自己，也会这样遮掩过去——若自己的判断没错，事情肯定会有一个结果，而不会这样不了了之。他知道自家的地址，等考虑周全，定会自己、或派人来上门联络。若不是，那就各自相安，好自为之。
想到这里，马天目不由身心舒朗。他从马路牙子上跳起来。凉风一吹，方从刚才的混乱中清醒。这才想起自己的婚礼，意识到自己将闯下大祸。眼看日影偏西，步入洞房的时辰已到，顿时像热锅上的蚂蚁，抓耳挠腮起来。他光脚，站在马路中间。想碰碰运气，拦一辆黄包车，或拦一辆路过的私家汽车。但此地相对僻静，没有一辆黄包车经过。虽有一两辆驰过的汽车，非但不停，反而揿响了喇叭，司机伸头骂着什么，把他当成一个疯子。唯一的办法，只能继续跑路了。
路人纷纷侧目，看着这奇怪的人。马天目边跑，边在心里测算着此处离家的距离，总该有二十里路。照这种速度走过去，婚礼肯定是赶不上的。想到如此一来，自己对不起江韵清以及两家大人不说，以后的麻烦，更是一桩难缠的事。越跑越气馁，越跑越心虚。脚步不由慢了下来。
一辆汽车从身边驶过，速度减慢，在前面停下。有人从车窗里冲他招手。马天目大喜过望，以为是老天派来的救兵。等他跳着脚，喜滋滋跑到车旁，刚想跨步上去，忽然愣住了。
车上坐着的，竟然是唐贤平。
他不清楚他怎么会坐在车上，也搞不清他怎么会来天津。他亦搞不清楚，怎么会在这样一种尴尬的情境下与他相遇。就那样欠身伏在车门处，上也不是，下也不是。拧眉与唐贤平对视着。直到唐贤平伸出手，叫了一声：端方……哦，不对，应该叫马天目才是吧！说罢死死将马天目抬起的手攥住，高深莫测地笑着，左手拍拍座位，哈哈笑着说：天目兄，想不到，会在这里遇到我吧！
马天目有一些尴尬，又有一些恼火，自然不能抽身而退。抬眼看了看车上其他人，除司机之外，那两个都不认识。但他们脸上似乎并无敌意，全然一副面目和善的样子，忍俊不禁地看着他。只能转过脸来，对唐贤平苦笑一下。在唐贤平的拉拽下，顺势跨上车去，一屁股座在唐贤平身边。
老同学，怎么会搞得如此狼狈？唐贤平拍了一下他的肩膀说。
马天目想了想，只能将自己的境况如实道来。只不过稍加修饰，将自己的遭遇演绎成某个言情小说的章节。马天目说，今天是自己大婚的日子。只不过今天上午，遭到了绑架。
怎么会遭到绑架？车上的人全都竖起耳朵。
马天目一笑，装出一副做贼心虚的表情：绑架我的人，是另一个女人。我们之前换过帖子，有过接触，今天新娘的角色，差一点就是她了……她绑架我，也没有太大恶意，只不过就是想阻止我的婚礼，这不，把我掳到一个地方，扒了我的衣服，脱了我的鞋子，估摸着时间，再把我放出来，诚心不让我好过……
那为何不赶紧报警啊！
报什么警！马天目有苦难言地说到。
前坐司机伸出一个指头，点着马天目，嘻嘻笑着说：你准是把那个女人给睡了。心里有亏。
马天目只能拉下脸，陪大家笑。
此时车已启动。司机问清马天目要去的住址。但此时马天目嘴里却推脱起来，说，只怕你们有其他的事，不用送我了，我想其他办法，赶回去就成。
但车已启动。马天目只能被绑架般坐在车上。
唐贤平问：端方兄，你从上海回来，就是要赶回天津完婚的吗？
马天目答：是啊。上海一别，本想和你再续旧情，却一时找不到你。离开上海，也就无法同你道别了。
唐贤平颇有深意地一笑，说，有缘千里来相会，这不又见面了嘛！
见马天目露出迟疑表情，唐贤平又说，难得我赶上老同学的大喜之日。不想送份贺礼都不成……老同学，你不想让我们送，不会是不想邀我去家里喝杯喜酒吧？
马天目说，哪里哪里……你能去，我还求之不得呢！
婚礼虽有拖延，但能如期举行便好。
先前见马天目迟迟不归，两家人心里已凉透半截。有明事理的人暗中让唢呐停了吹奏，准备打发掉。若婚礼真的举办不成，这吹吹打打的声音，不是对喜庆的烘托，反倒是在扇自己的脸了。如今见马天目不知从哪里冒出来，虽狼狈至极，原因却不便细究。这就又让鼓乐手吹打起来，一场婚庆马上开始。两家人如释重负，所有宾客皆大欢喜。有了先前的风波，喜庆的气氛反倒更添了几分浓烈。
只是有些人仍不免感到遗憾和忐忑。
让马天目的父亲深感遗憾的是，由于马天目半途丢了皮鞋与马褂，没有临时补办，只能穿那身白色西装拜了天地，又拜爹娘。与着龙凤褂披盖头的新娘江韵清站在一起，怎么看怎么别扭。不中不西，不伦不类。惹得台下宾朋憋不住想笑。
而马天目在整个婚礼上的表现，也有些不尽如人意。他显得心不在焉，时刻用目光寻找着唐贤平。但宾朋你来我往，闹闹哄哄，根本看不到他。这就又让他有了一种如坐针毡的感觉。想到在上海的遭际，总忘不掉唐贤平躲着暗处观察自己的一双眼睛。而实际上，唐贤平送了一份贺礼，等婚宴开始之后，便悄悄走掉了。
等家里静下来，呆在洞房里的两个人，才算进入各自真正的角色。
马天目涎着脸，朝端坐床头的江韵清身边凑。一下揭了盖头，想把佳人抱在怀里。不想江韵清出手推了他一把。自己欠身凑到门边，侧耳听听门外有无动静。回头坐下来，虽和马天目挨得很近，几乎脸对脸，却严肃着一张脸，低声说：现在开会！
开会？马天目愣了愣，一副抓耳挠腮的样子。低声说，这新婚之夜的，开什么会！你不怕“闹洞房”的人听到！
江韵清再次往他身边凑凑，几乎坐在他怀里。马天目的手不由自主搭在她的腰际，却被她反手拨开。嘴巴凑在他的耳边说，这样不会听到的……你必须向我坦诚交待，今天到底做了什么！你的这一番举动，是否合乎一个党员身份的要求！
马天目听到这儿，方才明白江韵清喊他开会的意图。知道这一段时间以来，因没什么重大事情，那例行的“党小组会议”，已有很长时间没有开过了。今天虽有大事，却是二人的“洞房花烛”之夜；像这样的良辰美景，人一辈子又有几回！开这种“会议”，也算是荒唐。却只能压抑着自己暗潮涌动的情绪，将这一天来无故失踪的原因同江韵清细细讲过，并分析了吴忠信不肯与之相认的原因。话语中自然有着对能找到组织的把握……等讲完这些，先前聚集在心里的情绪已然平复，呆呆坐在床头，险些忘记了自己新郎官的职责。
直到江韵清几乎偎在他怀里。心里的暗潮随即澎湃起来。涎着一张脸，嘴唇贴在江韵清腮上，拿腔拿调地问：娘子，咱们的会议可以结束了吗？
江韵清绷着脸：可以结束了……
马天目抱住她，说，那接下来，是不是该商讨一下“洞房花烛”的事了？
江韵清推他一把，幽然说道：你闹了这么一处，除了我能够原谅你。大概全天津卫的女子，没有一个可以接受的……
马天目说，我所娶的，不就是全天津卫，那唯一的一个嘛！（未完待续）
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婚礼是在北马路附近的天主教堂举行的。整个仪式显得典雅而庄重，只是婚礼临近结束，时间拖得有点晚，匆匆赶往东马路照相馆的一行人，显得手忙脚乱。
东马路上的“同生照相馆”，是去往马家的必经之地。因是一位同学的父亲开设，便将中途“换装”地点选在了那里。此时，家里雇好的轿子、唢呐以及一帮亲戚下人，由大嫂带着，早在那里候着了。等穿了西式服装的马天目和江韵清匆匆赶到，唢呐便凑趣般吹奏起来。大嫂一劲催着照相馆的伙计，说离中午吃喜面的时间已近，一帮亲戚早就等在家里，这等大事，一刻时辰也不能耽误，你们赶紧给他们换装，拍照，我们要尽早上路。
嫂子和伙计在前，江韵清由两位妹妹搀扶，朝楼梯上走来。
因婚纱过长，江韵清绊了一跤。马天目急忙弯腰，将婚纱托在手里。从楼梯上走下来的三三两两照相的顾客，都不禁好奇地看着他们。就在马天目起身的那刻，一位从楼梯上下来的男子与他擦身而过。走到楼梯顶端的马天目不为所动，仍旧和人谈笑。
走在队伍后面的马天目，被人招呼着，走进更衣间的那刻，忽然停下脚步，愣住了。
他眉头紧锁，努力回想那个在自己脑海中留下印象的身影。回头朝一楼大厅张望，见那位男子已步下楼梯，向大门口走去。他一脸迷惑地走进更衣间，脱下白色西装，换上一件中式马褂。脱下婚纱的江韵清从更衣间出来，换了一件枣红色的龙凤褂，显得光彩照人。众人无不赞叹着她的美貌。但马天目却目中无物，当伙计给他系马褂的扣子时，他张着手臂，错步挪到窗口，探头朝楼下看，伙计只能埋身在他腋下，弯腰系着扣子。从楼下熙攘的人流中，马天目再次看到那个男子的身影。他张了张嘴，险些叫出声来。抽身躲开伙计的纠缠，将抓在手里的马褂袍子丢在伙计脸上，转身跑了出去。
伙计叫了一声，更衣间里的所有人，全都愣住了。
冲出影楼的马天目，依稀看见前面信步的那位男子，跨上一辆黄包车，向西驶去。他在街上左冲右突，也欲招手喊下一辆。但从身边匆匆驶过的所有黄包车，都处于载客状况。马天目无奈，只能撒腿向前狂奔。
路上行人无不侧目，看着这衣着怪异的男子。他上身穿马褂，下身着白色西裤，足蹬一双黝黑锃亮的皮鞋。由于有人阻挡了他前行的速度，他的嘴里不时发出“喔喔”的叫声，这声音听上去像在驱赶动物，自然引起旁人反感，一边迅速闪身，一边皱紧眉头，厌恶地看他一眼。等看清他奇异的装束，反倒笑了起来。那些迎面而来的路人，险些被他撞倒，下意识地推搡他一下。使他又险些跌倒，却迅速调整好步态，充满歉意地冲对方挥挥手，继续向前跑去。
穷追不舍的马天目，终究感到了脚底的滞涩。他气喘吁吁靠着一根灯柱，一边扒着脚上的皮鞋，一边用目光瞄着远处的目标。皮鞋有些夹脚，是前天从“劝业场”买的。由于断了尺码，服务员曾劝他另选一双，但因急着去找江韵清议事，马天目便将就下来。现在终于尝到“穿小鞋”的滋味了，等将袜子褪下来，见大母脚趾上，挤出一个大大的血泡，已经磨破，血肉模糊。马天目顾不了许多，拎了那单只鞋子，向前跑了几步，足下高低不平，又尝到做“跛子”的疾苦。便将另一只鞋子也扒下来，拎在手里，赤脚向前跑。
好在路段狭窄，马天目并未丢失他的目标。等冲出拥堵人流，眼看就要赶上，不想那男子从黄包车上下来，疾步跨上一辆停靠在路边的电车。电车摇着响铃，旋即向前驰去。
马天目追了几步，看着电车越驶越远。正感无望，那曾载过男子的黄包车夫在他面前停下，问：先生，是不是要追前面那辆车？
马天目点头。问：你能追得上吗？
车夫点头：当然能！
马天目错步跨上黄包车。
车夫却抬手将他拦住，笑眯眯说，只是车费要贵一些。
多少钱？
车夫说，一个大洋。
平日就几个铜板，现在要一个大洋！马天目嘀咕着，在衣兜掏摸。摸来摸去，这才想起自己换了衣服，一块铜板都未带在身上。便将拎在手中的一双皮鞋伸到车夫眼前，说，没带钱，就用这个抵了吧。
车夫看着皮鞋，摇头说，我们拉洋车的，不稀罕这玩意儿。
马天目惊叫：我这双皮鞋整整花了三块大洋，你还不稀罕！
一听三块大洋，车夫眼前一亮。却仍旧笑眯眯地摇头。马天目气急败坏，将身上的马褂也脱下来，递给他，也不说话。车夫脸上收了笑。这才忙不迭架起洋车。坐在车上的马天目欠身看着快要消失在街角的电车，有些怀疑地问：你能追得上吗？
车夫喊了一声：您就坐稳了吧。
车夫果然好脚力。坐在黄包车上的马天目，隐隐听到耳边传来风声，稀疏的人流车马，在他眼前瞬间变成拉长流动的影像。而那停在下一站的电车，渐渐在前面露出清晰的轮廓。从车上下来的男子，面色从容地回头张望，露出隐在眉间的一颗黑痣，转身向前走去。
马家宽敞的厅堂内，已稀拉拉坐了不少客人。厅堂正面，挂一副大红“囍”字。两旁有深红帷幔垂下。喧闹的唢呐声在外面响着。厅堂迎门处一角，戴眼镜的账房和伙计坐在一张桌子后面，每有来贺喜的客人，伙计便打开递上来的红绸包裹，或看一眼摆在眼前的随喜礼物，拉长声音将贺礼的数目唱报出来，由账房一一记在来往薄上。大嫂站在门口，脸上笑意盈盈，迎候络绎前来的客人。却仍旧掩饰不住心内的焦虑，不时朝大门口张望一眼，再扭头看厅内。暗自吁了口气，朝厅堂内的一间屋子走去。
马母坐在椅子上，正在唉声叹气。父亲则倒背着手，在屋子中央焦躁地踱步，嘴里不时咒怨着。
大嫂问公公：爹，前来贺喜的亲戚来得都差不多了，这喜面再等下去，也说不过去啊。咋办？
马父烦闷摇头，顿住脚步，说，别人家吃喜面，总该新郎新娘出来道个问候，这不省心的东西，又不知跑哪儿去了！这中午的喜面，总不能不言不语就开吃吧！
嫂子压低声音：中午倒好说，来的都是咱亲戚，随便编个借口就能混过去。即便被自家人知道，也不会笑话。我发愁的是等到午后申时，朋友街坊都来，新郎官却跑了，仪式咋举行？等到入洞房，没有新郎官……
一旁的婆婆拍了一下大腿，带了哭腔说，那可不就成了笑话啦！
马父的脸色更加阴沉：旁人笑话倒不怕，我怕的是那些记者！等明儿一早，全天津卫的大报小报，就会登出“马家公子大婚，新郎却逃婚不见”的头条新闻！
马母扯住大嫂的衣襟，连声说，赶紧叫人出去找哇！
大嫂说，人都派出去了。回来了几个，将他以前常去的地方全都找了个遍，可就是不见人啊。
江韵清落寞坐在婚房。她绞尽脑汁，也想不清马天目招呼不打一声，莫名离去的原因。四妹江竺清展开她天真的想象力，在一旁嘚啵嘚啵说个没完。说马天目会不会不满意这门婚事，不想娶二姐了？又说马天目私下里会不会和那换过生辰八字的女学生，藕断丝连，逃婚私奔了？江韵清听得心里烦乱，却不好开口将她责怪。倒是江宜清，说二姐和马天目关系那么好，怎么会做出私奔这种事！他不打招呼出去，肯定有难言之隐。难道……真的是不想结婚了？这话越说越怕，就连江韵清也半信半疑起来。江竺清说，要真是那样，二姐以后可咋做人啊！他们马家人，也太欺负人了吧！老拿咱江家不当回事。打一开始就瞧不起咱江家。左刁难右刁难。我这就回去，告诉爸妈，不能任他们马家这么欺负咱。
一把没拉住，江竺清跑回家报信去了。
若提起老天津卫的婚礼来，习俗实有特殊。别的地方举办婚礼，都是大早起将新娘迎娶过来，拜过天地，入了洞房，中午大摆筵席，便算促成一桩美事。而天津人却按照老祖宗传下来的规矩，不慌不忙将新娘迎娶过来之后，中午要请亲戚吃一顿喜面，再等日薄西山，才正式开启拜堂成亲的仪式。等仪式结束，一对新人入了洞房，那边便排开酒宴，任亲朋开怀畅饮。至于说为何会有这般习俗，一时还找不到考证，捡点靠谱的说，大约是为了照顾新婚燕尔的一对新人，让洞房花烛夜的氛围更顺畅自然些吧。
喜面刚刚吃完，派出去寻人的亲友一个个垂头丧气地回来。正当一家人焦头烂额之际，忽听外面传来喧嚷之声。原来是快嘴快舌的江竺清，跑回家一番添油加醋的学舌，将二姐的遭遇，描述成一位出嫁新娘，洞房未入，便横遭“遗弃”的悲惨现状。江家人闻听，这还了得！自然炸了锅。娘家的姑娘受了欺负，小舅子小姨子们必然挺身而出，到男方家里去大闹一场。这就立马纠集起江家年轻的男女，由江竺清带路，江母压阵，气势汹汹闯上门来。
伶牙俐齿的大嫂出来应对，说尽好话。马父虽未曾受过这等窝囊气，却怕事情闹大，无法收场。只能强装笑脸，和亲家母嘴上道着客套。不想江家母亲并不买账，嘴上不依不饶，将心里的怨气一一道了出来。无非是指责婚前“抓阄、逼儿子自杀”等等琐事，说你们既然这么不情愿这门婚事，就早该撒手，何必闹到今天这种地步。放着好好的日子不过，难道只想让我闺女身败名裂！
江韵清也出来劝娘家人。自然难以平息。江家人摆出一副据理力争的架势，非要讨一个说法。并虚张声势说，等有了说法，他们就将闺女领回去。如果没有说法，那就……具体怎样，自己心里也没个谱。
正当家里闹得不可开交之时，马天目刚好追上那位被自己认定为“吴忠信”的人。
此刻他已完全失去平日里的耐心，站在那人身后，气喘吁吁喊了一声。所有在前面走着的人都停下脚步，回头看他。唯有那人，仍塌着腰背，充耳不闻地埋头赶路，步调似乎倒加快了一些。
马天目无奈，只能再次撒开步子，光脚追了上去。跑到那人前面，背转身来，堵住他的去路。
没错，就是那位与自己有过一面之缘的吴忠信。从看他前行走路的姿势，马天目的判断便有了十之八九，如今正面一看，埋在他眉间的那颗黑痣，更是让他一颗心缓缓落定下来。他深情款款地看着他，就差上前拥抱了，问：还认识我吗？
对方停住脚步，抬眼看他。目光里自有一种镇定，却摇了摇头，错身，准备走开。
我是马天目啊！
他趋前一步，再次堵住他的去路。
不想那人却笑了一笑，笑里暗含着一丝讥讽。上下打量马天目一眼，说，先生也该是斯文之人，只看你眼前这副情状，不知遇到了什么事……这话说得有些重，那话里的意思，就差没把马天目说成疯子。
马天目仍旧堵在前面，一副不依不饶的样子。暗想这区区几个月过去，难道吴忠信会一点认不出自己？低头朝自己身上看，不禁豁然开朗——自己刚才说走了嘴不说，现在这副狼狈相，也很难让吴忠信认得出来。马上压低声音，凑近那人说，吴先生，我是马端方。马天目是我到上海之后，临时改的名字……
那人仍不理会，径直往前走，逼迫马天目亦步亦趋地在前面倒退着走路。最终做出一副破釜沉舟的架势，边退边说：吴先生，我知道你不肯与我相认，肯定有你的顾虑。但我实在没有办法……我按照你的吩咐，到上海之后，手里有一份“娘家人”留下的东西，无法处置，这才辗转回来找你……我手里曾有一封你写给“娘家人”的亲笔信……只是回天津的路上，那封信弄丢了……马天目将话说得模棱两可，其实也是担心此人不是吴忠信。如是的话，他话中传递的信息，确信他能够听懂。
那人将脚步放慢下来，似乎思虑着什么。目光里露出一丝温和。但听马天目说到最后，目光重又变得冷漠起来，不容置疑说，先生，咱们只是萍水相逢的路人，我都说了不认识，还有什么可纠缠的！说完，伸手推开马天目，快步向前走去。
马天目仍旧不肯罢休，蔫蔫跟着他走，像是一条无人认领的丧家之犬。那人在前面疾走几步，回过头来，高深莫测地笑着，对马天目说，先生，你若再这样纠缠，我就喊警察了。到时候别弄得你我脸上都不好看。警察可是知道你家地址的。
见如此说，马天目自然泄了气，垂头丧气地停下脚步。
他在马路牙子上呆呆坐了足有半个时辰。脑子里回放着方才和貌似吴忠信的人之间的每一句对话。起初心里充满沮丧，甚而又掺杂了一份说不出的委屈与茫然。若此人真的是吴忠信，他为何不肯与自己相认？但若不是吴忠信，看他脸上的变化，或许又不该如此。想到最后，马天目豁然开朗，精神不由为之一震。他从他最后说出的那句话，以及他脸上高深莫测的微笑中找到了答案：他就是吴忠信！他不肯相认，只是出于某种顾忌。他做得没错！若换了自己，也会这样遮掩过去——若自己的判断没错，事情肯定会有一个结果，而不会这样不了了之。他知道自家的地址，等考虑周全，定会自己、或派人来上门联络。若不是，那就各自相安，好自为之。
想到这里，马天目不由身心舒朗。他从马路牙子上跳起来。凉风一吹，方从刚才的混乱中清醒。这才想起自己的婚礼，意识到自己将闯下大祸。眼看日影偏西，步入洞房的时辰已到，顿时像热锅上的蚂蚁，抓耳挠腮起来。他光脚，站在马路中间。想碰碰运气，拦一辆黄包车，或拦一辆路过的私家汽车。但此地相对僻静，没有一辆黄包车经过。虽有一两辆驰过的汽车，非但不停，反而揿响了喇叭，司机伸头骂着什么，把他当成一个疯子。唯一的办法，只能继续跑路了。
路人纷纷侧目，看着这奇怪的人。马天目边跑，边在心里测算着此处离家的距离，总该有二十里路。照这种速度走过去，婚礼肯定是赶不上的。想到如此一来，自己对不起江韵清以及两家大人不说，以后的麻烦，更是一桩难缠的事。越跑越气馁，越跑越心虚。脚步不由慢了下来。
一辆汽车从身边驶过，速度减慢，在前面停下。有人从车窗里冲他招手。马天目大喜过望，以为是老天派来的救兵。等他跳着脚，喜滋滋跑到车旁，刚想跨步上去，忽然愣住了。
车上坐着的，竟然是唐贤平。
他不清楚他怎么会坐在车上，也搞不清他怎么会来天津。他亦搞不清楚，怎么会在这样一种尴尬的情境下与他相遇。就那样欠身伏在车门处，上也不是，下也不是。拧眉与唐贤平对视着。直到唐贤平伸出手，叫了一声：端方……哦，不对，应该叫马天目才是吧！说罢死死将马天目抬起的手攥住，高深莫测地笑着，左手拍拍座位，哈哈笑着说：天目兄，想不到，会在这里遇到我吧！
马天目有一些尴尬，又有一些恼火，自然不能抽身而退。抬眼看了看车上其他人，除司机之外，那两个都不认识。但他们脸上似乎并无敌意，全然一副面目和善的样子，忍俊不禁地看着他。只能转过脸来，对唐贤平苦笑一下。在唐贤平的拉拽下，顺势跨上车去，一屁股座在唐贤平身边。
老同学，怎么会搞得如此狼狈？唐贤平拍了一下他的肩膀说。
马天目想了想，只能将自己的境况如实道来。只不过稍加修饰，将自己的遭遇演绎成某个言情小说的章节。马天目说，今天是自己大婚的日子。只不过今天上午，遭到了绑架。
怎么会遭到绑架？车上的人全都竖起耳朵。
马天目一笑，装出一副做贼心虚的表情：绑架我的人，是另一个女人。我们之前换过帖子，有过接触，今天新娘的角色，差一点就是她了……她绑架我，也没有太大恶意，只不过就是想阻止我的婚礼，这不，把我掳到一个地方，扒了我的衣服，脱了我的鞋子，估摸着时间，再把我放出来，诚心不让我好过……
那为何不赶紧报警啊！
报什么警！马天目有苦难言地说到。
前坐司机伸出一个指头，点着马天目，嘻嘻笑着说：你准是把那个女人给睡了。心里有亏。
马天目只能拉下脸，陪大家笑。
此时车已启动。司机问清马天目要去的住址。但此时马天目嘴里却推脱起来，说，只怕你们有其他的事，不用送我了，我想其他办法，赶回去就成。
但车已启动。马天目只能被绑架般坐在车上。
唐贤平问：端方兄，你从上海回来，就是要赶回天津完婚的吗？
马天目答：是啊。上海一别，本想和你再续旧情，却一时找不到你。离开上海，也就无法同你道别了。
唐贤平颇有深意地一笑，说，有缘千里来相会，这不又见面了嘛！
见马天目露出迟疑表情，唐贤平又说，难得我赶上老同学的大喜之日。不想送份贺礼都不成……老同学，你不想让我们送，不会是不想邀我去家里喝杯喜酒吧？
马天目说，哪里哪里……你能去，我还求之不得呢！
婚礼虽有拖延，但能如期举行便好。
先前见马天目迟迟不归，两家人心里已凉透半截。有明事理的人暗中让唢呐停了吹奏，准备打发掉。若婚礼真的举办不成，这吹吹打打的声音，不是对喜庆的烘托，反倒是在扇自己的脸了。如今见马天目不知从哪里冒出来，虽狼狈至极，原因却不便细究。这就又让鼓乐手吹打起来，一场婚庆马上开始。两家人如释重负，所有宾客皆大欢喜。有了先前的风波，喜庆的气氛反倒更添了几分浓烈。
只是有些人仍不免感到遗憾和忐忑。
让马天目的父亲深感遗憾的是，由于马天目半途丢了皮鞋与马褂，没有临时补办，只能穿那身白色西装拜了天地，又拜爹娘。与着龙凤褂披盖头的新娘江韵清站在一起，怎么看怎么别扭。不中不西，不伦不类。惹得台下宾朋憋不住想笑。
而马天目在整个婚礼上的表现，也有些不尽如人意。他显得心不在焉，时刻用目光寻找着唐贤平。但宾朋你来我往，闹闹哄哄，根本看不到他。这就又让他有了一种如坐针毡的感觉。想到在上海的遭际，总忘不掉唐贤平躲着暗处观察自己的一双眼睛。而实际上，唐贤平送了一份贺礼，等婚宴开始之后，便悄悄走掉了。
等家里静下来，呆在洞房里的两个人，才算进入各自真正的角色。
马天目涎着脸，朝端坐床头的江韵清身边凑。一下揭了盖头，想把佳人抱在怀里。不想江韵清出手推了他一把。自己欠身凑到门边，侧耳听听门外有无动静。回头坐下来，虽和马天目挨得很近，几乎脸对脸，却严肃着一张脸，低声说：现在开会！
开会？马天目愣了愣，一副抓耳挠腮的样子。低声说，这新婚之夜的，开什么会！你不怕“闹洞房”的人听到！
江韵清再次往他身边凑凑，几乎坐在他怀里。马天目的手不由自主搭在她的腰际，却被她反手拨开。嘴巴凑在他的耳边说，这样不会听到的……你必须向我坦诚交待，今天到底做了什么！你的这一番举动，是否合乎一个党员身份的要求！
马天目听到这儿，方才明白江韵清喊他开会的意图。知道这一段时间以来，因没什么重大事情，那例行的“党小组会议”，已有很长时间没有开过了。今天虽有大事，却是二人的“洞房花烛”之夜；像这样的良辰美景，人一辈子又有几回！开这种“会议”，也算是荒唐。却只能压抑着自己暗潮涌动的情绪，将这一天来无故失踪的原因同江韵清细细讲过，并分析了吴忠信不肯与之相认的原因。话语中自然有着对能找到组织的把握……等讲完这些，先前聚集在心里的情绪已然平复，呆呆坐在床头，险些忘记了自己新郎官的职责。
直到江韵清几乎偎在他怀里。心里的暗潮随即澎湃起来。涎着一张脸，嘴唇贴在江韵清腮上，拿腔拿调地问：娘子，咱们的会议可以结束了吗？
江韵清绷着脸：可以结束了……
马天目抱住她，说，那接下来，是不是该商讨一下“洞房花烛”的事了？
江韵清推他一把，幽然说道：你闹了这么一处，除了我能够原谅你。大概全天津卫的女子，没有一个可以接受的……
马天目说，我所娶的，不就是全天津卫，那唯一的一个嘛！（未完待续）