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第一百九十章 消除疑虑

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    乐以珍在掌事们置疑目光的包围下,脚下一条不到十丈的青毡,在她的感觉里,却走了好长时间才到头儿。

    主位上摆着三把椅子,怀禄将正中的一把椅子拉开,乐以珍想了想,却自己坐到了左侧的那把椅子上。怀明弘一见她坐下了,为难了一会儿,只好在右侧的椅子上坐好。

    乐以珍坐下后,举目端详掌事们的脸色,发现她选择座位这一个小举动,就在掌事们的心理上引起了微妙的变化。有几个人的目光,由她刚进门时的忧疑,转为探究的意味。

    怀明弘往下面瞧了瞧,侧头问怀禄:“禄叔,人都到了吗?”

    “还差两个人,一个是茶行的吴大荣,一个是药肆行的郑大夫。”怀禄站在两位主子的中间,用两个人能听到的声音禀道。

    “这两个人…总是迟到吗?”乐以珍试探地问。

    “老爷在的时候,他说要召集掌事们议事,就没有一个人敢托大迟来的,不过这两位也是怀氏产业中的老人了,一辈子都在咱们家做。”怀禄将情况交待清楚。

    “好。”乐以珍思忖了一下,突然扬声问怀明弘:“二爷,时辰到了没有?到了我们就开始吧。”

    “是。”怀明弘应一声,扫一眼堂下,放开声音说道,“辛苦诸位掌事。我们家最近发生的事情,掌事们已经知道了。两位老太太同一天溘然长逝,对我爹是一个深重的打击。他一身守两孝,一时之间怕是没有心情出来主事。这位是二太太,她受老太太临终遗托接了怀氏宗符,在这非常特殊的一段时间,将代我爹暂时掌管怀氏产业…哦…当然,这也是我爹的意思。我本人也会留在北方一阵子,辅助二太太管好总行里的事。各位掌事多年来为怀氏产业尽力经营,贡献良多,希望以后也能诚意配合二太太,助怀氏渡过这一段特殊的时期。”

    怀明弘的开场白结束,可是并没有得到预想中的响应。只有坐在西侧最靠门的位置上那位最年轻的掌事笑着抬起手来,可是见其他的掌事们都一脸的严肃,沉默地看着乐以珍,他尴尬地将手又放回桌子上了。

    谁说阶级社会就是上层欺压下层?瞧瞧堂下这十几双眼睛,分明就是不拿乐以珍这个主子当一回事!乐以珍料到自己的出现会遭质疑,却没料到这些掌事们敢如此看轻她。

    她喝了一口茶,稍稍缓解一下自己的紧张情绪,微笑着接着怀明弘的话说道:“二少爷已经将情况交待清楚了,各位掌事若论年纪和做生意的经验,都是我的前辈,你们又跟老爷多年,我以前也经常听老爷说,怀氏能有今天的气象,全赖各位掌事兢业勤恳。昨儿老爷将事情交待给我的时候,他还对我说,各位掌事在各自的行业里,都是数得上的拔尖人物,能聚到怀氏的旗下,那是怀氏莫大之荣幸,要我多多敬重各位掌事。”

    堂下的人听了这几句,脸色缓和了好多。就听乐以珍接着说道:“我年纪轻,很多事不懂,正因为有你们这群人,老爷才敢将这么大的一个摊子交给我。我可能需要一段时间熟悉各处生意,但是这期间一切要照旧,以前放在你们手里的权力,你们依然可以在权力的范围内行事,以前需要报到老爷面前请示的事情,今后就报到我这里来,我会听取各位掌事的意见,跟二少爷商议之后,给大家回复。如果让我发现有人越权行事,处罚嘛…会比老爷立下的规矩要严厉得多。”

    乐以珍说到这里,神情也严肃了起来。掌事们互相觑视之后,坐在左侧第一把椅子上的一位微微发福的中年男子站起身来:“二太太身份尊贵,我们不敢不敬,只是这生意上的事,又岂是二太太这样深府娇养的女子能决断的事?在座的诸位都是毕生为怀氏做事的人,虽然这份家业姓怀,事实上也是我们自己的事业、我们的饭碗。二太太如此年轻…我们心里着实不落底,不如让我们见一见大当家吧…”

    “不必了。”站在乐以珍身后的怀禄接过此人的话,“我出现在这里,就代表老爷的意向。老爷今早遣我来,特意交待过我,如果哪位不敬重二太太,就如同不敬重他一般。老爷希望各位如以往信任他在生意上的决断一样,信任他这一次的选人决定,他将这个位置交给二太太,自是有他的一番道理,关于这件事,就不要再找他讨论了。”

    怀禄虽然只是个奴才,但他是二十年里最贴近怀远驹的人,他的话还是相当有份量的。那位要见怀远驹的掌事,搓了搓手:“既然大当家是这样说的,我也不好再说什么了。”

    乐以珍笑着抬手一指他,问道:“禄叔,这是哪一位,我还不认识呢。”

    “珠宝行关掌柜。”怀禄略一低身,回乐以珍的话。

    “珠宝行关掌柜…”怪不得他坐在第一把椅子上呢,“我能理解关掌柜的担忧,不过依老爷多年度人的眼光,他肯放心把担子交给我,难道还不能说明问题吗?珠宝行是咱们家生意里最大的一宗,又负责部分贡品首饰的加工,干系重大。我明儿一早就到奇韵斋去,希望关掌柜能在,我也好向你多请教。”

    关天堂首当其冲,被选做乐以珍巡视怀氏产业的第一站,他沮丧地抿了一下嘴唇,然后冲着乐以珍一拱手:“小的一定准时候着二太太。”

    “恩…当家之事,没有商议的余地,大家也不用再多加揣测疑虑了。路遥知马力,我会尽心,咱们以后事上见。我向大家打过招呼了,大家也都认识我了,可是我还不认识你们呢。禄叔…”

    “哎!”怀禄答应一声,向堂下走去,越过关掌柜,从第二位开始介绍:“这位是汇通银号的岳掌柜,这位是…”

    怀禄一路介绍下去,那些男人们虽然不甘心,也只好站起身来向乐以珍行见面礼。乐以珍颔首微笑,认真地记着第一个人的面孔和掌管的生意。

    介绍到米行的孙掌事时,他不等怀禄开口,自行站起身来:“我与二太太见过,那日官府催逼缴粮之事,多亏二太太费心周旋,我这厢有礼了。”

    他语气真诚,一看就是打心底里信服乐以珍,其他的掌事不禁侧目。乐以珍跟他客气道:“孙掌事言重了,那件事其实是…”

    她想说那件事其实是二少爷的功劳,怀明弘也猜出来她要这样说,赶紧接过她的话说道:“二太太在我们家里有女诸葛之称,孙掌事只是因为初次与二太太打交道,才会如此惊异罢了。”

    乐以珍话说了一半,被噎在那里,又听他称自己是女诸葛,脸皮都烫了起来。但是她体会得到怀明弘的用意,便硬着头皮装大象,冲着孙掌事笑了一下,没有反驳怀明弘的话。

    众人这时候,稍稍有些相信怀远驹把自己新娶的太太推上台来,不是儿戏之举了。待介绍到最后一个人,便是刚刚那位在举手响应的年轻人了。说他年轻,是相对于在座的诸位掌事而言,实际上他大概也有二十几快三十的样子了。这些掌事之中,唯有他头戴儒士方巾,气质文静,一身玄青的素锦长袍,高远清逸的样子。

    “这位是梁先生。”怀禄介绍到他这里,用的称呼是先生,“是咱们家东林书院的山长…”

    “哦?”乐以珍笑着看梁先生,“书院?这个我倒是没听老爷提起过,书院…不应该是学子读书论道之所吗?怎么还归到生意行里了?”

    梁先生翩然起身,向乐以珍略一拱手:“二太太有所不知,当年在下与三五同好共建这个东林书院时,也是纯粹的读书讲学之所。后来书院经费短缺,捉襟见肘,在一位朋友的引见之下,在下向大当家的寻求过资助。大当家非常爽快,出银重修书院,为寒门学子提供衣食栖身之所,令在下万分感激。后来有一次,大当家去书院闲坐时,提出让书院自供自养,就出资成立了如今大月朝屈指可数的东林书行,承蒙大当家的信任,这书行眼下由在下一手操持。”

    “哦…”乐以珍点了点头,笑赞道,“梁先生为寒门学子谋出路,自己却弃功名而投商,着实可敬。”

    “二太太谬赞,其实天下三百六十行,行行都可出状元,梁某虽不能在殿上折桂,却一样能跟着大当家的做大事。如今东林书行遍布大月朝各地,咱们东林书院也成为天下寒门儒士趋之若鹜的求学读书之所,梁某能亲眼目睹东林书院的学生走出书院后,各成功名,为天下苍生谋福利,也是一件幸事。”

    “好…”果然是读书人话多,不过他肯说这些,就说明他不像其他掌事那般欺她是女子,这一点倒让乐以珍挺讶异,“过几日我去见识一下梁先生手下的东林书行,我也挑几本好书来看。”

    “二太太好读书的吗?那真是太好了。”梁先生说完,略一躬身,坐了下去。其他的掌事都向他投去一种怪异的眼神,他浑然不觉,兀自在嘴角挂着淡定的笑意。

    介绍完毕,乐以珍正要说几句话结束这首次的会面,就听怀明弘说道:“二太太知道今日要初会各位掌事,为全敬意,昨儿吩咐我备下了一些礼物。二太太身为女子,终究心细一些,她心里牵挂的,是各位掌事家里的太太小姐…”

    他一使眼色,怀文从马车上拎下来的一只藤箱搬到中间去,打开后,里面整齐地摆放着十几只一模一样的八宝镶罗钿首饰盒。

    “这个是我们府上打来给太太小姐们过年戴的新首饰,如今老太太过世,阖府守孝,也没人能戴这个了,二太太说放着可惜,到了明年就变成旧款了,不如分给各位掌事的太太小姐们戴着,我就让怀文搬了来。”

    怀明弘说完,怀文便开始一张一张桌前发放首饰盒子。乐以珍很惊讶,这一出他之前可没与自己商议过,虽然当着这些人,她不好发问,可是她内心还是有些恼火。

    但见各位掌事的收了礼物,各自打开一瞧,都现出吃惊的样子来。随即纷纷起身,向乐以珍道谢。

    正在这时,大门一开,有两个锦罗绸缎的男子走了进来。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)