第三十三章 家法（下）
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第三十三章 家法（下）
陈绯终是忍耐不住，甩掉帕子站起来对满子说：“张小姐请回罢，外子要上药，你一个姑娘家在这里不雅。”
小玉米忙上前挽着满子的胳膊，笑道：“张小姐，婢子送你回去。”
满子被小玉米拖到门口还连连回头，叫陈绯狠狠瞪了一眼，才依依不舍的离去。
陈绯护他似老母鸡护小鸡似的，小全哥笑道：“阿绯，俺狄家家法你忘了？张小姐送药箱来，你当送她出二门去。”
陈绯啐道：“你通没人样，还笑话我。”就势坐回去，扬手想在他胳膊上拍一下，终是舍不得，轻轻落到肩头摸了摸，问他：“还痛吗？”
林郎中挤出一串咳嗽，道：“大嫂，还要取开水煮抹布呢。”
陈绯待起来，吃小全哥拉住她衣衫，问她：“还恼吗？”
陈绯泪痕还不曾揩去，露出羞涩的笑容来，轻声道：“原是恼你，现在不恼了。”
林郎中咳嗽着出门去了，一个媳妇子在院子里拦：“林先生，小全哥还没有上药呢。”
林郎中道：“他好的狠，叫大少奶奶与他上药罢。”一边笑着出门一边摇头。若是别的人家，似张小姐这般的娶她做个二房也罢了。偏生狄家的家规又不许纳妾，真真是落花有意流水无情，倒是可惜了。
那媳妇子也笑，送林郎中出来，掩了门去厨房取煮开的抹布。
且说晴姑娘只说陈绯许了她，狄家不好驳陈家面子的，必要与她妹子两个使女，她盘算了一宿，狄家养活的女孩儿总有几十个，必要挑两个生的美貌的才好做妹子的助力。是以一早起着意妆扮，穿了件洒线绣蝴蝶戏牡丹的纱衫，配了条大红石榴裙，合陈大海说：“阿绯昨日吃醉了回家去，她又有孕，奴不放心，想要去瞧瞧她，可使得？”
晴姑娘除去娘家，也只有狄家可以去走一走，又是去瞧他妹子的，陈大海自是不肯扫爱妾的兴，叫人收拾了几样礼物并一顶轿子，让她坐轿去狄家。
晴姑娘不肯从前门走，叫把轿子抬到后门进去。守门的见是陈家人，一边进去传话，一边请她们在二门候着。后院等闲不许外人进来，晴姑娘放心下轿，笑嘻嘻合守门的媳妇子说话：“不进来不晓得，原来你们家后面还有这样一大片地方。”
媳妇子因她是个陈家人，极是客气，笑道：“几房都挤在一处，还住不下呢。”
晴姑娘好奇道：“原来狄家都搬来了呀，那你们老爷是几房？”
媳妇子笑道：“俺们是三房，五老爷。李姨奶奶，你有话问我们大嫂不妨，俺们不好乱说得。”话虽说的客气，却是摆明了不肯再说狄家的事体。
小玉米紧紧拉着满子的胳膊出来，一路上人人都瞧着她们，满子很是难为情，不停口道：“姐姐放手，奴自己会走。”
小玉米因转过弯就到二门，放了手道：“张小姐，俺们大少爷已是娶了媳妇了。家规里写的明白，就是纳妾也要大少奶奶几十年不生养，您老等不得了，就断了这根肠子罢呀。”
满子满面通红，要反驳却说不出话来，低着头就要出门，就合晴姑娘撞到一块。
方才丫头的话晴姑娘都听见，笑眯眯道：“这是张小姐？”
满子捂着脸含糊陪了个不是，跌跌撞撞拐过弯不见了。晴姑娘看着她的背影笑道：“小玉米，今儿唱的是哪出？”
别人不晓得小全哥挨打的就里，小玉米却是明白的。若不是这位姨奶奶问大嫂讨人叫小两口起争执，狄家怎么会动家法？小玉米笑道：“李姐是来寻俺们大嫂的？”
几个媳妇子盯着小玉米眼睛都会织梭，晴姑娘也极是好奇这位张小姐闹出什么事来，亲亲热热按着她的肩道：“我们家不曾给绯儿陪几个人，你在你们大嫂跟前是第一个得力的。合你李姐说说，这个张小姐是怎么回事？”
小玉米笑道：“没什么。李姐还请在此暂候，婢子先进去了。”合条泥鳅似的滑到一边，一溜烟跑了。
晴姑娘原以为有小玉米在，必当就领她进去的，岂料依旧是把她当客待。她愣了一会，微笑等候。过得一会，紫萱红着眼圈从山上下来，上前笑道：“晴姐姐，你来瞧俺嫂子？”
晴姑娘拉着她的手道：“这都是怎么了？”
紫萱道：“俺哥犯了错，早晨才吃的家法。晴姐姐，内宅不好请你进去的，到八字厅坐坐呀，等俺嫂子替俺哥上好药，再来见你。”
方才吃了小玉米一个软钉子，晴姑娘极谨慎，此时虽是满腹狐疑也不肯再开口问紫萱，连声笑道：“使得。”随着紫萱上山又下山，恰好遇见狄家的那群女孩子去学里上学。她站在路边不肯走，却是在人群里察看哪几个是出挑的。
紫萱虽是恼她，然此事自己不好替嫂子去合她说，就伴她在路边的一块大石上坐下，问她：“俺大海嫂子这几日好？”
晴姑娘愣了一下，笑道：“好着呢，倒比从前在娘家时胖些。”
紫萱笑得一笑，不再做声。等这群女孩子都过去了，才站起来说得个请字，就见一群妇人过来。为首的两个老妇人看见紫萱停下脚步 ，紫萱忙弃了晴姑娘上前问好儿，道：“大伯娘，二伯娘，可是去瞧俺哥？”
那二人扯着紫萱抱怨道：“哪个不开眼的问俺们家讨人，谁不晓得俺们家从来不把使女送人的么？分明是存心合俺家过不去，白白害小全哥讨顿打！”
紫萱苦笑着看了晴姑娘一眼。狄大婶见了晴姑娘的打扮，问：“这是谁家的小媳妇？生的倒还俊俏。”
紫萱道：“这是嫂子哥哥的如夫人，晴姐姐，这是俺大伯娘、二伯娘。”
晴姑娘上前一一请安问好。狄大婶因她是个妾却穿大红，就有些不待见她，点了点头道：“原来是位姨奶奶。”带着一群人转岔道进小全哥的院子去了。
紫萱看晴姑娘脸上不大好看，不好再合她搭话，将晴姑娘带到八字楼下小厅，道：“她们去瞧俺哥，想必嫂子还有会子才来，你在这里坐坐，俺料理些家务再来寻你说话。”出来站在厅外吩咐轮值的媳妇子小心服侍，就不肯再陪她，径回哥哥院里。
因为两个老嫂嫂来瞧儿子，素姐早在儿子院里等候，老妯娌三个在厅里说话，媳妇们都是站着。紫萱进门合几个嫂子说了两句闲话，拉着陈绯出来，道：“晴姐姐在前面小厅里候着，你几时得空去寻她说话。”
陈绯看了厅中一眼，小声道：“就去呀，就不晓得大伯娘合二伯娘这样能说，连婆婆都不是她们对手。”
紫萱笑道：“俺哥上一回挨打还是十年前？这一回打的这样凶，想是把她们都唬着了。”看陈绯神情有些不自在，合她说：“嫂嫂，俺有事合你商量。”
陈绯涨红了脸道：“有什么事？”
“崔南姝明日要回高丽呀，”紫萱羞答答道：“娘叫俺亲自送些银两或是值钱之物与她，俺实是不想搭理她。”
陈绯想到方才闯进来想抢她男人的张小姐，冷笑道：“她比张小姐还要不堪，依着我的脾气砍她两刀才解气。”
紫萱笑道：“俺也想砍，然明柏哥已是摆明了不理她的，俺要是再合她过不去，倒显得俺小气似的。娘叫俺大方些，说男人……”低着头玩弄衣带，不好意思说。
“你说呀，男人怎么了？”陈绯是出了阁的媳妇，面皮却是厚些，把她拉到道边问她：“婆婆说什么了？叫你许纳她为妾？“
紫萱摇头道：“怎么会！俺娘说男人都是那般，看见生的美貌的小姑娘境况不好，心里总存着几分怜惜，得助人家一把必要助人家的。所以叫俺先助了她，男人就不好再下手了。”
“是以你不想助她也要助？”陈绯笑道：“你预备怎么助她？”
紫萱道：“照着世交送行的礼儿，加厚送她十两银子的程仪，再送几色路菜。”
陈绯思量了一下，道：“十两银子也够个小本钱了，倒是路菜上花些心思叫她晓得狄家不是送银子的傻子才好。”
紫萱道：“俺打算送她四坛子泡菜，四坛子腌咸鱼，听说她最喜欢吃这个。”说罢不好意思笑道：“是不是刻薄了些？”
陈绯笑道：“倒是投其所好，你要自家送去？”
紫萱笑道：“嗯，必要亲自送去，俺收拾好了，叫明柏哥陪俺去。”送陈绯道：“你去瞧瞧晴姐姐罢，方才大伯娘不晓得她是什么人，在她面前狠是抱怨了几句，说她不张眼害俺哥被打……是存心合俺家过不去，俺怕她面上过不去，只妆不晓得她问你讨人的。”
陈绯羞道：“你哥哥已是合我商量好了如何回她。”
紫萱笑道：“那俺去打发她的回礼去。”将陈绯送至八字楼下，抽身又回正院去了。
陈绯悄悄儿站在门槛外往里瞧。晴姑娘半躺在屏风后的一张贵妃榻上闭目养神，满面疲惫。听见动静睁开眼笑道：“阿绯，是你来了么？”
陈绯笑道：“叫嫂嫂久等了，今儿怎么得闲出来耍，大海哥舍得放你出门呀？”
晴姑娘笑道：“昨日合你说的原是要紧事，你哥哥叫我早些来问你呢。”
陈绯愣了一下，为难道：“狄家是从不把使女送人的，却是我对不住你。”
晴姑娘笑着上前按住陈绯的手，软语求她：“救人一命胜造七级浮图。好阿绯，倩儿一向合你比对我还亲。事关她母子性命，你合狄夫人说了，她们必不好驳你面子。”
明明她是晓得小全哥为着这个合自己赌气挨了打，偏生还装不晓得，一句问候都没有。陈绯有些恼，笑道：“你也晓得尚王曾到狄家来求紫萱为妃。我家不许已是合尚王有了嫌隙，这会子送两个人去服侍倩儿，虽是你我三人私交甚好，然把狄家置于何地？”
晴姑娘笑道：“两个人罢了，没什么打紧。就算嫂子合你买的，好不好？”
陈绯摇头道：“你也说是为着保她母子性命才寻两个可靠的人。人若有心害倩儿，两个丫头济得什么事？万一有事，尚王会推在谁身上？小嫂嫂，问我家讨人实是行不通的事，再也休提。”
晴姑娘涨红了脸道：“原是嫂嫂情急，就没有想到这一层。可是倩儿她……”她捂着脸哭起来，泣道：“难道叫我做姐姐的亲眼看着她去死么。”
陈绯沉默了一会，道：“狄家因为纳妃的事驳了尚王的面子，实是不好再插手后宫的事。”
晴姑娘伤心道：“阿绯，我看错了你，你嫁了人就不顾娘家人的情份。”
陈绯怔住了，歇了一会道：“嫂嫂，我婆家合娘家一样亲。然嫂嫂的娘家不是我娘家。”明晓得小全哥挨了打却无问候，自己昨夜合小全哥赌气又受了许多委屈，在她眼里都不如替她妹子要两个使女来的要紧。陈绯实是恼了，出来道：“来人，送我嫂嫂回家去。”
晴姑娘冷笑道：“陈绯，你心里果然没有娘家，我合你大海哥白对你好了。”拂袖而去。
陈绯气得发抖，两个媳妇子也不送晴姑娘，一边一个扶着陈绯，一个道：“大嫂休恼，小心动了胎气。”
一个道：“我呸，只顾着她妹子要保胎，就不怕把俺们大嫂气滑了胎？真真是小姑子不如亲妹子亲，休理她！”
陈绯喘了一会气，道：“叫人备轿，我回娘家去找她理论，叫我爹爹评评理。”
两个媳妇子对看一眼，就顺着她道：“大嫂在厅里再坐一会，俺们分个人去送那位李姨奶奶出去，休叫她在二门里乱撞。”分出一个人来追着晴姑娘去了。
那一个安顿好陈绯，唤了一个过路的媳妇子陪着陈绯，自家奔至正房寻夫人，偏生夫人往小全哥院里去了，只紫萱在厅里收拾回礼，听得说嫂嫂合晴姑娘闹翻了说的那些话，皱眉道：“这事不好叫我爹娘就出头，你且回去守着她，俺来调人。”
使人去唤了小玉米来，又把春梅叫来，道：“春梅姐，你最会说话，陪嫂嫂同去，护着她些。”
春梅笑道：“实说俺最是尖牙利齿罢了，俺去不妨，就怕大嫂多心。”
紫萱笑道：“她能多什么心，一个张小姐还不够她操心的？再者说你下半年就要成亲了，怕什么？”
春梅笑道：“看小小少爷份上，俺去就是。小姐，那个李姨奶奶得罪了也无妨？”
紫萱道：“她下了套子要坑俺家，还怕得罪她么？不是舍着俺哥挨了十下板子，这会子就看俺嫂子闹呀？”
彩云伸头笑道：“人家是宫里历练了的，自是比凡人强些。”看紫萱板起脸忙对春梅使了个眼色。春梅就提了回礼的盒子出去了。
紫萱正色道：“她进宫也是身不由己。叹只叹她好好一个女孩儿成了妇人，就变得这般有心计，又是损人利己，真真是……”
彩云笑道：“上回和夫人闲话，夫人不是说了么。内宅女人多了就是如此，不是你斗俺就是俺斗你，就是自己家得不到好处也要叫你吃个亏！所以老爷夫人定下家规不许纳妾。若是没有这条，大少爷屋里没有十个也有八个……斗的才叫好看呢。”掩着面不好意思的笑。
紫萱苦笑道：“那几个安的什么心谁看不出来，好在都还晓的要脸，不像那个……不像那个崔南姝……快些收拾罢。”
且说陈绯从前门走，反在晴姑娘前边到娘家。一左一右两个丫头扶着到陈老蛟屋里，董姨娘正合陈老蛟算家用帐，看见她大清早回来，跳下来笑道：“姑奶奶回来了？”
陈绯见了自家人，红着眼圈扑到董姨娘怀里，泣道：“爹爹，我是不顾娘家的人么？”
陈老蛟皱眉道：“听说方才大海的那个妾到你家去了，可是她说了什么不中听的话？”
陈绯越想越伤心，涨红了脸不好意思合爹爹说她昨晚跟小全哥赌气的事。小玉米还小不敢说话，春梅就上前一步，把晴姑娘如何问陈绯讨狄家丫头，陈绯如何为难也要合小全哥说，小全哥恼了赌气，今儿早晨老爷夫人请了家法把小全哥揍的在床上不能动弹。晴姑娘又去狄家拿话挤兑陈绯，等等尽数说了。
陈老蛟听毕，冷笑两声，站起身到隔壁的屋子里翻出一小瓶药来，道：“去把陈大海三口子都喊来。”
陈绯趁着董姨娘出门，对小玉米使个眼色，小玉米把春梅扯了出去。她就问：“爹爹，你要做什么？”
陈老蛟笑道：“看她能翻出什么浪花来。且叫爹爹行家法。”
陈绯坐在一边不敢做声，少时满脸不高兴的李秋芳扶着陈大海在先，红着眼圈的晴姑娘在后，走到厅里。陈大海就道：“叔叔喊我们来，可是为着晴儿做错了事？”
陈老蛟道：“她合你怎么说的？”
陈大海看了看坐在一边的陈绯，笑道：“女人们赌气，能有几句真话？信她老子就是傻蛋。”
陈老蛟笑道：“叔叔我今日不说对错，只说事情。秋芳呀，你姐姐昨日问你大姑子讨两个丫头去尚王宫里服侍你倩妹妹，说是倩妹妹有孕怕保不住，要寻两个可靠的人守着，你说守得住否？”
李秋芳看了一眼晴姑娘，冷笑道：“若是人家想要那个孩儿，不必守着也保得住，若是人家不想要，就是天兵天将守着也保不住。”
陈老蛟拍大腿道：“还是媳妇你明白事理，就是这个理！狄家原合尚王合不来，不能叫人家跳到这个坑里。晴儿，你想助你妹子，我陈家不能叫亲家担这个干系，就是陈家助你可使得？”
晴姑娘跪下道：“原不该把狄家拉扯进去的，媳妇晓得错了。”
陈老蛟把手中的药瓶交给董姨娘，道：“晴儿，你亲妹子若是生了儿子，你有了世子外甥，就是自家不生儿育女也能终身有靠。你吃了这个绝子孙的药，我倾陈家之力助你保你妹子平安生产，何如？”
董姨娘将药瓶送至晴姑娘手边，晴姑娘握在手里，抖了半日，涕落如雨，看着陈大海只是哭。
李秋芳也是一般看着陈大海，又是期待又是恳求。陈大海笑道：“晴儿，你最是有计较，咱们的儿子就能比外甥亲？”
晴儿咬了咬牙，将药瓶砸在地下，一把芝麻大小的黑丸药滚落一地，泣道：“晴儿是真的知错了。请叔叔责罚。”
陈老蛟大笑道：“我真能拿我子孙的小命跟你换什么劳什子世子外甥？那是狄亲家前日送的乌鸡白凤丸，妇人吃了最是滋养。你也晓得外甥比不得儿子亲。亲家说的对呀，若是助了你，真真是婆家不如嫂子娘家亲了。大海宠的你都不晓得自己有几斤几两了？”
他从案上取了一把鸡毛掸子丢把李秋芳，道：“行家法罢，你原是大房，她做错了事就要提点她，还由着她到亲家家去丢人现眼，难道我陈家就没有家法了？”
陈绯合董新娘都对李秋芳使眼色，叫李秋芳不要真打。李秋芳只看陈大海。陈大海笑嘻嘻的，脸上看不出什么来。此时有叔叔撑腰，正好压压她的气焰。李秋芳道：“姐姐，得罪了。”扬起鸡毛掸子捡她的后背狠狠的抽了十几下，晴姑娘咬着嘴唇尽数受了。到底她在男人面前更说得上活，李秋芳看着陈大海，拿不定主意还要不要打。
陈绯看晴姑娘的脸都扭成一团，满面冷干，有心替她求情，小声道：“爹爹……”
陈老蛟瞪了她一眼，骂道：“家有家规，不要以为你嫁了，爹爹就管不得你。”陈绯只得闭口不言。
陈大海端坐在椅上，看李秋芳又抽了几十下，才道：“秋芳，你也只是做个样子罢了，这是替她抓痒痒呢？叔叔，还是叫胡二叔来？”
陈老蛟骂道：“叫你胡二叔来行刑，你的爱妾还想活命呐？大海，老子叫你老婆打了你的妾，你服是不服？”
陈大海笑道：“实是有些舍不得，然叔叔行事最是公平，侄儿心里是极服气的。”
陈老蛟哼哼道：“打坏了她不得服侍你，叔叔再与你两个妾罢。上回抢来的女人里还有二三十个，你去挑两个屋里使唤。叫秋芳好生管束，休宠的一个二个都不晓得天高地厚！”
陈大海笑应道：“叔叔说的是。侄儿就去挑人。秋芳，你陪我同去罢。”晴儿伏在地下，看着陈大海搂着李秋芳的腰出去，眼中都是绝望。
陈老蛟道：“阿绯，你去取十瓶乌鸡白凤丸与晴儿，叫人扶好回去好生将养罢。”
陈绯应了一声，出来喊小玉米合春梅来扶晴姑娘回去，她寻了棒疮药跟了去。到晴姑娘屋里亲手替她解衣，背上红紫纵横，看着极是吓人。
李家带来的丫头惊道：“怎么伤的这样重？”
小玉米啐道：“我们大少爷为着这个事背都打的稀烂，这几下算什么？烧开水煮纱布去！”
春梅敲她道：“你少说几句。”又劝陈绯：“大嫂小心动了胎气，歇着不妨。有婢子呢。”
陈绯让春梅上前，抱歉道：“嫂子，原是我忘了合你说我陈家的家法，害你被打了。”
晴姑娘笑了笑，嘴唇上现出一排细碎的牙印。她道：“不怪你，这一顿把我打醒了。妹夫他……还好罢？”
陈绯道：“明是打的他，其实是打的我。白叫他替我挨板子。我……我回去看看他去。”
晴姑娘惨然笑道：“你恨我利用你了？”
陈绯摇头道：“你有你的难处，我也有我的难处。”停了停又道：“你多保重罢。”春梅对小玉米使了眼色叫她跟出去。自家在晴姑娘屋里替她上过药才请辞去。
屋里已无外人，晴姑娘苍白的脸上露出微笑，问她：“你从小服侍你们少爷，总想着要做姨娘的呀？我瞧你对你们少奶奶倒是客气的紧。”
春梅笑道：“我已许了人家，明年就成亲的。李姨奶奶，您老心眼多，休在俺们身上使。”站起来福了一福出去。
晴姑娘叫她呛的说不出话来，良久，叹息道：“罢了罢了，各人顾各人罢。”她走到观音菩萨跟前烧了一柱香，祝道：“求苦求难观世音菩萨，我也是身不由己，并不是存心害你，求你让我下辈子转个男胎。”
窗外传来李秋芳跟两个陌生女人的说话声，夹着李大海的笑语，极是热闹。就无一个人想来瞧瞧她的伤，晴姑娘摸着胳膊上的一处伤痕，冷笑不已。
且说紫萱收拾好了四样礼物到后门口，叫人去张家喊明柏来。明柏来时却是不是一个人，还有满子随行。
紫萱笑道：“满子姐姐也去送崔小姐？”
满子挽着一个小包袱笑道：“我哥哥有些伤风，明日怕是不能送她了，正好合你们同去。”
明柏道：“你们有伴，我还是陪阿慧兄弟说说话呀！”抽身想走，吃紫萱跳开几步拦住他，似笑非笑对他说：“明柏哥，你明晓得人家是想见你的，她此去再无重逢的道理，何不大方些见她一见？”
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两章合一章。。。昨天。。。捂脸，昨天。。。（未完待续）
第三十三章 家法（下）
陈绯终是忍耐不住，甩掉帕子站起来对满子说：“张小姐请回罢，外子要上药，你一个姑娘家在这里不雅。”
小玉米忙上前挽着满子的胳膊，笑道：“张小姐，婢子送你回去。”
满子被小玉米拖到门口还连连回头，叫陈绯狠狠瞪了一眼，才依依不舍的离去。
陈绯护他似老母鸡护小鸡似的，小全哥笑道：“阿绯，俺狄家家法你忘了？张小姐送药箱来，你当送她出二门去。”
陈绯啐道：“你通没人样，还笑话我。”就势坐回去，扬手想在他胳膊上拍一下，终是舍不得，轻轻落到肩头摸了摸，问他：“还痛吗？”
林郎中挤出一串咳嗽，道：“大嫂，还要取开水煮抹布呢。”
陈绯待起来，吃小全哥拉住她衣衫，问她：“还恼吗？”
陈绯泪痕还不曾揩去，露出羞涩的笑容来，轻声道：“原是恼你，现在不恼了。”
林郎中咳嗽着出门去了，一个媳妇子在院子里拦：“林先生，小全哥还没有上药呢。”
林郎中道：“他好的狠，叫大少奶奶与他上药罢。”一边笑着出门一边摇头。若是别的人家，似张小姐这般的娶她做个二房也罢了。偏生狄家的家规又不许纳妾，真真是落花有意流水无情，倒是可惜了。
那媳妇子也笑，送林郎中出来，掩了门去厨房取煮开的抹布。
且说晴姑娘只说陈绯许了她，狄家不好驳陈家面子的，必要与她妹子两个使女，她盘算了一宿，狄家养活的女孩儿总有几十个，必要挑两个生的美貌的才好做妹子的助力。是以一早起着意妆扮，穿了件洒线绣蝴蝶戏牡丹的纱衫，配了条大红石榴裙，合陈大海说：“阿绯昨日吃醉了回家去，她又有孕，奴不放心，想要去瞧瞧她，可使得？”
晴姑娘除去娘家，也只有狄家可以去走一走，又是去瞧他妹子的，陈大海自是不肯扫爱妾的兴，叫人收拾了几样礼物并一顶轿子，让她坐轿去狄家。
晴姑娘不肯从前门走，叫把轿子抬到后门进去。守门的见是陈家人，一边进去传话，一边请她们在二门候着。后院等闲不许外人进来，晴姑娘放心下轿，笑嘻嘻合守门的媳妇子说话：“不进来不晓得，原来你们家后面还有这样一大片地方。”
媳妇子因她是个陈家人，极是客气，笑道：“几房都挤在一处，还住不下呢。”
晴姑娘好奇道：“原来狄家都搬来了呀，那你们老爷是几房？”
媳妇子笑道：“俺们是三房，五老爷。李姨奶奶，你有话问我们大嫂不妨，俺们不好乱说得。”话虽说的客气，却是摆明了不肯再说狄家的事体。
小玉米紧紧拉着满子的胳膊出来，一路上人人都瞧着她们，满子很是难为情，不停口道：“姐姐放手，奴自己会走。”
小玉米因转过弯就到二门，放了手道：“张小姐，俺们大少爷已是娶了媳妇了。家规里写的明白，就是纳妾也要大少奶奶几十年不生养，您老等不得了，就断了这根肠子罢呀。”
满子满面通红，要反驳却说不出话来，低着头就要出门，就合晴姑娘撞到一块。
方才丫头的话晴姑娘都听见，笑眯眯道：“这是张小姐？”
满子捂着脸含糊陪了个不是，跌跌撞撞拐过弯不见了。晴姑娘看着她的背影笑道：“小玉米，今儿唱的是哪出？”
别人不晓得小全哥挨打的就里，小玉米却是明白的。若不是这位姨奶奶问大嫂讨人叫小两口起争执，狄家怎么会动家法？小玉米笑道：“李姐是来寻俺们大嫂的？”
几个媳妇子盯着小玉米眼睛都会织梭，晴姑娘也极是好奇这位张小姐闹出什么事来，亲亲热热按着她的肩道：“我们家不曾给绯儿陪几个人，你在你们大嫂跟前是第一个得力的。合你李姐说说，这个张小姐是怎么回事？”
小玉米笑道：“没什么。李姐还请在此暂候，婢子先进去了。”合条泥鳅似的滑到一边，一溜烟跑了。
晴姑娘原以为有小玉米在，必当就领她进去的，岂料依旧是把她当客待。她愣了一会，微笑等候。过得一会，紫萱红着眼圈从山上下来，上前笑道：“晴姐姐，你来瞧俺嫂子？”
晴姑娘拉着她的手道：“这都是怎么了？”
紫萱道：“俺哥犯了错，早晨才吃的家法。晴姐姐，内宅不好请你进去的，到八字厅坐坐呀，等俺嫂子替俺哥上好药，再来见你。”
方才吃了小玉米一个软钉子，晴姑娘极谨慎，此时虽是满腹狐疑也不肯再开口问紫萱，连声笑道：“使得。”随着紫萱上山又下山，恰好遇见狄家的那群女孩子去学里上学。她站在路边不肯走，却是在人群里察看哪几个是出挑的。
紫萱虽是恼她，然此事自己不好替嫂子去合她说，就伴她在路边的一块大石上坐下，问她：“俺大海嫂子这几日好？”
晴姑娘愣了一下，笑道：“好着呢，倒比从前在娘家时胖些。”
紫萱笑得一笑，不再做声。等这群女孩子都过去了，才站起来说得个请字，就见一群妇人过来。为首的两个老妇人看见紫萱停下脚步 ，紫萱忙弃了晴姑娘上前问好儿，道：“大伯娘，二伯娘，可是去瞧俺哥？”
那二人扯着紫萱抱怨道：“哪个不开眼的问俺们家讨人，谁不晓得俺们家从来不把使女送人的么？分明是存心合俺家过不去，白白害小全哥讨顿打！”
紫萱苦笑着看了晴姑娘一眼。狄大婶见了晴姑娘的打扮，问：“这是谁家的小媳妇？生的倒还俊俏。”
紫萱道：“这是嫂子哥哥的如夫人，晴姐姐，这是俺大伯娘、二伯娘。”
晴姑娘上前一一请安问好。狄大婶因她是个妾却穿大红，就有些不待见她，点了点头道：“原来是位姨奶奶。”带着一群人转岔道进小全哥的院子去了。
紫萱看晴姑娘脸上不大好看，不好再合她搭话，将晴姑娘带到八字楼下小厅，道：“她们去瞧俺哥，想必嫂子还有会子才来，你在这里坐坐，俺料理些家务再来寻你说话。”出来站在厅外吩咐轮值的媳妇子小心服侍，就不肯再陪她，径回哥哥院里。
因为两个老嫂嫂来瞧儿子，素姐早在儿子院里等候，老妯娌三个在厅里说话，媳妇们都是站着。紫萱进门合几个嫂子说了两句闲话，拉着陈绯出来，道：“晴姐姐在前面小厅里候着，你几时得空去寻她说话。”
陈绯看了厅中一眼，小声道：“就去呀，就不晓得大伯娘合二伯娘这样能说，连婆婆都不是她们对手。”
紫萱笑道：“俺哥上一回挨打还是十年前？这一回打的这样凶，想是把她们都唬着了。”看陈绯神情有些不自在，合她说：“嫂嫂，俺有事合你商量。”
陈绯涨红了脸道：“有什么事？”
“崔南姝明日要回高丽呀，”紫萱羞答答道：“娘叫俺亲自送些银两或是值钱之物与她，俺实是不想搭理她。”
陈绯想到方才闯进来想抢她男人的张小姐，冷笑道：“她比张小姐还要不堪，依着我的脾气砍她两刀才解气。”
紫萱笑道：“俺也想砍，然明柏哥已是摆明了不理她的，俺要是再合她过不去，倒显得俺小气似的。娘叫俺大方些，说男人……”低着头玩弄衣带，不好意思说。
“你说呀，男人怎么了？”陈绯是出了阁的媳妇，面皮却是厚些，把她拉到道边问她：“婆婆说什么了？叫你许纳她为妾？“
紫萱摇头道：“怎么会！俺娘说男人都是那般，看见生的美貌的小姑娘境况不好，心里总存着几分怜惜，得助人家一把必要助人家的。所以叫俺先助了她，男人就不好再下手了。”
“是以你不想助她也要助？”陈绯笑道：“你预备怎么助她？”
紫萱道：“照着世交送行的礼儿，加厚送她十两银子的程仪，再送几色路菜。”
陈绯思量了一下，道：“十两银子也够个小本钱了，倒是路菜上花些心思叫她晓得狄家不是送银子的傻子才好。”
紫萱道：“俺打算送她四坛子泡菜，四坛子腌咸鱼，听说她最喜欢吃这个。”说罢不好意思笑道：“是不是刻薄了些？”
陈绯笑道：“倒是投其所好，你要自家送去？”
紫萱笑道：“嗯，必要亲自送去，俺收拾好了，叫明柏哥陪俺去。”送陈绯道：“你去瞧瞧晴姐姐罢，方才大伯娘不晓得她是什么人，在她面前狠是抱怨了几句，说她不张眼害俺哥被打……是存心合俺家过不去，俺怕她面上过不去，只妆不晓得她问你讨人的。”
陈绯羞道：“你哥哥已是合我商量好了如何回她。”
紫萱笑道：“那俺去打发她的回礼去。”将陈绯送至八字楼下，抽身又回正院去了。
陈绯悄悄儿站在门槛外往里瞧。晴姑娘半躺在屏风后的一张贵妃榻上闭目养神，满面疲惫。听见动静睁开眼笑道：“阿绯，是你来了么？”
陈绯笑道：“叫嫂嫂久等了，今儿怎么得闲出来耍，大海哥舍得放你出门呀？”
晴姑娘笑道：“昨日合你说的原是要紧事，你哥哥叫我早些来问你呢。”
陈绯愣了一下，为难道：“狄家是从不把使女送人的，却是我对不住你。”
晴姑娘笑着上前按住陈绯的手，软语求她：“救人一命胜造七级浮图。好阿绯，倩儿一向合你比对我还亲。事关她母子性命，你合狄夫人说了，她们必不好驳你面子。”
明明她是晓得小全哥为着这个合自己赌气挨了打，偏生还装不晓得，一句问候都没有。陈绯有些恼，笑道：“你也晓得尚王曾到狄家来求紫萱为妃。我家不许已是合尚王有了嫌隙，这会子送两个人去服侍倩儿，虽是你我三人私交甚好，然把狄家置于何地？”
晴姑娘笑道：“两个人罢了，没什么打紧。就算嫂子合你买的，好不好？”
陈绯摇头道：“你也说是为着保她母子性命才寻两个可靠的人。人若有心害倩儿，两个丫头济得什么事？万一有事，尚王会推在谁身上？小嫂嫂，问我家讨人实是行不通的事，再也休提。”
晴姑娘涨红了脸道：“原是嫂嫂情急，就没有想到这一层。可是倩儿她……”她捂着脸哭起来，泣道：“难道叫我做姐姐的亲眼看着她去死么。”
陈绯沉默了一会，道：“狄家因为纳妃的事驳了尚王的面子，实是不好再插手后宫的事。”
晴姑娘伤心道：“阿绯，我看错了你，你嫁了人就不顾娘家人的情份。”
陈绯怔住了，歇了一会道：“嫂嫂，我婆家合娘家一样亲。然嫂嫂的娘家不是我娘家。”明晓得小全哥挨了打却无问候，自己昨夜合小全哥赌气又受了许多委屈，在她眼里都不如替她妹子要两个使女来的要紧。陈绯实是恼了，出来道：“来人，送我嫂嫂回家去。”
晴姑娘冷笑道：“陈绯，你心里果然没有娘家，我合你大海哥白对你好了。”拂袖而去。
陈绯气得发抖，两个媳妇子也不送晴姑娘，一边一个扶着陈绯，一个道：“大嫂休恼，小心动了胎气。”
一个道：“我呸，只顾着她妹子要保胎，就不怕把俺们大嫂气滑了胎？真真是小姑子不如亲妹子亲，休理她！”
陈绯喘了一会气，道：“叫人备轿，我回娘家去找她理论，叫我爹爹评评理。”
两个媳妇子对看一眼，就顺着她道：“大嫂在厅里再坐一会，俺们分个人去送那位李姨奶奶出去，休叫她在二门里乱撞。”分出一个人来追着晴姑娘去了。
那一个安顿好陈绯，唤了一个过路的媳妇子陪着陈绯，自家奔至正房寻夫人，偏生夫人往小全哥院里去了，只紫萱在厅里收拾回礼，听得说嫂嫂合晴姑娘闹翻了说的那些话，皱眉道：“这事不好叫我爹娘就出头，你且回去守着她，俺来调人。”
使人去唤了小玉米来，又把春梅叫来，道：“春梅姐，你最会说话，陪嫂嫂同去，护着她些。”
春梅笑道：“实说俺最是尖牙利齿罢了，俺去不妨，就怕大嫂多心。”
紫萱笑道：“她能多什么心，一个张小姐还不够她操心的？再者说你下半年就要成亲了，怕什么？”
春梅笑道：“看小小少爷份上，俺去就是。小姐，那个李姨奶奶得罪了也无妨？”
紫萱道：“她下了套子要坑俺家，还怕得罪她么？不是舍着俺哥挨了十下板子，这会子就看俺嫂子闹呀？”
彩云伸头笑道：“人家是宫里历练了的，自是比凡人强些。”看紫萱板起脸忙对春梅使了个眼色。春梅就提了回礼的盒子出去了。
紫萱正色道：“她进宫也是身不由己。叹只叹她好好一个女孩儿成了妇人，就变得这般有心计，又是损人利己，真真是……”
彩云笑道：“上回和夫人闲话，夫人不是说了么。内宅女人多了就是如此，不是你斗俺就是俺斗你，就是自己家得不到好处也要叫你吃个亏！所以老爷夫人定下家规不许纳妾。若是没有这条，大少爷屋里没有十个也有八个……斗的才叫好看呢。”掩着面不好意思的笑。
紫萱苦笑道：“那几个安的什么心谁看不出来，好在都还晓的要脸，不像那个……不像那个崔南姝……快些收拾罢。”
且说陈绯从前门走，反在晴姑娘前边到娘家。一左一右两个丫头扶着到陈老蛟屋里，董姨娘正合陈老蛟算家用帐，看见她大清早回来，跳下来笑道：“姑奶奶回来了？”
陈绯见了自家人，红着眼圈扑到董姨娘怀里，泣道：“爹爹，我是不顾娘家的人么？”
陈老蛟皱眉道：“听说方才大海的那个妾到你家去了，可是她说了什么不中听的话？”
陈绯越想越伤心，涨红了脸不好意思合爹爹说她昨晚跟小全哥赌气的事。小玉米还小不敢说话，春梅就上前一步，把晴姑娘如何问陈绯讨狄家丫头，陈绯如何为难也要合小全哥说，小全哥恼了赌气，今儿早晨老爷夫人请了家法把小全哥揍的在床上不能动弹。晴姑娘又去狄家拿话挤兑陈绯，等等尽数说了。
陈老蛟听毕，冷笑两声，站起身到隔壁的屋子里翻出一小瓶药来，道：“去把陈大海三口子都喊来。”
陈绯趁着董姨娘出门，对小玉米使个眼色，小玉米把春梅扯了出去。她就问：“爹爹，你要做什么？”
陈老蛟笑道：“看她能翻出什么浪花来。且叫爹爹行家法。”
陈绯坐在一边不敢做声，少时满脸不高兴的李秋芳扶着陈大海在先，红着眼圈的晴姑娘在后，走到厅里。陈大海就道：“叔叔喊我们来，可是为着晴儿做错了事？”
陈老蛟道：“她合你怎么说的？”
陈大海看了看坐在一边的陈绯，笑道：“女人们赌气，能有几句真话？信她老子就是傻蛋。”
陈老蛟笑道：“叔叔我今日不说对错，只说事情。秋芳呀，你姐姐昨日问你大姑子讨两个丫头去尚王宫里服侍你倩妹妹，说是倩妹妹有孕怕保不住，要寻两个可靠的人守着，你说守得住否？”
李秋芳看了一眼晴姑娘，冷笑道：“若是人家想要那个孩儿，不必守着也保得住，若是人家不想要，就是天兵天将守着也保不住。”
陈老蛟拍大腿道：“还是媳妇你明白事理，就是这个理！狄家原合尚王合不来，不能叫人家跳到这个坑里。晴儿，你想助你妹子，我陈家不能叫亲家担这个干系，就是陈家助你可使得？”
晴姑娘跪下道：“原不该把狄家拉扯进去的，媳妇晓得错了。”
陈老蛟把手中的药瓶交给董姨娘，道：“晴儿，你亲妹子若是生了儿子，你有了世子外甥，就是自家不生儿育女也能终身有靠。你吃了这个绝子孙的药，我倾陈家之力助你保你妹子平安生产，何如？”
董姨娘将药瓶送至晴姑娘手边，晴姑娘握在手里，抖了半日，涕落如雨，看着陈大海只是哭。
李秋芳也是一般看着陈大海，又是期待又是恳求。陈大海笑道：“晴儿，你最是有计较，咱们的儿子就能比外甥亲？”
晴儿咬了咬牙，将药瓶砸在地下，一把芝麻大小的黑丸药滚落一地，泣道：“晴儿是真的知错了。请叔叔责罚。”
陈老蛟大笑道：“我真能拿我子孙的小命跟你换什么劳什子世子外甥？那是狄亲家前日送的乌鸡白凤丸，妇人吃了最是滋养。你也晓得外甥比不得儿子亲。亲家说的对呀，若是助了你，真真是婆家不如嫂子娘家亲了。大海宠的你都不晓得自己有几斤几两了？”
他从案上取了一把鸡毛掸子丢把李秋芳，道：“行家法罢，你原是大房，她做错了事就要提点她，还由着她到亲家家去丢人现眼，难道我陈家就没有家法了？”
陈绯合董新娘都对李秋芳使眼色，叫李秋芳不要真打。李秋芳只看陈大海。陈大海笑嘻嘻的，脸上看不出什么来。此时有叔叔撑腰，正好压压她的气焰。李秋芳道：“姐姐，得罪了。”扬起鸡毛掸子捡她的后背狠狠的抽了十几下，晴姑娘咬着嘴唇尽数受了。到底她在男人面前更说得上活，李秋芳看着陈大海，拿不定主意还要不要打。
陈绯看晴姑娘的脸都扭成一团，满面冷干，有心替她求情，小声道：“爹爹……”
陈老蛟瞪了她一眼，骂道：“家有家规，不要以为你嫁了，爹爹就管不得你。”陈绯只得闭口不言。
陈大海端坐在椅上，看李秋芳又抽了几十下，才道：“秋芳，你也只是做个样子罢了，这是替她抓痒痒呢？叔叔，还是叫胡二叔来？”
陈老蛟骂道：“叫你胡二叔来行刑，你的爱妾还想活命呐？大海，老子叫你老婆打了你的妾，你服是不服？”
陈大海笑道：“实是有些舍不得，然叔叔行事最是公平，侄儿心里是极服气的。”
陈老蛟哼哼道：“打坏了她不得服侍你，叔叔再与你两个妾罢。上回抢来的女人里还有二三十个，你去挑两个屋里使唤。叫秋芳好生管束，休宠的一个二个都不晓得天高地厚！”
陈大海笑应道：“叔叔说的是。侄儿就去挑人。秋芳，你陪我同去罢。”晴儿伏在地下，看着陈大海搂着李秋芳的腰出去，眼中都是绝望。
陈老蛟道：“阿绯，你去取十瓶乌鸡白凤丸与晴儿，叫人扶好回去好生将养罢。”
陈绯应了一声，出来喊小玉米合春梅来扶晴姑娘回去，她寻了棒疮药跟了去。到晴姑娘屋里亲手替她解衣，背上红紫纵横，看着极是吓人。
李家带来的丫头惊道：“怎么伤的这样重？”
小玉米啐道：“我们大少爷为着这个事背都打的稀烂，这几下算什么？烧开水煮纱布去！”
春梅敲她道：“你少说几句。”又劝陈绯：“大嫂小心动了胎气，歇着不妨。有婢子呢。”
陈绯让春梅上前，抱歉道：“嫂子，原是我忘了合你说我陈家的家法，害你被打了。”
晴姑娘笑了笑，嘴唇上现出一排细碎的牙印。她道：“不怪你，这一顿把我打醒了。妹夫他……还好罢？”
陈绯道：“明是打的他，其实是打的我。白叫他替我挨板子。我……我回去看看他去。”
晴姑娘惨然笑道：“你恨我利用你了？”
陈绯摇头道：“你有你的难处，我也有我的难处。”停了停又道：“你多保重罢。”春梅对小玉米使了眼色叫她跟出去。自家在晴姑娘屋里替她上过药才请辞去。
屋里已无外人，晴姑娘苍白的脸上露出微笑，问她：“你从小服侍你们少爷，总想着要做姨娘的呀？我瞧你对你们少奶奶倒是客气的紧。”
春梅笑道：“我已许了人家，明年就成亲的。李姨奶奶，您老心眼多，休在俺们身上使。”站起来福了一福出去。
晴姑娘叫她呛的说不出话来，良久，叹息道：“罢了罢了，各人顾各人罢。”她走到观音菩萨跟前烧了一柱香，祝道：“求苦求难观世音菩萨，我也是身不由己，并不是存心害你，求你让我下辈子转个男胎。”
窗外传来李秋芳跟两个陌生女人的说话声，夹着李大海的笑语，极是热闹。就无一个人想来瞧瞧她的伤，晴姑娘摸着胳膊上的一处伤痕，冷笑不已。
且说紫萱收拾好了四样礼物到后门口，叫人去张家喊明柏来。明柏来时却是不是一个人，还有满子随行。
紫萱笑道：“满子姐姐也去送崔小姐？”
满子挽着一个小包袱笑道：“我哥哥有些伤风，明日怕是不能送她了，正好合你们同去。”
明柏道：“你们有伴，我还是陪阿慧兄弟说说话呀！”抽身想走，吃紫萱跳开几步拦住他，似笑非笑对他说：“明柏哥，你明晓得人家是想见你的，她此去再无重逢的道理，何不大方些见她一见？”
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两章合一章。。。昨天。。。捂脸，昨天。。。（未完待续）