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第五卷 阳光下的日子 二百、餐桌上

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    明娜一走近餐桌,就扬起灿烂的笑脸,向依隆一家问好:“早上好,今天天气真不错!”

    依隆笑着回了句“早上好”,贝文还道:“今天有出游的计划吗?我正好休假,如果需要向导,尽管跟我说。”明娜甜甜地应了。

    莉莉丝眼中闪过一丝困惑,便装作不经意地一边切着盘子里的腌肉,一边问:“昨天我派了新女仆过去,服侍得怎么样?如果你觉得不满意的话,我会好好替你惩罚她的。”

    明娜深吸一口气,笑道:“她很好,谢谢伯母了,就让她留下来吧。”

    “哦?你确定?”莉莉丝挑挑眉,“因为她年纪一大把,做事却笨手笨脚的,我本来还打算叫她跟在梅莉莎身边学习学习呢。不过也许你没有见过真正出色的女仆,才会觉得这种蹩脚货色好吧?”

    明娜眼神一凛,脸上的笑容消失了。贝文小声叫了声“母亲”,莉莉丝却满不在乎地吃了一小口肉片,故作优雅地用餐巾轻拭嘴角。

    依隆脸色沉了下来,严肃地对妻子低斥一声:“身为长辈怎么能对侄女说这种话?!明娜一个人到我们家来,你是女主人,就该派几个能干的人过去服侍,怎么能随便找人?!”

    明娜忽然笑了笑:“伯父,我的保姆今天刚到了,有她一个人,就能抵这里的十个女仆了。不过伯母昨晚上派给我的钟斯女士,同时也是我的亲戚,我其实很高兴能见到她呢。”

    依隆眼球一缩:“钟斯?!”他飞快地看了妻子一眼,莉莉丝傲慢地抬起下巴:“怎么了?他们本来就是我们家的仆人,整天只拿工钱不干活,象什么话?!我只不过是叫他家的几个闲人来干点杂活而已,身为女主人,难道我不能给他们安排工作吗?”

    依隆怒道:“胡闹!马格是我名下商行的管事!他每年为我赚几万金币!你居然叫他家的人来干杂活?!”以前的商行管事仍在虎视眈眈,他为了留住人才,除了丰厚的奖金外,前几天又答应了入秋后送钟斯家的孩子去韶南上学,还许诺年底会送他们一些股份,但愿妻子的莽撞不会破坏他的正事。

    莉莉丝惊愕地看着丈夫,手捂着胸口,十分气愤地道:“你居然为了个私生子的女儿和几个奴仆,当着孩子们的面对你的妻子大嚷大叫?!你的贵族风度在什么地方?!”

    “我的贵族风度不是用来纵容妻子轻侮亲侄女的!”依隆一摔餐巾,扭头对管家下令,“叫人准备马车,把钟斯家的人送回去!向他们说明,以后不会再有这种事了!”说罢又满怀歉意地对明娜道:“我整天不在家,让你受委屈了,请原谅伯父吧。你伯母她……只不过自以为比别人高贵,所以把傲慢当成了习惯,却不知道自己的行为有多可笑。”

    莉莉丝急喘几下,睁大了眼不敢置信地望着丈夫:“你怎么敢……”

    “我怎么不敢?”依隆讥讽地笑笑,“你觉得你娘家比我的家族高贵,所以就可以无视我的尊严,肆意侮辱我的家人了?夫人,请不要忘记,你现在正坐在萧——卡多家的房子里!”

    “依隆.萧——卡多!”莉莉丝猛然站起身,“你别忘了,如果不是我们楚洛夫家帮忙,凭你那个来历不明的父亲,你根本不可能有今天的地位!你居然敢对我无礼?!”

    “你说什么?!”依隆大力拍打桌面,“我的父亲是战争英雄,我的母亲是世代名门!我有今天的地位是靠我自己在战场上拼命挣回来的!你们家早就今非昔比了,如果不是我举荐,你那几个侄子能得到官职吗?!你天天在我面前端架子,哪里象是个称职的妻子?!”

    莉莉丝气得直发抖:“你这个忘恩负义的混蛋!你会有报应的!”

    “原来扶助妻子的娘家也叫忘恩负义呀。”依隆冷笑着往椅背上一靠,“那我还是不要多管闲事了,正好我手里有你外甥的履历,还是退回去吧。”

    莉莉丝愤怒地转身就走,贝文叹了口气,小声说:“我回骑士公署了。”就离席而去。贝莉尔凌厉地瞪了明娜一眼,才严肃地对依隆道:“父亲,您刚才说话太过份了!那是我们的母亲,您的妻子,难道您不该给她一份尊重吗?”

    依隆冷笑一声:“你听听她说的那些话,哪里有尊重过我?我受了她二十多年的气,本来想着孩子都这么大了,没必要跟她计较,可她一点收敛都没有,只要有一点不合她的意,她就敢公然给我难堪!你叫我怎么尊重她?!”

    “可我们是一家人!”贝莉尔提高了音量,“您怎么能为了外人而指责她?!”

    “姐姐!”曼达插嘴道,“明娜不是外人,她也是我们家的成员。如果母亲没有羞辱明娜,父亲就不会生气了,您不该指责父亲。”

    “你给我闭嘴!”贝莉尔横了妹妹一眼,“这里是卡多家的房子,只有身上流着卡多家血液的人,才是我们家的成员!她挑拨父亲跟母亲吵架,你怎么能帮她说话?!”

    依隆闻言立刻就黑了脸:“什么叫做卡多家的房子?这是我的房子!”大女儿的话正中他的心结,想起卡多家族人因为不满自己拥有这份家产而私下流传的闲话,他就气不打一处来,顿时口不择言:“你母亲没有卡多家的血统,她也不是这个家的成员!让她回楚洛夫家的房子撒野去吧!”

    贝莉尔神色冰冷,高傲地昂着头起身离开,一句话也没说。曼达喝了两口汤,觉得没了胃口,也随便找了个借口走了。

    依隆渐渐冷静下来,觉得自己刚才说的话过分了,不由得有些后悔。

    明娜早已填饱了肚子,冷眼看着这场争吵,她心里觉得有些讽刺。外人看这个家庭,会觉得男主人家世显赫,女主人身份高贵,儿子优秀,女儿漂亮,家里又有钱,真是完美极了。可为什么她会觉得,自己一家人虽然平凡多了,却更幸福呢?

    不过依隆伯父会这么维护她,倒有些出乎她意料之外。看着他一副懊恼的样子,明娜有些心软了,便道:“伯父,其实我并不是很生气,您不必将这件事放在心上。”

    “说什么呢!”依隆皱皱眉,“你是我的亲侄女,难得来我家一回,如果让你受欺负,我还有脸当你的伯父吗?”

    明娜缩缩脖子,眼珠子一转,道:“可是……我不希望因为我,让您跟家人吵架。嗯……干脆……我买个房子搬出去吧?那伯母就不会不满了。”而她也不需要受莉莉丝的气。

    “这怎么可以!”依隆断然否决,“真是笑话!我是家主,我想让谁来住就让谁来住!谁也管不着!”

    “可是……您跟伯母要是因为这一点小事闹翻了,也不好吧?就算您不在意那么多年的夫妻情份,总要为贝文他们考虑呀?”

    “这……”依隆有些迟疑了。妻子的家族虽然不象以前那么有权有势,但在国王面前的影响力还是不小的。他刚才一时气急说了难听的话,但最后还是要哄回她。以他对妻子的了解,到时候一定会提条件的。如果妻子的要求对侄女不利,那他还真不好办。

    明娜见他动摇了,忙趁热打铁:“我搬出去,并不等于跟您断绝往来,就象其他家族,也会有嫡系和旁支,他们未必是住在一起的。我爸爸有爵位有领地,在都城拥有房产是再正常不过的事了,买了房子,他来述职时会更方便,您也可以来我们的新家作客。”

    依隆有些心动:“你有带足够的钱吗?能买多大的房子?”

    “还不清楚,不过一般的宅院还是买得起的。妈妈担心我在伊东会吃苦头,特地让我带了不少钱呢。”

    “是吗?”依隆沉默了一会儿,叹道,“都是伯父没用,才害得你不得不离开。有什么需要伯父帮忙的,尽管提出来!要帮你找房子吗?”

    “不用不用。”明娜笑着摆摆手,“我已经想好了要买怎么样的房子,伯父工作那么忙,怎么能麻烦您呢?不过……”她一脸诚恳地哀求道,“有一件事真的要请您帮忙,您一定要答应呀!”

    依隆笑了:“什么事?说吧,我一定帮。”

    “太好了!”明娜高兴地凑到他身边,“其实是件小事,钟斯家是我们家的亲戚,继续留在这里,爸爸跟我都会很不安的,而且伯母好象对他们很不满。所以,能不能请您解除他们的契约?您可以继续聘用马格舅公他们为您管理商行,但其他人,您就让他们到我的新房子去吧?我一个人,再加上温妮,也没办法打理一个宅子呀?”

    依隆愕然,心中有些不情愿:“这……恐怕不太好吧?”要是人走了怎么办?

    “其实跟现在没什么两样,只不过是从您家里转移到我家里。不过……”明娜挠挠头,“他们好象是卡多家的仆人,您要解除契约,是不是有些困难?”

    “困难?怎么会有困难?!”依隆立刻板起脸,“没有的事!就这么办吧!过两天我就叫马格来处理契约的事!”想一想,他给马格.钟斯的条件那么优厚,对方不可能背叛的,安隆一家又跟原商行管事们不和,不会站到他们那边,解除了其他闲人的仆从契约,他还能节省一笔支出呢!

    明娜大喜,连连道谢,依隆很大方地表示没什么,却不知道侄女心中早就乐翻了天。

    明娜立刻就行动起来,她先找了亚历克斯,拉上他一起去找房子。亚历克斯听说她要置产,挑挑眉,便将自己原来看好的房子暂时放下,等明娜挑好了再说。

    明娜想要的是不大不小,有花园有马棚,出行方便但又环境清幽的宅子。伊东城里这样的空宅子并不多,价钱合适的就更少了,因此她找了好几天,也仅仅找到两间差强人意的而已。

    安隆与朵拉得知她要买房,便从梅顿来信,表示房钱和装璜的费用都由他们出,就当作是补送给独生女儿十八岁的生日礼物。明娜一看到信,立刻高兴得蹦了起来。她原本还担心父母会怪她乱花钱呢,这下没有后顾之忧了。

    找了几天,终于从房产掮客那里得到一个消息,在西城河滨区里有一所房产出售,房子有二十六间房,有马厩、地窖和花园,还附送一小片树林。明娜立刻写信给亚历克斯,约他明天去看房子。

    写好了信,她走下楼,正好遇见贝莉尔迎面走来,对方只是冷冷地点头示意,便径自往花园去了。明娜撇撇嘴,有些奇怪她这几天为什么一直在家,之前她不到天黑都不会回来呢。

    将信交给管家,托他派人送出后,她又瞥见曼达哭着从起居室里跑出来,直奔上楼,有个不认识的女人追在后头叫了两声,然后便回了起居室,隐隐约约地似乎在向莉莉丝道歉。明娜疑惑地探头张望,发现有女仆从房中出来,连忙走开了。

    她悄悄向温妮和玛茜打听,那到底是怎么回事。两者面面相觑,最近所有的心思都放在新房子上了,根本没留意卡多家的小道消息,最后还是前来办理契约解除手续的马格解开了谜团。

    他道:“听说大王子伤势沉重,国王陛下不许任何人去探望,连贝莉尔小姐也未获得允许。而且更奇怪的是,国王居然让二王子去主持五月节的王室大典,这一向是大王子的工作!现在贵族圈中盛行着王储之位即将易主的消息,伯爵阁下处境尴尬得很,因此最近减少了交际,只有莉莉丝夫人那里,还常常邀请朋友来喝下午茶。”

    明娜听得有些糊涂:“这跟伯父有什么关系?”

    马格叹道:“之前有流言说大王子残废毁容,有议员提议换王储,当时贝莉尔小姐很着急,想尽办法说服了几个跟卡多家有交情的家族,继续支持大王子。现在二王子的呼声越来越高,那些家族都开始犹豫了,伯爵阁下原本是两不相帮的,现在却被打上了大王子支持者的记号,所以处境尴尬。莉莉丝夫人担心贝莉尔小姐做的事会影响曼达小姐的婚事,因此不许她再出门。偏偏最近又有传言说,王后本来就对曼达小姐非常不满,现在更是反对她成为二王子的妻子,正打算为二王子另找合适的结婚对象呢。”

    明娜张大了嘴:“难道二王子就没表示什么意见吗?!”

    马格顿时精神一振:“当然有!二王子做的事,叫所有人都吓了一跳!”

    (今晚有事外出,更得迟了,抱歉抱歉……)(未完待续,如欲知后事如何,请登陆,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)