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五十八、乌鸦(下)

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    尤坦的家位于卡麦加上城区,占地非常广,一片绿草如茵,花色缤纷,房子就坐落在一个大花园中,四周有铁栏杆围着。卡麦加的房屋很特别,穷人的只是用木头、树皮和草搭成,但有钱人的房屋则是用石头垒的,抹上石灰泥,还在墙面粘上大大小小的贝壳,屋顶是一种本地特产的树皮,冬暖夏凉,还有着特别的纹路。

    尤坦的女儿早早得了消息,站在屋前等候。她是个十岁大的小女孩,穿着绣有彩色花纹的白色夹棉袍裙,一头蓬松的小卷发,两只眼睛又圆又大,脸蛋娇嫩嫩的,小小的厚嘴唇,声音十分悦耳动听。一见到父亲,她就甩开了身边保姆的手,猛地冲上来抱住尤坦:“爸爸,我好想你!”

    尤坦紧抱着她又搂又亲:“爸爸也想你,我可怜的宝贝儿,一个人在家很寂寞吧?放心,爸爸这回会多在家住一段时间的,爸爸要好好陪我的小宝贝儿。”说罢又亲了女儿的小脸蛋几口。

    明娜在后面看到,心里不由自主地想起了自己的爸爸。安隆虽然也很疼爱她但从来没表现得这么热情过。她微微有些羡慕,心想什么时候爸爸才能不再出去工作,好好留在家里陪自己和妈妈呢?

    尤坦跟女儿亲热完后,便回头笑着对老朋友道:“一时失态了,你别见怪。这是我的女儿西比拉,今年十岁了,比你家明娜大几个月。西比拉,这是爸爸的好朋友萧伯爵,还有他的小孙女明娜。”

    西比拉好奇地盯着萧天剑看:“你就是爸爸说的那个萧伯爵?大陆上的第一高手、最有钱的人?你看上去真年轻。”

    萧天剑笑着逗她:“是呀,那么你就是尤坦说的西比拉,比天使还要可爱的小公主?你看上去真……娇小。”

    西比拉骄傲地抬起头:“我是!”顿了顿,又补充一句:“我不是娇小,我是可爱!”

    尤坦和萧天剑都笑了,明娜觉得很有趣。爷爷曾经教过她,如果人家夸奖自己,要表现“谦虚”一些,虽然这种做法跟爸爸妈妈说的不太一样,但她已经习惯了。现在遇到的这个卡麦加小女孩,真的很不“谦虚”哪。就算她长得挺可爱,也不用到处大声嚷嚷嘛。

    不知是不是因为明娜的目光稍稍泄露了一点所思所想,西比拉看着这个在她看来也挺可爱却比她高了半个头的小女孩,觉得有些不高兴了:“你叫明娜?干嘛这样看着我?难道你不觉得我可爱?”

    明娜忙摆手:“不是不是,你当然可爱啦。我是因为你长得可爱,才会一直看你的。”她悄悄瞄向爷爷,不知道这样说对不对。

    萧天剑向她眨了眨眼,便对尤坦道:“快进屋吧,外面风挺大的。”虽然卡麦加气候温暖,但毕竟已是深秋季节,海风多少有些寒意。

    他的话提醒了尤坦:“说得对,我的小宝贝儿,快进屋吧,别着凉了。”说罢就抱起女儿,邀请萧天剑祖孙进屋。

    屋子不算大,看起来跟明娜在其顿的家差不多,只是多了几个房间,外墙上都贴满了贝壳。明娜还以为屋里会有腥气,但进去以后,发现其实跟大陆上的房子没什么区别,只是窗子开得不大,屋里显得有些昏暗,不过很快就有仆人送上油灯。

    明娜留意到那些仆人穿的衣服都很短小简单,差不多就是一块粗长布挖个洞,从头套下,然后在腰间绑根草绳,那些腰间绑的是布带或衣服下摆较讲究的,是比较有体面的管家或高级仆人,而西比拉的保姆,或许是因为专职照顾小主人,备受宠信的缘故,比其他的高级女仆多了一串绿松石项链,穿的衣服是连衣裙,还绣有简单的饰边。

    而仆人们送上来的油灯,起初明娜以为跟大陆上的没有区别,后来闻到淡淡的芳香气味,才发现那用的并不是普通的灯油,而是一种有点象油脂的东西。她在魔药教授索伦那里见过不少材料,只略一回忆便记起那是某种深海鱼类的脂肪,用来点灯是可以的,但似乎只有王宫和大贵族家才用得起?不过她很快又想到,这种油脂在大陆上因为量少而显得贵重,可在卡麦加这样的海岛上,大概不算值钱吧?

    她在这里胡思乱想着,而萧天剑和尤坦已经就暂住期间的房间分配讨论完毕了,祖孙俩各占一间房,为了让孩子们多亲近,明娜的房间就安排在西比拉房间边上。西比拉盯着明娜,嘟着嘴向父亲撒娇:“那个房间也是我的,为什么要给别人住?”

    尤坦不好意思地对萧天剑笑笑,小声哄女儿道:“乖宝贝儿,你不是常说一个人在家,没人陪你玩,很闷吗?还说别的小朋友又蠢又迟钝,不配当你朋友。明娜很聪明,去过很多地方,又是爸爸好朋友的孙女,你正好可以跟她当好朋友啊。”

    西比拉想了想,勉强点头:“好吧。”她向明娜伸出手:“那我就跟你做朋友好了。”明娜看了看爷爷的表情,笑着握住她的手,但心里却有些不情愿。这个西比拉好讨厌!谁要当她朋友啊?

    尤坦有些惭愧地对老朋友道:“真不好意思,我这孩子平时很少见外人,也不知道人情世故,不过她是个乖孩子。”

    “没事没事。”萧天剑摆摆手,并不放在心上。他知道这个老朋友常年在外讨生活,对女儿难免会娇惯些,事实上比西比拉更任性的孩子他见得多了,甚至自家大儿子云龙小时候也有许多坏毛病,相比之下,西比拉已经算是好的了,而他家小明娜,更是堪称最乖的小孩。

    爷爷都表态了,乖小孩明娜自然不好再说什么。她在魔法之都读了两年书,也有不少跟同龄人相处的经验了,虽然心里不太高兴,还是跟西比拉好好相处起来。大概是因为她初来卡麦加,对岛上的很多事物都不了解,总是拉着西比拉问个不停,后者觉得这个新朋友真笨,什么都不知道,虽然表现得很不耐烦,但事实上心里还是很得意的。这一来二去,两个小女孩居然也有个好朋友的样子了。

    萧天剑见状,便放下了心,悄悄对尤坦道:“我有件事要去查,暂时离开一下,孩子就托你多照顾了。”尤坦早就听他说过遇到同乡的线索(尽管他不知道那个乡是指哪里),忙应道:“放心交给我吧,我家的保姆非常可靠,明娜会被照顾得好好的。”萧天剑遂安心离开了。

    明娜与西比拉正聊得兴起,根本没发现他的离开。尤坦一直在书房指示手下分配带回来的货物,连午饭也是在房间里吃的。明娜还以为爷爷是跟他在一起,并没有起疑心。当她知道爷爷独自出门调查那个偷船的女孩子的事情时,已是晚饭时候了,再度被爷爷甩下,她感到十分生气。

    坏爷爷!居然又把她扔下不管了,哼!她跟着他走遍全大陆,几时拖过他后腿?他有重要的事要去做,怎么可以把她抛下呢?她又不是包袱行李,想丢就丢!

    明娜暗暗下定决心,下回无论如何也不能再让爷爷得逞了。

    尤坦正在餐桌的另一头跟女儿一起吃饭。西比拉不停地将自己喜欢吃的食物放进父亲的盘子,尤坦则干脆就着孩子的手吃了几口,又把一些有营养又美味的肉食喂给她。

    明娜看着他们相亲相爱的场景,有些郁闷地戳着自己盘中的烤海螺肉和面饼块。虽然西比拉一再说他们家的食物是全岛最美味的,但明娜还是觉得卡麦加的食物好奇怪,那碗海带鱼柳浓汤里居然还放了奶油,闻着有种奇怪的腥气,她不太吃得惯。

    “老爷,老爷……”门口有人压低了声音叫尤坦。明娜闻声望去,认得那是船上的大副,会有什么事?

    尤坦被人打断了用餐,有些不悦,但看到手下似乎非常着急的样子,还是哄了女儿几句,走出了餐厅。

    明娜远远瞧见他在门外听那个大副说了些什么,脸色就变得难看起来,回到餐厅里时,面对女儿的撒娇,他居然脸上一点笑容都没有。

    明娜好奇地问:“尤坦伯伯,发生什么事了吗?”

    尤坦勉强笑笑:“没什么,码头上出了一点小事,已经解决了。”然后就安慰起因为他刚才反应冷淡而正闹脾气的女儿来。明娜不太相信他的话,装作继续吃饭的样子,却不停地抬眼看他。

    吃过饭,两个小女孩又玩了一会儿,萧天剑回来了。明娜斜了他几眼,不屑地冷哼一声,调转头去不理他。萧天剑摸摸鼻子,笑着摸摸她的头,却被她闪开了。他有些讪讪地走到尤坦身边,轻咳两声:“麻烦你了,这孩子没调皮吧?”

    “怎么会?明娜非常听话。”尤坦笑道,“你那儿怎么样?有线索吗?”

    萧天剑点点头:“我找到一户人家,曾经收留过她几天,据说她是从圣山下来的,后来跟同伴分开了,又无法在岛上维持生计,就回去了。这话不知是真是假,我打算绕到那边去查查看。”

    “圣山?那是什么地方?”明娜在旁边听到这个词,起了好奇心,把原本要跟爷爷赌气的事都忘了。

    西比拉道:“圣山就在卡麦加北面的海上,离本岛只有三公里。那里是以前国王的家族墓地,是举行祭祀的地方,所以叫圣山。知道了吗?”

    明娜点点头,但又有些不解:“爷爷说的是那个偷船的女孩子吗?她去祭祀的地方干什么?难道她是以前国王的女儿?”

    尤坦笑道:“卡麦加现在是长老会做主,王室早就灭亡上百年了,怎么会还有国王的女儿?那座圣山上除了树和石头什么都没有,还会时不时传出些怪声,据说还有鬼火,因此平时很少有人去。萧的那个同乡,会不会是在本岛上过不下去了,才会跑到那里生活?不过那里虽然有山洞,可找不到食物,也没有淡水,恐怕很难活下去。”

    萧天剑对此深以为然。那座圣山他曾经出于好奇去过一回,整座山除了些杂树、山石和墓地,连野果都没有,唯一能吃的就只有草根和鱼。那个女孩子如果不懂得野外生存技能,恐怕很难撑下去。数数日子,她上圣山约摸是两三天前的事,他现在赶过去大概还赶得及。

    想了想,他对尤坦道:“我要去一趟圣山,恐怕又要向你借船借人啦。”

    “你客气什么?我很高兴能帮上你的忙。”尤坦回头吩咐管家去找几个能干的船员,还道:“中等海船太大了,我家里还有艘小点的船,你乘那个去好了。它的速度很快,到圣山只要一天功夫。”

    萧天剑高兴地谢过。明娜跃跃欲试:“爷爷,爷爷,我也要去!”

    “你去做什么?那个圣山没什么好玩的,海风又冷,你还是留在这里和西比拉一起玩吧。”

    “不要!”明娜撅起了嘴,“你今天出去就没叫上我,明明什么危险都没有……爷爷怎么可以这样做?我是来卡麦加玩,不是来住屋子的!”

    西比拉听她这么一说,有些不乐意了:“我家的屋子最舒服了,你能够住下来,还有什么不满意的?”

    明娜没理她,只是盯着爷爷瞧。萧天剑有些冒汗,但还是硬着头皮道:“圣山很难爬的,还闹鬼,你一个小孩子去那种地方干什么?就连尤坦伯伯派的船员,我也只打算让他们在船上等。那太闷了,你还不如留在这里玩呢。顶多爷爷答应你,等我回来了,就带你到卡麦加本岛上好玩的地方去,我知道好几个去处呢。我们可以去抓很大的鱼,还有漂亮的海星和脸盆那么大的螃蟹,你没吃过龙虾吧?我告诉你,那真是无上的美味。”

    明娜怀疑地看了他好一会儿,才慢慢地说:“那爷爷要快点回来哦。”

    “没问题!最多三天就能回来!”萧天剑对此倒是很有自信,毕竟曾经去过圣山岛,知道上面什么地方能够藏人。

    管家来报说,船员已经在外面等候了,尤坦忙请萧天剑出去选人。

    其实萧天剑根本不在意这件事,老朋友手下的人,自然都是有本事的,他只是要沿着海边行船,要求并不高。不过尤坦坚持,他也就不再推托。然而,当他看到门外等候的人里,头一个就是那个科宾时,脸色微微一沉,看了尤坦一眼,但最终还是没说什么,只随手选了科宾身边的两个船员。

    他选完人就和尤坦一起回了屋,船员们各自散去了,中选的人则赶去船那边做准备工作。科宾静静站在屋前,脸色有些苍白。

    鲁尔——正是其中一个中选的人——本已打算随另一名船员去船上了,见状便留了下来,安慰科宾道:“你没事吧?放心,老板信得过你,不会因为别人说一两句话就解雇你的。”

    “可那位是贵族老爷,听说还是老板的恩人。”科宾闷闷地道。鲁尔闻言也有些担心起来。前者见状笑了笑:“算了,只要我暂时不在那位老爷面前出现,等他一走,我就没事了。你去干活吧,小心别得罪他。”鲁尔严肃地点了点头。

    告别了好友,科宾重新走上回家的路。他因为住在城里,又跟管家的助手交好,才会及时得到消息去争取这个活的,其他的船员大都回家去了,反而便宜了住在老板店里的船员。

    沿着街道往前走,越走环境就变得越阴深,路旁的建筑物也渐渐由贝壳石屋变成了木屋,然后是树皮和干草搭成的简易棚子。这时他已经回到了下城区。在离家不远的巷口,他遇上了前来接他的两个妹妹,一个九岁,一个十三岁。

    两个女孩子欣喜地迎了上来:“哥哥,接到活了吗?”见科宾摇头,她们满脸都是失望。他大妹妹有些着急:“那怎么办?刚才那些要债的人又来了,把家里的钱都拿走了。”

    科宾惊道:“全部吗?连给妈妈买药的钱都……”

    大妹妹点点头:“哥哥刚拿回家的金币和工钱,全都……哥哥,现在我们怎么办?还了一个金币,我们还欠九个呢,妈妈的药钱也没有了,哥哥又没接到活……”她不由得流起泪来:“刚才那个人还说,再给我们一个月,如果再不还钱,他就要……就要把我和妹妹卖掉……”

    小妹妹也跟着大哭:“哥哥,我不要被人卖掉……”

    “别哭,别哭。”科宾轻轻抱着两个妹妹,安抚着她们,“哥哥会想到办法的,绝不会让那些人抓走你们!”

    虽然嘴里这样说,但听着家中隐隐传来母亲的咳嗽声,科宾觉得心上更沉重了。

    (科宾的名字就是“乌鸦”的意思,他是一个对明娜的命运有重要影响的人物。)(未完待续)