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第八十五章两师爷背后捣鬼

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    狄希陈压了那张状纸,总没有什么话说,新年里吃年酒,从头到尾吃下来也要个把月,自以为能把这个清官也断不清的家务事给他大事拖小,小事拖了。却不料有两个师爷私底下都为这事收了人家银子,眼里滴血一样盼他做主。

    这一日李师爷转到狄大人的外书房,狄希陈中午在丁同知家里吃了几杯酒,正晕乎乎半躺在火盆前的圈椅上打磕睡。小桌子见外头有人,忙掀了棉门帘去看,李师爷点头哈腰道:“大人在家?”

    小桌子道:“李师爷有要紧公事?我去请大人起来。”

    李师爷忙道:“一点小事,我等大人醒来。”

    小桌子看他说话前后不对,只怕真有什么避了人的话要说,请他火盆边坐了,自去煮茶。因锡罐子里茶叶没有了,央了一个门子替他烧开水,自己去后边找春香要茶叶。小桌子才走到后门口,刘师爷又拦了他问道:“大人在家?”

    小桌子指了指书房道:“在里边呢,李师爷仿佛有事找他。”

    刘师爷也知道李师爷收了人家的银子,忙打个哈哈道:“我随口问问。”眼睛睃到小桌子进了后宅,飞快地绕到书房窗下,正待伸头,里头狄希陈正好站起来伸懒腰,看见他招招手儿叫他进去。

    李师爷见天赐良机教刘师爷分了一半儿去,背了狄希陈拿眼瞪他。无奈瞪得牛样大眼,刘师爷都当是小绿豆,笑呵呵与狄希陈说些钱粮赋税之事。

    小桌子送了茶进来道:“祝先生跟两位读书人在外头,要寻老爷说话。狄希陈忙道:“请到后宅去。我洗了脸就来。”一面整衣裳,一面将茶一饮而尽,沉了脸道:“这里还暖和。两位再坐坐呀。”前边小桌子打了帘子,就大步出去。

    李师爷见屋里没有人。埋怨道:“刘兄何苦跟我过不去?”

    刘师爷拱了拱手道:“我收了洪小郎的二十两银,已经花完了,李兄何不成全我一次?”

    李师爷道:“我女儿结婚,就指望这几十两银办嫁妆。。”两个人各不相让,对视了一会。都笑了,携了手到火盆边坐下,李师爷先道:“狄大人咱们都心里有数,如今那个镇山太岁回家了,不如咱们两个吃下这个事。”

    刘师爷有些迟疑,李师爷又道:“就算将来如何,有什么往他身上一推,与咱们也无干。”

    刘师爷想了半日,咬牙道:“他们吃肉。也要把些汤我们呵。”

    李师爷就取了一封狄希陈的信来,照着他的字迹写了一封信,要洪大郎分一千两银与洪小郎用。晚上回家拿萝卜刻了狄希陈的一枚闲章,袖了亲自到洪大郎家去。洪大郎本是个小气地人。不然分家时也不会拿了大份儿就不照管小的。他虽有几个村钱,却是一毛不拨的性子。心肠也有些狠毒。洪氏族里想从他手里挤些银钱出来,闹了几年,钱都送把别人花用,就是没有几文到手。所以要投了告状借官威吓他。李师爷将了书来,洪大郎结结巴巴念了半日,方晓得狄大人是教他分一千两与小兄弟,他哪里舍得,就托李师爷说情,李师爷装了半天样子,方答应替他说到八百两。洪大郎晓得这些师爷是无利不起早地人,情原再送他五十两,还要再让让价儿。李师爷袖了银子,佯怒道:“若要狄大人收回这封信,也要一千两银。”

    洪大郎教他唬得六神无主,忙拿了五百两银出来道:“这些银子还请李大人拿出使用,但求得一封狄大人的书信来,还有些微心意送上。”

    李师爷觉得也差不多了,就收了信笑道:“我替你说说罢。”叫自己长随挑了银子到家,刘师爷已是等候多时,见他果然取了银子来家,十分佩服,两个人各取了一百两银子分了,那三百两,还是李师爷操刀,又造了一张狄希陈写地字条儿,与银子一盒装了拿与洪小郎的一个舅舅看,又道:“我们狄大人怜你外甥孤苦,一力替他主张,从大房里要了三百两银子来,你叫你妹子来收了做个小本生意罢。”

    将那张纸条儿一扬,又袖了回去道:“大人跟前还等我们回话,就不吃茶了。”

    边上一个洪氏族人忙取了两个五两锭的小元宝送上来道:“大人面前。务必要提小侄多多美言几句,”刘师爷笑嘻嘻推开了道:“这里有甘结,叫少爷来画押打手印,咱们就把这事了解了。”

    洪氏都猜洪大郎必是拉了狄大人做靠山,他母舅与几个人凑了一处说了半日,将文书拿去给孩子按了手印,收了银了自去分了,还算孩子的母舅还有些良心,将了分来的几十两银子都付与自家妹子。

    李师爷晚间又去狄希陈书房里偷出那张状纸,与甘结一起拿了给莫大郎看,诡称是狄大人授意。待莫大郎取了三百两银出来,他就拦着莫大郎说话,刘师爷假装不小心推倒了油灯,将两张纸烧了大半。此番做作,两个师爷各到手二三百两银子。他们担心吊胆几日,见狄希陈丢了状纸都不知道,两个胃口也大了,心气儿也高了,再有这样地事做起来也顺手了,渐渐衙里的快手番子们知道风声都来分一杯羹,只瞒着一心一意捉错别字的狄大人。

    祝先生介绍的两个师爷过了三月才来,狄希陈置办了两桌酒接风洗尘。其中一个小祝师爷却是祝先生的族侄,帮着检查错别字的,另一个赵师爷情知狄希陈过几个月要回京的,不过帮着润色文书罢了,哪里似周师爷那样细心。来往公事还是狄希陈拿主意,比不得从前清闲,衙里边事,只要大体不错,狄希陈也不过问。

    慢慢到了四月,狄希陈也有些纳闷,往年这两个月多少有些案子要审,今年三月一张拘票也也没有发出去过,颇有些怀疑,只是衙里上下结成一块,单哄狄希陈与两个新师爷,狄希陈哪里晓得就里。

    小桌子经常见几个人在后巷鬼鬼祟祟转来转去,见他来了就避开,有时远远瞧见与李师爷或是刘师爷前后去了巷口的一个小酒店,与小板凳玩耍时就说了出来,小板凳比他精明些,猜那两个师爷必是有缘故,晚间拉了小桌子到内书房说给狄希陈听,狄希陈道:“水至清则无鱼,难得糊涂呀。咱们过两三个月就要家去,何苦为难人家。”

    小板凳本以为狄希陈总要夸他几句,谁知主人那意思好像是自己找麻烦,心里不伏气,偏走到了后边说与素姐听。素姐晚饭后当了笑话说给小九听:“那两个小子盯人家梢儿去了,非要说李师爷跟刘师爷背着你五哥搂钱。”

    小九道:“这两个人近来很不老实。我今日听石先生说咱们五哥的风评儿不大好,只怕就是他两人捣地鬼,不如查查罢。”

    狄希陈见爱妻跟兄弟都这么说,笑道:“我也查考过,并没有什么见不得人的。咱们吃饱了饭,也要容旁人喝几碗粥。差不多就算了罢。这年头跟个官挨边的没有不贪地。就是查出来又怎地?养肥了的狗比从来没吃饱地饿狗害处总要小些罢。”

    小九不以为然,道:“大哥傻了,衙里地人不比官儿,三五年就走,一辈子做的官差,从来都是瞒上不瞒下地。不如叫胡三多来问问,就知是不是。”

    狄希陈也觉得有理,就召了胡三多来。素姐首先道:“我们老爷听说你家泰山大人最近手头宽裕了许多,又娶了一房十九岁的妾,有没有这事?”

    胡三多道:“有的。大人不问,小人也不敢说,既然大人什么都知道了,俺都说了就是。”

    就将李刘二师爷如何造假文书,如何两个哄瞒,借了大人的名头收人家钱等事竹筒里倒豆子说了个一清二楚。

    狄希陈气得手脚冰凉,一叠声音叫请两位师爷来喝酒。

    小九示意胡三多出去,又道:“五哥不要生气,咱们从长计较。”