第三章

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    “昨晚睡得好吗?”

    隔日清早,莫宁才走出房门活动筋骨,便见一张嫣然笑脸迎上前来,不是萧彤是谁?

    莫宁心中暗暗叫苦,昨夜他将比试的前后经过细细想了一遍,几乎恨不得一头撞死!

    他为凌家挣足了面子,这还无妨,反正他本就计画要在凌家建立地位、获取信任,但现下却扯进了萧彤

    他性喜清静,不爱喧哗,所以主动避开了迎宾的夜宴,但倒是有不少武师前去凑热闹。

    夜宴结束后,从他们口中,他才知道原本萧彤指名的对手是凌翼,而凌翼对萧彤大有兴趣,只是落花有意流水无情。

    萧彤要与凌翼比试,他想也知道她根本不安好心,她的武功比凌翼高出太多,只消半招就足以把他打趴在地上。

    莫宁揣想,萧广成出门作客还带着女儿,想是有几分联姻之意,不过萧彤显然另有主张,她若当着众人的面让凌翼难看,从此凌翼在她面前再也休想抬起头来,当然亲事也毋须再提。

    但事态的发展却令人意外,萧彤的对手变成他,而一战之后,她更对他产生莫大的兴趣!

    像凌翼这样的纨?鲎拥埽?有率滤承模?睦锝?眯纳先硕运你聿焕恚?炊陨矸值匚徊蝗缢?娜诵酥虏你克淙幌敉?皇呛闷嫠?奈涔?蠢你薰啬信你椋**灰晕?枰砘嵋虼司筒磺ㄅ**br />

    他现在必定已成为凌翼的眼中钉,而凌翼的个性虽未必逢高便拜,但肯定见低就踩,他要追求萧彤,头一个要铲除的就是他莫宁。

    他不是笨蛋,他在风花雪月楼不过是个可有可无的武师,而凌翼却是凌氏夫妇的心肝宝贝,如果凌翼为了萧彤而故意为难他,他必定会被扫地出门,如此一来,他的报仇大计也要完蛋。

    心念及此,他对萧彤实在摆不出好脸色。

    “你好象不太想看到我。”

    萧彤闷闷地陈述事实,脸上的笑意不觉收敛起来,她从小就极有人缘,出道之后更被人人捧在手心,只有莫宁对她冷眼相待。

    “这里不是贵客该来的地方。”

    话虽如此,但他无法否认看到她时,心中的惊喜远大于不悦。

    凌重勤给萧广成一行人安排的住处均在主楼附近的客房,十分清雅别致。而这个偏僻的院落全住着练招武师,算来是下人的住所,虽然足供遮风蔽雨,但无法和主建筑群相提并论。

    “我问了好久才找到这儿呢!”

    这家伙一点也不会做人,她千辛万苦才找到他,他毫无欣喜之色也就算了,居然连她的来意也不问,就想叫她滚蛋。

    萧彤也是千金小姐出身,多少有点娇蛮任性,莫宁避她如蛇蝎,自令她百般不是滋味。

    “此处少有女子进出,表小姐在此大有不便。”

    这么说也没错,所谓的练招武师不过是群懂点武术的高级家丁,连婢女都不太到这院子来,所以大家也比较随便,一早起来或是披头散发,或是赤裸上身,院子里竟无人像莫宁这般服仪整齐。

    她终究是个女孩子,不应该随便跑到男人堆里来。

    更糟的是,这里既难得看到女人,萧彤的到来自然备受瞩目,瞥见众人投来的钦羡眼光,只让莫宁更为头大。

    他混在武师之中,不想特立独行,自是出于隐藏身分的考量,但萧彤却使他成为众人注目的焦点,对他日后的行动难免造成影响。

    “你在关心我的安全吗?”

    萧彤眼睛一亮,语音也昂扬起来。原来他并非无动于衷,只是不擅表达,她决定原谅他的拙口笨舌。

    莫宁没好气地道:“表小姐不应视男女之防如无物。”

    她的表现简直像个好奇心过剩的小奶娃!

    不知怎的,萧彤明明是个芳华正盛的大姑娘,他却总把她想成一个在地上爬来爬去、没事吮手指头的小娃娃,看到什么东西都要抓起来咬一咬,一抢她的东西她就生气

    莫宁暗自苦笑不已,尽管她是个水灵水秀的大美人,但他对她却没有半分男女情思,只觉得她是个天大的麻烦。

    无论如何,他必须与她保持拒离,以策安全。

    莫宁举步便向院外走去,萧彤只得追出来。

    “喂!你要去哪啊?”

    真是傻问题!都说了她不该随便闯进纯属男人的地方,她自己不走,他只好带着她走了!

    可是她的声音里微带焦急,像是怕他撇下她似的,从没有人这样在乎过他,不由得让他心头一阵悸动。

    唉!他要怎么甩掉这个牛皮糖才好?

    “去练武厅,陪少爷练招。”

    听他们说,萧彤对凌翼十分客气生疏,似乎不太喜欢他,这么说该可以让她打退堂鼓吧?

    可惜莫宁想错了!

    昨日夜宴,凌翼对她大献殷勤,并不断夸耀风花雪月楼的种种,但却只令萧彤觉得他华而不实,对他更为反感。

    筵席问,她真觉得没和凌翼比试实在太可惜了!若是她三两下便让他灰头土脸,或许凌翼就不会死缠着她了!

    如今听说莫宁要去陪凌翼练招,她岂有不随行之理?只要令凌翼出乖露丑,就算事后让父亲责骂几句也值得!

    “是吗?练武厅在哪里?你带我去!”

    除了想让凌翼丢脸,她还有另一个目的,莫宁的武功让她十分感兴趣,她想多看看他的招式。

    萧彤过度兴奋的语气让莫宁头皮发麻,他早晚被这丫头害死!如果凌翼看见萧彤与他联袂走进练武厅,不找他麻烦才是怪事!

    *  *  *  *  *  *  *  *

    老天总算没有遗弃他!

    进了练武厅,厅中不见凌翼,却见伺候的婢仆个个悠哉游哉地闲晃荡,好象大家都没事干的样子。

    萧彤秀目一扫,心知这是主人不在时才会有的状况,忍不住问道:“不是说你家少爷会在练武厅吗?人呢?”

    一旁的婢女见到贵客询问,连忙应声道:“少爷一早就和老爷出门了!今天不练武。”

    莫宁心里松了一口气,尽管知道他与萧彤走在一处的消息仍会传到凌翼耳中,但总不会比亲眼目睹的刺激来得大。

    但他可以想见,凌翼一旦妒火中烧,就会给他带来无尽的麻烦,看来解铃还须系铃人,他得从萧彤身上下手才行。

    只是,他要怎么摆脱萧彤这个好奇心重的“娃儿”?

    莫宁神色怔忡,萧彤顽皮地抬手在他眼前晃了晃,见他回过神来,微带不悦地瞧着她,她红着脸吐了吐舌头。

    “你在想什么啊?”

    他怎可能把他的心事告诉她?

    看着她俏皮可爱的模样,莫宁苦笑了下,正是因为她,他的复仇计画多了不可预知的变量。

    萧彤将今早见着他以来的种种想过一遍,尤其看到他听说凌翼不在时如释重负的神情,她有些明白了!

    萧彤偏头瞧着莫宁,怏怏不乐地道:“说老实话,你不喜欢看到我,是因为你家少爷吗?”

    她相当聪慧,绝不是空有容貌的木头美人,不过现在不是赞叹的时候,他必须设法解决她引起的问题。

    莫宁暗忖,她既主动起了头,或许可以趁此机会,让她相信他只是个平凡的无名小卒,打消对他的好奇心。

    “表小姐是少爷的心上人”

    “谁和他有关系了!”

    萧彤噘嘴打断他,她一点也不想和凌翼的名字连在一起。

    昨晚一场夜宴,两家长辈的打算,她早已心知肚明。但她对凌翼一点好感也没有,就算她再喜欢姨娘,也不可能拿自己的终身幸福开玩笑,而父亲若执意要把她嫁进凌家,她宁愿断绝父女关系也绝不就范。

    “但少爷对表小姐大有情意,这是不争的事实。”

    “哼!我又不稀罕!”

    打从她在江湖上闯荡,追逐而来的狂蜂浪蝶便不计其数,算来凌翼还是不起眼的呢!

    “但却令在下的处境十分艰难。”

    她一早就遍询众人去找他,别人会怎么想?十之八九都会以为她对他存有特殊的情愫吧!她不是不谙人情世故的女子,怎可能不明白此举将会带给他多大的困扰?

    他哪知萧彤根本就是故意要这么做,好打消长辈们的联姻打算,她就是要让所有人都知道,她对凌翼--一、点、兴、趣、也、没、有!

    萧彤不解地望着他道:“有什么好艰难?男儿志在四方,此处不留人,自有留人处。”

    莫宁苦笑不已,她还真是个“何不食肉糜”的千金小姐,他虽是为了报仇才混进凌家,但颇多武师却是单纯为了糊口而来,哪能像她所说那般率性,要来便来、要走便走?

    “凭你的武功,要行走江湖绰绰有余,为什么不趁着年轻闯荡一番事业,却要在这里当什么劳什子武师?”

    “在下无家无世,能在风花雪月楼混口饭吃,已是祖上积德,岂敢再生他想?浪迹天涯的日子,在下过怕了!”

    萧彤皱皱眉头,亏他堂堂一个大丈夫,空有一身武艺,可惜胸无大志,她得好好激励他才对。

    “在这里陪凌翼练招有什么前途可言?”

    “过一日算一日,飘萍之人,只能随遇而安。”

    “既然如此,你何不到饮马山庄来?反正是当练招武师,陪我练可比陪凌翼轻松多了!”

    她实在无法想象莫宁陪凌翼练招的情形,她虽未和凌翼交过手,但看他下盘虚浮,掌中无茧,大概拿起剑也只是摆摆样子好看而已。

    然而从他浮夸的言谈可知,他绝不会接受别人比他强的事实。莫宁寄人篱下,为了顾全他的颜面,必得设法让招

    难怪昨日比试时,他能让招让得天衣无缝,连父亲和姨娘都未曾发觉,原来是平时训练有素!

    心念及此,她更觉得让莫宁陪凌翼练功根本是暴殄天物啊!错了,是埋没人材。

    她再怎么争强好胜要面子,练功倒也老老实实,哪里不对哪里不好,她绝对虚心受教,能有莫宁陪她对招,她的武功必定大有进益。

    莫宁一怔,完全没料到她会提出这样的提议。

    只是她的想法也太天真了!若是凌翼存心和他过不去,他肯定连饮马山庄也没得待,不说别的,萧广成正打算把她嫁给凌翼,哪可能为了他一个小小武师而和凌家有所嫌隙?

    “多谢表小姐盛情,只是在下习惯江南水土,只怕无法领略北地风光,请表小姐见谅。”

    见他推推托托,萧彤暗忖,这一时之间是说服不了他,不如今日暂且罢休,反正她恐怕得受困在风花雪月楼好一阵子,她有的是时间慢慢跟他耗,她就不相信天下有她说服不了的人。

    萧彤耸耸肩道:“那好吧!人各有志,我不便勉强。既然今天凌翼不在,你来陪我练剑好了!”

    她似乎放弃得太轻易了点?

    尽管莫宁心存狐疑,但她这回的建议还真令人动心,她是由两大剑术名家亲自调教出的高手,他也从昨天的比试中获得不少启发。

    莫宁提剑拱手道:“承表小姐看得起,那么,在下就恭敬不如从命,再请表小姐指教了!”

    *  *  *  *  *  *  *  *

    “莫大哥!”

    突然蹦出的笑脸让莫宁吃了一惊,但已见怪不怪。虽然他总想躲着萧彤,可她总有办法把他挖出来。

    如今他也不知道萧彤的举动对他是骚扰还是享受了!萧彤整日缠着他,的确为他带来不少困扰,但他已经很久不曾有过被人重视、被人需要的感觉了,心底总不自主地期待萧彤出现。

    萧彤环顾四周,得意地笑道:“莫大哥越来越会躲了喔!我在附近晃荡了半天才找到你呢!”

    他确实藏得很隐密,他们的位置在两座假山间,一棵大约两人合抱的大树下,前后都有假山屏蔽,加上树干粗硕,很难让人发现两山之间其实还有一块约莫一丈方圆的隙地。

    莫宁小时候,最爱一个人藏在这里,只要稍藉树干掩护,根本没人能发现他,这是他最珍爱的秘密处所。重回风花雪月楼后,他也常常一个人在此沉思,没料到萧彤竟连这里也找了来。

    “莫大哥怎么发现这里的啊?”

    相处了几日,萧彤也约略摸清了他的性子,尽管常是她一个人咭咭咯咯说个不停,但她知道莫宁很认真地在听她说的每一句话。

    “无意间发现的。”

    这么说当然也不是骗她,他确实是在无意问发现这个秘密天地,只不过那是二十年前的旧事了!

    萧彤仍在东张西望,好一会儿才笑道:“这棵树实在生得巧妙,我在附近转来转去,只以为两山之间夹了棵树,没想到树下别有洞天,要不是我年纪太大了,这倒是个捉迷藏的好地方。”

    他们现在何尝不是在玩捉迷藏?他躲,她找,只不过他总是输家,不论躲在哪里,总会被萧彤找到。

    “或许是这棵树太大了,堆置假山的时候不得不避开它,旁边的空地该是工人施工时站的地方吧!”

    萧彤点点头,在他身旁席地坐下,靠着树干,舒服地打了个哈欠道:“这儿真好,让人不知不觉就放松下来了!”

    莫宁心中却是警钟大作,他不该和萧彤有太多互动,更不该在四下无人之处和她独处。

    他可以感觉到萧彤把他当作兄长、当作朋友,对他十分信任,几乎不设防。但她是周荟仪的外甥女,又是凌家内定的媳妇,尽管他无法对她产生恨意,至少也该与她保持距离才是。

    何况她云英未嫁,与他私处过久将有损她的闺誉。

    他应该起身,应该走开,可是望着萧彤微?着眼,脸上泛着满足微笑的模样,他竟不忍心扫她的兴。

    “风花雪月楼实在一点也不好玩!”

    萧彤嘟嘟囔囔的抱怨让莫宁忍不住想逗她。“风花雪月楼是苏州第一名园,这儿都不好玩,苏州也没什么地方好玩了!”

    “莫大哥,这你就不懂了!好地方还得有好心情;心情不好,别说风花雪月楼了,就是皇宫禁苑御花园也一样没趣!”

    “你心情不好吗?”

    他可一点也看不出来,在他面前的萧彤总是笑脸盈盈,充满活力与朝气,像个无忧无虑的大孩子!

    “要是有个你很讨厌的人镇日在你面前晃来晃去,你又逃不了,躲不开;心情能有多好?”

    她说的是凌翼吧!从她来到风花雪月楼那天起,凌翼就对她大献殷勤,没想到她的反应竟是“很讨厌”!

    只是她好象没想到一点,她的行径其实与凌翼一般无贰,唯一的差别只在她不喜欢凌翼缠着她,莫宁却默许了她的纠缠。

    “那么,离开风花雪月楼如何?”

    莫宁不甚真心地提供建议,萧彤的个性说风就是雨,她要真想走,早就闪得不见人影了!

    “我也想啊!”她单纯直率的响应却让他心头一阵刺痛,莫宁霍然一惊,难道他深心里竟不希望她离开吗?

    但他告诉自己,他的复仇计画本不包含萧彤,她的存在将会对他的行动造成妨碍,若不想把她牵扯进来,她离开是最好不过。

    萧彤完全没察觉到他心情的波动,自顾自地道:“可是我爹头一个不答应,再说姨丈姨娘把我当亲生女儿似的,尤其是姨娘,疼我疼得不得了,我很小的时候娘就过世了,我好舍不得这种有娘疼的感觉。”

    她的话让他眸光一黯,原本,他也过着有爹娘疼爱的幸福日子,可是周荟仪却毁灭了他拥有的一切,母亲葬身太湖,他也从此成为孤伶伶的一个人,习剑练武,等待报仇雪恨的日子。

    “还有,”萧彤俏皮地笑道:“我还没说服你跟我回饮马山庄呢!莫大哥,你陪我对招这些天,我真的进步很多喔!”

    这妮子!真是不死心。

    几句话间,萧彤又驱散了他心头的晦暗,她总是这样,明亮、开朗,就像春天的阳光,带来活泼的生命力。

    “表小姐资赋过人,在下岂敢居功?”

    “莫大哥,你又来了!”萧彤噘嘴嗔道:“什么表小姐不表小姐,让人听着就不舒服。”

    莫宁失笑道:“你本来就是表小姐”

    萧彤不悦地抢白道:“莫大哥,你很故意唷!我已经说过很多次了!你可以直接叫我萧彤,或是叫我彤儿,再不然就什么都不用,反正我知道你是在和我说话就成了!”

    她就是要在称呼上斤斤计较“莫兄”和“莫大哥”字面上的意思差不多,但是亲疏差别可大了!

    她改口叫他莫大哥之后,他对她便和善亲切许多,也不再拒她于千里之外,称呼这种东西,看起来是没什么,实际上却总能在不知不觉中拉近彼此的距离,作用可大着呢!

    “表小姐这是强人所难了!”

    萧彤眉头一皱,他一提“表小姐”三字,心中必定带着身分、阶级的区分,要与她画清界线,她正在努力和他攀交情,好说服他投靠饮马山庄,怎能让他用无谓的称呼来疏远她?

    萧彤辩道:“这哪是强人所难?莫大哥,我与凌家虽然有那么点姻亲关系,总不会因此连真心交个朋友的权利都没有吧!”

    莫宁虽然不很明白她的种种计较,但却感觉得到她无所不用其极地想拉近两人间的距离,这让他始终有所提防。

    “这样于礼不合。”

    “哪有这么多礼合不合的!”萧彤噗哧笑道:“我爹娘要是处处讲足礼数,现在可就没有我了!”

    莫宁虽不爱听人说三道四,但约略也知道萧彤的母亲当初和情郎私奔之事,她本来就是不合礼教的“产物”当然也不用期待她拘谨守礼。

    只是话说回来,或许正因为她没被拘谨的礼教绑死,才能造就出她所向披靡的个人魅力吧。

    “我说不过你。”

    莫宁抬手终止这个话题,却没发现自己的语气中多了几分宠溺,而且也不自觉地掉入她的“陷阱”没再说出“表小姐”三个字。

    萧彤站起身来整理衣衫,笑得好不得意:“那是当然的喽!因为道理站在我这边呀!”

    莫宁也跟着站了起来:“你在这儿待太久了!”

    久得足够让人以为他们在偷情。

    这个念头闪过他的脑海,竟让他失神怔忡起来。

    萧彤笑嘻嘻地向外探头探脑好一会儿,见他心不在焉,于是伸手在他眼前晃了晃道:“趁现在外头没人,我们快些出去吧!”

    这个地方可重要了!万一以后她被凌翼烦不过,正好可躲到这儿来图个清净,所以万万不能被人发现这个小天地。

    莫宁不置可否,跟在她身后绕过假山,就像一对幽会过后的男女,遮遮掩掩地要避开众人耳目。

    “偷情”这个念头始终在他心中缭绕不去,难道几日之间,他便对萧彤动了心吗?他的定力竟如此薄弱吗?他要如何面对屈死的娘亲?

    “莫大哥,我们来比轻功吧!”

    萧彤天真烂漫,哪晓得他心头思绪如怒潮翻搅。在转眼间又想出新的主意,想让他多陪陪自己。

    “从这里到练武厅,看谁先到!我可先说了,我又想好了几个招式变化,这回是一定要赢你的!”

    有意地落在她身后,莫宁突然发现,他对萧彤竟说不出拒绝。