第五章

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    福康安战败回京,整个崔府也如丧考妣。

    崔名亭每日东奔西走,脸色越来越黑,崔夫人也越来越坐立不安。登门的客人也越来越少,日渐冷清。

    只不过,这些崔咏荷都不在乎,她等的只有一个人,而那个人一直没有来。

    每天,她都倚在荷心楼高高的栏杆上,静静地等待,可是进进出出的人无数,却总不曾看见那英武秀雅、高贵闲逸的男子。

    在每天的等待中,时光静静地流逝,而所有不好的消息,就这样通过韵柔、通过丫鬟、通过父母的叹息讨论,传到了崔咏荷的耳边。

    “皇上异常震怒,福三爷在兵部的职已经停了。”

    “怎么会呢?皇上那么宠爱福三爷,就为了一场小小的败仗,发这样大的脾气。”

    “不要忘了,皇上的六十大寿马上就要到了,正等着以这场大胜来助兴,谁知这个时候他竟败了皇上的兴致,皇上能不生气吗?”

    “听说也不能算败,好像是福三爷轻敌冒进陷入重围,眼看就要大败,后来一个不知哪来的偏将带了一支人马赶到,不但救了福三爷,还打散了白莲教。”

    “知道知道,那偏将是嘉亲王的门生,嘉亲王素来和福三爷不合,这次领了大功,当然要告他一状。”

    “不明白,福三爷何时得罪了嘉亲王?”

    “唉,你们都不明白,这仇啊,从他们小时候就结下了。以前在毓庆宫读书的时候,诸王的儿子们,全都对几位皇于百依百顺,只有福三爷素不假以辞色。比学问的时候,从不相让;比武功的时候,居然敢硬生生地把皇子们打倒在地。

    他天生胆色过人,外加皇上疼爱有加,没有人敢说他的不是,就是阿哥们集结起来想教训他,也让他打得东倒西歪。

    可是,如今已不是小时候了,皇上老了,皇子们也都大了,当上亲王了,皇上如今有禅让之意,不管是哪位王爷登上皇位,怕也不会喜欢福三爷。”

    “老爷,这些事你以前怎么不说?完了完了,我们和傅家联姻岂不是要受连累?”

    “唉!”

    “皇上呢?皇上向来疼爱福三爷,这一回也不护着他?”

    “这次皇上也震怒了,连下了三道诏书责斥福三爷,语气无比严厉,福三爷的将职都已停了,甚至连傅中堂都上表告罪,虽然皇上没加罪,但傅中堂已经称病在家,不再入朝,军机处的国政已经由和中堂处理了,这明摆着是要夺傅家的权。”

    “我的天啊,这可怎么办?”

    崔家的上上下下,除了崔咏荷外,都如热锅上的蚂蚁般焦急。

    她没有哀叹、没有着急,只是如常每日坐在楼前,依着栏杆,看蓝天白云、假山池塘。

    日子一天天过,福康安一次也没有登门。反而是崔名亭每日奔波,不知都往哪些地方奔走去了,不过,功效却是渐渐显露出来。

    本来冷落的崔府,又开始热闹了起来,来来往往的客人不断,喧哗说笑不绝。

    眼看着崔名亭自己的四十七岁生日到了,崔府上下忙碌非凡,崔名亭本人也喜得合不上嘴,指挥着送出一批又一批的请帖。

    即使是多年来一向不太听话的崔咏荷,也沾了父亲做寿的喜气,忙碌地进进出出,不知是有心还是无意,在分派喜帖时,她清清楚楚地瞧见了在一大叠请帖中,有一张红纸黑字写着“傅府”

    崔名亭寿宴的这一天,似乎天公不作美,淋淋沥沥下起了小雨。

    因此他们干脆在后园的回廊曲阁中摆下桌椅,花园中间搭起高高的戏篷,让戏班子在微微细雨中唱戏。

    酒宴时间还没有到,宾客都坐在回廊亭阁之间,一边说笑,一边看戏。放眼望去,皆是荣贵高官、华服命妇,一片珠光宝气。

    戏台上,也是一派喜气地唱起了“锁鳞囊”两顶花轿,两桩喜事,到处都是鲜艳的大红,喧天的锣鼓。

    这般喜庆热闹,比起往年受傅府庇荫时,还有过之。

    崔咏荷望着眼前一派繁华热闹,忆起今早母亲低声叮咛的话,犹觉一片茫然。

    “咏荷,我们已经发了请帖去傅府了,福康安来了,你只管似平常一般地待他即可。”

    这到底是什么意思?娘亲为什么要如此郑重其事地叮咛嘱咐?

    “傅中堂府福三爷到!”迎宾的下人拉长了声音高喊。

    满园的喧哗依旧,似乎所有人都在专心地说话,没有人注意到傅中堂府这个显赫的府名、福三爷这个曾经炙手可热的人。

    崔咏荷坐在最内侧,唯有抬起头,用尽目力,才能勉强看清楚那自花园外一步步走进来的人。

    依旧是锦衣华眼、依旧是俊逸容颜、英武身姿,甚至连唇边一缕淡淡的笑意,也一如旧日,只是

    这般玉树临风的身影,竟莫名地有些黯淡凄凉,是因为下雨,还是初秋已临,天地间便也多了些清冷之气?

    福康安一步步走进崔府的花园,可是却没有人多看他一眼。

    曾经是天之骄子的他,在任何场合都可以成为众人的焦点,而今天他的出现,却似完全没有人看到。

    崔咏荷的双手不知何时紧紧地握在一起,她清晰地感觉到指尖的冰凉,那一种冷意,直到心间。

    崔名亭侧着身子,正和一位官员说着话,二人说得似是极为投契,竟然像是完全没有发现福康安来到了身旁。

    福康安躬身施礼“学生恭贺老师寿诞。”

    满园喧闹一片,崔名亭似是全心投入与旁人交谈的乐趣之中,完全没有听到福康安的声音,所以连头也没有转一下。

    满园笑语不绝,看似没有一个人留意福康安这一刻的处境,可福康安却感觉到,在所有的欢声笑语背后,无数双眼睛正在无比专注地看着他。

    他依然保持着弯腰施礼的姿势,轻轻垂下了眼眸,低垂的长睫下有尖锐光芒一闪,但却没有任何人可以看得到。

    一直在身后追随着他的王吉保,脸上的愤怒却是再也不能抑制,双手恨恨地往腰间摸去,因为发觉根本没有带佩刀,而含恨地紧紧握住了拳头。

    崔咏荷不敢置信地望着眼前的一切——

    父亲还在与人说话,一边说一边笑,那样鲜明的笑意浮在脸上,如同一个巨大的讽刺。

    崔家本是没落望族,只因与傅家联姻后,才步步高升。但如今物换星移,父亲竟可以如此羞辱曾带给崔家无比荣耀的人。

    双手轻微地颤抖起来,不忍观看,不愿观看,不堪这样悲凉无情的一切发生在眼前,可她却怎么也无法把目光移开。

    “啊,是你来了,坐吧。”好一阵子,崔名亭才像刚刚发现福康安一样,淡淡地说了一句,随即又转头和另一位官员聊天去了,再没有看福康安一眼。

    福康安连低垂的眸子也没有抬起来,应了一声是,就随便坐在侧近的一个座椅上。身旁都是同朝的官员,往日相见,哪一个不是满面带笑上前招呼,可是今朝却没有一个人正眼看过他,就像他根本不曾存在般。

    身旁侍立的王吉保已经浑身都在发抖,而他却只是静静地抬起头看戏。

    风中雨中,正中央的戏篷里,到处是喜气洋洋的红色。喧天的喜闹里,一边是喜气盈盈,笑声不绝;一边却是哀哀泣泣,凄凄凉凉。同是新婚日、同是喜庆时,悲喜之间却是天地之别。

    福康安一边看着戏,一边自嘲地笑笑,不经意地抬头看看四周所有喜气欢颜的人,然后,在数百人里,找到了那纤纤倩影。

    一直保持着平静的眼神猛地一乱,然后飞快地移开,甚至不曾仔细地去看那张俏颜、那双清明纯净得不容半点官场污垢的眼。

    他抬起头,继续看戏。戏台上一片刺目的红,映花了双眼,再也看不清眼前的一切,听不明白唱的到底是什么。唯一的感觉,只是一双清亮的眼越过了这满园的嬉笑喧乐、越过了所有的冷暖人情,一直凝视着自己。而这却又比所有的幸灾乐祸、所有恶意狠毒的眼神,更加令他感到芒刺在背。

    一直竭力保持的笑容再也难以维持,几乎是仓促地拿起桌上的茶,借着饮茶,努力遮住自己这一刻的表情,任凭所有悲凉苦涩。愤恨不甘,自眼底眉间倾泄而出。

    “咏荷,福三爷到了,你怎么还坐着不动啊?快帮娘招呼啊!”崔夫人终于呼唤了一声,这样的呼唤对崔府所有人来说都是熟悉的,以前,每一次福康安来拜访,她总这般急切殷勤地呼唤着女儿。

    只是今天,这看似热情的呼唤听在耳边,却有了冰冷之意。

    福康安手上一紧,掌中的茶杯忽然破裂,瓷片割破皮肤,血鲜红得如炽热的心,悄悄滴落。

    崔咏荷的心也冷到了极点。

    招呼?是啊,自定亲以来,她对福康安的招呼从来不是打就是骂。

    而今日,娘亲要她在众目睽睽之下,如何招待福康安?

    抬起头,目光扫过满园的高宫显贵,不知何时,所有人的喧闹笑语低弱了下来,大多数人的目光都集中在她的身上。

    终于明白了,为什么聪明的爹会送请帖到傅府,为什么傅家没落,崔府却来了这么多贺客所有人都只不过是为了看一场由她来主演的好戏。

    轻轻地取了桌上的茶杯,将残茶泼去,满满地倒上了酒,一仰头,饮得一滴不剩。

    滚烫的热酒下腹,仿佛也将她满腔的血烫热了一般,没有再迟疑,起身离座,一步步走向福康安。

    无声无息地,许多人都有意无意地让开路,眼神自然地追随着她。

    喧闹的花园里,一下子静得只有戏台上名旦婉转温柔的轻唱声,但此刻却再也没人有心思往戏台上多看一眼了。

    王吉保想也不想,侧身便拦在福康安面前。这个女人对三爷素来不敬,如今傅家落难,他怎么可以让爷在这么多人面前受辱?

    “吉保,让开。”低沉的喝声依然有着不可抗拒的威严。

    王吉保无可奈何地闪开,紧握的双拳已然进起青筋,怒目瞪着崔咏荷,眼中满是凶狠的威胁。

    崔咏荷就算看到了他的眼色也不会理会,更何况她根本不曾看向他。

    她的眼睛只是看着福康安,眼中也只能看见福康安。

    福康安的脸上已不见了笑容。他抬头,凝眸看着崔咏荷,欲语还休。

    并没有愤怒,亦不见畏缩,他只是再也不笑,只静静地凝望这多年以来从不曾给过他好脸色,却已命定要做他妻子的女人。

    “为什么这样不小心?”从来不曾有过的温柔语声,如清风扫尽满天风雨。

    轻轻地伸手从他手掌中取下那已然破碎的茶杯,他指尖的血液在她纤白的手上,鲜红炽热得一如她滚烫的血、火热的心。

    身旁不知有多少视线忽然充满惊讶,惊呼声若有似无,然而崔咏荷不曾听到,也没有看到,她的眼睛不曾从福康安身上移开。

    站得如此接近,呼吸可闻,她终于可以仔仔细细地看他,也从来不曾用这样宁静的心,静静地看着他。

    依然是如剑般英挺的眉,却似被天地间的无形重担所压制,再不能飞扬;依然是星般幽黑的眼,却找不到以往有的灿然光华;没有了笑容,也不见悲苦的脸,令人感到凄凉。

    一种无名的酸涩涌上心问,不知为什么,想要放声一哭,却半声呜咽也发不他不该是这样的!

    他天生便是天之骄子,该如初见时那样,银鞍白马,风仪如神,夺去天地间一切的光彩,让阳光也只为衬托他而闪耀!

    不知有多少目光凝视着她,静静地等待这场戏如何演下去,只闻戏台上花旦柔媚婉转的唱着:“人情冷暖凭天造,谁能移动他半分毫”

    人情冷暖凭天造,谁能移动他半分毫。心头无言地默念一遍,轻轻地,她笑了起来,整个世界也因这一笑而灿亮,秋风秋寒也被这样明亮的笑意所驱散。

    旁若无人地执起案上的酒壶,她用着一直拿在手里的杯子,斟了满满一杯,双手递给福康安。

    “已经有秋意了,茶也凉了,不要再喝了。”抬起头,冷眼凌厉地扫了一眼所有正望向她的官员们“还是喝一杯热酒,温一腔英雄血,也好扫尽了这天地间的卑鄙小人、奸佞贼徒。”

    福康安料到她必不会雪上加霜,却万万没想到,她会当着这么多人的面,说出这般毫无掩饰的话来,全身不由自主地微微一震,明确地感觉到四周所散发出的敌意,全朝她直射而去。

    即使在战场上,一个人独对万马千军,也不会比现在更让他感到危险、感到害怕。

    这个疯狂的女人,贸然地挑动这么多高官的敌意与愤怒,就是当朝宰相,也不会做这样愚蠢的事,而她不过是个胆大包天,却全无自保之力的女人。

    强烈的愤怒,令他眼中射出激切的怒焰,第一次,他狠狠地逼视崔咏荷。

    你到底知不知道你在做什么?

    面前他的愤怒眼神,却只让崔咏荷淡淡地、骄傲地微笑起来。

    她的笑,有一种勇往向前的决绝。捧杯的双手依然伸在半空中,宁静地等待仿佛可以就此为了他等到上千年、上万载,终不会变。

    福康安怔怔地望着她,看她美丽的娇颜。灿亮的笑容,飞扬的眉宇、明定的眼神,渐渐地,眸子里的火焰更加炽热起来,只是,不再因为愤怒。

    手徐徐地抬起来,缓缓地伸出去,终于触到了那双捧着美酒悬在半空中等待着他的手。

    手指轻触的那一刻,不由自主地颤了颤,这一种颤栗,自手指传到全身,再传至心头。

    崔咏荷没有动,双手依然稳稳的,杯中的酒一滴也没有溅出来,只是明定清澈的眼神忽然微微一乱,有意无意地移了开去,不再目不转晴地凝视福康安的眼眸。

    小小的一杯酒,福康安却用了整个心灵、全部生命才能接得过,举得起,饮得下。

    酒因为在崔咏荷手里搁了太久,已然冷却了,冷冷的酒饮下了腹,却觉得从喉头直至心底,都是一片滚烫。

    站起身来,挺直了腰,看向正呆呆地望着自己与崔咏荷的崔名亭,一笑施礼,笑容淡定高贵,动作潇洒从容。

    “崔老师,学生还有事在身,要先告辞了。”

    崔名亭早被崔咏荷的行为吓得全身冰凉,恨不得福康安早早走了了事“你去吧。”

    福康安转眸又深深看了崔咏荷一眼,才微微一笑,走进了无尽的风雨里。

    王吉保认认真真地看向崔咏荷,忽然抱一抱拳,弯腰深施一礼,急跟着出去了。

    崔咏荷明眸楚楚,一直追随着福康安潇洒的身影走出花园,才盈盈转身,挑衅似的回视周围无数带着敌意的眼神。

    “咏荷”崔夫人终于受不了紧绷的气氛,略带颤音地叫了出声。

    崔咏荷看向母亲,淡淡地说:“女儿先告退了。”

    也不等崔夫人回应,衣裙翩然,她走出了回廊楼阁,走进了满天的风雨中。