第五章
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“红蓼渡头秋止雨。印沙鸥迹自成行。整鬟飘袖野风香”
日暮时分,渔船已歇,广阔的湖面上只剩几艘船只来去,多是为苦观赏夕阳景致的画舫游艇,绕着近岸处缓行。
武叔崇和燕拂羽也雇了艘渡船,向着湖心而去,预备跨越燕愁湖,往武家大宅而去。
玲珑曲韵伴随歌声,自一艘位于湖心的画舫内飘出。
这样的画舫在燕愁湖上常见,因此武叔崇并未在意,只是和燕拂羽两人并肩立在船头上,手指夕阳方向,看着湖面粼粼烁金。
“过了燕愁湖之后,顺西南支流下去就是凝碧河,大概再一天半的船里,就到我家了。”
暮风徐吹,扬动两人的衣缩。
燕拂羽拂开被风吹沾到脸上的发,望着悠远的水天交接处,被金光刺了眼。
“燕愁湖好怪的名字,为什么这个湖要叫这个名字?”
“唔你问倒我了,我也不知道它为何被这么叫或许是因为燕子到了这座湖上就会发愁吧!”武叔崇笑答,引来燕拂羽夺目的笑容。
蓦然间,武叔崇的心里猛地一突,窜起一星惴惴,因此不由得警戒地观察四周。
这里接近湖心,距离周围湖岸约莫两个时辰的船里,要是有人打算在这里下手抢夺流星剑的话,要逃可也没地方逃,因此他得倍加小心才是。
“不语含颦深浦里,几回愁煞棹船郎”
歌声更近了些,武叔崇的目光不由得瞥向画舫。
只见那艘画舫比一般画舫大而精致,画栋雕梁,镶花窗扇尽敞,饰着红纱,轻飘如烟,窗内几上放置花瓶,送出淡淡花香。
花的香气融在晚风中,为夕阳美景更添一抹醉人香艳。
两个彩衣侍女从船舱里走出,各提着一盏六角宫灯悬挂在舱房檐下,流苏随风轻曳似柳,舱门红纱飘飞,朦胧了灯光,漾出水盈盈的柔媚。
武叔崇随即转头吩咐船夫掉转方向,不想让两船过分接近。
“燕归帆尽水茫茫”歌声幽幽,随琴声袅袅低回,渐至不闻。
曲歇后,侍立舱外的彩衣侍女轻拢起红帘。
环佩叮当声响,随着衣裙簌簌的莲步轻移,带出一位红衣女子,黄莺般娇声亮出了一串轻笑。
“武三弟,你这是怎么了?一见到姊姊我就躲?”
武叔崇一看,黛眉星眸、杏脸桃腮、朱唇皓齿的一个艳丽女子俏立船舷。
原来是熟人──他二哥武仲崎的红粉知己──人唤红袖舞的名妓叶双华,歌舞双绝,打十四岁起便名满京华,风靡无数王侯将相。二十二岁那年嫁予老忠义王为妾,后你弃富贵与“太极门”杨清私奔──即为于上届英雄会中夺魁者──当时英雄美人,不知羡煞多少人。
谁知不及一年,杨清死于暗杀,自此叶双华形单影只,浪迹江湖,不得已重操旧业,造了画舫于五湖四海间飘荡。
这许多年来,托赖杨清生前的名声交游与她自己的手腕,不谙武功的她亦能广交黑白两道群豪,让不少人碰上她时,多少得卖个面子,因此在武林间占有一席之地。
而她与武仲崎之间的交情更不同于一般,故此武家人对她俱不陌生。
“啊原来是双华姊姊,小弟先前没认出来,还请姊姊恕罪。”武叔崇对着叶双华抱拳,朗声说道。
“呵呵要我恕罪简单,自己过来,别等我请。”叶双华笑道,一双水杏大眼佯嗔瞪大,却是笑意盈盈。
此时武叔崇命船夫将船驶过去。
燕拂羽在一旁拉着武叔崇的衣袖问道:“她是谁?”
“我们家的一个熟朋友。她喜欢直性人,等会儿你直接叫她双华姊姊,她一定高兴。”在武仲崎众多红粉知己(红粉眼线)中,武叔崇对叶双华最为佩服,也跟她最为熟络。
“想拍她马屁的话,叫声妹妹更好。”他压低了声音补上这么一句说笑。
不一会儿两船接近,武叔崇命船夫驾船跟着画舫后,便拉着燕拂羽的手一起跳上画舫。
他先对着叶双华抱拳行礼,随即拉过燕拂羽介绍着。
“双华姊姊,我给你介绍,我身边的这位朋友是”
“燕拂羽。”叶双华接口,灵动黑眸在武叔崇和燕拂羽身上一溜。“流星剑主这么大的名声,我还会不知道吗?”
笑着,她转向无拂羽,微微曲膝行礼,本该垂下的大眼却直溜溜的盯着燕拂羽,带着献媚的意味。“小女子双华,见过燕大侠。”
叶双华年纪虽已三十好几,可艳质天成,再加上向来细心于装饰打扮,因此风韵丝毫不逊年华正好时。
而燕拂羽除了上次跟芙蓉女对过一招之外,从来没跟女人这么接近过,因此在叶双华眉能言、目能语,于举手投足间无不现风情万种的媚态下,不禁结巴起来。
“啊呃不、不敢当”燕拂羽略显慌乱地对叶双华拱手为礼“在下燕拂羽,见见过双华姊姑娘。”
他的生涩使得叶双华忍俊不住,噗哧一声笑了出来,纤小双肩颤如风中春花,笑道:“这位小兄弟当真嫩得有趣。”
掩口轻笑,神情一变,态度爽俐地移步走到燕拂羽身边,伸手搭住他的肩“你听话,就叫我一声姊姊吧!可不许你叫我阿姨。”
“不、我、我不是”燕拂羽看叶双华似乎误会他因为她年纪大而叫不出“姊姊”两字,因此连忙想解释。
“双华姊姊就饶了他吧!”武叔崇眼见燕拂羽快要应付不过来,便帮着解围。
“好吧!”叶双华放开燕拂羽。“我饶他,再不逗他了,否则万一要吓跑了他,我准备好的酒菜不就白费了?”
微笑着,她走向舱门边,做了个“请”的手势。
“听姊姊这话,你是专程在这里等我们的?可是你怎知”武叔崇跨步走进舱房内,疑惑地问着。
“岂只我知道,只怕连你大哥都知道了双桧镇上的事。”
进了舱房,叶双华请武叔崇跟燕拂羽坐下,随即轻拍了两下手掌,便有侍女送上酒菜。
她跟着执起酒壶为两人斟酒。“我猜你大哥这会儿正在为你出手救了他的事着恼呢!”接着,纤指指向燕拂羽。
一句话让武叔崇的心沉了下来。
“你这一趟回去,等着你的恐怕就是武家的家法戒尺了。”叶双华笑了起来,彷佛正坏心地享受着武叔崇的忐忑不安。
“家法?”燕拂羽惊诧,不由得蹙眉看着武叔崇。“要真是这样你大哥要罚的话,让他罚我好了,事情是由我起的,我来担。”说着,他挺起胸膛。
“好!”叶双华击了下掌“不枉老三出手救你。”双手端起酒杯“这份气概值得我敬你一杯。”
语毕,她自己干了杯,仍是笑吟吟的,毫不介意燕拂羽未响应她的敬酒,只是看着武叔崇舒展眉心,拍拍燕拂羽置于桌上的手背,示意他别担心。
“放心,我大哥的气一向生不久,再加上有我大嫂在一旁,他下不了手罚我的。”
“是吗?”虽然武叔崇这么说,但燕拂羽还是有些担忧。
“没事的,我不是怕罚,只是我第一次犯家规,难免会有点不安。”武叔崇淡然一笑。
一旁叶双华答着腔。
“我说你们武家这条规矩也太没有道理了,哪能事事这么袖手旁观?只要你认为对的事,就放胆子去做吧!管他什么家规祖训,行事但求无愧的心,为所当为,这才是好汉子呢!”
对于叶双华的话,武叔崇只是不置可否地笑笑,转移了话题对燕拂羽说道:“喝酒吧!双华姊姊敬你的酒呢!”
“啊!”燕拂羽这时才发现自己失礼,连忙端起酒杯“双华姊”
他还是不习价,一咬牙,那个称呼才顺利出口“姊姊恕罪,我自罚三?取!?br />
说着,他便忙不迭地连灌三杯酒下肚,辛辣的烈酒烧得他的喉头火热,胸腹一阵酒气暖起,脸上立刻红了起来。
看见燕拂羽的窘样,武叔崇忍住好笑。
叶双华年纪虽比燕拂羽大上十多岁,但修饰得宜,仍然是个足以令男人心动的女人像燕拂羽这样的青涩初犊在美丽的女人面前手忙脚乱,一点也不足为奇。
注视着燕拂羽,武叔崇的笑容慢慢收敛起来。
“呵呵算你乖,这便饶了你啦!”叶双华举着为两人布菜“尝尝这清蒸鲈鱼,下锅前还活蹦乱跳的呢,保你们赞好。”
“多谢姊姊。”武叔崇举起筷子,尝了口鱼,细细咀嚼,果然滋味鲜美。
一旁燕拂羽则是狼吞虎咽,不知细品,看得武叔崇不自觉地微笑。
放下筷子后,他好奇地转头问着“姊姊是有什么消息要我带回去吗?”
“不是。”叶双华轻摇螓首“我是特地来接你的。眼下不知多少人在觊觎流星剑,你两人随便雇艘不知底细的船过湖,总是不安全。这燕愁湖湖面广阔,要是在湖心遇袭,可连个接应都没有,所以我一得到消息便赶了过来。
“再者”媚眼瞟向燕拂羽“我也想瞧瞧甫入江湖,便掀起如许风波的青年侠少是不是长着三头六臂。”
红唇微翘,笑容在妩媚中含带少女般的浅浅戏谑,传情眼眸饶富兴味地看着燕拂羽。
嫣然巧笑,看得燕拂羽发愣,而后窘于自己的怔然,赶忙低头扒饭,不敢再看。
“多谢姊姊挂心。”武叔崇谢了声,表情声音都淡淡的。
面对叶双华,他本不该如此冷淡──凭她和武仲崎的交情,怎么也不能像对待一般人一样,再加上她一直帮助武家,这次更是一心为他着想,所以,他这样的态度似乎太轻慢了些。
可是他就是觉得心里有些别扭,使得笑容不自然。
“来,别光扒饭,多吃些菜,我厨子的手艺可是一等一的好。尝尝这道芙蓉
虾球,用的是上好鲜虾,剁碎了,拌上臊子(绞肉)、苇藩丁,裹粉下去炸的,香甜脆滑,当年老忠义王最喜欢的。”叶双华夹菜到燕拂羽碗里,殷勤布让。
叶双华处事周到,自是不会疏忽武叔崇。
但是很明显的,她对燕拂羽更加用心款待,甚至可说是有拉拢的意味。
而不时瞟向燕拂羽的眼光里,更是毫不掩饰她对燕拂羽的中意相信任何男人都无法抗拒一个美丽的女人以这样的神情相诱。
武叔崇并不愿意为叶双华冠上水性杨花这样的评语,毕竟对叶双华这样孤弱的女子来说──嫁了两次,且芳华已逝──是必须以自己为武器,换取男人的保护,才能在这混浊的世间生存的。
叶双华是有眼光的女人,知道什么样的男人她可以掌握、可以引为凭恃。
而燕拂羽是不是也让她忆起死去的爱侣?那初步江湖便锋芒毕露的青年侠少,胸怀天地、豪情万丈,翻手云、覆手雨,短暂却灿烂的一生在史页上遗留下无数传奇的人物
竭尽所能地压抑下心里不应该出现的思绪,武叔崇让自己释然,移转心思,开始和叶双华聊些江湖上的典故轶闻,热络席间的气氛。
在夜、在酒的深浓之下,辰光不觉飞逝,一室暖红抢走夜风的冷。
酒过三巡,叶双华因酒多而双颊艳红如桃,行止渐见大胆。水盈星眸挑飞,你过一个又一个令人动情的瞥视。
而燕拂羽则是一张脸红透,直逼叶双华身上的红衣。
叶双华倩笑着,纤纤柔荑搭上了燕拂羽的肩。
“弟弟你现今在江湖上,可已是无人不知、无人不晓的角色,任谁也不敢轻忽你今天有幸认了你这个弟弟,连带着我也神气起来可我得讨你一个承诺,要是往后有人欺侮我,你替不替我出头?”
“济危扶弱,本就是男子汉所应为,如果有人仗势欺人,欺到你头上,我手中流星剑定不放过那个人。”酒能壮胆豪气,喝了不少的燕拂羽此刻更是豪迈,拍着胸口一口担保下来。
“好,君子三言,我敬你一杯。”叶双华举杯和燕拂羽的一碰,仰头饮尽,亮了亮杯子后,眼珠子一转,手指轻点着颊边,不小心勾落了一络发,散下,她随意地将之拢到耳后。
“这些天来,我到哪儿都听到人在谈论流星剑不知弟弟信不信得过姊姊,把剑拿出来让我看看,开开眼界?”
“不行。”燕拂羽断然摇头“不是信不过你,只是我师父将流星剑交给我时,吩咐我绝不可让这把剑落在外人手上,即使是拿拿也不行。”
“只是看看也不行?”叶双华噘噘嘴“我半点武功都不会,拿了剑也只是看看,又不会弄坏,用得着这样吗?”
“师命难违,请恕罪。”燕拂羽歉然说道。
“既然如此,那就罢了。不过我真的很想见识见识呢!唉~~没法子,谁叫我现在是外人?要长见识,看来得等到哪天我成了内人再说了。”语罢,叶双华看着燕拂羽呆然模样笑了起来。
这句话说得已然露骨,武叔崇连忙出声转移话题,免得燕拂勿因为害羞而出丑。
“双华姊姊,你向来以歌舞双绝著称,上次有幸聆赏姊姊的歌喉,让小弟想念至今,不知今日姊姊可有雅兴再为我二人高歌一曲?”
“你马屁少拍。想替他解围就直说,用不着使这种伎俩。”
说归说,叶双华还是笑吟吟她起身,自行去墙上取下琵琶,抱在怀中,纤指拨弄弦索,挑出寥落音符三两个,叮叮咚咚,彷若沉吟。
叶双华面上神情歪变,凝神专注,手揉品弦,葱指轻拂,琮水音流泄,似能引动窗外映着银用的水光轻荡。
音串如流泉溅石,轻盈跳跃,几轮弹扫,叶双华樱唇一张,曼妙歌声如黄莺出谷乍现。
“含泥燕,飞到画堂前。占得杏梁安稳处,体轻唯有主人怜。堪羡好姻缘。”
武叔崇听着歌,视线却不由自主地瞟向燕拂羽
这歌里的暗示,他懂吗?
见燕拂羽微笑听着,顺着旋律微微摇头晃脑。
注入感情的歌声曲韵,自然有其力量
“红绣被,两两间鸳鸯。不是鸟中偏爱尔,为缘交颈睡南塘。全胜薄情郎。”
两阙曲才唱罢,曲音仍续时,燕拂羽已捧场地大声拍起手来。
武叔崇却怔怔地,直到被拍手声惊动,这才回过神来,跟着鼓掌。
“向来伶俐的武三弟今天怎么钝起来?难道嫌姊姊唱得不好?”
“不小弟是听得入迷了,余音绕梁,这才不知琴曲已终。”武叔崇巧妙地解释着自己刚才的发愣。
他明白叶双华藉歌声传达的暗示,只有燕拂羽仍然懵懂。
君子有成人之美,看来,他该当个识趣的君子。
隐去唇边一抹连自己都不明了的苦笑,武叔崇站起身来,说道:“夜已深了,小弟也有些困倦,这可要告退了。”
闻言,燕拂羽跟着站起身,却被武叔崇压着坐下。
他俯身在燕拂羽耳边说道:“鸡蛋别放一篮里,我回我们的座船里歇息,你呢就留下来吧!别辜负双华姊姊的一番心意。”
燕拂羽瞪大一双凤眼,不明所以地看着武叔崇。
可武叔崇避开了他的视线,径自跟叶双华告辞后,掀起红帘步出舱外。
武叔崇也没跟送出来的叶双华再多说些什么,闷不吭声地提气腾身,足尖在船头上一点,轻飘飘地便纵过两船间的空隙,回到租赁的座船上。
桨橹破水声在静夜里悠悠地响起,武叔崇听到前头画舫里有隐约的话语夹在风隙中传来。
“不用跟那么紧了.放慢些吧!”武叔崇对船天说道,淡淡的语气,是胸膈里被某种不知名的情绪压迫所致。
放目四顾,周围湖岸只是隐约的一线蒙?,天上月孤单单地俯视水面上的自身倒影,带着点顾影自怜的味道。
武叔崇望着那轮于湖心水面上袅娜的月,娉娉婷婷,在一阵细微的银铃娇声间被打乱了形貌。
前头画舫后拖着水线,两艘船的距离愈拉愈远。
自红纱窗外泄出的灯光倏地熄灭,船周荡漾着的是一波幽黯再也听不到什么了
武叔崇下意识地抚着左胸,忽然有借酒浇愁的冲动。
然而,愁为何来?为何而愁?
看着窗子那方的黑暗,偶有一抹飘忽的红纱像骤亮的火光似的在风中一闪,像偷偷你出的暗香,是魅惑的,脑中不由得揣想那道红影内的香艳情致
如同看了什么不该看的,武叔崇别开视线,转而住视着其下黝黯。
自制的线在这个夜里崩断,武叔崇真个取了酒出来,独自坐在未亮烛的舱里自斟自饮。
本就不是善饮的人,再以不明所以的愁绪拌着莫名的烦躁下酒,因此更为易醉。不过数杯,武叔崇已觉得胸口哽咽得难过。
无意识地转头,却见身旁空空的,叫孤独的感觉窜上心头,酿成一股怅然,那间铺天盖地般朝他袭来,让他百无聊赖般地感觉恹恹
这是怎么了?像是失去了什么似的闷闷地。
武叔崇又倒了杯酒,仰头饮尽,猛地喝得急了,一口气呛上来,辣得他眼眶一阵发热。
他该为燕拂羽高兴的,不是吗?
叶双华细心精明,加之江湖阅历丰富,很多事都看得透彻,有她在燕拂羽身边时时多提醒着,想必可以让燕拂羽那冲动的性子稍微收敛些,毕竟有时候有些话由女人来说,会比他这个做兄弟的去说要有用的多。
再者,燕拂羽也多了个人嘘寒问暖、多了个人为他牵挂着,那么,他就不会再那么孤单了
因此,今日燕拂羽蒙叶双华青眼相加,对他们两人来说都是好事,可为什么他就是高兴不起来?
武叔崇勉强自己笑,却发现嘴角就是不听使唤。
今夜的自己太不对劲了武叔祟想着,双脚不受控制地步出舱外。
夜仍静,月白风清,平阔的湖面上只有画舫的远影,和自己所在的这艘小舟。
恍惚间,武叔崇感觉这个世界好象只剩下自己,冷得悚人。
双手不自觉地抓着船舷,他怔怔地、怔怔地看着前方的画舫,心里突然有股冲动赶上前去做不速之客──他知道燕拂羽不会怪他,叶双华最多也只是笑笑地打趣他舍不得兄弟,像离不了娘的孩
离不了?
蓦然撞进的思绪乱了武叔崇,游移不定的眼神显露不安。
离不了是什么意思?
什么时候他变成不是跟着流星剑,而是跟着燕拂羽?
而又是什么时候起,这跟随竟成了“离不了”的依恋?
呼吸紧迫起来,武叔崇背转过身,靠在船舷上,不敢再追寻前方画舫的影子。
黑夜里,天顶银月是唯一的光源,那般透亮,直直地射进他的心底──
那飞扬的双眉、坦直的眼神、噙梦的微翘唇角即使闭上眼,也清楚地浮现在他眼前的黑暗中。
他的心,就如底下这一潭深湖,无论愿与不愿,都清楚地映现着天顶的银月。
是明白了明白了自己的心情
武叔崇看着自己的足尖,忽地想笑。
他笑自己,怎么会跌进这样一个泥淖里,连自己怎么跌进去的都不清楚,只是清楚地看见那双坦直率真的眼眸、那谈论着梦想而微翘的嘴角在他眼前荡漾。
燕喙下虫无生理──不想初会那天不经意的一行字,竟是他为自己写下的谶语。
“呵呵”武叔崇低声笑了起来。
原以为自己对燕拂羽是欣赏、是羡慕、是如同对自己的弟弟一般的疼惜,所以一直忍不住想跟着他、想看着他、想帮着他
却原来,这份感情在他尚未意会到时已悄悄变质,如同封埋于土下的新酿,随着时间一点一滴地甘冽成酒,而在这一刻毫无警觉地开封时,被那浓呛的酒气给醺晕了。
抬头望天,银月璨然,周围蒙着一圈月华。
这月之前见证了他们的结拜──他们是生死与共的好兄弟──然而今夜,却又照透了他的心情
武叔崇摇摇头,像是想甩开脑中的醉。
就做生死与共约好兄弟吧!原来在内心深处封埋的,就让它回到它原应待的地方
暗暗下了这个决定,武叔崇看了画舫一眼,却在这时感到不对劲──
杀气!
肉眼瞧不见的,但是,他却觉得书舫四周弥漫着一股杀气,彷佛叶双华正歌着一曲金戈铁马,以至于风中染上肃杀,让远随在后的他也有所感应。
但是叶双华并没有拿出她那无双琵琶弹奏歌唱,以他的听力,这是绝对可以肯定的。
那么,难道是有人暗袭?
四周水面一派平静,成月儿照颜的菱花,因此不可能是外来的刺客
莫非是有人早就埋伏在船上?
以叶双华之老练精明,不可能让这种发生的!再说,叶双华也没有理由觊觎流星剑,更不是会遭威逼利诱而下手助人抢夺流星剑的。
这么一来武叔崇脑中思绪窜飞如电,连忙唤船夫加速赶上画舫。
这时,武叔崇忽然想起今夜画舫中叶双华的举动
芙蓉娇历笑得妩媚,纤指不经意地勾落了整齐发髻上的一络柔丝,而她却是将之随意地拢到耳后
叶双华向来注重修饰仪容,粉上得有一丝不匀便不见人,而随着年齿渐长,这习性只有益发变本加厉。那时,乱了发的她,要借故离席去整理仪容绝对不难。但她怎会如此轻率处理?
她或许会故意让一丝秀发散落,让那丝垂落雪白颈项的发为她的美增添另一种慵懒的魅惑,但,这必定是她在镜前反复修饰后才会呈现的,绝不该是这样的随意。
叶双华可以容忍自己看来慵懒,却绝对不容许自己看来邋遢──为什么他当时竟没有注意到?
武叔崇心下发急,连声催促船夫加快速度。脑中思考持续不停,推测着这个“叶双华”的来历。
她是谁?竟能假扮叶双华,且像了个十足?
这时,他想起江湖上一对姊妹在──诗情画意──姊姊“诗情”精擅音律,妹妹“画意”长于丹青,要假扮歌舞双绝的叶双华,则非姊姊“诗情”施宛儿莫属。
一时两船距离拉近,武叔崇立时腾身跃上画舫。
不料,内息却猛地一滞,身子一沉,便倏地落下,掉进水里。
武叔崇浮出水面,心里着慌。
运起内力,却发现内息断断续绩
难道中毒了?
那燕拂羽思及燕拂羽现今的可能遭遇,武叔崇完全无法静下心来思考,赶忙游到画舫边,攀住船舷纵身而上。
“红蓼渡头秋止雨。印沙鸥迹自成行。整鬟飘袖野风香”
日暮时分,渔船已歇,广阔的湖面上只剩几艘船只来去,多是为苦观赏夕阳景致的画舫游艇,绕着近岸处缓行。
武叔崇和燕拂羽也雇了艘渡船,向着湖心而去,预备跨越燕愁湖,往武家大宅而去。
玲珑曲韵伴随歌声,自一艘位于湖心的画舫内飘出。
这样的画舫在燕愁湖上常见,因此武叔崇并未在意,只是和燕拂羽两人并肩立在船头上,手指夕阳方向,看着湖面粼粼烁金。
“过了燕愁湖之后,顺西南支流下去就是凝碧河,大概再一天半的船里,就到我家了。”
暮风徐吹,扬动两人的衣缩。
燕拂羽拂开被风吹沾到脸上的发,望着悠远的水天交接处,被金光刺了眼。
“燕愁湖好怪的名字,为什么这个湖要叫这个名字?”
“唔你问倒我了,我也不知道它为何被这么叫或许是因为燕子到了这座湖上就会发愁吧!”武叔崇笑答,引来燕拂羽夺目的笑容。
蓦然间,武叔崇的心里猛地一突,窜起一星惴惴,因此不由得警戒地观察四周。
这里接近湖心,距离周围湖岸约莫两个时辰的船里,要是有人打算在这里下手抢夺流星剑的话,要逃可也没地方逃,因此他得倍加小心才是。
“不语含颦深浦里,几回愁煞棹船郎”
歌声更近了些,武叔崇的目光不由得瞥向画舫。
只见那艘画舫比一般画舫大而精致,画栋雕梁,镶花窗扇尽敞,饰着红纱,轻飘如烟,窗内几上放置花瓶,送出淡淡花香。
花的香气融在晚风中,为夕阳美景更添一抹醉人香艳。
两个彩衣侍女从船舱里走出,各提着一盏六角宫灯悬挂在舱房檐下,流苏随风轻曳似柳,舱门红纱飘飞,朦胧了灯光,漾出水盈盈的柔媚。
武叔崇随即转头吩咐船夫掉转方向,不想让两船过分接近。
“燕归帆尽水茫茫”歌声幽幽,随琴声袅袅低回,渐至不闻。
曲歇后,侍立舱外的彩衣侍女轻拢起红帘。
环佩叮当声响,随着衣裙簌簌的莲步轻移,带出一位红衣女子,黄莺般娇声亮出了一串轻笑。
“武三弟,你这是怎么了?一见到姊姊我就躲?”
武叔崇一看,黛眉星眸、杏脸桃腮、朱唇皓齿的一个艳丽女子俏立船舷。
原来是熟人──他二哥武仲崎的红粉知己──人唤红袖舞的名妓叶双华,歌舞双绝,打十四岁起便名满京华,风靡无数王侯将相。二十二岁那年嫁予老忠义王为妾,后你弃富贵与“太极门”杨清私奔──即为于上届英雄会中夺魁者──当时英雄美人,不知羡煞多少人。
谁知不及一年,杨清死于暗杀,自此叶双华形单影只,浪迹江湖,不得已重操旧业,造了画舫于五湖四海间飘荡。
这许多年来,托赖杨清生前的名声交游与她自己的手腕,不谙武功的她亦能广交黑白两道群豪,让不少人碰上她时,多少得卖个面子,因此在武林间占有一席之地。
而她与武仲崎之间的交情更不同于一般,故此武家人对她俱不陌生。
“啊原来是双华姊姊,小弟先前没认出来,还请姊姊恕罪。”武叔崇对着叶双华抱拳,朗声说道。
“呵呵要我恕罪简单,自己过来,别等我请。”叶双华笑道,一双水杏大眼佯嗔瞪大,却是笑意盈盈。
此时武叔崇命船夫将船驶过去。
燕拂羽在一旁拉着武叔崇的衣袖问道:“她是谁?”
“我们家的一个熟朋友。她喜欢直性人,等会儿你直接叫她双华姊姊,她一定高兴。”在武仲崎众多红粉知己(红粉眼线)中,武叔崇对叶双华最为佩服,也跟她最为熟络。
“想拍她马屁的话,叫声妹妹更好。”他压低了声音补上这么一句说笑。
不一会儿两船接近,武叔崇命船夫驾船跟着画舫后,便拉着燕拂羽的手一起跳上画舫。
他先对着叶双华抱拳行礼,随即拉过燕拂羽介绍着。
“双华姊姊,我给你介绍,我身边的这位朋友是”
“燕拂羽。”叶双华接口,灵动黑眸在武叔崇和燕拂羽身上一溜。“流星剑主这么大的名声,我还会不知道吗?”
笑着,她转向无拂羽,微微曲膝行礼,本该垂下的大眼却直溜溜的盯着燕拂羽,带着献媚的意味。“小女子双华,见过燕大侠。”
叶双华年纪虽已三十好几,可艳质天成,再加上向来细心于装饰打扮,因此风韵丝毫不逊年华正好时。
而燕拂羽除了上次跟芙蓉女对过一招之外,从来没跟女人这么接近过,因此在叶双华眉能言、目能语,于举手投足间无不现风情万种的媚态下,不禁结巴起来。
“啊呃不、不敢当”燕拂羽略显慌乱地对叶双华拱手为礼“在下燕拂羽,见见过双华姊姑娘。”
他的生涩使得叶双华忍俊不住,噗哧一声笑了出来,纤小双肩颤如风中春花,笑道:“这位小兄弟当真嫩得有趣。”
掩口轻笑,神情一变,态度爽俐地移步走到燕拂羽身边,伸手搭住他的肩“你听话,就叫我一声姊姊吧!可不许你叫我阿姨。”
“不、我、我不是”燕拂羽看叶双华似乎误会他因为她年纪大而叫不出“姊姊”两字,因此连忙想解释。
“双华姊姊就饶了他吧!”武叔崇眼见燕拂羽快要应付不过来,便帮着解围。
“好吧!”叶双华放开燕拂羽。“我饶他,再不逗他了,否则万一要吓跑了他,我准备好的酒菜不就白费了?”
微笑着,她走向舱门边,做了个“请”的手势。
“听姊姊这话,你是专程在这里等我们的?可是你怎知”武叔崇跨步走进舱房内,疑惑地问着。
“岂只我知道,只怕连你大哥都知道了双桧镇上的事。”
进了舱房,叶双华请武叔崇跟燕拂羽坐下,随即轻拍了两下手掌,便有侍女送上酒菜。
她跟着执起酒壶为两人斟酒。“我猜你大哥这会儿正在为你出手救了他的事着恼呢!”接着,纤指指向燕拂羽。
一句话让武叔崇的心沉了下来。
“你这一趟回去,等着你的恐怕就是武家的家法戒尺了。”叶双华笑了起来,彷佛正坏心地享受着武叔崇的忐忑不安。
“家法?”燕拂羽惊诧,不由得蹙眉看着武叔崇。“要真是这样你大哥要罚的话,让他罚我好了,事情是由我起的,我来担。”说着,他挺起胸膛。
“好!”叶双华击了下掌“不枉老三出手救你。”双手端起酒杯“这份气概值得我敬你一杯。”
语毕,她自己干了杯,仍是笑吟吟的,毫不介意燕拂羽未响应她的敬酒,只是看着武叔崇舒展眉心,拍拍燕拂羽置于桌上的手背,示意他别担心。
“放心,我大哥的气一向生不久,再加上有我大嫂在一旁,他下不了手罚我的。”
“是吗?”虽然武叔崇这么说,但燕拂羽还是有些担忧。
“没事的,我不是怕罚,只是我第一次犯家规,难免会有点不安。”武叔崇淡然一笑。
一旁叶双华答着腔。
“我说你们武家这条规矩也太没有道理了,哪能事事这么袖手旁观?只要你认为对的事,就放胆子去做吧!管他什么家规祖训,行事但求无愧的心,为所当为,这才是好汉子呢!”
对于叶双华的话,武叔崇只是不置可否地笑笑,转移了话题对燕拂羽说道:“喝酒吧!双华姊姊敬你的酒呢!”
“啊!”燕拂羽这时才发现自己失礼,连忙端起酒杯“双华姊”
他还是不习价,一咬牙,那个称呼才顺利出口“姊姊恕罪,我自罚三?取!?br />
说着,他便忙不迭地连灌三杯酒下肚,辛辣的烈酒烧得他的喉头火热,胸腹一阵酒气暖起,脸上立刻红了起来。
看见燕拂羽的窘样,武叔崇忍住好笑。
叶双华年纪虽比燕拂羽大上十多岁,但修饰得宜,仍然是个足以令男人心动的女人像燕拂羽这样的青涩初犊在美丽的女人面前手忙脚乱,一点也不足为奇。
注视着燕拂羽,武叔崇的笑容慢慢收敛起来。
“呵呵算你乖,这便饶了你啦!”叶双华举着为两人布菜“尝尝这清蒸鲈鱼,下锅前还活蹦乱跳的呢,保你们赞好。”
“多谢姊姊。”武叔崇举起筷子,尝了口鱼,细细咀嚼,果然滋味鲜美。
一旁燕拂羽则是狼吞虎咽,不知细品,看得武叔崇不自觉地微笑。
放下筷子后,他好奇地转头问着“姊姊是有什么消息要我带回去吗?”
“不是。”叶双华轻摇螓首“我是特地来接你的。眼下不知多少人在觊觎流星剑,你两人随便雇艘不知底细的船过湖,总是不安全。这燕愁湖湖面广阔,要是在湖心遇袭,可连个接应都没有,所以我一得到消息便赶了过来。
“再者”媚眼瞟向燕拂羽“我也想瞧瞧甫入江湖,便掀起如许风波的青年侠少是不是长着三头六臂。”
红唇微翘,笑容在妩媚中含带少女般的浅浅戏谑,传情眼眸饶富兴味地看着燕拂羽。
嫣然巧笑,看得燕拂羽发愣,而后窘于自己的怔然,赶忙低头扒饭,不敢再看。
“多谢姊姊挂心。”武叔崇谢了声,表情声音都淡淡的。
面对叶双华,他本不该如此冷淡──凭她和武仲崎的交情,怎么也不能像对待一般人一样,再加上她一直帮助武家,这次更是一心为他着想,所以,他这样的态度似乎太轻慢了些。
可是他就是觉得心里有些别扭,使得笑容不自然。
“来,别光扒饭,多吃些菜,我厨子的手艺可是一等一的好。尝尝这道芙蓉
虾球,用的是上好鲜虾,剁碎了,拌上臊子(绞肉)、苇藩丁,裹粉下去炸的,香甜脆滑,当年老忠义王最喜欢的。”叶双华夹菜到燕拂羽碗里,殷勤布让。
叶双华处事周到,自是不会疏忽武叔崇。
但是很明显的,她对燕拂羽更加用心款待,甚至可说是有拉拢的意味。
而不时瞟向燕拂羽的眼光里,更是毫不掩饰她对燕拂羽的中意相信任何男人都无法抗拒一个美丽的女人以这样的神情相诱。
武叔崇并不愿意为叶双华冠上水性杨花这样的评语,毕竟对叶双华这样孤弱的女子来说──嫁了两次,且芳华已逝──是必须以自己为武器,换取男人的保护,才能在这混浊的世间生存的。
叶双华是有眼光的女人,知道什么样的男人她可以掌握、可以引为凭恃。
而燕拂羽是不是也让她忆起死去的爱侣?那初步江湖便锋芒毕露的青年侠少,胸怀天地、豪情万丈,翻手云、覆手雨,短暂却灿烂的一生在史页上遗留下无数传奇的人物
竭尽所能地压抑下心里不应该出现的思绪,武叔崇让自己释然,移转心思,开始和叶双华聊些江湖上的典故轶闻,热络席间的气氛。
在夜、在酒的深浓之下,辰光不觉飞逝,一室暖红抢走夜风的冷。
酒过三巡,叶双华因酒多而双颊艳红如桃,行止渐见大胆。水盈星眸挑飞,你过一个又一个令人动情的瞥视。
而燕拂羽则是一张脸红透,直逼叶双华身上的红衣。
叶双华倩笑着,纤纤柔荑搭上了燕拂羽的肩。
“弟弟你现今在江湖上,可已是无人不知、无人不晓的角色,任谁也不敢轻忽你今天有幸认了你这个弟弟,连带着我也神气起来可我得讨你一个承诺,要是往后有人欺侮我,你替不替我出头?”
“济危扶弱,本就是男子汉所应为,如果有人仗势欺人,欺到你头上,我手中流星剑定不放过那个人。”酒能壮胆豪气,喝了不少的燕拂羽此刻更是豪迈,拍着胸口一口担保下来。
“好,君子三言,我敬你一杯。”叶双华举杯和燕拂羽的一碰,仰头饮尽,亮了亮杯子后,眼珠子一转,手指轻点着颊边,不小心勾落了一络发,散下,她随意地将之拢到耳后。
“这些天来,我到哪儿都听到人在谈论流星剑不知弟弟信不信得过姊姊,把剑拿出来让我看看,开开眼界?”
“不行。”燕拂羽断然摇头“不是信不过你,只是我师父将流星剑交给我时,吩咐我绝不可让这把剑落在外人手上,即使是拿拿也不行。”
“只是看看也不行?”叶双华噘噘嘴“我半点武功都不会,拿了剑也只是看看,又不会弄坏,用得着这样吗?”
“师命难违,请恕罪。”燕拂羽歉然说道。
“既然如此,那就罢了。不过我真的很想见识见识呢!唉~~没法子,谁叫我现在是外人?要长见识,看来得等到哪天我成了内人再说了。”语罢,叶双华看着燕拂羽呆然模样笑了起来。
这句话说得已然露骨,武叔崇连忙出声转移话题,免得燕拂勿因为害羞而出丑。
“双华姊姊,你向来以歌舞双绝著称,上次有幸聆赏姊姊的歌喉,让小弟想念至今,不知今日姊姊可有雅兴再为我二人高歌一曲?”
“你马屁少拍。想替他解围就直说,用不着使这种伎俩。”
说归说,叶双华还是笑吟吟她起身,自行去墙上取下琵琶,抱在怀中,纤指拨弄弦索,挑出寥落音符三两个,叮叮咚咚,彷若沉吟。
叶双华面上神情歪变,凝神专注,手揉品弦,葱指轻拂,琮水音流泄,似能引动窗外映着银用的水光轻荡。
音串如流泉溅石,轻盈跳跃,几轮弹扫,叶双华樱唇一张,曼妙歌声如黄莺出谷乍现。
“含泥燕,飞到画堂前。占得杏梁安稳处,体轻唯有主人怜。堪羡好姻缘。”
武叔崇听着歌,视线却不由自主地瞟向燕拂羽
这歌里的暗示,他懂吗?
见燕拂羽微笑听着,顺着旋律微微摇头晃脑。
注入感情的歌声曲韵,自然有其力量
“红绣被,两两间鸳鸯。不是鸟中偏爱尔,为缘交颈睡南塘。全胜薄情郎。”
两阙曲才唱罢,曲音仍续时,燕拂羽已捧场地大声拍起手来。
武叔崇却怔怔地,直到被拍手声惊动,这才回过神来,跟着鼓掌。
“向来伶俐的武三弟今天怎么钝起来?难道嫌姊姊唱得不好?”
“不小弟是听得入迷了,余音绕梁,这才不知琴曲已终。”武叔崇巧妙地解释着自己刚才的发愣。
他明白叶双华藉歌声传达的暗示,只有燕拂羽仍然懵懂。
君子有成人之美,看来,他该当个识趣的君子。
隐去唇边一抹连自己都不明了的苦笑,武叔崇站起身来,说道:“夜已深了,小弟也有些困倦,这可要告退了。”
闻言,燕拂羽跟着站起身,却被武叔崇压着坐下。
他俯身在燕拂羽耳边说道:“鸡蛋别放一篮里,我回我们的座船里歇息,你呢就留下来吧!别辜负双华姊姊的一番心意。”
燕拂羽瞪大一双凤眼,不明所以地看着武叔崇。
可武叔崇避开了他的视线,径自跟叶双华告辞后,掀起红帘步出舱外。
武叔崇也没跟送出来的叶双华再多说些什么,闷不吭声地提气腾身,足尖在船头上一点,轻飘飘地便纵过两船间的空隙,回到租赁的座船上。
桨橹破水声在静夜里悠悠地响起,武叔崇听到前头画舫里有隐约的话语夹在风隙中传来。
“不用跟那么紧了.放慢些吧!”武叔崇对船天说道,淡淡的语气,是胸膈里被某种不知名的情绪压迫所致。
放目四顾,周围湖岸只是隐约的一线蒙?,天上月孤单单地俯视水面上的自身倒影,带着点顾影自怜的味道。
武叔崇望着那轮于湖心水面上袅娜的月,娉娉婷婷,在一阵细微的银铃娇声间被打乱了形貌。
前头画舫后拖着水线,两艘船的距离愈拉愈远。
自红纱窗外泄出的灯光倏地熄灭,船周荡漾着的是一波幽黯再也听不到什么了
武叔崇下意识地抚着左胸,忽然有借酒浇愁的冲动。
然而,愁为何来?为何而愁?
看着窗子那方的黑暗,偶有一抹飘忽的红纱像骤亮的火光似的在风中一闪,像偷偷你出的暗香,是魅惑的,脑中不由得揣想那道红影内的香艳情致
如同看了什么不该看的,武叔崇别开视线,转而住视着其下黝黯。
自制的线在这个夜里崩断,武叔崇真个取了酒出来,独自坐在未亮烛的舱里自斟自饮。
本就不是善饮的人,再以不明所以的愁绪拌着莫名的烦躁下酒,因此更为易醉。不过数杯,武叔崇已觉得胸口哽咽得难过。
无意识地转头,却见身旁空空的,叫孤独的感觉窜上心头,酿成一股怅然,那间铺天盖地般朝他袭来,让他百无聊赖般地感觉恹恹
这是怎么了?像是失去了什么似的闷闷地。
武叔崇又倒了杯酒,仰头饮尽,猛地喝得急了,一口气呛上来,辣得他眼眶一阵发热。
他该为燕拂羽高兴的,不是吗?
叶双华细心精明,加之江湖阅历丰富,很多事都看得透彻,有她在燕拂羽身边时时多提醒着,想必可以让燕拂羽那冲动的性子稍微收敛些,毕竟有时候有些话由女人来说,会比他这个做兄弟的去说要有用的多。
再者,燕拂羽也多了个人嘘寒问暖、多了个人为他牵挂着,那么,他就不会再那么孤单了
因此,今日燕拂羽蒙叶双华青眼相加,对他们两人来说都是好事,可为什么他就是高兴不起来?
武叔崇勉强自己笑,却发现嘴角就是不听使唤。
今夜的自己太不对劲了武叔祟想着,双脚不受控制地步出舱外。
夜仍静,月白风清,平阔的湖面上只有画舫的远影,和自己所在的这艘小舟。
恍惚间,武叔崇感觉这个世界好象只剩下自己,冷得悚人。
双手不自觉地抓着船舷,他怔怔地、怔怔地看着前方的画舫,心里突然有股冲动赶上前去做不速之客──他知道燕拂羽不会怪他,叶双华最多也只是笑笑地打趣他舍不得兄弟,像离不了娘的孩
离不了?
蓦然撞进的思绪乱了武叔崇,游移不定的眼神显露不安。
离不了是什么意思?
什么时候他变成不是跟着流星剑,而是跟着燕拂羽?
而又是什么时候起,这跟随竟成了“离不了”的依恋?
呼吸紧迫起来,武叔崇背转过身,靠在船舷上,不敢再追寻前方画舫的影子。
黑夜里,天顶银月是唯一的光源,那般透亮,直直地射进他的心底──
那飞扬的双眉、坦直的眼神、噙梦的微翘唇角即使闭上眼,也清楚地浮现在他眼前的黑暗中。
他的心,就如底下这一潭深湖,无论愿与不愿,都清楚地映现着天顶的银月。
是明白了明白了自己的心情
武叔崇看着自己的足尖,忽地想笑。
他笑自己,怎么会跌进这样一个泥淖里,连自己怎么跌进去的都不清楚,只是清楚地看见那双坦直率真的眼眸、那谈论着梦想而微翘的嘴角在他眼前荡漾。
燕喙下虫无生理──不想初会那天不经意的一行字,竟是他为自己写下的谶语。
“呵呵”武叔崇低声笑了起来。
原以为自己对燕拂羽是欣赏、是羡慕、是如同对自己的弟弟一般的疼惜,所以一直忍不住想跟着他、想看着他、想帮着他
却原来,这份感情在他尚未意会到时已悄悄变质,如同封埋于土下的新酿,随着时间一点一滴地甘冽成酒,而在这一刻毫无警觉地开封时,被那浓呛的酒气给醺晕了。
抬头望天,银月璨然,周围蒙着一圈月华。
这月之前见证了他们的结拜──他们是生死与共的好兄弟──然而今夜,却又照透了他的心情
武叔崇摇摇头,像是想甩开脑中的醉。
就做生死与共约好兄弟吧!原来在内心深处封埋的,就让它回到它原应待的地方
暗暗下了这个决定,武叔崇看了画舫一眼,却在这时感到不对劲──
杀气!
肉眼瞧不见的,但是,他却觉得书舫四周弥漫着一股杀气,彷佛叶双华正歌着一曲金戈铁马,以至于风中染上肃杀,让远随在后的他也有所感应。
但是叶双华并没有拿出她那无双琵琶弹奏歌唱,以他的听力,这是绝对可以肯定的。
那么,难道是有人暗袭?
四周水面一派平静,成月儿照颜的菱花,因此不可能是外来的刺客
莫非是有人早就埋伏在船上?
以叶双华之老练精明,不可能让这种发生的!再说,叶双华也没有理由觊觎流星剑,更不是会遭威逼利诱而下手助人抢夺流星剑的。
这么一来武叔崇脑中思绪窜飞如电,连忙唤船夫加速赶上画舫。
这时,武叔崇忽然想起今夜画舫中叶双华的举动
芙蓉娇历笑得妩媚,纤指不经意地勾落了整齐发髻上的一络柔丝,而她却是将之随意地拢到耳后
叶双华向来注重修饰仪容,粉上得有一丝不匀便不见人,而随着年齿渐长,这习性只有益发变本加厉。那时,乱了发的她,要借故离席去整理仪容绝对不难。但她怎会如此轻率处理?
她或许会故意让一丝秀发散落,让那丝垂落雪白颈项的发为她的美增添另一种慵懒的魅惑,但,这必定是她在镜前反复修饰后才会呈现的,绝不该是这样的随意。
叶双华可以容忍自己看来慵懒,却绝对不容许自己看来邋遢──为什么他当时竟没有注意到?
武叔崇心下发急,连声催促船夫加快速度。脑中思考持续不停,推测着这个“叶双华”的来历。
她是谁?竟能假扮叶双华,且像了个十足?
这时,他想起江湖上一对姊妹在──诗情画意──姊姊“诗情”精擅音律,妹妹“画意”长于丹青,要假扮歌舞双绝的叶双华,则非姊姊“诗情”施宛儿莫属。
一时两船距离拉近,武叔崇立时腾身跃上画舫。
不料,内息却猛地一滞,身子一沉,便倏地落下,掉进水里。
武叔崇浮出水面,心里着慌。
运起内力,却发现内息断断续绩
难道中毒了?
那燕拂羽思及燕拂羽现今的可能遭遇,武叔崇完全无法静下心来思考,赶忙游到画舫边,攀住船舷纵身而上。