第四十九章 敲山震虎
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约莫快要到了掌灯时分,院子里忽地亮堂起来。此前柳子衿一直和沈英罗坐在屋里,屏气凝神地陪着元庆帝,此时院子里灯火辉煌,窗纸上人影幢幢,她这才发现,原来院子里站满了人。仔细一想,这也并不奇怪,皇帝出巡,如果一个院子里连人都站不满,还叫什么九五之尊呢?
不一会儿,柳子衿就听到一阵熟悉的小跑声音,不用看她就知道,那一对高矮二人组又来了。不过这回两人不敢进门,想是忌惮平乡侯的威严,不敢贸然进入,只是在门口异口同声地喊道:“卑职金阳县令赵文/金阳守备华武觐见平乡侯爷!”
只听里面柳子衿的声音道:“侯爷有命,请金阳县赵大人入进,华大人请在屋外略侯。”
赵、华二人互相看了一眼,眼中都是一丝迟疑。末了,华武向赵文使了个眼色,赵文点点头,弓着腰趋步走入屋内。
大约过了半个多时辰,赵文才缓缓走出,脸上一副让人捉摸不透的表情。华武对他看了又看,稍稍一偏头,示意他走到一边。两人凑到一起,华武问赵文:“苏白尘说什么了?”
赵文摇摇头,满脸的疑惑:“没看见他,就陪着柳子衿在屋里枯坐了这么长时间。”
“柳子衿什么也没问?”
“是啊,她说侯爷在里屋,正在接待一人,让我稍等。可你看等了这么半天,苏白尘也不露面。最后柳子衿进去看了看,让我先回去。”
“这算什么?耍猴吗?”
“不知道,可能是在考验我们的定力,想让我们自己把事情说出来。”
华武又对着赵文上看下看,左看右看,然后一字一句地问:“你真的就只是坐在那里,什么也没说?”
“当然,骗你我是...”赵文本来要脱口而出的,又想了想,这要是让自己八岁的儿子知道了不是要笑掉门牙,所以连忙咽了回去。
华武没说话,只是继续前后左右地看赵文,就好像在看一个远古时候的怪兽。
赵文被看得全身发毛,最后一跺脚:“姓华的,我发誓!我真是一句话都没说上!要不然,我出门去让宜春院的娘儿们把我活活累死!”
华武这才不做声了,眼里露出瘆人的凶光,冷冷地回了一句:“但愿你守口如瓶。真要有什么,你知道的...”
赵文恶狠狠地瞪了他一眼,没说话,一甩袖子走了。
此时,屋内又响起了柳子衿的声音:“请华守备入见。”
华武一听,那两道瘆人的凶光嗖地收了回去,双眼瞬间放出胆小怯懦、谨小慎微的目光。一眨眼的功夫,他已经秒变为那个贪生怕死的金阳守备华武。
华武走进屋内,奇怪的是屋内只有一个人,不是柳子衿,不是苏白尘,而是一个三十岁左右的文官模样的人。
华武不认识这个人,但看他官服上的品秩,大约是正四品,比自己整整大上二品,不论如何算是长官了。于是躬身施礼道:“卑职金阳守备华武,叩见...”
他顿了一顿,抬眼望望面前这位文官。
那人上前扶住华武,道:“华守备请起,某是议政处行官高殊胜,华大人不必行此大礼。”
元庆帝将咨议处改为议政处,并且扩大了其中的人数,这早已行文到各州、府、县。华武虽然是武官,可也知道议政处行官仅次于十三位议政大臣,而且往往代替大臣拟诏批文,是皇帝内阁中事实上的实权派。
想到这里,他连忙跪倒,就要大礼参拜。高殊胜双手一搀,将他扶住,连声说:“不可,不可。”
两人又谦让了一回,这才彼此落座。
华武小心翼翼地问:“高大人,不是说平乡侯要召见我们吗?怎地还不出现?”
“哦,平乡侯有些困乏,正在里屋内歇息。平乡侯吩咐,有些话,让在下来和华守备相商。”
平乡侯有些困乏,这话听起来颇为耐人寻味。是和赵文说话说得困乏了吗?不得而知。赵文这个家伙,永远不知道他那句是真话,那句是假话。虽然全盘计划他知道的不多,但是就算是说出一点点,以苏白尘的精明过人,也会推测出十之八九的。
当然,他就算是知道了也没关系,只要皇帝没知道就行了。这官场上,官官相护的生存原则恒久不变,他到不怕苏白尘有什么对自己大不利的事情,因为他的背后...
他在那儿胡思乱想着,只听高殊胜说道:“华守备,请问贵庚?”
“下官今年三十有八。”
“为官几年哪?”
“从什长开始,大约做了十五年了。”
“我朝有武举一途,不知华守备可曾参加过?
“那却不曾,家里穷,上不了武备学堂,所以也就没有资格考武举了。”
高殊胜点点头,道:“大约也是十五六年前,还是先帝在位的隆顺四年吧。那一场京师的武举可真是热闹。有个庐州的举子叫华云志的,一人独斗二十四州府的武举,五一不胜。大伙都说此人肯定就是明日殿试的武状元了。没想到打到最后一场,和徐州举子对打的时候,却从高台上失手摔了下来,还把腰胯给摔伤了,真是功亏一篑。后来大伙儿都说,那个徐州举子也不见得有多么厉害,也许是华云志前面打得太猛,力竭而败吧。”
华武在旁边听着神色木然,纹丝未动。
高殊胜又说:“我看履历,华守备也是庐州出来的,而且也姓华,不知可曾听说过贵乡的这位英雄?”
“不曾听说。”说话的时候华武站起身来,回答得非常恭敬,但是依然面无表情。
高殊胜看了看他,开始把话题扯到西城的两股土匪身上。这次他着重问了南山的那股土匪。华武回答得非常谨慎,说是因为这股土匪很少滋事,而官府的专注点都集中在北山悍匪身上,所以对这伙土匪只是监视,并未有过具体的接触。
高殊胜没再继续问下去,而是拿起一张纸递给华武:“华守备,这上面的笔体你认得吧。”
华武结果一看,浑身就像被雷电劈中一样,剧烈地震动了一下。他抬起头,急切地问道:“高大人,您,您这是从哪里得到的!”
高殊胜问:“看清楚了吗?知道是谁写的了吧。告诉你,人现在我们手里,你大可放心!”
华武站起身,重新跪倒在高殊胜面前:“你这是菩萨心肠。只是下官还有个不情之请...”
高殊胜打断他道:“想见见他们?不可能!我知道你的意思,你是怕他们已经不在人世了是吗?这个不用担心,你再看看这个。”
说完从桌上拿起另一张纸,是一份手抄的邸报,日期正是今天。
“今天的邸报你一定在府衙里都看过了。这份是那人手抄的。这至少可以说明,直到今天,他们还活着。”
华武拿过来翻来覆去看了好几遍,磕头如同捣蒜:“多谢大人,多谢大人。”
高殊胜将他搀扶起来,说:“既然你已经定下心了。下面,就谈谈我们的正事吧。”说完走到里屋的门口,一掀门帘道:“里面谈!”
不到一刻钟的功夫,华武便从屋里出来了。他吩咐跟随的兵丁,启程回府。到了自己的守备府,进了书房,管事的华亮走进来。华武问:
“今天保护五夫人在巷内殉职的十名士兵,家属都给了钱吗?”
“给了,一人一百两银子,这是我们守备府的官例。另外您说的,从府里拿出两千两银子,均分给这十家。”
华武满意地点点头:“办得好!”他又像才想起来一样,问:“郑玄怎么样了?”
“伤得不轻,脚筋被砍断了。按照您的吩咐,抬到府里来医治,刚才大夫已经看过了,说是需要静养。”
“好,吃过晚饭,我去看看。”
吃过晚饭,华武又拿起惯使的长枪,耍弄了半个时辰,这才回到书房,洗了一把脸,喝上一碗香茶,沉思了片刻,站起身来,出了书房,向右拐进一个院子,推开其中一扇房门,走了进去。
房内只有两个小厮在伺候着,病人躺在床上,面朝外,一见华武进来了,连忙要起身:“大人,小的...”
华武连忙上前按住他:“别动,你伤得不轻,千万不要轻举妄动。”说完又转脸对着其中一个小厮道:“郑营官吃过什么东西没有?”
那小厮答道:“刚才用过一碗白粥,一盘青菜。”
华武点点头,侧身坐在郑玄的床边,看了看他的伤处,这才对两个小厮说:“你们先出去吧,我这里和郑营官说说话。”
两人出去,将门关上。这边华武已经站了起来,对着床上的郑玄躬身一礼:“属下拜见郑指挥!”
郑玄翻身坐起,一霎时脸上已经没有刚才伤后疲惫的样子,而是满脸的精神奕奕,一对眼睛尤其寒光四射,让人不敢直视。
他看看华武,问:“苏白尘找你和赵文说了些什么?”
“我进门之后没看见苏白尘,只有一个自称议政处行官的姓高的问了我几句,都是关于南山土匪的事情。我还是按照老办法回答的。至于赵文,据他说也是没有见着苏白尘,枯坐了半个多时辰。”
“枯坐?”郑玄看着华武道:“你相信赵文的话吗?”
“赵文这个人善于明哲保身,他从来只做对自己有利的事情,谈不上忠诚。所以,赵文的话不好说。”
“看来他们对南山已经开始怀疑了。”郑玄微微皱着眉头说道。
华武说:“指挥大人,咱们要不要对南山进行一次转移。上次那个失踪的头目已经让我们非常被动了,现在连苏白尘也注意到南山的情况,看来不得不做点预防工作了。”
郑玄沉吟道:“看来沈英罗已经把知道的事情告诉了柳子衿,因此连苏白尘都惊动了。不过那个头目知道的不多,最多只是让他们了解南山这一伙土匪是官军假冒的,至于幕后主使,他们一时半会还查不出来。”
华武叹息说:“可惜我们功亏一篑。本来可以成功阻止沈英罗和柳子衿见面的,没想到半路杀出个程咬金,挡住了我们的杀手。”
郑玄问:“那个程咬金查出来是什么人没有?”
“此人据说叫仇五,昨天下午和一个叫石晓明的人一同出现在金阳县。那石晓明是翰林院的人,有可能是朝廷派来的。这么说,朝廷对金阳已经开始关注了。”
郑玄立刻道:“为防万一,今天夜里,你带着人去南山,把那里的人和仓库里的东西全部转移。”
“可是南山的头目不认得我!”
“没关系,我写一封信,向他们交代经过。他们认得我的字体,不会出错的。记住,仓库里的那一箱账本务必转移出来。那关系到数月来我们的往来交易,涉及了不少重要人物,万万不能落在朝廷的手里。”
华武一躬身,道:“属下这就去办!”
约莫快要到了掌灯时分,院子里忽地亮堂起来。此前柳子衿一直和沈英罗坐在屋里,屏气凝神地陪着元庆帝,此时院子里灯火辉煌,窗纸上人影幢幢,她这才发现,原来院子里站满了人。仔细一想,这也并不奇怪,皇帝出巡,如果一个院子里连人都站不满,还叫什么九五之尊呢?
不一会儿,柳子衿就听到一阵熟悉的小跑声音,不用看她就知道,那一对高矮二人组又来了。不过这回两人不敢进门,想是忌惮平乡侯的威严,不敢贸然进入,只是在门口异口同声地喊道:“卑职金阳县令赵文/金阳守备华武觐见平乡侯爷!”
只听里面柳子衿的声音道:“侯爷有命,请金阳县赵大人入进,华大人请在屋外略侯。”
赵、华二人互相看了一眼,眼中都是一丝迟疑。末了,华武向赵文使了个眼色,赵文点点头,弓着腰趋步走入屋内。
大约过了半个多时辰,赵文才缓缓走出,脸上一副让人捉摸不透的表情。华武对他看了又看,稍稍一偏头,示意他走到一边。两人凑到一起,华武问赵文:“苏白尘说什么了?”
赵文摇摇头,满脸的疑惑:“没看见他,就陪着柳子衿在屋里枯坐了这么长时间。”
“柳子衿什么也没问?”
“是啊,她说侯爷在里屋,正在接待一人,让我稍等。可你看等了这么半天,苏白尘也不露面。最后柳子衿进去看了看,让我先回去。”
“这算什么?耍猴吗?”
“不知道,可能是在考验我们的定力,想让我们自己把事情说出来。”
华武又对着赵文上看下看,左看右看,然后一字一句地问:“你真的就只是坐在那里,什么也没说?”
“当然,骗你我是...”赵文本来要脱口而出的,又想了想,这要是让自己八岁的儿子知道了不是要笑掉门牙,所以连忙咽了回去。
华武没说话,只是继续前后左右地看赵文,就好像在看一个远古时候的怪兽。
赵文被看得全身发毛,最后一跺脚:“姓华的,我发誓!我真是一句话都没说上!要不然,我出门去让宜春院的娘儿们把我活活累死!”
华武这才不做声了,眼里露出瘆人的凶光,冷冷地回了一句:“但愿你守口如瓶。真要有什么,你知道的...”
赵文恶狠狠地瞪了他一眼,没说话,一甩袖子走了。
此时,屋内又响起了柳子衿的声音:“请华守备入见。”
华武一听,那两道瘆人的凶光嗖地收了回去,双眼瞬间放出胆小怯懦、谨小慎微的目光。一眨眼的功夫,他已经秒变为那个贪生怕死的金阳守备华武。
华武走进屋内,奇怪的是屋内只有一个人,不是柳子衿,不是苏白尘,而是一个三十岁左右的文官模样的人。
华武不认识这个人,但看他官服上的品秩,大约是正四品,比自己整整大上二品,不论如何算是长官了。于是躬身施礼道:“卑职金阳守备华武,叩见...”
他顿了一顿,抬眼望望面前这位文官。
那人上前扶住华武,道:“华守备请起,某是议政处行官高殊胜,华大人不必行此大礼。”
元庆帝将咨议处改为议政处,并且扩大了其中的人数,这早已行文到各州、府、县。华武虽然是武官,可也知道议政处行官仅次于十三位议政大臣,而且往往代替大臣拟诏批文,是皇帝内阁中事实上的实权派。
想到这里,他连忙跪倒,就要大礼参拜。高殊胜双手一搀,将他扶住,连声说:“不可,不可。”
两人又谦让了一回,这才彼此落座。
华武小心翼翼地问:“高大人,不是说平乡侯要召见我们吗?怎地还不出现?”
“哦,平乡侯有些困乏,正在里屋内歇息。平乡侯吩咐,有些话,让在下来和华守备相商。”
平乡侯有些困乏,这话听起来颇为耐人寻味。是和赵文说话说得困乏了吗?不得而知。赵文这个家伙,永远不知道他那句是真话,那句是假话。虽然全盘计划他知道的不多,但是就算是说出一点点,以苏白尘的精明过人,也会推测出十之八九的。
当然,他就算是知道了也没关系,只要皇帝没知道就行了。这官场上,官官相护的生存原则恒久不变,他到不怕苏白尘有什么对自己大不利的事情,因为他的背后...
他在那儿胡思乱想着,只听高殊胜说道:“华守备,请问贵庚?”
“下官今年三十有八。”
“为官几年哪?”
“从什长开始,大约做了十五年了。”
“我朝有武举一途,不知华守备可曾参加过?
“那却不曾,家里穷,上不了武备学堂,所以也就没有资格考武举了。”
高殊胜点点头,道:“大约也是十五六年前,还是先帝在位的隆顺四年吧。那一场京师的武举可真是热闹。有个庐州的举子叫华云志的,一人独斗二十四州府的武举,五一不胜。大伙都说此人肯定就是明日殿试的武状元了。没想到打到最后一场,和徐州举子对打的时候,却从高台上失手摔了下来,还把腰胯给摔伤了,真是功亏一篑。后来大伙儿都说,那个徐州举子也不见得有多么厉害,也许是华云志前面打得太猛,力竭而败吧。”
华武在旁边听着神色木然,纹丝未动。
高殊胜又说:“我看履历,华守备也是庐州出来的,而且也姓华,不知可曾听说过贵乡的这位英雄?”
“不曾听说。”说话的时候华武站起身来,回答得非常恭敬,但是依然面无表情。
高殊胜看了看他,开始把话题扯到西城的两股土匪身上。这次他着重问了南山的那股土匪。华武回答得非常谨慎,说是因为这股土匪很少滋事,而官府的专注点都集中在北山悍匪身上,所以对这伙土匪只是监视,并未有过具体的接触。
高殊胜没再继续问下去,而是拿起一张纸递给华武:“华守备,这上面的笔体你认得吧。”
华武结果一看,浑身就像被雷电劈中一样,剧烈地震动了一下。他抬起头,急切地问道:“高大人,您,您这是从哪里得到的!”
高殊胜问:“看清楚了吗?知道是谁写的了吧。告诉你,人现在我们手里,你大可放心!”
华武站起身,重新跪倒在高殊胜面前:“你这是菩萨心肠。只是下官还有个不情之请...”
高殊胜打断他道:“想见见他们?不可能!我知道你的意思,你是怕他们已经不在人世了是吗?这个不用担心,你再看看这个。”
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“今天的邸报你一定在府衙里都看过了。这份是那人手抄的。这至少可以说明,直到今天,他们还活着。”
华武拿过来翻来覆去看了好几遍,磕头如同捣蒜:“多谢大人,多谢大人。”
高殊胜将他搀扶起来,说:“既然你已经定下心了。下面,就谈谈我们的正事吧。”说完走到里屋的门口,一掀门帘道:“里面谈!”
不到一刻钟的功夫,华武便从屋里出来了。他吩咐跟随的兵丁,启程回府。到了自己的守备府,进了书房,管事的华亮走进来。华武问:
“今天保护五夫人在巷内殉职的十名士兵,家属都给了钱吗?”
“给了,一人一百两银子,这是我们守备府的官例。另外您说的,从府里拿出两千两银子,均分给这十家。”
华武满意地点点头:“办得好!”他又像才想起来一样,问:“郑玄怎么样了?”
“伤得不轻,脚筋被砍断了。按照您的吩咐,抬到府里来医治,刚才大夫已经看过了,说是需要静养。”
“好,吃过晚饭,我去看看。”
吃过晚饭,华武又拿起惯使的长枪,耍弄了半个时辰,这才回到书房,洗了一把脸,喝上一碗香茶,沉思了片刻,站起身来,出了书房,向右拐进一个院子,推开其中一扇房门,走了进去。
房内只有两个小厮在伺候着,病人躺在床上,面朝外,一见华武进来了,连忙要起身:“大人,小的...”
华武连忙上前按住他:“别动,你伤得不轻,千万不要轻举妄动。”说完又转脸对着其中一个小厮道:“郑营官吃过什么东西没有?”
那小厮答道:“刚才用过一碗白粥,一盘青菜。”
华武点点头,侧身坐在郑玄的床边,看了看他的伤处,这才对两个小厮说:“你们先出去吧,我这里和郑营官说说话。”
两人出去,将门关上。这边华武已经站了起来,对着床上的郑玄躬身一礼:“属下拜见郑指挥!”
郑玄翻身坐起,一霎时脸上已经没有刚才伤后疲惫的样子,而是满脸的精神奕奕,一对眼睛尤其寒光四射,让人不敢直视。
他看看华武,问:“苏白尘找你和赵文说了些什么?”
“我进门之后没看见苏白尘,只有一个自称议政处行官的姓高的问了我几句,都是关于南山土匪的事情。我还是按照老办法回答的。至于赵文,据他说也是没有见着苏白尘,枯坐了半个多时辰。”
“枯坐?”郑玄看着华武道:“你相信赵文的话吗?”
“赵文这个人善于明哲保身,他从来只做对自己有利的事情,谈不上忠诚。所以,赵文的话不好说。”
“看来他们对南山已经开始怀疑了。”郑玄微微皱着眉头说道。
华武说:“指挥大人,咱们要不要对南山进行一次转移。上次那个失踪的头目已经让我们非常被动了,现在连苏白尘也注意到南山的情况,看来不得不做点预防工作了。”
郑玄沉吟道:“看来沈英罗已经把知道的事情告诉了柳子衿,因此连苏白尘都惊动了。不过那个头目知道的不多,最多只是让他们了解南山这一伙土匪是官军假冒的,至于幕后主使,他们一时半会还查不出来。”
华武叹息说:“可惜我们功亏一篑。本来可以成功阻止沈英罗和柳子衿见面的,没想到半路杀出个程咬金,挡住了我们的杀手。”
郑玄问:“那个程咬金查出来是什么人没有?”
“此人据说叫仇五,昨天下午和一个叫石晓明的人一同出现在金阳县。那石晓明是翰林院的人,有可能是朝廷派来的。这么说,朝廷对金阳已经开始关注了。”
郑玄立刻道:“为防万一,今天夜里,你带着人去南山,把那里的人和仓库里的东西全部转移。”
“可是南山的头目不认得我!”
“没关系,我写一封信,向他们交代经过。他们认得我的字体,不会出错的。记住,仓库里的那一箱账本务必转移出来。那关系到数月来我们的往来交易,涉及了不少重要人物,万万不能落在朝廷的手里。”
华武一躬身,道:“属下这就去办!”