沙丘3：沙丘之子_第13章
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一个世故的人可以重新回归纯朴。这其实是指他的生活方式发生了变化。过去的价值观改变了，与大地和大地上的动物、植物联系在一起。之所以出现这种变化，是因为他真正理解了被称为“自然”的多元化、相互关联的诸般事件，对自然这一系统内部的力量有了相当程度的尊重。有了这种理解和尊重，他就可以被称为“回归纯朴”。反之亦然：纯朴的人也可以世故起来，但这一转变过程必然对他的心理和意识带来伤害。
——摘自哈克·艾尔-艾达的《雷托传》
“我们怎么能确定？”甘尼玛问道，“这样做非常危险。”
“我们以前也试过。”雷托争论道。
“这次可能会不一样。如果……”
“摆在我们面前的只有这条路。”雷托说道，“你也同意我们不能走香料那条路。”
甘尼玛叹了口气。她不喜欢这种唇枪舌剑往来辩驳，但她知道哥哥必须这么做。她也知道她为什么忧心忡忡。只需看看厄莉娅，就能体会内心世界是多么危险。
“怎么了？”雷托问道。
她又叹了一口气。
他们在一个属于他们自己的秘密地方盘腿而坐，这是一个从山洞通向悬崖的狭窄开口。她的父母亲过去常常坐在那个悬崖上，看着太阳普照沙漠。现在已是晚餐结束后两个小时了，也是这对双胞胎进行普拉纳-宾度训练的时间。他们选择了锻炼自己的心智。
“如果你不肯帮忙，我就一个人尝试。”雷托说道。
甘尼玛的目光从他身上挪开，看着封闭这个开口的黑色密封口。雷托仍然向外看着沙漠。这段时间以来，他们时常用一种古老的语言相互交流，现在已经没人知道这种语言的名字了。古老的语言为他们的思想提供了绝对的隐私，其他人无法穿透这层屏障。即便是厄莉娅也不行。摆脱了复杂的内心世界之后，厄莉娅与她意识中的其他记忆切断了联系，最多只能偶尔听懂只言片语。
雷托深深吸了一口气，闻到了独特的弗雷曼穴地中的气味，这种气味在无风的石室中经久不散。这里听不到穴地内部隐约的喧闹，也感觉不到潮湿和闷热。没有这些，两个人都觉得这是一种解脱。
“我同意我们需要他的指引，”甘尼玛说道，“但如果我们……”
“甘尼！我们需要的不仅仅是指引。我们需要保护。”
“或许根本不存在保护。”她盯着哥哥，直视他的目光，像一只警觉的食肉兽。他的目光暴露了他不平静的内心。
“我们必须摆脱魔道。”雷托说道。他使用了那种古老语言中的特殊不定词，一种在语气和语调方面不偏不倚，但是应用却十分灵活的修辞方式。
甘尼玛正确理解了他的本意。
“Mohw' pwium d'mi hish pash moh' m ka. ”她吟诵道。抓住了我的灵魂意味着抓住了一千个灵魂。
“比这还要多。”他反驳道。
“知道其中的危险，但你仍然坚持这么做。”她使用的是陈述句，而非疑问句。
“Wabun' k wabunat! ”他说道。起来，你们！
他感觉自己的选择已是明显的必然。最好主动作出这个选择。他们必须让过去和现在缠绕在一起，然后让它们伸向未来。
“Muriyat. ”她低声让步道。只有在关爱下才能完成。
“当然。”他挥了挥手，表示完全同意，“那么，我们将像我们的父母那样互相协商。”
甘尼玛保持着沉默，她喉咙里像哽了什么东西一样堵得慌。她本能地向开阔沙漠的南方看去。残阳下，沙丘展示着浅灰色的轮廓。他们的父亲就是朝着那个方向最后一次走进了沙漠。
雷托向下看着悬崖下方的穴地绿洲。下面的一切都笼罩在昏暗中，但他知道绿洲的形状和颜色：铜色的、金色的、红色的、黄色的、铁锈色和赤色的花丛一直生长到岩石旁，那些岩石是围绕着种植园引水渠的堤岸。岩石之外是一片臭气熏天的已死亡的厄拉奇恩本地植被，它们是被这些外来的植物和太多的水杀死的。现在，这片死亡植被充当了阻挡沙漠的屏障。
甘尼玛说道：“我准备好了，我们开始吧。”
“好的，管不了那么多了！”他伸出手，抓住她的手臂说道，“甘尼，唱那支歌吧。它会让我放松。”
甘尼玛身体靠近他，左臂搂住他的腰。她深深吸了两口气，清了清嗓子，开始平静地唱起她母亲经常为父亲唱的那首歌：
现在我要补偿你们的誓言；
我向你们抛洒甜水。
生命将在这个无风之地繁荣。
我挚爱的子民，必将生活在天堂，
敌人必将坠入地狱。
我们一起走过这条路，
爱已经为你们指明方向。
我会指引你们走上那条道路，
我的爱就是你们的天堂。
她的声音飘荡在宁静的沙漠上。雷托感到自己不断下沉、下沉——变成了他的父亲，父亲的记忆如同毯子一样铺了开来。
在这短暂的一刻，我必须成为保罗，他告诉自己说，我身旁不是甘尼玛，而是我深爱的契尼，她明智的忠告多次拯救了我们。
在恐惧和平静之中，甘尼玛已经滑入她母亲的个人记忆，就和她原先预料的一样，没有任何问题。对于女性来说，做到这一点更加容易——同时更加危险。
用一种突然间变得沙哑的嗓音，甘尼玛说道：“看，亲爱的！”一号月亮已经升起，冷光照耀下，他们看到一条橙色的火弧向上升入天空。载着杰西卡夫人来此的飞船，此时正满载香料，返回位于轨道上的母船。
就在这时，一阵最深刻的记忆击中了雷托，如同嘹亮的钟声般在他脑海内回响。在这一刹那，他变成了另一个雷托——杰西卡的公爵。他强迫自己把这些回忆扔在一旁，但他已然感觉到了针扎般的爱和痛。
我必须成为保罗，他告诫自己。
转换发生了，体内发生了令人惊恐的二元变异。雷托觉得自己成了一面黑色的屏幕，而父亲则是投射在屏幕上的影像。他同时感觉到了自己和父亲的肉体，两个肉体之间差异急速缩小，他的自我似乎随时会被吞没。
“帮帮我，父亲。”他喃喃自语道。
急剧转换的阶段过去了。现在，他的意识成了另一个人的意识，他作为雷托的自我站在一旁，成了一个观察者。
“我的最后一个幻象还没有成为现实。”他以保罗的声音说道，“你知道我看到的幻象是什么。”
她用右手摸了摸他的脸颊：“你走进沙漠是为了寻求死亡吗，我亲爱的？你是这么做的吗？”
“或许我这么做了。但那个幻象……难道它还不足以成为我坚持活下去的理由？”
“哪怕是作为瞎子活下去？”她问道。
“哪怕是作为瞎子活下去。”
“你想去哪儿？”
他颤抖着，深深吸了口气：“迦科鲁图。”
“亲爱的！”泪水滑下她的面颊。
“作为英雄的穆阿迪布必须被彻底摧毁，”他说道，“否则，这个孩子无法带领我们走出混乱。”
“金色通道，”她说道，“这是个不祥的幻象。”
“这是唯一可能的幻象。”
“厄莉娅已经失败了，接着……”
“彻底失败。她的表现你也看到了。”
“你母亲回来得太晚了。”她点了点头，甘尼玛那张孩子气的脸上现出的是聪慧的契尼的表情，“再没有其他的幻象了吗？或许……”
“没有，亲爱的。还没到时候。窥视未来，然后安全返回——这种事，这孩子目前还无法做到。”
他再一次颤抖着长出一口气，旁观的雷托能感觉到父亲多么希望能再活一次，能在活着时作出决定……他多么希望能够改变过去作出的错误决定啊！
“父亲！”雷托喊道，声音仿佛在自己的颅内回荡。
父亲在他体内的存在渐渐消退，这是强有力的意志的表现，强行压下自己的冲动，放开自己掌握中的感知官能和肌肉。
“亲爱的，”契尼的声音在他耳边低语，消退放慢了速度，“怎么了？”
“先等等。”雷托说道，这是他自己的声音，焦躁不安。他接着说：“契尼，你必须告诉我们，我们怎么才能……才能避免重蹈厄莉娅的覆辙？”
体内的保罗回答了他，声音直接传到他的内耳，时断时续，伴随着长时间的停顿：“没有确切的方法。你……看到的是……几乎……发生在……我身上的……事。”
“但是厄莉娅……”
“该死的男爵控制了她！”
雷托感觉自己的喉咙发干，仿佛在冒烟：“他……控制……我了吗？”
“他在你体内……但是……我……我们不能……有时我们能……互相感觉到，但是你……”
“你能感知我的想法吗？”雷托问道，“你知道他是否……”
“我有时能感觉到你的想法……但是我……我们只存在于……你的意识中。你的记忆创造了我们。十分危险……这种极其精确的记忆。我们中的有些人……热衷于权力的人……那些不择手段追求权力的人……他们的记忆会更精确。”
“更强大？”雷托低语道。
“更强大。”
“我知道你的幻象，”雷托说道，“与其让他控制我，还不如把我变成你。”
“不！”
雷托点了点头，他知道父亲需要多么强
大的意志力才能回绝他的请求。他也意识到了一旦父亲没能抵抗诱惑的后果。任何形式的掌控都能将被掌控的人变成邪物。意识到这一点，他产生了一股全新的力量，感到自己的身体变得异常敏锐，对过去的错误——他自己的和他祖先的——也有了更深层的认识。此前，这具身体之所以比现在迟钝，是因为他内心深处的怀疑：不知道自己究竟有没有预见未来的潜力。这一点，他现在明白了。一瞬间，诱惑与恐惧在他体内展开了激烈的斗争。这个肉体拥有将香料转变成未来幻象的能力。有了香料，他可以呼吸到未来的空气，扯碎时间的面纱。他感到自己很难摆脱这诱惑，于是双手合十，进入龟息意识。他的肉体打退了诱惑。他的肉体掌握着来自保罗血脉的知识：寻找未来的人希望能在与明天的赌博中获胜，然而他们却发现自己陷入了生命泥潭，他们的每次心跳和每次痛苦的哀号都已事先知悉。保罗的幻象指出了一条脱离泥潭的生路，尽管这条路很不稳定。但是雷托知道他没有别的选择，只能走上这条路。
“生命之所以美丽，是因为生命随时会给你带来事先未知的惊喜。”他说。
一个温柔的声音在他耳内低语：“是的，多么美丽，真不愿意放弃这样美丽的生命。”
雷托转过头去。甘尼玛的双眼在明亮的月光下闪闪发光，而他看到的却是契尼在注视着他。“母亲，”他说道，“你必须放弃。”
“啊，诱惑啊！”她说道，吻了吻他。
他推开她。“你会夺走你女儿的生命吗？”他问道。
“太简单了……简单到极点。”她说道。
雷托只觉得恐惧在体内升起。他想起他体内父亲的自我用了多么强大的意志力才放弃了他的肉体。甘尼玛方才也像他一样，旁观并倾听，理解了他需要从父亲那儿学到的东西。难道她会失陷在那个旁观者的世界中，永远无法逃离了吗？
“我鄙视你，母亲。”他说道。
“其他人不会鄙视我，”她说道，“成为我的爱人吧。”
“如果我这么做了……你知道你们两个将成为什么样的人，”他说道，“我父亲会鄙视你的。”
“绝不会！”
“我会的！”
这声音完全不受他意志的控制，直接从他喉咙处挤了出来。声音中带着保罗从他的贝尼·杰瑟里特母亲处学来的音言声调。
“别这么说。”她呻吟道。
“我会鄙视你！”
“不……不要这么说。”
雷托摸了摸喉咙，感到那里的肌肉再次属于了自己：“他会鄙视你。他将不再理睬你。他将再次走入沙漠。”
“不……不……”
她用力摇头。
“你必须走，母亲，”他说道。
“不……不……”但声音已不再像刚才那么坚定了。雷托看着他妹妹的脸。她脸上的肌肉扭曲得多厉害啊！脸上的表情随着她体内的挣扎不停变动。
“走，”他低语道，“走吧。”
“不……”
他抓住她的手臂，感觉到了她肌肉的震颤和神经的抽搐。她挣扎着，想挣开他，但他把她抓得更紧了，同时低声说道：“走……走……”
雷托不断责备自己说服甘尼玛进入这场父母亲的游戏。以前，他们曾多次玩过这个游戏，但近来甘尼玛一直在抗拒。他意识到女性在内部攻击面前显得更为脆弱。贝尼·杰瑟里特的恐惧看来便起源于此。
几个小时过去了，甘尼玛的身体仍然在内部的斗争中战栗和扭曲着，但是现在，妹妹的声音也加入了争论。他听到了她在对体内的形象说话，声音中充满祈求。
“母亲……求你了……”她说道，“你看看厄莉娅！你想成为另一个厄莉娅吗？”
终于，甘尼玛倚在他身上，低声说道：“她接受了。她走了。”
他抚摸着她的头：“甘尼玛，对不起，对不起。我再也不会让你这么做了。我太自私了。原谅我。”
“没什么需要原谅的。”她喘息着说道，仿佛消耗了太多体力，“我们学到了很多东西，我们必须了解的东西。”
“她对你说了很多吗？”他说道，“等会儿我们分享一下……”
“不！现在就分享。你是对的。”
“我的金色通道？”
“是，你那该死的金色通道！”
“没有关键数据支持的逻辑分析毫无意义，”他说道，“但是我……”
“祖母回来是为了指引我们，还有，看看我们是否已经被……污染了。”
“邓肯早就这么说过。没什么新鲜的……”
“他通过计算得出了这个答案。”她同意道，声音逐渐变得有力起来。她离开他的怀抱，向外看着黎明前宁静的沙漠。这场战斗……这些知识消耗了他们整整一夜。水汽密封口后的卫兵肯定对很多人作出了解释。雷托曾命令他不要让任何人打扰他们。
“随着年龄的增长，人总是变得越来越成熟、圆滑。”雷托说道，“而我们体内蓄积着那么久远的记忆，我们能从中学到什么？”
“我们看到的宇宙从来不是固定不变的同一个宇宙，这个宇宙也从来不是完全由客观物质所组成。”她说，“所以，我们不能把这位祖母看成一位纯粹的祖母。”
“那么做就危险了。”他同意道，“但我的问题是……”
“对我们来说，有的东西远比成熟、圆滑重要得多。”她说道，“在我们的意识中，我们必须预留一部分，专门体察我们无法预知的事件。正是为了这个……母亲才会常常和我说起杰西卡。当我们两个最终在我体内协调一致之后，她说了很多事。”甘尼玛叹了口气。
“我们知道她是我们的祖母，”他说道，“你昨天和她相处了好几个小时，这就是为什么……”
“我们的内心将决定我们对她采取什么态度，只要我们愿意这么做。”甘尼玛说道，“这也是我母亲反复警告我的话。她引用了祖母说过的话，而且——”甘尼玛碰了碰他的肩膀，“我还听到了祖母的声音，在我体内回响。”
“小心！”雷托说道。这种想法让他很不舒服。这个世上还有靠得住的东西吗？
“最致命的错误大多源自不合时宜的假设，”甘尼玛说道，“这就是母亲反复引用的话。”
“纯粹的贝尼·杰瑟里特语言。”
“如果……如果杰西卡完全回归了贝尼·杰瑟里特姐妹会……”
“对我们来说就危险了，极度危险。”他说道，“我们身上流着魁萨茨·哈德拉克——他们的男性贝尼·杰瑟里特——的血脉。”
“她们不会放弃那个追求，”她说道，“但她们可能放弃我们。祖母可能就是她们的工具。”
“还有另外一种解决办法。”他说道。
“是的——我们两个——结成配偶。但她们也知道，近亲繁殖会给这种配对带来很大的麻烦。”
“她们肯定探讨过这种做法。”
“我们的祖母肯定也参与了。我不喜欢这么做。”
“我也不喜欢。”
“不过，为了延续血脉，前朝皇室也这么做过。这不是第一次……”
“这种做法让我恶心。”他战栗着说。
她感到了他的颤抖，陷入了沉默。
“力量。”他说道。
由于他们之间的神奇的联系，她知道他在想些什么。“魁萨茨·哈德拉克的力量必须被毁灭。”她同意道。
“如果为她们所用的话。”他说道。
就在这时，白昼降临到他们下方的沙漠。他们感到了热量上升。悬崖下种植园内的颜色显得分外鲜明。浅绿色的叶子在地上留下了阴影。沙丘的清晨，低矮的银色太阳发出的光线照亮了绿洲。在悬崖的遮挡下，绿洲上点缀着片片金色和紫色的阴影。
雷托站起来，伸了个懒腰。
“走走金色通道吧。”甘尼玛说道，既是对他说，也是对她自己说。她知道，父亲最后的幻象已与雷托做的那些预言性的梦会合，与雷托的梦融为一体。
有东西刮擦着他们身后的密封口，密封口后传来了人声。
雷托换了一种语言，用他们私下用的古老语言说道：“L’ii ani howr samis sm’Kwi owr samit sut. ”
这就是自发出现在他们意识中的决定。从字面意思上来说就是：我们会相互陪伴，前往死亡之地，但只有一个人能活着回来报告那里的情况。
甘尼玛也站了起来，两个人一起揭开密封口，回到穴地。卫兵们站了起来，跟随这对双胞胎前往他们的住处。这个早晨，穴地内的人群在他们面前分开的样子与以往不同，还不断与卫兵们交换着眼神。在沙漠中独自过夜是弗雷曼圣人的传统仪式。所有乌玛都经历过类似的守夜。保罗·穆阿迪布经历过……还有厄莉娅。现在轮到了这对皇家双胞胎。
雷托注意到了这个不同之处，并告诉了甘尼玛。
“他们不知道我们为他们作出了什么决定，”她说道，“他们真的什么都不知道。”
他仍然用私下用的古老语言说道：“这种事，必须有一个最幸运的开端。”
甘尼玛迟疑片刻，稍稍整理她的思路，随后开口道：“到时候，就为这对兄妹哀悼吧。必须完全逼真，甚至坟墓都得造好。心必须紧紧伴随着长眠于地下的人，因为说不定真的会就此长眠，永不醒来。”
在那种古老语言中，这段话通过一个与不定词分离的代词宾语，表达了非常深远的寓意。这种语法规定，每个短语的意义都由它所处
的位置决定，在不同的位置有截然不同的含意，但这些含意之间又有某种微妙的关联。
她话中的部分含意是：他们冒着死亡的风险开展雷托的计划，可能是模拟的死亡，也可能是真正的死亡。只要进行过程中稍有变化，那便是真正的死亡，真是所谓假戏真做。从整体上看，这句话还有另一层意思，那就是对活下来的人的一种期许：活着的人要行动起来。任何一步的差错都将毁掉整个计划，使雷托的金色通道成为一条死路。
“说得好。”雷托同意道。他掀开门帘，两人走进住所的前厅。
见他们进来，室内的仆人们一顿，停下了手中的活计。双胞胎走进通向杰西卡夫人房间的拱形门廊。
“记住，你并不是地狱的判官。”甘尼玛提醒他道。
“我也不打算成为一个判官。”
甘尼玛抓住他的手臂，让他停下。“厄莉娅darsaty haunus m'smow。”她警告道。
雷托盯着他妹妹的眼睛。她说得对，厄莉娅的行为的确散发出一种可疑的味道，他们的祖母已经意识到了。
“我们厄崔迪家族一直有大胆鲁莽的传统。”他说道。
“想要什么就一把拿过来。”她说道。
“要么如此，要么成为我们那位摄政女皇宝座前卑下的请愿者。”他说道，“厄莉娅会很高兴我们这么做的。”
“但是我们的计划……”她咽下了后半句话。
我们的计划，他想，现在，她已经完全支持这个计划了。他说：“我把我们的计划看成井台上的劳作。”
甘尼玛回头看了看他们刚刚经过的前厅，闻到了早晨特有的气味。这种气味永远带着一股万事开端的味道。她喜欢雷托这句话。
井台上的劳作。这是一个象征。他把他们的计划看成低贱的农活：施肥、灌溉、除草、栽种、修剪——但是在弗雷曼语境中，在这个世界的农田中操劳，也就是在另一个世界中耕耘，只不过那里耕耘的是心灵的田畴。
在岩石门廊内逗留时，甘尼玛仔细琢磨着哥哥。她越来越明显地感觉到他的追求分为两个层次：一、他和父亲关于金色通道的幻象；二、让她不再干涉，允许他根据他们的计划，开始一个极其危险的行动：创造新的神话。她感到了恐惧。他内心深处是否还有一些幻象没有与她分享？他是否将自己视为潜在的领导人类重生的神——将自己视为上帝，而人类是他的子民？对穆阿迪布的崇拜已经渐渐走上了邪路，原因之一是厄莉娅的错误管理，另一个原因则是不受约束的军事化教会控制了弗雷曼人。雷托想使这一切浴火重生。
他在我面前掩饰了一些东西，她意识到。
她回想起他曾经对她说过的梦。梦中的现实是如此灿烂，清醒之后，他会头晕目眩地漫步好几个小时。他说过，那些梦从来没有任何变化。
在明亮的黄色日光下，我站在沙地上，但是天上却没有太阳。随后我意识到我自己就是太阳。我的光芒如同金色通道那样照耀四方。当我意识到这一点之后，我从自己的身体里走了出来。我转身，期望看到自己像太阳般耀眼。但我不是太阳，我只是一幅涂鸦，像孩子们画的那种画，歪歪扭扭的眼睛，树棍一样的胳膊和腿。我的左手里有一根权杖，而且是一根真正的权杖——在细节方面，比拿着它的树棍似的胳膊真实得多。权杖在移动，我害怕了。随着它的移动，我觉得自己在慢慢醒来，但我知道自己仍在梦中。我意识到我的皮肤被某种东西包裹住了——一件盔甲，随着我的移动而移动。我看不到盔甲，但我能感觉到。这时，恐惧离开了我，因为盔甲给了我一千个人的力量。
甘尼玛盯着雷托，他想移开目光，继续朝通向杰西卡房间的走廊前进。但甘尼玛拒绝了。
“这条金色通道可能比其他通道好不到哪儿去。”她说道。
雷托看着他们之间的岩石地面，感到甘尼玛的怀疑正不断加强。“我必须这么做。”他说道。
“厄莉娅已经入了魔道，成为邪物。”她说道，“同样的事也可能发生在我们身上。甚至可能已经发生了，只是我们不知道罢了。”
“不会，”他迎着她的目光，摇了摇头，“因为厄莉娅抗拒过。抗拒使她体内的生命有了力量，压倒了她自己的力量。我们则大胆地向自己内部搜寻，寻找古老的语言和知识。我们已经与体内的生命融合在一起。我们没有抗拒；我们与他们共生。这就是昨晚我从父亲那儿学来的，也是我必须学会的。”
“他在我体内没有提过这些。”
“当时你在倾听我们母亲的教诲，这是我们……”
“我差点迷失了。”
“她在你体内仍旧那么强大吗？”他的脸由于紧张而绷紧了。
“是的……但现在，我认为她在用爱保护我。你在和她争论时表现得很出色。”甘尼玛回想着体内母亲的形象，说道，“我们的母亲与其他人一起为我而存在，但是她已经被你说服了，所以我现在可以放心地听从她的教诲。至于其他人……”
“是的，”他说道，“我听从我父亲的教诲，但是我觉得，我听从的其实是与我同名的祖父的建议。或许同名使我更易于听从他的意见。”
“你接受的建议中，有没有让你去和我们的祖母谈论金色通道的事？”
雷托顿了顿，等着一个仆人端着杰西卡夫人的早餐盘从他们面前经过。仆人走过后，空气中弥漫着香料的强烈气味。
“她同时活在我们的和她自己的体内，”雷托说道，“所以，她的建议能被我们考虑两次。”
“我不行，”甘尼玛抗议道，“我不会再冒这类风险了。”
“让我来吧。”
“我想我们都承认她已经回归了姐妹会。”
“是的。贝尼·杰瑟里特是她生命的开端，她自己占据了生命的中段，现在贝尼·杰瑟里特又成了她生命的结尾。但是请记住，她也携带着哈克南家族的血脉，在血缘上比我们离哈克南家族更近，而且她同样有内部生命的体验，和我们一样。”
“但她的体验非常粗浅。”甘尼玛说道，“你还没有回答我的问题呢。”
“我想我不会和她说金色通道的事。”
“我会的。”
“甘尼玛！”
“把厄崔迪家的人再树几个起来，被人视为神明？不，我们不需要，我们需要的是人性。”
“我向来赞成这种意见，还记得吗？”
“是的。”她深深吸了一口气，将目光转向别处。前厅的仆人们偷偷窥视他们，从语气中听出他们在争论，只是听不懂他们使用的古老语言。
“我们别无选择，”他说道，“如果我们不行动，还不如伏刃而死得了。”他使用的是弗雷曼人的语言，本意是“把我们的水洒在部落的蓄水池内”。
甘尼玛再一次注视着他。她只能同意，但觉得自己陷入了一个迷魂阵。他们两人都知道，不管他们怎么做，未来总会有彻底清算的一天。从体内无数生命中汲取的经验更强化了甘尼玛的这一信念，但利用这些生命的经验，就是加强他们的力量。
甘尼玛感到了深深的恐惧。他们潜伏在她体内，犹如一群潜藏的魔鬼。
除了她的母亲。她曾经占据了甘尼玛的肉体，但最终还是放弃了。直到现在，甘尼玛仍然能感觉到那场体内斗争带来的震颤。如果不是雷托的劝阻，她可能会就此迷失。
雷托说他的金色通道能带领着他们走出困境。她知道他说的是真心话，只是也许隐藏了什么。他需要她的创造力来丰富他的计划。
“肯定会测试我们。”他说道，他知道她在担心什么。
“不是用香料。”
“也可能会用到香料。当然，还会在沙漠中进行魔道测试，看我们是不是邪物。”
“你从来没有提过魔道测试！”她责备地说，“这是你梦境的一部分吗？”
他想要咽口唾沫润润嗓子，诅咒着自己的疏忽：“是的。”
“在你的梦中，我们……坠入魔道了吗？”
“没有。”
她想象着测试——那个古老的弗雷曼测试，通常以横死收场。看来这个计划还有更多的复杂之处。这个计划会让他们走在钢丝绳上，两边都是万丈深渊，无论倒向哪一边，都不会有人扶持他们。
雷托知道她在想什么：“权力吸引着疯子。向来如此。我们一定要竭力避开我们体内的那些疯狂者。”
“你确信我们不会……坠入魔道？”
“如果我们创造了金色通道，就不会。”
她仍然怀疑，说道：“我不会怀上你的孩子，雷托。”
他摇了摇头，强压着内心想要坦白的欲望，用古老语言中的皇家正式用语说道：“我的妹妹，我爱你胜过爱我自己，但你所说的并非我的渴望。”
“很好。那么，在和祖母见面之前，让我们讨论讨论另一种做法。一把插在厄莉娅身上的刀或许会解决我们的大多数问题。”
“如果你相信这么做可行的话，就等于相信在泥地里走路却不留痕迹。”他说道，“再说，厄莉娅会给任何人这种机会吗？”
“大家在议论贾维德的事。”
“邓肯表现出戴绿帽子的模样了吗？”
甘尼玛耸了耸肩膀。
“我们必须按我的方法去做。”他说道。
“另一种方法可能还没那么肮脏。”
听到她的回答之后，他知道她已经打消了疑虑，同意了他的计划。他感到欣喜。但他发现自己正看着双手，怀疑手上沾着洗不净的污迹。
一个世故的人可以重新回归纯朴。这其实是指他的生活方式发生了变化。过去的价值观改变了，与大地和大地上的动物、植物联系在一起。之所以出现这种变化，是因为他真正理解了被称为“自然”的多元化、相互关联的诸般事件，对自然这一系统内部的力量有了相当程度的尊重。有了这种理解和尊重，他就可以被称为“回归纯朴”。反之亦然：纯朴的人也可以世故起来，但这一转变过程必然对他的心理和意识带来伤害。
——摘自哈克·艾尔-艾达的《雷托传》
“我们怎么能确定？”甘尼玛问道，“这样做非常危险。”
“我们以前也试过。”雷托争论道。
“这次可能会不一样。如果……”
“摆在我们面前的只有这条路。”雷托说道，“你也同意我们不能走香料那条路。”
甘尼玛叹了口气。她不喜欢这种唇枪舌剑往来辩驳，但她知道哥哥必须这么做。她也知道她为什么忧心忡忡。只需看看厄莉娅，就能体会内心世界是多么危险。
“怎么了？”雷托问道。
她又叹了一口气。
他们在一个属于他们自己的秘密地方盘腿而坐，这是一个从山洞通向悬崖的狭窄开口。她的父母亲过去常常坐在那个悬崖上，看着太阳普照沙漠。现在已是晚餐结束后两个小时了，也是这对双胞胎进行普拉纳-宾度训练的时间。他们选择了锻炼自己的心智。
“如果你不肯帮忙，我就一个人尝试。”雷托说道。
甘尼玛的目光从他身上挪开，看着封闭这个开口的黑色密封口。雷托仍然向外看着沙漠。这段时间以来，他们时常用一种古老的语言相互交流，现在已经没人知道这种语言的名字了。古老的语言为他们的思想提供了绝对的隐私，其他人无法穿透这层屏障。即便是厄莉娅也不行。摆脱了复杂的内心世界之后，厄莉娅与她意识中的其他记忆切断了联系，最多只能偶尔听懂只言片语。
雷托深深吸了一口气，闻到了独特的弗雷曼穴地中的气味，这种气味在无风的石室中经久不散。这里听不到穴地内部隐约的喧闹，也感觉不到潮湿和闷热。没有这些，两个人都觉得这是一种解脱。
“我同意我们需要他的指引，”甘尼玛说道，“但如果我们……”
“甘尼！我们需要的不仅仅是指引。我们需要保护。”
“或许根本不存在保护。”她盯着哥哥，直视他的目光，像一只警觉的食肉兽。他的目光暴露了他不平静的内心。
“我们必须摆脱魔道。”雷托说道。他使用了那种古老语言中的特殊不定词，一种在语气和语调方面不偏不倚，但是应用却十分灵活的修辞方式。
甘尼玛正确理解了他的本意。
“Mohw' pwium d'mi hish pash moh' m ka. ”她吟诵道。抓住了我的灵魂意味着抓住了一千个灵魂。
“比这还要多。”他反驳道。
“知道其中的危险，但你仍然坚持这么做。”她使用的是陈述句，而非疑问句。
“Wabun' k wabunat! ”他说道。起来，你们！
他感觉自己的选择已是明显的必然。最好主动作出这个选择。他们必须让过去和现在缠绕在一起，然后让它们伸向未来。
“Muriyat. ”她低声让步道。只有在关爱下才能完成。
“当然。”他挥了挥手，表示完全同意，“那么，我们将像我们的父母那样互相协商。”
甘尼玛保持着沉默，她喉咙里像哽了什么东西一样堵得慌。她本能地向开阔沙漠的南方看去。残阳下，沙丘展示着浅灰色的轮廓。他们的父亲就是朝着那个方向最后一次走进了沙漠。
雷托向下看着悬崖下方的穴地绿洲。下面的一切都笼罩在昏暗中，但他知道绿洲的形状和颜色：铜色的、金色的、红色的、黄色的、铁锈色和赤色的花丛一直生长到岩石旁，那些岩石是围绕着种植园引水渠的堤岸。岩石之外是一片臭气熏天的已死亡的厄拉奇恩本地植被，它们是被这些外来的植物和太多的水杀死的。现在，这片死亡植被充当了阻挡沙漠的屏障。
甘尼玛说道：“我准备好了，我们开始吧。”
“好的，管不了那么多了！”他伸出手，抓住她的手臂说道，“甘尼，唱那支歌吧。它会让我放松。”
甘尼玛身体靠近他，左臂搂住他的腰。她深深吸了两口气，清了清嗓子，开始平静地唱起她母亲经常为父亲唱的那首歌：
现在我要补偿你们的誓言；
我向你们抛洒甜水。
生命将在这个无风之地繁荣。
我挚爱的子民，必将生活在天堂，
敌人必将坠入地狱。
我们一起走过这条路，
爱已经为你们指明方向。
我会指引你们走上那条道路，
我的爱就是你们的天堂。
她的声音飘荡在宁静的沙漠上。雷托感到自己不断下沉、下沉——变成了他的父亲，父亲的记忆如同毯子一样铺了开来。
在这短暂的一刻，我必须成为保罗，他告诉自己说，我身旁不是甘尼玛，而是我深爱的契尼，她明智的忠告多次拯救了我们。
在恐惧和平静之中，甘尼玛已经滑入她母亲的个人记忆，就和她原先预料的一样，没有任何问题。对于女性来说，做到这一点更加容易——同时更加危险。
用一种突然间变得沙哑的嗓音，甘尼玛说道：“看，亲爱的！”一号月亮已经升起，冷光照耀下，他们看到一条橙色的火弧向上升入天空。载着杰西卡夫人来此的飞船，此时正满载香料，返回位于轨道上的母船。
就在这时，一阵最深刻的记忆击中了雷托，如同嘹亮的钟声般在他脑海内回响。在这一刹那，他变成了另一个雷托——杰西卡的公爵。他强迫自己把这些回忆扔在一旁，但他已然感觉到了针扎般的爱和痛。
我必须成为保罗，他告诫自己。
转换发生了，体内发生了令人惊恐的二元变异。雷托觉得自己成了一面黑色的屏幕，而父亲则是投射在屏幕上的影像。他同时感觉到了自己和父亲的肉体，两个肉体之间差异急速缩小，他的自我似乎随时会被吞没。
“帮帮我，父亲。”他喃喃自语道。
急剧转换的阶段过去了。现在，他的意识成了另一个人的意识，他作为雷托的自我站在一旁，成了一个观察者。
“我的最后一个幻象还没有成为现实。”他以保罗的声音说道，“你知道我看到的幻象是什么。”
她用右手摸了摸他的脸颊：“你走进沙漠是为了寻求死亡吗，我亲爱的？你是这么做的吗？”
“或许我这么做了。但那个幻象……难道它还不足以成为我坚持活下去的理由？”
“哪怕是作为瞎子活下去？”她问道。
“哪怕是作为瞎子活下去。”
“你想去哪儿？”
他颤抖着，深深吸了口气：“迦科鲁图。”
“亲爱的！”泪水滑下她的面颊。
“作为英雄的穆阿迪布必须被彻底摧毁，”他说道，“否则，这个孩子无法带领我们走出混乱。”
“金色通道，”她说道，“这是个不祥的幻象。”
“这是唯一可能的幻象。”
“厄莉娅已经失败了，接着……”
“彻底失败。她的表现你也看到了。”
“你母亲回来得太晚了。”她点了点头，甘尼玛那张孩子气的脸上现出的是聪慧的契尼的表情，“再没有其他的幻象了吗？或许……”
“没有，亲爱的。还没到时候。窥视未来，然后安全返回——这种事，这孩子目前还无法做到。”
他再一次颤抖着长出一口气，旁观的雷托能感觉到父亲多么希望能再活一次，能在活着时作出决定……他多么希望能够改变过去作出的错误决定啊！
“父亲！”雷托喊道，声音仿佛在自己的颅内回荡。
父亲在他体内的存在渐渐消退，这是强有力的意志的表现，强行压下自己的冲动，放开自己掌握中的感知官能和肌肉。
“亲爱的，”契尼的声音在他耳边低语，消退放慢了速度，“怎么了？”
“先等等。”雷托说道，这是他自己的声音，焦躁不安。他接着说：“契尼，你必须告诉我们，我们怎么才能……才能避免重蹈厄莉娅的覆辙？”
体内的保罗回答了他，声音直接传到他的内耳，时断时续，伴随着长时间的停顿：“没有确切的方法。你……看到的是……几乎……发生在……我身上的……事。”
“但是厄莉娅……”
“该死的男爵控制了她！”
雷托感觉自己的喉咙发干，仿佛在冒烟：“他……控制……我了吗？”
“他在你体内……但是……我……我们不能……有时我们能……互相感觉到，但是你……”
“你能感知我的想法吗？”雷托问道，“你知道他是否……”
“我有时能感觉到你的想法……但是我……我们只存在于……你的意识中。你的记忆创造了我们。十分危险……这种极其精确的记忆。我们中的有些人……热衷于权力的人……那些不择手段追求权力的人……他们的记忆会更精确。”
“更强大？”雷托低语道。
“更强大。”
“我知道你的幻象，”雷托说道，“与其让他控制我，还不如把我变成你。”
“不！”
雷托点了点头，他知道父亲需要多么强
大的意志力才能回绝他的请求。他也意识到了一旦父亲没能抵抗诱惑的后果。任何形式的掌控都能将被掌控的人变成邪物。意识到这一点，他产生了一股全新的力量，感到自己的身体变得异常敏锐，对过去的错误——他自己的和他祖先的——也有了更深层的认识。此前，这具身体之所以比现在迟钝，是因为他内心深处的怀疑：不知道自己究竟有没有预见未来的潜力。这一点，他现在明白了。一瞬间，诱惑与恐惧在他体内展开了激烈的斗争。这个肉体拥有将香料转变成未来幻象的能力。有了香料，他可以呼吸到未来的空气，扯碎时间的面纱。他感到自己很难摆脱这诱惑，于是双手合十，进入龟息意识。他的肉体打退了诱惑。他的肉体掌握着来自保罗血脉的知识：寻找未来的人希望能在与明天的赌博中获胜，然而他们却发现自己陷入了生命泥潭，他们的每次心跳和每次痛苦的哀号都已事先知悉。保罗的幻象指出了一条脱离泥潭的生路，尽管这条路很不稳定。但是雷托知道他没有别的选择，只能走上这条路。
“生命之所以美丽，是因为生命随时会给你带来事先未知的惊喜。”他说。
一个温柔的声音在他耳内低语：“是的，多么美丽，真不愿意放弃这样美丽的生命。”
雷托转过头去。甘尼玛的双眼在明亮的月光下闪闪发光，而他看到的却是契尼在注视着他。“母亲，”他说道，“你必须放弃。”
“啊，诱惑啊！”她说道，吻了吻他。
他推开她。“你会夺走你女儿的生命吗？”他问道。
“太简单了……简单到极点。”她说道。
雷托只觉得恐惧在体内升起。他想起他体内父亲的自我用了多么强大的意志力才放弃了他的肉体。甘尼玛方才也像他一样，旁观并倾听，理解了他需要从父亲那儿学到的东西。难道她会失陷在那个旁观者的世界中，永远无法逃离了吗？
“我鄙视你，母亲。”他说道。
“其他人不会鄙视我，”她说道，“成为我的爱人吧。”
“如果我这么做了……你知道你们两个将成为什么样的人，”他说道，“我父亲会鄙视你的。”
“绝不会！”
“我会的！”
这声音完全不受他意志的控制，直接从他喉咙处挤了出来。声音中带着保罗从他的贝尼·杰瑟里特母亲处学来的音言声调。
“别这么说。”她呻吟道。
“我会鄙视你！”
“不……不要这么说。”
雷托摸了摸喉咙，感到那里的肌肉再次属于了自己：“他会鄙视你。他将不再理睬你。他将再次走入沙漠。”
“不……不……”
她用力摇头。
“你必须走，母亲，”他说道。
“不……不……”但声音已不再像刚才那么坚定了。雷托看着他妹妹的脸。她脸上的肌肉扭曲得多厉害啊！脸上的表情随着她体内的挣扎不停变动。
“走，”他低语道，“走吧。”
“不……”
他抓住她的手臂，感觉到了她肌肉的震颤和神经的抽搐。她挣扎着，想挣开他，但他把她抓得更紧了，同时低声说道：“走……走……”
雷托不断责备自己说服甘尼玛进入这场父母亲的游戏。以前，他们曾多次玩过这个游戏，但近来甘尼玛一直在抗拒。他意识到女性在内部攻击面前显得更为脆弱。贝尼·杰瑟里特的恐惧看来便起源于此。
几个小时过去了，甘尼玛的身体仍然在内部的斗争中战栗和扭曲着，但是现在，妹妹的声音也加入了争论。他听到了她在对体内的形象说话，声音中充满祈求。
“母亲……求你了……”她说道，“你看看厄莉娅！你想成为另一个厄莉娅吗？”
终于，甘尼玛倚在他身上，低声说道：“她接受了。她走了。”
他抚摸着她的头：“甘尼玛，对不起，对不起。我再也不会让你这么做了。我太自私了。原谅我。”
“没什么需要原谅的。”她喘息着说道，仿佛消耗了太多体力，“我们学到了很多东西，我们必须了解的东西。”
“她对你说了很多吗？”他说道，“等会儿我们分享一下……”
“不！现在就分享。你是对的。”
“我的金色通道？”
“是，你那该死的金色通道！”
“没有关键数据支持的逻辑分析毫无意义，”他说道，“但是我……”
“祖母回来是为了指引我们，还有，看看我们是否已经被……污染了。”
“邓肯早就这么说过。没什么新鲜的……”
“他通过计算得出了这个答案。”她同意道，声音逐渐变得有力起来。她离开他的怀抱，向外看着黎明前宁静的沙漠。这场战斗……这些知识消耗了他们整整一夜。水汽密封口后的卫兵肯定对很多人作出了解释。雷托曾命令他不要让任何人打扰他们。
“随着年龄的增长，人总是变得越来越成熟、圆滑。”雷托说道，“而我们体内蓄积着那么久远的记忆，我们能从中学到什么？”
“我们看到的宇宙从来不是固定不变的同一个宇宙，这个宇宙也从来不是完全由客观物质所组成。”她说，“所以，我们不能把这位祖母看成一位纯粹的祖母。”
“那么做就危险了。”他同意道，“但我的问题是……”
“对我们来说，有的东西远比成熟、圆滑重要得多。”她说道，“在我们的意识中，我们必须预留一部分，专门体察我们无法预知的事件。正是为了这个……母亲才会常常和我说起杰西卡。当我们两个最终在我体内协调一致之后，她说了很多事。”甘尼玛叹了口气。
“我们知道她是我们的祖母，”他说道，“你昨天和她相处了好几个小时，这就是为什么……”
“我们的内心将决定我们对她采取什么态度，只要我们愿意这么做。”甘尼玛说道，“这也是我母亲反复警告我的话。她引用了祖母说过的话，而且——”甘尼玛碰了碰他的肩膀，“我还听到了祖母的声音，在我体内回响。”
“小心！”雷托说道。这种想法让他很不舒服。这个世上还有靠得住的东西吗？
“最致命的错误大多源自不合时宜的假设，”甘尼玛说道，“这就是母亲反复引用的话。”
“纯粹的贝尼·杰瑟里特语言。”
“如果……如果杰西卡完全回归了贝尼·杰瑟里特姐妹会……”
“对我们来说就危险了，极度危险。”他说道，“我们身上流着魁萨茨·哈德拉克——他们的男性贝尼·杰瑟里特——的血脉。”
“她们不会放弃那个追求，”她说道，“但她们可能放弃我们。祖母可能就是她们的工具。”
“还有另外一种解决办法。”他说道。
“是的——我们两个——结成配偶。但她们也知道，近亲繁殖会给这种配对带来很大的麻烦。”
“她们肯定探讨过这种做法。”
“我们的祖母肯定也参与了。我不喜欢这么做。”
“我也不喜欢。”
“不过，为了延续血脉，前朝皇室也这么做过。这不是第一次……”
“这种做法让我恶心。”他战栗着说。
她感到了他的颤抖，陷入了沉默。
“力量。”他说道。
由于他们之间的神奇的联系，她知道他在想些什么。“魁萨茨·哈德拉克的力量必须被毁灭。”她同意道。
“如果为她们所用的话。”他说道。
就在这时，白昼降临到他们下方的沙漠。他们感到了热量上升。悬崖下种植园内的颜色显得分外鲜明。浅绿色的叶子在地上留下了阴影。沙丘的清晨，低矮的银色太阳发出的光线照亮了绿洲。在悬崖的遮挡下，绿洲上点缀着片片金色和紫色的阴影。
雷托站起来，伸了个懒腰。
“走走金色通道吧。”甘尼玛说道，既是对他说，也是对她自己说。她知道，父亲最后的幻象已与雷托做的那些预言性的梦会合，与雷托的梦融为一体。
有东西刮擦着他们身后的密封口，密封口后传来了人声。
雷托换了一种语言，用他们私下用的古老语言说道：“L’ii ani howr samis sm’Kwi owr samit sut. ”
这就是自发出现在他们意识中的决定。从字面意思上来说就是：我们会相互陪伴，前往死亡之地，但只有一个人能活着回来报告那里的情况。
甘尼玛也站了起来，两个人一起揭开密封口，回到穴地。卫兵们站了起来，跟随这对双胞胎前往他们的住处。这个早晨，穴地内的人群在他们面前分开的样子与以往不同，还不断与卫兵们交换着眼神。在沙漠中独自过夜是弗雷曼圣人的传统仪式。所有乌玛都经历过类似的守夜。保罗·穆阿迪布经历过……还有厄莉娅。现在轮到了这对皇家双胞胎。
雷托注意到了这个不同之处，并告诉了甘尼玛。
“他们不知道我们为他们作出了什么决定，”她说道，“他们真的什么都不知道。”
他仍然用私下用的古老语言说道：“这种事，必须有一个最幸运的开端。”
甘尼玛迟疑片刻，稍稍整理她的思路，随后开口道：“到时候，就为这对兄妹哀悼吧。必须完全逼真，甚至坟墓都得造好。心必须紧紧伴随着长眠于地下的人，因为说不定真的会就此长眠，永不醒来。”
在那种古老语言中，这段话通过一个与不定词分离的代词宾语，表达了非常深远的寓意。这种语法规定，每个短语的意义都由它所处
的位置决定，在不同的位置有截然不同的含意，但这些含意之间又有某种微妙的关联。
她话中的部分含意是：他们冒着死亡的风险开展雷托的计划，可能是模拟的死亡，也可能是真正的死亡。只要进行过程中稍有变化，那便是真正的死亡，真是所谓假戏真做。从整体上看，这句话还有另一层意思，那就是对活下来的人的一种期许：活着的人要行动起来。任何一步的差错都将毁掉整个计划，使雷托的金色通道成为一条死路。
“说得好。”雷托同意道。他掀开门帘，两人走进住所的前厅。
见他们进来，室内的仆人们一顿，停下了手中的活计。双胞胎走进通向杰西卡夫人房间的拱形门廊。
“记住，你并不是地狱的判官。”甘尼玛提醒他道。
“我也不打算成为一个判官。”
甘尼玛抓住他的手臂，让他停下。“厄莉娅darsaty haunus m'smow。”她警告道。
雷托盯着他妹妹的眼睛。她说得对，厄莉娅的行为的确散发出一种可疑的味道，他们的祖母已经意识到了。
“我们厄崔迪家族一直有大胆鲁莽的传统。”他说道。
“想要什么就一把拿过来。”她说道。
“要么如此，要么成为我们那位摄政女皇宝座前卑下的请愿者。”他说道，“厄莉娅会很高兴我们这么做的。”
“但是我们的计划……”她咽下了后半句话。
我们的计划，他想，现在，她已经完全支持这个计划了。他说：“我把我们的计划看成井台上的劳作。”
甘尼玛回头看了看他们刚刚经过的前厅，闻到了早晨特有的气味。这种气味永远带着一股万事开端的味道。她喜欢雷托这句话。
井台上的劳作。这是一个象征。他把他们的计划看成低贱的农活：施肥、灌溉、除草、栽种、修剪——但是在弗雷曼语境中，在这个世界的农田中操劳，也就是在另一个世界中耕耘，只不过那里耕耘的是心灵的田畴。
在岩石门廊内逗留时，甘尼玛仔细琢磨着哥哥。她越来越明显地感觉到他的追求分为两个层次：一、他和父亲关于金色通道的幻象；二、让她不再干涉，允许他根据他们的计划，开始一个极其危险的行动：创造新的神话。她感到了恐惧。他内心深处是否还有一些幻象没有与她分享？他是否将自己视为潜在的领导人类重生的神——将自己视为上帝，而人类是他的子民？对穆阿迪布的崇拜已经渐渐走上了邪路，原因之一是厄莉娅的错误管理，另一个原因则是不受约束的军事化教会控制了弗雷曼人。雷托想使这一切浴火重生。
他在我面前掩饰了一些东西，她意识到。
她回想起他曾经对她说过的梦。梦中的现实是如此灿烂，清醒之后，他会头晕目眩地漫步好几个小时。他说过，那些梦从来没有任何变化。
在明亮的黄色日光下，我站在沙地上，但是天上却没有太阳。随后我意识到我自己就是太阳。我的光芒如同金色通道那样照耀四方。当我意识到这一点之后，我从自己的身体里走了出来。我转身，期望看到自己像太阳般耀眼。但我不是太阳，我只是一幅涂鸦，像孩子们画的那种画，歪歪扭扭的眼睛，树棍一样的胳膊和腿。我的左手里有一根权杖，而且是一根真正的权杖——在细节方面，比拿着它的树棍似的胳膊真实得多。权杖在移动，我害怕了。随着它的移动，我觉得自己在慢慢醒来，但我知道自己仍在梦中。我意识到我的皮肤被某种东西包裹住了——一件盔甲，随着我的移动而移动。我看不到盔甲，但我能感觉到。这时，恐惧离开了我，因为盔甲给了我一千个人的力量。
甘尼玛盯着雷托，他想移开目光，继续朝通向杰西卡房间的走廊前进。但甘尼玛拒绝了。
“这条金色通道可能比其他通道好不到哪儿去。”她说道。
雷托看着他们之间的岩石地面，感到甘尼玛的怀疑正不断加强。“我必须这么做。”他说道。
“厄莉娅已经入了魔道，成为邪物。”她说道，“同样的事也可能发生在我们身上。甚至可能已经发生了，只是我们不知道罢了。”
“不会，”他迎着她的目光，摇了摇头，“因为厄莉娅抗拒过。抗拒使她体内的生命有了力量，压倒了她自己的力量。我们则大胆地向自己内部搜寻，寻找古老的语言和知识。我们已经与体内的生命融合在一起。我们没有抗拒；我们与他们共生。这就是昨晚我从父亲那儿学来的，也是我必须学会的。”
“他在我体内没有提过这些。”
“当时你在倾听我们母亲的教诲，这是我们……”
“我差点迷失了。”
“她在你体内仍旧那么强大吗？”他的脸由于紧张而绷紧了。
“是的……但现在，我认为她在用爱保护我。你在和她争论时表现得很出色。”甘尼玛回想着体内母亲的形象，说道，“我们的母亲与其他人一起为我而存在，但是她已经被你说服了，所以我现在可以放心地听从她的教诲。至于其他人……”
“是的，”他说道，“我听从我父亲的教诲，但是我觉得，我听从的其实是与我同名的祖父的建议。或许同名使我更易于听从他的意见。”
“你接受的建议中，有没有让你去和我们的祖母谈论金色通道的事？”
雷托顿了顿，等着一个仆人端着杰西卡夫人的早餐盘从他们面前经过。仆人走过后，空气中弥漫着香料的强烈气味。
“她同时活在我们的和她自己的体内，”雷托说道，“所以，她的建议能被我们考虑两次。”
“我不行，”甘尼玛抗议道，“我不会再冒这类风险了。”
“让我来吧。”
“我想我们都承认她已经回归了姐妹会。”
“是的。贝尼·杰瑟里特是她生命的开端，她自己占据了生命的中段，现在贝尼·杰瑟里特又成了她生命的结尾。但是请记住，她也携带着哈克南家族的血脉，在血缘上比我们离哈克南家族更近，而且她同样有内部生命的体验，和我们一样。”
“但她的体验非常粗浅。”甘尼玛说道，“你还没有回答我的问题呢。”
“我想我不会和她说金色通道的事。”
“我会的。”
“甘尼玛！”
“把厄崔迪家的人再树几个起来，被人视为神明？不，我们不需要，我们需要的是人性。”
“我向来赞成这种意见，还记得吗？”
“是的。”她深深吸了一口气，将目光转向别处。前厅的仆人们偷偷窥视他们，从语气中听出他们在争论，只是听不懂他们使用的古老语言。
“我们别无选择，”他说道，“如果我们不行动，还不如伏刃而死得了。”他使用的是弗雷曼人的语言，本意是“把我们的水洒在部落的蓄水池内”。
甘尼玛再一次注视着他。她只能同意，但觉得自己陷入了一个迷魂阵。他们两人都知道，不管他们怎么做，未来总会有彻底清算的一天。从体内无数生命中汲取的经验更强化了甘尼玛的这一信念，但利用这些生命的经验，就是加强他们的力量。
甘尼玛感到了深深的恐惧。他们潜伏在她体内，犹如一群潜藏的魔鬼。
除了她的母亲。她曾经占据了甘尼玛的肉体，但最终还是放弃了。直到现在，甘尼玛仍然能感觉到那场体内斗争带来的震颤。如果不是雷托的劝阻，她可能会就此迷失。
雷托说他的金色通道能带领着他们走出困境。她知道他说的是真心话，只是也许隐藏了什么。他需要她的创造力来丰富他的计划。
“肯定会测试我们。”他说道，他知道她在担心什么。
“不是用香料。”
“也可能会用到香料。当然，还会在沙漠中进行魔道测试，看我们是不是邪物。”
“你从来没有提过魔道测试！”她责备地说，“这是你梦境的一部分吗？”
他想要咽口唾沫润润嗓子，诅咒着自己的疏忽：“是的。”
“在你的梦中，我们……坠入魔道了吗？”
“没有。”
她想象着测试——那个古老的弗雷曼测试，通常以横死收场。看来这个计划还有更多的复杂之处。这个计划会让他们走在钢丝绳上，两边都是万丈深渊，无论倒向哪一边，都不会有人扶持他们。
雷托知道她在想什么：“权力吸引着疯子。向来如此。我们一定要竭力避开我们体内的那些疯狂者。”
“你确信我们不会……坠入魔道？”
“如果我们创造了金色通道，就不会。”
她仍然怀疑，说道：“我不会怀上你的孩子，雷托。”
他摇了摇头，强压着内心想要坦白的欲望，用古老语言中的皇家正式用语说道：“我的妹妹，我爱你胜过爱我自己，但你所说的并非我的渴望。”
“很好。那么，在和祖母见面之前，让我们讨论讨论另一种做法。一把插在厄莉娅身上的刀或许会解决我们的大多数问题。”
“如果你相信这么做可行的话，就等于相信在泥地里走路却不留痕迹。”他说道，“再说，厄莉娅会给任何人这种机会吗？”
“大家在议论贾维德的事。”
“邓肯表现出戴绿帽子的模样了吗？”
甘尼玛耸了耸肩膀。
“我们必须按我的方法去做。”他说道。
“另一种方法可能还没那么肮脏。”
听到她的回答之后，他知道她已经打消了疑虑，同意了他的计划。他感到欣喜。但他发现自己正看着双手，怀疑手上沾着洗不净的污迹。