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战事四起_104.备战

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    104.备战

    于阗城外松内紧,商人进来容易,出去则盘查严了几倍。每个商队出城,所有人员都会被守门士兵一一核对。丞相私来比的势力就像把无形的梳子,在筛查他想要的人。

    班超早放弃了去见于阗王的努力,私来比可能在宫廷里早已张开了罗网,等他来投,却根本见不到于阗王。所以必须在敦煌撤军的消息传来前潜出城去,班超见识过于阗王对时势判断的迅捷,到时只怕他会和私来比合流,私下搜索就会变得公开,更加严密和大张旗鼓。

    隼王通过自己的网络,将班超兄妹混入了一支去精绝的商队,连出城文件里都篡改了名号,不怕细查。

    出城前,城门附近异常拥挤,因为几乎全城居民也都上街了,班超他们遇见了一个盛大的游行庆典。

    大批的螺号齐鸣,盛装的神女祭祀们在居民投撒的花瓣上结队行走。

    化装过的班超问身边相送的、依旧是女装的隼王道:“他们这是要搞什么?”

    “迎少巫娘娘入神庙,继承大巫的衣钵。这个叫作小升座。等到新的神台建好,还会有一次大升座,那时少巫就正式成为大巫了。”隼王不得不在人群中压细了声音说话,“按那些神官的说法,少巫要等到十六岁才能升座,但于阗王说要顺应民意,就提前推动了。以我看,于阗王就是见少巫幼小,如此更好操控吧。”

    “何止幼小,简直弱智。”班超苦笑。

    只有班昭听着不是滋味。

    原来这个小天跑回于阗了。班昭暗暗嘲笑自己的天真。看来自己兄妹还活着的消息应该不是鱼又玄传递给私来比的,是少巫。班昭遥遥看着远处花车上高坐的盛装少巫,心里感叹是不是做错了选择,或许真该杀了……这个绝不简单的孩子。自己是不是又把什么搞砸了?

    一直等到下午,班超兄妹才得以出城。离城三十里后,兄妹俩脱离了商队,驻足在一个岔路口上。

    班超觉得一路上妹妹满怀心事,却又绝不吐露,仿佛一下就成熟长大了。只有长大才会陷入这许多选择的纠结。

    班超伸手抚了一下妹妹皱起的眉头:“二哥本来要送你去敦煌的,但现在不行了。西域要变天了。”班超抬眼看向天空,果真愁云密布,暗流涌动,或许一场空前的大雪真在孕育,“不到两个月,春天就要来了。”

    班昭明白,春天来了,匈奴也就来了。

    “二哥是要回疏勒?”

    “是。”

    “那不是更该与我一起赶去敦煌,去拦阻窦帅的大军?”

    “来不及了。”班超黯然道,“此去敦煌路远,到达那里怕要一个多月……而赶回疏勒不过十几天,还能做些准备。”

    “回去真的有用吗?”班昭抬起脸来,想看清二哥头上的气运,偏什么都看不见,“我看不出此去的凶吉。”

    “看清凶吉了又怎样?难道大凶就不去了?”

    “可我们俩……身上还有皇上的使命……”

    “所以……你得回洛都去,追上那两个比丘和金像,把皇差亲自交了。”班超两手扶住妹妹的肩,“去照顾好母亲……还有大哥。”

    班昭明白,二哥把使命说得很重,就是想让自己赶在春天之前,离开即将巨变

    的西域。可是自己偏在这个当口儿,失去了望气的能力。一个人忽然失去了自己最引以为豪的本事,自信也就崩塌了,此时的班昭觉得自己前所未有地弱小。

    “我真是没用……”班昭嘤嘤地哭起来,想起那梦一般的神国之旅……自己再不是天选之子,再没有神祇在高天拨动命运垂青自己吧?“二哥,送我回洛都吧,我怕……再没有天命眷顾我们了。”

    “这真不像你说的话,班女侠?”班超打趣道,抬眼看着远处延绵的昆仑,峰巅都裹在乌云里,像一条暗青的巨龙,“我其实根本不在乎什么天命。如果按鱼又玄的狗屁说法,我的天命是个凶星,要开天门叫青龙白虎相会,搅动天地……

    嘿嘿!我也没那么在乎皇命。皇上在我眼里,更多的是那位迷梦先生,只算一种知遇吧。我此刻留下,不为开疆裂土、什么汉家功业,只因我还是个游侠,既然把三十六骑都诓到西域了,总得把他们都带出来吧?”

    “那……我一个人……先走了?”班昭咬了咬嘴唇,娇声喝了声“驾”,带马跨上了右边的岔道。

    “等一等。”

    班昭听见二哥叫,带住了马,却不敢回头。

    “给二哥再唱首歌吧?”

    班超看着妹妹马上的背影俏立着,马臀上堆积了许多行李,却衬着妹妹即使裹着白裘的身形,更显伶仃瘦弱。妹妹依旧不回头,却沉肩正意,一曲歌声扬起。

    “行行重行行,与君生别离。

    相去万余里,各在天一涯。

    道路阻且长,会面安可知。

    胡马依北风,越鸟巢南枝。

    相去日已远,衣带日已缓。

    浮云蔽白日,游子不顾返……”

    歌声合着冬寒,几乎要将班超的去意冻住了,不忍听完,班超催马向左边的岔路驰去,溅起雪末纷飞,一路西去。

    一气奔出十里,班超才减了速,吐出胸中的离愁郁气,却听见身后蹄声隐现,回首望去,茫茫雪原的坡线后,升起一骑,踏雪擎苍,红马白裘,迎风而驰,裘帽被风吹偏到一边,散出拉直的长发……

    班超不禁呆了,对着跑到面前的人马斥道:“回来做甚?”

    班昭满面潮红,喘息着吐出大片的白烟,回瞪着二哥:“从小到大,你干的那些冒险事,可曾甩得掉我?”

    一样的神态,一样的话。班超想起当年自己孤骑从扶风奔向洛阳去救即将处斩的大哥时,妹妹就是这样从身后追来,对着自己咬着嘴唇,倔强地说了这句话。仿佛这一路的忧郁情怀一扫而空,小昭又变回了那个忍不住温婉却又总想行侠仗义的大女孩。

    班昭催马越过哥哥继续西奔,风里甩出句断断续续的话来:“我也是游侠!我也是……三十六骑……同命同心……一起回家……”

    班超摇了摇头,策马追了上去。

    疏勒。

    都尉黎弇一直留驻在郊外的兵营练兵。

    疏勒去年城破时,被征服者龟兹王解散了一半的军队,如今总算恢复了原来的规模,堪堪达到了万骑。只是当年卸甲的老兵不到一半归营,所以有三千余人是新兵蛋子。

    但新兵蛋子有其“新”的好处。

    西域骑兵的优点是马好,但由于城邦众

    多,规模所限,战法相对原始,更像从狩猎脱胎而来——统帅以下,是多支百夫长为首的小股部队,各自为战,按经验在战场上像猎手般撕咬对手的弱点,聚散相对自由。缺点是打不了大规模的战争。

    老兵们习惯了自己的自由战法,一时难以扭转,黎弇就把三千新兵集在一起,进行齐欢传授的“训练实验”。新兵头三个月,训练严谨,整齐划一地练习他们自己都不大懂的分解动作,还要背熟锣鼓语、旗语、口令等复杂军令。之后才开始练习主要的六种攻击军阵、四种守城换防程序,操作一些见所未见的大型器械。虽然新兵的个人战斗力和经验与老兵相差甚远,但只要听从命令行动,指哪儿打哪儿,在演习中让老兵们吃了不少苦头。

    黎弇在齐欢离去后,与齐欢的四个弟子混得烂熟,以师兄弟相称,表示自己也奉掌孤竹令的齐墨使为师。

    黎弇有扶王之功,但并没有风光升职,因为太尉这个头衔一般都掌握在王族手中。新的太尉更像虚衔,兵权实际上都在黎弇手里。

    这日黎弇在兵营里得报,说有个陌生人求见,说有班上使的密信。原来班超兄妹马不停蹄地赶往疏勒时,早委托隼王往疏勒的隼舵传信了,信的内容简单——做好高级战备,要打仗了。同时转告风廉,王宫的警戒还需加强。

    班超兄妹到达疏勒时,应该也是敦煌退军的消息传到龟兹的时间。不出所料,龟兹的军队调动了起来,通过隼舵的密信网络,班超发现疏勒通往北路的各个道路关隘,都被龟兹驻军封锁了。

    班超算了算,应该还有一个多月。

    在西域北地,几乎没有大型战争会在冬天发生。大雪厚可盈尺,覆盖着枯死的牧草,战马的草料可能就会压倒辎重队伍。何况辎重如何在厚雪中缓慢行走呢?匈奴乃至西域骑兵作战最讲机动和速度,最不善和后勤供给配合了。

    班超先见过疏勒王忠和风廉,如今站在兵城上看着黎弇的训练成果,心里还在推测,一开春,龟兹就会出军向焉耆的都护府,而匈奴将会在天山北麓出现,进攻耿恭所在的车师国,让它们头尾不能相顾。

    “要打硬仗了。”班超看着城下演练战法和器械的疏勒士兵。

    “好啊,我倒要试试我墨门的技艺。”黎弇有那么些兴奋,“您看,这些新兵训练不足半年,却可能是我手上最好的军队。”

    “训练和实战还是差别很大的。”班超却没那么乐观,“这些新兵现在看起来有模有样,真到了战场上,看着断肢内脏乱飞、血肉横流时,还能如此有条不紊?而且老兵们知是训练,并不会以命相搏。汉家练兵法也有个缺点,一旦指挥失误或是不畅,士兵们就无所适从,不击自溃。那时可能反而是老兵们更有缠斗能力。”

    黎弇愣了一下,醍醐灌顶,却如被浇了一头冷水。

    “墨门战法最善防守,而我这次想请将军带兵出击。”

    “去打龟兹?”黎弇眼里闪过一丝兴奋,龟兹的破国之耻,对疏勒军人的打击还是太大了。

    “是。我料定龟兹会集结军队攻打焉耆和汉家的都护府,必定兵力空虚,我们正好在背后击之。”

    “好!我定和先生一起,在朝堂上促成这次出兵!”

    “这是火中取栗。”