第一章
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石桥，在金陵城郊。
夕阳余晖，将坐立在桥头的石狮影子拉得好长好长。
这桥长约三、四丈，没有桥栏，但甚为宽阔，可通车马。一个身着蓝衣的少年，正以全速向桥上飞奔。
“你跑不了的。”三个彪形大汉，一字接排，拦在石桥上。
少年心中大骇，猛地右肩一横，左半身急扭，将奔势刹住正想回头逃走。
居中一人桀桀大笑，说：“常来，你逃吧！你若逃得出我恶虎手掌心，那么你所欠的帐，就此一笔勾销。”
少年人大概知道不行，回身站着，道：“恶虎，咱们算起来也是街坊邻居，何必要伤和气，听我说，我若有钱，一定会还的！”
恶虎仍在笑，双手插腰说：“好家伙，攀交情啦！你有种，跑到咱帮赌坊中当大爷赌钱，赌输了撒腿就跑，咱们这么多兄弟吃什么？看在多年街坊份上，不会杀你，只想抓住你”常来呆了一呆，接道：“抓住我，干什么？”
恶虎道：“抵债。”
常来苦笑一下，道：“抵债，我身无分文”
桥上三人哈哈狂笑，道：“你，你钱是没有，可是咱们若将你拿下，可以抵债！”
“我？抵债？”常来迷惑不解地指着自己的鼻子，喃喃自语道：“我能抵什么债？”
“当然能！”恶虎不怀好意地一笑道。
“我除了这身旧衣裳和这个人外，还有什么值钱的东西可以抵债？”
“哩！你这个人就够了！”
“人？我这个人有什么用？”
“卖呀！”
“卖？谁要呀？”
“多着呢！”
“恶虎！别开玩笑啦。”
“开玩笑，绝对不是！”常来心里隐隐有些不安。神情间也有些不自在，以致疏忽了恶虎和其他两个同伴，使了一个眼色，他的两个同伴竟然同时露出捉弄的笑容。
“有啦！城西刘员外家要一名小厮！”恶虎道。
“张秀才家中也要名书僮！”
“铁匠铺子里的学徒！”
一人一句，一个方法，一家买主常来越听越心惊，脸色已有些发白。
常来忙摇手大声道：“不行！不行！我不行哪！”
恶虎阴阴笑道：“怎么？这些你不喜欢哪？”
“下喜欢？”另一名大汉插嘴道：“这有什么不好的，难道你还想回家拿钱来还！”
“不是啦！”常来嗫嚅着说。
恶虎上前欲拍常来肩膀示好，常来却慌得忙后退一步。
恶虎也不以为意，笑笑道：“没关系，不喜欢没关系，咱们来挑个你喜欢去的好地方好了”
他上下打量了常来一遍，道“你一定会喜欢这地方的，皇宫，到皇宫去！”
“皇宫？”常来丈二金刚摸不着头，讶异地念了一遍。心想：去皇宫作什么？
居左的一名大汉，笑着插口道：“皇宫！好地方！听说那儿的女的，个个似天仙美女，穿的是绫罗丝缎，戴的是金银，佩的是珠玉。”
另一个大汉更笑嘻嘻地添说：“吃的更是山珍海味，喝的更是香醇美酒，住的更是华屋大院”
常来从小到大，穿的是旧衣，便宜的料子，他倒不在意，美女更是天天在看，这并不引为奇，反而是那些金银、山珍海味、醇酒对他的吸引力来得大。
尤其是他生来馋嘴，每每闻到食物和酒的香味，往往食欲大动，口水都要流下来。
听二人一说一唱，心中不禁蠢蠢欲动，真想一口答应下来。但回过头一想，不对呀！大底下哪有这么好的事，给卖到那个叫皇宫的地方，就能享福的。
他虽然大字不识儿个，但可经常听说书他说，人的一生好命歹命生下就注定。他——常来，打娘胎生出来起，就沿享受过一天好日子，哪有被卖掉反而能过好日子的呢？
他除了嘴巴甜外，人更是聪明机灵，心中有了这么个疑问，哪有不问个清楚的。
“皇宫，那似乎不是随便可以进去的！”
“那当然啦！不过宫里有熟人，我们很容易就可以把你给卖进去，你嘛天天可以吃香喝辣的，我们哥儿们也可将卖你当太监的银子拿回去偿你的赌债。”
“太监？什么叫太监？”
“太监只不过是在厂子里净过身子罢了！”恶虎三人脸上的捉狭笑意逐渐加深，深到已足以引起常来不安的心，更加怦怦乱撞了。
“净身？”
“对！就是大势已去的人。”左侧大汉用手比划一下。
常来不祥的感觉越来越深了！
他不放心地想再问清楚。
“叫什么叫——啊？”
“简单他说，就是把下面割掉的人啦！”
“啊——”常来大惊失色，好半晌池才问道：“那样还是人吗？”
桥上的三个大汉，这时已忍不住哈哈大笑出声。
好不容易恶虎才止住笑，对着满脸忧戚，睁大眼睛朝他们看的常来道：“是人！是人！太监当然也是人呀！只不过是阉割过的人啊！”那些文绉绉的话常来可听不懂，但“阉割”二个字，他可是懂的。
这一听清楚，常来如中电击，心向下沉，只觉浑身一冷，站不牢，脚下一个踉跄，几乎栽倒。
站稳身子，定定神，突然心生一计，坐在桥板上，放声大哭。
他想起自幼生长在妓院中，吃的是剩菜残汤，也不知道哪个人是自己的生父，客人要他喊爹，他就喊爹，要他喊爷，他就喊爷，浑浑噩噩长到这么大。这么一想，勾起了三分愁。好容易有了几分赏钱，想到赌坊碰碰运气，偏偏又被剥个精光，还落得被抓去阉割成小太监。
越想越伤心，越伤心哭得越大声，最后干脆趴在桥板上，哭得昏天黑地。
恶虎三人被他这一哭，给哭怔了。三人原想借机教训教训这说大不大说小不小的小鬼头，让他知道，赌场有赌场的规矩，倒并没有说要将他卖掉之意，更没有想到他会哭。
左首一人首先回过神来，走上前，抓小鸡般，把常来给抓了起来。
三人浩浩荡荡地带着常来走同“西门胡同”的“平安赌坊”
常来被锁人后边的一处地窖内。
很长一段时间，常来才习惯了地窖中的黑暗，他看到角落有一头发微白的老头子。
老人一脸落寞和无奈，看着窖口的常来。
老人见他是个半大不小的孩子，先是一愣，眼一斜，马上又恢复要死不活的模样。
“你怎么来的？”
“什么怎么来的。”
常来愣了一愣，随即没好气地回答。
“我呀！我是被抓来的。”
常来走近老人身边，发现窖中除了一张木床，一条板凳外，其他的，什么也没有！
老人低着头，两眼茫然地瞪着地上，对于常来的来到，并未感到好奇。
倒是常来对老人感到好奇。
常来性情随和，很容易结交朋友，现在地窖中只他们两人。更感到遇上了唯一的朋友，便自己坐到床上，又躺了下来，怡然自得，好似在妓院中自己的小屋一般。
就这么静静地相对着，老人没说话，常来也没说话。
这时，老人突然看了躺在床上的常来一眼，问道：“孩子。你叫什么名字？”
常来笑着回答道：“我叫常来！”
“常来，你姓常？”
“不是姓常，我就叫常来！”
老人叹了口气道：“为什么叫常来？”
常来不耐烦地道：“很简单，因为我娘是‘杏花香’的妓女小桂花，我生下来，妓院老鸨看我长得胖胖一脸福相，为了讨个好口彩，干脆就把送客人出门的招呼话‘常来’，取来给我当名字。”
常来跟着问道：“那您大名是什么？”
老人微微一笑，道：“你既告诉我你的名字，我也只好告诉你了。在下人称古先生，古笑非即是本人。”
常来啊的一声，跳了起来。
他说道：“我听人说过的，官官府不是在捉拿你吗？说你是‘江湖第一大神偷’，悬赏五百两么？”
古笑非嘿的一声，道：“不错，那正是我！”
常来笑道：“好！我们一个是小偷，一个是小赌徒。”
古笑非道：“你不怕我吗？”
常来亦道：“怕什么？我又没金银财宝，你要偷钱，也不会偷我的。小偷又怎么样？古往今来多得是侠偷义盗，劫富济贫。”
古笑非听了，很高兴，脸上的落寞神情一扫而空。
古笑非道：“小家伙，你拿我和那些侠偷义盗相比，那可好得很。官府要捉我，你是从哪儿听来的？”
常来道：“金陵城里贴满了榜文，说是捉拿偷窃‘忠勇侯府’珠宝的小偷，古笑非。又是什么悬赏五百两给捉到的人，通风报讯，因而捉到你的，赏银五十两。昨儿我还在茶馆听人谈论，说找到古笑非领到这五十两的赏银，可是一笔横财。”
古笑非侧头看着他，嘿地一声。
常来心中闪电般转过一个念头——
“我若得了这五百两赏银，就把娘带出来，娘不用再待在‘杏花香’里，五百两银子也够二个人花了。鸡鸭鱼肉，赌赌玩玩，几年是够了。”
古笑非仍是侧着头向着他。
常来有些恼怒地道：“你心中在想什么？你猜我会去通风报讯，领这份赏银啊！呸！呸！呸！”
古笑非道：“是啊！自花花的银子，谁不爱！”
常来怒骂：“娘的！出卖朋友，还算什么江湖义气以后怎么混呢？”
古笑非道：“那也只好由你。”
常来道：“你既然然信我不过，为什么说了你的名字出来，你脸上皱纹又没写字，你不告诉别人说你是古笑非，天下第一大神偷，又有谁认得出你来？”
古笑非道：“我俩同时被关在这地窖内，应该有福共享，有难共当。我若是连自己的姓名身份也瞒了你，那还算是牢友么？”
常来怒呸了一声，道：“晦气，什么牢友，是朋友！”
老人古怪的自语一声：“朋友？”
常来喜道：“对了！朋友，就算是千两赏金，我也不会出卖朋友！”
但他心中却想着：“干两！千两！倘若官府真的有千两的银子赏金，我是否要出卖这老人呢？”
他心中颇有点拿不定主意！
古笑非看在眼里，也不说破。
老人道：“好了！我们还是睡一会吧！明儿一大早，这赌坊老板要来找我，这个人很难缠，弄不好会送命的，不管任何事，还是等到明天再说。”
也不管常来怎样，伸手一推，把常来推到一侧，空出一半床位，躺了下来。
常来也折腾了一下午，早已神困眼倦，听他这么一说，也就闭目，枕着手臂，沉入甜甜梦乡中。
次日——
一早醒来，常来只见古笑非双手合并，正在做吸纳吐气功人。
他过了好久，才收气挺胸站起。
他向着常来笑道：“你醒了，早饭他们送来了，你先吃吧！”
常来一看，这早饭也不差，二个馒头，二根油条，一大碗绿豆粥，自己平常在妓院厨房吃早饭，也很难吃到这么好的早点，可见睹坊中生活也很豪奢。
他昨晚没吃，肚子早就饿得咕嗜咕咯响，不客气地拿过他的一份，三两下就吃完了，意犹未尽，眼睛直瞧着地上的另一份。
古笑非一笑，道：“哥儿俩你的就是我的，我的就是你的，拿去吃了吧！”
常来大喜，心想：“这老人真拿我当朋友看待，便是有万两银子的赏赐，我也不能去告发他。”
接过馒头绿豆粥，开口问道：“要不要留点给你？”
古笑非道：“不用了，我年纪大，耐饿。”
常来道：“好，我吃了，古老哥，你放心，若是捉住了我，就算杀了我脑袋，我也决不说你是古笑非，江湖第一大神偷。”
古笑非见他说得铁心，点了点头。
常来自言自语道：“这里若还有酒菜，呆在这里也不错！”
古笑非喜道：“不错，这里若还有供应酒菜，我也想呆在这里不出去！可惜呀！可惜”
常来奇道：“可惜什么？”
古笑非道：“可惜的是今天我若交不出佟老大的东西，活的日子也就不长了！”
常来道：“怎么活不长呢？”
古笑非在脖子上用手比了个割脖子的手势！
常来“哎哟”一声，道：“你身子不太健壮，不能打架，你年纪又大了，跑不快，这一刀下去，真的会白白送命的！”
常来边说，边学着方才古笑非的手势一比。
古笑非道：“呸！人家是‘平安赌坊’的老大，金陵的地头蛇，他要如此，我又能怎么样。今儿是十一月二十，是不是？半年前，佟老大就放出了风声，要我偷出‘忠勇侯’家中的藏宝图，我不肯，他派人处处盯紧我，前些日子，我给他抓住，关在牢里，这一关，也关了十来天啦！”
常来道：“十来天，可是‘忠勇侯’府才失窃五天，那会是谁呢？”
古笑非摇摇头道：“不用想了，那绝不是我！”
常来讶异问道：“不是你，又是谁？”
古笑非脸一沉道：“当然是有人借我名字，或者是嫁祸于我啦！”
常来低下头，细一沉思，道：“不错！一定有人借你的名，嫁祸于你，但那又会是谁呢？”
古笑非不语。
常来越想越没趣，咬着半块馒头，躺在床上慢慢咀嚼。
忽听得远处有人朗声道：“笑非兄，别来可好啊？”
古笑非道：“伍兄，佟老爷子两位也很健朗啊！”常来心中突然乱跳，口中的半块馒头，顿时急急咀嚼，抬头向声音起处瞧去，只见地窖口已被打开，两个人正快步走了进来。
两人并肩作势，但刹那间，人已到了面前。
一个是老头子，白须亘垂至胸，面皮光滑，没半点皱纹，红润泛光，有如一个十五六岁的娃娃脸。
另一个是四十来岁的中年人，矮矮胖胖，是个秃子。
古笑非拱手道：“人老了，脚也不灵光，不能起立行礼了。”
那秃头眉头微微一皱，另一老头子笑道：“何必客气？”
常来心想：“古老哥为人太过老实，走不动就走不动，还道什么歉！”
老头子道：“古老哥，兄弟给您带了一瓶酒，您要喝一点吗？”
古笑非道：“叨扰了！”伸手接过酒瓶。
常来大喜：“原来这二人是古大哥的朋友，不是来打架的，那可好得很。他多了两个帮手，待回儿那叫什么佟老大的到来。也可拔刀相助，只是这两个人不带兵刃，不知会不会武功？”
古笑非将酒瓶凑到口边，待要喝酒，那秃头老者说道：“古大哥，这酒没杯子！别急着喝。”
他话中有话，声音又极响，吓得常来猛地坐了起来！
古笑非一怔，随即哈哈大笑，道：“伍兄是铁铮铮的江湖汉，难道喝酒还用得着酒杯吗？”
说完，咕噜咕噜喝了两口。
又将酒瓶交还给秃头，道：“我不喝酒，那可是瞧不起朋友，现在该主人陪客人喝了吧！”
那秃头神色有些不豫，但对古笑非之言，似是不敢违拗，接过酒瓶，刚放到口里，古笑非夹手夺过，道：“酒不够啦！伍兄又不爱喝酒，干脆整瓶送我喝。”
当下又咕噜、咕噜了两口，秃头也不以为意，随手抓了个木头，坐了下来。
古笑非道：“常来，我给你引见二位朋友！”
他指着秃头道：“这位伍师傅，单名一个台字，外号‘双拳开天’，一双拳拿出来，当真是出神入化。”
那秃头道：“古兄取笑了，在下是你的手下败将，惭愧得很。”
古笑非道：“不敢当。”
指着老者道：“这位老爷子，大号叫做‘不见血’，江湖上人称‘金手指’，拳脚功夫，世上少有敌手，手指上的功夫也是江湖上首屈一指，他姓佟，佟贤善，平安赌坊的老板哟。”
那佟贤善只是微微一笑。
古笑非又指着常来道：“这位小朋友是我新交的好兄弟
”
说到这里，伍台和佟贤善愕然相顾，跟着一齐凝视着常来。二人实在看不出这个衣服普通，全身又没有什么抢眼的小孩，有什么来头。
只听古笑非继续道：“嗯！他的外号叫”古笑非看了常来一眼，古怪的一笑道：“他的外号叫‘小神通’，人称‘小神通’常来！他呀！什么都知道那么一点点。”
他知道佟贤善二人在金陵一带，手中跑腿人多，稍微一查。便可查知常来的底细，俗话说得好，是不是行家，一伸手便知道，难以隐瞒，故稍一凝思，便说常来的外号是“小神通”更隐隐含射着他被栽赃嫁祸之事，佟贤善心中有鬼，脸色微变。
他接着又说：“现在三位都认识了，伍兄、佟老爷于是本地的名人，将来还请二位多多照顾这位小兄弟罗！”
伍、佟二人抱拳道：“小兄弟，好！”常来也依样学样，也抱拳道：“二位老爷子好！”他嘴里含着馒头，说起话来含糊不情，伍、佟二人也不在意这种寒暄，两对眼睛又朝向古笑非。
常来心中直纳闷，忖道：“古老头给我加了这么一顶大帽子，作什么呢？我是否要拆穿他呢？怎么说我是小神通呢？”他哪知道，古笑非是善意的想让他早日脱笼而出的一片心。
古笑非酒一口一口的喝，没多久，便将伍台带来的酒，给喝完了。
古笑非酒量好，一罐酒也醉不倒，直喊不过痛。
百笑非伸手抹了抹嘴边酒渍，意犹未尽的还将手指伸到嘴边吸吮。
半晌，古笑非才道：“伍兄，兄弟的成名不在拳脚功夫，而于‘偷’的功夫。”
常来的眼睛睁大了，愣愣地望古笑非。这一边，佟贤善的眼睛却眯成一条缝，盯着古笑非的脸看。古笑非哈哈一笑道：“偷的功夫有三等，一种是被偷的不知不觉，一种是被偷的后知后觉，一种是被偷的先知先觉。偷的人偷到那种被偷还不知不觉的人，功夫只能算三流下三等；偷到那种后知后觉，也不入流，偷到那种先知先觉还能得手的，那才是高手。”
“而能偷到手又大摇大摆地出现在被偷者的面前，称兄道弟的，那才是上等而又入流的。”
古笑非说着，扶着床沿，慢慢站了起来。
他缓缓地走向佟贤善站立的地方，略偏一点，继续走向伍台，佟贤善和伍台二人目光紧紧地盯着古笑非。
常来调整一下坐姿，忽然觉得脚下压到什么东西，常来用手拨出来一看，是个绣着精细喜鹊嘻戏的小红布袋，一张折成几叠的小纸张塞在里面。
常来好奇的抽出来，正要看时，忽觉不对。从昨天他进来到现在，这张床一直是空空的，没有被子，也没有枕头，自己上下摸不出个铜板来，更别谈是红袋子。
古笑非也没有，他穿着一件夹纱长衫，一副落魄样，哪来这么精工绣花的小红袋子呢？
他抬头望着古笑非。
他忽然发现，古笑非趁着转身的时候，向他挤了下眼睛。
常来的心眼，向来最灵敏不过了，本来是一团迷糊，这时全部都明白过来了。
八成是方才古笑非和佟贤善二人寒暄胡扯时，从他们身上偷了过来。
他微微一动，用身子遮住红袋子，将其中纸张夹了出来，再将口袋收紧。
这一边的古笑非却继续鬼扯道：“像这种‘偷’上等的功夫，在江湖中，也不过两个，当然我古老头是一个，另一个却是从未在江湖留名的。”
伍、佟二人只是默默地听着。
古笑非又缓缓的踱到床边，双手交叉在背后，背朝着常来，没见到什么动作，那小红袋子竟缓缓的射向他手中。
那一边的佟、伍二人看不到，这一边的常来，却看得张开口，半天合不上来。
古笑非又踱了开去，往伍、佟二人方向走去。
古笑非道：“我自问，我在江湖上的名声不好，可是偷技并不差，但方才听我这位小兄弟说，宫府在悬赏捉我，而我这十来天又一直被佟老爷子您请到此地作客，佟老爷子可否陪我到官府作证，证明这件失窃案子并非是我做的。”
佟贤善道：“古老说笑了！老朽请你到此作客，谁知手下人胡涂莽撞，刚才，才将你被关在这里的消息告诉我，我一听很生气，就急急和伍台老弟来看你。”
伍台亦道：“是啊！古大哥，刚才听手下们说，抓到一个可能很像你的人，我还以为有错，可是手下们说很像你，我们才急急赶来，全是误会一场，还请老大哥你多多原谅。”
古笑非道：“还好是场误会，否则老头子还真不好到官府辩白呢！佟老爷子可否陪老头子我到官府雪清这窃案呢？”
佟贤善拱拱手道：“这是自然，可是我是开赌坊的，我陪你到官府作证，只怕官府还不信呢！我看不如古老爷子你到外头去查，查到真凭实据，抓到冒你名偷东西的人，这样你的冤情不就大自了吗？”
古笑非沉思了半晌道：“我可以走了吗？”
伍台干笑了数声道：“嘿！嘿！古大哥！别再为难小弟了，小弟方才出来就打发人准备浴汤、衣服，古大哥这边请！”
古笑非转头看了看常来，问：“我这位小兄弟呢？”
“那当然一起喽！”伍台摆手。
古笑非叫道：“小兄弟，走吧！大半个月没擦过身全身痒得很。”
常来赶紧爬起，跟在古笑非的身后走了出去。
“真光鲜呢！”
常来一身光鲜，对着镜子，左瞧右瞧，好不得意。
没想到的好运，欠钱没抓去卖，反而赚了一身漂亮的衣裳。
古笑非拉着正对镜子左瞧右瞧的常来，走到桌子旁。
古笑非道：“小兄弟，快吃了这一餐，吃完了哥俩也好分手，各干各的活了。”
听了这话，常来刚拿起的筷子，又放下，问道：“古老哥，怎么这么快就要走呢？”
古笑非道：“天下没有不散的宴席，时候到了，就该各走各的了！”
常来道：“古老哥，那你又要去哪里呢？”
古笑非放下筷子，想了一回，道：“目前不太清楚，但我想暂时离开金陵，去寻几个朋友，探听探听有关侯府宝图的消息。然后再回金陵，我古老头可不想一辈子被迫缉悬赏！你呢？”
“我？我还能往哪里去！”常来歪着头自语，不知怎么搞的，心里似乎有点舍不得他似的：“我会回去看看我娘。”
“你是该回去看你娘的！吃吧！”
“小兄弟，我跟你走个约会，下次再见面时，我传你一套功夫，保证你一辈子吃喝不尽的！”
“好！”二人大吃起来，不多久，便将伍台命人送来摆在桌上的酒菜吃得干干净净。
“古老哥，我送你一程！”
常来说完，逞自领先走了出去！
古笑非走在后面，却是心事重重。
伍台已为古笑非备好包裹、马匹，亲自将二人送出门外。
常来更是直送到三里外。
正欲分手，忽听得啼声响动，十余人骑马奔走，散了开来！将二人围在中央。
为首的一人喝道：“我们是衙门来的官差，奉命捉拿‘小偷’古笑非。”
古笑非道：“小兄弟，找上门来啦！他们是冲着我来，你不要凑热闹，赶紧回去！”
常来向一行人中之首领道：“古老哥是好人，他没有偷东西，他这几天一直被关在地窖中，你们认错了人！”
为首的那人冷笑道：“他没偷，又是谁偷的？白粉壁上留着斗大的字，敢做而不敢当啊？”
古笑非道：“你们等一等，且让我说明白，这位小兄弟是路上偶遇，不干他事，各位还是让他走吧！”
那军官喝道：“小鬼，你若不是古老贼一伙，快快离开这里，别惹事上身。”
常来张口欲言，却被古笑非喝阻：“小兄弟，你我萍水相逢，吃也吃够，喝也喝足，你可以走了！”
常来一想，忖道：“也对，我不需要在这里，万一受了伤，那多划不来！”
他不再多耽搁，伸手一拍，策马离开战圈。
常来将马拴在另一边树林，又偷偷地走了回来，躲在一旁。
他生来好奇心强，有一场大战可看，岂有不看之理。
同时，另一番打算是：他想知道古笑非是否有能力躲过这十来个官府的人。
刚刚躲好，这一边战火，早已展开。
那为首的左掌上翻，右手兜了个圈子，轻飘飘一掌向古笑非拍了过去。
古笑非一低头，自他掌风边抢进，左手五指齐张向他右臂抓了下去，那为首的一侧身，转在树干之侧“咔”地一声响，古笑非一爪抓在树干上。
这棵大树高达五、六丈，给他这一抓，树干“簌簌”作响，树叶似雨点般撤下来。
那为首的叫道：“好功夫！”
他抽出单刀拦腰向古笑非挥去，古笑非突然纵起身子，从半空中扑将下去，那人又是一招“飞燕穿梭”单刀自下往上刺。
古笑非人在半空中，一个倒翻斜斗，斜跃了出去。
别看古笑非人老，身手之矫捷，实非寻常人，那人这一刀和他小腹相距不到半尺，刀势去得又劲急，但古笑非的闪避，却也迅速灵活无比。
常来一生之中，哪曾见过如此凶险的高手比武？
只见古笑非忽进忽退，双掌翻飞，有时一掌拍在树上，树叶便震得簌簌作响。
那人将单刀舞得幻成一片银光，招招进袭古笑非。
古笑非也有几次差点被刀光削到。
那人独战无功，心中恼怒，大声道：“大伙儿一起上！”
一旁观战的人纷纷跃下马来，向古笑非围攻上去。
古笑非左冲右突，并乘其中一人不备，夺过一把钢刀一刀在手杀气顿生，手起刀落，便劈死了一名，钢刀横削，又一名拦腰而断，立死当场。
其余诸人见他悍勇，一时倒也不敢逼进。
古笑非轻笑一声，身形突起，一掌又劈倒了一名。
这领头的人见手下死了二人，倒了二人，怕再有损伤，当下一声长啸，手中钢刀已向古笑非袭去，众人又围攻前去。
古笑非见招拆招，刀光中又伤了一人。
中刀者，正是那领头的人。
石桥，在金陵城郊。
夕阳余晖，将坐立在桥头的石狮影子拉得好长好长。
这桥长约三、四丈，没有桥栏，但甚为宽阔，可通车马。一个身着蓝衣的少年，正以全速向桥上飞奔。
“你跑不了的。”三个彪形大汉，一字接排，拦在石桥上。
少年心中大骇，猛地右肩一横，左半身急扭，将奔势刹住正想回头逃走。
居中一人桀桀大笑，说：“常来，你逃吧！你若逃得出我恶虎手掌心，那么你所欠的帐，就此一笔勾销。”
少年人大概知道不行，回身站着，道：“恶虎，咱们算起来也是街坊邻居，何必要伤和气，听我说，我若有钱，一定会还的！”
恶虎仍在笑，双手插腰说：“好家伙，攀交情啦！你有种，跑到咱帮赌坊中当大爷赌钱，赌输了撒腿就跑，咱们这么多兄弟吃什么？看在多年街坊份上，不会杀你，只想抓住你”常来呆了一呆，接道：“抓住我，干什么？”
恶虎道：“抵债。”
常来苦笑一下，道：“抵债，我身无分文”
桥上三人哈哈狂笑，道：“你，你钱是没有，可是咱们若将你拿下，可以抵债！”
“我？抵债？”常来迷惑不解地指着自己的鼻子，喃喃自语道：“我能抵什么债？”
“当然能！”恶虎不怀好意地一笑道。
“我除了这身旧衣裳和这个人外，还有什么值钱的东西可以抵债？”
“哩！你这个人就够了！”
“人？我这个人有什么用？”
“卖呀！”
“卖？谁要呀？”
“多着呢！”
“恶虎！别开玩笑啦。”
“开玩笑，绝对不是！”常来心里隐隐有些不安。神情间也有些不自在，以致疏忽了恶虎和其他两个同伴，使了一个眼色，他的两个同伴竟然同时露出捉弄的笑容。
“有啦！城西刘员外家要一名小厮！”恶虎道。
“张秀才家中也要名书僮！”
“铁匠铺子里的学徒！”
一人一句，一个方法，一家买主常来越听越心惊，脸色已有些发白。
常来忙摇手大声道：“不行！不行！我不行哪！”
恶虎阴阴笑道：“怎么？这些你不喜欢哪？”
“下喜欢？”另一名大汉插嘴道：“这有什么不好的，难道你还想回家拿钱来还！”
“不是啦！”常来嗫嚅着说。
恶虎上前欲拍常来肩膀示好，常来却慌得忙后退一步。
恶虎也不以为意，笑笑道：“没关系，不喜欢没关系，咱们来挑个你喜欢去的好地方好了”
他上下打量了常来一遍，道“你一定会喜欢这地方的，皇宫，到皇宫去！”
“皇宫？”常来丈二金刚摸不着头，讶异地念了一遍。心想：去皇宫作什么？
居左的一名大汉，笑着插口道：“皇宫！好地方！听说那儿的女的，个个似天仙美女，穿的是绫罗丝缎，戴的是金银，佩的是珠玉。”
另一个大汉更笑嘻嘻地添说：“吃的更是山珍海味，喝的更是香醇美酒，住的更是华屋大院”
常来从小到大，穿的是旧衣，便宜的料子，他倒不在意，美女更是天天在看，这并不引为奇，反而是那些金银、山珍海味、醇酒对他的吸引力来得大。
尤其是他生来馋嘴，每每闻到食物和酒的香味，往往食欲大动，口水都要流下来。
听二人一说一唱，心中不禁蠢蠢欲动，真想一口答应下来。但回过头一想，不对呀！大底下哪有这么好的事，给卖到那个叫皇宫的地方，就能享福的。
他虽然大字不识儿个，但可经常听说书他说，人的一生好命歹命生下就注定。他——常来，打娘胎生出来起，就沿享受过一天好日子，哪有被卖掉反而能过好日子的呢？
他除了嘴巴甜外，人更是聪明机灵，心中有了这么个疑问，哪有不问个清楚的。
“皇宫，那似乎不是随便可以进去的！”
“那当然啦！不过宫里有熟人，我们很容易就可以把你给卖进去，你嘛天天可以吃香喝辣的，我们哥儿们也可将卖你当太监的银子拿回去偿你的赌债。”
“太监？什么叫太监？”
“太监只不过是在厂子里净过身子罢了！”恶虎三人脸上的捉狭笑意逐渐加深，深到已足以引起常来不安的心，更加怦怦乱撞了。
“净身？”
“对！就是大势已去的人。”左侧大汉用手比划一下。
常来不祥的感觉越来越深了！
他不放心地想再问清楚。
“叫什么叫——啊？”
“简单他说，就是把下面割掉的人啦！”
“啊——”常来大惊失色，好半晌池才问道：“那样还是人吗？”
桥上的三个大汉，这时已忍不住哈哈大笑出声。
好不容易恶虎才止住笑，对着满脸忧戚，睁大眼睛朝他们看的常来道：“是人！是人！太监当然也是人呀！只不过是阉割过的人啊！”那些文绉绉的话常来可听不懂，但“阉割”二个字，他可是懂的。
这一听清楚，常来如中电击，心向下沉，只觉浑身一冷，站不牢，脚下一个踉跄，几乎栽倒。
站稳身子，定定神，突然心生一计，坐在桥板上，放声大哭。
他想起自幼生长在妓院中，吃的是剩菜残汤，也不知道哪个人是自己的生父，客人要他喊爹，他就喊爹，要他喊爷，他就喊爷，浑浑噩噩长到这么大。这么一想，勾起了三分愁。好容易有了几分赏钱，想到赌坊碰碰运气，偏偏又被剥个精光，还落得被抓去阉割成小太监。
越想越伤心，越伤心哭得越大声，最后干脆趴在桥板上，哭得昏天黑地。
恶虎三人被他这一哭，给哭怔了。三人原想借机教训教训这说大不大说小不小的小鬼头，让他知道，赌场有赌场的规矩，倒并没有说要将他卖掉之意，更没有想到他会哭。
左首一人首先回过神来，走上前，抓小鸡般，把常来给抓了起来。
三人浩浩荡荡地带着常来走同“西门胡同”的“平安赌坊”
常来被锁人后边的一处地窖内。
很长一段时间，常来才习惯了地窖中的黑暗，他看到角落有一头发微白的老头子。
老人一脸落寞和无奈，看着窖口的常来。
老人见他是个半大不小的孩子，先是一愣，眼一斜，马上又恢复要死不活的模样。
“你怎么来的？”
“什么怎么来的。”
常来愣了一愣，随即没好气地回答。
“我呀！我是被抓来的。”
常来走近老人身边，发现窖中除了一张木床，一条板凳外，其他的，什么也没有！
老人低着头，两眼茫然地瞪着地上，对于常来的来到，并未感到好奇。
倒是常来对老人感到好奇。
常来性情随和，很容易结交朋友，现在地窖中只他们两人。更感到遇上了唯一的朋友，便自己坐到床上，又躺了下来，怡然自得，好似在妓院中自己的小屋一般。
就这么静静地相对着，老人没说话，常来也没说话。
这时，老人突然看了躺在床上的常来一眼，问道：“孩子。你叫什么名字？”
常来笑着回答道：“我叫常来！”
“常来，你姓常？”
“不是姓常，我就叫常来！”
老人叹了口气道：“为什么叫常来？”
常来不耐烦地道：“很简单，因为我娘是‘杏花香’的妓女小桂花，我生下来，妓院老鸨看我长得胖胖一脸福相，为了讨个好口彩，干脆就把送客人出门的招呼话‘常来’，取来给我当名字。”
常来跟着问道：“那您大名是什么？”
老人微微一笑，道：“你既告诉我你的名字，我也只好告诉你了。在下人称古先生，古笑非即是本人。”
常来啊的一声，跳了起来。
他说道：“我听人说过的，官官府不是在捉拿你吗？说你是‘江湖第一大神偷’，悬赏五百两么？”
古笑非嘿的一声，道：“不错，那正是我！”
常来笑道：“好！我们一个是小偷，一个是小赌徒。”
古笑非道：“你不怕我吗？”
常来亦道：“怕什么？我又没金银财宝，你要偷钱，也不会偷我的。小偷又怎么样？古往今来多得是侠偷义盗，劫富济贫。”
古笑非听了，很高兴，脸上的落寞神情一扫而空。
古笑非道：“小家伙，你拿我和那些侠偷义盗相比，那可好得很。官府要捉我，你是从哪儿听来的？”
常来道：“金陵城里贴满了榜文，说是捉拿偷窃‘忠勇侯府’珠宝的小偷，古笑非。又是什么悬赏五百两给捉到的人，通风报讯，因而捉到你的，赏银五十两。昨儿我还在茶馆听人谈论，说找到古笑非领到这五十两的赏银，可是一笔横财。”
古笑非侧头看着他，嘿地一声。
常来心中闪电般转过一个念头——
“我若得了这五百两赏银，就把娘带出来，娘不用再待在‘杏花香’里，五百两银子也够二个人花了。鸡鸭鱼肉，赌赌玩玩，几年是够了。”
古笑非仍是侧着头向着他。
常来有些恼怒地道：“你心中在想什么？你猜我会去通风报讯，领这份赏银啊！呸！呸！呸！”
古笑非道：“是啊！自花花的银子，谁不爱！”
常来怒骂：“娘的！出卖朋友，还算什么江湖义气以后怎么混呢？”
古笑非道：“那也只好由你。”
常来道：“你既然然信我不过，为什么说了你的名字出来，你脸上皱纹又没写字，你不告诉别人说你是古笑非，天下第一大神偷，又有谁认得出你来？”
古笑非道：“我俩同时被关在这地窖内，应该有福共享，有难共当。我若是连自己的姓名身份也瞒了你，那还算是牢友么？”
常来怒呸了一声，道：“晦气，什么牢友，是朋友！”
老人古怪的自语一声：“朋友？”
常来喜道：“对了！朋友，就算是千两赏金，我也不会出卖朋友！”
但他心中却想着：“干两！千两！倘若官府真的有千两的银子赏金，我是否要出卖这老人呢？”
他心中颇有点拿不定主意！
古笑非看在眼里，也不说破。
老人道：“好了！我们还是睡一会吧！明儿一大早，这赌坊老板要来找我，这个人很难缠，弄不好会送命的，不管任何事，还是等到明天再说。”
也不管常来怎样，伸手一推，把常来推到一侧，空出一半床位，躺了下来。
常来也折腾了一下午，早已神困眼倦，听他这么一说，也就闭目，枕着手臂，沉入甜甜梦乡中。
次日——
一早醒来，常来只见古笑非双手合并，正在做吸纳吐气功人。
他过了好久，才收气挺胸站起。
他向着常来笑道：“你醒了，早饭他们送来了，你先吃吧！”
常来一看，这早饭也不差，二个馒头，二根油条，一大碗绿豆粥，自己平常在妓院厨房吃早饭，也很难吃到这么好的早点，可见睹坊中生活也很豪奢。
他昨晚没吃，肚子早就饿得咕嗜咕咯响，不客气地拿过他的一份，三两下就吃完了，意犹未尽，眼睛直瞧着地上的另一份。
古笑非一笑，道：“哥儿俩你的就是我的，我的就是你的，拿去吃了吧！”
常来大喜，心想：“这老人真拿我当朋友看待，便是有万两银子的赏赐，我也不能去告发他。”
接过馒头绿豆粥，开口问道：“要不要留点给你？”
古笑非道：“不用了，我年纪大，耐饿。”
常来道：“好，我吃了，古老哥，你放心，若是捉住了我，就算杀了我脑袋，我也决不说你是古笑非，江湖第一大神偷。”
古笑非见他说得铁心，点了点头。
常来自言自语道：“这里若还有酒菜，呆在这里也不错！”
古笑非喜道：“不错，这里若还有供应酒菜，我也想呆在这里不出去！可惜呀！可惜”
常来奇道：“可惜什么？”
古笑非道：“可惜的是今天我若交不出佟老大的东西，活的日子也就不长了！”
常来道：“怎么活不长呢？”
古笑非在脖子上用手比了个割脖子的手势！
常来“哎哟”一声，道：“你身子不太健壮，不能打架，你年纪又大了，跑不快，这一刀下去，真的会白白送命的！”
常来边说，边学着方才古笑非的手势一比。
古笑非道：“呸！人家是‘平安赌坊’的老大，金陵的地头蛇，他要如此，我又能怎么样。今儿是十一月二十，是不是？半年前，佟老大就放出了风声，要我偷出‘忠勇侯’家中的藏宝图，我不肯，他派人处处盯紧我，前些日子，我给他抓住，关在牢里，这一关，也关了十来天啦！”
常来道：“十来天，可是‘忠勇侯’府才失窃五天，那会是谁呢？”
古笑非摇摇头道：“不用想了，那绝不是我！”
常来讶异问道：“不是你，又是谁？”
古笑非脸一沉道：“当然是有人借我名字，或者是嫁祸于我啦！”
常来低下头，细一沉思，道：“不错！一定有人借你的名，嫁祸于你，但那又会是谁呢？”
古笑非不语。
常来越想越没趣，咬着半块馒头，躺在床上慢慢咀嚼。
忽听得远处有人朗声道：“笑非兄，别来可好啊？”
古笑非道：“伍兄，佟老爷子两位也很健朗啊！”常来心中突然乱跳，口中的半块馒头，顿时急急咀嚼，抬头向声音起处瞧去，只见地窖口已被打开，两个人正快步走了进来。
两人并肩作势，但刹那间，人已到了面前。
一个是老头子，白须亘垂至胸，面皮光滑，没半点皱纹，红润泛光，有如一个十五六岁的娃娃脸。
另一个是四十来岁的中年人，矮矮胖胖，是个秃子。
古笑非拱手道：“人老了，脚也不灵光，不能起立行礼了。”
那秃头眉头微微一皱，另一老头子笑道：“何必客气？”
常来心想：“古老哥为人太过老实，走不动就走不动，还道什么歉！”
老头子道：“古老哥，兄弟给您带了一瓶酒，您要喝一点吗？”
古笑非道：“叨扰了！”伸手接过酒瓶。
常来大喜：“原来这二人是古大哥的朋友，不是来打架的，那可好得很。他多了两个帮手，待回儿那叫什么佟老大的到来。也可拔刀相助，只是这两个人不带兵刃，不知会不会武功？”
古笑非将酒瓶凑到口边，待要喝酒，那秃头老者说道：“古大哥，这酒没杯子！别急着喝。”
他话中有话，声音又极响，吓得常来猛地坐了起来！
古笑非一怔，随即哈哈大笑，道：“伍兄是铁铮铮的江湖汉，难道喝酒还用得着酒杯吗？”
说完，咕噜咕噜喝了两口。
又将酒瓶交还给秃头，道：“我不喝酒，那可是瞧不起朋友，现在该主人陪客人喝了吧！”
那秃头神色有些不豫，但对古笑非之言，似是不敢违拗，接过酒瓶，刚放到口里，古笑非夹手夺过，道：“酒不够啦！伍兄又不爱喝酒，干脆整瓶送我喝。”
当下又咕噜、咕噜了两口，秃头也不以为意，随手抓了个木头，坐了下来。
古笑非道：“常来，我给你引见二位朋友！”
他指着秃头道：“这位伍师傅，单名一个台字，外号‘双拳开天’，一双拳拿出来，当真是出神入化。”
那秃头道：“古兄取笑了，在下是你的手下败将，惭愧得很。”
古笑非道：“不敢当。”
指着老者道：“这位老爷子，大号叫做‘不见血’，江湖上人称‘金手指’，拳脚功夫，世上少有敌手，手指上的功夫也是江湖上首屈一指，他姓佟，佟贤善，平安赌坊的老板哟。”
那佟贤善只是微微一笑。
古笑非又指着常来道：“这位小朋友是我新交的好兄弟
”
说到这里，伍台和佟贤善愕然相顾，跟着一齐凝视着常来。二人实在看不出这个衣服普通，全身又没有什么抢眼的小孩，有什么来头。
只听古笑非继续道：“嗯！他的外号叫”古笑非看了常来一眼，古怪的一笑道：“他的外号叫‘小神通’，人称‘小神通’常来！他呀！什么都知道那么一点点。”
他知道佟贤善二人在金陵一带，手中跑腿人多，稍微一查。便可查知常来的底细，俗话说得好，是不是行家，一伸手便知道，难以隐瞒，故稍一凝思，便说常来的外号是“小神通”更隐隐含射着他被栽赃嫁祸之事，佟贤善心中有鬼，脸色微变。
他接着又说：“现在三位都认识了，伍兄、佟老爷于是本地的名人，将来还请二位多多照顾这位小兄弟罗！”
伍、佟二人抱拳道：“小兄弟，好！”常来也依样学样，也抱拳道：“二位老爷子好！”他嘴里含着馒头，说起话来含糊不情，伍、佟二人也不在意这种寒暄，两对眼睛又朝向古笑非。
常来心中直纳闷，忖道：“古老头给我加了这么一顶大帽子，作什么呢？我是否要拆穿他呢？怎么说我是小神通呢？”他哪知道，古笑非是善意的想让他早日脱笼而出的一片心。
古笑非酒一口一口的喝，没多久，便将伍台带来的酒，给喝完了。
古笑非酒量好，一罐酒也醉不倒，直喊不过痛。
百笑非伸手抹了抹嘴边酒渍，意犹未尽的还将手指伸到嘴边吸吮。
半晌，古笑非才道：“伍兄，兄弟的成名不在拳脚功夫，而于‘偷’的功夫。”
常来的眼睛睁大了，愣愣地望古笑非。这一边，佟贤善的眼睛却眯成一条缝，盯着古笑非的脸看。古笑非哈哈一笑道：“偷的功夫有三等，一种是被偷的不知不觉，一种是被偷的后知后觉，一种是被偷的先知先觉。偷的人偷到那种被偷还不知不觉的人，功夫只能算三流下三等；偷到那种后知后觉，也不入流，偷到那种先知先觉还能得手的，那才是高手。”
“而能偷到手又大摇大摆地出现在被偷者的面前，称兄道弟的，那才是上等而又入流的。”
古笑非说着，扶着床沿，慢慢站了起来。
他缓缓地走向佟贤善站立的地方，略偏一点，继续走向伍台，佟贤善和伍台二人目光紧紧地盯着古笑非。
常来调整一下坐姿，忽然觉得脚下压到什么东西，常来用手拨出来一看，是个绣着精细喜鹊嘻戏的小红布袋，一张折成几叠的小纸张塞在里面。
常来好奇的抽出来，正要看时，忽觉不对。从昨天他进来到现在，这张床一直是空空的，没有被子，也没有枕头，自己上下摸不出个铜板来，更别谈是红袋子。
古笑非也没有，他穿着一件夹纱长衫，一副落魄样，哪来这么精工绣花的小红袋子呢？
他抬头望着古笑非。
他忽然发现，古笑非趁着转身的时候，向他挤了下眼睛。
常来的心眼，向来最灵敏不过了，本来是一团迷糊，这时全部都明白过来了。
八成是方才古笑非和佟贤善二人寒暄胡扯时，从他们身上偷了过来。
他微微一动，用身子遮住红袋子，将其中纸张夹了出来，再将口袋收紧。
这一边的古笑非却继续鬼扯道：“像这种‘偷’上等的功夫，在江湖中，也不过两个，当然我古老头是一个，另一个却是从未在江湖留名的。”
伍、佟二人只是默默地听着。
古笑非又缓缓的踱到床边，双手交叉在背后，背朝着常来，没见到什么动作，那小红袋子竟缓缓的射向他手中。
那一边的佟、伍二人看不到，这一边的常来，却看得张开口，半天合不上来。
古笑非又踱了开去，往伍、佟二人方向走去。
古笑非道：“我自问，我在江湖上的名声不好，可是偷技并不差，但方才听我这位小兄弟说，宫府在悬赏捉我，而我这十来天又一直被佟老爷子您请到此地作客，佟老爷子可否陪我到官府作证，证明这件失窃案子并非是我做的。”
佟贤善道：“古老说笑了！老朽请你到此作客，谁知手下人胡涂莽撞，刚才，才将你被关在这里的消息告诉我，我一听很生气，就急急和伍台老弟来看你。”
伍台亦道：“是啊！古大哥，刚才听手下们说，抓到一个可能很像你的人，我还以为有错，可是手下们说很像你，我们才急急赶来，全是误会一场，还请老大哥你多多原谅。”
古笑非道：“还好是场误会，否则老头子还真不好到官府辩白呢！佟老爷子可否陪老头子我到官府雪清这窃案呢？”
佟贤善拱拱手道：“这是自然，可是我是开赌坊的，我陪你到官府作证，只怕官府还不信呢！我看不如古老爷子你到外头去查，查到真凭实据，抓到冒你名偷东西的人，这样你的冤情不就大自了吗？”
古笑非沉思了半晌道：“我可以走了吗？”
伍台干笑了数声道：“嘿！嘿！古大哥！别再为难小弟了，小弟方才出来就打发人准备浴汤、衣服，古大哥这边请！”
古笑非转头看了看常来，问：“我这位小兄弟呢？”
“那当然一起喽！”伍台摆手。
古笑非叫道：“小兄弟，走吧！大半个月没擦过身全身痒得很。”
常来赶紧爬起，跟在古笑非的身后走了出去。
“真光鲜呢！”
常来一身光鲜，对着镜子，左瞧右瞧，好不得意。
没想到的好运，欠钱没抓去卖，反而赚了一身漂亮的衣裳。
古笑非拉着正对镜子左瞧右瞧的常来，走到桌子旁。
古笑非道：“小兄弟，快吃了这一餐，吃完了哥俩也好分手，各干各的活了。”
听了这话，常来刚拿起的筷子，又放下，问道：“古老哥，怎么这么快就要走呢？”
古笑非道：“天下没有不散的宴席，时候到了，就该各走各的了！”
常来道：“古老哥，那你又要去哪里呢？”
古笑非放下筷子，想了一回，道：“目前不太清楚，但我想暂时离开金陵，去寻几个朋友，探听探听有关侯府宝图的消息。然后再回金陵，我古老头可不想一辈子被迫缉悬赏！你呢？”
“我？我还能往哪里去！”常来歪着头自语，不知怎么搞的，心里似乎有点舍不得他似的：“我会回去看看我娘。”
“你是该回去看你娘的！吃吧！”
“小兄弟，我跟你走个约会，下次再见面时，我传你一套功夫，保证你一辈子吃喝不尽的！”
“好！”二人大吃起来，不多久，便将伍台命人送来摆在桌上的酒菜吃得干干净净。
“古老哥，我送你一程！”
常来说完，逞自领先走了出去！
古笑非走在后面，却是心事重重。
伍台已为古笑非备好包裹、马匹，亲自将二人送出门外。
常来更是直送到三里外。
正欲分手，忽听得啼声响动，十余人骑马奔走，散了开来！将二人围在中央。
为首的一人喝道：“我们是衙门来的官差，奉命捉拿‘小偷’古笑非。”
古笑非道：“小兄弟，找上门来啦！他们是冲着我来，你不要凑热闹，赶紧回去！”
常来向一行人中之首领道：“古老哥是好人，他没有偷东西，他这几天一直被关在地窖中，你们认错了人！”
为首的那人冷笑道：“他没偷，又是谁偷的？白粉壁上留着斗大的字，敢做而不敢当啊？”
古笑非道：“你们等一等，且让我说明白，这位小兄弟是路上偶遇，不干他事，各位还是让他走吧！”
那军官喝道：“小鬼，你若不是古老贼一伙，快快离开这里，别惹事上身。”
常来张口欲言，却被古笑非喝阻：“小兄弟，你我萍水相逢，吃也吃够，喝也喝足，你可以走了！”
常来一想，忖道：“也对，我不需要在这里，万一受了伤，那多划不来！”
他不再多耽搁，伸手一拍，策马离开战圈。
常来将马拴在另一边树林，又偷偷地走了回来，躲在一旁。
他生来好奇心强，有一场大战可看，岂有不看之理。
同时，另一番打算是：他想知道古笑非是否有能力躲过这十来个官府的人。
刚刚躲好，这一边战火，早已展开。
那为首的左掌上翻，右手兜了个圈子，轻飘飘一掌向古笑非拍了过去。
古笑非一低头，自他掌风边抢进，左手五指齐张向他右臂抓了下去，那为首的一侧身，转在树干之侧“咔”地一声响，古笑非一爪抓在树干上。
这棵大树高达五、六丈，给他这一抓，树干“簌簌”作响，树叶似雨点般撤下来。
那为首的叫道：“好功夫！”
他抽出单刀拦腰向古笑非挥去，古笑非突然纵起身子，从半空中扑将下去，那人又是一招“飞燕穿梭”单刀自下往上刺。
古笑非人在半空中，一个倒翻斜斗，斜跃了出去。
别看古笑非人老，身手之矫捷，实非寻常人，那人这一刀和他小腹相距不到半尺，刀势去得又劲急，但古笑非的闪避，却也迅速灵活无比。
常来一生之中，哪曾见过如此凶险的高手比武？
只见古笑非忽进忽退，双掌翻飞，有时一掌拍在树上，树叶便震得簌簌作响。
那人将单刀舞得幻成一片银光，招招进袭古笑非。
古笑非也有几次差点被刀光削到。
那人独战无功，心中恼怒，大声道：“大伙儿一起上！”
一旁观战的人纷纷跃下马来，向古笑非围攻上去。
古笑非左冲右突，并乘其中一人不备，夺过一把钢刀一刀在手杀气顿生，手起刀落，便劈死了一名，钢刀横削，又一名拦腰而断，立死当场。
其余诸人见他悍勇，一时倒也不敢逼进。
古笑非轻笑一声，身形突起，一掌又劈倒了一名。
这领头的人见手下死了二人，倒了二人，怕再有损伤，当下一声长啸，手中钢刀已向古笑非袭去，众人又围攻前去。
古笑非见招拆招，刀光中又伤了一人。
中刀者，正是那领头的人。