第三章 修炼之初
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“还有将新收的弟子妥善安排。要是没别的事就先退下吧！等其余几位宫主回到宗内的时候，一起将你们选中的弟子带过来看看。”阳极宫主补充道。“是。”天水宫主和炎火宫主同时答道。随后两人一起转身步出大殿，此番谈话天水宫主云彩并没有说上几句话。此中缘由真是挺让人费解的，是不愿说还是在想别的事情，暂时谁也不清楚。
“怎么了，有什么不开心的事吗？刚才为何默不作声呢？”一起行走在大殿之外，朱照发觉天水宫主刚才谈话至始至终比平时要安静许多，心中颇觉诧异，故此关心的问道。“哦，没有什么，只是因为此次为了尽快完成任务。各方面消息都没有你打听的那样准细，不过你也确实准备得够完美，怪不得他们对您这般赏识。”
“哪里的话，只是运气好罢了。此次行走了近大半个大荒，多少有些耳闻和目睹。说到底我们都还比较幸运，其余几位到现在还没回来呢！持续在炎炎烈日之下奔波即使我们这样的修仙之人也受不了。”朱照轻笑道。“说的也是但我想他们可能大多已经在回程途中，相信不久便会抵达南宫宗了。到那时就可以好好瞧瞧大家都找了个什么样的怪物，也好同我们灵儿比比。”
“你不会也想和他们打赌吧？那可真有你受的了。水灵那孩子的资质确实非凡，很难找到能与她相提并论的。但你这样，压在她身上的胆子就有点超负荷了。”“灵儿的资质确实非常不错，但是说很难找到能与她相提并论的人就太谦虚了吧。大荒东西南北有多大谁也不清楚，哪一处不是藏龙卧虎。你的火炼不也是个天资绝佳的人物，与水灵差不多。至于打赌嘛，我只有和你打赌赢的可能才最大。”
“你为何如此肯定呢？”朱照颇感困惑地问道。“自然之理。水克火嘛！”天水宫主微笑着说道。“那可不一定，在绝对高深的力量面前，很多常见的自然规律就不管用了。”“你说得不错，所以我会教她绝对高深的力量。但是最终还是要回到水克火这条道上的。”“那就走着瞧，看看到底最终谁会更加厉害。”“那你就拭目以待吧，我是绝对相信我们灵儿不会输给火炼的。对了，以后就直接叫我云宫主或者云彩，甚至师妹也可以啊，只不过年纪都这么大了，这个称呼有点不适合而已。韶华易逝啊！朱照，再会了。”随后御剑飞离而去。天水宫主的一席话让朱照意外不已，以致云彩都御剑飞出好远才回过神来。而且她后面那几句话根本没从他耳中经过。“遵命，云彩云宫主。”朱照哈哈大笑之后也御剑向另一边而去。人生中最令人兴奋的事莫过于心想事成，此时的情景与不久前回南宫宗途中白日梦相一致。这对于朱照来说，即使一件喜事，又是一件幸事，心情自然预约舒爽。
阳极殿高大威严，富丽堂皇。但是刚才不久前发生的谈话象征着什么，有什么意义，又与火炼他们有什么关系，他们口中的百年大计究竟是什么，一切都无从知晓。南宫宗犹如一个人的内心，深藏不露，而且不可窥测。任潜龙他们走后，火炼稍微想了一下这个修仙之事，始终如梦境一般充满期待。但不久又颇觉无聊，于是便想独自一人到山上一些地方随便转转，熟悉一下这里，他以后的家的环境。
广阔的练功场地周围都移种了一些树木，都是火炼平时没见过的奇怪种类。场地之上不少弟子在练习武功招式，有独自一人探讨的，也有对练增加经验的。拳脚虎虎生威，剑气激射不绝，你来我往的斗得正酣。每一个都练得有滋有味、面带笑容，时不时能听到有人叫吼。
火炼从周围树木之下走过，对于场地之上诸位师兄们的精彩表演并没有投以太多关注。不久便来到一幢颇大的房屋之前，大小在炎火山只屈居于炎火殿之下。从任潜龙他们那里得知，这里便是炎火山众弟子平时的用膳之处。其实修仙之人若是一动不动的静坐苦修心法，像朱照那样修为之人即使一个月也不会有任何问题。就是炎火山大多数弟子不吃不喝的，也能挨上个四五天而不觉得饥渴，当然前提是他们没有什么激烈的活动。但这是不可能的，修仙之人终究还是人，而不是仙，所以膳房并不是形同虚设。
不止炎火山，整个南宫宗的弟子大多的活动规律都是白天练习各种武功招式，上下翻飞，剑气挥洒，都对体力和真气消耗极大，因此需要及时补充人体各种所需。门人弟子用膳之事有专门弟子负责准备；而整个晚上则大多打坐调息，修炼各类内功心法。运转功法虽一时不会消耗多少精力，但是一晚上下来也有不少。许多门人弟子通常会在早晨修炼到傍晚和晚上修炼到早晨之时会感到腹内空空如也，都在规定时间内解决吃饭问题，再不浪费一丝一毫的继续修炼。
世人都说神仙不食人间烟火，但修仙之人依然要依靠五谷活命，二者区别如此之大不仅是所食之物不同，修为高低的影响也很大。修仙之人达到一定修为之后可以进入仙界，转变自此而始。南宫宗弟子整个晚上都在增加修为，白天又要努力增加经验和技巧，虽然一天被修炼占得圆圆满满的，但也显得修仙一途的枯燥无味。也许只有那些修炼狂才觉得这样的日子很好吧，但是火炼却想做这样的一个修炼之人。唯有如此他才能够达到他心中所追求的目标：火焰是世界上最美妙的能力，而自己一定要做这种能力的最大拥有者。这也是朱照的期望，否则也不会给他取这样霸道的名字。
朱照回到天水山后，就找了任潜龙他们了解火炼住处的情况。得知他住在最末一间，嘴角浮出一丝笑容。他早就猜到结果会是这样，姜还是老的辣。活到这么大，又几乎天天与弟子们相处，这类弟子他也见过不少，火炼的心思他岂能不知道。不过这样倒也不错，他本来就与众不同，不能与其他人一概而论，因此朱照也不多说。
在让任潜龙他们下去修炼之后，朱照也走出炎火殿，准备去寻找火炼谈一下以后修炼的事。炎火山女弟子居所之后五十丈处便是弟子们的用膳之地，此时火皇正看了一下恰好准备向下行去。炎火山有两条上山的石阶之路，宽约一丈。从山下开始笔直的连接到炎火殿，并且紧邻众弟子们的屋舍。山上不少地方有小道穿插连接两条主要的石阶之路，所以只要找到两条主道便不容易迷路。其实南宫宗周围五座山的道路形态构造都大同小异，基本上都有两条主道，多条细路。主道方便门人弟子或远来之客上山之用，其余小道则大多方便众人欣赏山上风景。
朱照习惯性的在练功场地上扫了一圈，由于火炼离众人有一段距离，而且身形瘦小，因此显得独立于众人之外，也因此被朱照迅速偶然发现。朱照于是直接御风飞起，身影忽隐忽现，快捷又诡异，眨眼之间便已出现在了火炼的身旁。“原来你在这里，也恰好免得浪费我的时间去找你。”“师傅找我何事？”火炼虽然不太愿意搭理那些师兄师姐们，但对于朱照还是十分敬重的。“也没什么重要的事，就是想与你随意谈一谈一些修仙界的事和你的修炼方式。其实一些较为基础的知识，在弟子们平时的修炼生活当中自会慢慢懂得，甚至根本不需要多说。但是你与他们都不同，师傅在你身上寄予了厚望。所以你的修炼途径将会与其余弟子不同，不知道你会不会接受、能不能承受得住。”
“只要是修炼，不管什么方法尽管实行，我一定接下，以达到师傅的要求。”火炼坚定地说道。“好。这才是我的好徒儿，真乃孺子可教也。”朱照哈哈笑道。“你这些师兄的武术如何，还看得过去吗？”“师傅不是猜得到吗，我现在还没有开始修炼，对于他们所使的武术一窍不通。虽然我以后也会学，但现在并不羡慕他们，反而看到他们的练习让我有点兴奋，好像我也会一样。”\t“你根本不需要羡慕他们，他们的资质在你面前就算小巫见大巫了。他们大多数在都在山下修炼了几个月，等适应了山上炎热的气候才转移上山。而你却是被我直接带上山的，免去了那段。事实上这体现了每个人对火属性灵气的不同程度适应，同时也映射出一个人在学习火属性功法方面的资质深浅。”“是吗，那这座山用来选拔资质高的弟子倒是极妙。”“的确如此，但你可不能对其他人加以轻视。
勤能补拙，况且你比他们起步晚，修炼过程中可能会走许多弯路，要是骄傲自大，不多努力修炼，天才最后也会变为无用的废物。到时再努力就无济于事了，明白吗？”“我知道，他们要是努力，我就要比他们更加努力。”火炼只要能学到武功并追求更高境界，可以不顾一切，因此自今以后大都一人努力探索和修炼。对于一个还不到十岁的孩童来说，能狠下这样的决心实在了不起。要知道不少人就是因为盛气凌人或骄傲自满，从而轻视对手最后英雄气短、饮恨而终。都早知如此，但又何必当初。道理简单至极，但是有人终其一生都不能明悟。江山易改，本性难移；抑或是命中注定，天意难为？在这个信奉神仙修道的上古年代，或许后者更让人信服吧。因为在这个时代，神仙的影响确实极大。无论在什么地方，小到平民私事，大到自然法则都留下过他们的踪迹。
朱照叫了火炼一起随便走走。炎火山拔地而起三百多长，直通山脚的石阶之路一下望不到头，仿佛一直延续下去的终点会是一段深渊。“你爹以前一定给你讲过许多神话故事和传说中的人物吧！”下山之间朱照突然问道。“是，而且讲过不少。”本来到了南宫宗，火炼本想将以前的一切的欢乐和悲哀全都忘记。此时被突然提到那个对自己疼爱有加的爹，山村里的惨剧自然被触动，心里一阵黯然。“过去的事情就让它过去吧，到了这里就预示着一切要从新开始。逝者往矣，要是不将以前的完全抛弃，一定会对你的修炼进程有所影响。警记！”“是，师傅。”“这就是了。其实许多神话传说和其中的人物，在历史上都是真实存在过的。现存的一些修仙门派与他们就极有渊源。”一些神仙或者得道之人甚至百兽或者鸟禽之类的，在他们升入天界之前，往往会留下一些珍贵的东西。除了关于他们的传说事迹之外，大多数还会留下一些修炼功法，和他们在修炼途中所用过的兵器。
也有的修仙之人会花费一些时间建立一个自己的门派。譬如当今正派之中排在最前方的逸电宗，乃是当年跟随轩辕黄帝平定天下的大功臣满苍夷所创。还在派内留下了一些绝世神兵，例如紫电神剑和后羿所用过的射日神弓。再有炼丹派炼器派最早传说是当年跟随炎帝神农氏尝百草研习医药的弟子所创，历史极为悠久。除了他们这些修仙之人，尘世当中都是知之者甚少，至于那些九天玄女门或者西王母宫什么的就更不用说了。它们都是传说中的传说门派，当然与那些传说中的人物极有渊源了。
“原来每一个门派发展至今都有一段很长的历史。”火炼感叹道。“不错，如今天下门派众多，如群峰林立。虽然每个门派的修炼法决各有不同，但是最终都以修为高低来划分，不同地方不同门派各层次的修为名称叫法或许也有所不同，但是修炼上的各阶段大体被划分为练精、化气、御空、练神、还虚、合道、虚空、证仙几个阶段。”“突破证仙阶段是不是也预示着可以进入天界当神仙了？”“你想当神仙吗？”“以前听人说当神仙很快活、无忧无虑，真的是这样吗？”“这个我也不知道，但好像并不如此，我也听说神仙一样有很多烦恼的。”“修炼过了证仙需要多长时间？”“这个主要看个人的资质和悟性，不过像你这样的只需要十几年吧，甚至更少！”“我现在好像对神仙不那么感兴趣了。”“其实突破了证仙只是成为神仙的一小步而已。世人所说的仙人较为常见的大体可以分为天仙、地仙、人仙，当然还有更多高级的分法，只不过那些平常人很难得一见，这三类就较为常见了。天仙大多住在天界，包括中央玉皇大帝和王母娘娘管辖的众仙家；地仙与人仙大多住在地上，包括地府、四海、土地还有一些早已突破地仙境界却没有进入天界的修仙之人。天仙与地仙的实力有时并不像他们居住的天与地那么相差万里之遥。相反，有些地仙实力和威望远超众多天仙，例如冥界泰山大帝、四海龙王、原始天尊等等。至于人仙嘛，那只是人间对于一些修道小有所成之人的称谓而已，像你师傅我，这样修为的人就可以称之为人仙了。”
“但你好像一点仙风道骨的模样都没有，虽然你们这样的人只是被称为人仙，但是肯定一样的受人欢迎和敬仰吧！”“这句话说得不错，休闲之路上最要讲究的是心境。但我的心始终不能做到纯净平稳，无法放下一切去追求修仙之真谛，自然也无法做到像世人所传说的那样。世人敬仰天地两界的真正神仙，但也对我们这样的人仙顶礼膜拜。因为虽然神仙影响人类生活的历史悠久，自古至今都出现过，但是他们与人类相距太远，也不能照顾到所有人。而我们这些人仙对他们来说就现实得多，我们可以利用自己所掌握的本事来帮助他们。说到底我们是占了地利之宜，因此抢了他们一点香火。你将来想做些什么呢？”
“我现在还没有具体的追求目标，只想一步一步地修炼，增强我的实力。至于到什么程度，我不会去想，也不想花费时间去做这种无聊之事。”“你现在也算个修仙弟子了，当今天下，修炼功法不可胜数，但是以武术修仙为主流。”但其又分为以武修仙和以术修仙。自盘古开天辟地到如今天地人三界，以武修行始终起主导地位。武的范围之大，谁也说不清楚。
各种真气绕经脉运行的内功心法，还有与之相配的各种兵器和拳法、刀法、枪法、和剑法等等，总之包含甚广；术包括魔法、巫术、咒术、忍术等等。其实这些术在很久以前也属于武的范畴，术属于武之中那些很低级的修炼功法，一般作为辅助之用。但也有不少人将其修炼到极高的境界。但是练术之人并不像练武之人那样修炼全身，而是一般以修炼某个部位为主。就像魔法，修炼之人以意念控制周围各种元素为自己所用。因此意念力一般很强大，但是身体素质再平凡不过；而以武修仙之人则是用意念力控制周围元素在体内运转，最终与身体合为一体。这样既改造了身体机能，又能增强意念力。
来源同出于天地，只是修炼或与人比拼时，运用天地灵气的方式不同而已。但是若一个练术者与一个练武之人相斗，修为一样的话，九成以上会是那个武者赢，最后那一成大都还只是建立在双方修为悬殊极大的基础上才能成立的。“原来练武之人这么厉害。”火皇颇为兴奋的说道。
“那是自然。事实上术者之中也有很厉害的。虽然外界灵气源源不断，但首先要自己的意念支撑。但是武者的意念同样强大，只是不常用意念来对付别人。但人们的活动都是靠意念来指挥，倘若脑海被别人的意念所占，那就只能任其所为了，但是这要以双方意念修为差距很大为前提。”但是外界的东西怎么有自己身上的部位好使，因此一般来说武者与术者在速度上的差距极大。虽然一个魔法那样攻击声势浩大，但力量分散，群体攻击还不错。但是这只对于一些没什么本事的平民或士兵而言。对于一个以武修仙之人来说，他们的攻击更加集中、效率更高。对上魔法就形成矛盾关系，再凭借自己轻便的速度和技巧，早就闪开了，结果就不言而喻了。
“再如一个咒术被施加在别人身上，但主要也就是欺负一些平民或者意念修为低于自己很多的人。修为高强者一般不容易被人所趁，因为以武修仙之人感官极为敏锐。一旦感到有异样力量临近，自身有真气会自然生出一些反应。咒术归根究底也就是一股意念力量，解铃还须系铃人，攻击的自然是别人的意念，一旦被其侵入了体内，只要凭借自己的意念将之驱逐出体外就可以了。当然至于能否成功，就要看双方的意念强弱。”
“只有相差甚远，才能成功突破武者自然状态下外围的真气防御。在进入别人的意识之海后，那些意念还可以听从自己的指挥，让对方身不由己的做事，做到如此地步才能不轻易被武者驱逐。打个比方，要是咒师与武者修为相差不大。那施展咒术之时就好比几个普通士兵去侵入另一群普通士兵，结果不消片刻，那几个士兵自然会被全被蜂拥而上杀死。但是那一群士兵呢，几乎没什么影响，这反映到其自身上当然也不会有恙，这便是围攻的好处。但反之，咒师与武者修为相差甚远，就好比一个武功盖世的将军和一群普通士兵在相斗，结果也不用多久，那一群士兵会被诛杀殆尽。在将军面前，这群士兵与蝼蚁无异，虽然数量很多，但丝毫不起作用，这就是绝对的力量。武者的身体就好比战场，自己的意念代表的是士兵还是将军都要靠平时的修炼。只有不断的修炼，增强自身修为，才能使自己在各个方面由士兵转为将军，甚至为王。”
“既然如此，岂不是极少有人选择以术修仙？”“纯粹以术修仙这种人确实已经不容易找到。我想只有在一些人迹罕至的深山或荒岛才可能存在吧，那种地方比较封闭，不能接触到外面更高级的修仙之术。毕竟在远古时代甚至至今这些术法就作为辅助之用，比较容易修炼，道理简单易懂。各种武、术发展至今，或许一些落后或者简易的东西也会被人称为糟粕而丢弃吧。而且那些术法经常被用于一些偷袭之类的事情当中，因此就更为人所不齿了。现今修仙界以纯粹以武修仙和武、术相结合的修炼各约占半壁江山，这种状态可能还会一直延续下去，但也有可能变得完全以武为主。一个人是武者并不能代表他也是一个术者，但是一个术者的同时一定也是个武者。”
“武、术的修炼之法不进步也要被淘汰吗？”“那可不一定，有些武术的修炼之法永远也不会淘汰。比如上古洪荒时代众神的修炼之法都是极为高深的奥秘，内含天地大道。若是谁有幸得到他们只字半语的指点，一生受用不尽。但一个人要是不进步的话是肯定会被淘汰的，明白了吗？”“是。对了，师傅，你先前提到的身体周围的灵气是指什么？”“这个问得好。你看到南宫宗这外围的五座山，感觉它们都有对于其他山来说有什么特点呢？”“外面五座山峰均匀分布，皆有所不凡之处。我们这座山温度比其他地方都要高，其余四座有的树木极为繁茂，有的沙尘漫天，有的山清水秀，还有一座极为险峻。”“我们平时呼吸的是无色无味的气体，灵气就蕴含在空气当中。在我们南宫宗的真气当中一般会表现出很明显的性质。我们炎火山是因为火属性灵气充沛，导致温度高，与外面的天气没什么关系。神木山绿树遍及全山，所以木属性灵气含量很高，天水山水绕全山，水属灵气极为充沛，后土山土属性灵气满溢，金圣山则是因为其山上多金铁。这些就是天地之间共存的五种灵气：金木水火土五行灵气。人在修炼时吸收这些灵气，不断积累，才能使修为不断升高。”
“这些山中都有一种灵气的名字，真够奇怪。”“我们周围的五座山其实是按五行相生的规律排列的，循环往复，并保持灵气浓度变化不大。南宫宗的具体起源不知该追溯到何时何人，大多数人认为是上古时代九天玄女所创。在几百年前，南宫宗也只是一个二流小派，再加上以前没有多少记录文献和材料，创始人为九天玄女也有不少人质疑。但是我想创始者至少会金木水火土五行中各类法决，千年流传，才渐渐形成今日局面。”
“其实现今大荒之中将灵气分门别类地吸收并加以修炼也不多见了，我们南宫宗算得上是其中最大的派别之一了。大多数教派的真气并没有十分明显的灵气属性。但修炼法决的不同，他们在真气的细节特征又各有不同。所以体察一个人的真气内外特征强弱，除了能够粗略探知其内力深浅，也许还能推测出他所属的门派。例如我们南宫宗的真气都带有明显的五行灵气属性，这与修炼时所处的环境有很大关系。虽然所修炼的功法不一样，但最后达到的效果差不了多少。”
“既然效果差不多，为何还要选择这么恶劣的环境中修炼呢？”“这就关系到修炼的进度了。虽说如今天下灵气蕴含还算充足，但是不少教派都选择在一些灵气极为集中的地方动工创建。这些灵气集中的地方相连起来就会形成灵脉，这些地方灵气远比其余地方充沛而且源源不断，因此在这些地方修炼便能事半功倍。我们南宫宗也是建立在一处灵气极为充沛的灵脉之上，更让人惊奇的是它能够提供五种不同的灵气。就像一个人学艺一样，我们南宫宗艺在博，其余门派弟子也各有所长。艺在精或者艺在博，都自由其好处，两者不易相较。”
“那我什么时候可以开始修炼呢？”“已经迫不及待了吗？放心，不要怕赶不上山上其他弟子。你最应该注意只有五个人，以后你自会知道，至于山上那些你不想与他们来往也可以。修炼一途最忌心浮气躁，以后这样可不行，但你若想修炼随时都可以。我们炎火山弟子们所修炼的功法叫做炎火决，其余四座也皆有与其相对应的镇山之法，例如天水山弟子水灵她们修行的法决是水行决。这些功法都是南宫宗历代先辈长年累月去芜存菁所遗留下来的，都可以算得上是很高级的修炼功法了。”
“他们一直以来都只修炼一种功法吗？”“不错，可别以为那些功法都是很容易修炼的。有的人一天之中一刻不停地修炼，能有点微乎其微的提升就算非常不错了。正因为如此，上面那些人都是修炼了几年、十几年甚至二十多年才到那一点境界的。这些功法都是最基础的，有些练功奇才能想到将修炼路线稍加改进，能得到更加高明的修炼功法。他们那些人资质大多平庸，最基础的都对付不了，想再去修炼其他功法那就是好高骛远。”
“师傅一定也有一些自己的秘密吧！”“呵呵，为师资质并不高，哪有什么秘密呀。我的那些拙劣心得以后还不是要在你们面前献丑，可是每个人对于修炼功法的见解深浅皆不一样。有些并不适用于你们，甚至会误导你们的修炼方向。凭你的天资聪明，要是到了将我那些所谓的秘密告知与你的那一天，或许他们过时不中用了。”
“哼，还不是不想说。”火炼轻声说道，话虽如此，但依然传入了朱照的耳中。“哈哈哈。你晚上修炼内功心法，白天也要向那些师兄们一样练习对真气的使用。每天有一个固定的修炼流程，可以增加不少效率，各个方面都要顾及到。要知道修为高强自然是好，但也要会使用，有事技巧也是非常重要的。例如一个人轻功非凡，就容易躲过敌人的攻击，那是他脚上的真气利用比敌人要熟练。尽管这个敌人修为比他高深，但就是杀不到他，徒呼奈何。又如一个剑术精妙熟练之人可以和一个比他修为高的人对抗，并有很大可能取得成功。化解敌人的攻击，再加上剑招变化多端、神出鬼没的，能杀敌于束手无策当中。”
师徒二人谈话之间，取道于一条小径，两旁荆棘丛生。小径时而向左急转，不久又向右蜿蜒。景物经常突兀现于眼前，行走其中也要时常注意。向前蛇行了不知多少步，眼前路旁豁然出现一排栏杆。朱照走了过去，然后凭于其上。火炼也走近，放眼远眺，南宫宗内景尽皆现于眼中。前面说过南宫宗每座山都有两条主道，周围五座的两条都是一直延伸到山脚之下。由于每座山又与其余两座比邻而居，因此每条主道在山脚之处的尽头又与另一座山一条主道的尽头相连接。
在栏杆下方百丈左右是一大片竹林，再往下接近山下弟子所居之处是一些面积有五丈大小的温泉池。这些也许是炎火山弟子最值得炫耀的东西了。可是这么炎热的山上怎么会有竹子存在呢？一般生长在这山上的植物都极为耐旱，可竹子生长在这种地方就耐人寻味了，况且其个头从远处看来与一般竹类无二。火炼心中阵阵诧异。“那些是火印竹。由于它适宜生长在像炎火山这样温度很高的条件恶劣之地。竹身之上有火焰印记，所以就这样叫它了。适应了高温，他们的内部都是实心的，坚硬程度根本不是凡间那些竹子能够相提并论的。
现在山上的那些弟子有一大半用出最大气力也不能一下将其砍断，最厉害的像任潜龙那样的修为，现在大概要两下左右。而且竹身之上被刀剑所斫之伤会自动愈合，因此也非常适宜测试修为深浅和修炼。火印竹笋是非常高效的天地灵粹，对于修炼有莫大的益处，尤其对于我们这样修行火属性功法的人来说。但是数量很少，极为难寻，所以下方的火印竹年岁都很高，可能比你要大几十倍呢。”
“连竹子都比我大，那山上随便拿出点什么，是不是都能算我的前辈了？”火炼嘀咕着说道，一般的竹子一年就能长到那么大，可下方那些貌似与之相同的竹子竟然有几十岁。被那个刁蛮的水灵欺负也就算了，连这些竹子也变得不可貌相起来，完全是在糊弄世人嘛。“为何竹笋会极难寻得呢，它们长出来不就可以得到了吗？”
朱照微笑，“竹笋在地下就已经长得成熟，在它们长出来的时候就和那些竹子一样坚硬。虽然竹笋刚刚钻出地面之时，内部水分极为充分。但这些水分若用来向其他笋类那样慢慢生长，早就被烤成枯枝了。所以比较幼嫩部位都在地表三尺以下。开始一段时间生长极为迅速，待到下方那些竹子三成高度时才转为缓慢，可到那时，所有一切都生长完全，变得和其他竹子一样坚硬。因此在它增长期间想要得到火印竹笋，下手一定要快。但是能成功的可能性极小。而通常弟子们都是就地深挖，可最后大多无果而终。想要事半功倍就要学会变通。”“那我将来一定要试试这些竹子的硬度和弄几条竹笋来瞧瞧，用来修炼也不错。”
“你的修炼方案我看暂时这样吧，前一段时间先和师兄们在一起修炼，等到达理想中的效果之后，再另作安排。若是你不愿意和那么多人在一起修炼，也可以独自一人随便找个地方，如何？”“这样对我来说再好不过了。”“那现在我先教你内功心法，修炼时在各个阶段会出现不同的反应。在发觉自己能按照修为划分那样做到下一阶段的本领，就表示你更上一层楼了。但是修炼决不能偷工减料，一定要循序渐进，否则一旦处理不好，既有走火入魔、经脉尽废之虞。谨记啊！”“是。”朱照拉着火炼来到平坦巨石之前，然后坐于摆出打坐的姿势。“注意了，集中精神。丹田如气海，经脉如河溪。自然水归下，运转随你意。我先将真气注入你体内，努力去感应并记住它的运行路线。有些地方需要你自己去打开，我要是帮你太多对你也没什么好处。”朱照一样的姿势盘腿坐在火炼身后，单手按于火炼后背之上。然后将一小股真气送了过去，并控制着它在火炼体内按着一条较为简易直接的经脉的路线不快不慢的运转起来。
约摸过了两个时辰之后，朱照才睁开双眼，撤回手和一部分真气。“记住了吗？”他在不久提升了真气运转速度，炎火山上大部分弟子要经过七天左右才能勉强将其记住，并毫无成效的在那里运转个几十天。“记住了。”火炼的回答让他吃惊了一下，“我在你体内还留了一小股真气，能感觉得到吗？”修炼之人对他们体内真气的感应叫做气感。
朱照的那一小股真气相当于一个资质非常不错的人开始修炼几天的总量，但还是极为渺少、微乎其微。所以不容易被人察觉，只有持续修炼半个月左右才能略有气感。
“隐约能感觉得到。”其实火炼已经在利用意念锁定它，并支使它在经脉之中运转了。只是有时稍微精力不集中，就会让它逃掉。那样又费尽心思才找到它，让其回归正途。可朱照听后瞠目结舌，这家伙真是修炼奇才中的奇才。炎火山普通弟子刚来时都会由一位师兄来传授修炼功法，等到了一些颇为高深和困难的内功心法和招式，才由朱照亲自出马解决。虽说更加详细，但经过此次给火炼传授修炼之道时，让他明白其实谁来教他都会是同样的高效。
“那你继续，将真气在经脉中运转，待熟悉之后再将其注入丹田穴。自己利用呼吸将外界灵气沉于丹田处，再在经脉中将其加以精练吸收，最后又归于丹田。如此你的修为便能提高了。”说罢，朱照又上前在火炼身上点了点丹田的确切位置。其实穴位就像水井一样，真气就如水一般。即可将真气注入，又可随时将其取出利用。要是一时忘记其具体位置或者注错了也没多大关系，只要在与其不远的地方，发现真气可以注入就可以了。人体上有很多穴位，丹田穴最适宜储气。至于如何取用就按你的意愿了。只要控制真气从中输出经过特定的经脉到达手脚上的穴道，就可以有一些用处了。像真气流通到脚上并透出，控制一定真气在脚底之下，就可以御风而行了；将真气输送到手上，并将其附于剑上，能使剑更加锋利，利用剑气杀敌于远处。但真气是高度浓缩且威力强大的气状能量，也不可随意乱发。例如剑气挥出多少就少多少，极难收回，所以真气的用量自己要仔细掂量，可不是源源不断的。
“修炼之路上万事万物都需自己去亲身体会，才会有最真实的感受和经验。你先在这里修练，时间不早了，若想回去就自己寻路。我先上去了。”言罢，朱照身影瞬间闪没。也不知过了多久，火炼终于稳妥地控制住了那股真气，还把它弄得服服贴贴，任自己的想法而动。而且按照朱照所说的方法从空气中吸收灵气一起加入运转，待最后请了他们在自己身体那条经脉路线上旅游了一圈后，才将其注入了丹田。
睁开眼一看，夕阳已然西下。“才运转了一圈就用了这么多时间，要回去了。”回想起刚才朱照运转几圈才用了两个时辰左右，难道修为越高，运转真气所用的时间就越短吗？在修炼之时对于外界变化一无所知，自己修炼时完全沉浸于那种美好的感觉之中。里面和外面完全是两个不同且很难连接的世界，那么身处修炼当中岂不是很危险。火炼虽然才刚刚开始修炼，就已经在思考一些平常弟子根本不会关心的问题了。修炼之后，火炼觉得全身都倍感轻松。虽然意念力持续使用，却并不觉得疲劳。这让他明白原来缓解疲劳，并不只有睡觉而已。觉得自己并不饿之后，火炼循着来时小径不久便找到了上山的主道。到了山顶，再向自己中午前选定的房屋走去。
“我觉得今天又有所收获了。”屋内传来一个人的声音。“你每天都说自己有所收获，怪不得你的修为进步这么慢。我可是觉得天天都有所进步。”另一个人说道。“你就在这里用力夸吧，你也不见得比我快多少。我说收获那是谦虚之词，显示了我的高尚品性，同时也是为了区别你。否则你又要叫我放慢点速度了。”前一个人理直气壮地回应道。“我那是与你开个玩笑而已，别以为你真有什么了不起。”后一人有点阴沉的说道。“你还真是挺看得起自己嘛！要不咱们正式练练，到时可别说我欺负你。”“练就练，谁怕你啊！有本事的与我到外面去，一定让你竖着出去、横着进来。”之后屋内就传来一些下床的动静。
“好了好了，你们每次都是这样。取得一点成绩，就要骄傲地飞上天去了。恨不得让所有人都知道你们的那点‘伟大功绩’是吗？可是其他人又不会止步不前。他们每天也都会有进步，还比你们进步得多。就知道在家里耍威风，有本事的去外面摆个擂台，大声说一句接受炎火山任何弟子的挑战。”屋内第三人插嘴道。“你也一样，每次都用同样的话来打击数落我们。”这时前面二人又变得同心协力起来对付那第三人。
听到屋内有人，火炼不重不轻地敲了几下门，里面的人听到之后都立即安静了下来。“哈哈哈，我来帮手了，以后咱们两边就势均力敌了。”说话的是第三个人。由于火炼在最后那个床铺之上放了一点东西，他们一进来就知道有人搬进来了。经常有弟子从下面搬上来住，所以也一点都不觉奇怪屋内会莫名其妙地出现个包袱。“哼。下面来的人怎么能与我们相较，在修仙界数量可不相当于质量。”另两个中的一个说道，但是都非常想看看来者何人。
待打开门之后，发现只是一个八九岁的小男孩，但三人并没有露出失望或高兴的神色，而是惊讶。因为今天白天朱照带着火炼回到炎火山的时候，他们三人也都在场，自然看过他一面。万分没想到他会选择住在这里。“我想住这里，不欢迎吗？”见到他们都面露一个表情，火炼甚为不解，依然站在门口说道。“欢迎，当然欢迎。你选择这里简直是我们的荣幸，请进吧！”听着话音是第三个人所说，他反应过来之后，似乎很是高兴，火炼就像贵人一样被他请入了屋内。以往朱照每次外出归来带回来的孩童无一不是练武奇才，因此此次带回来的也不会差多少。但以往的都不会选择住在尾部，所以火皇的入住很让他们觉得奇怪惊讶。
“我叫火炼，以后请三位师兄多多关照。”说完向三人抱拳行了一礼。那三人随后也各自介绍了一下，开始拌嘴的二人分别叫殷实和威武。看起来都好像名不副实，殷实不敛其心，威武不壮其身。最后那位请火炼进来之人名叫启鹏飞，三人都是十五六岁的少年。三人时而相处融洽，时而怒气相冲，年少气盛，正如之前。听他们各自介绍完毕后不久，火炼就径自朝床铺走去。没走几步又突然停住，然后转过身。
“对了，刚刚修炼时有一些问题，还望师兄们能够赐教。”“师弟有何问题尽管提来，我们定当知无不言，言无不尽。”启鹏飞说道。“修炼内功心法的途中，是不是很容易受到伤害？”火炼本来打算去问朱照的，但又不愿去浪费他的时间，这种问题应该很是简单。看到三位师兄比自己入门早很多，自己知道的他们自然也知道，自己想知道的他们也很有可能知道。况且现在大家都还不熟悉相互之间多多交流也是应该的。
“修炼中途确实极为容易受到伤害。修炼要求一直专心致志，虽然视听等感官作用并不会因此而降低，体内散发到体外的真气会及时感应到危险。一个功力高深之人要瞒过你的视听感官比较容易，但要绕过那些从你体内散发出的真气就不那么容易了。但是修炼之时体外的真气非常薄弱，加之自然状态下只分布在你周围三尺空间，因此很是容易被人击破。”殷实装着有点长者风范的样子说道。
“但此时与敌人同样危险的是，你不能随便停止运功。像小师弟你现在修行尚浅，中途突然停止一两下倒也不会有什么大碍，毕竟经脉也是有一定承受能力的，但是次数不宜多。随着日后修为越来越深厚，就更不能停止了。否则贸然之下，真气混乱冲击。内伤吐血还算你逢凶化吉了，最怕的是经脉断损、走火入魔。敌人未动而先自伤其身，到那时只能任其宰割了。”威武也还是不甘落于人后，见缝插嘴。“那要是修炼中途敌人靠近，要怎样才能化解困局呢？”“两位，能不能让我也卖弄一下？反正你们都说得够好，就不用互相对比了吧，给我挑挑毛病如何？”启鹏飞看另两个人又要争抢着献殷勤，好像这里都没他这个人了。
“整天就知道数落我们，现在正好看你怎么出丑。”启鹏飞嘿嘿笑笑。“同常人的做法是加快体内真气的运转，在敌人的攻击来到之前，将真气回归到比较稳定的丹田之中，之后在进行反击或者逃避。当然世界之大无奇不有、无法不有，一定还有一些其他方法的，只是我们知闻短浅罢了。况且这还只是在我们人间，其他各界的功法都要比我们人间的更加高明深厚。”“难道不可以将真气直接通过手时放出去吗？”“不是不可以，而是很难办到。首先修炼时真气绕经脉运行的速度比从丹田直接运到手上慢得多。运转途中不能随意变向，否则真气相撞，也一样会冲断经脉。再说就算恰好及时那么多真气一下子全都运到手上也是很危险的。顺利放出那倒还好，否则手臂都会当场炸毁。但是在对敌之时体内真气一定不能用尽，对于修仙之人来说，真气就如自身血液一般重要。若是用尽，则要花费几天甚至几个月才能恢复如初，在此期间，自己甚至连一个普通人都不如。而体内残留了一点真气的话，则需几个时辰甚至更少。正所谓一生二，二生三，三生万物。倘若连一都没有那就勿言其他了。”殷实道（未完待续）
“还有将新收的弟子妥善安排。要是没别的事就先退下吧！等其余几位宫主回到宗内的时候，一起将你们选中的弟子带过来看看。”阳极宫主补充道。“是。”天水宫主和炎火宫主同时答道。随后两人一起转身步出大殿，此番谈话天水宫主云彩并没有说上几句话。此中缘由真是挺让人费解的，是不愿说还是在想别的事情，暂时谁也不清楚。
“怎么了，有什么不开心的事吗？刚才为何默不作声呢？”一起行走在大殿之外，朱照发觉天水宫主刚才谈话至始至终比平时要安静许多，心中颇觉诧异，故此关心的问道。“哦，没有什么，只是因为此次为了尽快完成任务。各方面消息都没有你打听的那样准细，不过你也确实准备得够完美，怪不得他们对您这般赏识。”
“哪里的话，只是运气好罢了。此次行走了近大半个大荒，多少有些耳闻和目睹。说到底我们都还比较幸运，其余几位到现在还没回来呢！持续在炎炎烈日之下奔波即使我们这样的修仙之人也受不了。”朱照轻笑道。“说的也是但我想他们可能大多已经在回程途中，相信不久便会抵达南宫宗了。到那时就可以好好瞧瞧大家都找了个什么样的怪物，也好同我们灵儿比比。”
“你不会也想和他们打赌吧？那可真有你受的了。水灵那孩子的资质确实非凡，很难找到能与她相提并论的。但你这样，压在她身上的胆子就有点超负荷了。”“灵儿的资质确实非常不错，但是说很难找到能与她相提并论的人就太谦虚了吧。大荒东西南北有多大谁也不清楚，哪一处不是藏龙卧虎。你的火炼不也是个天资绝佳的人物，与水灵差不多。至于打赌嘛，我只有和你打赌赢的可能才最大。”
“你为何如此肯定呢？”朱照颇感困惑地问道。“自然之理。水克火嘛！”天水宫主微笑着说道。“那可不一定，在绝对高深的力量面前，很多常见的自然规律就不管用了。”“你说得不错，所以我会教她绝对高深的力量。但是最终还是要回到水克火这条道上的。”“那就走着瞧，看看到底最终谁会更加厉害。”“那你就拭目以待吧，我是绝对相信我们灵儿不会输给火炼的。对了，以后就直接叫我云宫主或者云彩，甚至师妹也可以啊，只不过年纪都这么大了，这个称呼有点不适合而已。韶华易逝啊！朱照，再会了。”随后御剑飞离而去。天水宫主的一席话让朱照意外不已，以致云彩都御剑飞出好远才回过神来。而且她后面那几句话根本没从他耳中经过。“遵命，云彩云宫主。”朱照哈哈大笑之后也御剑向另一边而去。人生中最令人兴奋的事莫过于心想事成，此时的情景与不久前回南宫宗途中白日梦相一致。这对于朱照来说，即使一件喜事，又是一件幸事，心情自然预约舒爽。
阳极殿高大威严，富丽堂皇。但是刚才不久前发生的谈话象征着什么，有什么意义，又与火炼他们有什么关系，他们口中的百年大计究竟是什么，一切都无从知晓。南宫宗犹如一个人的内心，深藏不露，而且不可窥测。任潜龙他们走后，火炼稍微想了一下这个修仙之事，始终如梦境一般充满期待。但不久又颇觉无聊，于是便想独自一人到山上一些地方随便转转，熟悉一下这里，他以后的家的环境。
广阔的练功场地周围都移种了一些树木，都是火炼平时没见过的奇怪种类。场地之上不少弟子在练习武功招式，有独自一人探讨的，也有对练增加经验的。拳脚虎虎生威，剑气激射不绝，你来我往的斗得正酣。每一个都练得有滋有味、面带笑容，时不时能听到有人叫吼。
火炼从周围树木之下走过，对于场地之上诸位师兄们的精彩表演并没有投以太多关注。不久便来到一幢颇大的房屋之前，大小在炎火山只屈居于炎火殿之下。从任潜龙他们那里得知，这里便是炎火山众弟子平时的用膳之处。其实修仙之人若是一动不动的静坐苦修心法，像朱照那样修为之人即使一个月也不会有任何问题。就是炎火山大多数弟子不吃不喝的，也能挨上个四五天而不觉得饥渴，当然前提是他们没有什么激烈的活动。但这是不可能的，修仙之人终究还是人，而不是仙，所以膳房并不是形同虚设。
不止炎火山，整个南宫宗的弟子大多的活动规律都是白天练习各种武功招式，上下翻飞，剑气挥洒，都对体力和真气消耗极大，因此需要及时补充人体各种所需。门人弟子用膳之事有专门弟子负责准备；而整个晚上则大多打坐调息，修炼各类内功心法。运转功法虽一时不会消耗多少精力，但是一晚上下来也有不少。许多门人弟子通常会在早晨修炼到傍晚和晚上修炼到早晨之时会感到腹内空空如也，都在规定时间内解决吃饭问题，再不浪费一丝一毫的继续修炼。
世人都说神仙不食人间烟火，但修仙之人依然要依靠五谷活命，二者区别如此之大不仅是所食之物不同，修为高低的影响也很大。修仙之人达到一定修为之后可以进入仙界，转变自此而始。南宫宗弟子整个晚上都在增加修为，白天又要努力增加经验和技巧，虽然一天被修炼占得圆圆满满的，但也显得修仙一途的枯燥无味。也许只有那些修炼狂才觉得这样的日子很好吧，但是火炼却想做这样的一个修炼之人。唯有如此他才能够达到他心中所追求的目标：火焰是世界上最美妙的能力，而自己一定要做这种能力的最大拥有者。这也是朱照的期望，否则也不会给他取这样霸道的名字。
朱照回到天水山后，就找了任潜龙他们了解火炼住处的情况。得知他住在最末一间，嘴角浮出一丝笑容。他早就猜到结果会是这样，姜还是老的辣。活到这么大，又几乎天天与弟子们相处，这类弟子他也见过不少，火炼的心思他岂能不知道。不过这样倒也不错，他本来就与众不同，不能与其他人一概而论，因此朱照也不多说。
在让任潜龙他们下去修炼之后，朱照也走出炎火殿，准备去寻找火炼谈一下以后修炼的事。炎火山女弟子居所之后五十丈处便是弟子们的用膳之地，此时火皇正看了一下恰好准备向下行去。炎火山有两条上山的石阶之路，宽约一丈。从山下开始笔直的连接到炎火殿，并且紧邻众弟子们的屋舍。山上不少地方有小道穿插连接两条主要的石阶之路，所以只要找到两条主道便不容易迷路。其实南宫宗周围五座山的道路形态构造都大同小异，基本上都有两条主道，多条细路。主道方便门人弟子或远来之客上山之用，其余小道则大多方便众人欣赏山上风景。
朱照习惯性的在练功场地上扫了一圈，由于火炼离众人有一段距离，而且身形瘦小，因此显得独立于众人之外，也因此被朱照迅速偶然发现。朱照于是直接御风飞起，身影忽隐忽现，快捷又诡异，眨眼之间便已出现在了火炼的身旁。“原来你在这里，也恰好免得浪费我的时间去找你。”“师傅找我何事？”火炼虽然不太愿意搭理那些师兄师姐们，但对于朱照还是十分敬重的。“也没什么重要的事，就是想与你随意谈一谈一些修仙界的事和你的修炼方式。其实一些较为基础的知识，在弟子们平时的修炼生活当中自会慢慢懂得，甚至根本不需要多说。但是你与他们都不同，师傅在你身上寄予了厚望。所以你的修炼途径将会与其余弟子不同，不知道你会不会接受、能不能承受得住。”
“只要是修炼，不管什么方法尽管实行，我一定接下，以达到师傅的要求。”火炼坚定地说道。“好。这才是我的好徒儿，真乃孺子可教也。”朱照哈哈笑道。“你这些师兄的武术如何，还看得过去吗？”“师傅不是猜得到吗，我现在还没有开始修炼，对于他们所使的武术一窍不通。虽然我以后也会学，但现在并不羡慕他们，反而看到他们的练习让我有点兴奋，好像我也会一样。”\t“你根本不需要羡慕他们，他们的资质在你面前就算小巫见大巫了。他们大多数在都在山下修炼了几个月，等适应了山上炎热的气候才转移上山。而你却是被我直接带上山的，免去了那段。事实上这体现了每个人对火属性灵气的不同程度适应，同时也映射出一个人在学习火属性功法方面的资质深浅。”“是吗，那这座山用来选拔资质高的弟子倒是极妙。”“的确如此，但你可不能对其他人加以轻视。
勤能补拙，况且你比他们起步晚，修炼过程中可能会走许多弯路，要是骄傲自大，不多努力修炼，天才最后也会变为无用的废物。到时再努力就无济于事了，明白吗？”“我知道，他们要是努力，我就要比他们更加努力。”火炼只要能学到武功并追求更高境界，可以不顾一切，因此自今以后大都一人努力探索和修炼。对于一个还不到十岁的孩童来说，能狠下这样的决心实在了不起。要知道不少人就是因为盛气凌人或骄傲自满，从而轻视对手最后英雄气短、饮恨而终。都早知如此，但又何必当初。道理简单至极，但是有人终其一生都不能明悟。江山易改，本性难移；抑或是命中注定，天意难为？在这个信奉神仙修道的上古年代，或许后者更让人信服吧。因为在这个时代，神仙的影响确实极大。无论在什么地方，小到平民私事，大到自然法则都留下过他们的踪迹。
朱照叫了火炼一起随便走走。炎火山拔地而起三百多长，直通山脚的石阶之路一下望不到头，仿佛一直延续下去的终点会是一段深渊。“你爹以前一定给你讲过许多神话故事和传说中的人物吧！”下山之间朱照突然问道。“是，而且讲过不少。”本来到了南宫宗，火炼本想将以前的一切的欢乐和悲哀全都忘记。此时被突然提到那个对自己疼爱有加的爹，山村里的惨剧自然被触动，心里一阵黯然。“过去的事情就让它过去吧，到了这里就预示着一切要从新开始。逝者往矣，要是不将以前的完全抛弃，一定会对你的修炼进程有所影响。警记！”“是，师傅。”“这就是了。其实许多神话传说和其中的人物，在历史上都是真实存在过的。现存的一些修仙门派与他们就极有渊源。”一些神仙或者得道之人甚至百兽或者鸟禽之类的，在他们升入天界之前，往往会留下一些珍贵的东西。除了关于他们的传说事迹之外，大多数还会留下一些修炼功法，和他们在修炼途中所用过的兵器。
也有的修仙之人会花费一些时间建立一个自己的门派。譬如当今正派之中排在最前方的逸电宗，乃是当年跟随轩辕黄帝平定天下的大功臣满苍夷所创。还在派内留下了一些绝世神兵，例如紫电神剑和后羿所用过的射日神弓。再有炼丹派炼器派最早传说是当年跟随炎帝神农氏尝百草研习医药的弟子所创，历史极为悠久。除了他们这些修仙之人，尘世当中都是知之者甚少，至于那些九天玄女门或者西王母宫什么的就更不用说了。它们都是传说中的传说门派，当然与那些传说中的人物极有渊源了。
“原来每一个门派发展至今都有一段很长的历史。”火炼感叹道。“不错，如今天下门派众多，如群峰林立。虽然每个门派的修炼法决各有不同，但是最终都以修为高低来划分，不同地方不同门派各层次的修为名称叫法或许也有所不同，但是修炼上的各阶段大体被划分为练精、化气、御空、练神、还虚、合道、虚空、证仙几个阶段。”“突破证仙阶段是不是也预示着可以进入天界当神仙了？”“你想当神仙吗？”“以前听人说当神仙很快活、无忧无虑，真的是这样吗？”“这个我也不知道，但好像并不如此，我也听说神仙一样有很多烦恼的。”“修炼过了证仙需要多长时间？”“这个主要看个人的资质和悟性，不过像你这样的只需要十几年吧，甚至更少！”“我现在好像对神仙不那么感兴趣了。”“其实突破了证仙只是成为神仙的一小步而已。世人所说的仙人较为常见的大体可以分为天仙、地仙、人仙，当然还有更多高级的分法，只不过那些平常人很难得一见，这三类就较为常见了。天仙大多住在天界，包括中央玉皇大帝和王母娘娘管辖的众仙家；地仙与人仙大多住在地上，包括地府、四海、土地还有一些早已突破地仙境界却没有进入天界的修仙之人。天仙与地仙的实力有时并不像他们居住的天与地那么相差万里之遥。相反，有些地仙实力和威望远超众多天仙，例如冥界泰山大帝、四海龙王、原始天尊等等。至于人仙嘛，那只是人间对于一些修道小有所成之人的称谓而已，像你师傅我，这样修为的人就可以称之为人仙了。”
“但你好像一点仙风道骨的模样都没有，虽然你们这样的人只是被称为人仙，但是肯定一样的受人欢迎和敬仰吧！”“这句话说得不错，休闲之路上最要讲究的是心境。但我的心始终不能做到纯净平稳，无法放下一切去追求修仙之真谛，自然也无法做到像世人所传说的那样。世人敬仰天地两界的真正神仙，但也对我们这样的人仙顶礼膜拜。因为虽然神仙影响人类生活的历史悠久，自古至今都出现过，但是他们与人类相距太远，也不能照顾到所有人。而我们这些人仙对他们来说就现实得多，我们可以利用自己所掌握的本事来帮助他们。说到底我们是占了地利之宜，因此抢了他们一点香火。你将来想做些什么呢？”
“我现在还没有具体的追求目标，只想一步一步地修炼，增强我的实力。至于到什么程度，我不会去想，也不想花费时间去做这种无聊之事。”“你现在也算个修仙弟子了，当今天下，修炼功法不可胜数，但是以武术修仙为主流。”但其又分为以武修仙和以术修仙。自盘古开天辟地到如今天地人三界，以武修行始终起主导地位。武的范围之大，谁也说不清楚。
各种真气绕经脉运行的内功心法，还有与之相配的各种兵器和拳法、刀法、枪法、和剑法等等，总之包含甚广；术包括魔法、巫术、咒术、忍术等等。其实这些术在很久以前也属于武的范畴，术属于武之中那些很低级的修炼功法，一般作为辅助之用。但也有不少人将其修炼到极高的境界。但是练术之人并不像练武之人那样修炼全身，而是一般以修炼某个部位为主。就像魔法，修炼之人以意念控制周围各种元素为自己所用。因此意念力一般很强大，但是身体素质再平凡不过；而以武修仙之人则是用意念力控制周围元素在体内运转，最终与身体合为一体。这样既改造了身体机能，又能增强意念力。
来源同出于天地，只是修炼或与人比拼时，运用天地灵气的方式不同而已。但是若一个练术者与一个练武之人相斗，修为一样的话，九成以上会是那个武者赢，最后那一成大都还只是建立在双方修为悬殊极大的基础上才能成立的。“原来练武之人这么厉害。”火皇颇为兴奋的说道。
“那是自然。事实上术者之中也有很厉害的。虽然外界灵气源源不断，但首先要自己的意念支撑。但是武者的意念同样强大，只是不常用意念来对付别人。但人们的活动都是靠意念来指挥，倘若脑海被别人的意念所占，那就只能任其所为了，但是这要以双方意念修为差距很大为前提。”但是外界的东西怎么有自己身上的部位好使，因此一般来说武者与术者在速度上的差距极大。虽然一个魔法那样攻击声势浩大，但力量分散，群体攻击还不错。但是这只对于一些没什么本事的平民或士兵而言。对于一个以武修仙之人来说，他们的攻击更加集中、效率更高。对上魔法就形成矛盾关系，再凭借自己轻便的速度和技巧，早就闪开了，结果就不言而喻了。
“再如一个咒术被施加在别人身上，但主要也就是欺负一些平民或者意念修为低于自己很多的人。修为高强者一般不容易被人所趁，因为以武修仙之人感官极为敏锐。一旦感到有异样力量临近，自身有真气会自然生出一些反应。咒术归根究底也就是一股意念力量，解铃还须系铃人，攻击的自然是别人的意念，一旦被其侵入了体内，只要凭借自己的意念将之驱逐出体外就可以了。当然至于能否成功，就要看双方的意念强弱。”
“只有相差甚远，才能成功突破武者自然状态下外围的真气防御。在进入别人的意识之海后，那些意念还可以听从自己的指挥，让对方身不由己的做事，做到如此地步才能不轻易被武者驱逐。打个比方，要是咒师与武者修为相差不大。那施展咒术之时就好比几个普通士兵去侵入另一群普通士兵，结果不消片刻，那几个士兵自然会被全被蜂拥而上杀死。但是那一群士兵呢，几乎没什么影响，这反映到其自身上当然也不会有恙，这便是围攻的好处。但反之，咒师与武者修为相差甚远，就好比一个武功盖世的将军和一群普通士兵在相斗，结果也不用多久，那一群士兵会被诛杀殆尽。在将军面前，这群士兵与蝼蚁无异，虽然数量很多，但丝毫不起作用，这就是绝对的力量。武者的身体就好比战场，自己的意念代表的是士兵还是将军都要靠平时的修炼。只有不断的修炼，增强自身修为，才能使自己在各个方面由士兵转为将军，甚至为王。”
“既然如此，岂不是极少有人选择以术修仙？”“纯粹以术修仙这种人确实已经不容易找到。我想只有在一些人迹罕至的深山或荒岛才可能存在吧，那种地方比较封闭，不能接触到外面更高级的修仙之术。毕竟在远古时代甚至至今这些术法就作为辅助之用，比较容易修炼，道理简单易懂。各种武、术发展至今，或许一些落后或者简易的东西也会被人称为糟粕而丢弃吧。而且那些术法经常被用于一些偷袭之类的事情当中，因此就更为人所不齿了。现今修仙界以纯粹以武修仙和武、术相结合的修炼各约占半壁江山，这种状态可能还会一直延续下去，但也有可能变得完全以武为主。一个人是武者并不能代表他也是一个术者，但是一个术者的同时一定也是个武者。”
“武、术的修炼之法不进步也要被淘汰吗？”“那可不一定，有些武术的修炼之法永远也不会淘汰。比如上古洪荒时代众神的修炼之法都是极为高深的奥秘，内含天地大道。若是谁有幸得到他们只字半语的指点，一生受用不尽。但一个人要是不进步的话是肯定会被淘汰的，明白了吗？”“是。对了，师傅，你先前提到的身体周围的灵气是指什么？”“这个问得好。你看到南宫宗这外围的五座山，感觉它们都有对于其他山来说有什么特点呢？”“外面五座山峰均匀分布，皆有所不凡之处。我们这座山温度比其他地方都要高，其余四座有的树木极为繁茂，有的沙尘漫天，有的山清水秀，还有一座极为险峻。”“我们平时呼吸的是无色无味的气体，灵气就蕴含在空气当中。在我们南宫宗的真气当中一般会表现出很明显的性质。我们炎火山是因为火属性灵气充沛，导致温度高，与外面的天气没什么关系。神木山绿树遍及全山，所以木属性灵气含量很高，天水山水绕全山，水属灵气极为充沛，后土山土属性灵气满溢，金圣山则是因为其山上多金铁。这些就是天地之间共存的五种灵气：金木水火土五行灵气。人在修炼时吸收这些灵气，不断积累，才能使修为不断升高。”
“这些山中都有一种灵气的名字，真够奇怪。”“我们周围的五座山其实是按五行相生的规律排列的，循环往复，并保持灵气浓度变化不大。南宫宗的具体起源不知该追溯到何时何人，大多数人认为是上古时代九天玄女所创。在几百年前，南宫宗也只是一个二流小派，再加上以前没有多少记录文献和材料，创始人为九天玄女也有不少人质疑。但是我想创始者至少会金木水火土五行中各类法决，千年流传，才渐渐形成今日局面。”
“其实现今大荒之中将灵气分门别类地吸收并加以修炼也不多见了，我们南宫宗算得上是其中最大的派别之一了。大多数教派的真气并没有十分明显的灵气属性。但修炼法决的不同，他们在真气的细节特征又各有不同。所以体察一个人的真气内外特征强弱，除了能够粗略探知其内力深浅，也许还能推测出他所属的门派。例如我们南宫宗的真气都带有明显的五行灵气属性，这与修炼时所处的环境有很大关系。虽然所修炼的功法不一样，但最后达到的效果差不了多少。”
“既然效果差不多，为何还要选择这么恶劣的环境中修炼呢？”“这就关系到修炼的进度了。虽说如今天下灵气蕴含还算充足，但是不少教派都选择在一些灵气极为集中的地方动工创建。这些灵气集中的地方相连起来就会形成灵脉，这些地方灵气远比其余地方充沛而且源源不断，因此在这些地方修炼便能事半功倍。我们南宫宗也是建立在一处灵气极为充沛的灵脉之上，更让人惊奇的是它能够提供五种不同的灵气。就像一个人学艺一样，我们南宫宗艺在博，其余门派弟子也各有所长。艺在精或者艺在博，都自由其好处，两者不易相较。”
“那我什么时候可以开始修炼呢？”“已经迫不及待了吗？放心，不要怕赶不上山上其他弟子。你最应该注意只有五个人，以后你自会知道，至于山上那些你不想与他们来往也可以。修炼一途最忌心浮气躁，以后这样可不行，但你若想修炼随时都可以。我们炎火山弟子们所修炼的功法叫做炎火决，其余四座也皆有与其相对应的镇山之法，例如天水山弟子水灵她们修行的法决是水行决。这些功法都是南宫宗历代先辈长年累月去芜存菁所遗留下来的，都可以算得上是很高级的修炼功法了。”
“他们一直以来都只修炼一种功法吗？”“不错，可别以为那些功法都是很容易修炼的。有的人一天之中一刻不停地修炼，能有点微乎其微的提升就算非常不错了。正因为如此，上面那些人都是修炼了几年、十几年甚至二十多年才到那一点境界的。这些功法都是最基础的，有些练功奇才能想到将修炼路线稍加改进，能得到更加高明的修炼功法。他们那些人资质大多平庸，最基础的都对付不了，想再去修炼其他功法那就是好高骛远。”
“师傅一定也有一些自己的秘密吧！”“呵呵，为师资质并不高，哪有什么秘密呀。我的那些拙劣心得以后还不是要在你们面前献丑，可是每个人对于修炼功法的见解深浅皆不一样。有些并不适用于你们，甚至会误导你们的修炼方向。凭你的天资聪明，要是到了将我那些所谓的秘密告知与你的那一天，或许他们过时不中用了。”
“哼，还不是不想说。”火炼轻声说道，话虽如此，但依然传入了朱照的耳中。“哈哈哈。你晚上修炼内功心法，白天也要向那些师兄们一样练习对真气的使用。每天有一个固定的修炼流程，可以增加不少效率，各个方面都要顾及到。要知道修为高强自然是好，但也要会使用，有事技巧也是非常重要的。例如一个人轻功非凡，就容易躲过敌人的攻击，那是他脚上的真气利用比敌人要熟练。尽管这个敌人修为比他高深，但就是杀不到他，徒呼奈何。又如一个剑术精妙熟练之人可以和一个比他修为高的人对抗，并有很大可能取得成功。化解敌人的攻击，再加上剑招变化多端、神出鬼没的，能杀敌于束手无策当中。”
师徒二人谈话之间，取道于一条小径，两旁荆棘丛生。小径时而向左急转，不久又向右蜿蜒。景物经常突兀现于眼前，行走其中也要时常注意。向前蛇行了不知多少步，眼前路旁豁然出现一排栏杆。朱照走了过去，然后凭于其上。火炼也走近，放眼远眺，南宫宗内景尽皆现于眼中。前面说过南宫宗每座山都有两条主道，周围五座的两条都是一直延伸到山脚之下。由于每座山又与其余两座比邻而居，因此每条主道在山脚之处的尽头又与另一座山一条主道的尽头相连接。
在栏杆下方百丈左右是一大片竹林，再往下接近山下弟子所居之处是一些面积有五丈大小的温泉池。这些也许是炎火山弟子最值得炫耀的东西了。可是这么炎热的山上怎么会有竹子存在呢？一般生长在这山上的植物都极为耐旱，可竹子生长在这种地方就耐人寻味了，况且其个头从远处看来与一般竹类无二。火炼心中阵阵诧异。“那些是火印竹。由于它适宜生长在像炎火山这样温度很高的条件恶劣之地。竹身之上有火焰印记，所以就这样叫它了。适应了高温，他们的内部都是实心的，坚硬程度根本不是凡间那些竹子能够相提并论的。
现在山上的那些弟子有一大半用出最大气力也不能一下将其砍断，最厉害的像任潜龙那样的修为，现在大概要两下左右。而且竹身之上被刀剑所斫之伤会自动愈合，因此也非常适宜测试修为深浅和修炼。火印竹笋是非常高效的天地灵粹，对于修炼有莫大的益处，尤其对于我们这样修行火属性功法的人来说。但是数量很少，极为难寻，所以下方的火印竹年岁都很高，可能比你要大几十倍呢。”
“连竹子都比我大，那山上随便拿出点什么，是不是都能算我的前辈了？”火炼嘀咕着说道，一般的竹子一年就能长到那么大，可下方那些貌似与之相同的竹子竟然有几十岁。被那个刁蛮的水灵欺负也就算了，连这些竹子也变得不可貌相起来，完全是在糊弄世人嘛。“为何竹笋会极难寻得呢，它们长出来不就可以得到了吗？”
朱照微笑，“竹笋在地下就已经长得成熟，在它们长出来的时候就和那些竹子一样坚硬。虽然竹笋刚刚钻出地面之时，内部水分极为充分。但这些水分若用来向其他笋类那样慢慢生长，早就被烤成枯枝了。所以比较幼嫩部位都在地表三尺以下。开始一段时间生长极为迅速，待到下方那些竹子三成高度时才转为缓慢，可到那时，所有一切都生长完全，变得和其他竹子一样坚硬。因此在它增长期间想要得到火印竹笋，下手一定要快。但是能成功的可能性极小。而通常弟子们都是就地深挖，可最后大多无果而终。想要事半功倍就要学会变通。”“那我将来一定要试试这些竹子的硬度和弄几条竹笋来瞧瞧，用来修炼也不错。”
“你的修炼方案我看暂时这样吧，前一段时间先和师兄们在一起修炼，等到达理想中的效果之后，再另作安排。若是你不愿意和那么多人在一起修炼，也可以独自一人随便找个地方，如何？”“这样对我来说再好不过了。”“那现在我先教你内功心法，修炼时在各个阶段会出现不同的反应。在发觉自己能按照修为划分那样做到下一阶段的本领，就表示你更上一层楼了。但是修炼决不能偷工减料，一定要循序渐进，否则一旦处理不好，既有走火入魔、经脉尽废之虞。谨记啊！”“是。”朱照拉着火炼来到平坦巨石之前，然后坐于摆出打坐的姿势。“注意了，集中精神。丹田如气海，经脉如河溪。自然水归下，运转随你意。我先将真气注入你体内，努力去感应并记住它的运行路线。有些地方需要你自己去打开，我要是帮你太多对你也没什么好处。”朱照一样的姿势盘腿坐在火炼身后，单手按于火炼后背之上。然后将一小股真气送了过去，并控制着它在火炼体内按着一条较为简易直接的经脉的路线不快不慢的运转起来。
约摸过了两个时辰之后，朱照才睁开双眼，撤回手和一部分真气。“记住了吗？”他在不久提升了真气运转速度，炎火山上大部分弟子要经过七天左右才能勉强将其记住，并毫无成效的在那里运转个几十天。“记住了。”火炼的回答让他吃惊了一下，“我在你体内还留了一小股真气，能感觉得到吗？”修炼之人对他们体内真气的感应叫做气感。
朱照的那一小股真气相当于一个资质非常不错的人开始修炼几天的总量，但还是极为渺少、微乎其微。所以不容易被人察觉，只有持续修炼半个月左右才能略有气感。
“隐约能感觉得到。”其实火炼已经在利用意念锁定它，并支使它在经脉之中运转了。只是有时稍微精力不集中，就会让它逃掉。那样又费尽心思才找到它，让其回归正途。可朱照听后瞠目结舌，这家伙真是修炼奇才中的奇才。炎火山普通弟子刚来时都会由一位师兄来传授修炼功法，等到了一些颇为高深和困难的内功心法和招式，才由朱照亲自出马解决。虽说更加详细，但经过此次给火炼传授修炼之道时，让他明白其实谁来教他都会是同样的高效。
“那你继续，将真气在经脉中运转，待熟悉之后再将其注入丹田穴。自己利用呼吸将外界灵气沉于丹田处，再在经脉中将其加以精练吸收，最后又归于丹田。如此你的修为便能提高了。”说罢，朱照又上前在火炼身上点了点丹田的确切位置。其实穴位就像水井一样，真气就如水一般。即可将真气注入，又可随时将其取出利用。要是一时忘记其具体位置或者注错了也没多大关系，只要在与其不远的地方，发现真气可以注入就可以了。人体上有很多穴位，丹田穴最适宜储气。至于如何取用就按你的意愿了。只要控制真气从中输出经过特定的经脉到达手脚上的穴道，就可以有一些用处了。像真气流通到脚上并透出，控制一定真气在脚底之下，就可以御风而行了；将真气输送到手上，并将其附于剑上，能使剑更加锋利，利用剑气杀敌于远处。但真气是高度浓缩且威力强大的气状能量，也不可随意乱发。例如剑气挥出多少就少多少，极难收回，所以真气的用量自己要仔细掂量，可不是源源不断的。
“修炼之路上万事万物都需自己去亲身体会，才会有最真实的感受和经验。你先在这里修练，时间不早了，若想回去就自己寻路。我先上去了。”言罢，朱照身影瞬间闪没。也不知过了多久，火炼终于稳妥地控制住了那股真气，还把它弄得服服贴贴，任自己的想法而动。而且按照朱照所说的方法从空气中吸收灵气一起加入运转，待最后请了他们在自己身体那条经脉路线上旅游了一圈后，才将其注入了丹田。
睁开眼一看，夕阳已然西下。“才运转了一圈就用了这么多时间，要回去了。”回想起刚才朱照运转几圈才用了两个时辰左右，难道修为越高，运转真气所用的时间就越短吗？在修炼之时对于外界变化一无所知，自己修炼时完全沉浸于那种美好的感觉之中。里面和外面完全是两个不同且很难连接的世界，那么身处修炼当中岂不是很危险。火炼虽然才刚刚开始修炼，就已经在思考一些平常弟子根本不会关心的问题了。修炼之后，火炼觉得全身都倍感轻松。虽然意念力持续使用，却并不觉得疲劳。这让他明白原来缓解疲劳，并不只有睡觉而已。觉得自己并不饿之后，火炼循着来时小径不久便找到了上山的主道。到了山顶，再向自己中午前选定的房屋走去。
“我觉得今天又有所收获了。”屋内传来一个人的声音。“你每天都说自己有所收获，怪不得你的修为进步这么慢。我可是觉得天天都有所进步。”另一个人说道。“你就在这里用力夸吧，你也不见得比我快多少。我说收获那是谦虚之词，显示了我的高尚品性，同时也是为了区别你。否则你又要叫我放慢点速度了。”前一个人理直气壮地回应道。“我那是与你开个玩笑而已，别以为你真有什么了不起。”后一人有点阴沉的说道。“你还真是挺看得起自己嘛！要不咱们正式练练，到时可别说我欺负你。”“练就练，谁怕你啊！有本事的与我到外面去，一定让你竖着出去、横着进来。”之后屋内就传来一些下床的动静。
“好了好了，你们每次都是这样。取得一点成绩，就要骄傲地飞上天去了。恨不得让所有人都知道你们的那点‘伟大功绩’是吗？可是其他人又不会止步不前。他们每天也都会有进步，还比你们进步得多。就知道在家里耍威风，有本事的去外面摆个擂台，大声说一句接受炎火山任何弟子的挑战。”屋内第三人插嘴道。“你也一样，每次都用同样的话来打击数落我们。”这时前面二人又变得同心协力起来对付那第三人。
听到屋内有人，火炼不重不轻地敲了几下门，里面的人听到之后都立即安静了下来。“哈哈哈，我来帮手了，以后咱们两边就势均力敌了。”说话的是第三个人。由于火炼在最后那个床铺之上放了一点东西，他们一进来就知道有人搬进来了。经常有弟子从下面搬上来住，所以也一点都不觉奇怪屋内会莫名其妙地出现个包袱。“哼。下面来的人怎么能与我们相较，在修仙界数量可不相当于质量。”另两个中的一个说道，但是都非常想看看来者何人。
待打开门之后，发现只是一个八九岁的小男孩，但三人并没有露出失望或高兴的神色，而是惊讶。因为今天白天朱照带着火炼回到炎火山的时候，他们三人也都在场，自然看过他一面。万分没想到他会选择住在这里。“我想住这里，不欢迎吗？”见到他们都面露一个表情，火炼甚为不解，依然站在门口说道。“欢迎，当然欢迎。你选择这里简直是我们的荣幸，请进吧！”听着话音是第三个人所说，他反应过来之后，似乎很是高兴，火炼就像贵人一样被他请入了屋内。以往朱照每次外出归来带回来的孩童无一不是练武奇才，因此此次带回来的也不会差多少。但以往的都不会选择住在尾部，所以火皇的入住很让他们觉得奇怪惊讶。
“我叫火炼，以后请三位师兄多多关照。”说完向三人抱拳行了一礼。那三人随后也各自介绍了一下，开始拌嘴的二人分别叫殷实和威武。看起来都好像名不副实，殷实不敛其心，威武不壮其身。最后那位请火炼进来之人名叫启鹏飞，三人都是十五六岁的少年。三人时而相处融洽，时而怒气相冲，年少气盛，正如之前。听他们各自介绍完毕后不久，火炼就径自朝床铺走去。没走几步又突然停住，然后转过身。
“对了，刚刚修炼时有一些问题，还望师兄们能够赐教。”“师弟有何问题尽管提来，我们定当知无不言，言无不尽。”启鹏飞说道。“修炼内功心法的途中，是不是很容易受到伤害？”火炼本来打算去问朱照的，但又不愿去浪费他的时间，这种问题应该很是简单。看到三位师兄比自己入门早很多，自己知道的他们自然也知道，自己想知道的他们也很有可能知道。况且现在大家都还不熟悉相互之间多多交流也是应该的。
“修炼中途确实极为容易受到伤害。修炼要求一直专心致志，虽然视听等感官作用并不会因此而降低，体内散发到体外的真气会及时感应到危险。一个功力高深之人要瞒过你的视听感官比较容易，但要绕过那些从你体内散发出的真气就不那么容易了。但是修炼之时体外的真气非常薄弱，加之自然状态下只分布在你周围三尺空间，因此很是容易被人击破。”殷实装着有点长者风范的样子说道。
“但此时与敌人同样危险的是，你不能随便停止运功。像小师弟你现在修行尚浅，中途突然停止一两下倒也不会有什么大碍，毕竟经脉也是有一定承受能力的，但是次数不宜多。随着日后修为越来越深厚，就更不能停止了。否则贸然之下，真气混乱冲击。内伤吐血还算你逢凶化吉了，最怕的是经脉断损、走火入魔。敌人未动而先自伤其身，到那时只能任其宰割了。”威武也还是不甘落于人后，见缝插嘴。“那要是修炼中途敌人靠近，要怎样才能化解困局呢？”“两位，能不能让我也卖弄一下？反正你们都说得够好，就不用互相对比了吧，给我挑挑毛病如何？”启鹏飞看另两个人又要争抢着献殷勤，好像这里都没他这个人了。
“整天就知道数落我们，现在正好看你怎么出丑。”启鹏飞嘿嘿笑笑。“同常人的做法是加快体内真气的运转，在敌人的攻击来到之前，将真气回归到比较稳定的丹田之中，之后在进行反击或者逃避。当然世界之大无奇不有、无法不有，一定还有一些其他方法的，只是我们知闻短浅罢了。况且这还只是在我们人间，其他各界的功法都要比我们人间的更加高明深厚。”“难道不可以将真气直接通过手时放出去吗？”“不是不可以，而是很难办到。首先修炼时真气绕经脉运行的速度比从丹田直接运到手上慢得多。运转途中不能随意变向，否则真气相撞，也一样会冲断经脉。再说就算恰好及时那么多真气一下子全都运到手上也是很危险的。顺利放出那倒还好，否则手臂都会当场炸毁。但是在对敌之时体内真气一定不能用尽，对于修仙之人来说，真气就如自身血液一般重要。若是用尽，则要花费几天甚至几个月才能恢复如初，在此期间，自己甚至连一个普通人都不如。而体内残留了一点真气的话，则需几个时辰甚至更少。正所谓一生二，二生三，三生万物。倘若连一都没有那就勿言其他了。”殷实道（未完待续）