67、68、69章
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杨欢和刚下马的卓玉扬在桌子坐下,后者目光投向萧清音的临时闺房,双目射出茫然神色。
杨欢当然不会见怪,窈窕淑女,尹子好逑,像萧清音如此可爱动人的绝色,谁能不生出爱慕之意?而对方见到自己从她房内走出来,难免会兴起妒忌之念,故亦不加解释,更清楚此类事愈解释愈糟。
卓玉扬朝他瞧来,神色回复平常,微笑道:“不知杨兄召我来此,有何赐教?”
杨欢很想喝酒,却不得不克制此股冲动,挨往椅背,油然道:“我感觉到天师很想杀我。”
卓玉扬洒然笑道:“小弟的话,杨兄须听得入耳。可知杨兄发觉形势有变,明白小弟并非危言耸听,兄弟想先弄清楚杨兄转变的因由。”
杨欢心忖老江湖不愧老江湖,处处掌握主动,先摸清自己心意,方肯决定该向他杨欢透露多少。耸肩道:“非常简单,我们已可肯定左贤王的部队确在开来碎叶城的途上。而只要是碎叶人,便晓得欲得碎叶城之利,必须南北两方势力合作,而南方有资格和左贤王合作的人便是天师。我刚见过纪无忧,令我心中警惕,故请卓兄前来说话。”
卓玉扬露出深思的神色,或许是因杨欢见过纪无忧而心中震动。
杨欢顺口问道:“叶西没随卓兄一道回来吗?”
卓玉扬漫不经意的应道:“他有话要和兰香说,所以我先行一步。”
杨欢心中暗骂,这小子真的不分轻重,际此生死存亡的紧张关头,仍忍不住去泡妞儿。
卓玉扬皱眉道:“杨兄因何忽然肯定左贤王的人已兼程赶来碎叶城?此消息是否属实关系重大,我们必须想办法应付。”
杨欢仍未敢尽信卓玉扬,答道:“卓兄该从欧阳老板处得悉昨夜对付花盗时内奸弄鬼的事,此事令人人生出警觉,猜到祸之将至。”
卓玉扬沉吟片刻,道:“我们与天师一向有生意上的往来,敝帮主虽然不喜欢天师的行事作风,可是在五毒教和虚无云宫的打压下,天师是唯一肯和我们交易的人,我们是别无选择。”
杨欢早听说过此中情况,反奇怪他又再重复,点头道:“这个我明白。”
卓玉扬摊手道:“我真正想说的是我们一直与天师合作,今趟到碎叶城来分一杯羹,亦是应他之邀,以为只是大家连手驱逐汉帮,把汉朝廷在碎叶城的势力连根拔起,却没想过牵涉到左贤王,更没有想过尚未到碎叶城,已有人散播我们和天师道结盟的谣言,现在更是进退两难,泥足深陷。”
杨欢道:“此为我第二个不明白的地方,卓兄只要做好碎叶第一谋士便成,最多打回原形,有甚么进退不得可言呢?”
卓玉扬双目射出锐利的神色,沉声道:“若可以变回以前的形势,我们确可以保持原状,只可惜如今改变了一切,包括南方的势力均衡。”
接着仰观蔚蓝色的晴空,一字一字缓缓地道:“在以前,依稚邪和卫青均对碎叶城虎视眈眈,不容对方染指。若任何一方进犯碎叶城,与全面宣战没有任何分别。依稚邪进军碎叶城,结果引来黎谷之战,以一方的溃败作结。黎谷战后,卫青和李广互相牵制,再无力左右碎叶城。所以左贤王觑准时机,派兵南来,一旦碎叶城落入左贤王手内,让他控制和独占南北贸易之利,北方诸雄惟有俯首称臣,所以碎叶城于左贤王,是为统一北方的踏脚石,对左贤王来说,此役不容有失。”
杨欢吁一口气,以泄心中被他的分析掀起的波动情绪,点头道:“卓兄看得很透彻,很有见地。”
卓玉扬一眨不眨地盯着他,继续下去道:“事实上所有人均看到这情况,北方能与左贤王一较长短者,就只有浑邪王,还有休屠王或尚有争一日长短之力。依稚邪现在则是苟延残喘,只看那一方忍不住负起谋朝篡位的恶名。正因左贤王势大,所以右贤王和休屠王纷纷依附,希望可以从中得益。”
杨欢不由想起拓跋勇,以他现在的实力,确连作左贤王对手的资格也欠奉。所以拓跋勇闻休屠王至立即撤走,非因胆怯,且是最明智的策略,自己怎忍心硬拖他下水呢?
卓玉扬道:“左贤王是绝不会容忍卫家军、李家军又或月氏军与他平分碎叶城的利益。正是因这个想法,我更敢肯定左贤王选择的合作者是天师,以天师的野心,是不会容许我们分薄他的利益。既然我们不是他的朋友,当然是他的敌人。”
杨欢对他大添信任,道:“贵方的头号敌人应是匈奴帮,又或是赫连卓,如若天师取汉帮而代之,损失最大的该是汉朝廷,南宫靖则无功而回。贵方倘能全身而退,该没有甚么损失,何故卓兄有泥足深陷,进退两难之叹。”
卓玉扬颓然叹道:“在下与叶城主是几十年的交情,在这种前提下,怎可弃碎叶于不顾。再有一个不为人知的秘密,我与城主二人当年曾答应清音小姐的师尊,有我们在的一天,就尽力阻止战争蔓延至碎叶城。”
杨欢苦笑道:“如你晓得飞马会准备撤走,当如何应对。”
卓玉扬摇头道:“走得这般容易吗?假若我所料不差,碎叶城没有一个帮会能全身而退。”
杨欢淡淡道:“左贤王和天师两方人马未抵碎叶城前,谁会先和飞马会公然冲突?只要踏出碎叶,以飞马会的快骑,应可轻易脱身。”
卓玉扬道:“最危险是离城的一刻,休屠王把附近树木砍个清光,城外无遮无掩,只是强弓劲箭足教飞马会严重伤亡,杨兄认为我这番话有道理吗?”
杨欢倒没想得像他般周详,又或是当局者迷,昨晚大家方连手对付花盗,难道今天便要拼个生死?不过此正是碎叶城的特色,卓玉扬并非过虑。
拓跋勇并不是好惹的,他该有一套安全撤退的策略,所以他不太担心。
沉声问道:“攻击他们是要付出代价的,安世杰不会冒此奇险,其它人更没道理这般做。”
卓玉扬油然道:“赫连卓又如何?”
杨欢深吸一口气,道:“赫连卓当然想打击拓跋族,不过他的实力仍未足够。”
卓玉扬叹道:“杨兄太低估赫连卓,他以匈奴休屠王部之少主的尊贵身分,亲来碎叶城指挥手下,是极不寻常的做法,且是志在必得。更何况休屠王大军不日即将抵达,赫连卓的力量,足把碎叶城翻转过来,更非任何一帮能独力应付。”
杨欢生出不妥当的感觉,碎叶城似已进入失控的状态。安世杰和赫连卓是一伙,夏侯长风和欧阳绪又联成一气,汉帮则群龙无首,飞马会避祸去也,剩下的只有慕容远、叶凌虚和红子春三大势力,即使肯与卓玉扬连手,变成三足鼎立的局面,可是外敌未至,碎叶城诸雄已斗个不亦乐乎,几败俱伤,未来的情况岂容乐观。
外敌既不易应付,内患更没有平息的可能,杨欢不由生出有心无力的颓丧感觉。
问道:“天师有何异动?”
卓玉扬道:“他在城外的人马进入随时可开进城内的状态,还派出卢道真前往领军。”
当初初到碎叶想保持碎叶城的势力均衡,不容任何人独霸之时,杨欢早晓得事不易为,却仍未想过事情会发展至如此恶劣的地步。
皱眉道:“若休屠王和天师夹击碎叶城,汉帮也不会有好日子过,他们打算如何?”
卓玉扬从容笑道:“我对南宫世家了解甚深,为求成功不择手段。他们选中南宫靖,是因此人忽然冒起,不但是南宫世家的后起之秀,更成为碎叶城举足轻重的人物,且为诸雄中最有实力的人。通过南宫靖,他们将可以打入碎叶城的权力圈子,假若碎叶城能击退外敌,他们便可与汉朝廷瓜分碎叶城的利益。他们的心态与左贤王如出一辙,左贤王助长天师的势力,是要牵制南方政权;汉朝廷培养南宫靖,亦是为左贤王增添对手,使左贤王没法在短时期内统一北方,这样当然对大汉有利无害。”
杨欢心忖卓玉扬可能是整个碎叶城最清楚形势发展的人,对各方人马的心态动向均了然于胸。幸好他似乎不是敌人,否则此役更难乐观,现在则尚有一线生机。
杨欢道:“卓兄是指南宫靖会结合碎叶城的力量,共抗外敌。”
卓玉扬叹道:“正是如此,南宫靖是要取代杨兄的位置,成为碎叶城最有影响力的人。”
杨欢苦笑道:“我何来甚么影响力呢?”
卓玉扬道:“只是杨兄谦虚,直至被赫连卓捡便宜击毙花盗,碎叶城一直以杨兄马首是瞻。”
杨欢想起今早传遍碎叶城关于飞马会为左贤王走狗的谣言,亦有可能是由南宫靖所散播,为此更多信几分卓玉扬的看法。
叹道:“南宫靖不但眼光独到,且手段高明,不费一兵半卒,便成功在碎叶城立稳阵脚,更懂得谣言的作用。”
卓玉扬哂道:“谣言止于智者,拓跋族族主拓跋玉与左贤王面和心不和的事天下皆知。杨兄仍是碎叶城最有影响力的人。赫连卓蔽在声誉太差,他在统万建立起来的更是人尽知道的暴政,视人命如草芥,早尽失人心,故我们非是没有还击之力。”
杨欢道:“卓兄有甚么好提议?”
卓玉扬默然片刻,沉声道:“目下应付内忧外患之策,只有团结一致此唯一方法,倘若要我们能把赫连卓以外的所有力量集结起来,不单可以抑制赫连卓和安世杰,还可以拟定策略,分头迎击敌人。”
杨欢立感头痛,也不知该从何说起,苦笑道:“慕容远的一方与左贤王势成水火,该没有问题。红子春则你比我更清楚,欧阳绪一向依附汉帮,也不可能是内奸。可是你信任夏侯长风吗?昨晚剿捕花盗时弄鬼的内奸,最有可能是他。”
卓玉扬讶道:“为何不把赫连卓算在内?”
杨欢坦然道:“因为他一直在我们的监视下,卓兄应明白是甚么一回事。”
卓玉扬道:“我明白,不过也可以由他的手下代行。”
杨欢答道:“当时只有我们这队除盗团的队员可以自由行动,其它人负起包围封锁的工作,所以如有内奸,定是我们除盗团的成员。”
卓玉扬恍然道:“原来如此。”
杨欢直觉感到他的神情反应有点古怪,不过此时无暇细想,问道:“卓兄手上有多少可用的人?”
卓玉扬道:“约有一千战士,均为我帮最精锐的好手,曾随我征战多年,人人悍不畏死,忠诚方面更没有问题。”
杨欢心中燃起希望,若自己能把慕容远、南宫靖、红子春、欧阳绪和拓跋勇说服,撇下各帮间的恩怨,先安内而后攘外,加上卓玉扬的部队,是否可令碎叶城安渡危机呢?
不过要这般做,首先要说服自己。
他不走,萧清音也不会走。这究竟是明智还是愚蠢?卓玉扬是否可以绝对信任的人?若拓跋勇和南宫靖因他的游说而留下,一旦败亡,他怎负得起责任?
他从未试过像这一刻般犹豫难决。
暗叹一口气,问道:“卓兄肯否在这样的情况下与汉帮合作?”
卓玉扬洒然笑道:“为了求存,我甚么事也肯做。不要说与汉合作,即使要和安世杰并肩作战,我也欣然接受,杨兄明白我的意思吗?”
杨欢仰观蓝天,听到自己的声音似在天际尽处传回来般道:“在正午前,我会给卓兄一个肯定的回复,是打是逃,到时将会清楚明白。”
南宫靖独坐内堂,默思不语。
程古到他身旁坐下,讶道:“小姐为何心事重重?不是一切顺利吗?”
南宫靖嫣然笑道:“程叔是否觉得有些事很不合情理呢?”
程古往她瞧去,双目熠熠生辉,沉声道:“不合理的是安世杰,他若不是低估了左贤王,便是过度自信。因他似乎并不把左贤王的部队放在心上,反把注意力集中到如何歼灭飞马会。我故意向他试探,提出由我们刺杀杨欢,他不但不反对,反而变得和我很投契,如此是否很不合情理呢?”
南宫靖道:“不论拓跋玉又或安世杰,若欲入主中原,均须践踏过对方的骸骨,再没有另一条路走。他们既是命运注定的死敌,安世杰趁机攻击飞马会该是合情合理才对。而杨欢已成拓跋族无可置疑的第一高手,安世杰当然亦不容他活下去,有我们代劳,岂非正中下怀?”
程古摇头道:“你若想听明白我的话,必须站在安世杰的位置去看事情。安世杰是知兵的人,更有争霸天下的雄心,凡事必然从大处着眼,否则不会有今天的成就。让我清楚告诉你,拓跋玉此人雄材大略、深谋远虑,安世杰能成为阻他南下的最大劲敌,本身绝非有勇无谋之徒。”
接着苦笑道:“我仍不明白,只要手脚够快,时机把握准确,加上我们的助力,应可一举击溃飞马会,其它帮会只会袖手旁观,不会插手。”
南宫靖悠然道:“假若左贤王和天师的大军今晚来犯又如何呢?”
程古为之哑口无言,暗忖若安世杰真要击溃飞马会,纵使伤亡不大,不过却肯定师老力疲,再难应付另一场以寡抗众的大战。
南宫靖沉声道:“在如此情况下,不论是安世杰又或我南宫靖,至乎碎叶城每一个帮会的领袖,首要之务都是全力求存,而非求眼前一时之快,除非他根本不怕左贤王和天师的联军。”
程古剧震道:“你是指他才是左贤王的走狗!”
南宫靖道:“我们必须于最短时间内作出决定,而这决定将直接影响此行成败,且败者不但一无所有,还要赔上性命。在到碎叶城前,我和家父从没有想过碎叶城的形势会发展至如此恶劣的地步,实大出我们意料之外。”
程古道:“在我去见赫连卓的当儿,我所得的线报是胡钜去见卢道真,谈了超过两刻钟。”
南宫靖恨声道:“我早就怀疑是他,眼下先不要打草惊蛇,我要留着胡钜这条线来钓纪无忧这条大鱼。”
程古瞥他一眼,道:“萧美人一直躲在房内,杨欢曾入房和她说过几句话,给卓玉扬的突然到来中断,萧美人仍留在房内。”
南宫靖发觉自己暗里希望杨欢可以好好的保护萧清音,不让她受到伤害。这个想法令她自己也感奇怪,一向以来,她从不让个人的好恶影响她办正事的任何取向,她奉行的是只讲利害关系。
程古问道:“我们应如何对待赫连卓?若我们误将他当作左贤王的人,不但会失去一个可起关键性作用的盟友,还平添强敌。”
南宫靖双目现出深思的神色,缓缓道:“赫连卓到碎叶城来的时间是否有异于寻常的凑巧呢?竟似跟左贤王配合得天衣无缝,而甫到碎叶城便弄出宁老大爱女被奸杀的血案,如非真花盗的出现,他还可以继续假扮花盗下去,弄得碎叶城人心惶惶,制造出最有利左贤王进犯碎叶城的形势,若非杨欢和萧清音适于此时来到碎叶城,碎叶城各帮会肯定乱一团,不战而溃。”
程古晓得她心中犹豫难决,与其说她在和自己分析形势,不如说她是借和自己商议,整理好思路,好作出关乎到生死存亡的决定。
点头道:“赫连卓是个彻头彻尾的暴君,据闻在统万被他强征入宫肆虐的民女数以千计。来到碎叶城奸杀几个女人,对他是绝不算甚么一回事,又可以扰乱碎叶城,他该是乐而为之。”
南宫靖拍桌道:“说得好!若你是左贤王,要挑选走狗,在拓跋玉和赫连卓间,你会挑选那一个呢?”
程古一震道:“当然是不得人心的那一个,且根本不愁他能安然坐大,到狡兔死走狗烹之时,还可以大快人心。”
南宫靖点头道:“说得好!我一直不明白左贤王为何肯把拓跋玉的头号敌人休屠王放虎归山,而休屠王被释后立即将军权交给赫连卓,原来这一切全是左贤王的巧妙安排,因为他看通拓跋玉的能耐,故暗助赫连卓,以之钳制拓跋玉。”
程古皱眉道:“赫连卓难道不晓得左贤王在利用他吗?”
屠奉三像想通所有事情般挨往椅背,伸个懒腰道:“当然晓得,且比任何人更清楚。不过却是别无选择。他一天不能征服拓跋族,称雄漠北,一天难以南下中原争霸天下。他更清楚只要拓跋玉仍在,左贤王仍不会动他。今次左贤王肯让他分享碎叶城的成果,正是给他甜头,安他的心。”
程古明白南宫靖终作出判断,肯定赫连卓是左贤王的人。道:“安世杰是否被他诬害呢?”
南宫靖微笑道:“安世杰是哪方的人并不重要,照我看安世杰是**帮的奸细的机会很大,事实上杨欢也在怀疑安世杰。哼!赫连卓更可能是另有居心,不想安世杰分薄他的利益。”
程古道:“夏侯长风与安世杰一向关系密切,会否同是左贤王的人?”
南宫靖摇头道:“夏侯长风不可能作左贤王的走狗,他背后的支持者是月氏国,月氏过去与左贤王共事依稚邪,说好听点是共事一主,难听些便是狼狈为奸。正是他们大力怂恿依稚邪南来,引致大败,也是他们连手抽依稚邪后腿,令依稚邪无法重整军队,平反败局。这样有野心的人,事成后再没有可能合作下去,除非其中之一肯臣服对方,此种情况当然不会发生。”
程古道:“小姐是否可把夏侯长风争取到我们这一方来?”
南宫靖叹道:“碎叶城没有人会信任我们,赫连卓只是别具居心。”
程古倒抽一口凉气道:“若小姐没有看错,我们岂非已陷于困境,动辄有全军覆没的危险。”
南宫靖仰望横梁,徐徐道:“情况会比你想象的更恶劣,赫连卓告诉我今次随他来的战士只有千人之众,加上碎叶城的匈奴帮和归顺的羯帮战士,不逾二千人。哼!我敢肯定此为满口胡言。以他一族少主的身份,怎会如此轻忽,照我猜估,他的兵力至少在五千人以上,力足以攻克碎叶城,方敢如此肆无忌惮,甫到便扮作花盗,以雷霆手段震慑碎叶城。碎叶是延绵数百里的无人地带,藏起一支五千人的部队,像吹口气般容易。”
程古不解道:“即使没有内奸的问题,碎叶城所有帮会联结起来的力量,恐怕也难过五千之数,更何况各帮会互相顾忌!现在左贤王、天师、赫连卓和安世杰的人加起来应超过三万之众,这是否杀鸡用牛刀呢?”
南宫靖沉声道:“凡事要看远一点,首先敌人是志在必得,不单要全盘接收碎叶城,还要一网打尽所有反对的势力,更重要是在控制碎叶城后,还要守稳碎叶城,足以应付卫青大军、李广军又或我们的全面反扑。碎叶城现已成为天下最重要的战略据点,百姓不会理会谁在主事,他们但求继续有钱赚便成。谁能把持碎叶城,谁便能要甚么有甚么,呼风唤雨,直接影响统一天下的成败。”
程古道:“我们是否该考虑立即远离此地?”
南宫靖目光往他投来,射出锋锐无比的神光,一字一字的狠狠道:“东方先生把碎叶城托付于我,我怎能不战而退。我们现在唯一求存之法,不是落荒而逃,而是置诸于死地而后生,豁了出去,我们必须抛开敌我的包袱,针对目前碎叶城错综的情况灵活应变,如此尚或有一线生机。”
程古的心直沉下去,苦笑道:“我们还可以干什么?”
南宫靖回复冷静,沉着的道:“只有一个人可助我们扭转形势。”
程古愕然。显然猜不透那人是谁。
南宫靖道:“那个人就是杨欢!”
程古一呆道:“杨欢?”
南宫靖缓缓点头,道:“正是杨欢。他不但令赫连卓生出惧意,还赢得碎叶人的尊重。卓玉扬对他费尽唇舌,正因清楚他的作用,故舌粲莲花的去博取他的信任。”
程古道:“杨欢怎肯相信我们?”
南宫靖道:“我会以诚意打动他。我不宜再去见他,最好弄成他是来寻我的模样,便可以瞒过赫连卓的耳目。”
程古起立道:“明白!我立即去办。”(未完待续)
杨欢和刚下马的卓玉扬在桌子坐下,后者目光投向萧清音的临时闺房,双目射出茫然神色。
杨欢当然不会见怪,窈窕淑女,尹子好逑,像萧清音如此可爱动人的绝色,谁能不生出爱慕之意?而对方见到自己从她房内走出来,难免会兴起妒忌之念,故亦不加解释,更清楚此类事愈解释愈糟。
卓玉扬朝他瞧来,神色回复平常,微笑道:“不知杨兄召我来此,有何赐教?”
杨欢很想喝酒,却不得不克制此股冲动,挨往椅背,油然道:“我感觉到天师很想杀我。”
卓玉扬洒然笑道:“小弟的话,杨兄须听得入耳。可知杨兄发觉形势有变,明白小弟并非危言耸听,兄弟想先弄清楚杨兄转变的因由。”
杨欢心忖老江湖不愧老江湖,处处掌握主动,先摸清自己心意,方肯决定该向他杨欢透露多少。耸肩道:“非常简单,我们已可肯定左贤王的部队确在开来碎叶城的途上。而只要是碎叶人,便晓得欲得碎叶城之利,必须南北两方势力合作,而南方有资格和左贤王合作的人便是天师。我刚见过纪无忧,令我心中警惕,故请卓兄前来说话。”
卓玉扬露出深思的神色,或许是因杨欢见过纪无忧而心中震动。
杨欢顺口问道:“叶西没随卓兄一道回来吗?”
卓玉扬漫不经意的应道:“他有话要和兰香说,所以我先行一步。”
杨欢心中暗骂,这小子真的不分轻重,际此生死存亡的紧张关头,仍忍不住去泡妞儿。
卓玉扬皱眉道:“杨兄因何忽然肯定左贤王的人已兼程赶来碎叶城?此消息是否属实关系重大,我们必须想办法应付。”
杨欢仍未敢尽信卓玉扬,答道:“卓兄该从欧阳老板处得悉昨夜对付花盗时内奸弄鬼的事,此事令人人生出警觉,猜到祸之将至。”
卓玉扬沉吟片刻,道:“我们与天师一向有生意上的往来,敝帮主虽然不喜欢天师的行事作风,可是在五毒教和虚无云宫的打压下,天师是唯一肯和我们交易的人,我们是别无选择。”
杨欢早听说过此中情况,反奇怪他又再重复,点头道:“这个我明白。”
卓玉扬摊手道:“我真正想说的是我们一直与天师合作,今趟到碎叶城来分一杯羹,亦是应他之邀,以为只是大家连手驱逐汉帮,把汉朝廷在碎叶城的势力连根拔起,却没想过牵涉到左贤王,更没有想过尚未到碎叶城,已有人散播我们和天师道结盟的谣言,现在更是进退两难,泥足深陷。”
杨欢道:“此为我第二个不明白的地方,卓兄只要做好碎叶第一谋士便成,最多打回原形,有甚么进退不得可言呢?”
卓玉扬双目射出锐利的神色,沉声道:“若可以变回以前的形势,我们确可以保持原状,只可惜如今改变了一切,包括南方的势力均衡。”
接着仰观蔚蓝色的晴空,一字一字缓缓地道:“在以前,依稚邪和卫青均对碎叶城虎视眈眈,不容对方染指。若任何一方进犯碎叶城,与全面宣战没有任何分别。依稚邪进军碎叶城,结果引来黎谷之战,以一方的溃败作结。黎谷战后,卫青和李广互相牵制,再无力左右碎叶城。所以左贤王觑准时机,派兵南来,一旦碎叶城落入左贤王手内,让他控制和独占南北贸易之利,北方诸雄惟有俯首称臣,所以碎叶城于左贤王,是为统一北方的踏脚石,对左贤王来说,此役不容有失。”
杨欢吁一口气,以泄心中被他的分析掀起的波动情绪,点头道:“卓兄看得很透彻,很有见地。”
卓玉扬一眨不眨地盯着他,继续下去道:“事实上所有人均看到这情况,北方能与左贤王一较长短者,就只有浑邪王,还有休屠王或尚有争一日长短之力。依稚邪现在则是苟延残喘,只看那一方忍不住负起谋朝篡位的恶名。正因左贤王势大,所以右贤王和休屠王纷纷依附,希望可以从中得益。”
杨欢不由想起拓跋勇,以他现在的实力,确连作左贤王对手的资格也欠奉。所以拓跋勇闻休屠王至立即撤走,非因胆怯,且是最明智的策略,自己怎忍心硬拖他下水呢?
卓玉扬道:“左贤王是绝不会容忍卫家军、李家军又或月氏军与他平分碎叶城的利益。正是因这个想法,我更敢肯定左贤王选择的合作者是天师,以天师的野心,是不会容许我们分薄他的利益。既然我们不是他的朋友,当然是他的敌人。”
杨欢对他大添信任,道:“贵方的头号敌人应是匈奴帮,又或是赫连卓,如若天师取汉帮而代之,损失最大的该是汉朝廷,南宫靖则无功而回。贵方倘能全身而退,该没有甚么损失,何故卓兄有泥足深陷,进退两难之叹。”
卓玉扬颓然叹道:“在下与叶城主是几十年的交情,在这种前提下,怎可弃碎叶于不顾。再有一个不为人知的秘密,我与城主二人当年曾答应清音小姐的师尊,有我们在的一天,就尽力阻止战争蔓延至碎叶城。”
杨欢苦笑道:“如你晓得飞马会准备撤走,当如何应对。”
卓玉扬摇头道:“走得这般容易吗?假若我所料不差,碎叶城没有一个帮会能全身而退。”
杨欢淡淡道:“左贤王和天师两方人马未抵碎叶城前,谁会先和飞马会公然冲突?只要踏出碎叶,以飞马会的快骑,应可轻易脱身。”
卓玉扬道:“最危险是离城的一刻,休屠王把附近树木砍个清光,城外无遮无掩,只是强弓劲箭足教飞马会严重伤亡,杨兄认为我这番话有道理吗?”
杨欢倒没想得像他般周详,又或是当局者迷,昨晚大家方连手对付花盗,难道今天便要拼个生死?不过此正是碎叶城的特色,卓玉扬并非过虑。
拓跋勇并不是好惹的,他该有一套安全撤退的策略,所以他不太担心。
沉声问道:“攻击他们是要付出代价的,安世杰不会冒此奇险,其它人更没道理这般做。”
卓玉扬油然道:“赫连卓又如何?”
杨欢深吸一口气,道:“赫连卓当然想打击拓跋族,不过他的实力仍未足够。”
卓玉扬叹道:“杨兄太低估赫连卓,他以匈奴休屠王部之少主的尊贵身分,亲来碎叶城指挥手下,是极不寻常的做法,且是志在必得。更何况休屠王大军不日即将抵达,赫连卓的力量,足把碎叶城翻转过来,更非任何一帮能独力应付。”
杨欢生出不妥当的感觉,碎叶城似已进入失控的状态。安世杰和赫连卓是一伙,夏侯长风和欧阳绪又联成一气,汉帮则群龙无首,飞马会避祸去也,剩下的只有慕容远、叶凌虚和红子春三大势力,即使肯与卓玉扬连手,变成三足鼎立的局面,可是外敌未至,碎叶城诸雄已斗个不亦乐乎,几败俱伤,未来的情况岂容乐观。
外敌既不易应付,内患更没有平息的可能,杨欢不由生出有心无力的颓丧感觉。
问道:“天师有何异动?”
卓玉扬道:“他在城外的人马进入随时可开进城内的状态,还派出卢道真前往领军。”
当初初到碎叶想保持碎叶城的势力均衡,不容任何人独霸之时,杨欢早晓得事不易为,却仍未想过事情会发展至如此恶劣的地步。
皱眉道:“若休屠王和天师夹击碎叶城,汉帮也不会有好日子过,他们打算如何?”
卓玉扬从容笑道:“我对南宫世家了解甚深,为求成功不择手段。他们选中南宫靖,是因此人忽然冒起,不但是南宫世家的后起之秀,更成为碎叶城举足轻重的人物,且为诸雄中最有实力的人。通过南宫靖,他们将可以打入碎叶城的权力圈子,假若碎叶城能击退外敌,他们便可与汉朝廷瓜分碎叶城的利益。他们的心态与左贤王如出一辙,左贤王助长天师的势力,是要牵制南方政权;汉朝廷培养南宫靖,亦是为左贤王增添对手,使左贤王没法在短时期内统一北方,这样当然对大汉有利无害。”
杨欢心忖卓玉扬可能是整个碎叶城最清楚形势发展的人,对各方人马的心态动向均了然于胸。幸好他似乎不是敌人,否则此役更难乐观,现在则尚有一线生机。
杨欢道:“卓兄是指南宫靖会结合碎叶城的力量,共抗外敌。”
卓玉扬叹道:“正是如此,南宫靖是要取代杨兄的位置,成为碎叶城最有影响力的人。”
杨欢苦笑道:“我何来甚么影响力呢?”
卓玉扬道:“只是杨兄谦虚,直至被赫连卓捡便宜击毙花盗,碎叶城一直以杨兄马首是瞻。”
杨欢想起今早传遍碎叶城关于飞马会为左贤王走狗的谣言,亦有可能是由南宫靖所散播,为此更多信几分卓玉扬的看法。
叹道:“南宫靖不但眼光独到,且手段高明,不费一兵半卒,便成功在碎叶城立稳阵脚,更懂得谣言的作用。”
卓玉扬哂道:“谣言止于智者,拓跋族族主拓跋玉与左贤王面和心不和的事天下皆知。杨兄仍是碎叶城最有影响力的人。赫连卓蔽在声誉太差,他在统万建立起来的更是人尽知道的暴政,视人命如草芥,早尽失人心,故我们非是没有还击之力。”
杨欢道:“卓兄有甚么好提议?”
卓玉扬默然片刻,沉声道:“目下应付内忧外患之策,只有团结一致此唯一方法,倘若要我们能把赫连卓以外的所有力量集结起来,不单可以抑制赫连卓和安世杰,还可以拟定策略,分头迎击敌人。”
杨欢立感头痛,也不知该从何说起,苦笑道:“慕容远的一方与左贤王势成水火,该没有问题。红子春则你比我更清楚,欧阳绪一向依附汉帮,也不可能是内奸。可是你信任夏侯长风吗?昨晚剿捕花盗时弄鬼的内奸,最有可能是他。”
卓玉扬讶道:“为何不把赫连卓算在内?”
杨欢坦然道:“因为他一直在我们的监视下,卓兄应明白是甚么一回事。”
卓玉扬道:“我明白,不过也可以由他的手下代行。”
杨欢答道:“当时只有我们这队除盗团的队员可以自由行动,其它人负起包围封锁的工作,所以如有内奸,定是我们除盗团的成员。”
卓玉扬恍然道:“原来如此。”
杨欢直觉感到他的神情反应有点古怪,不过此时无暇细想,问道:“卓兄手上有多少可用的人?”
卓玉扬道:“约有一千战士,均为我帮最精锐的好手,曾随我征战多年,人人悍不畏死,忠诚方面更没有问题。”
杨欢心中燃起希望,若自己能把慕容远、南宫靖、红子春、欧阳绪和拓跋勇说服,撇下各帮间的恩怨,先安内而后攘外,加上卓玉扬的部队,是否可令碎叶城安渡危机呢?
不过要这般做,首先要说服自己。
他不走,萧清音也不会走。这究竟是明智还是愚蠢?卓玉扬是否可以绝对信任的人?若拓跋勇和南宫靖因他的游说而留下,一旦败亡,他怎负得起责任?
他从未试过像这一刻般犹豫难决。
暗叹一口气,问道:“卓兄肯否在这样的情况下与汉帮合作?”
卓玉扬洒然笑道:“为了求存,我甚么事也肯做。不要说与汉合作,即使要和安世杰并肩作战,我也欣然接受,杨兄明白我的意思吗?”
杨欢仰观蓝天,听到自己的声音似在天际尽处传回来般道:“在正午前,我会给卓兄一个肯定的回复,是打是逃,到时将会清楚明白。”
南宫靖独坐内堂,默思不语。
程古到他身旁坐下,讶道:“小姐为何心事重重?不是一切顺利吗?”
南宫靖嫣然笑道:“程叔是否觉得有些事很不合情理呢?”
程古往她瞧去,双目熠熠生辉,沉声道:“不合理的是安世杰,他若不是低估了左贤王,便是过度自信。因他似乎并不把左贤王的部队放在心上,反把注意力集中到如何歼灭飞马会。我故意向他试探,提出由我们刺杀杨欢,他不但不反对,反而变得和我很投契,如此是否很不合情理呢?”
南宫靖道:“不论拓跋玉又或安世杰,若欲入主中原,均须践踏过对方的骸骨,再没有另一条路走。他们既是命运注定的死敌,安世杰趁机攻击飞马会该是合情合理才对。而杨欢已成拓跋族无可置疑的第一高手,安世杰当然亦不容他活下去,有我们代劳,岂非正中下怀?”
程古摇头道:“你若想听明白我的话,必须站在安世杰的位置去看事情。安世杰是知兵的人,更有争霸天下的雄心,凡事必然从大处着眼,否则不会有今天的成就。让我清楚告诉你,拓跋玉此人雄材大略、深谋远虑,安世杰能成为阻他南下的最大劲敌,本身绝非有勇无谋之徒。”
接着苦笑道:“我仍不明白,只要手脚够快,时机把握准确,加上我们的助力,应可一举击溃飞马会,其它帮会只会袖手旁观,不会插手。”
南宫靖悠然道:“假若左贤王和天师的大军今晚来犯又如何呢?”
程古为之哑口无言,暗忖若安世杰真要击溃飞马会,纵使伤亡不大,不过却肯定师老力疲,再难应付另一场以寡抗众的大战。
南宫靖沉声道:“在如此情况下,不论是安世杰又或我南宫靖,至乎碎叶城每一个帮会的领袖,首要之务都是全力求存,而非求眼前一时之快,除非他根本不怕左贤王和天师的联军。”
程古剧震道:“你是指他才是左贤王的走狗!”
南宫靖道:“我们必须于最短时间内作出决定,而这决定将直接影响此行成败,且败者不但一无所有,还要赔上性命。在到碎叶城前,我和家父从没有想过碎叶城的形势会发展至如此恶劣的地步,实大出我们意料之外。”
程古道:“在我去见赫连卓的当儿,我所得的线报是胡钜去见卢道真,谈了超过两刻钟。”
南宫靖恨声道:“我早就怀疑是他,眼下先不要打草惊蛇,我要留着胡钜这条线来钓纪无忧这条大鱼。”
程古瞥他一眼,道:“萧美人一直躲在房内,杨欢曾入房和她说过几句话,给卓玉扬的突然到来中断,萧美人仍留在房内。”
南宫靖发觉自己暗里希望杨欢可以好好的保护萧清音,不让她受到伤害。这个想法令她自己也感奇怪,一向以来,她从不让个人的好恶影响她办正事的任何取向,她奉行的是只讲利害关系。
程古问道:“我们应如何对待赫连卓?若我们误将他当作左贤王的人,不但会失去一个可起关键性作用的盟友,还平添强敌。”
南宫靖双目现出深思的神色,缓缓道:“赫连卓到碎叶城来的时间是否有异于寻常的凑巧呢?竟似跟左贤王配合得天衣无缝,而甫到碎叶城便弄出宁老大爱女被奸杀的血案,如非真花盗的出现,他还可以继续假扮花盗下去,弄得碎叶城人心惶惶,制造出最有利左贤王进犯碎叶城的形势,若非杨欢和萧清音适于此时来到碎叶城,碎叶城各帮会肯定乱一团,不战而溃。”
程古晓得她心中犹豫难决,与其说她在和自己分析形势,不如说她是借和自己商议,整理好思路,好作出关乎到生死存亡的决定。
点头道:“赫连卓是个彻头彻尾的暴君,据闻在统万被他强征入宫肆虐的民女数以千计。来到碎叶城奸杀几个女人,对他是绝不算甚么一回事,又可以扰乱碎叶城,他该是乐而为之。”
南宫靖拍桌道:“说得好!若你是左贤王,要挑选走狗,在拓跋玉和赫连卓间,你会挑选那一个呢?”
程古一震道:“当然是不得人心的那一个,且根本不愁他能安然坐大,到狡兔死走狗烹之时,还可以大快人心。”
南宫靖点头道:“说得好!我一直不明白左贤王为何肯把拓跋玉的头号敌人休屠王放虎归山,而休屠王被释后立即将军权交给赫连卓,原来这一切全是左贤王的巧妙安排,因为他看通拓跋玉的能耐,故暗助赫连卓,以之钳制拓跋玉。”
程古皱眉道:“赫连卓难道不晓得左贤王在利用他吗?”
屠奉三像想通所有事情般挨往椅背,伸个懒腰道:“当然晓得,且比任何人更清楚。不过却是别无选择。他一天不能征服拓跋族,称雄漠北,一天难以南下中原争霸天下。他更清楚只要拓跋玉仍在,左贤王仍不会动他。今次左贤王肯让他分享碎叶城的成果,正是给他甜头,安他的心。”
程古明白南宫靖终作出判断,肯定赫连卓是左贤王的人。道:“安世杰是否被他诬害呢?”
南宫靖微笑道:“安世杰是哪方的人并不重要,照我看安世杰是**帮的奸细的机会很大,事实上杨欢也在怀疑安世杰。哼!赫连卓更可能是另有居心,不想安世杰分薄他的利益。”
程古道:“夏侯长风与安世杰一向关系密切,会否同是左贤王的人?”
南宫靖摇头道:“夏侯长风不可能作左贤王的走狗,他背后的支持者是月氏国,月氏过去与左贤王共事依稚邪,说好听点是共事一主,难听些便是狼狈为奸。正是他们大力怂恿依稚邪南来,引致大败,也是他们连手抽依稚邪后腿,令依稚邪无法重整军队,平反败局。这样有野心的人,事成后再没有可能合作下去,除非其中之一肯臣服对方,此种情况当然不会发生。”
程古道:“小姐是否可把夏侯长风争取到我们这一方来?”
南宫靖叹道:“碎叶城没有人会信任我们,赫连卓只是别具居心。”
程古倒抽一口凉气道:“若小姐没有看错,我们岂非已陷于困境,动辄有全军覆没的危险。”
南宫靖仰望横梁,徐徐道:“情况会比你想象的更恶劣,赫连卓告诉我今次随他来的战士只有千人之众,加上碎叶城的匈奴帮和归顺的羯帮战士,不逾二千人。哼!我敢肯定此为满口胡言。以他一族少主的身份,怎会如此轻忽,照我猜估,他的兵力至少在五千人以上,力足以攻克碎叶城,方敢如此肆无忌惮,甫到便扮作花盗,以雷霆手段震慑碎叶城。碎叶是延绵数百里的无人地带,藏起一支五千人的部队,像吹口气般容易。”
程古不解道:“即使没有内奸的问题,碎叶城所有帮会联结起来的力量,恐怕也难过五千之数,更何况各帮会互相顾忌!现在左贤王、天师、赫连卓和安世杰的人加起来应超过三万之众,这是否杀鸡用牛刀呢?”
南宫靖沉声道:“凡事要看远一点,首先敌人是志在必得,不单要全盘接收碎叶城,还要一网打尽所有反对的势力,更重要是在控制碎叶城后,还要守稳碎叶城,足以应付卫青大军、李广军又或我们的全面反扑。碎叶城现已成为天下最重要的战略据点,百姓不会理会谁在主事,他们但求继续有钱赚便成。谁能把持碎叶城,谁便能要甚么有甚么,呼风唤雨,直接影响统一天下的成败。”
程古道:“我们是否该考虑立即远离此地?”
南宫靖目光往他投来,射出锋锐无比的神光,一字一字的狠狠道:“东方先生把碎叶城托付于我,我怎能不战而退。我们现在唯一求存之法,不是落荒而逃,而是置诸于死地而后生,豁了出去,我们必须抛开敌我的包袱,针对目前碎叶城错综的情况灵活应变,如此尚或有一线生机。”
程古的心直沉下去,苦笑道:“我们还可以干什么?”
南宫靖回复冷静,沉着的道:“只有一个人可助我们扭转形势。”
程古愕然。显然猜不透那人是谁。
南宫靖道:“那个人就是杨欢!”
程古一呆道:“杨欢?”
南宫靖缓缓点头,道:“正是杨欢。他不但令赫连卓生出惧意,还赢得碎叶人的尊重。卓玉扬对他费尽唇舌,正因清楚他的作用,故舌粲莲花的去博取他的信任。”
程古道:“杨欢怎肯相信我们?”
南宫靖道:“我会以诚意打动他。我不宜再去见他,最好弄成他是来寻我的模样,便可以瞒过赫连卓的耳目。”
程古起立道:“明白!我立即去办。”(未完待续)