第一章

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    他是谁呀?

    小女孩好奇地注视那个在海边踽踽独行的男人。

    她站的角度视线良好,白纹的波浪层层席卷,形成永生不息的涨退潮,壮观无比。

    她十分好奇地看着男人手中那根细长的菸。他正缓缓地朝她的方向走过来。她站在上堤的岩石上,看着他的动向。

    忽然间,他彷佛知道有人在窥视他,猛然抬头。

    她屏息,睁圆眼睛对上他,眨眨眼,十分羞怯地对他一笑,然后转身一溜烟跑走。

    捧著跳动得又急又快的心脏,她慢慢靠著一块岩石坐下,努力平息心跳速度。

    我又忘了医生伯伯的吩咐了!她想着。

    休息约十五分钟后,她才慢慢起身回家。

    屿村,一个靠近东部沿海的小小村庄。户不过百,全都靠海维生。

    一间间老旧的红砖瓦舍,零落地分散在青灰交加的贫脊土地上,家家户户都在外头的空地上晾晒张张鱼网。

    离这儿的学校至少要走上四十分钟。

    没有邮局、没有医院,除了住家外,唯一像样的是一家小杂货铺。

    她生长在此,从没接触过外面的花花世界。她家的经济状况不好,家无恒产,又有一堆嗷嗷待哺的稚儿。最小的不满两岁,而目前她是最大的,才十二岁。

    在她模糊的记忆中,在她才刚会说话,她的家已经有两个比她大的手足被人抱走——在她还不了解何谓手足之情时。

    饶是如此,她的家仍是人满为患。她下面仍有六个弟弟妹妹及一位满脸皱纹的老阿嬷。

    老阿嬷已经八十三岁;乾瘪的嘴唇常常一闭一合,娓娓倾谈著古老悠久的往事。她那双枯瘦且布满青筋的手,帮她媳妇接生了每一个孩子,也曾发抖地一手交钱、一手交货——卖掉她的孙儿。

    老阿嬷有五个儿子。一个出生时夭折,两个在海上罹难,另外一个年轻时便离乡背井,杳无讯息。

    小女孩的父亲是唯一留下照顾老阿嬷,在家乡娶妻生子,老阿嬷也最喜欢他。

    他娶了村中没人想要的哑吧,修盖祖屋,一天工作十二个小时。老阿嬷对他万分疼爱。一个台风夜,他的船在海上失踪;那一晚老阿嬷在众人陪伴下,跪在海边哭泣了整个晚上。哀恸的哭泣声.令人闻之鼻酸。

    记忆中,在一个没有阳光的下午,有一对穿著华丽的中年男女来到小屋,在她面前交给老阿嬷一叠大钞。当老阿嬷在清点时,中年女人便逐一审视每个孩子。

    那个女人的眼光叫她感到畏缩,她下意识地避开。

    女人不再看她,准备抱起最小的妹妹时,妹妹怕生地哭了起来。中年女人掏出糖果塞入她的小手中,然后就这样要带走孩子。

    小妹妹在女人怀中转身,朝母亲张开小手臂。

    后者却默默别开脸,始终不敢再回过头。

    那天晚上,小屋彻夜响著嘶哑的哭声。

    第二次,那对夫妇再来时,她已经九岁了。她长得瘦小苍弱,睁著一双圆碌碌的眼。

    这次被带走的是十二岁的姊姊。母亲已了无泪水,取而代之的是可怕的空洞。

    她靠著门边,看着尖叫的女儿被人拖走,坐了长长一个下午。

    时光荏苒,十二岁的她则在一年前,因在学校昏厥,而被老校医诊出心脏有先天性缺陷,老阿嬷再也不让她到学校念书。

    天生的赔钱货,不需要再花钱去念书了!老阿嬷如是说。

    有些事,是命中注定的。

    ***

    “好,再见。”

    挂掉电话后,男人熟练地点起一支菸,盯著那袅袅迷蒙的雾气。

    曾有多次他想戒掉,却老是失败。罢了!顺其自然,若得了肺癌也只能认了。

    他是个孤儿,养父是个酒鬼兼扒手,打从他有记忆起,他的日子便充满暴力及危险。这种生活使他变得无比机敏,而且早熟、眼光深远。”

    他十五岁时,便逃离养父身边,开始成群结党,在江湖打混。十五年来,他也有了自己的一片天空。

    他的外表挺拔,换上三件式的西装,看起来更像极了成功出色的企业家。他的周围永远少不了女人,女人们见到他都会黏著他不放。

    他在圈中也是有名的笑面虎。他看来老是从容不迫,谈笑之间便能制伏敌手,胜券在握。

    最近,他才刚摆平一次严重的帮派纠纷,且突然间对生活产生倦怠感,所以这才将事情全交予手下,出来透透气。

    他之所以选中东台湾这个小角落,纯粹是巧合。这儿是个很小的城镇,只有一家家庭式的小旅馆,老板、老板娘等,对他这个唯一的客人都热忱得让他挺不自在的。

    早上,他询问老板到海边要走多远。

    “你有车吗?有车,你开个半小时就到了。”胖胖的老板操著生硬的国语,笑呵呵指点著。

    “不过,海边没啥好看的啦!”

    他笑笑,没正面回答老板的剌探,只是很有礼貌地道谢。

    老板说的也是,对当地人来说,海不过是他们日常生活背景的一部分罢了。而他则是从小就想去看海,却一直苦无机会。

    对他而言,蔚蓝的汪洋有一种神奇的魅力。它是活的、生动的,带给人的却是一股深沈的宁静。这两种不和谐却能完美地搭配在一起。

    所以他每天早上,都会花时间走一段小路,特地到海边享受这种无人的安详及清凉的海风。

    思绪回旋,他想到那出其不意和他撞见的小女孩,嘴角不禁微微勾起一笑。

    她很明显地已偷窥他多时,难怪今早总觉得有人一直从背后盯著他。

    虽只是惊鸿一瞥,但他却已开始莫名地期待,希望明天能再遇见她。

    ***

    阳光懒懒地亲吻著海面,将一切镀上金色的边。

    她蹲在沙滩上寻找中意的贝壳,不经意地抬头,却看见昨天撞见的那个男人。

    她站起来,朝他挥手。

    男人笔直地走了过来。

    很奇怪的是,她竟不感到害怕。这个男人并不是个坏人!她就是知道。

    他有一头黑得发亮的头发,五官很深,个子很高,她必须将头仰为四十五度角方能对上他深墨色的视线。他穿著米色的休闲服,敏锐的双眼一瞬也不瞬盯著她。

    “嗨!”

    “嗨!”她笑笑。“我昨天也有看到你哦,你不住在这儿对吗?”

    “对。”他颔首。“我是从台北来这里玩的。”

    “我住在前面。”她比个方向。“你叫什么名字,叔叔?”

    “我叫仇怀恩。”他本想伸手摸摸她的头,犹豫一下,又缩回了手。

    这小女孩可真漂亮!一双水汪汪的大眼镶嵌在娇小的脸蛋上,闪亮如星,细细的黑色长发长及腰臀,皮肤乳皙透明。她穿著一件老旧过大的泛白洋装,小脚丫赤裸,末著任何鞋袜,海风使她的裙袂随长发飘散,恍若一名误闯人间的小精灵。

    仇怀恩和小孩交谈的经验并不多——应该说根本没有。他有过的女人每一个都会和他撒娇、挑逗或开口要钱,但却没有真正“交谈”的经验,所以现在面对这么个小女孩,他生平竟第一次感到手足无措。

    “我叫安小璃。”她清清喉咙,怯怯地报出自己的名字。

    这孩子很害怕!他有点惊讶地发现这点,继而产生莫大的好奇心。

    乌木似的眼眸一柔,他放轻声调。“我不是坏人,别怕。”

    没料到她立刻把头摇得如波浪鼓般。“我不怕你呀,你又不是坏人。”

    如果这句话给道上的其他人听到了,肯定捧腹狂笑三声——

    仇怀恩不是坏人?那世界上还有好人吗?

    仇怀恩唇边浮出一抹讥讽的笑。

    安小璃静静地看着他,感觉从他身上散发出一股深沈,一种她不了解的冷漠孤郁,全都凝在他轻锁的眉间。

    一股冲动让她将手搭在他腕上,往上对著他惊异的双眸。

    她心中有种冲动,想要开口说些什么,却又无从说起,她绞尽心思才道:“不要难过,叔叔。我知道你是个好人。”

    小脑袋用力地点著,童稚的脸庞令他心头一热。

    他展出三十年来最真心切意的微笑。“你在做什么?捡贝壳吗?”

    一直到夕阳余晖将落,仍可看见这一大一小的身影在海边逗留。

    ***

    “叔叔,台北真的很大、很大吗?房子很高、很高吗?马路上有很多、很多车吗,大家真的都穿得漂漂亮亮的吗?”

    仇怀恩并不知道是什么力量促使他一大早就来到海边,可是当他看见安小璃对他露出欢迎的笑容、满手砂粒地跑上前,还毫不考虑地牵住他的手时,就觉得什么问题都不重要了。

    仇怀恩一一回答她的问题.而且很高兴地看着她那原有些苍白的小脸,因为她的跑动而泛出一丝血色。

    “耶,叔叔快过来看。”

    不晓得她有什么惊人的大发现?拍拍裤子上的灰尘,他蹲在她的身侧,偌大的体型令她更形瘦弱。她略欠了欠身,挪给他大一点的空间。

    她半趴在一处岩堆上,仰首看着仇怀恩——“嘘!”很稚气地竖起食指放在下唇末端,示意他别开口说话,以免惊到那小小的生物。

    “嘘!”仇怀恩依样画葫芦地挤眉弄眼,得到安小璃认真慎重的颔首,还有甜甜一笑。

    那一笑,仇怀恩就愣住了。他竟希望可以就这样看着她的笑容,穷其一生也不厌倦。

    在期待的视线中,一只小小细细的剪子谨慎地从岩缝中伸出。像在活动筋骨,那只小螃蟹一点一点走了出来,横行的动作逗趣至极。

    “它好好笑,对不对,叔叔?”安小璃沈醉在这小小的喜悦中,还不忘企图要与他分享。

    仇怀恩愣愣地看着她、愣愣地点头。生平第一次,他竟有一种奇妙的感觉。

    彷佛他是为了她而来到这个海边似的。

    ***

    “在想什么呀,小老太婆?”

    看着正专心把玩掌中一只小贝壳的小女孩,他懒洋洋地、有些揶揄地开口。

    他和安小璃相识才数日,却立即熟稔得彷佛相处了一辈子。

    这是从未有过的事。

    “我好想我爸爸。”安小璃忽然这么说。

    “你爸爸?”

    他的兴趣立即提高不少,这是她第一次主动提起自己的事。“他也是个渔夫吗?”在这小村子,几乎找不出第二项维生职业。

    安小璃点点头。

    “那他现在还在海上是吧?什么时候回航呢?”

    “他死了。”她平淡的语气却透出浓浓的悲伤,她小脸上童稚的光采顿消,看得他心疼不已。

    仇怀恩默默诅咒自己多嘴,干么有意无意挑起这个话题。

    “有一年台风刮得很大,爸爸的船就没有再回来了”

    她甩甩头,从小口袋谨慎地掏出一样东西,掂在指尖上。“不过我有他的照片,你看,我老阿嬷说这是他去当兵时照的。”

    照片是两寸大的黑白照,其中的男子双眉挺秀,微微上扬的丹凤眼及削瘦的下颚和安小璃十分神似,不难看出安小璃继承了他的秀气。

    “我老阿嬷说爸爸以前是屿村中最好看的人,说我长得最像他了。”

    “看得出来。”他郑重地应和,知道安小璃主动的行为代表了某种心灵上的接纳,他为此在心中窃喜。

    将照片还给她时,仇怀恩这才注意到她的手被海风冻得发青。他急忙将外套脱下来披在她肩上,暗骂自己粗心大意。

    她对他的这项举动感到惊讶。但柔软暖厚的布料贴顺在她冰冷的肌肤时,她对他展颜一笑。

    “风大了,我们该走了。”怜爱之情再次强烈地浮起。如果自己将来会有小孩,他希望会有这样的一个女儿。

    安小璃从岩石上爬下,难得顽皮地一绷一跳。脚下一个踩滑,她整个人“涮”地落下,跌在地上。

    “小璃!”

    仇怀恩大惊失色,立刻赶到她身边,又心疼、又急切地检查她。“你没事吧?”他掏出手帕,仔细擦拭她膝上的血迹及擦伤。“怎么这么不小心?撞到头怎么办?”他微愠地责备。

    “没事、没事。”

    似乎为了证明自己的话,她从地上一跃而起,领头在前面又跑又跳。

    仇怀恩对自己摇摇头,正准备跟上去时,忽然看见跑在前头的她,双腿一软,整个人顿失重心瘫软在地上。

    ***

    “小璃有先天性的心脏病,禁不起几次严重发作。”

    学校的老校医正好来这个小村庄做例行巡视。当看见白著脸抱著小女孩出现在村口的仇怀恩时,老校医马上知道发生了什么事,立刻给她做适当的急救。

    如今她正沈沈睡著,侧颜如静谧安详的天使。

    老校医认识安家也有十几二十年,对安家的故事了若指掌。

    仇怀恩站在房子的门口前,和热心的老校医闲谈,聊著安家的故事。村民已经派人去通知安家。

    “安家的老阿嬷是个性子很倔的人,由于小璃长得太像她死去的阿孝,便觉得老天爷太不公平。为什么他要带走她健康的孩子,反而留下一个残废的赔钱货?”

    老校医继续吞云吐雾道:“再加上她身上的病谁也不知道这孩子能活多久。”

    “她可以动手术。”

    “手术费用谁出?我们的教育部?”老校医半笑半讽地反问。“她连书都没办法念了,遑论其他。就算真的会有钱拨不来好了,我也怀疑她能撑到那个时候。”

    安小璃不久于人世的想法,仇怀恩根本拒绝接受。

    她不能死!至少不是在她人生尚未开始时。

    正当沈思时,一名白发驼背的老太太拄著一根拐杖出现了,身旁伴著的正是那个到安家报讯的村民。不用说,她一定就是安家的老阿嬷了。

    老妇彷佛对仇怀恩及老校医视若无睹,笔直地走了进去。

    互看一眼后,两个男人亦尾随而入。

    老妇走到旁边,冷不防举起手,一个巴掌重重狠狠地掴了下去。

    “呀——”突然受此刺激的安小璃不但立即惊醒,而且因疼痛开始哭叫。

    老妇不知模糊地咒骂了些什么,手再度扬高。

    “住手!”

    仇怀恩及时一把抓住,满腹怒火使他手劲大到对方痛苦地叫出声。

    老校医急忙安抚著小女孩。

    仇怀恩用力扯著这名老人家到屋外。

    “她在说什么?”

    老阿嬷看起来暴跳如雷,操著乡音极重的家乡话,指著他的鼻尖不知道说些什么,但可知绝非善意;村民则在一旁好言劝慰。

    “她说你是谁,她教训她的孙女干你什么事?”从里面出来的老校医自动权充翻译。

    “告诉她,我叫作仇怀恩。”

    就在这一刻,他下了一个改变他生命的决定。“我有很多钱,而且有兴趣收养小璃。”

    ***

    安全。

    半睡半醒之间,安小璃爱困的眼勉强睁开一条缝。

    “叔叔?”

    “嘘,”一只温暖的大手轻柔怜爱地拂过她的脸颊。“继续睡吧!”

    好温暖

    她没发现自己被包裹在一条毯子中,被一双结实坚定的大手凌空抱起。她只意识到自己正倚著一片温暖厚阔的胸膛,一股淡淡的男性麝香充满她的鼻端。

    “我做了噩梦。”她轻轻合上眼睛。“我梦到我阿嬷在骂我。”

    抱著她的手似乎收紧了一下。“那只是梦!”

    “我想也是”她又打个呵欠。“我又没做错任何事嘛,对不对?”

    “对!”他的声音听起来有些沙哑。“小璃当然没有做错任何事情。”

    “嗯”她调整了一个更舒服的姿势。

    安全

    安小璃轻盈如羽的存在感令他抿出一抹柔情的微笑,他走向在旁等候的汽车,张明扬替他开了车门。

    原本张明扬是很不甘心出这趟临时公差的。

    call机响的时候,他正待在一名丰满酒女的身上。

    “怎么?”女人不了解事情状况。“你干什么穿衣服,你现在就要走了?”

    “计划有改变。”他简洁地回答。套著衣裤,他在心中先把他的老板兼朋友骂个透。

    等著看,如果不是什么值得他离开的重大事情,他绝对会翻脸的!

    可是现在看到那个宛如天使的小女生时,他所有的抗议之情全都烟消云散。

    仇怀恩在电话中大概提过,他已成为这小女孩的监护人;不过是用一大笔钱做为代价。

    只消瞥了安小璃一眼,张明扬就可以理解他为何会迅速地做出如此重大决定。

    现在仇怀恩就坐在车的后座,怀中仍珍惜万分地搂著那个小女孩,彷佛搂著个无价之宝一般。

    要是给道上的朋友看见这一幕,准会直呼是奇迹!

    仇怀恩此刻看起来就像是个温和的好爸爸,张明扬想着;瞧他那慈父的脸,现在根本找不出那股在街头上和人互相对峙的暴戾之气。

    “这是怎么回事?”张明扬问。

    仇怀恩沈默了一会儿,然后将事情的经过一股脑儿全说了出来。若不是亲耳所闻,张明扬绝对无法想像眼前小天使的身世如此坎坷。

    “你打算怎么办?”

    “她和我住。”仇怀恩腾出一只手去拨车上的行动电话。

    “你是说真的?”张明扬这一惊可非同小可。

    “当然啊!”电话一接通,仇怀恩立刻下达一连串的命令。张明扬倾听著他吩咐佣人把仇宅的绿室立即准备好,任何东西都不能缺少。

    “那些什么透明睡衣啦、化妆品啦、香水什么的,全部扔掉。丁嫂,我要你去订购一套童话故事书及少年小说,有彩色插绘的那种。喔,对了,丁嫂,你再去买些小女生会喜欢的小装饰玩意啦、芭比娃娃什么的,现在就去办。”他用急促的语调下令。

    “你要把绿室给她睡?”

    莫怪张明扬惊讶莫名。这些年来仇怀恩前前后后换了好几个女人,尽管身材容貌不一,却全都曾住进绿室张明扬想到仇怀恩最新一任的女伴,琴,不知道她会有什么样的反应。

    “绿室那儿不错啊,既通风又晒得到太阳,外面也看得到花圃。”仇怀恩显然搞不清对方诘问的