第四章

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    杜府大厅

    “第一,她来路不明出身低下,二来她成天只会闯祸,最重要的是她居然害你受伤,沅儿,这样的丫头留她何用?”

    杜夫人一接到消息,马上气冲冲地找上儿子。那个女人绝对不能留!

    “娘,既然她来路不明,您怎么知道她身分低下?也许她的家境比我们家还富贵呢!”杜子沅气定神闲地喝口茶。

    “单看她成天闯祸,就知道绝对不可能!”杜夫人反驳道。

    “您叫妹妹去洗碗,看她做得顺不顺手?会不会打破?就是从没做过,才会出错,她的闯祸事迹,只是更加证明她的出身不低。”杜子沅苦笑着盯著母亲。也许刘紫的麻烦全来自母亲的厌恶,这才是真正的麻烦,

    “你真的迷上这个来路不明的野丫头?”杜夫人警觉地盯著儿子。

    “娘,孩儿若没记错,咱们原本是在谈一个闯祸的丫头,是吧?”杜子沅玩味地笑着。

    “本来就是!”“可娘亲的语气活像孩儿明儿个就要把她娶进门似的。”杜子沅忽而笑了,一脸这是个好主意的模样。

    “你要娶她?”杜夫人要昏了,那狐狸精竟然真的把儿子拐走了?

    “是娘太挑剔了,不过是个丫头,娘却当成在挑媳妇般嫌这嫌那的,出身富贵应该不在挑仆人的条件里吧?”杜子沅摇摇头。

    “你真的要为一个惹人厌的丫头和娘过不去?”杜夫人这才明白儿子是拐著弯指责她刁难下人。

    “娘,您不说我都忘了,这些天我要四马四处看了一下,我们家对下人的严苛已经到了接近虐待的地步了,坊间也传言我们家苛待下人,杜府近来在外头的风评很差。”杜子沅故意把事情说得很严重。

    “什么?有这样的事?”杜夫人完全没想到会有这种事。

    “祖父和父亲都曾嘱咐孩儿要善待下人,没想到家业交到孩儿手上不过几年光景居然变成这样,孩儿好汗颜!”杜子沅虽这么说,但眼里却一点愧疚也没有,因为杜家上下都由杜夫人打点,也就是说,问题出在杜夫人身上。

    “怎么?沅儿,你这是在怪我吗?”杜夫人震惊地望着儿子。她是放手给一些亲信的人管事,难道他们真的苛待下人?情况真有这么严重?

    “儿子哪敢?八成是母亲心地太善良,下边那些管事的人就作威作福,狐假虎威,却又欺上瞒下,母亲是被瞒在鼓里。”

    “那现在该怎么办?”杜夫人心慌地问,她一点也不想背负虐待下人的罪名。

    “近日有空,我会找总管好好商议,不能再这样下去了。”

    “沅儿,你若娶房媳妇,就有人可以帮我了呀!”杜夫人乘机游说道。

    “奶奶也能帮你的。”杜子沅叹口气。奶奶这么明理,为何母亲就是不愿意亲近奶奶呢?把家里弄得乌烟瘴气,何苦来哉?

    正因为杜夫人当年急著掌权,杜老夫人反而落个轻松,完全不管事了,可府里下人对老夫人的敬重却不减反增,就连总管大人遇有重大事情,也是先请教过老夫人,才上报杜夫人。

    “反正说来说去,你就是被那个狐狸精给迷住了!”杜夫人又生气了,刚刚话说了一半,被儿子引走了注意力,她都忘了儿子对刘紫心动的事了。

    “哈哈!娘,那丫头怎么看都和狐狸精差很多,她比较像闯祸精。”杜子沅想起刘紫在老阁楼上的杰作,忍不住笑出声来。

    “总之,那丫头”杜夫人一时也不知该用什么名目辞退刘紫。

    “孩儿会想法子,您放心吧!”杜子沅站了起来,走了几步才又回头说道:“娘知不知道那丫头识字?就连律法也极为熟悉,就我印象所及,好像还没几位大家闺秀有此能力,她真是特别呢!呵呵”杜夫人错愕地看着杜子沅。他这是什么意思?不行!她要想办法把儿子的注意力拉回正常女孩身上才行!

    杜子沅走进后院,身边跟著许总管和四马。

    “许总管,你说呢?刘紫的表现究竟有多糟?”

    “那丫头虽然很会闯祸,却怎么说呢?有些情况真的不能全怪她,而且那丫头挺有趣的,也很善良,没事还会帮别人的忙,我倒觉得她是个难得的好丫头。”许总管挺喜欢刘紫的,虽然看过她闯祸的场面,却常常好笑多过生气。

    “我懂了,你去忙吧!四马,叫刘紫过来。”杜子沅愉悦地走进书房。

    “少爷?”许总管很怕杜子沅真的听从杜夫人的话将刘紫辞退了,

    “你放心吧!”杜子沅回头微微一笑。

    “你看,这些全都是你的杰作。”杜子沅指了指桌上一大叠报告,全是指证刘紫不适用的。

    “反正我就是笨手笨脚,不行呀?”刘紫大方地拿起来看了几行,脸上有些委屈,赌气地丢回桌上。

    他也不想想一个人洗了几百个碗后,手会不会抖?脚会不会酸?不能休息当然容易出错了,他们这么爱虐待人,她一点也不想再待下去了!

    “你是笨手笨脚,但这里却一点也不笨。”没想到她生闷气的模样竟然那么可爱,他嗤笑出声,修长指头点上她的额际。

    “有脑袋有什么用?洗碗、洗衣服又不需要!”刘紫偏头瞪了杜子沅一眼,却被他眼里的疼宠吓愣了。他怎么这样看她?害她心儿又开始怦怦乱跳。

    “既然你打破的碗比洗好的多,完好的衣衫不到洗坏的一半,擦个窗子可以毁掉一排窗子,那么这让你继续傲那些事就显得很蠢了!为了替我家省一些布料、碗盘和修缮窗子的花费”杜子沅抚著下巴细数刘紫的“成就”露出贼笑瞅著她。

    杜子沅每说一项,刘紫的睑就更红一点,偏他把话说了一半,害她的心儿吊在半空中,不知他要怎么处置她?虽然不屑留下来当佣人,但如果被他辞退,对她而言将是个莫大的耻辱!

    刘紫张著大眼睛紧张地等待杜子沅的下文,偏偏他却笑个不停,就是不给她个答案。

    “我知道你牙齿很白、很健康啦!别笑了!”刘紫恼火地扯扯杜子沅的衣袖。

    “为了让我的耳根清净,你以后就跟著我,当我的贴身婢女好了。”他还找不到其他名目可以留她下来,所以随意安个身分给她,但他已经不想再让她做任何婢女做的事了。

    “啊?”他说什么?贴身婢女?“那要做什么?”

    “比如帮我洗澡,擦背、更衣、伺候我吃饭、暖床”杜子沅开著玩笑。

    “你慢慢等吧!”刘紫的脸涨成青紫色,这色胚!她气急败坏地转身就想冲出去。

    “哈哈!”杜子沅顺手将刘紫拉回来,她一个踉跄,整个人摔进他的怀里。柔若无骨、纤腰盈握,馨香美人抱在怀里,他含笑地轻嗅著她的甜美,竟不想放开了。

    “放手啦!”再次贴进他的胸怀,明显的男女差异再次让她的脸颊羞红了,也触动了她的芳心,声音中不自觉带点娇羞。

    “开个玩笑都不行吗?”他的指尖点点她的鼻子,大掌依然环在她的腰上。

    “那你到底要我做什么?”她两手贴在他的胸膛上娇羞地问道。“贴身婢女”这几个字听起来有点刺耳,但可以接近他,似乎是件不错的事,

    “你想做什么就做什么吧!”只要留在他身边就好了。

    “意思就是什么都不必做,对吧?没想到贴身婢女是个肥缺呢!”刘紫慧黠地笑了。

    “不,我刚刚说的每一项都是贴身婢女该做的事,但我可不敢叫你做,你大概会在我饭里下葯,在我背上留下爪痕,要你暖床搞不好会阉了我,我绝对不敢叫你做这些事!”杜子沅开怀地笑着。

    “你当我是什么呀?”刘紫嘟著嘴推开杜子沅。居然把她说成母夜叉?哼,不想理他了!

    “反正我的重点是把你绑在身边,别在别人面前闯祸就行了。”杜子沅将刘紫拉回来,仔细地检查翻看她的两手。总算好得差不多了!

    “你不怕我在你面前闯祸,危害到你吗?”刘紫感受到杜子沅的用心,突然觉得很感动。若他真的不是那个呼唤她的人,他们根本没有任何交集,可他却待她极好,害她快要管不住自己的心了。

    “牺牲小我,完成大我嘛!”杜子沅握住刘紫的手,仍在说笑。

    “哼!”刘紫只能别开脸去,免得太感动,直接捧住他的脸亲下去。

    “我还没想到该让你做什么,就如同你说的,你在你们家乡也有工作,等哪天我确认了你的本事再说,你以为如何?”

    “你相信了?”刘紫惊喜地握紧杜子沅的手。

    “相信什么?”

    “我因为你的呼唤,才从未来来到明朝的事呀!”

    “这种事没人会相信的,而且我也没有呼唤你,但你的确懂得许多事,我只是相信你的能力。”他想留住她,却不愿把她和仙子划上等号,他仍不相信她们是同一个人。

    刘紫欲言又止地盯著杜子沅,若他真的不是那个人,她不该留在这里的,但她又不想离开他她被心底的渴望吓到了,她竟然不想离开他?

    “我觉得你很有趣,希望你留下来。你会留下来吧?”杜子沅一边诱哄著她,一边偏头凝视著她。

    刘紫被他眼里的期待和些许魅惑的情丝迷惑了,竟乖乖地点头应好。

    “乖孩子。”杜子沅漾开满意的笑容,低头亲了亲刘紫的额头。

    “那位是周家燕姑娘,是城西布商周家的千金,今年十八岁,听说琴棋书画样样精通。”四马回想着之前杜夫人的介缙词。

    “挺漂亮的。”刘紫打个哈欠,中肯的说道。为何他们要站在这里看别人谈情说爱?难道这就是当奴仆的悲哀与宿命吗?

    在前方桃树下的那对男女正是杜子沅和周家小姐。在杜子沅收刘紫当贴身婢女的隔天,杜夫人震怒之余就邀请周小姐来杜府作客,而且强烈要求杜子沅必须天天拨空相陪。

    “杜大哥,家燕临时前来,不知是否替杜大哥添麻烦了?”周家燕以完美的柔笑轻声问道。

    她早在两年前的灯会里就对杜子沅一见钟情,他迷人完美的笑容深深映在她的脑海里。那时人多拥挤,她一个踉跄险些跌跤时,是他温柔地扶住了她,从那一刻起,她就日夜思念著他,期待有朝一日能成为他的枕边人。现在她终于向梦想前近了一大步,杜夫人显然很喜欢她,一再暗示她的机会很大。

    “周姑娘若喜欢,可以多留两日陪陪家母,反正只是作客,没什么麻不麻烦的,倒是杜某今后应该没什么时间陪周姑娘了,还请见谅。”杜子沅冷淡有礼地说道。陪了她七天,已是他的极限。

    “难道杜大哥不喜欢家燕?”周家燕作出西施捧心的哀怨状。

    “我们不熟,谈不上喜欢不喜欢。”杜子沅却对周家燕的装模作样视若无睹,冷淡有礼却面带笑容地回答。

    “所以杜夫人才希望我们多多相处呀!其实家燕对杜大哥”周家燕红著睑蛋想要吐露心声。

    “周姑娘秀外慧中,值得更好的对象,杜某先献上祝福。”杜子沅笑脸依然,却直接拒绝了周家燕的心意。

    “杜大哥?”周家燕脸上写著难以置信。他竟然不顾她的颜面直接拒绝她?

    “恕在下失陪了。”杜子沅点点头后便转身走了。

    刘紫和四马站得相当远,当然听不到他们说了些什么,可四马却相当担心,因为周家燕这回不是住在客房所在的南苑,而是直接进驻少爷的东苑,看来杜夫人这回是认真的,搞不好过几天,他就多了个少夫人要服侍了。

    “紫姑娘,你别像个没事人似的,少爷可是个抢手货,扬州城的各大千金只要是没成亲的,人人都想抢杜少夫人这个宝座,如今人都住进来了,你还这么轻松不好吧?”四马一脸的不以为然。

    他从小苞著杜子沅,太了解他的心思了,少爷一定是喜欢上这个来路不明的紫姑娘了!他也觉得她不错,自从她出现后,少爷的心像活了起来似的,她虽然来路不明,却是良善无害的,有她在少爷身边,少爷会很快乐。

    “照你这么说,那么那些已经成婚的千金呢?她们又是怎么想的?”刘紫没谈过恋爱,却见过不少恋爱中人的模样,杜子沅不可能喜欢上眼前这位周姑娘的,他的眼里看不到为爱炽燃的热情。

    “大概是既可惜又不甘吧!”四马耸耸肩,他又不是她们,哪会知道呀?再说重点是她耶!别以为他看不出来,她明明也喜欢少爷呀!

    “听你说的跟真的一样,你家少爷是不错,却也没这么抢手吧?否则其他男人岂不呕死了!妻子心里想的是别人,他们不如死了算了!”刘紫哈哈大笑。四马也太崇拜他的主子了吧?

    “我只是在告诉你少爷很受欢迎,要你不要一副不在乎的样子。”

    “关我什么事呀?”刘紫脸蛋微红。四马该不会看出什么了吧?

    “是吗?我看你能假装到何时,万一少爷被抢走,你可别哭呀!”四马恼了,冷冷地警告刘紫。

    “难道四马哥是在替我担心?”刘紫没想到连四马都看出他们之间有异样的情愫,连忙陪著笑脸遮掩心中的不安。

    “谁担心你呀?我只是替少爷不值。”四马恼火地瞪了刘紫一眼。喜欢上这个女人,少爷有得受了!

    “嘿嘿四马哥,别气喔!”刘紫早摸透四马直率的个性,顶著一张可爱笑脸扯著他的衣袖撒娇。

    “聊什么这么开心?”杜子沅脸色不善地走了过来。

    这两个家伙,他忙著应付缠人的周姑娘,他们居然说说笑笑的?他们什么时候变得这么熟了?难道她喜欢上四马了?

    “咦?周姑娘呢?”刘紫瞧了桃树一眼,人还在那里呀!他怎么回来了?

    “我有这么闲吗?可以整天陪她?”杜子沅有点不悦地睨了他们一眼,率先就往书房走。他在外头忙死了,回来还要陪个不喜欢的姑娘,很累人耶!

    刘紫有点同情那位周姑娘,看来她是没机会了。

    “四马,你去许总管那儿看看现在家中的管理状况。”杜子沅随口吩咐著,想找机会和刘紫独处。

    四马露出理解的微笑,应声而去。

    “才刚改,有这么快看到成果吗?”刘紫没想到会只剩下他们两人,有点无措地问道。

    自从隐约察觉自己心动的意念,她就有股想要逃开的冲动,她好怕自己喜欢的心被他察觉,更怕有一天她必须离开时却已全心投入、无法自拔,所以拼命想要抗拒这份情意。

    “刚开始才重要,一定要盯紧!”杜子沅意有所指地瞧了刘紫一眼。“你好像有话要说?”

    “呃是你要我说的,等会儿可别骂人!我说少爷,你会不会太冷淡了一点?人家周姑娘这么爱慕你,都拉下脸住到你家了,你至少要给人家一个机会嘛!”刚刚周家燕一脸的绝望,看来他八成直接狠心拒绝人家了。

    “你希望我给她一个机会?”杜子沅反手握住刘紫的小手,用力地捏了一把。

    “哎呀!很痛耶!”

    “喜欢就是喜欢,不喜欢就是不喜欢,我并不冷淡,而是诚实,让她抱持永远无法实现的希望,那才叫冷淡!”杜子沅有点恼怒地说道。

    “周姑娘很漂亮,你真的不喜欢她?”虽然抗拒著自己的情意,但听见他说不喜欢别的女人,她还是心喜万分。

    “美女何其多,我哪可能都留在身边?一个你就够瞧了。”杜子沅摇摇头,不想沾惹太多麻烦。

    “我?我是你的贴身婢女耶!哪算呀?”刘紫连忙撇清关系。

    “嗯哼!”杜子沅睨了刘紫一眼,终于确定她是真的在闪躲。

    “我听说你多年来清心寡欲、不近女色,你会不会只爱男人呀?”刘紫被杜子沅了然的眸子吓出一身冷汗,故意调皮地取笑他。

    两人正要踏进书房,杜子沅突然抱住刘紫,一个反手关上门,将她锁在自已和门板之间,眯起眸子捏紧她的下巴。“我喜欢男人对你有什么好处?”

    “关关我什么事呀!”刘紫被杜子沅陡然突升的怒意吓了一跳,更对两人突然的紧贴感到心慌意乱。

    “真的不关你的事?我身边有别的女人真的没关系?”

    杜子沅此刻才看清自己的心意,不管她是不是仙子,他都希望留住她,他喜欢有她在身边的感觉。

    “我”不要!她当然不要他的身边有别的女人,但她说不出口,也不知道该用什么理由或身分留在他身边?

    杜子沅盯著诱惑他许久的红唇,偏头封住她讶然微开的柔美檀口,留下炽热的印记。多年来始终没有女人能引起他的感情波澜,他却想保护她、亲近她,甚至还想一亲芳泽,看来她真的引燃了他纯男性的独占欲了。

    随著他热情的吮吻,她由惊愕转为羞赧,青涩地承接他的狂烈索求。她在心中说服自己,他是这么出色,喜欢上他很正常。

    她可以喜欢他吧?但她会不会突然又被拉回现代?她若爱上他却不得不离去,她承受得了永世相隔的痛苦吗?

    “别再叫我对别的女人温柔了。”杜子沅在刘紫的耳边柔声说道。

    “嗯!”对上他坚毅的眸光,她只能柔顺相应,心中却兵荒马乱。完了!她沦陷了。

    三日后

    “那女人算什么!那胸膛、那拥抱,该是我的才对!”

    周家燕那天偷偷跟著杜子沅和刘紫,看见杜子沅对刘紫的疼宠,尤其瞧见他抱著刘紫闪进屋里的模样,真是嫉妒死她了!她可以想见他们关上门后会有什么恩爱举动。

    “她只是个卑贱的丫环,我才是该坐上杜少夫人宝座的人,为什么杜大哥不要我,却喜欢那个女人呢?”周家燕当然没让杜夫人知道她已被杜子沅拒绝,她一定要得到他!

    “小姐,就快到杜公子的书房了。”周家燕的丫环娟娟端著参茶跟在她身后,小声提醒道。小姐一路碎碎念,万一被人听到就糟了!

    “我看到了。”周家燕不掩骄纵的本性,没好气地瞪了娟娟一眼。

    一来到书房门口,周家燕马上换上聪慧可人的笑脸,柔声唤道:“杜大哥,我可以进来吗?”

    不一会儿,躲在里头看书的刘紫出来应门。“啊?是周姑娘啊!我家少爷不在耶!”

    “他不在?”周家燕马上换上冷傲的模样,大摇大摆地走进书房。

    “是,他去巡视客栈还没回来。”

    “你一个小婢女在这里做什么?”

    “我?我在整理书柜。”刘紫反应很快地回答。

    “一个卑下的丫环整理什么书柜?这里没别人,万一杜大哥的重要文件丢了,找谁要去?”

    “呃书房是我负责的,就算只有我一人,还是要整理呀!”

    “我说一句,你就应一句,你这什么态度?”周家燕把这几天的闷气全发在刘紫身上,狠狠地推了她一把。

    刘紫没想到看似温柔的周家燕会推人,更没想到周家燕的力道这么大,她脚步不稳地退了两步,却撞到站在一旁、端著参茶的娟娟,结果参茶翻了,娟娟重心不稳地跌向一旁的大花瓶,还不小心拉扯到刘紫的衣袖,不但花瓶、茶碗碎了一地,两个婢女也狼狈地跌在地上。

    “你处好吧?”刘紫跪起来,好心地问著娟娟。

    “呃我没事。”娟娟却一脸“闯祸了”的表情。

    周家燕看着一地狼籍,心生一计,假意上前搀扶两人,却故意跌了一跤,朝碎花瓶倒去。

    “哎呀!你怎么推我?”周家燕坐在地上,指尖被划了一道伤口,渗出血来。

    “我?”刘紫错愕地看着周家燕。她有撞到她吗?

    “小姐?”娟娟也没看到实际情况,只看到自家小姐受伤了,马上慌张地扶她起来。

    正巧杜夫人走过来,见到这个混乱的场面,吓了一大跳,尤其看见周家燕受伤了更是着急。“怎么会受伤?发生什么事了?”

    “这丫头粗手粗脚撞倒了我的丫环和花瓶,我好意扶她起来,她却把我推开,害我不小心受伤了,呜好痛!”周家燕可怜兮兮地哭诉。

    “什么?刘紫,你怎么又闯祸了?”杜夫人看向一旁神情错愕的刘紫,心头怒火更甚。

    “我”刘紫百口莫辩。明明是周家燕推她的说!

    “你这个惹祸精,上回才害沅儿受伤,现在又害家燕挂彩,再留你,杜府不知有多少人会受害,滚!你现在就给我滚出去!”

    “我”

    “君儿,派家丁把她撵出去。”

    “是!”被丢出杜府的刘紫傻愣愣地盯著杜府大门,心里只觉得可笑。

    这是她第二次被人架著丢出杜府了!被人诬告的委屈让她红了眼眶,杜夫人说的对,她和杜府一定犯冲,可惜来不及和那家伙道别,可惜呀!