第一章人
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勃尔日市政厅那震撼人心的位置大变动，除了将一大批高官显贵，直接扔进了地狱深渊之外，同样也令勃尔日突然间多出许多空豪宅。
虽然名义上，没有人能够因为一个人的罪责，而剥夺他所属家族拥有的财富，但是，事实证明，当一个家族背负上沉重的罪名的时候，这个家族是没有力量保护住家族拥有的财富。
正因为如此，塔特尼斯家族那座历史悠久、而且曾经辉煌无限的祖宅，同样也成为了无主的产业。
并非没有人看上这座在勃尔日绝对数一数二的宅邸，而是此刻没有人敢得罪塔特尼斯家族。
事实上，在众人看来，唯一能够买下这座宅邸的，就只有和塔特尼斯家族最为亲厚的温波特家族，和比利马士伯爵。
其他人虽然有这样的心思，却没有这样的胆量染指这座宅邸。
身为钦差大臣的法恩纳利伯爵，顺理成章地，将特别调查团安置在了这座“空闲”的豪宅之中，他甚至吩咐人，将塔特尼斯家族恢复成为当初的样子。
任何人都能够猜到，这位钦差大臣的意图。
这位钦差大臣和塔特尼斯伯爵之间的友谊，原本就是人尽皆知的事情。
系密特的房间，原本应该在他当年居住的地方，但是因为他和格琳丝侯爵夫人的关系，因此被安排到了格琳丝侯爵夫人的卧室旁边，这里原本是系密特的哥哥塔特尼斯伯爵的卧室。
至于那位法恩纳利伯爵，他占据了那座书房。
此刻，系密特正坐在格琳丝侯爵夫人外间的小客厅里面，这里以前是沙拉小姐梳妆打扮的地方。
和以往一样，系密特坐在格琳丝侯爵夫人的膝盖上，以他们俩的关系说来，这种样子有些奇怪，不过对于系密特来说，他却能够感到一种温馨的味道。
此刻波索鲁大魔法师和葛勒特将军，正在书房之中和法恩纳利伯爵交谈，他们显然很清楚，如果强迫系密特和他们一起去劝服那位国王的钦差，显然有些说不过去。
和格琳丝侯爵夫人闲聊着刚才在广场上看到的事情，系密特描述着那些碎鸡肉的味道。
“非常有趣，你让我回想起很久以前的记忆，平民的生活，有的时候也非常有乐趣。”格琳丝侯爵夫人用低沉而又缓慢的语调说道。
“想必你从这些碎鸡肉之中，感悟到了一些什么吧！”格琳丝侯爵夫人微笑着说道，她是个非常敏感的女人。
系密特和葛勒特侯爵以及波索鲁大魔法师一起回来，而那两位一来到这里，便径直前往法恩纳利伯爵的房间，一直交谈到现在。
再加上系密特和她说起刚才的经历，但是从那平平淡淡的故事里面，她却隐隐约约感觉到，系密特的语气中有一种看破人世的味道。
聪明并且通晓人情世故的她，自然多多少少能够猜到一些事情。
“我感到非常无奈，或许还是做一个小孩更为快乐。”系密特叹了口气说道。
“这似乎是每一个人都曾经感到烦恼的问题，并非只有你一个人才拥有。一个人当他长大并且成熟的时候，总是会发现，在他长大并且成熟的同时，失去了很多东西。
“正因为如此，很多人经常会回忆起童年的往事，而且每当这个时候，总是会发出会心的微笑。
“不过，我相信，没有多少人会为长大成熟而后悔。那是必然的事情，同样也是不可避免的事情。
“除此之外，还有一个原因，那便是当你还是一个小孩子的时候，虽然很快乐、几乎无忧无虑，但是却没有权力。
“我相信，你同样感觉过，自己的选择没有受到认可，自己的意见未曾受到重视，感到过自己受到大人的忽视。这就是小孩的无奈，同样也是小孩极力想要长大的原因。难道你全都已然忘记？
“现在给你一个选择的机会，你是愿意继续长大，还是愿意仍旧是个小孩？”
格琳丝侯爵夫人的话，令系密特感到有些意外，原本他只是想发泄一通感慨，没有想到格琳丝侯爵夫人，居然让他在长大和仍旧是小孩之间进行抉择。
平心而论，系密特确实感到随着长大成熟，烦恼变得越来越多，但是和烦恼相比，更令自己感到满足的，正是获得别人的认同。
而那些认同自己的人之中，有国王陛下、教宗、大长老和波索鲁大魔法师这些大人物，而这一次，那惊心动魄的冒险经历，更是那个被玲娣姑姑严格约束的自己，所不可能拥有的。
“或许，长大确实是一件不可避免的事情。”系密特叹息着说道。
正说着，突然间有人敲响了房门。
“格琳丝侯爵夫人，系密特，我是否方便在这个时候打搅？”那是法恩纳利伯爵的声音。
系密特连忙坐到对面的座位上，而格琳丝侯爵夫人则轻轻地拉了拉裙边，站起身来，将房门打开。
“非常抱歉。”那位国王的宠臣，年轻的伯爵满怀遗憾地说道：“波索鲁大魔法师和葛勒特将军刚刚为我，带来了一个难以抉择的难题。此刻我十分希望能够听听两位的建议。”
系密特自然明白法恩纳利伯爵想要询问的到底是什么，同样他也多多少少能够猜到，这位伯爵大人其实是想探听自己的意思。
听着法恩纳利伯爵的描述，系密特已然知道，这位国王陛下的宠臣，显然从陛下那里得知了有关克曼狄伯爵的事情。
而且，他也已然从那位严厉的陛下那里，感受到了那股怒气。
正因为如此，在描述中，法恩纳利伯爵好几次有意无意地提到了，陛下已然对这件事情有了明确的论断，言下之意，自然是不要违背国王陛下的心意。
说完这一切，这位国王的宠臣紧紧地盯着系密特。
系密特完全能够猜到哥哥的这位坚定盟友的想法，显然刚刚建立起一些人脉的他，或许并不在乎军人们的态度，不过，他并不希望得罪葛勒特将军和波索鲁大魔法师。
正如葛勒特将军和波索鲁大魔法师来找自己一样，法恩纳利伯爵同样也希望，由自己出面，拒绝那两位他不愿意得罪的大人物的请求。
看着系密特沉默不语，已然猜到发生了什么事情的格琳丝侯爵夫人，自然知道系密特此刻正非常为难。
稍微思索了片刻之后，侯爵夫人淡淡地说道：“伯爵大人，你对于陛下应该非常了解，以你看来，如果有某件事情已达到了令他痛恨的地步，他是否会因为几份报告，而改变他原本的决定？”
对于格琳丝侯爵夫人，那位伯爵大人丝毫不敢因为她是个女人而有所轻视，因为他早已经从王后陛下那里，得知这位侯爵夫人的智慧。
如果这还不算什么的话，那么他那位盟友塔特尼斯伯爵，对于这位侯爵夫人的推崇，就不能不令他记在心底了。
他的盟友塔特尼斯伯爵，千方百计和这位侯爵夫人拉上关系，甚至用自己的弟弟，来建立起和侯爵夫人的紧密联系。
当初他听到这件事情的时候，首先想到的，便是这位侯爵夫人，肯定有超越常凡的本领。
正因为如此，法恩纳利伯爵对于侯爵夫人的话，丝毫不敢轻忽，他稍作沉思之后，才回答道：“如果我的猜测没有错误的话，应该不可能。陛下一旦作出决定，劝说并不足以令他对决定作出变更。”
事实上，这位伯爵大人还隐藏了半句话，没有说出来。
强行令那位至尊的陛下改变主意，只会令他感到无比恼怒和痛恨。
当初军方和那些顽固不化的老家伙们，就令陛下整天火冒三丈，这件事情，法恩纳利伯爵至今记忆犹新。
“我还想问一件事情，宽容和记恨，哪一个更能够令国王陛下认可？熟悉陛下的脾气、按照陛下的意思说话，和熟悉陛下的脾气、却说出更近似于公正的话，哪个更能够取得国王陛下的信任？”格琳丝侯爵夫人微笑着说道。
这一次，法恩纳利伯爵说不出话来了，此刻他显然已经明白了侯爵夫人的意思。
给予国王陛下完美无缺的印象，原本就是他最希望做到的一件事情。
正因为如此，在此之前，他总是极力表现出敬业、勤勉和拥有上进心的样子，当然对于陛下的忠诚和恭顺，同样是他绝对不会忘记表现的优点。
事实上，在国王陛下的心目中，他曾经是拜尔克所有年轻人应该学习的表率，不过当塔特尼斯家族来到拜尔克之后，便有所变化。
虽然他的表现近乎完美，但是和大塔特尼斯一比，就差得太远。
大塔特尼斯在前往京城的路上，早已经为自己抹上了一层圣洁的光辉，而塔特尼斯这个姓氏，更已然和天才、聪明、智慧这些字样划成了等号。
而经过这一次的事件，小塔特尼斯毫无疑问，将成为国王陛下心目中，最符合勇敢、无畏这一类称号的人选。
而这，原本是自己在看到大塔特尼斯的成功之后，转而追求的方向。
突然间，这位国王的宠臣感到一阵失落。
此刻他已然发现，最容易被记住、最值得称道的美德，全都被塔特尼斯家族的成员所占据了。
无法成为圣贤和智者，而勇士、英雄同样也被人占据，现在想来，或许公正正直的法官一般的人物，真的成为了自己唯一的选择。
看到法恩纳利伯爵沉默不语，格琳丝侯爵夫人继续说道：“既然是这样，那么如何写报告又有什么关系？
“陛下并非是一个容易蒙骗的人物，而且任何和这场战役有关的细节，毫无疑问，最终都会传进陛下的耳朵，因此，由谁来写这份报告，根本就没有任何关系。
“所以，这份报告，与其说是向陛下陈述这里所发生的事情，还不如说是向陛下表现自己，与此同时，这份报告也是写给其他人看。”
侯爵夫人的话，令法恩纳利伯爵怦然心动，他非常清楚，此刻自己除了塔特尼斯伯爵，几乎没有一个真正的盟友。
正因为如此，虽然他看上去深得陛下的信任和宠爱而风光无限，其实他的根基远比他的盟友浅薄许多。
他的盟友曾经结识了无数狐朋狗友，这些人或许没有什么用处，不过他们所属的家族，多多少少会因为这些关系，而对塔特尼斯家族有所倾向。
不过塔特尼斯家族真正强力的援助，显然来自塔特尼斯家族的幼子，他和教宗陛下，圣堂大长老，以及波索鲁大魔法师之间的关系，绝对是别人所难以企及的。
而这些人物的影响和力量，绝对不会因为国王陛下的喜好，和国王人选的更替，而改变分毫。
这样一想，法恩纳利伯爵马上意识到，自己此刻想方设法、拉拢尽可能多的盟友还来不及，显然不应该为自己增加任何一个仇敌。
想到这里，这位国王的钦差，自然明白应该如何做才好。
对格琳丝侯爵夫人表达了敬意和感谢之后，这位伯爵大人马上告辞离开，他急着给予葛勒特侯爵和波索鲁大魔法师回复消息。
“非常感谢，你又帮我解除了一次危机。”系密特叹息道。
“你只是想说这些吗？”格琳丝侯爵夫人微笑着问道，显然她已然看出，系密特还有另外一番感慨。
“我想知道，刚才你所说的那一切，都是真的吗？”系密特问道。
“毫无疑问，难道你认为，法恩纳利伯爵是个容易受到欺骗的人物？”格琳丝侯爵夫人并没有表示丝毫的惊讶，她平静地说道。
“无论那份报告到底如何，一切都无法改变？”系密特问道。
“你在那位陛下的身边的时间已然不算短暂了，难道你无法判断我们所说的是否是事实吗？”格琳丝侯爵夫人说道。
系密特沉思了半晌，默默地点了点头，在他的记忆之中，那位国王陛下确实是这样的为人。
“葛勒特将军和波索鲁大魔法师，还期望着国王陛下能够更改原本的决定，看来他们的心思将彻底白费。”系密特叹息了一声说道。
“我相信葛勒特将军和波索鲁大魔法师，同样对国王陛下的性情和脾气颇为了解，我相信他们这样做，有他们的理由。
“我曾经听一个人说过，任何一件事情都会有几个方面，只是看你从哪一个角度去看待。
“虽然葛勒特将军和波索鲁大魔法师的坚持和劝告，未必会令那位克曼狄伯爵获得原本已然失去的奖赏，不过却至少能够令他免于不公正的惩罚。
“当最好的可能不存在时，能够避免最为糟糕的事情，这本身已然值得庆幸。”格琳丝侯爵夫人淡然地说道。
系密特思索了片刻，点了点头：“那个说这句话的人肯定是个哲人，对于这个世界拥有着透彻的认知。”
“那个人就是我的前夫，你不会嫉妒吧。”
格琳丝侯爵夫人微微取笑说道：“他是不是哲人，我并不知道，我只知道，他对于这个世界，确实拥有着很深的了解。”
听到这样一说，系密特看了看这位比自己大许多的未婚妻，试探般地问道：“如果陛下并非是那种脾气，法恩纳利伯爵未必如此容易劝服，你是否仍旧会劝说他？”
“你想要问的，是不是如果这件事情并不容易，我是否仍旧会帮助你？”
格琳丝侯爵夫人一眼便看出了系密特的心思，她故作沉思了一会儿问道：“你是否希望我帮你？”
“当然。”系密特马上回答道。
“那么我的回答也是同样，毕竟我没有道理对你的烦恼置之不理，那并不能够令我感到快乐，正好相反，或许同样也会令我感到烦恼。”格琳丝侯爵夫人微笑着说道。
“我必须为一件事情，而向哥哥表示感谢，是他令我认识了你。”系密特高兴地说道。
“噢－－我比你大那么多，我青春不再，而且会更快老去，但愿到了那个时候，你仍旧能够说出这番话。”格琳丝侯爵夫人叹息了一声说道。
“我丝毫不觉得你苍老，反而是成熟的感觉深深吸引着我。”系密特说道，他的脸上露出了无比真诚的神情。
“好了，我不跟你玩恋爱游戏了，我还有许多事情要做。
“在法恩纳利伯爵忙于写报告的同时，我也得思考一下如何撰写我的报告，我已经很久未曾写东西了，手都已经生疏了。”
格琳丝侯爵夫人说道，不过，从她那充满羞涩的神情之中，却显然证明并非是这样。
不过系密特毕竟不知道这些，他那圣堂武士的记忆，在此刻也丝毫帮不了他任何忙。
看着系密特离开时关上的房门，那位侯爵夫人突然间有一种失落的感觉。
“或许你还只是一个小孩，能够做什么并非是成熟的证明。”侯爵夫人仿佛喃喃自语般说道。
盛夏季节的拜尔克，往年贵族和官员们会乘此机会，请求前往北方或者海滨视察，这完全是因为拜尔克的夏季，远比其他地方要炎热许多。
最热的日子，即便仆人一刻不停地在旁边打扇子，也丝毫无法驱除那难熬的热气。
但是此刻，却没有一个人提出北上的请求，同样也没有人不知趣地想要前往海滨。
北方诸郡告急的警报如同雪片一样，飞到了各部的办公室里面。
对于这些身处于千里之遥的京城之中的人们来说，每一份警报，就意味着必须派遣增援作战的兵团，同样也意味着必须增加一笔开支。
正因为如此，每天从国库里面调拨出去的款项，如同奔腾的河水一般。
北方局势的再一次变得紧急，同样也使得各地的治安变得紧迫起来。
虽然这一次未曾发生像上一次那样的大规模迁徙，不过仍旧有许多人涌进了城里。
上一次的人口普查，花费了许多精力，但是现在却不得不再一次重新审核一遍。
而最新的税收修订，又令官员们增添更多的烦恼。
更多的工作，更多的报表，更多的报告，但是北方的局势反而越来越紧急。
正因为如此，拜尔克最为闷热的日子里面，各个部门的办公室的灯光，常常彻夜都点亮着。
而其中最为忙碌的，除了统帅部和参谋部之外，便是财务大臣塔特尼斯伯爵府邸。
这里早已经成为了财务部的临时办公室。
不过最近几天，这里简直快要成为国王陛下的临时行宫了。
局势的紧张，和那位至尊的陛下随时希望知道每一笔开支的用途和动向，是其中的原因之一。
自从发生了那一连串事情之后，前任财务大臣亨利侯爵和蒙森特郡的那一大批官员随意挪用款项、造成巨额亏空的事实，令这位至尊的陛下感到提心吊胆。
这位至尊的陛下对于他的金库，比以往任何时候都更加关心。
甚至连塔特尼斯伯爵的忠诚，也无法令他放松丝毫警惕。
不过除此之外，还有另外一个原因。
这绝对是一件完全意想不到的事情，那极为奇特、用纵横交错的巨大石块堆迭起来的塔特尼斯家族府邸，居然奇迹般地，成为了拜尔克城里或许是最为凉爽的地方。
这又引起了拜尔克人的一阵惊奇，那些建筑师们用各种各样的方式，来解释这件有趣的事情。
有的人说，是塔特尼斯家族府邸当中那个巨大的天井，起到了抽离热气的作用。
有的则说，是那整块堆垒的岩石，阻挡住了外面的热浪。
还有人说，是因为那些开阔的、根本就没有门的结构，令气流通畅，流动的空气形成了自然的凉风。
更有人认为，是这座宅邸各层楼覆盖的厚密植被，以及那布满每一个房间的金属管道，令整座宅邸远离炎热。
不过，不管那些建筑师们如何争论，塔特尼斯家族那座奇特的宅邸，成为了极为凉爽的地方。
如果不是因为国王陛下整天待在这里，或许许多大人物会找寻各种各样的机会，在最为炎热的时候，前来拜访这位财务大臣。
同样，也因为国王陛下成为了这里的常客，令京城之中许多有势力的大人物，打消了购买这座宅邸的念头。
幸好，北方的警报在连续不断地传来了十多天之后，渐渐变得平息了下来。
一下子被紧张局势弄得提心吊胆的各部官员们，被这突如其来的好消息，弄得有些不知所措。
更令他们感到不知所措的，是此刻堆积在他们手头的这些工作。
这些工作有的快要完成，有的还只进行到一半，但是此刻，所有的工作一下子全都成为了毫无意义的白费力气。
为此而忙碌了两个多星期的那些官员们，首先想到的，并非是为了胜利而庆祝，而是为最闷热的日子里面的加班加点，而抱怨不已。
按照许多人的意思，这场仗，无论如何都应该再持续一个星期到半个月，这样才能够不辜负他们在最炎热日子里面的辛苦工作。
当然除此之外，还有另外一番原因。那便是这场战役结束得太过迅速，以至于他们的工作并没有派上用场，自然在按功行赏的时候，也就没有他们的分额。
正因为如此，各个部门一下子轻松了下来，那些官员们全都不约而同地，放下了手头的工作，请求休假。
而心情突然间变得愉快起来的国王陛下，并没有因为北方局势稳定下来，就允许如此众多的官员同时休假，那将足以造成许多部门陷入瘫痪。
不过这位陛下倒也想到了，让那些重臣和重要部门的官员们，稍捂服和轻松一些。
往日遇到这样的事情，他总是会重新打开奥墨海宫的大门，让官员们在这个地方办公，奥墨海宫前面的湖泊和山上的冷风，能够令炎热的夏季变得稍微好过一些。
不过现在，塔特尼斯家族宅邸成为了首选。
因为那至今无法确定的原因，这座奇特建筑的大厅里面，任何时候都能够感受到袭袭凉风吹拂而过，凉风中还带着一股玫瑰花的清香。
更何况，当初塔特尼斯伯爵为了招揽那些狐朋狗友，为了让众人对他的宅邸流连忘返，花费了无数脑筋和心血。
宅邸里面的布置，虽然远比不上那些真正豪门贵族世家宅邸，不过论起享受来，这里所拥有的一切，确实能够称得上独一无二。
再加上，这一次是国王陛下提议，这位慷慨的陛下拨出了一笔款子，对这座宅邸重新进行了修缮。
唯一的改动，便是地上的地毯，和四周墙壁上的壁画。
这位至尊的陛下，唯独对这两样东西很不满意，每一次来到塔特尼斯家族的宅邸，他总是暗自认为，这两样东西有些煞风景。
不过他既然曾经训斥过这里的主人不应该奢侈糜费，自然不能够出尔反尔。
再加上包括这位国王陛下在内，京城之中的人们很快便发现，塔特尼斯家族的成员在继承了优秀的头脑，和高超的音乐天赋的同时，也继承了一个极大的缺陷。
这个家族的成员，对于绘画的欣赏能力和分辨能力，到了近乎于无知的地步。
正因为如此，一直以来，这位至尊的陛下，都只能够对这两件品味拙劣的败笔视而不见。
而这对于他这样一位任何事情都追求完美、并且信仰严格至上的人物来说，确实是一件非常难受的事情。
这一次，这位至尊的陛下总算找到了一个借口，将这唯一的败笔修改过来。
事实上，这一次的修改工作，是由他亲自布置的，并没有让宅邸的主人插手，毕竟塔特尼斯家族的成员，在绘画方面的眼光难以令人信任。
一边修缮塔特尼斯家族的宅邸，这位国王陛下一边宣布要召开一系列的国务会议。
进行会议的地方，自然是塔特尼斯家族的宅邸，而塔特尼斯家族的宅邸又出了名的是财务部的临时办公室。
那些得到暗示的重臣和重要官员们，自然带着自己的随从，在晌午时分，渐渐开始热起来的时候，便来到这座著名的豪宅，开始整理国务会议的资料，顺便处理公务。
塔特尼斯豪宅的享受，原本就是拜尔克竞相模仿的时尚，这里拥有从来不曾间断的美妙音乐，还有味道甜美的葡萄酒，更有各种香精，随时能够取用。
虽然拜尔克有无数豪门试图模仿这里的生活，但是，能够做到一半的，都少之又少，这完全是因为，除了这位财务大臣，就只有国王陛下身边拥有如此众多的能工巧匠。
塔特尼斯家的仆人中，拥有最优秀的调酒师、香料师和葯剂师，这原本就是尽人皆知的事情。
其他人哪里有这样大的手笔？
那些大臣们甚至祈求国务会议能够召开得尽可能长一些，最好能够度过整个炎热的夏季。
和大臣们的悠闲成为对比的，是统帅部中的那些将领们。
北方瞬息万变的局势，令他们拥有一种摸不着头脑的感觉。
对于官员们来说，胜利的捷报，只是意味着他们的工作完全白费。
但是对于统帅部，那些已然派往北方、此刻却滞留在了半路上的兵团应该如何处置，那些发下去的物资，还有津贴，此刻应该如何处理。
所有这一切，都令他们感到颇为头痛。
不过最为头痛的，无疑是国王陛下对于克曼狄兵团的处置。
统帅部里面，几乎每一个人都对这件事情有非常糟糕的预感。
所有人都知道，克曼狄伯爵选择了一个极为糟糕的时机，对一个极为糟糕的对象，做了一件极为糟糕的事情。
当初在御前会议上，从波索鲁大魔法师所展示的幻境之中，亲眼看到过那惊心动魄一幕的人，单单统帅部就有十几位。
正因为如此，当他们看到克曼狄伯爵呈上来的捷报时候，已然有人破口大骂起来。
在幻境中看到过那一幕的人全都知道，这份报告被国王陛下看到，会有什么样的结果。
毫无疑问，这会令原本就对军人疑心重重的国王陛下，更加增强他的不信任感。
所以，当那位至尊的陛下愤怒地将那份报告，重重地扔在统帅部的官员们面前的时候，没有一个人说得出话来。
国王陛下会如何处置克曼狄伯爵？
这就仿佛是一块巨大的岩石一般，悬挂在统帅部每一个将领的心头。
而随着特赖维恩的频频告急，以及克曼狄兵团增援的那座山峰，魔族已然挖开洞口的警报，更是令所有人的心高高提起。
但是，和所有的警报一样，仅仅十几天之后，一切归于平静。
和其他部门的官员不同，统帅部里面的每一个人并没有放下心来，因为他们非常清楚，真正的难题此刻还没有到来。
如果说当初那份捷报刚刚到达的时候，马上给予克曼狄伯将军以处罚，一切毫无疑问会好许多。
但是此刻，当一切仇怨和纷争、功劳和过失等等，全都卷在一起的时候，就连塞根特元帅也不知道，应该如何对待克曼狄将军，这位功勋卓著、却劣迹斑斑的前线统帅。
一切都仿佛是一个谜团，等待着揭开谜底。
而此刻，北方军团的战役总结报告，和北方领地巡视报告的同时到达，显然预示着谜底即将揭晓。
那份战役总结报告，统帅部里面的高级将领全都已然过目，这份出自于葛勒特将军的呈文，并没有超出众人预料之外。
在这份报告之中，首先被提及，同时也是最为详尽和重要的，无疑便是塔特尼斯家族幼子的功勋。
至于对克曼狄兵团，所有的措辞都显得极为小心谨慎。
这位北方军团的统帅，用尽可能不涉及评论的语调，将克曼狄兵团的所有功绩全都简单地罗列了出来，并且单独列出了一份克曼狄兵团之中，三支处于不同战场的队伍的伤亡报告。
至于克曼狄将军呈上去的那份捷报，葛勒特将军同样没有多做评论，他只是将统帅部签发的军事令责之中，葛勒特将军有所违反的条列写了出来。
这份报告堪称公允。
不过，统帅部的高级将领们非常清楚，这份报告从分量上来说，或许远远比不上另外一份报告。
毕竟葛勒特将军代表着军队，而克曼狄将军原本就是他最得力的部下，谁都不会认为葛勒特将军的报告没有丝毫偏袒。
而任何成见，足以轻易抹煞那位北方军团统帅的一片苦心。
但是，对于法恩纳利伯爵会在报告上写些什么，统帅部之中的大多数人，连一点点的信心都没有。
星期天，原本应该是休息的日子，但是，此刻那些重臣和高官们，却偏偏都在加班工作。
不过因为原本是休息日的原因，大家的工作全都非常清闲。
许多人聚拢在底楼的客厅里面，一边欣赏着宫廷画家为这座气派而又别致的大天井，所创作的组画，一边享受着塔特尼斯宅邸特有的款待。
事实上，那些悠闲的大臣之中，正有人轻声嘲讽着那位宫廷画家的工作进展太过缓慢。
而听到这番话的人，则露出了意味深长的笑容。
正在这个时候，突然间那位宫廷总管阿贝侯爵走了出来，他的手里拿着一份名单，按照名单召集着群臣。
“刚才叫到名字的各位请留下，至于未被叫到名字的先生，陛下说了，各位非常辛苦，请暂时休息一天。”
按照那份名单念了一遍之后，这位宫廷总管用淡然的语调说道。
听到这样一说，那些没有被点到名的大臣们，只好无可奈何地离开了塔特尼斯家族的宅邸，此刻外面的太阳正灼烤得难熬，地面更是烫得能够煮熟鸡蛋。
正当大臣们留恋地离开这座拜尔克最知名的豪宅时候，几辆几乎没有任何装饰的马车，匆匆忙忙地驶了过来。
在塔特尼斯家族宅邸，原本应该伺候在一旁的仆人们，此刻已然被驱赶离开大厅。
宫吞从取代了那些仆人们的位置，正中央早已经放好了一张宽大的会议桌，而桌子尽头放置着一张宽大的沙发，这张沙发显然被临时充当宝座。
毕竟，塔特尼斯家族不可能拥有宝座和王冠之类的东西。
无论是早已经守候在这里的官员，还是刚刚来到的人，全都在各自的位置上坐了下来。
随着一阵脚步声从空荡荡的楼上传来，那位至尊的陛下终于出现在了三楼的楼梯口，在他身边陪伴的，正是这里的主人，财务大臣塔特尼斯伯爵。
而这位国王陛下的身后，永远不会缺少两位圣堂武士大师的跟随。
从楼上下来，坐在正中央的沙发上面，那位至尊的陛下，扫视了众人一眼，过了好一会儿才缓缓说道：“大家应该听说了，葛勒特将军和法恩纳利伯爵的报告，已然递交到我的手中。
“从某种意义上来说，这一次的战役算是告一段落，虽然北方领地还存在一些零星的战斗，但是我此刻能够告诉各位，这一次对抗魔族的战役，我们又取得了胜利。”
虽然早已经知道了北方的胜利，不过群臣们仍旧得发出一片欢呼声，以应和这位至尊的陛下刚才所说的那番话。
“这场胜利，毫无疑问是许多人努力的结果，其中更有许多人付出了巨大的牺牲，对于这些有功的人，我们中的每一个，都绝对不会忘记他们”
这位至尊的陛下开始滔滔不绝地演说起来，而配合著那慷慨激昂的演说，群臣个个显露出激动万分的神情。
但是那几位来自统帅部和参谋部的高级军官，他们的神情却充满了紧张。
“下面，我让阿贝侯爵，念一念法恩纳利伯爵和葛勒特将军给予我的报告，他们的报告，毫无疑问能够令我们清楚地知道，谁在这一次的战役之中，做出了卓越的贡献。”
“等到念完他们两位的报告之后，我需要各位讨论一下，应该给对这一次胜利具有重大贡献的人，什么样的嘉奖？”这位国王陛下悠然说道。
那位宫廷总管站到了国王陛下的身旁，他优雅地拿起一份报告，轻轻舒展开举在眼前，用异常清朗的声音朗读起来。
底下的群臣全都屏住了呼吸，全神贯注地听着。
所有人都希望知道，谁将有幸成为受到奖赏的人，能够出现在这两份报告上面的，毫无疑问，将会摘取最甜美、最丰硕的果实。
在场的每一个人都非常清楚，所谓的讨论，只不过是对于国王陛下心思的揣摩。
事实上，在看到这两份报告的时候，那位自尊无上的国王陛下，肯定早已经想好了给予每一个人的赏赐，而此刻，陛下只不过是需要借众人的口宣布出来而已。
正因为如此，每一个人全神贯注地听着，唯恐漏掉了一个字。
那几位将领同样神情凝重而专注，不过，他们却是在寻找着法恩纳利伯爵对于克曼狄将军的描述。
这将关系到一支功勋彪炳的兵团，同样也将关系到北方领地军人们的士气和斗志。
勃尔日市政厅那震撼人心的位置大变动，除了将一大批高官显贵，直接扔进了地狱深渊之外，同样也令勃尔日突然间多出许多空豪宅。
虽然名义上，没有人能够因为一个人的罪责，而剥夺他所属家族拥有的财富，但是，事实证明，当一个家族背负上沉重的罪名的时候，这个家族是没有力量保护住家族拥有的财富。
正因为如此，塔特尼斯家族那座历史悠久、而且曾经辉煌无限的祖宅，同样也成为了无主的产业。
并非没有人看上这座在勃尔日绝对数一数二的宅邸，而是此刻没有人敢得罪塔特尼斯家族。
事实上，在众人看来，唯一能够买下这座宅邸的，就只有和塔特尼斯家族最为亲厚的温波特家族，和比利马士伯爵。
其他人虽然有这样的心思，却没有这样的胆量染指这座宅邸。
身为钦差大臣的法恩纳利伯爵，顺理成章地，将特别调查团安置在了这座“空闲”的豪宅之中，他甚至吩咐人，将塔特尼斯家族恢复成为当初的样子。
任何人都能够猜到，这位钦差大臣的意图。
这位钦差大臣和塔特尼斯伯爵之间的友谊，原本就是人尽皆知的事情。
系密特的房间，原本应该在他当年居住的地方，但是因为他和格琳丝侯爵夫人的关系，因此被安排到了格琳丝侯爵夫人的卧室旁边，这里原本是系密特的哥哥塔特尼斯伯爵的卧室。
至于那位法恩纳利伯爵，他占据了那座书房。
此刻，系密特正坐在格琳丝侯爵夫人外间的小客厅里面，这里以前是沙拉小姐梳妆打扮的地方。
和以往一样，系密特坐在格琳丝侯爵夫人的膝盖上，以他们俩的关系说来，这种样子有些奇怪，不过对于系密特来说，他却能够感到一种温馨的味道。
此刻波索鲁大魔法师和葛勒特将军，正在书房之中和法恩纳利伯爵交谈，他们显然很清楚，如果强迫系密特和他们一起去劝服那位国王的钦差，显然有些说不过去。
和格琳丝侯爵夫人闲聊着刚才在广场上看到的事情，系密特描述着那些碎鸡肉的味道。
“非常有趣，你让我回想起很久以前的记忆，平民的生活，有的时候也非常有乐趣。”格琳丝侯爵夫人用低沉而又缓慢的语调说道。
“想必你从这些碎鸡肉之中，感悟到了一些什么吧！”格琳丝侯爵夫人微笑着说道，她是个非常敏感的女人。
系密特和葛勒特侯爵以及波索鲁大魔法师一起回来，而那两位一来到这里，便径直前往法恩纳利伯爵的房间，一直交谈到现在。
再加上系密特和她说起刚才的经历，但是从那平平淡淡的故事里面，她却隐隐约约感觉到，系密特的语气中有一种看破人世的味道。
聪明并且通晓人情世故的她，自然多多少少能够猜到一些事情。
“我感到非常无奈，或许还是做一个小孩更为快乐。”系密特叹了口气说道。
“这似乎是每一个人都曾经感到烦恼的问题，并非只有你一个人才拥有。一个人当他长大并且成熟的时候，总是会发现，在他长大并且成熟的同时，失去了很多东西。
“正因为如此，很多人经常会回忆起童年的往事，而且每当这个时候，总是会发出会心的微笑。
“不过，我相信，没有多少人会为长大成熟而后悔。那是必然的事情，同样也是不可避免的事情。
“除此之外，还有一个原因，那便是当你还是一个小孩子的时候，虽然很快乐、几乎无忧无虑，但是却没有权力。
“我相信，你同样感觉过，自己的选择没有受到认可，自己的意见未曾受到重视，感到过自己受到大人的忽视。这就是小孩的无奈，同样也是小孩极力想要长大的原因。难道你全都已然忘记？
“现在给你一个选择的机会，你是愿意继续长大，还是愿意仍旧是个小孩？”
格琳丝侯爵夫人的话，令系密特感到有些意外，原本他只是想发泄一通感慨，没有想到格琳丝侯爵夫人，居然让他在长大和仍旧是小孩之间进行抉择。
平心而论，系密特确实感到随着长大成熟，烦恼变得越来越多，但是和烦恼相比，更令自己感到满足的，正是获得别人的认同。
而那些认同自己的人之中，有国王陛下、教宗、大长老和波索鲁大魔法师这些大人物，而这一次，那惊心动魄的冒险经历，更是那个被玲娣姑姑严格约束的自己，所不可能拥有的。
“或许，长大确实是一件不可避免的事情。”系密特叹息着说道。
正说着，突然间有人敲响了房门。
“格琳丝侯爵夫人，系密特，我是否方便在这个时候打搅？”那是法恩纳利伯爵的声音。
系密特连忙坐到对面的座位上，而格琳丝侯爵夫人则轻轻地拉了拉裙边，站起身来，将房门打开。
“非常抱歉。”那位国王的宠臣，年轻的伯爵满怀遗憾地说道：“波索鲁大魔法师和葛勒特将军刚刚为我，带来了一个难以抉择的难题。此刻我十分希望能够听听两位的建议。”
系密特自然明白法恩纳利伯爵想要询问的到底是什么，同样他也多多少少能够猜到，这位伯爵大人其实是想探听自己的意思。
听着法恩纳利伯爵的描述，系密特已然知道，这位国王陛下的宠臣，显然从陛下那里得知了有关克曼狄伯爵的事情。
而且，他也已然从那位严厉的陛下那里，感受到了那股怒气。
正因为如此，在描述中，法恩纳利伯爵好几次有意无意地提到了，陛下已然对这件事情有了明确的论断，言下之意，自然是不要违背国王陛下的心意。
说完这一切，这位国王的宠臣紧紧地盯着系密特。
系密特完全能够猜到哥哥的这位坚定盟友的想法，显然刚刚建立起一些人脉的他，或许并不在乎军人们的态度，不过，他并不希望得罪葛勒特将军和波索鲁大魔法师。
正如葛勒特将军和波索鲁大魔法师来找自己一样，法恩纳利伯爵同样也希望，由自己出面，拒绝那两位他不愿意得罪的大人物的请求。
看着系密特沉默不语，已然猜到发生了什么事情的格琳丝侯爵夫人，自然知道系密特此刻正非常为难。
稍微思索了片刻之后，侯爵夫人淡淡地说道：“伯爵大人，你对于陛下应该非常了解，以你看来，如果有某件事情已达到了令他痛恨的地步，他是否会因为几份报告，而改变他原本的决定？”
对于格琳丝侯爵夫人，那位伯爵大人丝毫不敢因为她是个女人而有所轻视，因为他早已经从王后陛下那里，得知这位侯爵夫人的智慧。
如果这还不算什么的话，那么他那位盟友塔特尼斯伯爵，对于这位侯爵夫人的推崇，就不能不令他记在心底了。
他的盟友塔特尼斯伯爵，千方百计和这位侯爵夫人拉上关系，甚至用自己的弟弟，来建立起和侯爵夫人的紧密联系。
当初他听到这件事情的时候，首先想到的，便是这位侯爵夫人，肯定有超越常凡的本领。
正因为如此，法恩纳利伯爵对于侯爵夫人的话，丝毫不敢轻忽，他稍作沉思之后，才回答道：“如果我的猜测没有错误的话，应该不可能。陛下一旦作出决定，劝说并不足以令他对决定作出变更。”
事实上，这位伯爵大人还隐藏了半句话，没有说出来。
强行令那位至尊的陛下改变主意，只会令他感到无比恼怒和痛恨。
当初军方和那些顽固不化的老家伙们，就令陛下整天火冒三丈，这件事情，法恩纳利伯爵至今记忆犹新。
“我还想问一件事情，宽容和记恨，哪一个更能够令国王陛下认可？熟悉陛下的脾气、按照陛下的意思说话，和熟悉陛下的脾气、却说出更近似于公正的话，哪个更能够取得国王陛下的信任？”格琳丝侯爵夫人微笑着说道。
这一次，法恩纳利伯爵说不出话来了，此刻他显然已经明白了侯爵夫人的意思。
给予国王陛下完美无缺的印象，原本就是他最希望做到的一件事情。
正因为如此，在此之前，他总是极力表现出敬业、勤勉和拥有上进心的样子，当然对于陛下的忠诚和恭顺，同样是他绝对不会忘记表现的优点。
事实上，在国王陛下的心目中，他曾经是拜尔克所有年轻人应该学习的表率，不过当塔特尼斯家族来到拜尔克之后，便有所变化。
虽然他的表现近乎完美，但是和大塔特尼斯一比，就差得太远。
大塔特尼斯在前往京城的路上，早已经为自己抹上了一层圣洁的光辉，而塔特尼斯这个姓氏，更已然和天才、聪明、智慧这些字样划成了等号。
而经过这一次的事件，小塔特尼斯毫无疑问，将成为国王陛下心目中，最符合勇敢、无畏这一类称号的人选。
而这，原本是自己在看到大塔特尼斯的成功之后，转而追求的方向。
突然间，这位国王的宠臣感到一阵失落。
此刻他已然发现，最容易被记住、最值得称道的美德，全都被塔特尼斯家族的成员所占据了。
无法成为圣贤和智者，而勇士、英雄同样也被人占据，现在想来，或许公正正直的法官一般的人物，真的成为了自己唯一的选择。
看到法恩纳利伯爵沉默不语，格琳丝侯爵夫人继续说道：“既然是这样，那么如何写报告又有什么关系？
“陛下并非是一个容易蒙骗的人物，而且任何和这场战役有关的细节，毫无疑问，最终都会传进陛下的耳朵，因此，由谁来写这份报告，根本就没有任何关系。
“所以，这份报告，与其说是向陛下陈述这里所发生的事情，还不如说是向陛下表现自己，与此同时，这份报告也是写给其他人看。”
侯爵夫人的话，令法恩纳利伯爵怦然心动，他非常清楚，此刻自己除了塔特尼斯伯爵，几乎没有一个真正的盟友。
正因为如此，虽然他看上去深得陛下的信任和宠爱而风光无限，其实他的根基远比他的盟友浅薄许多。
他的盟友曾经结识了无数狐朋狗友，这些人或许没有什么用处，不过他们所属的家族，多多少少会因为这些关系，而对塔特尼斯家族有所倾向。
不过塔特尼斯家族真正强力的援助，显然来自塔特尼斯家族的幼子，他和教宗陛下，圣堂大长老，以及波索鲁大魔法师之间的关系，绝对是别人所难以企及的。
而这些人物的影响和力量，绝对不会因为国王陛下的喜好，和国王人选的更替，而改变分毫。
这样一想，法恩纳利伯爵马上意识到，自己此刻想方设法、拉拢尽可能多的盟友还来不及，显然不应该为自己增加任何一个仇敌。
想到这里，这位国王的钦差，自然明白应该如何做才好。
对格琳丝侯爵夫人表达了敬意和感谢之后，这位伯爵大人马上告辞离开，他急着给予葛勒特侯爵和波索鲁大魔法师回复消息。
“非常感谢，你又帮我解除了一次危机。”系密特叹息道。
“你只是想说这些吗？”格琳丝侯爵夫人微笑着问道，显然她已然看出，系密特还有另外一番感慨。
“我想知道，刚才你所说的那一切，都是真的吗？”系密特问道。
“毫无疑问，难道你认为，法恩纳利伯爵是个容易受到欺骗的人物？”格琳丝侯爵夫人并没有表示丝毫的惊讶，她平静地说道。
“无论那份报告到底如何，一切都无法改变？”系密特问道。
“你在那位陛下的身边的时间已然不算短暂了，难道你无法判断我们所说的是否是事实吗？”格琳丝侯爵夫人说道。
系密特沉思了半晌，默默地点了点头，在他的记忆之中，那位国王陛下确实是这样的为人。
“葛勒特将军和波索鲁大魔法师，还期望着国王陛下能够更改原本的决定，看来他们的心思将彻底白费。”系密特叹息了一声说道。
“我相信葛勒特将军和波索鲁大魔法师，同样对国王陛下的性情和脾气颇为了解，我相信他们这样做，有他们的理由。
“我曾经听一个人说过，任何一件事情都会有几个方面，只是看你从哪一个角度去看待。
“虽然葛勒特将军和波索鲁大魔法师的坚持和劝告，未必会令那位克曼狄伯爵获得原本已然失去的奖赏，不过却至少能够令他免于不公正的惩罚。
“当最好的可能不存在时，能够避免最为糟糕的事情，这本身已然值得庆幸。”格琳丝侯爵夫人淡然地说道。
系密特思索了片刻，点了点头：“那个说这句话的人肯定是个哲人，对于这个世界拥有着透彻的认知。”
“那个人就是我的前夫，你不会嫉妒吧。”
格琳丝侯爵夫人微微取笑说道：“他是不是哲人，我并不知道，我只知道，他对于这个世界，确实拥有着很深的了解。”
听到这样一说，系密特看了看这位比自己大许多的未婚妻，试探般地问道：“如果陛下并非是那种脾气，法恩纳利伯爵未必如此容易劝服，你是否仍旧会劝说他？”
“你想要问的，是不是如果这件事情并不容易，我是否仍旧会帮助你？”
格琳丝侯爵夫人一眼便看出了系密特的心思，她故作沉思了一会儿问道：“你是否希望我帮你？”
“当然。”系密特马上回答道。
“那么我的回答也是同样，毕竟我没有道理对你的烦恼置之不理，那并不能够令我感到快乐，正好相反，或许同样也会令我感到烦恼。”格琳丝侯爵夫人微笑着说道。
“我必须为一件事情，而向哥哥表示感谢，是他令我认识了你。”系密特高兴地说道。
“噢－－我比你大那么多，我青春不再，而且会更快老去，但愿到了那个时候，你仍旧能够说出这番话。”格琳丝侯爵夫人叹息了一声说道。
“我丝毫不觉得你苍老，反而是成熟的感觉深深吸引着我。”系密特说道，他的脸上露出了无比真诚的神情。
“好了，我不跟你玩恋爱游戏了，我还有许多事情要做。
“在法恩纳利伯爵忙于写报告的同时，我也得思考一下如何撰写我的报告，我已经很久未曾写东西了，手都已经生疏了。”
格琳丝侯爵夫人说道，不过，从她那充满羞涩的神情之中，却显然证明并非是这样。
不过系密特毕竟不知道这些，他那圣堂武士的记忆，在此刻也丝毫帮不了他任何忙。
看着系密特离开时关上的房门，那位侯爵夫人突然间有一种失落的感觉。
“或许你还只是一个小孩，能够做什么并非是成熟的证明。”侯爵夫人仿佛喃喃自语般说道。
盛夏季节的拜尔克，往年贵族和官员们会乘此机会，请求前往北方或者海滨视察，这完全是因为拜尔克的夏季，远比其他地方要炎热许多。
最热的日子，即便仆人一刻不停地在旁边打扇子，也丝毫无法驱除那难熬的热气。
但是此刻，却没有一个人提出北上的请求，同样也没有人不知趣地想要前往海滨。
北方诸郡告急的警报如同雪片一样，飞到了各部的办公室里面。
对于这些身处于千里之遥的京城之中的人们来说，每一份警报，就意味着必须派遣增援作战的兵团，同样也意味着必须增加一笔开支。
正因为如此，每天从国库里面调拨出去的款项，如同奔腾的河水一般。
北方局势的再一次变得紧急，同样也使得各地的治安变得紧迫起来。
虽然这一次未曾发生像上一次那样的大规模迁徙，不过仍旧有许多人涌进了城里。
上一次的人口普查，花费了许多精力，但是现在却不得不再一次重新审核一遍。
而最新的税收修订，又令官员们增添更多的烦恼。
更多的工作，更多的报表，更多的报告，但是北方的局势反而越来越紧急。
正因为如此，拜尔克最为闷热的日子里面，各个部门的办公室的灯光，常常彻夜都点亮着。
而其中最为忙碌的，除了统帅部和参谋部之外，便是财务大臣塔特尼斯伯爵府邸。
这里早已经成为了财务部的临时办公室。
不过最近几天，这里简直快要成为国王陛下的临时行宫了。
局势的紧张，和那位至尊的陛下随时希望知道每一笔开支的用途和动向，是其中的原因之一。
自从发生了那一连串事情之后，前任财务大臣亨利侯爵和蒙森特郡的那一大批官员随意挪用款项、造成巨额亏空的事实，令这位至尊的陛下感到提心吊胆。
这位至尊的陛下对于他的金库，比以往任何时候都更加关心。
甚至连塔特尼斯伯爵的忠诚，也无法令他放松丝毫警惕。
不过除此之外，还有另外一个原因。
这绝对是一件完全意想不到的事情，那极为奇特、用纵横交错的巨大石块堆迭起来的塔特尼斯家族府邸，居然奇迹般地，成为了拜尔克城里或许是最为凉爽的地方。
这又引起了拜尔克人的一阵惊奇，那些建筑师们用各种各样的方式，来解释这件有趣的事情。
有的人说，是塔特尼斯家族府邸当中那个巨大的天井，起到了抽离热气的作用。
有的则说，是那整块堆垒的岩石，阻挡住了外面的热浪。
还有人说，是因为那些开阔的、根本就没有门的结构，令气流通畅，流动的空气形成了自然的凉风。
更有人认为，是这座宅邸各层楼覆盖的厚密植被，以及那布满每一个房间的金属管道，令整座宅邸远离炎热。
不过，不管那些建筑师们如何争论，塔特尼斯家族那座奇特的宅邸，成为了极为凉爽的地方。
如果不是因为国王陛下整天待在这里，或许许多大人物会找寻各种各样的机会，在最为炎热的时候，前来拜访这位财务大臣。
同样，也因为国王陛下成为了这里的常客，令京城之中许多有势力的大人物，打消了购买这座宅邸的念头。
幸好，北方的警报在连续不断地传来了十多天之后，渐渐变得平息了下来。
一下子被紧张局势弄得提心吊胆的各部官员们，被这突如其来的好消息，弄得有些不知所措。
更令他们感到不知所措的，是此刻堆积在他们手头的这些工作。
这些工作有的快要完成，有的还只进行到一半，但是此刻，所有的工作一下子全都成为了毫无意义的白费力气。
为此而忙碌了两个多星期的那些官员们，首先想到的，并非是为了胜利而庆祝，而是为最闷热的日子里面的加班加点，而抱怨不已。
按照许多人的意思，这场仗，无论如何都应该再持续一个星期到半个月，这样才能够不辜负他们在最炎热日子里面的辛苦工作。
当然除此之外，还有另外一番原因。那便是这场战役结束得太过迅速，以至于他们的工作并没有派上用场，自然在按功行赏的时候，也就没有他们的分额。
正因为如此，各个部门一下子轻松了下来，那些官员们全都不约而同地，放下了手头的工作，请求休假。
而心情突然间变得愉快起来的国王陛下，并没有因为北方局势稳定下来，就允许如此众多的官员同时休假，那将足以造成许多部门陷入瘫痪。
不过这位陛下倒也想到了，让那些重臣和重要部门的官员们，稍捂服和轻松一些。
往日遇到这样的事情，他总是会重新打开奥墨海宫的大门，让官员们在这个地方办公，奥墨海宫前面的湖泊和山上的冷风，能够令炎热的夏季变得稍微好过一些。
不过现在，塔特尼斯家族宅邸成为了首选。
因为那至今无法确定的原因，这座奇特建筑的大厅里面，任何时候都能够感受到袭袭凉风吹拂而过，凉风中还带着一股玫瑰花的清香。
更何况，当初塔特尼斯伯爵为了招揽那些狐朋狗友，为了让众人对他的宅邸流连忘返，花费了无数脑筋和心血。
宅邸里面的布置，虽然远比不上那些真正豪门贵族世家宅邸，不过论起享受来，这里所拥有的一切，确实能够称得上独一无二。
再加上，这一次是国王陛下提议，这位慷慨的陛下拨出了一笔款子，对这座宅邸重新进行了修缮。
唯一的改动，便是地上的地毯，和四周墙壁上的壁画。
这位至尊的陛下，唯独对这两样东西很不满意，每一次来到塔特尼斯家族的宅邸，他总是暗自认为，这两样东西有些煞风景。
不过他既然曾经训斥过这里的主人不应该奢侈糜费，自然不能够出尔反尔。
再加上包括这位国王陛下在内，京城之中的人们很快便发现，塔特尼斯家族的成员在继承了优秀的头脑，和高超的音乐天赋的同时，也继承了一个极大的缺陷。
这个家族的成员，对于绘画的欣赏能力和分辨能力，到了近乎于无知的地步。
正因为如此，一直以来，这位至尊的陛下，都只能够对这两件品味拙劣的败笔视而不见。
而这对于他这样一位任何事情都追求完美、并且信仰严格至上的人物来说，确实是一件非常难受的事情。
这一次，这位至尊的陛下总算找到了一个借口，将这唯一的败笔修改过来。
事实上，这一次的修改工作，是由他亲自布置的，并没有让宅邸的主人插手，毕竟塔特尼斯家族的成员，在绘画方面的眼光难以令人信任。
一边修缮塔特尼斯家族的宅邸，这位国王陛下一边宣布要召开一系列的国务会议。
进行会议的地方，自然是塔特尼斯家族的宅邸，而塔特尼斯家族的宅邸又出了名的是财务部的临时办公室。
那些得到暗示的重臣和重要官员们，自然带着自己的随从，在晌午时分，渐渐开始热起来的时候，便来到这座著名的豪宅，开始整理国务会议的资料，顺便处理公务。
塔特尼斯豪宅的享受，原本就是拜尔克竞相模仿的时尚，这里拥有从来不曾间断的美妙音乐，还有味道甜美的葡萄酒，更有各种香精，随时能够取用。
虽然拜尔克有无数豪门试图模仿这里的生活，但是，能够做到一半的，都少之又少，这完全是因为，除了这位财务大臣，就只有国王陛下身边拥有如此众多的能工巧匠。
塔特尼斯家的仆人中，拥有最优秀的调酒师、香料师和葯剂师，这原本就是尽人皆知的事情。
其他人哪里有这样大的手笔？
那些大臣们甚至祈求国务会议能够召开得尽可能长一些，最好能够度过整个炎热的夏季。
和大臣们的悠闲成为对比的，是统帅部中的那些将领们。
北方瞬息万变的局势，令他们拥有一种摸不着头脑的感觉。
对于官员们来说，胜利的捷报，只是意味着他们的工作完全白费。
但是对于统帅部，那些已然派往北方、此刻却滞留在了半路上的兵团应该如何处置，那些发下去的物资，还有津贴，此刻应该如何处理。
所有这一切，都令他们感到颇为头痛。
不过最为头痛的，无疑是国王陛下对于克曼狄兵团的处置。
统帅部里面，几乎每一个人都对这件事情有非常糟糕的预感。
所有人都知道，克曼狄伯爵选择了一个极为糟糕的时机，对一个极为糟糕的对象，做了一件极为糟糕的事情。
当初在御前会议上，从波索鲁大魔法师所展示的幻境之中，亲眼看到过那惊心动魄一幕的人，单单统帅部就有十几位。
正因为如此，当他们看到克曼狄伯爵呈上来的捷报时候，已然有人破口大骂起来。
在幻境中看到过那一幕的人全都知道，这份报告被国王陛下看到，会有什么样的结果。
毫无疑问，这会令原本就对军人疑心重重的国王陛下，更加增强他的不信任感。
所以，当那位至尊的陛下愤怒地将那份报告，重重地扔在统帅部的官员们面前的时候，没有一个人说得出话来。
国王陛下会如何处置克曼狄伯爵？
这就仿佛是一块巨大的岩石一般，悬挂在统帅部每一个将领的心头。
而随着特赖维恩的频频告急，以及克曼狄兵团增援的那座山峰，魔族已然挖开洞口的警报，更是令所有人的心高高提起。
但是，和所有的警报一样，仅仅十几天之后，一切归于平静。
和其他部门的官员不同，统帅部里面的每一个人并没有放下心来，因为他们非常清楚，真正的难题此刻还没有到来。
如果说当初那份捷报刚刚到达的时候，马上给予克曼狄伯将军以处罚，一切毫无疑问会好许多。
但是此刻，当一切仇怨和纷争、功劳和过失等等，全都卷在一起的时候，就连塞根特元帅也不知道，应该如何对待克曼狄将军，这位功勋卓著、却劣迹斑斑的前线统帅。
一切都仿佛是一个谜团，等待着揭开谜底。
而此刻，北方军团的战役总结报告，和北方领地巡视报告的同时到达，显然预示着谜底即将揭晓。
那份战役总结报告，统帅部里面的高级将领全都已然过目，这份出自于葛勒特将军的呈文，并没有超出众人预料之外。
在这份报告之中，首先被提及，同时也是最为详尽和重要的，无疑便是塔特尼斯家族幼子的功勋。
至于对克曼狄兵团，所有的措辞都显得极为小心谨慎。
这位北方军团的统帅，用尽可能不涉及评论的语调，将克曼狄兵团的所有功绩全都简单地罗列了出来，并且单独列出了一份克曼狄兵团之中，三支处于不同战场的队伍的伤亡报告。
至于克曼狄将军呈上去的那份捷报，葛勒特将军同样没有多做评论，他只是将统帅部签发的军事令责之中，葛勒特将军有所违反的条列写了出来。
这份报告堪称公允。
不过，统帅部的高级将领们非常清楚，这份报告从分量上来说，或许远远比不上另外一份报告。
毕竟葛勒特将军代表着军队，而克曼狄将军原本就是他最得力的部下，谁都不会认为葛勒特将军的报告没有丝毫偏袒。
而任何成见，足以轻易抹煞那位北方军团统帅的一片苦心。
但是，对于法恩纳利伯爵会在报告上写些什么，统帅部之中的大多数人，连一点点的信心都没有。
星期天，原本应该是休息的日子，但是，此刻那些重臣和高官们，却偏偏都在加班工作。
不过因为原本是休息日的原因，大家的工作全都非常清闲。
许多人聚拢在底楼的客厅里面，一边欣赏着宫廷画家为这座气派而又别致的大天井，所创作的组画，一边享受着塔特尼斯宅邸特有的款待。
事实上，那些悠闲的大臣之中，正有人轻声嘲讽着那位宫廷画家的工作进展太过缓慢。
而听到这番话的人，则露出了意味深长的笑容。
正在这个时候，突然间那位宫廷总管阿贝侯爵走了出来，他的手里拿着一份名单，按照名单召集着群臣。
“刚才叫到名字的各位请留下，至于未被叫到名字的先生，陛下说了，各位非常辛苦，请暂时休息一天。”
按照那份名单念了一遍之后，这位宫廷总管用淡然的语调说道。
听到这样一说，那些没有被点到名的大臣们，只好无可奈何地离开了塔特尼斯家族的宅邸，此刻外面的太阳正灼烤得难熬，地面更是烫得能够煮熟鸡蛋。
正当大臣们留恋地离开这座拜尔克最知名的豪宅时候，几辆几乎没有任何装饰的马车，匆匆忙忙地驶了过来。
在塔特尼斯家族宅邸，原本应该伺候在一旁的仆人们，此刻已然被驱赶离开大厅。
宫吞从取代了那些仆人们的位置，正中央早已经放好了一张宽大的会议桌，而桌子尽头放置着一张宽大的沙发，这张沙发显然被临时充当宝座。
毕竟，塔特尼斯家族不可能拥有宝座和王冠之类的东西。
无论是早已经守候在这里的官员，还是刚刚来到的人，全都在各自的位置上坐了下来。
随着一阵脚步声从空荡荡的楼上传来，那位至尊的陛下终于出现在了三楼的楼梯口，在他身边陪伴的，正是这里的主人，财务大臣塔特尼斯伯爵。
而这位国王陛下的身后，永远不会缺少两位圣堂武士大师的跟随。
从楼上下来，坐在正中央的沙发上面，那位至尊的陛下，扫视了众人一眼，过了好一会儿才缓缓说道：“大家应该听说了，葛勒特将军和法恩纳利伯爵的报告，已然递交到我的手中。
“从某种意义上来说，这一次的战役算是告一段落，虽然北方领地还存在一些零星的战斗，但是我此刻能够告诉各位，这一次对抗魔族的战役，我们又取得了胜利。”
虽然早已经知道了北方的胜利，不过群臣们仍旧得发出一片欢呼声，以应和这位至尊的陛下刚才所说的那番话。
“这场胜利，毫无疑问是许多人努力的结果，其中更有许多人付出了巨大的牺牲，对于这些有功的人，我们中的每一个，都绝对不会忘记他们”
这位至尊的陛下开始滔滔不绝地演说起来，而配合著那慷慨激昂的演说，群臣个个显露出激动万分的神情。
但是那几位来自统帅部和参谋部的高级军官，他们的神情却充满了紧张。
“下面，我让阿贝侯爵，念一念法恩纳利伯爵和葛勒特将军给予我的报告，他们的报告，毫无疑问能够令我们清楚地知道，谁在这一次的战役之中，做出了卓越的贡献。”
“等到念完他们两位的报告之后，我需要各位讨论一下，应该给对这一次胜利具有重大贡献的人，什么样的嘉奖？”这位国王陛下悠然说道。
那位宫廷总管站到了国王陛下的身旁，他优雅地拿起一份报告，轻轻舒展开举在眼前，用异常清朗的声音朗读起来。
底下的群臣全都屏住了呼吸，全神贯注地听着。
所有人都希望知道，谁将有幸成为受到奖赏的人，能够出现在这两份报告上面的，毫无疑问，将会摘取最甜美、最丰硕的果实。
在场的每一个人都非常清楚，所谓的讨论，只不过是对于国王陛下心思的揣摩。
事实上，在看到这两份报告的时候，那位自尊无上的国王陛下，肯定早已经想好了给予每一个人的赏赐，而此刻，陛下只不过是需要借众人的口宣布出来而已。
正因为如此，每一个人全神贯注地听着，唯恐漏掉了一个字。
那几位将领同样神情凝重而专注，不过，他们却是在寻找着法恩纳利伯爵对于克曼狄将军的描述。
这将关系到一支功勋彪炳的兵团，同样也将关系到北方领地军人们的士气和斗志。