天河残局
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赵虎和钱江一同前来，由两百多弟子护送，因为一二三号舵都撤走，从鄱阳湖到总舵中间有那么长的一段空白流域，不能不防着点。每过一处原来的分舵，特别是一号和二号舵，那是他们曾经付出过的两处分舵，如今已是空空如野，才多久便破败如此。而三号舵，已经只剩下几块石柱了。从合并到走到如今这一步，也才三年时间，可却经历了太多的改变，离开三号舵，再过一两天的时间便可以到达总舵，一路上都平安无事，剩下的这一段路程会出事吗？
两人站在船头，不知道他们这一去，命运等待自己的是什么，但他们却不能不来，有时候，人在江湖，身不由自。他们也知道这一段路，可能是他们最后的危险，能不能挺过去？谁也说不准。
怕出事，还是出事了，在离开当年三号舵不足三十里时，便被一只小船拦住了，他们这次带来的两百多人，是分三只船来的，赵虎和钱江在最前面的一只船上。小船上只有六个人，六人是带弓箭的。两人知道可能会出点事，但没有让船躲让，而是直接驶向小船。船靠近时，小船上一人问：“船上可是赵护法和钱舵主？我们奉吴帮主之令前来迎接大家。”赵虎问：“就你们这几个人？”那人说：“怎么？我们这几个人不够吗？那就多来些吧。”话音刚落，大船上忽然传来一阵震动，两人叫道：“不好，有人凿船。快下去阻止。”命令一下，立刻有十来个弟子跳下水去，而小舵上六人取弓射出一排箭后，便跃上船来。天河帮这些弟子也不弱，一见情况不对，后面的两只舵便迅速的靠上来，但水下面也一下子冲上来十几个人，加上上面的六人，对方一共有二十几人，那些人除第一排箭是射向赵钱两人旁边的弟子，其他的都是攻向两人。
一个照面，两人都挂彩了，他们手下的弟子死命护着，只几招下来，两人身边的弟子倒下在大片，而对方只倒下两个，伤了四五个，并且受伤的也没有退下去，而是继续拼杀。转眼间，两人身边的弟子都倒下，而同时，其他的弟子也赶到，冲个这些人背后攻来。这二十来人立刻转变布局，十几个人转身，对付外面拼杀而来的弟子，而里面，只有六人在围攻两人。毕竟，两人这次带来的弟子，可能是经过挑选的，伸手也不差，他们一集中过来，这十来个人便有些吃不消了，本时倒下的受伤的不少。
里面围攻赵钱两的六人听到背后的惨叫声，知道他们快顶不住了，忽然怪叫一声，那外面还有攻击力的不足十人，忽然又转回来，赵钱二人见此，知道情况不妙，本来他们对付六个人都已经感觉到很吃力，如今那些人放弃抵抗外围的人，自然是想全力一击了，可知道又如何？实力才是决定一切的，他们能怎么办？挡吧！
正在此时，有一个身影扑过来，冲开外面的人，那些进攻的人也听到情况有异，立刻不顾一切的出掌，不分部位，只是向着中间两人出掌，掌未到，两人已经感觉到压力，知道这是最后的一击，知道自己两人没法挡得住，但两人还是将自己的功力提到最高，护住全身的要害。那十几个人的掌力已经近来，但不想扑来的身影特快，一转眼闪过众多弟子不说，还抢进包围之中，伸出两臂，为两人挡了那最后一击，一时间，中间所有的人都倒下，那些袭击的人是被赵钱两人手下的弟了放倒的，而闪进来的人和赵钱三人是被那些袭击之人击倒的。
待大家都倒下时，这才看清，闪进来的是可儿。也只有可儿有那么快的身法，也只有他会在这种机缘巧合之下救下两人。但可儿的优势并不在于他的功力浓厚，而在于他的招式精妙，动作迅速，但这一挡，可以说是舍已之长，取已之短，因而一下子便受伤不轻。他自离开天河帮总舵，觉得也许是雷振水教训得对，可一时又确实无事可干，便沿江而上，想到鄱阳湖去看看，正好看到有船下来，便想上去了解一下，不想遇到这事。正好救下两人。
越钱二人挣扎着起来看可儿，可儿已经晕过去了，两人抓起他的手探了一下脉象，虽受重伤，但想来还不至于有性命危险。赵虎令人对受伤的弟子施救，而钱江让人清点伤亡的人数和将袭击的几个未死之人抓起来。清点一下，自己这一方竟死了七十多人，而重伤的也有三十多，轻伤的便不谈，对方只有二十来人，除三人外，其他的都战死。而这三人也是命在旦夕。对于可儿，他们只能包扎一下外面的伤口，对于内伤，他们也无能为力，只有等他自己醒来。
船靠岸，赵虎和钱江去审问三个没有断气的人，那三人交代，是许仕龙派来的。三人都说是许仕龙，并且交代完了便自杀了。两人沉默了一会儿，相互对望一眼，钱江问：“下不下？”赵虎问：“他们说的可信吗？”钱江说：“如果不是可儿，我们可能没法站在这儿了，这些人确实有这个实力，因此，不可能事先编一套来骗我们，何况，为何是许仕龙而不是吴卫东或者雷振水？”赵虎问：“许仕龙为什么要这样做？对他有什么好处？任何计划都有可能失败，而能发动这么多好手之人，必非庸手，应该会考虑到这一点，所以有了两手准备。而陷害许仕龙，我们自可以推测可能是他也只是受人指使。退一步讲，如果真是吴卫东等人想害我们，那么我们该怎么办？回去还是逃往别处？这些弟子怎么办？”赵虎一咬牙，说：“我们赌他一把，如果这些人真是吴卫东等人派来的，我们便往下，闯入他们的势力范围，在他们的地盘上，我们出事了，他们如何向江湖中人交待？而如果不是他们干的，下去了，他们自然可以保护我们，否则，我们想逃走，或者回头，都更是危险。”钱江一听也有道理，便令弟子们继续前行向下。
丢下一只船，将大部分弟子的尸体移到一只船上，受伤的弟子在船舱中休息。赵虎和钱江各指挥着一只船向下。天黑时他们也没有停下来，借着星光加夜赶路，到半夜时，终于赶到了总舵。总舵本是一片漆黑，吴卫东等人并不知道赵钱等人被袭，待他们赶来时，对苍促起来迎接，一时总舵灯火通明，叫人对受伤的弟子进一步抢救，而雷振水对可儿亲自施救，因为在场中，也只有他的功力最高了。将可儿移进舵中，安放在床上时，他已经醒来，毕竟，他从小练的是正综的内功心法，对内伤还是有一定的抵抗能力，一醒来，不用雷振水帮忙，自己也能聚起功力来疗伤。雷振水怕再出意外，叫一些弟子在外面守着，再亲自过问其他受伤的弟子，将一切安排好。吴卫东过来说：“我让两人先休息一下，到明天中午再行议事。”雷振水问：“你问过没有，是谁袭击他们？”吴卫东说：“不用问，别人必定假借我们的名义，而他们心中也有些怀疑，叫他们说，如果不是可儿，他们也许便来不了。”雷振水说：“如果他们死在半路上，这帮中必定会出大乱子，本来就没有的一点信任会更加恶化。梅舵主已经去调查那些尸体的身份了，我想虽不全是我们的人马，必定有一些我们的人，而这件事多半是陈英干的，只不过我们都没法弄到证据。”吴卫东说：“最关键的是我们杀了他们没有什么好处，他们既然肯来，必定是想和解了，既然如此，我们何必再对他们下手呢？”雷振水说：“所有的人都担心我们会打起来，如果杀了他们两，对灭掉其他的势力很有帮助，所以他们也还是有怀疑的，看着黄河帮，一夜之间给灭了。”吴卫东无言以对，那件事确实做得有些过份了，但那儿现在也算是最稳定的地方了。雷振水拍拍他的臂膊，说：“天快亮了，还是去休息一下吧。”
天亮时，可儿起来了，经过一夜的运气疗伤，他的功力已经恢复了七八成，内伤虽未全愈，但也不严重了，外表看不出什么来，他虽伤势差不多好了，但却没有离去的打算。日上树梢，众人都醒过来，吃过早餐，吴卫东便招集众人在客厅中议事，其他，各舵主自不必说，可儿也请了，还有上面带下来的一些弟子，还有总舵的一些头领。因为位子不够，除可儿和几个舵主外，其他的人只能站着了。本来客厅的位子布局是按正副帮主坐中间，其他的舵手坐两边。现在，正帮主不在，吴卫东坐在逼帮主位子上，而雷振水和可儿对坐在未位。其他的站在两边。吴卫东待大家坐好站好，才说：“这次招集大家来，主要是想谈论一下我们天河帮的未来和帮主人选。过去的事大家想必都听到一些风言风语，但无论如何，天河帮作为一个整体，是不容分割的，这是一个大的原则，而这些天，我们也讨论过，天河帮从统一到今天这个地步，我们都是有责任的，张维新对不起大家，而我们自己也有对他不住的地方，弟子们之间不有好好的融为一体，而我们这些头领之间，又做得如何？大家的矛盾，有一部分是别人挑拨的原因，但我认为最主要的还是我们自己的原因，所以，我认为，大家的相互团结，是一件很重要的事，应该作为这次的主要议题。而这事，并不是我们这些人在这儿讨论一下便能完成的事，是需要大家放上陈见，坦然相对，努力才能完成的事。而今天，我只是提一下，还要大家下去好好的讨论一下，想一下，到明天中午我们再谈，大家认为如何？天河帮既是我们的天河帮，也是江湖的天河帮，所以我们请这位可儿公子来旁听，并且已经让人去请了丐帮的三位长老，还有人在寻找少林的空尘大师。”接着他站起身来说：“好了，今天我们就说这么多，明天再议，明天我将提名帮主人选，再由大家表决，以后几天的会议便由帮主主持了。大家下去吧。”他转身第一个离开，雷振水也起身离去，接着便是梅香也离开，只留下一些发愣的弟子。
梅香追上吴卫东：“你为何不提昨天袭击之事？虽说这其中有些确实是我们的弟子，但这些弟子都是很早便消失的，并且看样子又经过别人的训练，这明显是有人陷害。”吴卫东说：“但他们也未必相信，而且最主要的问题是我们双方互不信任，他们是当事人，对这事应该比我们更清楚，他们不提，我们也别提了，不然就在了此地无银三百两。因为他们也没说是我们干的，还有一个问题是，这儿的弟子是否完全可靠？如果有一两个被人收买，再对两人实行暗杀，可就更是说不清了。”梅香说：“他们是由他们自己的弟子保护起来的，而且只有外围的弟子是我们的。”吴卫东点点头，说：“到明天，我提议由雷振水来做帮主，以后的一切便由他来负责了。”梅香说：“只不知别人会怎么反应？”吴卫东说：“问题是还有谁比他更适合这个位子？”
大厅中的人慢慢的散去，赵钱二人上前向可儿道谢，可儿淡淡的说：“我只想为江湖尽一点力，算不得什么。”说完便出去，又回到自己的房中。他确实有些意外，虽说他对天河帮不怎么了解，但一夜将黄河帮化为灰尽，他还是听说过的，因而他以为，在大会上，吴卫东必定盛气凌人，压迫众人，可吴卫东竟这样说，而他打算主张的正义的愿望也落空了，或者，这只是他们的一个阴谋，那空袭之人，可儿虽不肯定是天河帮吴卫东等人派去的，但他不能不怀疑他们。而现在，吴卫东竟这样说，那明天呢？他有些同情赵钱二人，起身便去找两人，想与他们谈一谈。了解一下情况。那知进去找他们时，两人不在，一问，他们去找雷振水去了。
雷振水对两人来找自己有些意外，但也没说什么，客气的请两人坐下。赵虎问：“明天吴帮主会提议你来做帮主？”雷振水点点头说：“经过商讨，我已经同意出任帮主一职，为了天河帮的前途而努力一下，天河帮在我义子手上统一，我不希望在他之后走向分裂。”钱江忽然转口问：“南宫宝真的死了吗？”雷振水说：“这个问题恐怕只有去问少林的空尘大师了，当时只有他一个人在旁边。”赵虎问：“你对明天的袭击有何看法？”雷振水说：“我初步判断是陈英干的但又苦于没有证据，在陆地上，无论我们如何扩展，也比不上他们的根深蒂固。”赵虎说：“但那些人在临死前说是许仕龙派他们干的。”雷振水说：“他们说谁干的并不重要，关键是你们认为是谁干的。”赵虎说：“我们没有很好的证据证明是谁干的，但这件事我们会查的。”雷振水说：“查是自然的，但现在当务之急是维护帮中的稳定，无论下面的少数弟子还是上面的弟子，我想心里都不太安稳，一旦产生矛盾，他们的命运将不太好，所以，两位也为大局着想一下。”钱江说：“我们当然会从大局着想，不然也不会来了。”雷振水问：“两位的身上的毒怎么样了？全解了吗？”钱江说：“张维新已经将解药给我们了。”雷振水问：“账务方面怎么样？钱都还充足吧？”钱江说：“还好，舵里的账目，总舵是知道的。”雷振水说：“以后，我打算把各舵的弟子都调回去，回到自己的舵里，不过弟子的调度还是由赵护法负责。”钱江说：“可我们只剩下一处，而你们还有四处，从财源方面来看，恐怕又会产生新的不公平。”雷振水说：“你们可以往上，到洞庭湖去，那儿是鱼米之乡，物产丰富，并且从流域上讲，你们的地段也长一些，所以这并不存在什么不公平之事，当然，公平是信任的前提，问题是天下这么大，而我们的弟子又太少，并且内忧外患，很不安宁，现在天河帮也算是很富有的，但象现在这样下去，还能富有多久呢？”赵虎说：“问题是我们的势弱而你们势强，团结与否并不取决于我们。”雷振水说：“表面上来看是这样的，但每次挑起事端的都是你们那边的人，这人你应该明白，而我们对你们，虽然在有些方面做得不太好，但也并未盛气凌人，用武功来压迫你们，你们扣心自问，你们自己做得怎么样？”钱江道：“你们并未处于弱者，你自然不会明白我们的想法，你们的弟子在我们的弟子面前总显得高人一等，大家都是江湖中人，有些时候是不能忍受的。”雷振水说：“太湖那么多弟子都是黄天霸训练出来为统一江湖而用，要求他们一下子能象正常人一样仁爱，这是很不现实的，小宝在时便让我们多付与一些人性给他们，而他们现在有这个样子我觉得进步很大了，而你们的弟子，是何水生训练来抵抗别人吞并的，心中自然也充满了仇恨和悲愤，所以也更受不得别人的白眼，但我们这些作头领的，应该好好的引导他们，你们不应该来向我兴师问罪，也不该来讨价还价，而是去好好的安抚你们的手下。”两人沉默了一会儿，赵虎起身说：“也许你责备的对，但陈了陈英，再没有别人会对我们不利吗？人家为何要陷害许仕龙？”雷振水说：“当我迟迟不肯接任帮主之职时，我们曾讨论过让他做帮主，而且从过去的表现来看，他的能力确实很不错，差的只是一点威信。本来这件事只有我们几个人知道的。”钱江说：“但最后做帮主的还是你。”雷振水说：“每个人都知道，这并不是什么好位子，凭我大哥的舵主之位，我没有必要站在这个风口浪尖之上。”钱江说：“这确实不是一个好位子，但也并非没有人想干。”雷振水说：“让你干如何？”钱江说：“你也明白这是不可能的，也许你们的行为确实让我们有些意外，但我们也想与弟子们商量一下。”雷振水说：“那请吧。”
到第二天，吴卫东果真提议由雷振水出任帮主一职，得到在场的绝大多数弟子通过，于是他坐到帮主的位子上。以后的一切便由他来主持了。雷振水没有客气，坐上帮主之位，说：“因为最近三年，帮中变化太大，所以也不用举行什么仪式，只是用飞鸽传书通知各舵弟子，让他们安心，并且，停下来的商业货运继续进行，弟子的调度依旧由赵护负责。”钱江身后的一个弟子待他说完，站上前来说：“我们想知道，帮主对我们天河帮未来的发展有何打算？”雷振水说：“一个是促进弟子们的团结合作，其次便是加强我们在陆上的势力，但以第一个为重，如果象现在一样，有些人相互仇视，壮大了反而加速我们的分裂。”这弟子退回去，梅香这边也有一个弟子站起来，问：“帮主觉得过去所发生的事是谁的责任？又要如何促进弟子们的团结呢？”雷振水说：“将上下弟子交错分布，曾经是我的设想，但现在看来，我错了，这样并不能促进弟子们的团结，反而产生更大的矛盾，所以我认为还是将弟子们调回自己的地方，也希望更多的弟子能成家立业，因为许多的弟子杀气太重，这也是不团结的一个重要原因。而今天，我也只是谈一下大的想法，而如何的实行，得靠大家的智慧，因为天河帮不是我一个人的天河帮，是大家的天河帮，所以，大家有什么话可以畅所欲言，明天，丐帮三位长老便可以到来，而且我们已经联系上了空尘大师，相信不日也可以到来，我也希望赵护法将张维新调上回的弟子再调回来，无论如何，这儿是天河帮的总舵。有些话如何觉得现在不方面说，可以私下让人转告给我。既然大家都是江湖中人，有什么话便不要埋在心里，公道自在人心，对与错，大家心里应该明白。”话音刚落，梅香那边又站起来一个弟子，说：“我想问一下帮主，论起实力，我们这边的弟子武功明显比他们要高一些，那么为公平起见，我们的月供是否应该比他们高一些呢？”此言一出，自然引起赵江那边的弟子的不满，立刻有一个站出来说：“我并不同意他的看法，大家所干的活一样多，并且有时我们还干了更多的活，为什么在分配上有差别呢？还有一些普通的弟子，他们并不会武功，那么他们便不用分月供了吗？”
一时，众人都看着雷振水，看他如何处理这个问题，双方所言也都有道理。雷振水似乎早已想过，不紧不慢的说：“这个问题算是弟子们间很大的一个矛盾了，不过我也想到了些方法，等过些日子，我让赵护法将所有的弟子调回自己的分舵，以后各舵弟子便由各舵发放月供，而且月供多少便由各舵自己决定，而这又产生一些新的问题，钱舵主说过上面只有鄱阳湖一处，财力来源有限，必将造成收入减少，那么，你们可以往洞庭湖上发展，也可以向陆上发展，弄得好自然会比下面的各舵强，而我们总体计划是各舵按人口提取一得笔钱共用来应付一些其他的事，比如一处受灾，我们用这些钱来支持，还有，也可以用这些钱来为江湖做一些善事，以增加江湖对我们的好感。当然更大的用处是支持我帮的发展，比如想开展新的地盘，总舵可以支援。假如一二三号舵，我不强制撤除，但如果这两处没有了财源，我想自然也就生存不下去了。”一时间，众人折服，这确实是一个不错的办法。不过，梅香还是问：“那么每舵的收入怎么计算呢？买货，送货的成本怎么计算呢？”雷振水说：“比如你三角滩看中的一批货在太湖，你可以派出几队弟子和舵主去太湖采货，一切费用由你三角滩承担，而太湖作为一个帮的弟兄，有义务为你们提供住宿，而你们三角滩也有责任为过往我帮的船只提供补给，鄱阳湖也一样，如果你三角滩的弟子在鄱阳湖受的待遇不好，那么他们的弟子下来也不能受到很好的待遇，并且，各舵弟子对过往船只有一定的保护责任。比如鄱阳湖的两只船包括货物在太湖出事，那他们可能怀疑到太湖干的，但也不能保护太远。特别是此处到鄱阳湖，路途太远，自己也加强防卫才是。各队船只也应该加强自己的实力。在家认为这设想有什么问题？”吴卫东说：“你的设想很好，但这样我们天河帮会不会走向一个松散的结局？”雷振水说：“这可以通过弟子的调度和共用金来加强弟子们的联系，而且还有一些事要总舵来解决，比如内部的竞争，还有些各方的利益要我们一同来平衡。”赵虎问：“到时弟子们还要统一调度吗？”雷振水说：“至少最近一段时间很有必要，为了安全起见，我们应该控制每一批船队分布均匀一些，比如太湖有十几队弟子一下涌入鄱阳湖，鄱阳湖的弟子可能会想，他们来干什么，恐怕没安好心吧，还有供给方面都会出一些问题，当然，任何事都没法做到完全公平，象有时候太湖去鄱阳湖的多而鄱阳湖的来太湖的少，鄱阳湖当然会觉得不公平，那么我们便可以动用公有金来对鄱阳湖进行一定的补贴。现在的江湖并不太平，我们的扩展，自然冒犯了一些人的利益，当然会有人对我们不利，所以有些信息，我希望能够共享，而各舵有什么矛盾，可以到总舵来调节，再如鄱阳湖想开发洞庭湖，可兵力不够，可以向别的舵寻求帮助，这自然是以后的事了今天就谈这么点我的想法，大家会后再讨论一下吧。”他一挥手，自己先离开了。吴卫东和梅香也立刻跟了上去。
三人进到雷振水房中，梅香说：“没想到你雷帮主想出这么妙的构思。”吴卫东说：“好倒是好，但我还是担心天河帮从此走向分裂。”雷振水说：“我认为是分是合并不是看他们待在什么地方，而是看他们的心在哪儿，在这人心不稳的时候，将他们强行放在一起，也许并不是很好的选择。”吴卫东也叹道：“也许是我太过于留恋过去天河帮的强大了吧。”雷振水说：“当年的天河帮并不强大，当时江湖中帮派林立，从实力上看，有很多帮可以与天河帮相抗衡，可能还要强一些，但现在，基本上没有了，虽以陈英的智慧与地灵宫的实力，现在也只能在暗中行事。所以，现在天河帮最大的敌人是我们自己。”吴卫东知道自己没有更好的方案来处理天河帮的事，便不再与他争，又问：“总舵的事怎么办？这些弟子呢？”雷振水说：“我打算将太湖的弟子留下五百，上面的调下三百，估计八百弟子足了，我们这儿不用经营买卖，只是做一些别的事，比如情报收集，调度船只，处理帮务。”吴卫东忽然说：“处理完这事后，我便会再次回到白沙河，也许会在那儿终老一生。”雷振水愣了一下，说：“我本来希望你能留下来帮我呢，有睦事还得你的帮忙才行。”吴卫东叹道：“我已经老了，只想在那儿安享晚年。”梅香问：“吴帮主为何一下子变得这么消沉呢？”雷振水说：“他在怪我。”吴卫东问：“我怪你什么？大家同为天河帮的统一与强大而努力。”雷振水说：“你怪我这事没事先与你商量，你怪我有些事没告诉你。”吴卫东摇摇头说：“你错会我的意思了，我见你想到那么多，而我却想不到，，只是一心的想维护天河帮的统一，却对现实无能为力，我想我真的老了，真的应该退位了，天河帮有你支撑着，我真的可以放心了。”说这话时，他似乎真的一下子老了十几岁。雷振水说：“我一直没有告诉你，小宝还活着，上回来见你我的便是他。”吴卫东愣了一下，问：“真的？我怪不得你一下子便同意出任帮主之职，原来是他劝你的。”雷振水摇摇头说：“他没有劝我，当年我辞去护法一职，便是他劝我的。我们只是谈了一下父子之情，并且叫我不要告诉他还活着。而他对你的建议虽还不够完善，但我的想法却是从他的建议上发展的。”吴卫东问：“他现在在什么地方？”雷振水摇摇头说：“我也不知道，他性格如此，我也劝不回他。”吴卫东说：“在最开始时，我们确实只想利用他来统一天河帮，因为无论是我还是高铁山，鄱阳湖都很难接受，可没想到他迅速便建立了自己的威信，并得到许多弟子的支持，可在他最如日中天的时候，却离开了。”雷振水说：“我们一直怀疑当时张维新想害他。而他不忍心对会张维新，所以选择了离开，但他不说，我们也不知道真正的原因。所以这事不谈了，当务之急还是将天河帮按计划运转起来。”吴卫东说：“这个我知道。”
下午时分，丐帮三位长老便赶来了。雷振水没见他们，只是让三人去见赵钱二人。想必赵钱二人会告诉三位长老一切事，而不必让他多费口舌。而雷吴梅三人还在商讨一些细节，如共用金抽取多少合适，由谁来监督。晚上，雷振水叫许仕龙去宴请三人，而他还是没有出面。
第二天，丐帮三位长老入坐宾主席位，而可儿却没有出现。雷振水开门见山：“对昨天的提议，各位想必都商量和考虑过，有什么看法，可以提出来，一些细节性的问题，今天也可以讨论一下。”赵虎问：“我想问一下帮主，对于总舵怎么处理？”雷振水说：“我初步的打算是你将鄱阳湖的弟子调下三百来，再留下太湖的五百弟子，一共八百弟子，我们这儿不用经营买卖，只是做一些别的事，比如情报收集，调度船只，处理帮务。还有给过往的船只提供一些补给。”钱江又问：“我们一号舵经过十几年的建设，已经有一定的规模和人气，你认为就这样丢掉是否可惜？”雷振水说：“有一点可惜，但天河帮最大的财富不是那些房屋，而是我们这些弟子，他们比什么都重要，而一号舵能带走的已经带走了，不能带走的也都处理了，如果你们非要留下他，我还是那句话，我不会强行撤去的。”
许仕龙忽然也站起来问：“不知我们的弟子什么时候可以调回来？”雷振水说：“为个由赵护法负责，你问他吧。”赵虎不待他再问，开口说：“待此处会议一完，我立刻传令。”许仕龙说：“鉴于我在此已经没有留下的必要，我请求帮主允许我离开总舵。”雷振水盯着他看了一下，问：“为什么？我们大家觉得你在这儿干得很好了。”许仕龙说：“谢谢帮主过奖了，但为着一些我不愿意说出来的原因，我请求离开总舵。”雷振水说：“我知道这些日子来，我知道你很难过，但你想去啊儿？”许仕龙转头向吴卫东问：“不知吴帮主欢不欢迎我去你白沙河？”吴卫东说：“诚所愿尔。”此时，丐帮的李长老站起来问：“听闻前两天你们帮的船只被人袭击，不知查出点什么没有？”雷振水说：“只是初步了解了一点情况，还没有着手去查，不知三位有什么消息没有？”李长老摇摇头，说：“我们听闻江湖上有一些小的帮派与家族欲对付天河帮，挑起你们的内乱，不知你们听说过没有？”雷振水愣了一下，问：“不知我们如何得罪了那么多人？”吴卫东叹道：“我们的生意断了不少人的财路，象以前的宋家，那还算不了什么，现在我们势强，别人不敢明着干什么，但暗地里动点手脚不是很可能的。”雷振水说：“我会加紧情报网的建设，当年地灵宫强大时也不见如何断他们的财路啊，为何我们才两三年他们就如此呢？”这个问题恐怕也没有人清楚，梅香说：“也许有人在暗中支持。”雷振水说：“现在无从谈起，不如先放下，我们再谈一谈其他的问题吧，我们有八十三队弟子，每一队有一百五十人左右，再加上各舵未入编的人，一共有一万五千人以上，如果每人提取十两银子，便是十五万两，如果一个月交上十两，一年便有一百五十万两，当然，不可能一直这样提下去的。不过钱多有钱多的用法，钱少有钱少的用法，多少合适，大家可以商讨一下。”吴卫东说：“我与帮主初步定的是每人月每人五两，那样一年便有七八十万两银子了，我想干什么事都足够了，但这么多钱可能对有些地方是太多了，所以也可以商量一下，或者三两或者二两。这与各舵都有很大的关系，所以请你们发言，当然，今年的决定明年是可以改的，以后可能会增加，也可能会减少，但现在，今年多少？多少合适？”有弟子站起来说：“最开始，我们每个弟子每个月可以分到十二两，但后来只有七八两了，我们并不知道还余多少，所以我们也难以确定多少合适，但我想问一下帮主，如果我们帮第年提取八十万两银子，那么这些银子打算用在什么方面？”雷振水说：“可能会留下十万两应该总舵的开销，三十万两来建立情报网，再招一些可用的人才，其余的用作备用，象天灾人祸，还有对帮中突出弟子进行奖励，对确实困难的分舵适当的给一点补贴，等等，这些钱从哪里来？到哪儿去，到时会有账目的，天河帮至今，还没有发现哪一个舵主将弟子们的辛苦钱放到自己的腰包，如果发现了，必将严厉处治，当然，这是题外话。”钱江问：“这些钱是每个月定时交还是怎么样？”雷振水说：“可以不定期的交上来，一部分还留在各舵，急用时再取来，毕竟，此处我打算只留下八百弟子，钱多了也不太安全。”
三位长老到来，本为调解双方的矛盾，如今，听到的尽是银子的事，他们插不上嘴，坐着象一个傻子一样，别人虽没当他们是外人，但那样子他们就是一个局外人。趁着他们说话的空隙，他们一使眼色，说有些累便先离开了。雷振水没有留他们，只是让人送他们去客户休息。自己继续讨论。
可儿充满雄心壮志，留在天河帮，想有所作为，但他发觉，这一切与自己无关，他基本上半分力也使不上，虽然他也在坐，经历了他们的讨论，但他什么也没有改变，也不知道在那种情况下，他还要改变什么呢？既然留下来没有什么意义，自然是离开了。行走在江堤之上，思之万千，欲去寻找怡婧，可又觉苍茫大地，佳人何处？一时竟生出回家的念头。自小，他的父亲便象一座高山一样，在他心目中，无法越过，可后来，他父亲死了（虽然是假死）他便暗立雄心，也许可以超过他的父亲，但他从小的一切都是由他父母安排的，包括他的婚姻，因而他远离孙露，以作反抗，但与纪青尘，确实是趣味相投，而且觉得当时江湖上局势不明，所以偏安一处，但武功却没有放下来，可以说从未象这样苦练过武功。可才出江湖，发觉本可大伸拳脚的地方却似乎一点力气也用不上。一时心中有几分失落，真想回家在父母怀中痛哭一场，但他对孙露的无情，又担心父母会训他，终究，他决定还是回到纪青尘身边。可他不知，这一走，又与怡婧错过了。
怡婧自离开白沙河，便遇到了空尘，似心有所悟，求其点化，空尘以少林不收女弟子为由，拒绝了她，但答应带他去娥眉试一试，而怡婧无处可去，又担心陈英再找上来，便跟在空尘身边，也为向其求教一些佛门学问。一个和尚带着一个姑娘到处走，自然会吸引不少好事者的眼光，但空尘心不为之动，而怡婧也以冷眼相对，别人觉得没趣，便也不再来打扰。天河帮请空尘前往，怡婧也跟着去，想了解一下有关南宫宝的事。两赶到地，可儿已经离开了。丐帮三长老也离开了。天河帮的会议已经接尽尾声。许多的事情基本决定了，而空尘到来时，只是让人告诉他结果，空尘对世俗的东西自己懂得更少，谈不上好坏，但毕竟没有了现最坏的结局，至少现在一切都还比较正常。
怡婧单独去见雷振水，开口便问：“南宫宝真的死了吗？”雷振水似乎猜到她会问这个问题，反问：“这很重要吗？”怡婧说：“我只是问一下。”雷振水说：“这个问题为何来问我？你和空尘大师送他来的。”怡婧说：“我只是问一下，我想他如果活着必定会来见你，看你的样子，也许他真的死了。”雷振水说：“我很累，为应付帮中的事，可真的费了不少精力。”怡婧说：“那我便不打扰了。”雷振水张张嘴想说什么，可又忍住了。他想，从外表上看，怡婧和青青有些象，如果劝她留在南宫宝的身边，也许南宫宝会找到另一份真爱，可这怡婧却是南宫宝的大嫂，无论陈英与怡婧关系如何不好，这是改变不了的事实，他们两个又怎么能走到一起呢？他确实是有些累了，而这让怡婧误会南宫宝真的死了，雷振不也不说破，少一个人知道这事，也许对南宫宝没有坏处，他想让谁知道由他自己决定。
天河帮的事情结束了，谁也没有提到张维新，赵虎已经传令，让各队弟子调回到他们自己的地方，并清点了各舵的财目，为即将到来的冬季货动做一点准备。一场大祸化为无形，总算让众人大松一口气。但一切离雷振水的设想还有很多方面要努力，特别是建立一个情报网。雷振水没有这方面的经验，只得去寻找合适的人。总舵只有雷振水和赵虎留下，其他的都回到自己的地方。雷振水的设想关不完美，象有一半的路程是空着的，可能没法载货，但却一时找不到更好的办法来解决，比如太湖的到鄱阳湖去进一批货来，但去的时候是空着的，可要是从太湖拉一批货去鄱阳湖，必定会与鄱阳湖产生竞争，引来很大的麻烦，因而在现在的条件下，他们如此了。如果在三角滩与白沙河之间便不会有这个问题，毕竟他们之间的感情要深很多，但如此一来，时间长了，各舵弟子收入差别大了，恐怕也不安稳，不过那是以后的事了，他现在只想把眼前的事做好。现在，许多事没有许仕龙处理，只得他亲自过问，虽然许仕龙不在，但一些许仕龙手下的人还是留了下来。雷振水知道他们对总舵的情况比自己熟，便时常找他们来帮忙。一时倒也没出什么大问题，可情报方面，一时找不到合适的人选。毕竟，他们在江上待久了，这方面的能力都有些退化了，与赵虎商量几次，也是得不到解决的办法。
正自为难时，有人送来一封信，说是许仕龙留下的，雷振水打开信封，发现里面有两封信，一封旧些，可能写了好久，还有一封是不久才写的。南宫宝先看那封旧些的，发现并不是写给自己的，而是写给许仕龙的：“仕龙我子，自知不久于人世，愤力增言，我十三岁入帮，至今有四十余载，历经风雨，今得顶峰，但思之后悔”下面无非是说了自己的经历，说自己如何如何奋斗，自己的野心，后面的字都有弱了，看样子是当时精力已经有些衰竭，雷振水草草看了一下，但最后几行，他却看得清楚，说是在夺得黄河帮后，自己在酒中下毒，以图毒害众人，但南宫宝竟看了出来，将酒洒在地上，自行离去。雷振水大为震惊，但又有些不明白，当时高铁山刚从黄河帮回来，是自己准备的，他如何能下毒？而且南宫宝打算离开是提前决定的，难道他事先已经知道有人对他不利？不过当时酒中并不只一种毒，难道还有人下毒还是高铁山下了两种毒？不过他没有想到高铁山会干这种事情，想来后来自己当了帮主，便没有了争权夺利的想法，可惜被陈英暗算。最后是叫许仕龙弥补自己的错误，不要让天河帮走向分裂。雷振水看完信，将信在手掌轻轻的搓揉几下，一时化为碎片，飘散在地上。再看另一封信，是许仕龙写的，说是情报方面可以多与丐帮合作，自己出钱，丐帮出力。雷振水先一听，觉得很荒堂，但细想一下，也未必不可行，他们自己现在最大的对手应该是地灵宫，而丐帮与地灵宫也是水火不容，他们自己又与丐帮没有什么利益冲突，应该可以好好的合作。想到这儿，他立刻找来赵虎，与他说了自己的想法，赵虎虽也觉得有些怪异，但认为也不失为一个好办法，不过还是说：“我觉得这也只是权宜之计，最终我们的情报网还是要自己建立起来，让其他的各舵也帮着收集一些信息。”
可儿重回江南，先没有去见纪青尘，而是来到环秀山庄，他想见一见孙露，以表达自己对她的欠意，仆人没敢拦他，但不知自家小姐的意思，便先请可儿到客厅落坐，自己再去通知孙露。一会儿，仆人回来，对可儿说：“我家小姐说了，公子有什么东西没拿走的自己拿，不要烦她。”可儿知道会是这个结局，但还是想见一眼孙露，向他亲自表达自己的欠意，便起身去找孙露，仆人自是拦他不住，而可儿对此处又很熟，真接到来孙露的门口，敲着门，孙露似乎知道是他，说：“你落下些什么东西自己拿走吧，我不想见你。”可儿说：“对不起。”孙露平淡的说：“没有什么对不起的，你将我带进江湖，求了我的家园，我很感激你，但你这样对我，你我之间的恩怨两清了，我不再欠你什么，也不恨你什么，你可以走了，从此你与我没有什么关系了。”可儿说：“我知道我伤了你的心，我是真心来向你道歉的。”门一下子推开了，入眼处竟有一张南宫宝的画象，可儿的心象被什么刺了一下，脸色变了变，孙露转过身，一脸的平静，说：“你还是好好的对纪姑娘吧。”可儿强压住自己的心情，说：“看到你现在的样子，我很高兴。”说完转身离去了，孙露也转身对着南宫宝的画象。谁也不想让别人看到自己的眼泪。一切都结束了。
可儿真的很失落，他并不知道，他救下赵虎和钱江，相当于也救了天河帮众多弟子一命，否则两人要是死了，上下不一定就会打起来，但也必定不如现在般的大祸化于无形，他不知道这些，他只知道自己很失败。
赵虎和钱江一同前来，由两百多弟子护送，因为一二三号舵都撤走，从鄱阳湖到总舵中间有那么长的一段空白流域，不能不防着点。每过一处原来的分舵，特别是一号和二号舵，那是他们曾经付出过的两处分舵，如今已是空空如野，才多久便破败如此。而三号舵，已经只剩下几块石柱了。从合并到走到如今这一步，也才三年时间，可却经历了太多的改变，离开三号舵，再过一两天的时间便可以到达总舵，一路上都平安无事，剩下的这一段路程会出事吗？
两人站在船头，不知道他们这一去，命运等待自己的是什么，但他们却不能不来，有时候，人在江湖，身不由自。他们也知道这一段路，可能是他们最后的危险，能不能挺过去？谁也说不准。
怕出事，还是出事了，在离开当年三号舵不足三十里时，便被一只小船拦住了，他们这次带来的两百多人，是分三只船来的，赵虎和钱江在最前面的一只船上。小船上只有六个人，六人是带弓箭的。两人知道可能会出点事，但没有让船躲让，而是直接驶向小船。船靠近时，小船上一人问：“船上可是赵护法和钱舵主？我们奉吴帮主之令前来迎接大家。”赵虎问：“就你们这几个人？”那人说：“怎么？我们这几个人不够吗？那就多来些吧。”话音刚落，大船上忽然传来一阵震动，两人叫道：“不好，有人凿船。快下去阻止。”命令一下，立刻有十来个弟子跳下水去，而小舵上六人取弓射出一排箭后，便跃上船来。天河帮这些弟子也不弱，一见情况不对，后面的两只舵便迅速的靠上来，但水下面也一下子冲上来十几个人，加上上面的六人，对方一共有二十几人，那些人除第一排箭是射向赵钱两人旁边的弟子，其他的都是攻向两人。
一个照面，两人都挂彩了，他们手下的弟子死命护着，只几招下来，两人身边的弟子倒下在大片，而对方只倒下两个，伤了四五个，并且受伤的也没有退下去，而是继续拼杀。转眼间，两人身边的弟子都倒下，而同时，其他的弟子也赶到，冲个这些人背后攻来。这二十来人立刻转变布局，十几个人转身，对付外面拼杀而来的弟子，而里面，只有六人在围攻两人。毕竟，两人这次带来的弟子，可能是经过挑选的，伸手也不差，他们一集中过来，这十来个人便有些吃不消了，本时倒下的受伤的不少。
里面围攻赵钱两的六人听到背后的惨叫声，知道他们快顶不住了，忽然怪叫一声，那外面还有攻击力的不足十人，忽然又转回来，赵钱二人见此，知道情况不妙，本来他们对付六个人都已经感觉到很吃力，如今那些人放弃抵抗外围的人，自然是想全力一击了，可知道又如何？实力才是决定一切的，他们能怎么办？挡吧！
正在此时，有一个身影扑过来，冲开外面的人，那些进攻的人也听到情况有异，立刻不顾一切的出掌，不分部位，只是向着中间两人出掌，掌未到，两人已经感觉到压力，知道这是最后的一击，知道自己两人没法挡得住，但两人还是将自己的功力提到最高，护住全身的要害。那十几个人的掌力已经近来，但不想扑来的身影特快，一转眼闪过众多弟子不说，还抢进包围之中，伸出两臂，为两人挡了那最后一击，一时间，中间所有的人都倒下，那些袭击的人是被赵钱两人手下的弟了放倒的，而闪进来的人和赵钱三人是被那些袭击之人击倒的。
待大家都倒下时，这才看清，闪进来的是可儿。也只有可儿有那么快的身法，也只有他会在这种机缘巧合之下救下两人。但可儿的优势并不在于他的功力浓厚，而在于他的招式精妙，动作迅速，但这一挡，可以说是舍已之长，取已之短，因而一下子便受伤不轻。他自离开天河帮总舵，觉得也许是雷振水教训得对，可一时又确实无事可干，便沿江而上，想到鄱阳湖去看看，正好看到有船下来，便想上去了解一下，不想遇到这事。正好救下两人。
越钱二人挣扎着起来看可儿，可儿已经晕过去了，两人抓起他的手探了一下脉象，虽受重伤，但想来还不至于有性命危险。赵虎令人对受伤的弟子施救，而钱江让人清点伤亡的人数和将袭击的几个未死之人抓起来。清点一下，自己这一方竟死了七十多人，而重伤的也有三十多，轻伤的便不谈，对方只有二十来人，除三人外，其他的都战死。而这三人也是命在旦夕。对于可儿，他们只能包扎一下外面的伤口，对于内伤，他们也无能为力，只有等他自己醒来。
船靠岸，赵虎和钱江去审问三个没有断气的人，那三人交代，是许仕龙派来的。三人都说是许仕龙，并且交代完了便自杀了。两人沉默了一会儿，相互对望一眼，钱江问：“下不下？”赵虎问：“他们说的可信吗？”钱江说：“如果不是可儿，我们可能没法站在这儿了，这些人确实有这个实力，因此，不可能事先编一套来骗我们，何况，为何是许仕龙而不是吴卫东或者雷振水？”赵虎问：“许仕龙为什么要这样做？对他有什么好处？任何计划都有可能失败，而能发动这么多好手之人，必非庸手，应该会考虑到这一点，所以有了两手准备。而陷害许仕龙，我们自可以推测可能是他也只是受人指使。退一步讲，如果真是吴卫东等人想害我们，那么我们该怎么办？回去还是逃往别处？这些弟子怎么办？”赵虎一咬牙，说：“我们赌他一把，如果这些人真是吴卫东等人派来的，我们便往下，闯入他们的势力范围，在他们的地盘上，我们出事了，他们如何向江湖中人交待？而如果不是他们干的，下去了，他们自然可以保护我们，否则，我们想逃走，或者回头，都更是危险。”钱江一听也有道理，便令弟子们继续前行向下。
丢下一只船，将大部分弟子的尸体移到一只船上，受伤的弟子在船舱中休息。赵虎和钱江各指挥着一只船向下。天黑时他们也没有停下来，借着星光加夜赶路，到半夜时，终于赶到了总舵。总舵本是一片漆黑，吴卫东等人并不知道赵钱等人被袭，待他们赶来时，对苍促起来迎接，一时总舵灯火通明，叫人对受伤的弟子进一步抢救，而雷振水对可儿亲自施救，因为在场中，也只有他的功力最高了。将可儿移进舵中，安放在床上时，他已经醒来，毕竟，他从小练的是正综的内功心法，对内伤还是有一定的抵抗能力，一醒来，不用雷振水帮忙，自己也能聚起功力来疗伤。雷振水怕再出意外，叫一些弟子在外面守着，再亲自过问其他受伤的弟子，将一切安排好。吴卫东过来说：“我让两人先休息一下，到明天中午再行议事。”雷振水问：“你问过没有，是谁袭击他们？”吴卫东说：“不用问，别人必定假借我们的名义，而他们心中也有些怀疑，叫他们说，如果不是可儿，他们也许便来不了。”雷振水说：“如果他们死在半路上，这帮中必定会出大乱子，本来就没有的一点信任会更加恶化。梅舵主已经去调查那些尸体的身份了，我想虽不全是我们的人马，必定有一些我们的人，而这件事多半是陈英干的，只不过我们都没法弄到证据。”吴卫东说：“最关键的是我们杀了他们没有什么好处，他们既然肯来，必定是想和解了，既然如此，我们何必再对他们下手呢？”雷振水说：“所有的人都担心我们会打起来，如果杀了他们两，对灭掉其他的势力很有帮助，所以他们也还是有怀疑的，看着黄河帮，一夜之间给灭了。”吴卫东无言以对，那件事确实做得有些过份了，但那儿现在也算是最稳定的地方了。雷振水拍拍他的臂膊，说：“天快亮了，还是去休息一下吧。”
天亮时，可儿起来了，经过一夜的运气疗伤，他的功力已经恢复了七八成，内伤虽未全愈，但也不严重了，外表看不出什么来，他虽伤势差不多好了，但却没有离去的打算。日上树梢，众人都醒过来，吃过早餐，吴卫东便招集众人在客厅中议事，其他，各舵主自不必说，可儿也请了，还有上面带下来的一些弟子，还有总舵的一些头领。因为位子不够，除可儿和几个舵主外，其他的人只能站着了。本来客厅的位子布局是按正副帮主坐中间，其他的舵手坐两边。现在，正帮主不在，吴卫东坐在逼帮主位子上，而雷振水和可儿对坐在未位。其他的站在两边。吴卫东待大家坐好站好，才说：“这次招集大家来，主要是想谈论一下我们天河帮的未来和帮主人选。过去的事大家想必都听到一些风言风语，但无论如何，天河帮作为一个整体，是不容分割的，这是一个大的原则，而这些天，我们也讨论过，天河帮从统一到今天这个地步，我们都是有责任的，张维新对不起大家，而我们自己也有对他不住的地方，弟子们之间不有好好的融为一体，而我们这些头领之间，又做得如何？大家的矛盾，有一部分是别人挑拨的原因，但我认为最主要的还是我们自己的原因，所以，我认为，大家的相互团结，是一件很重要的事，应该作为这次的主要议题。而这事，并不是我们这些人在这儿讨论一下便能完成的事，是需要大家放上陈见，坦然相对，努力才能完成的事。而今天，我只是提一下，还要大家下去好好的讨论一下，想一下，到明天中午我们再谈，大家认为如何？天河帮既是我们的天河帮，也是江湖的天河帮，所以我们请这位可儿公子来旁听，并且已经让人去请了丐帮的三位长老，还有人在寻找少林的空尘大师。”接着他站起身来说：“好了，今天我们就说这么多，明天再议，明天我将提名帮主人选，再由大家表决，以后几天的会议便由帮主主持了。大家下去吧。”他转身第一个离开，雷振水也起身离去，接着便是梅香也离开，只留下一些发愣的弟子。
梅香追上吴卫东：“你为何不提昨天袭击之事？虽说这其中有些确实是我们的弟子，但这些弟子都是很早便消失的，并且看样子又经过别人的训练，这明显是有人陷害。”吴卫东说：“但他们也未必相信，而且最主要的问题是我们双方互不信任，他们是当事人，对这事应该比我们更清楚，他们不提，我们也别提了，不然就在了此地无银三百两。因为他们也没说是我们干的，还有一个问题是，这儿的弟子是否完全可靠？如果有一两个被人收买，再对两人实行暗杀，可就更是说不清了。”梅香说：“他们是由他们自己的弟子保护起来的，而且只有外围的弟子是我们的。”吴卫东点点头，说：“到明天，我提议由雷振水来做帮主，以后的一切便由他来负责了。”梅香说：“只不知别人会怎么反应？”吴卫东说：“问题是还有谁比他更适合这个位子？”
大厅中的人慢慢的散去，赵钱二人上前向可儿道谢，可儿淡淡的说：“我只想为江湖尽一点力，算不得什么。”说完便出去，又回到自己的房中。他确实有些意外，虽说他对天河帮不怎么了解，但一夜将黄河帮化为灰尽，他还是听说过的，因而他以为，在大会上，吴卫东必定盛气凌人，压迫众人，可吴卫东竟这样说，而他打算主张的正义的愿望也落空了，或者，这只是他们的一个阴谋，那空袭之人，可儿虽不肯定是天河帮吴卫东等人派去的，但他不能不怀疑他们。而现在，吴卫东竟这样说，那明天呢？他有些同情赵钱二人，起身便去找两人，想与他们谈一谈。了解一下情况。那知进去找他们时，两人不在，一问，他们去找雷振水去了。
雷振水对两人来找自己有些意外，但也没说什么，客气的请两人坐下。赵虎问：“明天吴帮主会提议你来做帮主？”雷振水点点头说：“经过商讨，我已经同意出任帮主一职，为了天河帮的前途而努力一下，天河帮在我义子手上统一，我不希望在他之后走向分裂。”钱江忽然转口问：“南宫宝真的死了吗？”雷振水说：“这个问题恐怕只有去问少林的空尘大师了，当时只有他一个人在旁边。”赵虎问：“你对明天的袭击有何看法？”雷振水说：“我初步判断是陈英干的但又苦于没有证据，在陆地上，无论我们如何扩展，也比不上他们的根深蒂固。”赵虎说：“但那些人在临死前说是许仕龙派他们干的。”雷振水说：“他们说谁干的并不重要，关键是你们认为是谁干的。”赵虎说：“我们没有很好的证据证明是谁干的，但这件事我们会查的。”雷振水说：“查是自然的，但现在当务之急是维护帮中的稳定，无论下面的少数弟子还是上面的弟子，我想心里都不太安稳，一旦产生矛盾，他们的命运将不太好，所以，两位也为大局着想一下。”钱江说：“我们当然会从大局着想，不然也不会来了。”雷振水问：“两位的身上的毒怎么样了？全解了吗？”钱江说：“张维新已经将解药给我们了。”雷振水问：“账务方面怎么样？钱都还充足吧？”钱江说：“还好，舵里的账目，总舵是知道的。”雷振水说：“以后，我打算把各舵的弟子都调回去，回到自己的舵里，不过弟子的调度还是由赵护法负责。”钱江说：“可我们只剩下一处，而你们还有四处，从财源方面来看，恐怕又会产生新的不公平。”雷振水说：“你们可以往上，到洞庭湖去，那儿是鱼米之乡，物产丰富，并且从流域上讲，你们的地段也长一些，所以这并不存在什么不公平之事，当然，公平是信任的前提，问题是天下这么大，而我们的弟子又太少，并且内忧外患，很不安宁，现在天河帮也算是很富有的，但象现在这样下去，还能富有多久呢？”赵虎说：“问题是我们的势弱而你们势强，团结与否并不取决于我们。”雷振水说：“表面上来看是这样的，但每次挑起事端的都是你们那边的人，这人你应该明白，而我们对你们，虽然在有些方面做得不太好，但也并未盛气凌人，用武功来压迫你们，你们扣心自问，你们自己做得怎么样？”钱江道：“你们并未处于弱者，你自然不会明白我们的想法，你们的弟子在我们的弟子面前总显得高人一等，大家都是江湖中人，有些时候是不能忍受的。”雷振水说：“太湖那么多弟子都是黄天霸训练出来为统一江湖而用，要求他们一下子能象正常人一样仁爱，这是很不现实的，小宝在时便让我们多付与一些人性给他们，而他们现在有这个样子我觉得进步很大了，而你们的弟子，是何水生训练来抵抗别人吞并的，心中自然也充满了仇恨和悲愤，所以也更受不得别人的白眼，但我们这些作头领的，应该好好的引导他们，你们不应该来向我兴师问罪，也不该来讨价还价，而是去好好的安抚你们的手下。”两人沉默了一会儿，赵虎起身说：“也许你责备的对，但陈了陈英，再没有别人会对我们不利吗？人家为何要陷害许仕龙？”雷振水说：“当我迟迟不肯接任帮主之职时，我们曾讨论过让他做帮主，而且从过去的表现来看，他的能力确实很不错，差的只是一点威信。本来这件事只有我们几个人知道的。”钱江说：“但最后做帮主的还是你。”雷振水说：“每个人都知道，这并不是什么好位子，凭我大哥的舵主之位，我没有必要站在这个风口浪尖之上。”钱江说：“这确实不是一个好位子，但也并非没有人想干。”雷振水说：“让你干如何？”钱江说：“你也明白这是不可能的，也许你们的行为确实让我们有些意外，但我们也想与弟子们商量一下。”雷振水说：“那请吧。”
到第二天，吴卫东果真提议由雷振水出任帮主一职，得到在场的绝大多数弟子通过，于是他坐到帮主的位子上。以后的一切便由他来主持了。雷振水没有客气，坐上帮主之位，说：“因为最近三年，帮中变化太大，所以也不用举行什么仪式，只是用飞鸽传书通知各舵弟子，让他们安心，并且，停下来的商业货运继续进行，弟子的调度依旧由赵护负责。”钱江身后的一个弟子待他说完，站上前来说：“我们想知道，帮主对我们天河帮未来的发展有何打算？”雷振水说：“一个是促进弟子们的团结合作，其次便是加强我们在陆上的势力，但以第一个为重，如果象现在一样，有些人相互仇视，壮大了反而加速我们的分裂。”这弟子退回去，梅香这边也有一个弟子站起来，问：“帮主觉得过去所发生的事是谁的责任？又要如何促进弟子们的团结呢？”雷振水说：“将上下弟子交错分布，曾经是我的设想，但现在看来，我错了，这样并不能促进弟子们的团结，反而产生更大的矛盾，所以我认为还是将弟子们调回自己的地方，也希望更多的弟子能成家立业，因为许多的弟子杀气太重，这也是不团结的一个重要原因。而今天，我也只是谈一下大的想法，而如何的实行，得靠大家的智慧，因为天河帮不是我一个人的天河帮，是大家的天河帮，所以，大家有什么话可以畅所欲言，明天，丐帮三位长老便可以到来，而且我们已经联系上了空尘大师，相信不日也可以到来，我也希望赵护法将张维新调上回的弟子再调回来，无论如何，这儿是天河帮的总舵。有些话如何觉得现在不方面说，可以私下让人转告给我。既然大家都是江湖中人，有什么话便不要埋在心里，公道自在人心，对与错，大家心里应该明白。”话音刚落，梅香那边又站起来一个弟子，说：“我想问一下帮主，论起实力，我们这边的弟子武功明显比他们要高一些，那么为公平起见，我们的月供是否应该比他们高一些呢？”此言一出，自然引起赵江那边的弟子的不满，立刻有一个站出来说：“我并不同意他的看法，大家所干的活一样多，并且有时我们还干了更多的活，为什么在分配上有差别呢？还有一些普通的弟子，他们并不会武功，那么他们便不用分月供了吗？”
一时，众人都看着雷振水，看他如何处理这个问题，双方所言也都有道理。雷振水似乎早已想过，不紧不慢的说：“这个问题算是弟子们间很大的一个矛盾了，不过我也想到了些方法，等过些日子，我让赵护法将所有的弟子调回自己的分舵，以后各舵弟子便由各舵发放月供，而且月供多少便由各舵自己决定，而这又产生一些新的问题，钱舵主说过上面只有鄱阳湖一处，财力来源有限，必将造成收入减少，那么，你们可以往洞庭湖上发展，也可以向陆上发展，弄得好自然会比下面的各舵强，而我们总体计划是各舵按人口提取一得笔钱共用来应付一些其他的事，比如一处受灾，我们用这些钱来支持，还有，也可以用这些钱来为江湖做一些善事，以增加江湖对我们的好感。当然更大的用处是支持我帮的发展，比如想开展新的地盘，总舵可以支援。假如一二三号舵，我不强制撤除，但如果这两处没有了财源，我想自然也就生存不下去了。”一时间，众人折服，这确实是一个不错的办法。不过，梅香还是问：“那么每舵的收入怎么计算呢？买货，送货的成本怎么计算呢？”雷振水说：“比如你三角滩看中的一批货在太湖，你可以派出几队弟子和舵主去太湖采货，一切费用由你三角滩承担，而太湖作为一个帮的弟兄，有义务为你们提供住宿，而你们三角滩也有责任为过往我帮的船只提供补给，鄱阳湖也一样，如果你三角滩的弟子在鄱阳湖受的待遇不好，那么他们的弟子下来也不能受到很好的待遇，并且，各舵弟子对过往船只有一定的保护责任。比如鄱阳湖的两只船包括货物在太湖出事，那他们可能怀疑到太湖干的，但也不能保护太远。特别是此处到鄱阳湖，路途太远，自己也加强防卫才是。各队船只也应该加强自己的实力。在家认为这设想有什么问题？”吴卫东说：“你的设想很好，但这样我们天河帮会不会走向一个松散的结局？”雷振水说：“这可以通过弟子的调度和共用金来加强弟子们的联系，而且还有一些事要总舵来解决，比如内部的竞争，还有些各方的利益要我们一同来平衡。”赵虎问：“到时弟子们还要统一调度吗？”雷振水说：“至少最近一段时间很有必要，为了安全起见，我们应该控制每一批船队分布均匀一些，比如太湖有十几队弟子一下涌入鄱阳湖，鄱阳湖的弟子可能会想，他们来干什么，恐怕没安好心吧，还有供给方面都会出一些问题，当然，任何事都没法做到完全公平，象有时候太湖去鄱阳湖的多而鄱阳湖的来太湖的少，鄱阳湖当然会觉得不公平，那么我们便可以动用公有金来对鄱阳湖进行一定的补贴。现在的江湖并不太平，我们的扩展，自然冒犯了一些人的利益，当然会有人对我们不利，所以有些信息，我希望能够共享，而各舵有什么矛盾，可以到总舵来调节，再如鄱阳湖想开发洞庭湖，可兵力不够，可以向别的舵寻求帮助，这自然是以后的事了今天就谈这么点我的想法，大家会后再讨论一下吧。”他一挥手，自己先离开了。吴卫东和梅香也立刻跟了上去。
三人进到雷振水房中，梅香说：“没想到你雷帮主想出这么妙的构思。”吴卫东说：“好倒是好，但我还是担心天河帮从此走向分裂。”雷振水说：“我认为是分是合并不是看他们待在什么地方，而是看他们的心在哪儿，在这人心不稳的时候，将他们强行放在一起，也许并不是很好的选择。”吴卫东也叹道：“也许是我太过于留恋过去天河帮的强大了吧。”雷振水说：“当年的天河帮并不强大，当时江湖中帮派林立，从实力上看，有很多帮可以与天河帮相抗衡，可能还要强一些，但现在，基本上没有了，虽以陈英的智慧与地灵宫的实力，现在也只能在暗中行事。所以，现在天河帮最大的敌人是我们自己。”吴卫东知道自己没有更好的方案来处理天河帮的事，便不再与他争，又问：“总舵的事怎么办？这些弟子呢？”雷振水说：“我打算将太湖的弟子留下五百，上面的调下三百，估计八百弟子足了，我们这儿不用经营买卖，只是做一些别的事，比如情报收集，调度船只，处理帮务。”吴卫东忽然说：“处理完这事后，我便会再次回到白沙河，也许会在那儿终老一生。”雷振水愣了一下，说：“我本来希望你能留下来帮我呢，有睦事还得你的帮忙才行。”吴卫东叹道：“我已经老了，只想在那儿安享晚年。”梅香问：“吴帮主为何一下子变得这么消沉呢？”雷振水说：“他在怪我。”吴卫东问：“我怪你什么？大家同为天河帮的统一与强大而努力。”雷振水说：“你怪我这事没事先与你商量，你怪我有些事没告诉你。”吴卫东摇摇头说：“你错会我的意思了，我见你想到那么多，而我却想不到，，只是一心的想维护天河帮的统一，却对现实无能为力，我想我真的老了，真的应该退位了，天河帮有你支撑着，我真的可以放心了。”说这话时，他似乎真的一下子老了十几岁。雷振水说：“我一直没有告诉你，小宝还活着，上回来见你我的便是他。”吴卫东愣了一下，问：“真的？我怪不得你一下子便同意出任帮主之职，原来是他劝你的。”雷振水摇摇头说：“他没有劝我，当年我辞去护法一职，便是他劝我的。我们只是谈了一下父子之情，并且叫我不要告诉他还活着。而他对你的建议虽还不够完善，但我的想法却是从他的建议上发展的。”吴卫东问：“他现在在什么地方？”雷振水摇摇头说：“我也不知道，他性格如此，我也劝不回他。”吴卫东说：“在最开始时，我们确实只想利用他来统一天河帮，因为无论是我还是高铁山，鄱阳湖都很难接受，可没想到他迅速便建立了自己的威信，并得到许多弟子的支持，可在他最如日中天的时候，却离开了。”雷振水说：“我们一直怀疑当时张维新想害他。而他不忍心对会张维新，所以选择了离开，但他不说，我们也不知道真正的原因。所以这事不谈了，当务之急还是将天河帮按计划运转起来。”吴卫东说：“这个我知道。”
下午时分，丐帮三位长老便赶来了。雷振水没见他们，只是让三人去见赵钱二人。想必赵钱二人会告诉三位长老一切事，而不必让他多费口舌。而雷吴梅三人还在商讨一些细节，如共用金抽取多少合适，由谁来监督。晚上，雷振水叫许仕龙去宴请三人，而他还是没有出面。
第二天，丐帮三位长老入坐宾主席位，而可儿却没有出现。雷振水开门见山：“对昨天的提议，各位想必都商量和考虑过，有什么看法，可以提出来，一些细节性的问题，今天也可以讨论一下。”赵虎问：“我想问一下帮主，对于总舵怎么处理？”雷振水说：“我初步的打算是你将鄱阳湖的弟子调下三百来，再留下太湖的五百弟子，一共八百弟子，我们这儿不用经营买卖，只是做一些别的事，比如情报收集，调度船只，处理帮务。还有给过往的船只提供一些补给。”钱江又问：“我们一号舵经过十几年的建设，已经有一定的规模和人气，你认为就这样丢掉是否可惜？”雷振水说：“有一点可惜，但天河帮最大的财富不是那些房屋，而是我们这些弟子，他们比什么都重要，而一号舵能带走的已经带走了，不能带走的也都处理了，如果你们非要留下他，我还是那句话，我不会强行撤去的。”
许仕龙忽然也站起来问：“不知我们的弟子什么时候可以调回来？”雷振水说：“为个由赵护法负责，你问他吧。”赵虎不待他再问，开口说：“待此处会议一完，我立刻传令。”许仕龙说：“鉴于我在此已经没有留下的必要，我请求帮主允许我离开总舵。”雷振水盯着他看了一下，问：“为什么？我们大家觉得你在这儿干得很好了。”许仕龙说：“谢谢帮主过奖了，但为着一些我不愿意说出来的原因，我请求离开总舵。”雷振水说：“我知道这些日子来，我知道你很难过，但你想去啊儿？”许仕龙转头向吴卫东问：“不知吴帮主欢不欢迎我去你白沙河？”吴卫东说：“诚所愿尔。”此时，丐帮的李长老站起来问：“听闻前两天你们帮的船只被人袭击，不知查出点什么没有？”雷振水说：“只是初步了解了一点情况，还没有着手去查，不知三位有什么消息没有？”李长老摇摇头，说：“我们听闻江湖上有一些小的帮派与家族欲对付天河帮，挑起你们的内乱，不知你们听说过没有？”雷振水愣了一下，问：“不知我们如何得罪了那么多人？”吴卫东叹道：“我们的生意断了不少人的财路，象以前的宋家，那还算不了什么，现在我们势强，别人不敢明着干什么，但暗地里动点手脚不是很可能的。”雷振水说：“我会加紧情报网的建设，当年地灵宫强大时也不见如何断他们的财路啊，为何我们才两三年他们就如此呢？”这个问题恐怕也没有人清楚，梅香说：“也许有人在暗中支持。”雷振水说：“现在无从谈起，不如先放下，我们再谈一谈其他的问题吧，我们有八十三队弟子，每一队有一百五十人左右，再加上各舵未入编的人，一共有一万五千人以上，如果每人提取十两银子，便是十五万两，如果一个月交上十两，一年便有一百五十万两，当然，不可能一直这样提下去的。不过钱多有钱多的用法，钱少有钱少的用法，多少合适，大家可以商讨一下。”吴卫东说：“我与帮主初步定的是每人月每人五两，那样一年便有七八十万两银子了，我想干什么事都足够了，但这么多钱可能对有些地方是太多了，所以也可以商量一下，或者三两或者二两。这与各舵都有很大的关系，所以请你们发言，当然，今年的决定明年是可以改的，以后可能会增加，也可能会减少，但现在，今年多少？多少合适？”有弟子站起来说：“最开始，我们每个弟子每个月可以分到十二两，但后来只有七八两了，我们并不知道还余多少，所以我们也难以确定多少合适，但我想问一下帮主，如果我们帮第年提取八十万两银子，那么这些银子打算用在什么方面？”雷振水说：“可能会留下十万两应该总舵的开销，三十万两来建立情报网，再招一些可用的人才，其余的用作备用，象天灾人祸，还有对帮中突出弟子进行奖励，对确实困难的分舵适当的给一点补贴，等等，这些钱从哪里来？到哪儿去，到时会有账目的，天河帮至今，还没有发现哪一个舵主将弟子们的辛苦钱放到自己的腰包，如果发现了，必将严厉处治，当然，这是题外话。”钱江问：“这些钱是每个月定时交还是怎么样？”雷振水说：“可以不定期的交上来，一部分还留在各舵，急用时再取来，毕竟，此处我打算只留下八百弟子，钱多了也不太安全。”
三位长老到来，本为调解双方的矛盾，如今，听到的尽是银子的事，他们插不上嘴，坐着象一个傻子一样，别人虽没当他们是外人，但那样子他们就是一个局外人。趁着他们说话的空隙，他们一使眼色，说有些累便先离开了。雷振水没有留他们，只是让人送他们去客户休息。自己继续讨论。
可儿充满雄心壮志，留在天河帮，想有所作为，但他发觉，这一切与自己无关，他基本上半分力也使不上，虽然他也在坐，经历了他们的讨论，但他什么也没有改变，也不知道在那种情况下，他还要改变什么呢？既然留下来没有什么意义，自然是离开了。行走在江堤之上，思之万千，欲去寻找怡婧，可又觉苍茫大地，佳人何处？一时竟生出回家的念头。自小，他的父亲便象一座高山一样，在他心目中，无法越过，可后来，他父亲死了（虽然是假死）他便暗立雄心，也许可以超过他的父亲，但他从小的一切都是由他父母安排的，包括他的婚姻，因而他远离孙露，以作反抗，但与纪青尘，确实是趣味相投，而且觉得当时江湖上局势不明，所以偏安一处，但武功却没有放下来，可以说从未象这样苦练过武功。可才出江湖，发觉本可大伸拳脚的地方却似乎一点力气也用不上。一时心中有几分失落，真想回家在父母怀中痛哭一场，但他对孙露的无情，又担心父母会训他，终究，他决定还是回到纪青尘身边。可他不知，这一走，又与怡婧错过了。
怡婧自离开白沙河，便遇到了空尘，似心有所悟，求其点化，空尘以少林不收女弟子为由，拒绝了她，但答应带他去娥眉试一试，而怡婧无处可去，又担心陈英再找上来，便跟在空尘身边，也为向其求教一些佛门学问。一个和尚带着一个姑娘到处走，自然会吸引不少好事者的眼光，但空尘心不为之动，而怡婧也以冷眼相对，别人觉得没趣，便也不再来打扰。天河帮请空尘前往，怡婧也跟着去，想了解一下有关南宫宝的事。两赶到地，可儿已经离开了。丐帮三长老也离开了。天河帮的会议已经接尽尾声。许多的事情基本决定了，而空尘到来时，只是让人告诉他结果，空尘对世俗的东西自己懂得更少，谈不上好坏，但毕竟没有了现最坏的结局，至少现在一切都还比较正常。
怡婧单独去见雷振水，开口便问：“南宫宝真的死了吗？”雷振水似乎猜到她会问这个问题，反问：“这很重要吗？”怡婧说：“我只是问一下。”雷振水说：“这个问题为何来问我？你和空尘大师送他来的。”怡婧说：“我只是问一下，我想他如果活着必定会来见你，看你的样子，也许他真的死了。”雷振水说：“我很累，为应付帮中的事，可真的费了不少精力。”怡婧说：“那我便不打扰了。”雷振水张张嘴想说什么，可又忍住了。他想，从外表上看，怡婧和青青有些象，如果劝她留在南宫宝的身边，也许南宫宝会找到另一份真爱，可这怡婧却是南宫宝的大嫂，无论陈英与怡婧关系如何不好，这是改变不了的事实，他们两个又怎么能走到一起呢？他确实是有些累了，而这让怡婧误会南宫宝真的死了，雷振不也不说破，少一个人知道这事，也许对南宫宝没有坏处，他想让谁知道由他自己决定。
天河帮的事情结束了，谁也没有提到张维新，赵虎已经传令，让各队弟子调回到他们自己的地方，并清点了各舵的财目，为即将到来的冬季货动做一点准备。一场大祸化为无形，总算让众人大松一口气。但一切离雷振水的设想还有很多方面要努力，特别是建立一个情报网。雷振水没有这方面的经验，只得去寻找合适的人。总舵只有雷振水和赵虎留下，其他的都回到自己的地方。雷振水的设想关不完美，象有一半的路程是空着的，可能没法载货，但却一时找不到更好的办法来解决，比如太湖的到鄱阳湖去进一批货来，但去的时候是空着的，可要是从太湖拉一批货去鄱阳湖，必定会与鄱阳湖产生竞争，引来很大的麻烦，因而在现在的条件下，他们如此了。如果在三角滩与白沙河之间便不会有这个问题，毕竟他们之间的感情要深很多，但如此一来，时间长了，各舵弟子收入差别大了，恐怕也不安稳，不过那是以后的事了，他现在只想把眼前的事做好。现在，许多事没有许仕龙处理，只得他亲自过问，虽然许仕龙不在，但一些许仕龙手下的人还是留了下来。雷振水知道他们对总舵的情况比自己熟，便时常找他们来帮忙。一时倒也没出什么大问题，可情报方面，一时找不到合适的人选。毕竟，他们在江上待久了，这方面的能力都有些退化了，与赵虎商量几次，也是得不到解决的办法。
正自为难时，有人送来一封信，说是许仕龙留下的，雷振水打开信封，发现里面有两封信，一封旧些，可能写了好久，还有一封是不久才写的。南宫宝先看那封旧些的，发现并不是写给自己的，而是写给许仕龙的：“仕龙我子，自知不久于人世，愤力增言，我十三岁入帮，至今有四十余载，历经风雨，今得顶峰，但思之后悔”下面无非是说了自己的经历，说自己如何如何奋斗，自己的野心，后面的字都有弱了，看样子是当时精力已经有些衰竭，雷振水草草看了一下，但最后几行，他却看得清楚，说是在夺得黄河帮后，自己在酒中下毒，以图毒害众人，但南宫宝竟看了出来，将酒洒在地上，自行离去。雷振水大为震惊，但又有些不明白，当时高铁山刚从黄河帮回来，是自己准备的，他如何能下毒？而且南宫宝打算离开是提前决定的，难道他事先已经知道有人对他不利？不过当时酒中并不只一种毒，难道还有人下毒还是高铁山下了两种毒？不过他没有想到高铁山会干这种事情，想来后来自己当了帮主，便没有了争权夺利的想法，可惜被陈英暗算。最后是叫许仕龙弥补自己的错误，不要让天河帮走向分裂。雷振水看完信，将信在手掌轻轻的搓揉几下，一时化为碎片，飘散在地上。再看另一封信，是许仕龙写的，说是情报方面可以多与丐帮合作，自己出钱，丐帮出力。雷振水先一听，觉得很荒堂，但细想一下，也未必不可行，他们自己现在最大的对手应该是地灵宫，而丐帮与地灵宫也是水火不容，他们自己又与丐帮没有什么利益冲突，应该可以好好的合作。想到这儿，他立刻找来赵虎，与他说了自己的想法，赵虎虽也觉得有些怪异，但认为也不失为一个好办法，不过还是说：“我觉得这也只是权宜之计，最终我们的情报网还是要自己建立起来，让其他的各舵也帮着收集一些信息。”
可儿重回江南，先没有去见纪青尘，而是来到环秀山庄，他想见一见孙露，以表达自己对她的欠意，仆人没敢拦他，但不知自家小姐的意思，便先请可儿到客厅落坐，自己再去通知孙露。一会儿，仆人回来，对可儿说：“我家小姐说了，公子有什么东西没拿走的自己拿，不要烦她。”可儿知道会是这个结局，但还是想见一眼孙露，向他亲自表达自己的欠意，便起身去找孙露，仆人自是拦他不住，而可儿对此处又很熟，真接到来孙露的门口，敲着门，孙露似乎知道是他，说：“你落下些什么东西自己拿走吧，我不想见你。”可儿说：“对不起。”孙露平淡的说：“没有什么对不起的，你将我带进江湖，求了我的家园，我很感激你，但你这样对我，你我之间的恩怨两清了，我不再欠你什么，也不恨你什么，你可以走了，从此你与我没有什么关系了。”可儿说：“我知道我伤了你的心，我是真心来向你道歉的。”门一下子推开了，入眼处竟有一张南宫宝的画象，可儿的心象被什么刺了一下，脸色变了变，孙露转过身，一脸的平静，说：“你还是好好的对纪姑娘吧。”可儿强压住自己的心情，说：“看到你现在的样子，我很高兴。”说完转身离去了，孙露也转身对着南宫宝的画象。谁也不想让别人看到自己的眼泪。一切都结束了。
可儿真的很失落，他并不知道，他救下赵虎和钱江，相当于也救了天河帮众多弟子一命，否则两人要是死了，上下不一定就会打起来，但也必定不如现在般的大祸化于无形，他不知道这些，他只知道自己很失败。