第151章 左宗棠

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    杨秀清借口天地会诸头目在回营途中遭遇清妖的伏击,正式收编了他们的队伍。对于剩下的人,企图反抗者一律捕杀,不愿加入太平军者也不勉强,发放路费放他们回家。在道州的一个月,太平天国的战兵猛增到了五万人,几乎比先前翻了三倍,天国总人数也达到了将近十万人。

    为了区别新老兄弟,刚加入的新兄弟包红头巾,广西老兄弟包黄头巾。人员的大大增加,多出来不少空缺的职位。洪秀全在众人的提议下,又普遍给老兄弟们加了一级军职。原则上总制以下都晋升一级,总制以上加荣誉头衔。

    因为总制人数比较多了,为了区别高下,以炎(上帝避讳火)、水、木、金、土作为排名顺序,每一行共有十九名总制。杨小山以炎一总制成为诸多总制之首,而且他还被加封了朝内官,加上了将军的荣誉称号,成了太平军罕见的既有朝外官总制军职又有朝内官将军称号的人。

    以他的功劳自然无可非议,甚至还有人替杨小山叫屈。有传言本来天王是想加封小山更高一级的指挥称号。是东王觉得晋升太快,才没有给,还是按部就班给了将军称号。

    杨小山心思倒没有放在这里,他实际地位仅在诸王之下,荣誉头衔对他来说已经不在乎了。目前他心里仍惦记着左宗棠的事。

    “报告世子,我们在营外抓到一个可疑的人。他说自己姓季,自称是当地的秀才,想来看看我们天国的情况。”一个卫兵进来禀报道。

    “哦,还是个秀才,带他进来吧。”杨小山很是好奇,难得有读书人对太平军产生兴趣,竟然还敢过来看看,这人的胆子不小。

    来人四十岁左右,体健貌端,荣辱不惊。虽然是孤身进营,看上去却神态自若,并没有一丝怯意。

    其实他就是杨小山要找的左宗棠,他虽然举家迁往长沙,但有一次回家搬书时听说太平天国的东王世子曾经找过自己,还想招募自己,心里好奇就想来看一看传说中的发匪究竟是什么样子的。

    “阁下就是东王世子杨将军?”左宗棠倒是有些意外,想不到世子这么年轻,却显得极有大将之风。

    “不知道先生怎么称呼?”杨小山示意卫兵出去,非常客气地问候道。

    “在下姓季单名一个高字,只是一名屡试不中的秀才,当不得先生两字啊。”左宗棠客气道。

    “季先生客气了,请这边上坐。来人,给先生上茶。”杨小山知道这个时代的人都讲究礼数,特别是对文化人,决不能轻慢。

    “在下初入军营,感觉贵军军容整肃,无交头接耳更无嬉戏打闹的情况,世子治军果然严明。”左宗棠倒不是给杨小山带高帽,太平军的军纪是出了名的严厉,这样才能保证军队的战斗力。

    “季先生过奖了,先生不视我们太平军为匪,以实属难得。不瞒先生,来投我们太平军的民众数以万计,但其中读书人却凤毛菱角。先生如此高看我们太平军,光这份勇气已经高人一等,可贵之至。”杨小山敬佩道。

    “窃钩着为贼匪,窃国者侯。胜者王侯败者贼,自古而然。太平军一路披荆斩棘,高奏凯歌。这个趋势下去,这以后的天下还指不定是谁的江山呢?”此时的左宗棠对太平天国还是非常看好,不然也不会过来看个究竟。

    “只是。。。。。。”左宗棠似乎有话想说,但话到嘴边又咽了回去。

    “季先生是不是有什么建议给我们天国,但说无妨。此次只是我们俩的私人交谈,没有顾忌。”杨小山也想知道左宗棠心中的顾虑。

    左宗棠认认真真看着杨小山,见他态度诚恳,言辞真切,把牙一咬,缓缓说道:”“世子胸怀让人敬佩,在下就斗胆一句。世子可知道,为何来投天国的读书人如此之少?”

    “季先生怕是想说这宗教问题吧。”杨小山点点头,他也猜到了是这个问题。

    “世子果然洞察人心,在下就大胆问一句,世子你可相信你们的天王乃上帝的二儿子?”左宗棠这一句直击杨小山要害。

    杨小山哪能不明白左宗棠用意,他在考验自己。如果自己说相信,左会觉得自己没有诚意,敷衍自己。如果说不相信,也许左会高看自己一眼,但天国的威信就荡然无存,搞不好以后还会落人口实。

    “先生相信清廷皇帝咸丰是上天之子吗?他真的是天子吗?”杨小山反问道。

    “这个。。。。。。”左宗棠一时语塞,不知道如何回答。

    “有些事就是这样,只要大家都认定了,又何须在意真假。先生,你说是不?”杨小山反将了左宗棠一军。

    左宗棠再看杨小山的目光又不一样了,他原以为这些农民军大多头脑简单,想不到杨小山竟能说出如此智慧的话,颇像禅语,让人印象深刻。

    “王朝更替,打着宗教旗号发展壮大着不在少数。东汉的张角、清初白莲教莫不如是,但成也宗教败也宗教,虽然初期宗教能团结人心,但到了后面往往成为拖累,阻隔了更多人的加入。世子你说在下说得对吗?”左宗棠知道了杨小山的水平,觉得自己该拿出点本事,不能让他小瞧了自己。

    杨小山当然知道左宗棠的话是有道理的,但对宗教的看法他可以和杨秀清说,和陈玉成等亲近的人说,但绝不能和眼前这位尚不知根底的人讲。但他又必须说点什么,让这位季秀才心服口服,最后能拉拢他进入太平天国。

    “先生想说宗教,但小山却想说权利,自古以来皇帝君权神授,他的权利不受约束。如果遇到明君,那固然是百姓之福,但若遇到暴君施行暴政,没有任何权利与之抗衡,那不仅是百姓更是全天下人之灾。”杨小山停了停。

    左宗棠有些不名就理,不知道杨小山想说什么。“世子的意思是?”

    “如果有了那么一点点神权,是不是能让世俗暴君的权利屠刀在杀人的时候不那么血腥?”杨小山反问道。

    左宗棠一下愣住了,他从来没有考虑过这个问题,好半天他才缓过神来,喃喃道:“世子一番话季某闻所未闻,发人深思。季某想在贵军多看几天,恳请世子同意。”

    “没关系,季先生见识不凡,还希望能投入我太平军,咱们一起辅助天王共谋大业。”杨小山还不知道这季先生是左宗棠,但也觉得此人才学已经超过了在这个时代他所见过的文化人,所以非常想留住他。